Chỉ trong chốc lát, bảy ngày đã trôi qua. Trong thời gian đó, Lâm Tranh cùng với Star Luo đã đến Đại Yán Đế Quốc. Tất nhiên, hai người không đi du lịch mà là để tìm hiểu tình hình và đồng thời giải quyết một số việc quan trọng. Kể từ khi sự việc liên quan đến căn cứ nghiên cứu trên đảo hoang được phanh phui, tình hình bên trong Đại Yán Đế Quốc đang rất hỗn loạn. Mặc dù có sự can thiệp của các gia tộc bản địa nhằm đối phó với Hoàng đế Đại Viêm, nhưng nguyên nhân chính vẫn là đội quân 10.000 người do Star Luo cử đến đó.

Đội quân này được trang bị những vũ khí và công cụ chiến đấu do Lâm Tranh chế tạo; sức mạnh chiến đấu của họ thực sự rất đáng sợ! Thêm vào đó, những binh sĩ trong quân đội Đại Yán Đế Quốc hoàn toàn không thể đối đầu nổi với họ.

Đại Yán Đế Quốc luôn muốn xâm lược Vương quốc Tarkara, và gia tộc Star Luo chính là bước đầu tiên và quan trọng nhất trong kế hoạch đó! Đối mặt với sự đe dọa từ Hoàng đế Đại Viêm, Star Luo tự nhiên không thể ngồi yên chờ đợi. Vì vậy, trong khi Hoàng đế Đại Viêm đang lên kế hoạch chống lại cô và gia tộc mình, Star Luo cũng âm thầm xây dựng các mắt xích tin cậy bên trong Đại Yán Đế Quốc. Nhờ vậy, mỗi khi Hoàng đế Đại Viêm có ý đồ xấu đối với Star Luo, cô đều có thể chuẩn bị sẵn biện pháp đối phó. Chính nhờ việc xây dựng những mắt xích này mà Star Luo mới có thể lần lượt thoát khỏi những âm mưu của Hoàng đế Đại Viêm.

Tuy nhiên, Star Luo không bao giờ ngờ rằng những người mà cô chỉ đơn thuần nuôi dưỡng để bảo vệ bản thân lại có ngày trở thành lực lượng giúp cô phản công Đại Yán Đế Quốc!

Đội quân 10.000 người của gia tộc Samaner xuất hiện tại Đại Yán Đế Quốc cần phải có một danh tính chính đáng; nếu không, họ có thể bị coi là lực lượng xâm lược từ bên ngoài và bị Hoàng triều Đại Viêm lợi dụng làm cái cớ để che đậy những mâu thuẫn nội bộ. Vì vậy, Star Luo đã giao đội quân mạnh mẽ này cho một người mà cô tin tưởng, để người này phục vụ cho lời kêu gọi cách mạng bên trong Đại Yán Đế Quốc, từ đó giúp đội quân này xuất hiện một cách hợp pháp trên đất đai của Đại Yán Đế Quốc.

Lý do Lâm Tranh và nhóm người của anh ta đến Đại Yán Đế Quốc lần này chính là để gặp người này, bởi vì trước đó người này đã thông báo với Star Luo rằng họ cần sự giúp đỡ, vì phe nổi dậy đang đối mặt với một kẻ thù rất mạnh mẽ; ngay cả khi toàn bộ đội quân 10.000 người được trang bị vũ khí chiến đấu mạnh mẽ, họ vẫn không thể giành chiến thắng, khiến tiến trình tiến quân của phe nổi dậy bị chậm lại đáng kể.

