Trong lòng Ye Jia Yao cũng đang có những tính toán riêng; việc chịu thiệt thòi là điều cô ta không bao giờ chấp nhận được. Về việc quản lý gia trang, cô ta không hề từ chối, bởi vì 50% lợi nhuận thu được sẽ thuộc về cô ta; càng kiếm được nhiều tiền, cô ta càng nhận được nhiều phần hơn. Nhưng về việc quản lý trang trại, cô ta vẫn cần phải có một sự giải thích rõ ràng.

Ngay lập tức, cô ta nhăn mặt và nói: “Đừng quên, hợp đồng của tôi vẫn còn hai năm bảy tháng nữa mới hết hạn.”

Hạ Thuần Dư cười khẩy và nói một cách thong dong: “Đừng xem thường lợi nhuận từ trang trại; nếu quản lý tốt, con số đó sẽ khá đáng kể. Thế này nhé, 20% lợi nhuận từ trang trại sẽ thuộc về em, coi như là tiền thù lao.”

“20% à? Hạ Thuần Dư, anh thật keo kiệt quá! Anh đưa cho tôi một công việc đầy rủi ro như thế này, tôi sẽ phải tốn bao nhiêu công sức và trí tuệ để giải quyết nó… Trừ khi tỷ lệ là 40/60.” Ye Jia Yao bắt đầu đàm phán.

Cô ta biết mình sẽ như vậy mà… Đúng là một kẻ tham lam tiền bạc. Hạ Thuần Dư tỏ ra rất khó xử và nói: “30/70, không thể cao hơn được nữa.”

Chết tiệt… 30/70 là bao nhiêu đây? Ye Jia Yao không hề hiểu gì về hoạt động kinh doanh của trang trại; tuy nhiên, thấy anh ta dường như sẵn lòng nhượng bộ, cô ta đành đồng ý một cách miễn cưỡng.

“Đã thỏa thuận rồi. Buổi chiều nay tôi sẽ soạn thảo hợp đồng, chỉ sau khi ký tên và đặt dấu vân tay thì mới coi là hoàn thành.” Ye Jia Yao nói. Cô ta không dám để anh ta soạn thảo hợp đồng nữa; biết đâu lại có cái bẫy nào đó… Một lần bị lừa trong một tình huống như thế này còn có thể chấp nhận được, nhưng lần thứ hai thì thực sự đáng bị trừng phạt.

“Được thôi, nhưng sẽ phải đến tối mới làm được. Buổi chiều nay tôi cần đi cùng Chun Wen xem ngôi nhà.” Hạ Thuần Dư nói một cách vui vẻ.

“Họ trước đây không có nhà sao?” Ye Jia Yao hơi ngạc nhiên.

“Có chứ, nằm ở phía tây của dinh thự, liền kề với nhà của chú ba. Ngôi nhà đó đã bỏ hoang nhiều năm rồi; lần này họ muốn quay trở về sinh sống, nên cần phải sửa sang lại.”

“Chú ba… Giữa đó không phải còn có chú hai nữa sao?”

“Chú hai gái đã lấy chồng ở Sơn Tây rồi; lúc chúng ta kết hôn cũng chưa kịp thông báo cho cô ấy, chú ba cũng vậy… Có lẽ lúc này thư mời của chúng ta vẫn chưa đến tay anh ấy. Lần này Chun Wen đến đây là để kiểm tra tình hình trước; may mà gặp được nhau. Tôi nghĩ rằng, khi Chun Feng kết hôn, họ sẽ kịp

Các người đàn ông ăn xong xong liền vào phòng đọc sách uống trà; còn Ye Jia Yao và chị dâu Jo thì đi thăm bà Hạ Du thị.

“Em gái yêu quý, em có biết tại sao mẹ lại không khỏe không?” Jo nói.

Ye Jia Yao lắc đầu.

“Vì bị tức giận mà.” Jo giải thích.

Ye Jia Yao ngạc nhiên – chuyện gì đã xảy ra trong nhà vậy? Có vẻ như cô ấy đã quá ít biết tin tức rồi.

“Chú ba sắp trở về đấy, em biết chứ?”

“Biết.” Ye Jia Yao gật đầu.

Jo cười lạnh: “Họ tính toán rất kỹ lưỡng đấy… Bảo anh Văn đến làm việc trước; suốt buổi chiều, Chun Li và Chun Yu cùng anh ấy kiểm tra nhà cửa, nói rằng nhà cũ rồi, cần sơn lại; đồ đạc cũ thì phải thay mới hết, toàn là gỗ đàn hoặc gỗ hoàng hoa lý; khu vườn cũng cần được chỉnh sửa lại, tốt nhất là làm một ao giống như trong dinh của chúng ta để thu hút phong thủy… Tổng cộng, số tiền này ít nhất cũng phải là bảy tám vạn lượng.”

