Trong phòng riêng tại lầu Jūlán Xuān ở trên trời…

Lý Yáo uống hết ba ly đồ uống lạnh liền, rồi thở dài mãn nguyện.

Hoàng tử vẫn đang từ từ thưởng thức món ăn; thấy cô ấy như vậy, ông cười nói: “Cô thích uống đồ lạnh đến thế này, sao không mời người đầu bếp này vào bếp hoàng gia để cô được ăn thoả thích nhỉ?”

Nói thật lòng, món đồ uống này rất đặc biệt và ngon miệng; chắc chắn sẽ được mọi người trong cung yêu thích.

Lý Yáo suy nghĩ một lát, đôi mắt hình hạnh nhân của cô lấp lánh ánh sáng đặc biệt: “Ý tưởng hay đấy! Nếu mời anh ta vào cung, tôi sẽ có thể “tra tấn” anh ta bất cứ lúc nào… Ha ha.”

Ban đầu, cô chỉ muốn làm cho Lý Yáo phải xấu hổ, nhưng giờ thì lại không nỡ bỏ rơi anh ta nữa… Món đồ uống này quá ngon, ngon hơn nhiều so với những gì các đầu bếp trong cung làm ra. Nếu giữ anh ta lại trong cung, mỗi khi muốn ăn gì thì bảo anh ta chuẩn bị; khi không vui thì lại trêu chọc anh ta, để anh ta phải quỳ gối dưới chân mình, xem liệu anh ta còn dám kiêu ngạo nữa không…

Lý Yáo càng nghĩ càng thấy vui.

Chờ một lúc, món ăn bắt đầu được mang lên.

Tiểu Lục mỗi khi mang một món ăn lên, đều công bố tên món ầm ĩ:

“Bánh cuộn tuyết uyên ương…”

“Nấm hương chiên trên chảo gang…”

“Sườn cá tuyết sốt nước mắm hàu…”

“Cá mú vàng…”

“Hai ngài cứ thoải mái thưởng thức nhé; còn vài món nữa sẽ được mang lên ngay thôi.”

Nhìn thấy những món ăn này và ngửi thấy mùi thơm ngon lan tỏa, Hoàng tử không khỏi nghiêm mặt lại, đóng chiếc quạt và quan sát kỹ lưỡng từng món.

Về mặt hình thức trình bày, chúng không hề kém cạnh những món ăn trong bếp hoàng gia; cách bày trí đẹp mắt và độc đáo, đặc biệt là những hình điêu khắc trên món ăn – trông rất sống động, khiến người ta chỉ nhìn thấy đã thèm ăn ngay.

Lý Yáo còn nhặt một bông hoa củ cải đặt vào lòng bàn tay, không nỡ buông xuống: “Đẹp quá… Điêu khắc bằng cái gì vậy?”

Tiểu Lục trả lời: “Thưa ngài, đây là hoa củ cải tím được điêu khắc đấy. Việc điêu khắc từ củ cải chính là thế mạnh của đầu bếp chúng tôi… Không chỉ các loại động vật trên trời dưới đất, mà ngay cả đậu phụ, chúng tôi cũng có thể điêu khắc được!”

Nghe nói là do Lý Yáo điêu khắc, Lý Yáo liền cau mặt, ném bông hoa củ cải xuống đất: “Cũng tạm được thôi… So với những món ăn trong bếp hoàng gia thì…”

Hoàng tử vỗ tay hai cái vào môi, ra hiệu cảnh báo.

Lý Yáo vội vàng nuốt

Xiao Lu trở lại nhà bếp, Diệp Gia Diệu vội vàng hỏi: “Thế nào rồi?”

Xiao Lu kể lại sự thật một cách chân thực, bắt chước được rõ ràng vẻ tỏ ra khinh thường của Lý Liễu.

Diệp Gia Diệu cảm thấy buồn lòng; nếu muốn tìm lỗi gì đó, chắc chắn sẽ tìm được lý do thích hợp.