Người chỉ huy đội quân gồm mười ngàn binh sĩ này tên là Hoàng Thanh – người này thực sự giống như sự kết hợp hoàn hảo giữa Hoạt Bệnh và Vệ Thanh vậy; ông ta cực kỳ dũng cảm trên chiến trường, đồng thời rất am hiểu về chiến thuật và có khả năng phán đoán tình hình chiến trường một cách nhạy bén. Hiện nay, quân nổi dậy đã chiếm được gần một phần ba lãnh thổ của Đại Yán Đế Quốc, và trong số đó, gần một nửa lãnh thổ này chính là do Hoàng Thanh giành được! Điều này không chỉ nhờ vào sức mạnh chiến đấu của đội quân mà còn liên quan mật thiết đến tài năng chỉ huy xuất chúng của ông ta; nếu không có Hoàng Thanh, dù đội quân đó mạnh mẽ đến đâu thì cũng không thể nhanh chóng chiếm được một lượng lớn lãnh thổ như vậy trong thời gian ngắn.

Tuy nhiên, ngay cả một người mạnh mẽ như Hoàng Thanh cũng đã gặp phải trở ngại! Chỉ vì phe Đại Yán Đế Quốc thực sự thiếu đạo đức, họ đã sử dụng những thủ đoạn độc ác và xấu xa. Họ đã sử dụng lời nguyền và độc tố để làm ô nhiễm các khu vực xung quanh chiến tuyến, điều này thực sự là việc làm vô nhân đạo! Những khu vực bị ô nhiễm như vậy sẽ trở thành những vùng đất chết không thể có sự sống trong ít nhất hàng nghìn năm!

Đối với quân nổi dậy, vấn đề lớn nhất hiện nay chính là phải vượt qua khu vực độc tố do con người tạo ra này, nhưng đây không phải là việc dễ dàng.

Độc tố này được phe Đại Yán Đế Quốc tạo ra, vì vậy họ tự có cách để giải trừ tác động của lời nguyền và độc tố đó; do đó, người dân của Đại Yán Đế Quốc có thể ở lại trong khu vực độc tố nguy hiểm này trong thời gian dài, từ đó chặn đứng bước tiến của quân nổi dậy. Điều này gây ra rất nhiều trở ngại cho cuộc tấn công của quân nổi dậy; không có biện pháp đối phó nào, họ chỉ có thể chọn cách tránh chiến đấu và tìm kiếm phương án khác.

Vì vấn đề này, Hoàng Thanh đã đau đầu suốt nhiều ngày. Lý do ông ta nghĩ đến việc tìm gặp Tinh Lao chính là vì viên thuốc linh mà trợ lý của ông ta đã sử dụng sau khi bị thương; nhìn thấy viên thuốc đó, Hoàng Thanh mới nhớ ra rằng Tinh Lao quen một người có tài năng luyện đan thuốc phi thường. Nghĩ rằng người này có thể biết cách đối phó với độc tố của phe Đại Yán Đế Quốc, Hoàng Thanh quyết định thử một lần và đã liên lạc với Tinh Lao; sau đó, Lâm Tranh đã đưa Tinh Lao đến gặp Hoàng Thanh.

Sau khi khảo sát tình hình khu vực độc tố tại hiện trường, Lâm Tranh đã đưa ra hai phương án đối phó. Phương án thứ nhất là ông ta sẽ luyện chế một loại thuốc giải độc Đan Dược; sau khi binh sĩ uống thuốc này, họ có thể hoạt động trong khu vực

Nếu áp dụng kế hoạch này, không mất nhiều thời gian, Lâm Tranh sẽ có thể sản xuất ra những nguyên liệu cần thiết và các loại dược phẩm Đan Dược đó, nhưng nhược điểm là việc này đòi hỏi lượng lớn nguyên liệu thảo dược; nếu Lâm Tranh tiến hành thu thập chúng trên quy mô lớn, rất dễ bị phát hiện mối liên hệ giữa cô ta với phe nổi dậy!

Còn kế hoạch thứ hai thì đơn giản hơn nhiều! Dù là độc tố hay lời nguyền, trước sức mạnh của Lilyis, tất cả đều không thành vấn đề; chỉ cần một tín đồ bình thường của Lilyis cũng có thể dễ dàng xua tan những thứ đó! Vì những hành động tồi tệ của Đại Yán Đế Quốc trước đây, đã có quá nhiều người dân suýt chết đói; vì vậy, lòng căm ghét dành cho Đại Yán Đế Quốc hiện nay là rất lớn. Điều quan trọng là ở khu vực đó, có rất nhiều tín đồ cuồng nhiệt của Nữ Thần Mẹ Đất Lilyis – những người sẵn sàng chiến đấu đến cùng! Nếu có thể kéo được vài người như vậy gia nhập phe nổi dậy, thì những khu vực đầy độc tố sẽ không còn là trở ngại nữa!