“Họ muốn tiêu tiền thì tiêu thôi; chúng ta cứ giúp đỡ họ một chút là được mà.” Ye Jia Yao nói.

“Vấn đề nằm ở đây.” Jo tiếp tục: “Anh Văn nói rằng lần này anh ấy chỉ mang theo vài nghìn lượng bạc; không ngờ nhà cửa lại cũ đến thế… Anh ấy bảo chúng ta phải trả trước số tiền đó.”

À? Ye Jia Yao reo lên: “Trả trước à? Rồi sau này họ có trả lại không?”

Jo châm biếm: “Điều đó thì khó nói lắm… Chuyện gia đình chú ba, tôi cũng không rõ lắm; nhưng theo lời Chun Li, dì ba của họ rất keo kiệt, đã lợi dụng gia đình chúng ta không ít lần… Có lẽ số bảy tám vạn lượng đó sẽ không bao giờ được hoàn trả đâu.”

Ôi… Đầu của Ye Jia Yao lại bắt đầu đau nhức… Có lẽ lại có những người thân “đặc biệt” xuất hiện rồi chăng?

Khi đến phòng của bà Hạ Du thị, bà đang nằm co ro trên ghế, trông thực sự rất mệt mỏi.

Người hầu gái mang đến một cái gối thêu; sau khi chào hỏi xong, Jo và Ye Jia Yao ngồi xuống nói chuyện với bà.

“Mẹ ơi, dù không muốn ăn thì cũng phải ăn một chút chứ.” Jo khuyên nhủ mẹ mình một cách nhẹ nhàng.

Bà Hạ Du thị lười biếng đáp: “Không thèm ăn… Đói rồi mới nói sau!”

“Còn các ông chủ nhà thì sao?”

“Đang ở phòng đọc sách đấy!”

“Ái cha… Thật là phiền phức… Chuyện hôn nhân của Chun Yu vừa mới hoàn thành xong, lại tiếp theo là chuyện hôn nhân của Chun Feng và công chúa Lý Li… Hoàng thái hậu sẽ trực tiếp quản lý việc này, không thể sơ suất được… Tiền bạc thì cứ tuôn trào mãi như thế này…” Bà Hạ Du thị thở dài một hơi.

“Việc anh Văn nói ra điều này vào lúc này thật sự rất khó xử…” Jo nói.

Bà Hạ Du thị cười lạnh: “Đến sửa

Ye Jiaoyao cảm thấy dì ba này tính toán thật là khôn ngoan.

“Vậy… để họ viết giấy nợ đi?” Chị Qiao đề xuất.

Hạ Du thị nói: “Vô ích thôi, ông chủ nhà không thể từ chối được, luôn nói về tình anh em ruột thịt, về sự quan trọng của tình gia đình… Nhưng ông ấy có bao giờ nghĩ lại xem mình đã mất mát bao nhiêu trong quá khứ không?”

“Vậy chúng ta thực sự phải chịu đựng những phiền toái này sao?” Chị Qiao cũng rất buồn lòng; dù số tiền đó có thể không đến tay cô, nhưng cũng không thể rơi vào tay người ngoài được.

Hạ Du thị thở dài liên tục.

“Những lời này, các bạn chỉ nên nói ở đây thôi, đừng mang ra trước mặt ông chủ nhà, kẻo chỉ khiến mọi chuyện càng tồi tệ hơn.”

Ra khỏi phòng Hạ Du thị, chị Qiao vội vàng trở về chăm sóc con cái, còn Ye Jiaoyao thì vào bếp chuẩn bị một số món ngon cho bà.

Nghĩ về chuyện này, Hạ Du thị cảm thấy trong lòng nặng trĩu; bà Nương Mẹ cũng không biết phải làm gì, còn ông chủ nhà thì đã đồng ý rồi…

“Bà Tân sắp trở về… Tôi cảm thấy uất ức quá.” Hạ Du thị vuốt lấy ngực mình.

“Thưa bà, hãy cố gắng bình tĩnh lại, đừng vì chuyện nhỏ này mà tức giận với ông chủ nhà.” Bà Nương Mẹ an ủi.

“Đây có phải là chuyện nhỏ sao? Muốn duy trì một gia đình lớn như thế này, làm sao có thể không tiêu tiền? Bản thân tôi đã kiệt sức rồi, mà bà Tân lại làm những chuyện này với tôi… Cứ như thể số tiền đó là do trời rơi xuống vậy!” Hạ Du thị tức giận nói.

Bà Nương Mẹ cũng thở dài.

