Về việc xử lý Jin Yao như thế nào, Diệp Gia Diệu đã nghĩ ra rồi: sẽ gửi cô ta trở về Yangzhou để Diệp Bình Hoài chăm sóc cẩn thận. Kiều thị đã không còn nữa, và Diệp Bình Hoài sắp kết hôn lần nữa; vì vậy, hãy để Jin Yao ở lại nhà họ Diệp, để cô ta trải nghiệm cảm giác bị cha ruột lạnh lùng đối xử và bị mẹ kế ngược đãi, sau đó cô ta có thể tự tìm người khác để kết hôn.

Đây là con đường mà cô ta tự chọn; từ khoảnh khắc quyết định hành động với mình, số phận của cô ta đã được định đoán.

Cuối cùng, Diệp Gia Diệu nhìn Jin Yao đang khóc lóc, lòng tràn ngập ghê tởm, và lạnh lùng ra lệnh: “Hãy báo cho Tống Thất biết, ngày mai hãy cử người đưa cô bé thứ ba trở về Yangzhou, và yêu cầu gia chủ phải giám sát cô ta chặt chẽ.”

“Không, em không muốn trở về Yangzhou… Chị gái ơi, xin chị hãy tha thứ cho em, đừng đưa em đi… Em sẽ làm người hầu cho chị…” Jin Yao khóc lóc van nài. Nếu bị đưa trở về, cuộc đời cô ta còn hy vọng gì nữa?

Diệp Gia Diệu không quay đầu lại mà rời đi.

Cánh cửa nhà kho lại được khóa lại, và tiếng khóc thảm thiết của Jin Yao vang lên bên trong.

Hương Đào phun một cái vào cánh cửa nhà kho và mắng: “Còn dám khóc nữa à? Còn muốn làm người hầu nữa sao? Người như cô ta thì không xứng đáng mang giày cho thứ hai phu nhân đâu.”

Trở về phòng, Diệp Gia Diệu thấy Hạ Thuần đang ngồi đó và vuốt ve ngón tay mình.

“Ra ngoài.” Diệp Gia Diệu nói lạnh lùng.

Hạ Thuần tuân lệnh đứng dậy, đi đến cửa và gọi ra ngoài: “Dạ Tuyết, hãy mang bữa tối vào đây.”

“Đã đến rồi…” Dạ Tuyết đáp lời và mang vào một tô mì gà nóng hổi.

Kiều Tịch và Hương Đào lặng lẽ rời đi, hy vọng rằng tối nay hoàng tử sẽ hòa giải với thứ hai phu nhân, và họ sẽ không còn làm phiền nữa.

Hạ Thuần âu yếm nói: “Em vẫn chưa ăn tối mà! Dù giận anh, em cũng phải no bụng trước chứ?”

Diệp Gia Diệu nhìn vào đôi mắt đầy tình cảm của anh ta mà cảm thấy vô cùng bực bội.

“Hạ Thuần, hôm nay em đã rất buồn rồi… Anh có thể đừng làm phiền em nữa không?” Diệp Gia Diệu nói không vui.

“Anh biết mà, đều là lỗi của anh… Anh tồi tệ hơn cả Jin Rong và Lý Liú… Vì anh là chồng của em, là người mà em quan tâm nhất, nhưng anh lại không tin tưởng em… Mọi sai lầm đều là lỗi của anh… Anh nhận lỗi và sẽ sửa đổi… Đừng giận nữa, được không?” Hạ Thuần nói nhỏ nhẹ, van xin.

“Em nghĩ em giận anh à? Thực ra, em chỉ cảm thấy thất vọng thôi…” Diệp Gia Diệu nói với giọng đầy oán giận.

“Đúng đúng, anh thật sự không xứ

“Tôi sẽ không bao giờ yêu thích người như lợn chó nữa… và tôi cũng sẽ không bao giờ yêu thích anh nữa.”

Hạ Thuần Dư cố gắng mỉm cười xin lỗi: “Nhưng tôi yêu em, chỉ yêu em một mình thôi.”

“Hạ Thuần Dư, dù sao anh cũng là thiếu gia mà, đừng có mặt dày quá được không? Hãy tỏ ra có phong độ một chút đi!”

“Phong độ ấy là để cho người khác xem mà… Em là vợ của tôi, trước mặt em thì tôi còn phải giả vờ làm gì nữa, thật mệt mỏi…” Hạ Thuần Dư nói một cách thẳng thắn.

“Hạ Thuần Dư, nếu anh không đi thì tôi sẽ đi đây.” Diệp Gia Diệu nói rồi bắt đầu bước ra ngoài.

Hạ Thuần Dư vội vàng kéo cô lại, ôm chặt lấy eo cô, đặt đầu vào khe cổ cô và nói với giọng đau khổ: “Yao Yao, đừng như vậy… Em làm vậy khiến tôi thực sự rất lo lắng… Nói cho tôi biết đi, em cần gì thì tôi mới có thể tha thứ cho tôi được?”

