Sau khi tỉnh táo trở lại từ giữa bầu trời xanh và đám mây trắng, Lâm Tranh cúi đầu mở bản đồ ra. Khi hình ảnh của ngôi đền này hiện lên trước mắt, anh không khỏi thở phào nhẹ nhõm – may mà thế giới này vẫn chưa phát triển đến mức có quy mô lớn như Ngôi Đền Quỷ Dữ Nguyên Thủy. Nghĩ lại cũng đúng thôi; ông Austin của họ rốt cuộc chỉ là một kẻ nhỏ bé mà thôi. Nếu anh ta thực sự có thể kiểm soát một thế giới lớn như một ngôi đền ma thuật, thì cũng chẳng cần phải lo lắng về Viên Đá Của Những Vị Hiền Triết nữa.

“Mặc dù không lớn bằng Ngôi Đền Quỷ Dữ Nguyên Thủy, nhưng cũng không hề nhỏ đâu,” Lâm Tranh nói trong khi nhìn vào bản đồ. Chỉ cần xem vào thang đo quy mô trên bản đồ, thì thế giới của Ngôi Đền Hư Vô này dù nhỏ, nhưng cũng chiếm khoảng diện tích tương đương với hai Cấp chủ thành vùng đất. “Các bạn đoán xem, ông già Austin kia có thể đang ẩn náu ở đâu?” Nếu phải tiến hành tìm kiếm một cách hệ thống, với chỉ ba người như họ, chắc chắn sẽ mất rất nhiều thời gian… Dù sao thì trong thời gian được giao cho nhiệm vụ này, việc tìm thấy kẻ đó là điều hoàn toàn bất khả thi.

“Trong hồ sơ nhiệm vụ có gợi ý gì không?” Lâm Tranh hỏi Gwynnie.

Gwynnie lắc đầu: “Không hề có gợi ý nào cả. Nhiệm vụ chỉ yêu cầu chúng ta vào Ngôi Đền Hư Vô và tiêu diệt Austin; những thông tin khác thì hoàn toàn không được đề cập đến.”

Nghe câu trả lời của Gwynnie, Lâm Tranh có vẻ hơi thất vọng. Nếu ngay cả người thực hiện nhiệm vụ cũng không biết vị trí cuối cùng của boss, liệu họ có thực sự phải tiến hành tìm kiếm một cách hệ thống không?

“Ồ, các bạn hãy nhìn vào bản đồ này xem.” Dương Kỳ bỗng nói, khiến Lâm Tranh và Gwynnie ngạc nhiên. Họ lại quan sát bản đồ một lần nữa và thấy Dương Kỳ đang chỉ vào vị trí hiện tại của họ, nói: “Nhìn này, đây chính là vị trí của chúng ta, nằm ngay ở phía ngoài của bản đồ. Rồi các bạn hãy nhìn vào hình dạng của bản đồ này…”

Dưới sự chỉ bảo của Dương Kỳ, Lâm Tranh và Gwynnie mới chợt nhận ra rằng hình dạng của bản đồ này thực sự giống như một con rồng đang nằm cuộn tròn, và vị trí hiện tại của họ chính là ở phần đuôi của con rồng đó.

Lúc này, Dương Kỳ đã chỉ vào bản đồ hình rồng khổng lồ và nói: “Dựa trên kinh nghiệm nhiều năm của tôi, với kiểu bản đồ đặc biệt như thế này, có hai nơi mà boss rất có thể đang ẩn náu: một là đầu con rồng này, và nơi còn lại chính là đây.” Nói xong, Dương Kỳ đã chỉ vào vùng tim của con rồng.

Thấy Lâm Tranh và Gwynnie đều mỉm cười, Dương Kỳ liền nói một cách vui vẻ: “Trước đây tôi đã phát hiện ra rằng Austin là một kẻ tự cao tự đại; với tính cách như vậy, khi xây dựng nơi ở trên lãnh địa của mình, chắc chắn hắn sẽ không giấu mình ở những nơi khuất lánh. Vì vậy, chúng ta có thể bắt đầu tìm kiếm từ hai nơi này trước; tôi nghĩ rằng kẻ đó chắc chắn đang ở một trong hai nơi đó, khả năng cao hơn 80% đấy.”