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Ho Qing cuối cùng đã chọn kế hoạch thứ hai. Theo ông, họ hiện đang là phe nổi dậy chống lại Đại Yán Đế Quốc; vì vậy, việc đoàn kết mọi lực lượng có thể chống lại Đại Yán Đế Quốc là điều cần thiết. Khi lá cờ đã được giương cao, họ buộc phải đi theo con đường đó; nếu không, phe nổi dậy sẽ không thể tiến xa được!

Lâm Tranh và Star Luo đều đồng ý với quyết định của Ho Qing, sau đó, Yang Zi được Lâm Tranh triệu hồi về nước.

Khi Yang Zi biết mình đã trở thành nữ thánh của Nữ Thần Mẹ Đất, cô hoàn toàn sửng sốt. Gần đây cô chưa từng trở về nước, vậy làm sao mình lại đột nhiên trở thành nữ thánh được?! Hơn nữa, danh hiệu này không hề là danh nghĩa suông; uy tín của cô trong vùng tín đồ rất lớn, thậm chí còn có tầm ảnh hưởng trên khắp cả nước Quốc gia Bá Long. Nếu nói cô là Công chúa Yang Zi, có thể sẽ có người chế giễu, nhưng nếu nói cô là nữ thánh của Nữ Thần Mẹ Đất, thì ngay cả hoàng đế cũng phải kính nể. Hiện nay, danh tiếng của cô ở Quốc gia Bá Long còn quý giá hơn cả danh tiếng của hoàng đế nữa!

Khi nhìn thấy ánh mắt hào hứng của những tín đồ Lilyis nhìn mình, Yang Zi mới chắc chắn rằng tất cả những điều này không phải là giấc mơ. Yang Zi không phải là người ngốc như Sally; sau khi sững sờ một lúc, cô nhận ra rằng tất cả những điều này không thể xuất hiện từ không trung… Và người duy nhất có thể làm được tất cả những điều này, người có thể giúp cô đạt được những điều đó, chỉ có một người thôi!

Khi nhìn thấy khuôn mặt nhỏ bé đầy nước mắt của Yang Zi, Lâm Tranh cười và xoa đầu cô bé: “Bây giờ em đã là Nữ Thánh rồi, phải giữ gìn hình ảnh của một Nữ Thánh trước mặt mọi người chứ.”

Nghe vậy, Yang Zi không nhịn được mà bật cười, thậm chí còn phun ra một bong bóng nước mũi; sau đó, cô bé ôm chặt lấy Lâm Tranh và vui vẻ nghịch ngợm trong vòng tay anh. Lâm Tranh cười và ôm lấy cô bé, một lúc sau mới nói: “Về những rắc rối ở đây, thầy đã giải quyết xong cho em rồi; những việc còn lại thì phụ thuộc vào quyết định của em. Liệu có nên tham gia cuộc nổi dậy của Đại Yán Đế Quốc hay không, cũng do em quyết định. Nếu em không muốn đi, cũng không sao đâu; thầy luôn có cách để giải quyết những vấn đề đó.”

Yang Zi ngẩng đầu ra khỏi vòng tay Lâm Tranh, lau đi nước mắt, và nói một cách quyết tâm: “Em sẽ đi! Những tội ác mà Đại Yán Đế Quốc đã gây ra cho chúng ta, họ nhất định phải trả giá! Bây giờ khi đã có cơ hội trả thù, chúng ta không thể bỏ lỡ!”

