Sau khi trở về nhà, Ye Jia Yao nhìn chằm chằm vào đống sách đó, nghĩ đến việc đốt chúng đi nhưng lại thấy không ổn, cuối cùng quyết định cất chúng vào tủ sắt.

Cô không biết bà Ninh sẽ trở về lúc nào; nếu phát hiện ra rằng những thứ này đã mất, có lẽ bà sẽ đến tìm cô để đòi lại, nhưng cô sẽ không thừa nhận điều đó đâu.

Tuy nhiên, Ye Jia Yao chưa kịp chờ bà Ninh đến tìm mình, thì đã nghe tin bà Ninh đã tử vong do té xuống nước trên đường trở về Kim Lăng.

Nghe được tin này, Ye Jia Yao cảm thấy lạnh sống lưng; liệu có phải là quá may mắn không? Chắc hẳn bà Ninh trở về lần này là để đe dọa Ye Bing Huai, và rồi gặp tai nạn trên đường về, khiến mọi người không khỏi nghi ngờ điều đó.

Ban đầu, Ye Jia Yao vẫn chưa quyết định có nên kể chuyện về những cuốn sách này cho Hạ Thuần Dư hay không, nhưng giờ đây, cô không dám giấu nữa, và đã thành thật lấy chúng ra.

Sau khi xem xong, khuôn mặt Hạ Thuần Dư trở nên u ám đến đáng sợ.

“Cái chết của bà Ninh… có phải là có âm mưu gì đó không?” Ye Jia Yao lo lắng hỏi.

Hạ Thuần Dư đóng cuốn sách lại và nói một cách nghiêm túc: “Chính quyền đã xác định rằng bà Ninh chết vì đuối nước. Lời khai của người lái thuyền cho biết sau khi lên thuyền, bà ấy trông rất buồn bã, luôn đứng ở mũi thuyền và khóc lóc một mình; anh ta đã cố gắng an ủi bà nhiều lần, nhưng không ngờ vẫn xảy ra tai nạn. Thêm vào đó, lời khai từ cha bạn cũng cho biết bà Ninh trở về Dương Châu lần này là để cố gắng hàn gắn lại mối quan hệ, nhưng không thành công và sau đó buồn bã rời đi… Tất cả những dấu hiệu này đều cho thấy bà Ninh có xu hướng tự tử.”

“Chuyện này hãy dừng lại ở đây thôi; những thứ này, tốt nhất là đốt chúng đi.” Hạ Thuần Dư nói.

“Nhưng… anh cũng nghi ngờ điều đó phải không?” Ye Jia Yao thực sự rất khó chấp nhận sự thật này. Ye Bing Huai có thể tham lam, có thể vô tình, nhưng đến mức độ đó thì thật sự đáng sợ… Dù bà Ninh có xấu xa đến đâu, cũng không đáng phải chết như vậy!

Hạ Thuần Dư nắm lấy hai cánh tay cô và nói một cách nghiêm túc: “Sự thật là điều mà chính quyền cần điều tra; chúng ta không thể chỉ dựa vào suy đoán mà đưa ra kết luận. Nghe này, bạn đừng nói với ai rằng bạn đã thấy những cuốn sách này; nếu có ai hỏi, hãy khẳng định rằng bạn không hề thấy gì cả. Vì Trung Nguyên, chuyện này cũng phải dừng lại ở đây, hiểu chứ?”

Ye Jia Yao gật đầu mơ hồ; tất nhiên là phải dừng lại ở đây thôi… Cô cũng không có bằng chứng nào để cáo buộc Ye Bing Huai cả; chỉ là trong lòng

Hạ Thuần Dư lặng lẽ đốt hết tất cả các cuốn sách đó rồi mới tiến lại ôm lấy cô, an ủi: “Dù sao chúng ta cũng không có bất kỳ mối liên hệ gì với nhau, nếu có thể tránh được thì tốt hơn, đừng suy nghĩ quá nhiều. Bây giờ tôi sẽ đi đón Trung Nguyên về; việc xin nghỉ phép từ Quốc Tử Giám khá khó, vì Kỷ Thịdù sao đi nữa là mẹ ruột của cậu ấy, nên để Trung Nguyên và Cẩm Dao quay về một chuyến.”

Trung Nguyên đã xin ba tháng nghỉ phép và cùng Cẩm Dao trở về Yangzhou để lo liệu mọi việc sau này. Vì lo ngại Trung Nguyên còn quá trẻ và không hiểu biết gì, Hạ Thuần Dư đã cử người quản lý Triệu đi theo cùng, vì vậy mọi việc liên quan đến gia đình Trung Nguyên đều đổ dồn lên vai Ye Jia Yao.

