Người lái xe bị một cái tát trúng vào gáy và lập tức ngất đi; chính những người của Chín gia đình mới làm cho anh ta tỉnh lại, nhưng anh ta hoàn toàn không biết đã xảy ra chuyện gì, vì vậy dù hỏi cũng chỉ là vô ích mà thôi.

Mọi người đều đến đây với niềm hy vọng lớn lao, nhưng cuối cùng lại chỉ cảm thấy thất vọng.

Hạ Thuần Phong đã loại trừ khả năng Lý Li Ngọc là người bắt cóc, vậy thì giờ đây chỉ còn lại Lâm thị. Tiểu Cảnh sẽ tìm cách điều tra về Lâm thị, trong khi Sư Dã và Triệu Khải Hiên sẽ đi tìm hiểu về vị trí chiếc xe ngựa để xem liệu có manh mối gì không.

Hai người đi vòng quanh khu vực phía tây thành phố; nơi Ye Jia Yao mất tích ở phía đông thành phố, còn đây là phía tây. Nếu họ muốn tạo ra sự rối ren, liệu họ có đang dùng chiêu này không?

“Tôi chắc chắn là người đó không ở khu vực này; hoặc là ở phía đông, hoặc là phía nam, hoặc là phía bắc,” Triệu Khải Hiên khẳng định.

Sư Dã cười nhạo: “Sao anh không nói là ở cung điện?”

Những chiêu trò gây rối ren này, lẫn lộn giữa thật và giả… Cái đầu tiên mà mọi người nghĩ đến chính là người đó chắc chắn không ở gần đây; có lẽ đó chính là ý đồ của đối phương.

Triệu Khải Hiên ngạc nhiên: “Không thể nào được… Các cổng cung điện đều có lính canh gác, ngay cả xe ngựa của Thái tử khi vào ra cung cũng phải qua kiểm tra… Bây giờ là thời kỳ đặc biệt, việc kiểm soát trong cung rất nghiêm ngặt.”

Sư Dã không muốn tranh luận với anh ta nữa; việc đưa một người vào cung một cách bí mật đối với anh ta mà nói thì cũng là chuyện dễ dàng thôi.

Ánh mắt Sư Dã đặt lên một nhóm binh sĩ không xa; họ đang gõ cửa vào một ngôi nhà. Từ tối hôm qua, các binh sĩ đã bắt đầu tiến hành khám xét từng nhà một… Nhưng Sư Dã không lấy làm tin rằng việc khám xét này sẽ mang lại kết quả gì.

Ánh mắt Sư Dã liếc quanh và nhìn thấy biển hiệu của cửa hàng Đại Thông Hội; trong đầu anh ta bỗng nhiên xuất hiện một ý tưởng, nhưng lại không thể nắm bắt được rõ ràng.

“Này, đang nghĩ gì vậy?” Triệu Khải Hiên đẩy anh ta một cái bằng khuỷu tay.

Sư Dã bị gián đoạn suy nghĩ và tức giận nhìn anh ta.

Triệu Khải Hiên không quan tâm đến điều đó và thở dài: “Cảm giác như người đó đã biến mất không dấu vết… Không có manh mối gì cả… Làm sao mà tìm được chứ! Tôi thật sự không dám tưởng tượng xem khi Huynh Trần về đây sẽ phản ứng thế nào… Làm sao tôi có thể đối mặt với anh ấy nữa đây!”

Sư Dã nhìn thấy vẻ áy náy trên khuôn mặt anh ta và nói một cách bình thường: “Nước trôi qua

Những lo lắng của Triệu Khải Hiên không hề vô cớ; nếu giả thuyết táo bạo đó là sự thật, mọi chuyện sẽ trở nên rất tồi tệ. Để tránh bị phát hiện, kẻ đó hoàn toàn có thể làm những việc phá hủy bằng chứng. Lúc đó, chỉ cần vứt xác đi, ai biết được là ai đã làm? Những vụ án không rõ nguyên nhân như thế này, ở ty cảnh sát có đầy rẫy!

