Tỷ lệ ủng hộ cho Mễ Hạ thậm chí đã đạt tới một trăm phần trăm; kết quả này khiến cho Bộ trưởng Lễ nghi cũng cảm thấy khá ngạc nhiên. Tuy nhiên, vị lão nhân này nhanh chóng bình tĩnh lại và vẫn giữ thái độ điềm tĩnh để tuyên bố: “Thời gian kết thúc!”

Sau khi nhìn quanh bàn tròn, Bộ trưởng Lễ nghi nói: “Theo kết quả bỏ phiếu của các đồng nghiệp, Mễ Hạ dưới sự bảo trợ của Cung Chúa Điện đã được thông qua với tỷ lệ đồng ý hoàn toàn. Bây giờ, tôi xin hỏi thêm một lần nữa: Các đồng nghiệp có ai không có ý kiến gì khác không?”

Ngay khi Bộ trưởng Lễ nghi nói xong, Phàn Tân liền giơ tay lên và hét lớn: “Không có ý kiến gì khác!”

“Không! Không! Tôi cũng không có ý kiến gì khác!”

……

Khi Phàn Tân lên tiếng, các bộ trưởng khác cũng lần lượt bày tỏ ý kiến của mình. Chỉ trong chốc lát, chỉ còn lại mình Bộ trưởng Lễ nghi.

“Tôi, cũng không có ý kiến gì khác!” Bộ trưởng Lễ nghi giơ tay lên và nói, “Vậy thì bây giờ, tôi xin công bố chính thức theo danh nghĩa là Bộ trưởng Lễ nghi của Đế quốc rằng, các điều kiện kế vị khẩn cấp dưới sự bảo trợ của Mễ Hạ và Cung Chúa Điện đã được thông qua hoàn toàn. Ngay từ bây giờ, Mễ Hạ sẽ chính thức lên ngai và trở thành Hoàng đế thứ ba mươi bảy của Đế quốc Olma!”

Chỉ vậy thôi sao?!

Nghe xong lời tuyên bố của Bộ trưởng Lễ nghi, Lâm Tranh cảm thấy hơi bối rối; quy trình kế vị của Đế quốc Olma thật sự rất đơn giản! Ninh Lệ Nhĩ đang đứng trên vai anh ta lập tức hiểu được suy nghĩ của anh ta và liền cắn nhẹ vào cổ anh ta, nói một cách không hài lòng: “Quy trình kế vị bình thường tất nhiên là không như vậy. Anh ta đâu có nghe không rõ chứ? Đây là trường hợp kế vị khẩn cấp, chỉ được áp dụng trong những thời điểm đặc biệt.”

Lâm Tranh vô thức sờ vào cổ mình và hỏi: “Vậy thì hiệu lực pháp lý của việc kế vị khẩn cấp này như thế nào?”

“Tất nhiên là có hiệu lực!” Ninh Lệ Nhĩ trả lời, đồng thời ánh mắt cũng vô thức hướng về phía Bộ trưởng Lễ nghi, “Mặc dù Bộ trưởng Lễ nghi thường không có vai trò quan trọng trong những thời gian bình thường, nhưng họ chính là người quản lý hệ thống luật pháp của đế quốc. Bất kỳ kết quả nào được đưa ra thông qua các thủ tục hợp pháp bởi Bộ trưởng Lễ nghi đều không ai có thể phủ nhận được!”

Ngay khi họ đang trò chuyện, Bộ trưởng Lễ nghi đã rời khỏi chỗ ngồi của mình; sau đó, các bộ trưởng khác cũng lần lượt đứng dậy. Chỉ trong chốc lát, những người vẫn ngồi quanh bàn tròn chỉ còn lại Phàn Tân và tên thủ tướng luôn sẵn lòng phục tùng ông ta. Lúc này, nhìn vào Công tước Glenfordo và Đại công Fiyo, biểu hiện trên khuôn mặt Phàn Tân trở nên hoảng mang – diễn biến này dường như không giống những gì ông ta đã dự đoán!