Ye Jia Yao thực sự mong muốn được bận rộn một chút; cái chết của Kỷ Thị vẫn là một bóng ma không thể xóa nhòa, luôn ám ảnh trong tâm hồn cô, khiến cô cảm thấy bất an mỗi khi nghĩ về nó.

Kỳ lạ thay, vụ án của Ngụy Lưu Giang, vốn đã được xét xử xong, bỗng nhiên có bước ngoặt. Ngụy Lưu Giang thay đổi lời khai, tuyên bố rằng mọi hành động của mình đều do Mục Thị Lang chỉ đạo, và số bảy vạn lượng bạc đó đều thuộc về Mục Thị Lang.

Sau đó, chính quyền đã tìm thấy một lượng tài sản khổng lồ trong nhà họ Mục: hàng tá thùng vàng bạc, cùng với nhiều bất động sản và đất đai ở nơi khác. Mục Thị Lang thường rất cẩn thận, không đầu tư vào bất động sản ở Kim Lăng hay gửi tiền vào ngân hàng, nếu không phải vì vụ bắt giữ này, mọi người sẽ không bao giờ biết rằng ông ta sở hữu một khối tài sản lớn như vậy.

Lời khai của Ngụy Lưu Giang trở thành chìa khóa để vụ án tiến triển nhanh chóng.

Nghe nói Kỷ Thị hàng ngày đến trước cửa văn phòng Bộ Hình sự khóc lóc, nói rằng mình đã bị cháu trai mình lừa dối.

Thật đáng tiếc, không ai cảm thông với nước mắt của cô ấy, càng không ai quan tâm đến ý nghĩa thực sự của từ “lừa dối”. Khi bị chính cháu trai mình tố cáo, thì rõ ràng là đã bị lừa dối rồi.

Ye Jia Yao cảm thấy rất ghê tởm hành động của Ngụy Lưu Giang; người khác có thể không biết sự thật, nhưng cô ấy thì hiểu rõ mọi chuyện. Mục Thị Lang đã chăm sóc Ngụy Lưu Giang rất tốt, nhưng khi đến lúc cần thiết, Ngụy Lưu Giang lại giết chết ông ta. Chỉ có người trong gia đình họ Mục mới hiểu rõ hậu quả của hành động đó.

Nửa tháng sau, người quản lý Triệu trở về.

Ye Jia Yao không thể không hỏi về tình hình ở nơi đó.

Người quản lý Triệu lắc đầu và nói rằng gia đình họ Ninh đang gây ra rất nhiều rắc rối, họ khăng khăng cho rằng Kỷ Th

Trong lòng Ye Jia Yao, một cảm giác lạnh lẽo tràn ngập. Phải chăng gia đình Ninh thực sự muốn an táng bà Ninh tại mộ tổ của nhà họ Ye? Nói “an táng để được yên nghỉ”, e rằng linh hồn bà ấy càng không thể yên bình chút nào!

“Còn cô gái thứ hai nhà họ Ye thì sao?”

“Vào ngày an táng bà Ninh, cô gái thứ hai nhà họ Ye đã sinh một bé gái, mẹ con đều khỏe mạnh. Hiện tại, thiếu gia Trung Nguyên đang ở trên núi để tuần tiết, còn cô gái thứ ba thì ở nhà cùng với cô gái thứ hai. Lễ cưới của ông chủ nhà họ Ye buộc phải hoãn lại, nghe nói sẽ được dời sang sau Tết,” quản gia Triệu trả lời.

“A, đúng rồi, cô gái thứ hai nhà họ Ye nhờ tôi truyền lời, hỏi khi cô dâu thứ hai dọn dẹp đồ đạc của bà Ninh, có thấy vài cuốn sách nào không?”

Lòng Ye Jia Yao se lại: “Tôi không thấy gì cả, có chuyện gì à?”

Quản gia Triệu nói: “Ông chủ nhà họ Ye đã hỏi về điều này, nói là khi quay về Kim Lăng để thu dọn di sản, không thấy những cuốn sách đó.”

Ye Jia Yao cười lạnh trong lòng. Rõ ràng Lý Bính Hoài đang rất lo lắng về những thứ đó… Có lẽ ông ta cũng không dám đến hỏi cô.

Nếu không tìm thấy những thứ đó, chắc chắn ông ta sẽ không yên tâm được! Thôi thì để ông ta lo lắng mãi đi… Sau này, ông ta sẽ biết phải kiềm chế bản thân hơn một chút.

Khi vào tháng Sáu, thời tiết càng trở nên nóng bức hơn. Ye Jia Yao vốn đã không có khẩu vị gì khi uống thuốc, giờ thì càng không thể ăn được gì nữa. Cô liền đến gặp bác sĩ của phòng khám Nhân Hòa Đường để thay đổi công thức thuốc; dù không muốn uống, cô cũng phải tiếp tục uống.

