Khi giọng nói của Lâm Tranh vang lên, ba người có mặt tại đó đều tỏ ra kinh ngạc, không thể hiểu nổi tại sao lại xuất hiện tình huống như ông ta vừa nói. Dựa trên các dấu hiệu hiện tại, việc những con quái vật biến đổi đã phát triển thành những cá thể thông minh là điều hoàn toàn rõ ràng. Nhưng tối đa, Saferiel chỉ nghĩ rằng với sự xuất hiện của những cá thể này, hành vi của những con quái vật biến đổi sẽ trở nên phức tạp hơn; mặc dù điều đó sẽ khiến việc chiến đấu trở nên khó khăn hơn, nhưng với sức mạnh chiến đấu và sự chuẩn bị hậu cần của đội quân Thế Giới Bóng Tối hiện nay, chỉ cần dành thêm thời gian, chúng ta chắc chắn sẽ có thể chiếm được toàn bộ khu vực bị ô nhiễm!

Tuy nhiên, nếu theo như lời Lâm Tranh, cuối cùng thì kẻ thù có thể phát triển thành những đối thủ có sức mạnh ngang ngửa với Saferiel… Và theo giọng điệu của ông ta, số lượng những kẻ thù đó có lẽ sẽ rất đông! Nếu tình hình thực sự trở nên như vậy, thì không chỉ việc chiếm giữ khu vực bị ô nhiễm sẽ trở nên khó khăn, mà toàn bộ Thế Giới Bóng Tối cũng có thể rơi vào tình thế nguy cấp!

“Làm sao mà nghiêm trọng đến thế được anh?!” Lâm Anh hỏi một cách lo lắng, trong khi Saferiel thì có vẻ không muốn tin: “Anh đang đùa chúng tôi phải không? Điều này chẳng hề buồn cười chút nào cả!” Cô ấy nói xong còn tỏ ra rất tức giận. Saferiel không nói gì, chỉ là nhìn Lâm Tranh với vẻ lo lắng, hy vọng rằng những lời vừa rồi chỉ là một trò đùa mà thôi.

Nhìn thấy ba người có vẻ mặt khác nhau, Lâm Tranh thở dài nhẹ và nói: “Tôi cũng rất mong rằng suy đoán của mình chỉ là những lời nói vô nghĩa, nhưng thật không may, theo xu hướng hiện tại, khả năng đó khá cao!”

Nghe vậy, Saferiel liền nhắm mắt lại, thở ra một hơi thật sâu, sau đó nói một cách nghiêm túc với Lâm Tranh: “Xin hãy giải thích cho tôi biết, tình hình thực sự là như thế nào?”

“Cô còn nhớ cuộc thí nghiệm mà tôi đã tiến hành trong đại sảnh trước đây không?”

Saferriel gật đầu, và trong ánh mắt cô dường như hiện lên vẻ ngạc nhiên và lo lắng. Thấy vậy, Lâm Tranh tiếp tục nói: “Có vẻ như cô đã đoán ra điều gì đó rồi…”

“Những con quái vật biến đổi kia thực sự có khả năng nuốt chửng và hợp nhất lẫn nhau sao?!”

“Lúc đó các người đã chứng kiến điều đó rồi mà?”

“Nhưng tại sao lại như vậy?” Safirill vẫn còn khó tin, “Nếu chúng luôn sở hữu khả năng này, thì…”. Nói đến đây, Safirill bỗng dừng lại, bởi vì cô nhận ra rằng suốt những năm qua, Thế Giới Bóng Tối chưa bao giờ thực sự tìm hiểu sâu sắc về những con quái vật biến đổi đó; không ai từng suy nghĩ xem chúng phát triển như thế nào. Chỉ khi được Lâm Tranh nhắc nhở, Safirill mới nhận ra một vấn đề quan trọng mà họ đã bỏ qua suốt bấy lâu!