Sư Ý cau mày, mọi chuyện thực sự rất khó giải quyết!

Đúng lúc này, trong một ngọn núi sâu thuộc Gãnh Châu, Hạ Thuần Dư nằm trên đỉnh núi, nhìn xuống dưới, những tên cướp đang từng nhóm một tiến lên phía trên.

“Thế tử gia, chúng ta phải làm sao bây giờ? Hay để tôi dẫn người xông xuống, mở đường thoát cho mọi người?” Tống Thất nói.

Hạ Thuần Dư nhìn ra xa, không ngờ rằng phó tướng của mình lại thiết lập một cái bẫy như vậy, phá hỏng toàn bộ kế hoạch của anh, khiến anh rơi vào tình thế bị hai mặt tấn công.

Từ khi anh bắt đầu ra trận ở tuổi mười sáu, đây mới là lần đầu tiên anh gặp phải tình huống như thế này – bị chính những người dưới quyền mình lừa dối. Họ nói sẽ phục kích và yểm trợ, nhưng cuối cùng anh lại trở thành mục tiêu bị tấn công, cần người khác đến cứu viện.

Dĩ nhiên, việc có quân tiếp viện là điều không thể xảy ra; Phó tướng Quan tự xưng bị một nhóm cướp quấy rối, có lẽ lúc này anh ta đang ngồi đâu đó chờ đợi tin tức anh chết trên chiến trường!

Nhưng dù sao thì anh cũng là người đã trải qua hàng trăm trận chiến trên chiến trường, không phải là những kẻ con nhà giàu suốt ngày chỉ biết ăn chơi. Mặc dù tình hình hiện tại rất nguy hiểm, nhưng anh không hề sợ hãi. Dù thế nào đi nữa, anh cũng phải trở về sống sót; nếu không, Tiểu Tiểu sẽ ra sao đây? Cô bé chắc chắn sẽ khóc đến chết mất.

Xung quanh Hạ Thuần Dư chỉ toàn rừng rậm; đá lăn đã dùng hết, việc chặt cây làm đá lăn cũng không kịp, và những tảng đá lăn đó cũng không hiệu quả lắm – chúng sẽ bị các cây cối chặn lại ngay giữa chừng. Phía sau anh là vách đá thẳm. Nếu chỉ có mình anh, với tài năng chiến đấu của mình, anh hoàn toàn có thể trèo xuống vách đá để thoát thân… Nhưng những người anh em đồng sinh cộng tử của mình thì sao đây? Hơn năm trăm người anh em, đã chiến đấu liên tục ba ngày ba đêm; bây giờ chỉ còn lại chưa đầy một nửa.

Mọi người đều có cha mẹ, người thân… Gần Tết rồi, anh đã hứa với mọi người rằng sẽ giải quyết xong chiến tranh trước Tết, để mọi người có thể về nhà đón Tết…

Hạ Thuần Dư cắn răng, suy nghĩ xem liệu m

Hạ Thuần Dư ngước nhìn bầu trời, trời sắp tối rồi, trong khu rừng càng trở nên tăm tối hơn; ông bắt đầu suy nghĩ kế hoạch. Hạ Thuần Dư thì thầm vài điều vào tai Tống Thất, người này liên tục gật đầu đồng ý, sau đó cúi người xuống chuẩn bị. Ông cũng triệu tập một số chỉ huy khác và ra lệnh cho họ; mọi người đều gật đầu hiểu ý và bắt đầu chuẩn bị.

“Các tay nỏ hãy chuẩn bị sẵn sàng! Chỉ cần chặn đứng được đợt tấn công này của bọn cướp, chúng ta sẽ có cơ hội thoát ra ngoài,” Hạ Thuần Dư ra lệnh. Các tay nỏ lập tức vào vị trí của mình; không ai nghi ngờ quyết định của ông, tất cả đều nhắm chặt vào bọn cướp phía dưới.