Khả năng cao 80%, điều này đã rất cao rồi; hơn nữa, Lâm Tranh và Gwynnie cũng đồng ý với quan điểm của Dương Kỳ. Ngay lập tức, Lâm Tranh gật đầu và quyết định: “Được thôi, chúng ta hãy đến hai nơi này xem trước. Khu vực tim con rồng nằm gần chúng ta hơn, nên chúng ta sẽ đến đó trước.”

Nói xong, Lâm Tranh dừng lại một chút, sau đó lấy ra vài viên thuốc máu: “Biết đâu sau này chúng ta sẽ gặp phải những rắc rối gì đó… Chúng ta không có người hỗ trợ, vì vậy hãy mang theo nhiều viên thuốc máu để phòng thủ nhé. Yên tâm, tất cả đều do Huyết Dạng làm ra, không có gì phức tạp cả.”

Hai người có mặt ở đó luôn sẵn lòng nhận những thứ mà Lâm Tranh đưa ra, và họ lập tức chia đều số thuốc máu đó. Sau đó, Dương Kỳ còn nhắc Lâm Tranh: “Nhỏ Lâm Tử, em thật sự sẵn lòng để Huyết Dạng liên tục “mất máu” như vậy sao? Em không phải đang chiều chuộng cô ấy quá mức sao?”

“Đó là hai chuyện khác nhau,” Lâm Tranh nói một cách nghiêm túc, “Hơn nữa, những việc mà Huyết Dạng chỉ cần một giọt máu là có thể giải quyết được, nếu là tôi thì sẽ cần phải mất rất nhiều máu… Thật là không tiết kiệm chút nào cả. Để Huyết Dạng làm việc đó thì vẫn hợp lý hơn nhiều.” Còn có một điều mà Lâm Tranh chưa đề cập đến: hàng ngày anh ta vẫn phải chuẩn bị máu tươi cho Hồng Ma Quán; nếu cả hai đều phải “mất máu”, thì anh ta chắc chắn sẽ kiệt sức mất.

Sau khi đã chuẩn bị mọi thứ kỹ lưỡng, ba người liền vỗ cánh bay về phía trái tim con rồng khổng lồ đó. Tốc độ bay của họ khá nhanh, và không lâu sau, họ đã gần đến khu vực trái tim con rồng. Nhìn từ trên cao xuống, họ thấy có rất nhiều loại quái vật khác nhau trên mặt đất; trong số đó, còn có những con vật có kích thước cực lớn, khiến ba người không khỏi thở dài. So với Austin, những con vật như hổ hay báo mà ông ta nuôi thì thật sự yếu ớt quá… Nhìn xem, ông ta thậm chí còn nuôi cả khủng long nữa!

Nếu không phải vì những trở ngại được đặt ra theo yêu cầu của nhiệm vụ này, thì ba người chỉ có thể nói rằng óc của Austin thực sự có vấn đề… Dù sao đi nữa, việc xây dựng một “thế giới động vật” xung quanh tổ của mình thì là hành động của một kẻ điên rồ… Chưa kể đến việc tất cả những con vật đó đều là những thú dữ hung ác… À, còn có cả những loài chim săn mồi lớn nữa… Khi họ nghĩ rằng mình sẽ an toàn trên bầu trời thì bỗng nhiên, một đàn chim ưng khổng lồ lao về phía họ một cách hung hãn.

Chim ưng nghe tên thì oai phong, nhưng thực ra chỉ là những loài chim săn mồi mạnh mẽ hơn một chút, biết sử dụng một số phép thuật thiên phú… Thật đáng tiếc là những thứ đó không hề có tác dụng gì đối với họ… Trong chốc lát, cả đàn chim ưng đều trở thành những con chim chết rơi xuống mặt đất; lông vũ màu đỏ rực bay tung tóe khắp nơi… Thật là một cảnh tượng đẹp đẽ…