Anh đã không còn biết phải làm gì nữa, hoàn toàn bối rối, không biết làm thế nào để làm tan chảy trái tim đã đóng băng của cô.

Lồng ngực anh áp sát lưng cô, cô có thể cảm nhận rõ ràng nhịp tim đập gấp gáp của anh. Diệp Gia Diệu đau khổ nhắm mắt lại, cố gắng kiềm chế cảm xúc của mình và nói: “Thùy Du, hãy để tôi yên lặng một mình đi.”

Cô cần thời gian để làm lành vết thương trong lòng, cần thời gian để lấy lại niềm tin.

“Đừng yên lặng nữa… Đừng suy nghĩ nữa… Mỗi khi em yên lặng, tôi lại lo lắng… Yao Yao, đừng sợ… Chuyện này chính là một bài học… Nó khiến tôi nhận ra những thiếu sót của mình, những vấn đề còn tồn tại… Nếu nhìn từ một góc độ khác, thì đây cũng là điều tốt, phải không? Ít nhất sau này tôi sẽ không mắc phải sai lầm nữa, đúng không?” Hạ Thuần Dư nói một cách vội vã.

“Yao Yao, đừng nản lòng về tôi… Hãy cho tôi một cơ hội để chứng minh bản thân, được không?”

Những lời van xin, lời tỏ tình, những cử chỉ âu yếm như vậy… Trong một khoảnh khắc, bức tường trong lòng Diệp Gia Diệu suýt nữa sụp đổ… Nhưng nếu tha thứ cho anh ngay lập tức như vậy, thì quá dễ dàng cho anh rồi…

“Thùy Du, tôi biết anh thực sự yêu em… Tôi rất trân trọng tình cảm đó… Nhưng em biết đấy, quan điểm của tôi khác với những người phụ nữ khác… Tôi muốn cuộc hôn nhân và tình yêu của mình là sự phụ thuộc lẫn nhau, nhưng cũng độc lập với nhau… Không phải là mối quan hệ phụ thuộc… Tôi không muốn sống một cách ngoan ngoãn trong biệt thự lớn, trở thành một người vợ hiền thục, luôn phụ thuộc vào đàn ông… Tôi c

Hạ Thuần Dư nhẹ nhàng nói: “Gia Diệu, em có biết tại sao Lý Li Ngọc lại để mắt đến em và Lục Tiểu Thiên không? Cô ấy đã cử người theo dõi em từ lâu rồi.”

Diệp Gia Diệu im lặng; điều này cô ấy cũng đã nghĩ đến trước đó.

“Rõ ràng không chỉ có mình em cảm thấy như vậy… Lục Tiểu Thiên thực sự quan tâm đến em.”

Diệp Gia Diệu bỗng nhớ lại lời anh ấy đã nói… “Có lúc con người ta không thể kiểm soát được bản thân, nhưng con sẽ không bao giờ vượt qua ranh giới đó.”

Chẳng lẽ… Lục Tiểu Thiên thực sự quan tâm đến mình?

“Ngay cả khi anh ấy có ý đó, cũng không có nghĩa là chúng ta có gì đó với nhau.” Diệp Gia Diệu nói lạnh lùng. Ai có thể kiểm soát được tâm trí của người khác chứ?

“Đúng, không có nghĩa là gì cả… Nhưng em sẽ ghen tuông. Nếu một người phụ nữ khác quan tâm đến anh, và em lại phải thường xuyên tiếp xúc với cô ấy, em cũng sẽ cảm thấy không thoải mái… Bởi vì chúng ta quan tâm đến nhau. Nếu em không ghen tuông, nếu trong lòng em không hề bận tâm gì cả, thì có nghĩa là em đã không còn quan tâm đến anh nữa, phải không?” Hạ Thuần Dư nói một cách bình tĩnh.

“Nhưng có ai lại ghen tuông một cách vô lý như em không?” Diệp Gia Diệu không khỏi tức giận. Nói ra thì anh ấy cũng có lý.

“Em đừng vội vàng, hãy nghe anh nói hết đã.” Hạ Thuần Dư an ủi.

“Anh thừa nhận là mình hay ghen tuông… Nhưng lần sau anh sẽ không làm vậy nữa. Nếu đổi vai với nhau, dù có thiên thần đến quyến rũ anh, anh cũng sẽ không hề để ý đến họ… Và anh tin rằng em cũng vậy. Chúng ta đã phải trải qua rất nhiều khó khăn mới có thể ở bên nhau… Làm sao có thể dễ dàng lung lay được chứ? Hơn nữa, trên đời này, liệu có ai tốt hơn anh, yêu thích em hơn anh không?”