“Sử dụng loại tên liên tiếp, ba đội lần lượt bắn, đừng tiếc phiến đạn – hãy để bọn cướp trải nghiệm ‘cơn mưa tên’ này! Mọi người, chuẩn bị sẵn sàng, nghe lệnh của tôi!” Hạ Thuần Dư quyết tâm nói.

Bọn cướp cẩn thận tiến lên phía trên; thực sự là vì các binh sĩ phía trên quá mạnh mẽ – đã có rất nhiều đồng đội thiệt mạng mới có thể giết được một nửa số quân địch và bao vây họ trên ngọn núi này. Mỗi người trong số họ đều chỉ có một mạng sống duy nhất, vì vậy họ buộc phải hết sức thận trọng.

Năm mươi mét… bốn mươi mét… Hạ Thuần Dư kiên nhẫn chờ đợi; khi kẻ thù tiến lại gần hơn, việc rút lui sẽ càng trở nên hỗn loạn. Khi bọn cướp chỉ còn cách khoảng ba mươi mét nữa, ở đó là một khúc dốc, Hạ Thuần Dư vung tay lớn và hét lên: “Bắn đi!”

Những mũi tên bay như mưa, lao về phía bọn cướp, giết chóc hàng loạt kẻ địch. Những kẻ cướp đang ở phía trước lập tức ngã gục; áp lực từ loạt tên dữ dội khiến những kẻ phía sau hoảng sợ và bắt đầu chạy trốn. Hạ Thuần Dư nhảy xuống khúc dốc, mang theo khí thế hung hãn và hét lớn: “Anh em ơi, theo sát lấy tôi, tiêu diệt chúng…” Vị tướng dẫn đầu cuộc tấn công, các binh sĩ phía dưới cũng hét lên và lao vào chiến đấu. Các hướng khác cũng đồng thời tiến hành cuộc tấn công; mọi người đều hét lớn, kéo theo những cành cây để tạo ra ảo giác về số lượng quân đông đảo.

Đúng lúc đó, Tống Thất điều khiển vài cái cung lớn; những mũi tên trên đó được phết dầu, sau đó được bắn về phía những điểm mà Hạ Thuần Dư vừa chỉ định. Do nhiều ngày không mưa, cỏ cây khô ráo, những mũi tên này nhanh chóng bùng cháy khi chạm vào đối phương. Bọn cướp phía trên hoảng loạn và bắt đầu chạy trốn; phía dưới cũng bùng cháy, khắp nơ

Hạ Thuần Dư dẫn đầu các binh sĩ lao vào trận chiến theo đúng lộ trình đã được lựa chọn trước đó.

Hai bên đối đầu nhau, cuộc chiến này phụ thuộc hoàn toàn vào tinh thần chiến đấu của cả hai phe.

Trong tình huống hiểm nghèo này, chỉ kẻ dũng cảm mới có thể giành chiến thắng.

Lúc này, Hạ Thuần Dư giống như một con hổ lao xuống núi; ai cản đường anh ta sẽ chết.

Bốn phía, ánh lửa chiếu sáng bầu trời đêm, tiếng hô vang dội khiến bọn cướp không thể xác định được có bao nhiêu quân lính và phe nào là lực lượng tấn công chính.

Toàn bộ tình hình chiến đấu đều nằm trong tay Hạ Thuần Dư. Anh ta vung dao liên tục, những người chạy chậm hơn đều bị giết chết; rất nhiều kẻ bị đánh gục ngay tại chỗ. Các binh sĩ của anh ta đã mở ra một con đường máu để tiến lên.