Không nghi ngờ gì nữa, những con quái vật biến đổi chính là thông qua việc nuốt chửng và hợp nhất lẫn nhau mà phát triển. Điều này mới có thể giải thích tại sao trong quần thể của chúng, những cá thể cao cấp lại xuất hiện nhanh đến vậy! Toàn bộ Thế Giới Bóng Tối đã trải qua vô số năm tháng, mới có được những vị Vua Hồn Ma như họ; nhưng những con quái vật biến đổi thì cứ vài ngày lại xuất hiện một hai con có thể đối đầu với họ. Theo tốc độ phát triển thông thường của sinh vật, điều này hoàn toàn không thể xảy ra!

Mở miệng, Safirill thay đổi giọng điệu và hỏi: “Tại sao trước đây chúng không hành động như vậy?”

“Bởi vì chúng ta đã áp đặt áp lực lên chúng!” Trước ánh mắt ngạc nhiên của Safirill, Lâm Tranh tiếp tục nói: “Đây là một câu hỏi đơn giản: Nếu bạn và tôi hợp nhất thành một thể, bạn nghĩ rằng ý thức cuối cùng sẽ thuộc về ai?”

“Ai lại muốn hợp nhất với bạn chứ!” Safirill tức giận la lên.

Nghe vậy, Lâm Tranh liền nhìn cô với vẻ không hài lòng và nói: “Chỉ là ví dụ thôi, chỉ là ví dụ mà thôi, đồ ngốc này!”

Lâm Anh ngăn cản Safirill đang muốn nổi giận, rồi nhìn Lâm Tranh với vẻ hiểu ra và nói: “Sức mạnh tinh thần của hai người hẳn là tương đương nhau; như vậy thì ý thức của anh và Safirill có lẽ sẽ trở nên hỗn loạn, bởi vì không thể phân định được ai mạnh hơn ai.”

“Ý em cũng đúng!” Lâm Tranh cười nói, “Đó chính là rủi ro mà những con quái vật biến đổi phải đối mặt. Khi chúng vẫn chưa có khả năng suy nghĩ, chúng chỉ hành động theo bản năng, trong môi trường an toàn để nuốt chửng và hợp nhất lẫn nhau. Nhưng khi chúng đã có khả năng suy nghĩ, mỗi lần hợp nhất, chúng đều phải xem xét đến những rủi ro tiềm ẩn. Nếu sau khi hợp nhất, chúng không còn là chính mình nữa, thì kết quả đó chắc chắn là điều mà bất kỳ sinh vật nào có khả năng suy nghĩ cũng không thể chấp nhận được!”

“Nói xong, Lâm Tranh liền nhìn về phía Saffiriel và hỏi: ‘Những con quái vật biến đổi mạnh mẽ mà các bạn đã gặp phải, chúng có phải đều điên rồ hơn so với những con quái vật biến đổi bình thường không?’”

“Đúng vậy!” Saffiriel gật đầu, “Những con quái vật biến đổi bình thường khiến chúng ta cảm thấy giống như những con thú dữ hung ác, nhưng những con đó thì khác… Chúng hoàn toàn đang trong tình trạng điên cuồng; khi chiến đấu, chúng thậm chí còn tấn công cả phe mình lẫn kẻ thù.” Nói đến đây, cô tỏ ra ngạc nhiên và hỏi tiếp: “Ý anh là, những con quái vật đó chính là sản phẩm của những sự lai tạo thất bại?”

“Khả năng đó rất cao… Dù sao chúng cũng đã có thể đối đầu được với các bạn; thông thường, chúng đã phải sở hữu khả năng suy nghĩ độc lập rồi. Trước đó, Thế Giới Bóng Tối hoàn toàn không thể chống lại sự xâm nhập của những thứ tai họa này… Những con quái vật có khả năng suy nghĩ đó không cần thiết phải tấn công Thế Giới Bóng Tối trực tiếp; chúng chỉ cần từ từ mạnh lên trong khu vực bị ô nhiễm, rồi dần dần chiếm lĩnh toàn bộ Thế Giới Bóng Tối… Trừ những con điên rồ kia!”