Sau khi vượt qua hàng loạt trở ngại do các loài thú dữ gây ra, ba người cuối cùng cũng đến được khu vực trái tim con rồng. Nói thật, khu vực này khá đặc biệt: xung quanh đều là những cánh đồng xanh tươi, chỉ riêng khu vực này thì không hề có một cây cỏ nào… Không chỉ vậy, màu sắc của đất ở đây hoàn toàn là màu xám xịt; mặt đất và những ngọn núi xám xịt đó toát lên một không khí chết chóc, như thể mảnh đất này đã chết hẳn vậy… Cảm giác này thật sự giống như lúc họ ở An Đức Cường trước đây… Điều này khiến ba người không khỏi nghi ngờ liệu Austin – kẻ già kia – có đang hấp thụ sinh khí từ khu vực này không… Dù sao đi nữa, theo lời Gwynniver, ông ta đã là một người già yếu đuối rồi… Việc hấp thụ sinh khí có thể giúp ông ta kéo dài tuổi thọ mà…

“Nhìn kìa!” Dương Kỳ bất ngờ hét lên, chỉ tay về phía một ngọn đồi xa xôi, “Có một tòa lâu đài đấy… Tôi đã nói mà… Rất có thể kẻ già đó đang ở đây… Nhưng ông ta thật sự có gu thẩm mỹ kỳ lạ… Thay vì ở những nơi đẹp đẽ như vậy, lại chọn đến một

Lâm Tranh và Gwynniver nhìn theo hướng mà Dương Kỳ chỉ ra, và họ thấy một tòa lâu đài đen mang phong cách Gothic. Những công trình kiến trúc theo phong cách Gothic luôn gợi lên cảm giác bí ẩn; nhiều câu chuyện về yêu ma quỷ dữ trong thế giới phương Tây đều diễn ra trong những tòa nhà như vậy, chẳng hạn như các lâu đài cổ kính được đề cập đến trong Ma cà rồng. Tuy nhiên, tòa lâu đài trước mắt này không hề mang lại cảm giác bí ẩn mà thay vào đó là bầu không khí đáng sợ. Ngay từ khoảng cách xa, Lâm Tranh đã có thể cảm nhận được hơi thở đáng sợ phát ra từ tòa lâu đài đó; có vẻ như bên trong đó ẩn chứa một con quỷ dữ khủng khiếp. Lâm Tranh nghĩ rằng chỉ cần những đứa trẻ nhìn thấy tòa lâu đài này thôi là chúng sẽ sợ đến mức khóc lóc ngay.

  “Có điều gì đó không ổn…” Gwynniver nhăn mày nói, “Hơi thở phát ra từ tòa lâu đài này khác hẳn so với của Austin.”

  “Có lẽ đó là ‘người canh gác’ mà kẻ đó chuẩn bị sẵn…” Dương Kỳ đoán, “Dù sao đi nữa, chúng ta cũng phải đến xem xét để xác định xem kẻ đó có ở đây hay không.”

  “Nếu chỉ là đi thăm dò thôi, thì tôi sẽ tự mình đi.” Lâm Tranh Phi nói, “Đây là lãnh địa của Austin… Dù thế nào, chúng ta cũng nên cẩn thận một chút. Các bạn hãy đợi tôi ở đây; nếu tôi phát hiện ra Austin, tôi sẽ thông báo cho các bạn và cùng nhau tiến vào.”

Nói xong, Lâm Tranh liền chuyển sang trạng thái ẩn thân. Thật không may, thuốc che giấu hình bóng trước đó đã được sử dụng hết rồi; hy vọng lần này nó sẽ không bị phát hiện. Với đôi cánh vỗ nhẹ, Lâm Tranh lặng lẽ bay về phía tòa lâu đài đó.

Chỉ trong vài trăm mét, Lâm Tranh đã nhanh chóng đến nơi. Càng tiến gần tòa lâu đài, cảm giác đáng sợ càng trở nên mãnh liệt hơn; điều này khiến Lâm Tranh không khỏi nhăn mày. Cảm giác này dường như không đơn thuần chỉ là do sự đe dọa bề ngoài… Có lẽ ở đây thực sự tồn tại một con quỷ dữ?

Lâm Tranh thử duy trì ý thức của mình để tiếp cận bên trong tòa lâu đài, nhưng loại vật liệu xây dựng của nó thật kỳ lạ – nó có khả năng hấp thụ hoàn toàn ý thức của người ta. Khi ý thức của Lâm Tranh chạm vào bề mặt tòa lâu đài, nó lập tức bị hấp thụ hết, như thể đã biến mất hoàn toàn, không để lại bất kỳ dấu vết nào.

