Việc xây dựng những căn phòng bí mật thường được thực hiện sau kệ sách, sau tủ đồ, dưới gầm giường hoặc dưới sàn nhà… Nhưng đây là lãnh địa của thiếu chủ Giang Tả Liên, nên chắc hẳn họ sẽ không dùng những cách quá thông thường như vậy – điều đó quá đơn giản và thậm chí có thể làm tổn hại đến danh tiếng của Giang Tả Liên.

Tuy nhiên, để đảm bảo an toàn, ông Jiang và Jiang Ly đã phân công công việc: một người kiểm tra bên trong nhà, người kia kiểm tra bên ngoài.

Khi tìm được việc để làm, Diệp Gia Diệu cảm thấy yên tâm hơn nhiều. Khi bạn không thể thay đổi tình hình hiện tại, bạn chỉ có thể thích nghi và từ từ tìm cách giải quyết vấn đề… Vì vội vàng cũng chẳng ích gì cả. Đó chính là thái độ sống của cô ấy: Nếu con đường không thể đi qua được, thì tôi sẽ tự mình tìm cách vượt qua.

“Reng!” Cánh cửa sắt được mở ra. Diệp Gia Diệu không ngẩng đầu lên, vẫn tiếp tục viết lách, lẩm bẩm: “Bạn đến đúng lúc lắm… Giấy sắp hết rồi… Chủ nhà bạn thật keo kiệt, sao không gửi thêm cho tôi vài tờ nữa chứ? Anh ấy đâu có khó khăn gì đâu!”

“Thưa phu nhân…” Giọng người đến gần vang lên, có vẻ quen thuộc… Diệp Gia Diệu ngước mắt lên và bất ngờ đến mức suýt không tin vào những gì mình đang thấy. Phải chăng cô đã bị giam quá lâu và đang bị ảo giác? Bởi vì cô luôn mơ ước rằng một ngày nào đó, vào một khoảnh khắc nào đó, sẽ có một khuôn mặt quen thuộc bước vào cánh cửa này và nói với cô… “Diệp Cẩn Huynh, hãy theo tôi đi ngay!”

Nhìn thấy phu nhân đang ngây người, Jiang Ly vừa hào hứng vừa lo lắng, vội vàng nói: “Thưa phu nhân, bây giờ các vị quý tộc như Hầu gia, Vương gia đều đang ở bên ngoài… Chúng tôi đã đến cứu ngài!”

Diệp Gia Diệu vẫy tay gọi anh ta lại gần: “Đến đây.”

Jiang Ly ngạc nhiên nhưng vẫn tuân lời đi đến bên cạnh cô.

Diệp Gia Diệu nhanh chóng bóp mạnh vào cánh tay anh ta: “Đau không?”

Jiang Ly trả lời một cách thành thật: “Không đau lắm.”

Cô lại bóp mạnh thêm một cái nữa: “Đau không?”

Lần này, Jiang Ly rùng mình và nói: “Đau.”

Diệp Gia Diệu cười vui vẻ, vỗ nhẹ vào vai anh ta: “Ha, nếu đau thì chắc chắn là thật rồi! Này, A Lý… Không ngờ lại là bạn đến cứu tôi! Các bạn hành động thật nhanh đấy… Tôi cứ nghĩ sẽ mất rất nhiều thời gian mới được thoát ra đây!”

Jiang Ly nhìn cô như thể cô đang điên rồ, tự hỏi liệu điều này có thật không… Tại sao cô không tiếp tục bóp mình nữa?

Diệp Gia Diệu vui vẻ thu dọn lại danh sách các món ăn, nói với Jiang Ly vẫn đang ngớ người: “

Diệp Gia Diệu nói một cách hào phóng: “Cảm ơn các anh chị rất nhiều, sau này khi trở về nhà, tôi sẽ mời các bạn uống rượu.” Nhưng ngay lập tức, cô nhớ ra rằng hiện đang trong thời kỳ quốc tang, việc tổ chức tiệc tùng là bị cấm, nên cô lại nói: “Dù sao thì bữa tiệc này cũng không thể thiếu sự có mặt của các bạn.”

Mọi người đều cười ha hả; dù sao thì họ cũng là người của Phủ Quận An Hầu, luôn tỏ ra khoáng đại và hào phóng. Chỉ là, tinh thần của cô hai phu nhân này thật khác biệt so với một người bị giam giữ trong ngục tối… Nếu là người phụ nữ khác, lúc này họ chắc hẳn đã khóc lóc than thở rồi chứ?

Jiang Li đi đầu, dẫn Diệp Gia Diệu theo sau và báo cho cô biết rằng bên trong có những cơ chế bí mật.