“Cậu mang cái này lên cho cô ấy đi, nói là tôi tặng cô ấy…”

Trong phòng riêng, Lý Liễu vừa ăn ngon lành vừa tỏ ra khinh thường món ăn đó.

Hoàng tử nghe xong bật cười: “Nếu món ăn này tệ đến thế, thì không thể mời anh ta vào cung được.”

Lý Liễu không quan tâm: “Mục đích mời anh ta vào cung không phải để anh ta nấu ăn, mà là để tôi có thể “đùa giỡn” với anh ta.”

Hoàng tử ho khan hai tiếng; từ “đùa giỡn” nghe có vẻ kỳ lạ.

“Lý Liễu, em đừng quá khắt khe với người ta đi… Anh ta không biết danh tính của em mà, người không biết thì không có tội… Cứ để anh ta cúi đầu xin lỗi là được mà, ah?” Hoàng tử nói.

“Không được! Trong đời này, chưa ai dám đối xử tệ với tôi như vậy… Làm sao tôi có thể dễ dàng bỏ qua chuyện này được?” Lý Liễu nói, nhếch môi.

Hoàng tử chỉ còn biết cười bất đắc dĩ.

Người phục vụ lại mang đến một chiếc bát canh làm từ nửa quả dứa, đặt trước mặt Lý Liễu: “Thưa ngài, món dứa hầm sò huyết này do đầu bếp chúng tôi chuẩn bị dành riêng cho ngài… Đây là lần đầu tiên món này được phục vụ, xin ngài thử trước.”

Hoàng tử thắc mắc: “Tại sao chỉ dành cho cô ấy mà không dành cho tôi?”

Xiao Lu đáp: “Thưa ngài, đầu bếp nói rằng món này chỉ hiệu quả khi ngài ăn… Nếu ngài ăn, sẽ có tác dụng ngược lại… Chúng tôi sẽ chuẩn bị một món khác cho ngài ngay sau đây.”

Hoàng tử vẫn không hiểu tại sao Lý Liễu ăn mới hiệu quả…

Lý Liễu mặt đỏ lên; chẳng lẽ món này chỉ dành cho phụ nữ sao? Hóa ra kẻ đó biết cô ấy là nữ… Bây giờ hắn sợ rồi à? Cố ý làm món này để chiều lòng cô ấy ư… Ha, công chúa này không nhận ân huệ của ngươi đâu! Lý Liễu muốn lấy món đó đi vứt, nhưng nhìn vào quả dứa được khắc họa hoa sen và những con sò huyết trong suốt bên trong, thật là hấp dẫn… Cô không nỡ vứt đi.

Kệ thôi… Thử ăn trước đã… Nếu không ngon thì vứt đi sau.

Cô múc một ít vào miệng, cảm thấy món ăn lạnh lẽo, ngọt mà không ngấy… Những con sò huyết hòa quyện với hương vị của dứa, tan chảy ngay trong miệng… Ngon quá!

Ngon đến mức khiến người ta phát điên… Là một công chúa, sống trong cung điện lộng lẫy, ăn những món ăn tinh tế nhất thế gi

Tiểu Lục nhìn chằm chằm vào vị thiếu gia này và cẩn thận nhắc nhở: “Thiếu gia ơi, quả dứa kia cũng có thể ăn được đấy.”

  Lý Thủy liếc nhìn anh ta một cái rồi nói: “Xuống đi, chỗ này không cần ngươi phục vụ đâu. Hãy gọi đầu bếp của các ngươi, Lý Yáo, lên đây.”

  Tiểu Lục e dè hỏi: “Đầu bếp đang nấu ăn, phải gọi ngay bây giờ sao ạ?”

  Lý Thủy tức giận: “Tai ngươi điếc à? Bảo gọi là phải gọi, còn lưỡng lự gì nữa?”

  Tiểu Lục sợ hãi và vội vàng rời khỏi đó.

  Diệp Gia Diệu thì vẫn bình tĩnh; dù tai họa không thể tránh khỏi, thì cũng phải đối mặt thôi! Tuy nhiên, trước khi lên, cô vẫn dặn dò Tiểu Lục một số điều.