Lúc này, Lâm Tranh đành phải từ bỏ ý định sử dụng thần thức để khám phá nơi này và quyết định tự mình bước vào lâu đài để xem xét tình hình.

Lâu đài không chỉ có khả năng hấp thụ thần thức mà còn ngăn chặn Lâm Tranh, người đang ở trạng thái “bóng ma”, khỏi đi qua những bức tường để tiến vào bên trong. Khi Lâm Tranh cố gắng leo vào, anh ta vô tình đập đầu vào tường và đau đớn kinh khủng. Sau khi xoa má, Lâm Tranh quyết định sẽ trèo qua cửa sổ để vào bên trong – dù không phải là kẻ trộm, nhưng lúc này thì cũng giống như một kẻ trộm vậy.

Cửa sổ tuy được khóa chặt, nhưng loại cửa sổ cổ này không thể ngăn cản Lâm Tranh. Chỉ trong vài phút, anh ta đã mở được cửa sổ và nhảy vào bên trong lâu đài. Nhìn quanh xung quanh, Lâm Tranh không khỏi cau mày: nơi này đầy bụi bặm, rõ ràng đã lâu lắm không ai đến dọn dẹp. Dựa vào lượng bụi tích tụ, có thể nói đã ít nhất ba hai năm trời rồi; bởi vì đây là nơi đặt trạm canh gác của lâu đài. Nếu như ông ta Austin thực sự sống ở đây, thì không thể nào lại không cử người canh giữ một nơi quan trọng như vậy được… Liệu mình có đoán sai không? Có lẽ ông ta ấy thực sự không ở đây…

Chỉ mới kiểm tra qua một nơi nhỏ như trạm canh gác thôi, Lâm Tranh naturally không thể về ngay được. Biết đâu ông ta Austin lại thật sự sơ suất đến mức đó… Hơn nữa, nếu nghĩ kỹ lại, nơi này thuộc về Đền Thần Không Gian; có lẽ ông ta ấy không cần thiết phải đặt trạm canh gác ở đây. Vì vậy, Lâm Tranh cẩn thận rời khỏi căn phòng đó và tiếp tục đi theo những hành lang đầy bụi bặm, hướng về trung tâm của lâu đài.

Trong suốt quãng đường đi, những nghi ngờ của Lâm Tranh càng lúc càng mạnh mẽ. Nơi này quá bẩn thỉu, dường như đã hàng chục, thậm chí hàng trăm năm không ai đến dọn dẹp… Không thể nào ông ta Austin lại lười biếng đến mức đó được… Là một pháp sư mạnh mẽ, chắc chắn ông ta ấy không thiếu tiền; chỉ cần thuê vài người giúp việc là có thể dọn dẹp sạch sẽ lâu đài mà thôi… Ngay cả khi không có tiền, với khả năng của mình, ông ta ấy chắc chắn có thể tìm đủ người để làm công việc đó… Với tính cách không quan tâm đến cảm xúc của người khác như vậy, Lâm Tranh không nghĩ rằng ông ta ấy là một người tốt đẹp đâu…

Được thôi, dù đoán định thế nào đi chăng nữa, kết cục sẽ sớm được làm rõ thôi, bởi vì Lâm Tranh đã gần tới cung điện của lâu đài rồi. Nếu ngay cả nơi này cũng không hề có dấu vết của con người từng sinh sống, thì có thể chắc chắn rằng Austin thực sự không ở đây. Tuy nhiên, mặc dù vẫn chưa vào bên trong, nhưng trong lòng Lâm Tranh đã có câu trả lời rồi. Nguyên nhân tạo ra bầu không khí kinh hoàng phát ra từ lâu đài chính là ở phía bên trong cung điện; đã đến đây rồi, thì tất nhiên phải đi xem rõ tình hình thế nào mới được.

Lúc này, Lâm Tranh bắt đầu tiến lại gần cung điện một cách thận trọng. Không lâu sau, anh ta đã đến trước cửa ra vào của cung điện. Nhìn thấy lớp bụi dày đặc trên nền đất, Lâm Tranh quyết định bước vào bên trong. Cung điện này giống như đại sảnh hội nghị của cung điện hoàng gia, là nơi cao quý và thiêng liêng nhất trong lâu đài. Mặc dù không được xây dựng hoành tráng như đại sảnh hội nghị của Trung Hoa, nhưng vẫn toát lên vẻ uy nghiêm và trang trọng, tạo nên một không khí hùng vĩ đặc biệt nhờ vào kiến trúc độc đáo của Kiến trúc phong cách.