Họ đi qua những hành lang hẹp và leo lên hàng chục bậc thang; ánh sáng bên ngoài chiếu vào, tạo thành một cột sáng ấm áp trong hành lang, và có thể thấy rõ những hạt bụi bay lơ lửng trong ánh sáng đó.

Khi bước ra khỏi cửa vào của căn phòng bí mật, Diệp Gia Diệu mới nhận ra rằng cửa này được xây dựng ngay giữa hồ nước, và căn phòng bí mật thực sự nằm dưới đáy hồ. Thật là kỳ lạ… Chủ nhân của nơi này rốt cuộc là ai vậy?

Thôi, bây giờ không cần phải vội vàng hỏi những điều đó. Diệp Gia Diệu bước ra khỏi hồ nước, đứng trên cây cầu uốn lượn, ngẩng đầu hít thở không khí se lạnh, và lần đầu tiên cảm nhận được rằng ánh nắng mặt trời này tràn đầy sức sống… Cảm giác được trở lại ánh sáng mặt trời thật tuyệt vời.

Bỗng nhiên, Diệp Gia Diệu nhớ ra điều gì đó và nói với Jiang Li: “Bên cạnh căn phòng bí mật có một con đường bị lấp kín bằng gạch; tôi cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ ở đó, anh hãy đi xem thử.”

Jiang Li gật đầu và dẫn một vài người xuống căn phòng bí mật một lần nữa.

Trong cửa hàng, mọi người đều đang chờ đợi với sự lo lắng; cuối cùng có người đến báo tin: “Chúng ta đã tìm thấy căn phòng bí mật và đã bắt được người đó.”

Tiểu Cảnh vui mừng vô cùng, cảm ơn trời phù hộ… Cuối cùng họ cũng tìm thấy người đó rồi.

Sắc mặt của Shǐ Qīng Yún thay đổi đôi chút; ông ta cảm thấy hoảng sợ… Làm sao một đường hầm bí mật như vậy lại có thể bị tìm thấy? Là vì người của Liên minh Giang Tây quá yếu kém, hay là vì sức mạnh của Hoàng gia Hạ Liên và Phủ Quận An Hầu quá lớn?

Shǐ Qīng Yún liếc nhìn Bạch Quản Sự bên cạnh mình; Bạch Quản Sự hơi co giật khóe miệng một cái rồi hạ mắt xuống, cho thấy ông ta đã nhận được thông điệp.

Khi sự việc bị phanh phui, Đại

**“**

  Sử Thanh Vân cố gắng giữ bình tĩnh, với vẻ mặt vô tội nói: “Thưa ngài hầu, chuyện này thực sự rất kỳ lạ… Tôi cũng không hiểu chuyện gì đang xảy ra; tôi hoàn toàn không biết rằng ở đây lại có một căn phòng bí mật.”

  Tiểu Cảnh tức giận nói: “Cậu ta trốn tránh trách nhiệm quá dễ dàng… Người đó được tìm thấy ngay tại Đại Thông Hội của cậu, làm sao chỉ với câu ‘không biết’ là có thể thoát khỏi trách nhiệm được?”

  “Tôi thực sự không hiểu gì cả… Xin ngài hầu và Hoàng tử Cảnh hãy chờ một lát; tôi nhất định sẽ tìm ra sự thật và giải thích rõ ràng cho các ngài.” Sử Thanh Vân nói một cách nghiêm túc.

  Hạ Thuần lạnh lùng cười nhạo: “Chủ cửa hàng bên trái này, cậu ta giỏi giấu mặt thật đấy… Đừng nghĩ rằng chúng tôi không biết rõ về cậu.”

  Sử Thanh Vân bình tĩnh đáp: “Thưa ngài, tôi chỉ là một người buôn bán chăm chỉ mà thôi… Bây giờ nói gì cũng vô ích… Xin ba ngài cho tôi một tiếng đồng hồ; trong vòng một tiếng đồng hồ này, tôi nhất định sẽ giải thích rõ ràng mọi chuyện. Nếu tôi không tìm ra sự thật, tôi sẵn lòng chịu hình phạt.”

  Ngài hầu nhướng mày, ánh mắt sắc bén như mũi tên, đã nhìn thấu ý định của Sử Thanh Vân: “Chẳng qua là muốn cho cậu ta thời gian để tìm một kẻ chịu tội thôi mà…”

  “Nếu ngài hầu muốn nói như vậy, tôi cũng không thể làm gì được… Chuyện này xảy ra tại Đại Thông Hội; với tư cách là chủ cửa hàng, tôi tự nhiên không thể tránh khỏi trách nhiệm… Nhưng tôi thực sự vô tội… Tôi chưa từng gặp cô vợ thứ hai của gia đình ngài hầu bao giờ; việc giấu cô ấy trong nhà làm gì? Không có lý do gì cả!” Sử Thanh Vân biện hộ.