Kẻ ngốc nghếch Feona Fiyo đang làm gì vậy?! Lẽ ra cô ta phải lợi dụng lúc vị mới đăng quang lên ngai vàng để tống tiền ông ta mới đúng! Một cô gái vừa trở về từ bên ngoài và chưa có chút căn cứ nào cả… Ngay cả một kẻ ngốc như ông ta cũng hoàn toàn có thể kiểm soát được cô ta! Nhưng bây giờ, cô ta đang làm gì vậy?! Cô ta thậm chí còn quỳ gối nữa!

“Kính chào Hoàng đế bệ hạ!”

Trong lúc Phàn Tân còn đang bối rối, tất cả các bộ trưởng khác đã quỳ xuống, kể cả Công tước Glenfordo – người cha nuôi của Mễ Hạ! Mễ Hạ vội vàng muốn đứng dậy để giúp Công tước Glenfordo đứng dậy, nhưng bị Lâm Tranh ngăn lại. “Cô bé ngốc này… Nếu cô đi giúp chú ấy đứng dậy bây giờ, thì mọi việc quỳ gối này sẽ trở nên vô nghĩa!” Công tước Glenfordo cũng mỉm cười và lắc đầu với Mễ Hạ – việc ông ta quỳ gối là điều cần thiết; hơn nữa, người mà ông ta đang quỳ gối trước đây chính là Hoàng đế của Đế quốc Orma, chứ không phải con gái mình là Mễ Hạ!

Nhìn thấy biểu hiện của cha mình, Mễ Hạ cảm thấy vừa sốt ruột vừa tức giận; khuôn mặt nhỏ nhắn của cô ta bỗng nhiên phồng lên, khiến cho Lâm Tranh và Ninh Lệ Nhĩ đều không nhịn được mà bật cười.

Lúc này, Đại công Fiyo giơ hai tay lên và đưa ra một mảnh đĩa tròn, nói: “Bây giờ, Hoàng đế bệ hạ đã lên ngai vàng, nhiệm vụ của thần, với tư cách là Thủ tướng, cũng đã hoàn thành. Bây giờ, thần xin nộp lại toàn bộ quyền lực Thủ tướng cho bệ hạ, xin bệ hạ chấp nhận!”

Ngay khi lời nói của Đại công Fiyo vang lên, Phàn Tân cảm thấy như đầu mình vừa bị một cú đấm mạnh đánh trúng. Nếu Đại công Fiyo thực sự có ý đồ tranh giành ngai vàng, thì dù thế nào đi nữa, ông ta cũng không nên nộp lại quyền lực Thủ tướng cho Hoàng đế… Nhưng bây giờ, ông ta lại không do dự gì mà nộp mảnh đĩa tròn đó, điều này gần như chứng minh rằng Đại công Fiyo đã hoàn toàn từ bỏ ý định tranh giành quyền lực… Không đúng!

Có thể nói rằng, từ đầu tiên, tên khốn này chẳng hề có ý định tranh giành ngai vàng cao quý đâu!

Khi Công tước Fiio nộp những mảnh đĩa đó, Lâm Tranh cũng buông bỏ sự áp đặt lên Mễ Hạ. Mễ Hạ không phải là một cô gái cứng đầu; vào lúc này, cô ấy hoàn toàn hiểu rõ mình nên làm gì. Sau khi kìm nén lại ham muốn tiến lên để giúp Đức Công tước Glenford đứng dậy, Mễ Hạ đứng dậy và bước tới trước mặt Công tước Fiio, nói với giọng điệu nhẹ nhàng: “Cảm ơn Ngài vì những đóng góp mà Ngài đã dành cho đế chế trong những ngày qua, Công tước Fiio. Những lý lẽ mà Ngài đưa ra về việc giữ chức nhiệm nhiếp chính, tôi đã thực sự nhận được rồi!”

Nói xong, Mễ Hạ đưa tay về phía những mảnh đĩa đang nằm trong tay Công tước Fiio. Khi cô ấy chuẩn bị chạm vào những mảnh đĩa đó – những biểu tượng của quyền lực nhiếp chính – Phàn Tân, người vừa mới tỉnh táo lại, cuối cùng cũng không thể ngồi yên được nữa!