  Đứng bên ngoài Lạn Xuân Các, Diệp Gia Diệu chỉnh lại trang phục rồi gõ cửa bước vào.

  Cô mỉm cười, lễ phép nói: “Tôi, Lý Yáo, xin chào hai vị thiếu gia.”

  Lý Thủy mỉa mai: “Lý Yáo, hôm qua ngươi còn kiêu ngạo lắm mà, bây giờ lại trở thành con thỏ ngoan ngoãn rồi à?”

  Diệp Gia Diệu bình tĩnh đáp: “Thiếu gia đùa thôi. Tôi luôn lịch sự và tôn trọng mọi người, đặc biệt là những vị khách đến ủng hộ. Nhưng nếu gặp những kẻ cố tình gây rối, tôi sẽ không kiêng nể đâu. Người ta không làm tổn thương tôi, tôi cũng không làm tổn thương họ.”

  Nói xong, Diệp Gia Diệu nhướng mày, ngạc nhiên nhìn Lý Thủy: “Hôm qua… thiếu gia nói về việc gặp tôi à?”

  Không hiểu sao, khi thấy ánh mắt ngơ ngác của cô, Lý Thủy bỗng cảm thấy lo lắng và có linh cảm không lành.

  “Hôm qua, tôi đã gặp thiếu gia chưa nhỉ? Không thể nào đâu… Với vẻ ngoài và phong thái như thiếu gia, nếu tôi đã gặp, chắc chắn sẽ nhớ mãi mất!” Diệp Gia Diệu giả vờ suy nghĩ kỹ lưỡng rồi quả quyết lắc đầu: “Chắc chắn là chưa từng gặp.”

  Lý Thủy tức giận: “Đừng nghĩ rằng giả vờ mất trí nhớ là tôi sẽ tha cho ngươi đâu.”

  Cô tưởng rằng khi Lý Yáo biết danh tính của mình, chắc chắn sẽ sợ hãi đến mức té ra quần, quỳ xuống khóc lóc xin lỗi và van xin tha thứ… Chẳng ngờ anh ta lại cố tình giả vờ không nhớ.

  Diệp Gia Diệu vô tội nói: “Thiếu gia ơi, tôi thực sự chưa từng gặp ngài, có lẽ ngài nhầm lẫn rồi chăng?”

  Hoàng tử nhìn chằm chằm vào vị đầu bếp trẻ tuổi này, cảm thấy khá thú vị.

  “Ngươi còn

Diệp Gia Diệu hỏi: “Tiền Quản Sự, vị thiếu gia này nói rằng hôm qua ông ấy cũng đã nói chuyện với ông, ông có nhớ không? Còn cậu Lục thì sao?”

Tiền Quản Sự nghĩ đến lời cảnh báo trước đó của Diệp Gia Diệu và biết rằng người này quan trọng không thể xúc phạm được, nên ông ta giả vờ nhìn kỹ vị thiếu gia kia một lượt rồi nói: “Không nhớ đâu, tất cả khách hàng từng đến đây, tôi đều nhớ hết.”

Cậu Lục cũng lắc đầu.

Lý Thủy tức giận, kéo lấy hoàng tử và nói: “Họ đang nói dối, họ đang thông đồng với nhau để nói dối.”

Diệp Gia Diệu nói: “Vị thiếu gia này, tại sao chúng tôi lại phải nói dối chứ! Hôm qua quả thực có một thiếu gia tuổi tầm với vị thiếu gia này đến nhà hàng chúng tôi, anh ta gây rối, vì không được uống đồ lạnh mà la mắng om sòi, cử chỉ và phẩm chất của anh ta thậm chí còn tồi tệ hơn cả những kẻ lang thang ở chợ, tôi cũng đã dạy dỗ anh ta một bài học… Nhưng người đó không giống với vị thiếu gia đâu, vị thiếu gia cao quý và thanh lịch như thế này, làm sao có thể là người như vậy được chứ? Vị thiếu gia, ông nghĩ sao?”