  Trong lúc đó, Diệp Gia Diệu xuất hiện dưới sự bảo vệ của binh lính.

  “Gia Diệu…”

  “Dì hai…”

  Hạ Thuần và Tiểu Cảnh vội vàng đi đón cô ấy; thấy Diệp Gia Diệu không bị thương gì, họ mới yên tâm sau nhiều ngày lo lắng.

  Trên đường về, Diệp Gia Diệu đã hỏi binh lính và biết rằng mình bị giam giữ tại Đại Thông Hội… Thật là kỳ lạ! Cô ấy chỉ có mối quan hệ kinh doanh bình thường với nơi đó, không hề có oán thù gì cả; cô ấy cũng không phải là khách hàng lớn nhất của Đại Thông Hội… Tại sao chủ nhân của nơi đó lại bắt cóc cô ấy? Không hề có lý do gì cả!

  Cô ấy nhận ra người đàn ông mập kia; anh ta là người quản lý nơi đây, đã nói chuyện với cô vài lần… Còn người thanh niên tuấn tú kia là ai?

Khi Diệp Gia Diệu rời đi, cuộc trò chuyện trước đó tiếp tục diễn ra. Tả Thanh Vân kiên quyết yêu cầu được một cơ hội minh oan; nếu không, anh ta sẽ không chấp nhận.

Hầu gia cười lạnh và nói: “Thì hãy xem thằng nhóc này sẽ giải thích thế nào.”

Nghe Hầu gia đồng ý cho Tả Thanh Vân điều tra vụ án, khuôn mặt tròn trịa, béo phì của Bạch Quản Sự bỗng đổ mồ hôi lạnh; anh ta đột ngột quỳ xuống và nói: “Hầu gia, công tước… Tôi thú nhận tất cả, tất cả là do tôi gây ra. Tôi có tội… Hầu gia, xin hãy bắt tôi đi…”

Sự thú nhận bất ngờ này khiến mọi người đều sững sờ.

Tả Thanh Vân tức giận đến mức mặt tái nhợt và nói: “Tôi biết chính là ngươi đã làm việc này.”

Bạch Quản Sự tiếp tục van xin Hầu gia hãy bắt mình đi.

Tiểu Cảnh nghi ngờ: “Ngươi lại nhảy ra để gánh tội thay cho chủ nhân của mình à?”

Bạch Quản Sự hoảng sợ và nói: “Chuyện này không thể che giấu được nữa. Ngôi nhà này là tôi mua, căn phòng bí mật cũng là tôi bí mật sai người xây dựng. Chủ nhân chắc chắn sẽ nghĩ rằng tôi là người phạm tội… Nếu rơi vào tay chủ nhân, thà rằng tôi rơi vào tay Hầu gia còn hơn. Đừng để vẻ ngoài thanh lịch của chủ nhân lừa gạt các bạn… Thực ra, ông ta là một kẻ tàn nhẫn… Nếu rơi vào tay chủ nhân, sống còn khó hơn là chết…”

Tả Thanh Vân tức giận: “Bạch Vạn Lý, ta đã đối xử tốt với ngươi.”

Họ Tả chỉ là tên thật của anh ta; trước mặt mọi người, anh ta tự xưng là họ Tả, Tả ở phía bắc sông Dương Tử.

Ánh mắt Bạch Quản Sự đầy hận thù: “Ông đã đối xử tốt với tôi, nhưng con trai tôi đã chết trong tay ông… Tôi đã nhịn nhục suốt bao năm nay, chỉ để trả thù cho con trai mình.”

Tả Thanh Vân nói: “Ngươi biết đó chỉ là một tai nạn.”

Bạch Quản Sự tức giận: “Tôi không quan tâm đó có phải là tai nạn hay không… Đó là con trai tôi, đứa con duy nhất của tôi…”

Hai người bắt đầu tranh cãi.

Lúc này, Giang Ly bước vào và thì thầm vào tai Hầu gia. Khuôn mặt Hầu gia thay đổi đáng kể; ông ta nhìn chằm chằm vào Bạch Quản Sự và hỏi: “Vũ khí trong căn phòng bí mật là chuyện gì?”

Bạch Quản Sự thất vọng đáp: “Đó cũng là một kế hoạch của tôi… Trước tiên, tôi đã trói cô vợ thứ hai và nhốt cô ấy trong căn phòng bí mật… Khi thời cơ chín muồi, tôi sẽ dẫn các người đến đó… Lúc đó, các người sẽ phát hiện ra vũ khí ẩn giấu trong hành lang bí mật… Và lúc đó, Tả Thanh Vân sẽ bị buộc tội bắt có