“Bùm—!“ Với một tiếng vang, thân hình mập mạp của Phàn Tân bất ngờ nhảy dựng lên khỏi ghế, làm cho tất cả mọi người trong căn phòng đều giật mình. Chưa kịp các đại thần quay đầu nhìn về phía anh ta, Phàn Tân đã giận dữ hét lớn: “Tôi phản đối!!”

Tiếng hét ấy thực sự gây chấn động lớn; tất cả mọi người, kể cả những đại thần thuộc phe của Phàn Tân, đều trở nên bối rối và không hiểu ông ta đang nghĩ gì. Lúc nãy chẳng phải chính ông ta là người đầu tiên ủng hộ việc công chúa Mễ Hạ lên ngôi thành hoàng đế sao? Sao chỉ sau một thời gian ngắn ngủi, ông ta lại đổi ý?!

Nhìn thấy biểu cảm của những đại thần này, Phàn Tân gần như phát điên! Trong tình huống này, làm sao ông ta có thể mặt dày nói rằng mình đã bị Công tước Fiio lừa gạt, và vì thế mà đã giúp Mễ Hạ lên ngôi hoàng đế? Điều đó quả thực là một trò đùa lớn! Phàn Tân là người muốn trở thành hoàng đế; dù thế nào đi nữa, ông ta cũng không thể mắc phải sai lầm lớn như vậy. Ngay cả khi sai lầm đã xảy ra, ông ta cũng tuyệt đối không thể thừa nhận nó!

Trong lúc Phàn Tân đang nhanh chóng suy nghĩ cách giải quyết tình huống này, Đại thần Phụ trách Nghi lễ đã nghiêm túc ngẩng đầu lên và nói: “Thưa Ngài Phàn Tân, khi yêu cầu về việc kế vị khẩn cấp của Hoàng đế được đưa ra để bỏ phiếu, chính Ngài là người đầu tiên ủng hộ. Bây giờ, Ngài vẫn muốn phản đối cái gì nữa chứ??”

Vị đại thần về lễ nghi pháp luật kia chỉ là một ông già sắp chết mà thôi; tuy nhiên, dưới ánh mắt sắc bén của ông ta, Phàn Tân không khỏi lùi lại nửa bước một cách vô thức! Sau khi tỉnh táo trở lại từ sự hoảng loạn, Phàn Tân tức giận nói: “Yêu cầu kế vị khẩn cấp quả thực đã được chấp thuận, nhưng điều đó không có nghĩa là cô ấy có thể ngồi lên ngai vàng của Hoàng đế!”

“Ngài đừng quên rằng, Mễ Hạ · Glenfordo vẫn là kẻ bị truy nã số một của Đế quốc! Cô ấy đã phạm tội âm mưu ám sát Hoàng đế, và bây giờ, khi đã chứng minh được nguồn gốc hoàng gia của mình, cô ấy lại phải gánh thêm một tội danh nặng nề nữa: tội sát hại người thân ruột thịt! Là con gái của Hoàng đế mà lại ra tay giết cha mình… Một kẻ xấu xa như vậy, làm sao có thể trở thành Hoàng đế của Đế quốc chúng ta được?!”

Những lời này của Phàn Tân khiến biểu hiện trên khuôn mặt vị đại thần về lễ nghi pháp luật bỗng nhiên trở nên ngập ngừng; bởi vì theo luật pháp của Đế quốc, những lời Phàn Tân nói hoàn toàn hợp lý! Tội danh mà Mễ Hạ đang phải gánh chịu vẫn chưa được xóa bỏ, và dù đại thần biết rõ rằng Mễ Hạ không thể có khả năng sát hại Hoàng đế, nhưng trong khi không có bất kỳ bằng chứng nào chứng minh cô ấy vô tội, thì cô ấy vẫn không thể thoát khỏi tội danh âm mưu ám sát. Thậm chí, như Phàn Tân đã nói, giờ đây khi cô ấy trở thành công chúa, tội danh của cô ấy còn trở nên nặng nề hơn nữa! Âm mưu ám sát và sát hại người thân – hai tội danh này đều là những tội ác nghiêm trọng nhất của Đế quốc; một kẻ phạm cả hai tội danh này, về mặt pháp lý, thực sự không đủ điều kiện để trở thành Hoàng đế!