Diệp Gia Diệu không nhịn được mà nháy mắt… Rõ ràng anh ấy đang tự nhận lỗi, nhưng lại bắt đầu khoe khoang.

“Ai giống anh chứ? Một kẻ hay ghen tuông, hay cáu kỉnh như anh… Ai lại muốn thích anh chứ?” Diệp Gia Diệu nói một cách không kiềm chế được.

“Anh đã nói rồi đấy… Anh sẽ sửa đổi.”

“Quá muộn rồi.” Diệp Gia Diệu nhìn anh ấy, từng bước tiến lại gần… Hạ Thuần Dư hoảng loạn và bắt đầu lùi lại.

“Khi xe ngựa sắp đâm vào tường, em biết phải rẽ; khi lửa đang cháy lưng, em biết phải chạy trốn; khi mắc sai lầm suýt nữa gây hại cho người khác, em biết phải sửa đổi; khi con cái lớn lên, em biết phải chăm sóc chúng… Hạ Thuần Dư, trên đời này này, không có việc gì dễ dàng đến thế đâu.”

Nói xong, Diệp Gia Diệu đã đẩy anh ấy đến bên cửa… Khi anh ấy không chú ý, cô ấy liền đẩy anh ra

Ừm… Người phụ nữ này, từ khi nào mà cô ấy lại mạnh mẽ đến thế nhỉ?

“Yao Yao… Yao Yao… Mở cửa ra đi…”

Bên trong không hề có tiếng trả lời.

Hạ Thuần Dư đang định gõ cửa tiếp, bỗng cảm thấy có người đang nhìn mình. Anh quay đầu lại và thấy Hương Đào cùng Kiều Tịch đang ngồi dưới mái hiên không xa. Khi thấy anh nhìn về phía họ, hai người vội vàng ngẩng đầu lên giả vờ như đang ngắm sao.

“Đêm nay sao sáng thật.” Hương Đào nói.

“Ừm, thực sự rất sáng.” Kiều Tịch gật đầu một cách nghiêm túc.

Hạ Thuần Dư quay đầu nhìn sang phía khác, thì thấy Nghịch Tuyết đang lặng lẽ đi xa.

Chà! Những đứa con gái này, chúng đều đang đợi xem anh sẽ làm gì thôi… Hạ Thuần Dư cắn răng tức giận.

Ôi… Lần này thật sự là mất mặt rồi; hình ảnh cao quý, lạnh lùng mà anh đã dày công xây dựng suốt nhiều năm nay đã tan biến hoàn toàn.

Hạ Thuần Dư lắc đầu thở dài, tự an ủi mình: Dù mất mặt thì cũng được, miễn là có thể khiến Yao Yao quay lòng trở lại, thì việc hy sinh này cũng xứng đáng mà.

Cuối cùng, sau khi đuổi cái người đàn ông ồn ào kia ra ngoài, Diệp Gia Diệu mới ngồi xuống ăn mì.

Mì đã bị nở quá mức, dính dáng và không ngon chút nào, nhưng cô thực sự đói lắm; cả ngày hôm nay cô chẳng ăn gì cả, chỉ uống hai tách trà. Khi đói thì không kén ăn, Diệp Gia Diệu liền ăn nhanh gọn nửa bát mì.

Kiều Tịch đến gõ cửa: “Thứ hai phu nhân…”

“Có chuyện gì?”

“Tôi đến mang nước nóng cho bà…”

Diệp Gia Diệu liếc mắt và hỏi: “Ngoài kia có người lạ không?”

Kiều Tịch nhìn về phía Thế tử đang đứng bên cạnh cửa, tỏ vẻ bối rối.

Hạ Thuần Dư vội vàng làm tín hiệu bằng cách mút môi và nháy mắt, yêu cầu Kiều Tịch lừa Diệp Gia Diệu mở cửa.

Nhưng Kiều Tịch quá kiên định, không chịu làm theo; cô không muốn bị Thứ hai phu nhân trách móc đâu.

Hạ Thuần Dư nhìn chằm chằm vào cô, tỏ vẻ uy nghi của một Thế tử. Kiều Tịch nhăn mặt, không còn cách nào khác ngoài việc phải tuân theo ý muốn của anh ta, và lắp bắp nói: “Không… không có ai cả.”

Diệp Gia Diệu lườm một cái; rõ ràng là có người đang ép buộc Kiều Tịch. Cô liền nói to: “Không cần mang nước nóng đến nữa, tôi sẽ đi ngủ ngay bây giờ, cô cũng lui xuống đi!”

Cô tuyệt đối không để kẻ đó có cơ hội lợi dụng tình hình.

Diệp Gia Diệu rửa mặt, rửa chân bằng nước lạnh, sau đó tắt đèn và đi ngủ.

Chết tiệt, vài ngày nay cô chẳng ngủ ngon chút nào cả, phải bù đắp lại cho