Trong cung điện có một chiếc bàn tròn khổng lồ. Nhìn qua những chiếc ghế xung quanh bàn, Lâm Tranh ước tính rằng có thể khoảng một trăm người ngồi xuống đó mà không vấn đề gì. Chẳng lẽ đây chính là chiếc bàn tròn của Atolise sao? Nghĩ đến đây, Lâm Tranh không khỏi bật cười, tự nhủ rằng mình đang suy nghĩ lung tung quá. Làm sao chiếc bàn tròn của các hiệp sĩ lại có thể xuất hiện ở nơi quái dị như thế này được? Nếu chiếc bàn đó vẫn còn tồn tại, thậm chí ngay cả nếu thuộc về Trong thế giới này, e rằng Gwynivere cũng sẽ không ngần ngại làm mọi thứ để có được nó.

Bỗng nhiên, biểu cảm của Lâm Tranh trở nên ngạc nhiên. Ở vị trí cao quý nhất của chiếc bàn, anh ta nhìn thấy một bóng dáng người. Chính từ người đó mà bầu không khí kinh hoàng phát ra từ lâu đài đang lan tỏa ra xung quanh. Kẻ này… là ai vậy?

Lâm Tranh quan sát kỹ lưỡng bóng dáng đó: áo giáp đen thui, áo choàng đen thui, hai tay cầm kiếm đặt xuống đất, ngồi uy nghiêm trên vị trí tượng trưng cho quyền lực vua chúa, toát ra một bầu không khí khiến mọi sinh vật đều cảm thấy sợ hãi. Tuy nhiên, từ người đó, Lâm Tranh không cảm nhận được chút hơi thở nào của sự sống cả… Nói cách khác, đó là một xác chết.

Một xác chết mà còn mạnh mẽ đến thế Lâm Tranh Thật sự rất ngạc nhiên trước tên này. Ngay lập tức, Lâm Tranh sử dụng đôi mắt phân tích để nhìn về phía bóng dáng ấy, và không lâu sau, thông tin về người này đã hiện ra trước mắt Lâm Tranh. Tuy nhiên, khi Lâm Tranh đọc được tên của người này, hắn lập tức sững sờ…

“Arthur King, cái gì đây? Vợ anh ta… vợ của vợ anh ta vẫn đang đợi ở bên ngoài kia mà! ‘Bất diệt chi niệm’ là cái quái gì vậy?” Sau khi nhanh chóng xem qua thông tin về “Bất diệt chi niệm”, Lâm Tranh cuối cùng cũng hiểu ra rằng, trong câu chuyện Trong thế giới này, khi Arthur King hy sinh trên chiến trường, nhóm Hiệp sĩ Bàn Tròn cũng tan rã; chiếc bàn tròn tượng trưng cho tinh thần của họ cũng bị mất trong biển lửa chiến tranh.

Sau đó, chiếc bàn tròn ấy được người xây dựng Đền Thần Hư Vô tìm thấy và mang về nơi này – nơi được coi là địa điểm trấn áp linh hồn. Hóa ra, mảnh đất nơi Đền Thần Hư Vô được xây dựng chính là xác của một con rồng khổng lồ… Và điều khiến Lâm Tranh càng sốc hơn nữa là, con rồng này chính là Vua Rồng Nguyên Thủy – vị chúa tể của loài rồng đất, nắm giữ sức mạnh của đại địa.

Là một Vua Rồng Nguyên Thủy, con rồng đất này thực sự bất diệt. Vì vậy, để kiềm chế xác của nó, người xây dựng Đền Thần Hư Vô đã cho xây dựng một lâu đài cổ ở đây, nhằm trấn áp linh hồn của con rồng đất. Nhưng do ảnh hưởng của sức oán khổ to lớn của con rồng đất, khu vực này đã trở thành một nơi chết chóc.