Thấy biểu hiện của vị đại thần thay đổi, Phàn Tân cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm; may mà mình suy nghĩ nhanh chóng, nếu không thì hôm nay đã không thể lật ngược tình thế nữa rồi!

Sau khi thở phào nhẹ nhõm, Phàn Tân lại tỏ ra ung dung hơn; ánh mắt anh ta đầy châm biếm, nhưng lại mang vẻ uy nghiêm của người công bằng khi nhìn về phía Mễ Hạ và Công tước Fiyo, và anh ta hét lớn: “Lý do tôi trước đây chấp nhận danh tính công chúa của cô ấy, chính là vì khoảnh khắc này! Mễ Hạ · Glenfordo! Vì muốn chiếm đoạt ngai vàng của Đế quốc, cô đã điên rồ đến mức sẵn lòng sát hại chính Hoàng đế – người thân ruột thịt của mình, phạm vào hai tội danh nặng nề: âm mưu ám sát và sát hại người thân! Bây giờ, khi bằng chứng đã rõ ràng như vậy, cô còn có lời nào để nói nữa không?!”

__TERM

“Nếu không có bằng chứng gì cả, thì ít nhất bạn cũng nên tìm một người làm chứng ra đây chứ! Không có chứng cứ, lại không có người làm chứng, vậy mà bạn dám nói rằng bằng chứng đã rõ ràng như trời chiều? Luật pháp của Đế quốc là do bạn đặt ra sao?!”

Phàn Tân tức giận đến phát điên. Anh ta thực sự không ngờ rằng cái cô gái nhỏ bé này, vốn chỉ được nhờ vào sức mạnh của Kẻ Giả Dối mà lên nắm quyền, lại dám công khai xúc phạm mình như vậy. Ngay lập tức, anh ta hét lớn: “Kẻ phản bội! Khi cô ta đầu độc Hoàng đế, những người lính canh và cung nữ trong cung điện đều chứng kiến rõ ràng, không chỉ một hai người đâu!”

“Vậy thì hãy mang họ đến đây để đối chứng đi!” Mễ Hạ hét lên, “Nếu có ai có thể chứng minh rằng tôi đã âm mưu ám sát cha tôi, tôi sẽ ngay lập tức chết ngay tại đây trước mặt các ngài!”

“Tốt—!!” Phàn Tân reo lên hưởng thụ. Anh ta đang chờ đợi câu nói này của Mễ Hạ! Quả nhiên, đây chỉ là một cô gái non nớt, dễ dàng sa vào bẫy của mình!

Ngay lập tức, Phàn Tân quay sang Bộ trưởng Lễ Nghi: “Thưa Bộ trưởng, ngài đã nghe rõ những lời này rồi đấy phải không? Chính cô ta đã nói ra những lời đó!”

Nghe vậy, Bộ trưởng Lễ Nghi liền nhắm mắt lại. Thấy vậy, Phàn Tân cười lạnh rồi hét lớn: “Hãy mang những người làm chứng cho vụ án phản loạn này vào đây!”

Lúc này, nhiều vị đại thần trong đại sảnh đều nhìn nhau ngơ ngác. Họ thực sự không ngờ rằng tình hình lại phát triển theo hướng này, hoàn toàn ngoài dự đoán của họ! Rất nhanh sau đó, tiếng hô lớn vang lên từ bên ngoài đại sảnh: “Những người làm chứng đã đến—!”

“Tốt—!” Phàn Tân reo lên với vẻ vui mừng, “Hãy mang họ vào đây!”

Sau đó, Phàn Tân nhìn chằm chằm vào Mễ Hạ với ánh mắt đầy sát khí: “Cung Chúa Điện, lời thề được đưa ra ngay trên này trong đại sảnh này, chắc chắn phải được tuân thủ. Cô, đã sẵn sàng chưa?!”