Trong doanh trại tiền phong diệt cướp, Phó tướng Quan đang ngủ yên. Lần này, Hạ Thuần Dư chắc chắn sẽ chết. Chỉ cần Hạ Thuần Dư chết đi, đợi đến sáng, ông ta chỉ cần đi dọn dẹp chiến trường và thu dọn xác chết của bọn cướp là có thể báo cáo với Vương Yu, thậm chí còn được coi là đã có công lao lớn. Ha ha, Phó tướng Quan đang mơ mộng quá nhiều… Có vẻ như ông ta đã thấy trước mắt mình là những chức vụ cao cấp và cuộc sống giàu sang phú quý.

Hạ Thuần Dư cùng hơn hai trăm binh sĩ trở về sau trận chiến đẫm máu; mỗi người đều giống như vừa thoát khỏi biển máu của Asura. Khi thấy những người thuộc đại đội hai – những người lẽ ra phải chặn đứng quân tiếp viện của bọn cướp – đang nghỉ ngơi trong doanh trại, mọi người đều tràn đầy giận dữ và sát khí.

Có một số binh sĩ nhìn thấy những người lính trở về như thể họ là ma quỷ; họ hoảng sợ một lúc, rồi muốn đi báo cáo với Phó tướng Quan, nhưng lại bị một thanh kiếm bay đến đâm xuyên qua tim, không kịp kêu lên trước khi chết.

Những binh sĩ còn lại, vốn đang có ý định hành động, lập tức bị dọa cho sợ hãi đến mức không dám động đậy. Hai trăm chiến binh trở về từ trận chiến đẫm máu ấy đã thống nhất hành động, buộc những người khác phải nộp vũ khí; dưới ánh mắt đe dọa của họ, không ai dám chống cự.

Hạ Thuần Dư với khuôn mặt nghiêm nghị và ánh mắt lạnh lùng, bước đến bên người binh sĩ vừa bị anh ta giết chết, từ từ rút thanh kiếm ra, không hề lau máu trên lưỡi dao, rồi đi về phía lều của Phó tướng Quan.

Anh ta mạnh mẽ kéo rèm lều ra.

Phó tướng Quan là người am hiểu võ nghệ; ông ta có khả năng cảm nhận môi trường xung quanh một cách nhạy bén hơn người bình thường. Trong lúc đang ngủ, ông ta lập tức

“Hạ… Tướng Hạ, không, không phải vậy đâu, làm sao tôi có thể thất vọng được chứ? Việc tướng trở về thực sự rất tốt… Tôi đã lo lắng quá!” Phó tướng Quan ngay lập tức tỏ ra vô cùng ngạc nhiên và mừng rỡ.

Hạ Thuần Dư cười lạnh: “Cách bạn lo lắng thật là đặc biệt đấy… Có ngủ ngon không nhỉ?”

“Tôi đã cử người đi tìm hiểu thông tin, dự định sau khi nắm rõ tình hình sẽ lập tức đi cứu tướng… Đây chỉ là cách tôi tích lũy sức mạnh mà thôi…” Phó tướng Quan bào chữa.

Hạ Thuần Dư không muốn nghe những lời vòng vo của anh ta: “Đừng đùa giỡn với tôi! Nói thật đi, ai đã sai bảo bạn làm như vậy?”

“Tướng Hạ nói gì vậy? Tôi không hiểu chút nào…” Phó tướng Quan giả vờ không hiểu.

“Nói thật đi, nếu không tôi sẽ tha mạng cho bạn… Nhưng nếu không, bạn cũng biết rõ phương pháp của tôi mà.” Hạ Thuần Dư đe dọa.

Không lâu sau, những tiếng kêu thảm thiết liên tục vang lên từ bên trong… Những tiếng kêu ấy vang vọng trong bầu không khí yên tĩnh của đêm khuya, khiến người nghe không khỏi rùng mình.

Một lúc sau, Hạ Thuần Dư bước ra ngoài, tay cầm thanh kiếm đẫm máu, tay kia còn cầm một cái đầu người… Đó chính là Phó tướng Quan, đôi mắt anh ta mở to, đầy sợ hãi, không thể nhắm lại được.