“Đúng vậy, thiếu gia đó có thái độ rất tồi tệ, lúc đó còn có những khách khác trong nhà hàng cũng không thể chịu đựng nổi,” Tiền Quản Sự đồng tình.

Lý Thủy sững sờ, không biết phải tin hay không.

Ngay lập tức, cô ấy tỉnh táo lại và hỏi: “Vậy thì hôm qua trên đường phố, làm thế nào để giải thích chứ? Hạ Thuần Dư cũng đã thấy ông, ông giải thích thế nào?”

Diệp Gia Diệu thở dài: “Hôm qua khi tôi ra đường, đã xảy ra một sự cố nhỏ, túi tiền của tôi bị người khác lấy trộm, kẻ đó còn cố tình vu oan cho tôi… Vị thiếu gia này, ông muốn nói rằng kẻ trộm túi tiền của tôi chính là ông sao?”

Lý Thủy tức giận đến mức chỉ vào Diệp Gia Diệu và nói: “Ông nói dối, rõ ràng chính là ông đã lấy trộm túi tiền của tôi…”

Diệp Gia Diệu mỉm cười một cách châm biếm: “Nếu tôi nói rằng chính vị thiếu gia này là người trộm túi tiền, chắc chắn sẽ không ai tin đâu… Còn nếu tôi nói rằng chính mình là người trộm túi tiền, cũng chắc chắn sẽ không ai tin nữa… Tiền Quản Sự, ông nghĩ tôi là kiểu người như vậy sao?”

Tiền Quản Sự nói: “Đầu bếp của chúng tôi, ngay cả khi nhận được thưởng bạc cũng sẽ chia sẻ với mọi người, làm sao có thể đi trộm tiền được chứ?”

Cậu Lục cũng nói một cách cam đoan: “Với tài năng nấu ăn của đầu bếp chúng tôi, chỉ cần pha chế vài loại đồ lạnh là đã

Diệp Gia Diệu đáp lại: “Chẳng lẽ ngài không nghĩ rằng việc con phủ nhận điều đó là vì lợi ích của ngài sao?”

“Lợi ích cho ta ư? Người này quá xảo trá và dối trá, thực sự chỉ là một kẻ khó chịu mà thôi.” Lý Thủy không hề biết ơn mà chỉ trích.

Thái tử ra hiệu cho Lý Thủy bình tĩnh lại. Trước đây, ông cũng chỉ tin một nửa những gì Lý Thủy nói, bởi vì ai trong cung này chưa từng bị Lý Thủy trêu chọc? Bản thân ông cũng đã từng là nạn nhân của cô ta. Nhưng giờ đây, khi nghe lời nói của Lý Yáo, ông lại muốn tin vào anh ta hơn. Mặc dù Lý Yáo luôn phủ nhận, nhưng những gì anh ta nói lại hoàn toàn trùng khớp với lời kể của người quản lý, khiến Lý Thủy phải chịu thiệt thòi nặng nề.

Sau khi biết được danh tính thật của Lý Thủy, anh ta vẫn có thể ứng phó một cách bình tĩnh như vậy… Rõ ràng, chính công chúa mới là người sai, đến nỗi anh ta cũng không dám nói ra, chỉ có thể giả vờ không quen biết. Trong suốt nhiều năm qua, Lý Yáo chính là người duy nhất có thể khiến Lý Thủy phải chịu thiệt thòi đến mức không thể chịu đựng nổi.

Nói thật lòng mà, Lý Yáo làm rất tốt! Điều đó coi như là sự trả thù cho những người đã phải chịu đựng oan ức trong nhiều năm qua.

Thật không hề đơn giản… Anh ta vừa dũng cảm vừa khéo léo, lại còn nấu ăn rất giỏi, ngoại hình cũng rất tuấn tú… Thái tử không khỏi cảm thấy có thiện cảm với anh ta.

Tuy nhiên, nếu không trừng phạt anh ta, Lý Thủy chắc chắn sẽ không chịu dừng lại… Phải xử lý anh ta như thế nào đây?