Lâm Tranh gật đầu; câu trả lời của Yang Zi hoàn toàn nằm trong dự đoán của anh, và anh không hề cảm thấy ngạc nhiên. “Sau khi đến nơi đó, em phải cẩn thận nhé. Em là một người luyện chế, không cần phải ở tuyến đầu,” anh nói rồi lấy ra một chiếc nhẫn chứa đồ, “Đây có một số Đan Dược và thuốc men, em cứ mang theo đi. Khi cần thì cứ sử dụng thoải mái, đừng tiết kiệm. Nếu dùng hết, cứ báo với thầy, thầy sẽ bổ sung cho em.”

Cảm nhận được sự quan tâm của Lâm Tranh dành cho mình, những giọt nước mắt vừa mới ngừng rơi của Yang Zi lại bắt đầu tuôn trào. Từ nhỏ đến lớn, ngay cả cha mẹ cô cũng chưa bao giờ đối xử tốt với cô như vậy.

“Nhóc ngốc, sao lại khóc nữa rồi!” Lâm Tranh cười và lau nước mắt cho Yang Zi, “Khi đến nơi đó, em không được phép khóc nữa đâu nhé! Đừng để mọi người coi thường Yang Zi của chúng ta.”

Nghe vậy, Yang Zi vội vàng lau nước mắt bằng tay áo, rồi nở nụ cười rạng rỡ và gật đầu với Lâm Tranh: “Thầy yên tâm đi, em chắc chắn sẽ không để ai coi thường lớp chín của chúng ta đâu!”

Nhìn thấy Yang Zi bước về phía những người dân đang tập trung ở khu vực tín ngưỡng, Xing Luo lặng lẽ tiến lại gần Lâm Tranh và nói nhỏ: “Anh thật sự sẵn lòng để cô bé ấy đi đó sao?”

Lâm Tranh thở dài một hơi: “Tất nhiên là không nỡ rồi… Nhưng dù không nỡ thì cũng chẳng còn cách nào khác. Cô bé ấy đã gánh chịu quá nhiều, cần phải được cho cơ hội để giải tỏa những gánh nặng đó! Tình hình hiện tại cũng không tồi tệ lắm đâu; ít ra vẫn còn có Ho Qing ở đó. Dù cô bé ấy có đi đi nữa, cũng không phải phải đứng ở tuyến đầu… Chắc chắn sẽ an toàn hơn nhiều so với việc cô ấy tự ý làm mọi chuyện một mình.”

Xing Luo gật đầu nhẹ. Cô ấy hiểu rõ tính cách của Yang Zi – một đứa trẻ luôn giấu những suy nghĩ trong lòng, và khi những điều đó bùng nổ, nó sẽ không ngần ngại lao vào hành động vì lý tưởng của mình, dù có phải đối mặt với nguy hiểm đến mức nào đi nữa. Vì vậy, thay vì để Yang Zi tự mình kiểm soát cảm xúc, thì Lâm Tranh ra tay can thiệp sẽ tốt hơn nhiều… Điều này ít nhất cũng sẽ đem lại cho cô bé ấy một hướng đi an toàn hơn.

Nhìn thấy Yang Zi bị những người dân nhiệt tình vây quanh, khuôn mặt Lâm Tranh hiện lên nụ cười mãn nguyện. Có lẽ, điều này cũng đã thực hiện được một ước muốn nhỏ của cô bé ấy rồi!

Xing Luo nhìn Yang Zi, sau đó nhìn Lâm Tranh, rồi cười nói: “Tôi có lẽ đã hiểu tại sao bạn và những học trò do Lão Ngôn dạy lại lại khác biệt đến thế…”

Lâm Tranh Vi ngạc nhiên quay đầu lại: “Nói thế nào vậy?”

Xing Luo cười khẽ: “Không nói đâu… Bạn tự suy nghĩ đi!”

“Thật keo kiệt!” Lâm Tranh lườm một cái, rồi nói không vui: “Đi thôi!”

“Đi đâu vậy?”

“Giờ đã đến lúc rồi… Chúng ta đi đào hố, chuẩn bị chôn người đi!”