Nghe xong, Saffiriel bắt đầu đau đầu… Lúc này, cô hoàn toàn tin vào suy đoán của Lâm Tranh. Nếu không làm gì cả, theo tình hình hiện tại, họ chắc chắn sẽ phải đối mặt với vô số những kẻ điên rồ mạnh mẽ! Để đối phó với những kẻ đó, những loại vũ khí hay trang bị thông thường đã không còn hiệu quả nữa; chỉ có những vị vua mạnh mẽ như cô mới có thể chống lại chúng… Nhưng trên toàn bộ Thế Giới Bóng Tối, chỉ có khoảng vài chục vị vua cấp bậc Linh Vương mà thôi… Còn số lượng kẻ thù thì có thể lên đến hàng trăm, thậm chí còn nhiều hơn nữa… Nếu tình huống đó xảy ra, Thế Giới Bóng Tối sẽ dựa vào cái gì để chống đỡ đây?!

Một tình hình nghiêm trọng như vậy, tất nhiên không thể giấu giếm với các vị vua khác… Vì vậy, không lâu sau đó, nhiều vị vua đã lại một lần nữa tập trung tại đại sảnh họp của cung điện, thảo luận nghiêm túc về vấn đề nan giải này.

Có một vị vua đề xuất: “Vì trong số kẻ thù có những con quái vật thông minh, liệu chúng ta có thể đạt được thỏa thuận hòa bình với chúng không?”

Ngay khi lời đó vang lên, người ta lập tức phản đối: “Có khả năng đó… Nhưng đó chỉ là lựa chọn cuối cùng, khi không còn cách nào khác… Trước hết, chúng ta cần phải xem xét cách đối phó với tình hình này để giành chiến thắng cuối cùng… Hiện tại, đội quân của chúng ta đang rất mạnh mẽ; nếu không chiến đấu mà lại đi đàm phán hòa bình trước, điều đó chắc chắn sẽ làm

“Zoern nói rất có lý!” Bí Phong gật đầu đồng tình, sau đó ánh mắt anh ta hướng về phía Lâm Tranh, “Đệ Y Nhất Bình ơi, vấn đề là do em phát hiện ra, vậy em có ý kiến gì không?”

Dưới sự chú ý của mọi người, Lâm Tranh nhíu mày và gõ mạnh vào bàn; dù suy nghĩ thế nào đi nữa, vấn đề thiếu thông tin vẫn còn tồn tại. Cho đến lúc này, tất cả chỉ là những giả định mà thôi… Dù khả năng xảy ra lên đến 99%, nhưng nếu không có thông tin chắc chắn, thì đó vẫn chỉ là những suy đoán mà thôi. Không có đủ thông tin, việc đưa ra các biện pháp đối phó cụ thể là hoàn toàn không thực tế!

Chốc lát sau, Lâm Tranh lấy ra bản “Bản Đồ Sơn Hà Xã Tỉch”.

“Chúng ta đã tiến hành điều tra trước đây rồi mà? Những kẻ đó đang ẩn náu dưới lòng đất, chúng ta không thể tìm ra dấu vết của chúng được!”

Nhìn thấy vẻ thất vọng trên khuôn mặt của Lâm Anh, Lâm Tranh cười nói: “Dù vậy, chúng ta vẫn cần phải tiếp tục điều tra! Nếu không có thông tin đầy đủ, chúng ta sẽ không thể làm gì được với những kẻ đó.”

“Không được…” Ngay khi Lâm Tranh vừa nói xong, tất cả các vị vua trong buổi họp đều phản đối. Lập tức, Nữ Quỷ Vương nói một cách nghiêm túc: “Nếu muốn đi, thì phải để tôi đi mới đúng. Về khả năng lén lút và ẩn náu, ai ở đây có thể sánh kịp tôi chứ?!”

“Cô cũng không được đâu, Xina!” Vua Ma cà rồng lắc đầu, “Dù khả năng ẩn náu của cô là tốt nhất, nhưng cô lại thiếu khả năng thoát thân. Nếu bị phát hiện, nếu cô một mình rơi vào vòng vây, thì sẽ rất nguy hiểm! Vì vậy, hãy để tôi đi thôi!”

“Vậy thì Enzo cũng không được đâu!” Vua Kỵ Sĩ Rồng cao lớn nói, “Về khả năng đột phá, tất nhiên là tôi giỏi nhất!”