“Năm ngoái khi tu sửa đền tổ tiên, ba nhà họ kia chẳng đóng góp một xu nào; tất cả chi phí đều do tôi lo liệu, vừa tiền vừa công sức… Nhưng họ lại không biết ơn, còn nói rằng đền tổ tiên không được xây dựng đẹp đẽ… Nếu họ giỏi giang thì tại sao không tự mình quản lý việc đó?”

“Trong những năm qua, họ đã vay của chúng ta bao nhiêu tiền rồi? Tôi không tin rằng sau bao nhiêu năm làm quan, họ vẫn còn trong sạch.”

“Điều tức giận nhất là, mỗi lần họ viết thư cho ông chủ nhà, ông ấy lại không suy nghĩ gì cả, đồng ý tất cả… Với những người anh em rể và chị dâu như thế này, tôi thà sống ít đi mười năm còn hơn.”

Hạ Du thị càng nói càng tức giận.

“Thưa phu nhân…” Tiếng của cô hầu gái vang lên từ bên ngoài.

Hạ Du thị cau mày; sao cô ấy lại đến nữa?

Bà Nương Mẹ ra ngoài đón tiếp.

Ye Jiaoyao mang theo một đĩa thức ăn vào: “Mẹ ơi, con đã chuẩn bị một số món ngon cho mẹ, để đây trước; mẹ muốn ăn thì cứ ăn

“Thật sự không thể nhận ra được đâu.”

Hạ Du thị không khỏi ngồi thẳng dậy.

“Còn về chuyện đào hồ, bà có thể nói rằng việc này liên quan đến phong thủy, hãy mời một vị chuyên gia phong thủy đến; cũng để Văn Đệ đi theo cùng. Còn việc vị chuyên gia đó sẽ nói gì thì vẫn phải nghe theo ý của chủ nhân… Nếu anh ấy tự nhiên không muốn tiếp tục thực hiện kế hoạch đó, thì số tiền đó cũng sẽ được tiết kiệm lại. Con dâu tôi tính toán một chút, hai vạn hai trăm lượng bạc có lẽ là đủ rồi.”

Trái tim Hạ Du thị bỗng nhiên trở nên thoải mái; đúng là bà không ngờ rằng chỉ với cách này mà họ có thể tiết kiệm được năm sáu vạn lượng bạc.

Bà Sun cười nói: “Ý tưởng của thiếu phu nhân thứ hai thật là hay.”

Trong lòng Hạ Du thị cảm thấy thoải mái hơn nhiều, nhưng bề ngoài vẫn giữ vẻ lạnh lùng: “Hãy xem xét thêm đã! Giờ cũng khá muộn rồi, cô đi về trước đi.”

Diệp Gia Diệu cúi chào và rời đi. Trong lòng cô cảm thấy buồn cười; Hạ Du thị thật sự giỏi giấu cảm xúc của mình. Rõ ràng là con trai bà giống mẹ mình lắm—dù mắt đã sáng lên vì vui mừng, nhưng vẫn cố tình giữ vẻ bình thản. Cô chắc chắn rằng Hạ Du thị sẽ chấp nhận đề xuất của mình.

Ngay khi Diệp Gia Diệu rời đi, bà Sun liền nói: “Thưa phu nhân, công tử thực sự có con mắt tinh tường. Lúc trước, khi thiếu phu nhân thứ hai và thiếu phu nhân cả đến đây, cô ấy chẳng nói gì cả, nhưng trong đầu đã suy nghĩ kỹ lưỡng rồi… Thật là thông minh.”

Hạ Du thị nhướng mày, nhưng không thể che giấu nụ cười: “Cô ấy cũng chỉ biết suy nghĩ những chuyện nhỏ nhặt thôi… Dù sao cô ấy cũng từng trải qua nhiều chuyện trong lĩnh vực kinh doanh mà.”

“Nhưng cô ấy không chỉ suy nghĩ những chuyện nhỏ nhặt đó đâu… Thiếu phu nhân cả chỉ nói suông thôi, còn thiếu phu nhân thứ hai thì im lặng mà chuẩn bị đồ ăn cho bà… Sáng nay, những lời cô ấy nói thật là lay động lòng tôi… Đứa trẻ đáng thương ấy…” Bà Sun thở dài.

Hạ Du thị im lặng; cô không thể không thừa nhận rằng ý tưởng của Diệp Gia Diệu lúc nãy thực sự rất tốt. Vì không thể từ chối, thì hãy cố gắng giảm thiểu thiệt hại đến mức tối đa.

“Thưa phu nhân, sao không để thiếu phu nhân thứ hai lo liệu việc sửa sang nhà cửa này?” Bà Sun đề nghị.

Hạ Du thị giơ tay ngăn lại: “Không được… Chỉ vì cô ấy đưa ra ý tưởng này thôi mà đã tốt lắm rồi… Việc này không thể để cô ấy đảm nhận được… Sau này cô ấy sẽ phải chịu trách nhiệm về