Thật là ghét bỏ những loại thuốc Đông y này… Tại sao không thể chế thành viên thuốc viên hay gì đó cho tiện? Phải uống dưới dạng canh, vừa đắng vừa khó chịu.

Một ngày nọ, khi Ye Jia Yao vừa nhấm mũi uống xong một bát canh thuốc, Sakura mang đến một tấm thiệp.

Ye Jia Yao nhìn vào, hóa ra đó là lời mời từ Hội thương nhân ngành ẩm thực, mời cô tham dự cuộc họp của hội vào ngày mai.

Trước đây, Lý Chưởng Cái đã là thành viên của hội thương nhân; bây giờ khi cô tiếp quản nhà hàng Thiên Thượng Cư, lẽ ra cô cũng nên có chỗ đứng trong hội thương nhân này. Nhưng suốt nửa năm trời qua, hội thương nhân chưa một lần tổ chức cuộc họp nào cả… Không biết lần này họ sẽ thảo luận về vấn đề gì.

Vì được hội thương nhân mời, Ye Jia Yao tự nhiên phải tham dự.

Vì vậy, ngày hôm sau, cô cùng với Zhong Xiang đến dự cuộc họp.

Lần này, không giống như lần trước – khi cô chỉ là một người hầu nhỏ bên cạnh Lý Chưởng Cái, chẳng ai biết đến cô và co

Yếp Gia Diệu đáp lại: “Anh Luật, anh có biết hôm nay tập hợp mọi người để bàn về chuyện gì không?”

  Lục Tiểu Thiên hạ giọng xuống thấp: “Có lẽ là việc bầu cử chủ tịch mới.”

  Yếp Gia Diệu ngạc nhiên: “Tại sao vậy? Chủ tịch Trương chưa đến hạn nhiệm kỳ mà.”

  “Cha của chủ tịch Trương đã qua đời, ông ấy phải trở về để tang ma. Còn phó chủ tịch Trương thì tuổi tác đã cao và sức khỏe cũng không tốt, lần này ông ấy cũng không thể tham dự cuộc họp được,” Lục Tiểu Thiên nói.

  Yếp Gia Diệu cười: “Vậy thì cần phải bầu cử à? Chắc chắn vị trí chủ tịch sẽ thuộc về anh Luật mà.”

  Lục Tiểu Thiên cười nhẹ: “Thực ra tôi rất muốn đề cử em đấy. Về mặt năng lực và thành tích, ai ở đây có thể sánh kịp em chứ? Em mới là người xứng đáng nhất.”

  Yếp Gia Diệu cười khô: “Đừng đùa với tôi đi. Tôi là người khá lười biếng, không thích những việc phiền phức đâu.”

  Lục Tiểu Thiên ngạc nhiên; cách nói chuyện của cô gái này thật là… phóng khoáng và tự do quá.

  Yếp Gia Diệu nói nhanh quá, sau khi nói xong mới nhận ra rằng bây giờ mình không còn là Lý Yáo nữa, mà là phu nhân của gia đình quý tộc, nên những câu nói như vậy thực sự hơi… không phù hợp lắm.

  “Hehe, chỉ đùa thôi mà. Nhưng thực sự tôi không thích hợp để làm chủ tịch đâu. Tôi chỉ muốn làm một người nghe theo lời chỉ đạo của anh Luật một cách trung thành, và luôn ủng hộ anh ấy mà thôi,” Yếp Gia Diệu cười e thẹn.

  “À, hai bạn đã bàn bạc xong chưa?” Lâm Trường Xuân cười ha hả tiến lại gần.

  “Chủ nhà Lâm.” Yếp Gia Diệu cúi chào.

  Lục Tiểu Thiên cười nói: “Bàn bạc cái gì vậy?”

  Lâm Trường Xuân nói thẳng thắn: “Bàn bạc xem ai sẽ làm chủ tịch mà. Bây giờ trong Kim Lăng Thành, nhà hàng Thiên Ngự Cư và Súc Thực Phòng là những đơn vị dẫn đầu trong lĩnh vực ẩm thực; bất kể ai khác làm chủ tịch tôi cũng không chấp nhận, nhưng nếu hai bạn đảm nhận vị trí này thì tôi hoàn toàn tin tưởng.”

  Yếp Gia Diệu cười: “Chủ nhà Lâm, cần phải bàn bạc gì nữa chứ? Dĩ nhiên là anh Luật mới phù hợp hơn. Tôi chỉ là một người phụ nữ bình thường mà.”

  “Người phụ nữ bình thường thì sao? Loại phụ nữ như em mới khiến chúng tôi những người đàn ông phải cảm thấy xấu hổ đấy! Phu nhân, em là người có nhiều ý tưởng sáng tạo; chỉ khi hiệp hội được em điều hành thì mới thực sự phát huy được tối đa tiềm năng của mình,” Lâm Trường Xuân không