“Biến mất đi!” Vua Ma cà rồng cười nói, “Một thân hình to lớn như thế này mà đi điều tra cái gì chứ! Chúng ta đến đây là để điều tra, chứ không phải để tìm rắc rối đâu!”

Trong lúc mọi người tranh luận không ngừng, bóng dáng của Alisiya bỗng xuất hiện trong đại sảnh. Trước khi mọi người kịp chào hỏi, Alisiya đã nói: “Hãy để Y Nhất Bình đi thôi!”

À—?!

Mọi người đều tròn mắt, chợt tỉnh táo lại. Bi Feng vội vàng nói: “Nhưng bệ hạ ơi, nếu sức mạnh thực sự của anh Đại Bình bị phát hiện ra…”

“Nếu giấu kín thì sẽ không ai biết được chứ?” Nói xong, ông nhìn về phía Lâm Tranh và tiếp tục: “Khả năng của cậu ấy mạnh hơn nhiều so với những gì các bạn tưởng tượng đấy. Hơn nữa, các bạn nghĩ rằng chỉ vì các bạn phản đối, cậu ấy sẽ nghe theo lời các bạn sao?”

Đối diện với ánh mắt của Alisiya, Lâm Tranh nở nụ cười rạng rỡ. Thật là xứng đáng với Alisiya – luôn nhìn thấu mọi thứ! Sau khi nhìn Alisiya một lúc, Lâm Tranh nói với mọi người: “Đúng là như vậy. Vậy thì tôi sẽ đi xem tình hình của những kẻ đó ngay. Hãy chờ tin tốt từ tôi nhé!”

Biết rằng không thể ngăn cản được Lâm Tranh, Lâm Anh chỉ có thể dặn dò: “Anh trai ơi! Anh phải cẩn thận nhé. Nếu có gì không ổn, chúng ta sẽ lập tức rời khỏi đó ngay!”

“Đương nhiên!” Lâm Tranh âu yếm vuốt đầu Lâm Anh và cười nói: “Tôi đâu có ý định mất mạng ở nơi quái quái như vậy đâu!”

“Kẻ lừa đảo…”

Nghe thấy tiếng la của Sariel, Lâm Tranh quay đầu lại. Cô bé đưa chiếc vòng tay của mình ra và nói: “Mọi người đều muốn đi giúp anh đấy!”

Ngay khi cô ấy nói xong, biểu cảm bất đắc dĩ trên mặt mọi người bỗng nhiên trở nên vui vẻ hơn. Lâm Tranh cười nhận chiếc vòng tay đó. Làm sao ông có thể từ chối lòng tốt này được? “Được thôi! Vậy thì tôi sẽ mang mọi người đi cùng!”

Thấy Lâm Tranh đã nhận chiếc vòng tay, khuôn mặt Sariel lập tức lộ ra vẻ vui mừng. Rồi cô nhanh chóng nghiêm túc nói: “Chắc chắn phải mang mọi người trở về an toàn nhé!”

“Đúng rồi!” Lâm Tranh cười gật đầu và nhìn về phía Alisiya: “Vậy thì tôi đi đây!”

“Hãy trở về sớm nhé!” Alisiya nói nhẹ. Nhưng khi thấy Lâm Tranh đã đi mất, ông lại bất giác ngẩn ngơ một lúc.

Khi tỉnh táo trở lại, Alisiya ngồi xuống ngai vàng của mình, gõ nhẹ vào mặt bàn và nói: “Ai có thể giải thích cho tôi về tình hình ở phía Bắc không?”

Thấy SaPhí Lýr bắt đầu báo cáo, Alisiya gật đầu, sau đó người này đã trình bày chi tiết quá trình cuộc chinh phục phía Bắc cũng như các vấn đề phát sinh sau đó.

Nghe tin quân đội đã giành được chiến thắng lớn, biểu cảm của Alisiya trở nên dịu đi phần nào. Khi SaPhí Lýr kết thúc báo cáo, Alisiya gật đầu và nói: “Cảm ơn mọi người!”

“Đó là vinh dự của chúng ta!”