Vấn đề nằm ở chỗ: do sức oán khổ của con rồng đất và khí nguyên thủy đặc biệt của Vua Rồng Nguyên Thủy hòa quyện vào nhau, hai nguồn sức mạnh này đã tạo nên một thứ lực lượng kỳ lạ và bí ẩn. Chiếc bàn tròn của nhóm Hiệp sĩ Bàn Tròn chứa đựng những ý chí mãnh liệt của các hiệp sĩ; trong đó, ý chí của Atolis nhằm phục hưng nước Anh là mạnh mẽ nhất. Dưới tác động của thứ lực lượng bí ẩn này, ý chí của Atolis cuối cùng đã được hình thức hóa thành “Bất diệt chi niệm” mà hiện đang xuất hiện trước mắt Lâm Tranh.

Lâm Tranh rất mong rằng đây chỉ là một thiết lập hư cấu… Nhưng trên thực tế, Atolis đã lại một lần nữa trải qua hành trình giống như Arthur King. Vì vậy, “Bất diệt chi niệm” này chính là của Atolis, không sai chút nào. Nếu chỉ là như vậy thôi, Lâm Tranh cũng chưa đến nỗi phiền lòng đến thế… Điều khiến Lâm Tranh cảm thấy bối rối nhất là: theo thông tin phân tích từ đôi mắt phân tích, “Bất diệt chi niệm” này đã trở thành yếu tố then chốt trong việc trấ

Lâm Tranh Họ đến Đền Thờ Hư Vô này chắc chắn là để tiêu diệt Austin – bởi vì chính Austin mới là người kiểm soát Đền Thờ Hư Vô. Từ những cuộc tấn công mà Gwynnie đã thực hiện trước đây, có thể thấy rằng Austin có lẽ chưa nắm hết quyền kiểm soát nơi này, nhưng chắc chắn ông ta sở hữu phần lớn quyền lực cần thiết. Đối với Lâm Tranh và nhóm của họ mà nói, những quyền lực này chính là thứ vô cùng quý giá. Xác của Long Vương Nguyên Thủy, yếu tố then chốt tạo thành Đền Thờ Hư Vô, giờ đây đang nằm ngay trước mắt họ… Việc giải phóng Linh Hồn Rồng chắc chắn sẽ là bước đi quan trọng để đánh bại Austin.

  Này, thử thay đổi đối thủ xem sao? Lâm Tranh chắc chắn sẽ không do dự mà lao vào chiến đấu ngay lập tức… Nhưng bây giờ, đối thủ mà anh ta phải đối mặt lại là Atolis… Dù chỉ là một “niềm ám ảnh” của Atolis thôi, Lâm Tranh vẫn cảm thấy không nỡ ra tay. Nghĩ đến đây, anh ta chỉ biết cười khổ khi nhìn về phía “niềm ám ảnh” ấy… “Con dâu yêu quý ạ, em thật sự đang gây ra rất nhiều rắc rối cho anh đây…”

  Đúng lúc này, hai tia sáng đỏ bỗng nhiên lóe lên dưới khuôn mặt bị che khuất của “niềm ám ảnh” ấy… Nhìn thấy điều này, Lâm Tranh trong lòng bỗng lo lắng: “Không được… Chắc con dâu mình đang bị đánh thức rồi…”

  Lâm Tranh Đã vào lâu đài từ lúc nào rồi… Dương Kỳ và Gwynnie đã tiến gần đến khu vực lân cận của lâu đài. Theo thời gian trôi qua, cả hai ngày càng trở nên nóng vội và bực bội… “Chúa ơi, thằng này đang làm gì vậy nhỉ? Tốc độ của nó quá chậm rồi…”

  “Gwynnie, em nghĩ sao? Chúng ta nên vào bên trong xem thử không?” Dương Kỳ thúc giục Gwynnie.

  Gwynnie mới lộ ra vẻ do dự… Bỗng nhiên, một tiếng nổ lớn vang lên từ phía bên trong lâu đài… Cả hai vội vàng quay đầu nhìn về phía đó… Và họ thấy Lâm Tranh đang bị một bóng ma đen bao phủ đuổi giết khắp nơi… Hai người không khỏi ngạc nhiên: “Ai vậy nhỉ? Làm sao lại có kẻ mạnh đến mức có thể đuổi giết Lâm Tranh đến thế này…”