Sau khi mọi người đồng loạt đáp lại, Alisiya đứng dậy, dừng lại một lát rồi bất ngờ nói: “Hãy tin tưởng vào kẻ đó! Anh ta sẽ tìm ra con đường dẫn đến chiến thắng cho Thế Giới Bóng Tối!” Dù sao thì anh ta cũng là Đại Ma Vương mà!

Sau khi Alisiya rời đi, mọi người đều nhìn nhau, dù họ cũng rất tin tưởng vào Lâm Tranh, nhưng sự tin tưởng của Nữ Hoàng có phải hơi thiếu suy nghĩ không?

“Nói về chuyện khác…” Bi Phong tỏ vẻ bối rối, khi mọi người chú ý đến anh ta, Bi Phong hỏi: “Gần đây, Nữ Hoàng có phải hơi mập lên một chút không?”

Nghe vậy, những người phụ nữ có mặt lập tức nhướng mày; thật là ngốc nghếch! Tất nhiên, cũng có người không nhướng mày, đó chính là SaPhí Lýr! Nghe xong câu hỏi của Bi Phong, cô ấy còn lo lắng hỏi: “Sức khỏe của Nữ Hoàng có vấn đề gì không? Gần đây ít thấy bà ấy xuất hiện.”

Nghe vậy, những người phụ nữ khác lập tức nhìn SaPhí Lýr với ánh mắt bất lực; đồ ngốc này, có lẽ đã quên mất con người phụ nữ là như thế nào rồi.

Trong khi những người phụ nữ kia đang “giảng bài” cho SaPhí Lýr về những điều liên quan đến phụ nữ, Lâm Tranh đã thông qua bản đồ Sơn Hà Xã Tỉnh, lén lút tiến vào khu vực trung tâm của vùng bị ô nhiễm.

Quả thật là khu vực trung tâm! Năng lượng thời gian và không gian ở đây có độ đặc cao đến mức có thể nhìn thấy bằng mắt thường. Khen ngợi xong, anh ta ngẩng đầu nhìn lên và thấy một vòng xoáy thời gian và không gian khổng lồ treo trên bầu trời; sau bao năm hoành hành, kích thước của vòng xoáy đó càng ngày càng lớn. Theo ước lượng của Lâm Tranh, đường kính của nó lúc này khoảng mười km, và dường như vẫn đang tiếp tục mở rộng.

“Thứ này rốt cuộc là được hình thành như thế nào vậy?!” Xun tỏ ra ngạc nhiên và hỏi, “Phân tích có phát hiện ra điều gì đó không?”

Lâm Tranh bật công cụ phân tích và chăm chú quan sát cái xoáy lớn kia. Sau một lúc, anh ta suy tư rồi nói: “Về cơ bản, sự hình thành của thứ này có mối liên hệ rất lớn với bản chất của Thế Giới Bóng Tối. Thế Giới Bóng Tối là một thế giới cực kỳ khắc nghiệt; lượng khí chết dồn lại trong thời gian dài đã tạo ra những khối năng lượng mang hình thức phản vật chất, và cuối cùng chúng biến thành cái xoáy thời gian này. Tuy nhiên, mặc dù quá trình này chắc chắn sẽ dẫn đến sự hình thành của cái xoáy này, nhưng nó kéo dài cực kỳ lâu!”

“Vậy sau đó thì sao?” Xun hỏi tiếp, “Lịch sử của Thế Giới Bóng Tối không phải rất lâu dài sao?”

“Đúng vậy, nhưng trước khi loài người thực sự trở nên mạnh mẽ, mặc dù Thế Giới Bóng Tối đã bắt đầu tiếp nhận các nạn nhân từ các thế giới khác, nhưng quy mô vẫn còn rất nhỏ! Chỉ khi loài người – chủng tộc thông minh lớn nhất trong Chư Thiên – phát triển mạnh mẽ, Thế Giới Bóng Tối mới bước vào giai đoạn nhận được nhiều nạn nhân nhất, và cuối cùng tạo nên môi trường thế giới như hiện nay. Thời gian đó là không đủ để cái xoáy thời gian này xuất hiện một cách tự nhiên đâu!”

Nói xong, Lâm Tranh chuyển sang trạng thái ẩn thân và nói: “Hãy đi thôi! Xem là ai đã kích hoạt cái xoáy này… Những người khác có thể được tha thứ, nhưng nếu kẻ đó không chết, thì chúng ta sẽ không thể giải thích gì với toàn bộ Thế Giới Bóng Tối được!”

Sau khi chuẩn bị xong mọi thứ cho việc ẩn thân, Lâm Tranh bay lượn trên bầu trời khu vực trung tâm. Nơi đây là vùng núi hiểm trở, địa hình phức tạp; nếu không bay lên, sẽ rất khó để quan sát các nơi đáng ngờ trong khu vực này.

Ban đầu, Lâm Tranh nghĩ rằng khu vực dưới cái xoáy chính là nơi đáng ngờ nhất, nhưng sau khi vội vàng kiểm tra xung quanh, anh ta chỉ thấy một cái hố sâu lớn. Bên trong hố, ngoài những luồng năng lượng thời gian xoay tròn, không hề có bóng dáng con người nào cả.

Nhưng đúng lúc Lâm Tranh đang muốn tìm nơi khác để kiểm tra, anh ta bỗng dừng lại, nhướng mày và quan sát xung quanh một cách kỹ lưỡng.

Mặc dù hơi yếu ớt, nhưng Lâm Tranh thực sự đã cảm nhận được mùi của phép thuật ở gần đây.

Sau khi tỉnh táo lại, Lâm Tranh liền nhắm mắt lại và bắt đầu tiến gần về phía nguồn phát ra những tín hiệu phép thuật yếu ớt đó.

Khi càng tiến gần đến đích, mùi phép thuật mà Lâm Tranh cảm nhận được cũng trở nên mạnh mẽ hơn. Chẳng mất bao lâu, Lâm Tranh đã không cần phải tập trung quá nhiều để xác định vị trí; nhờ vào khả năng nhạy bén của mình đối với phép thuật, anh ta mở mắt ra và lao thẳng xuống một góc của cái hố sâu kia.

Đặt chân lên mặt đất màu đen tuyền, Lâm Tranh tỏ ra rất thích thú. Phép thuật này thật thú vị – chỉ khi bạn nhận ra sự tồn tại của nó, bạn mới có thể vượt qua những ảo ảnh mà nó tạo ra; nếu bạn hoàn toàn không nhận thức được sự hiện diện của phép thuật này, thì dù bạn nhảy múa thế nào trên những ảo ảnh đó, bạn cũng sẽ không thể xâm nhập vào hàng rào phép thuật được!

Đây quả là một phép thuật cấp độ rất cao! Người có thể thiết lập phép thuật như thế này, chắc chắn phải là một tu sĩ của loài người; các tu sĩ của các chủng tộc khác thì chưa đủ khả năng làm điều này đâu! Nếu chỉ dựa vào khả năng phép thuật của bản thân, Lâm Tranh cũng không dám chắc mình có thể đánh bại người đã thiết lập phép thuật này; nhưng nếu cùng có sự giúp đỡ của Kongtong Yìn và Nguyên Sơ Xanh, thì bây giờ Lâm Tranh hoàn toàn tin rằng mình có thể đánh bại kẻ đó một cách dễ dàng!

Không biết người thiết lập phép thuật này có phải là người đã kích hoạt vòng xoáy kia hay không; dù sao thì cũng phải hết sức cẩn thận. Lúc này, Lâm Tranh cẩn thận luồn mình xuống dưới đất. Khi khuôn mặt anh ta vượt qua hàng rào phép thuật, một thế giới ngầm rộng lớn hiện ra trước mắt anh ta, khiến anh ta không khỏi ngạc nhiên.

Trong thế giới ngầm này, có một thành phố khổng lồ. Mặc dù kiến trúc của thành phố này có vẻ rất kỳ quặc và méo mó, nhưng sự sắp xếp có tổ chức và sự đa dạng về quy mô các công trình xây dựng đều cho thấy rằng đây thực sự là một thành phố – dù nó trông giống như nơi cư ngụ của một vị thần ác quỷ.