Hạ Liên Cảnh vội vàng trở lại Bộ Quân sự. Vệ sĩ của anh trai mình nói với cậu rằng vương tử đã tìm cậu khá lâu rồi. Hạ Liên Cảnh lau đi mồ hôi rồi cố gắng bước vào gặp anh trai mình.

“Cậu đi đâu về thế?” Hạ Liên Huynh nhìn cậu với vẻ mặt nghiêm túc. Ngay khi cậu rời đi, ông đã biết chuyện gì đang xảy ra. Nhưng vì có quá nhiều đại thần ở đó, ông không thể nói gì được. Ban đầu, ông chỉ nghĩ rằng cậu chỉ là không ngồi yên được nên ra ngoài hít thở không khí trong lành mà thôi. Nhưng sau đó, vệ sĩ thông báo với ông rằng cậu đã đến Thiên Thượng Cư… Chỉ mất nửa giờ để đi và về, và chỉ ở lại đó khoảng thời gian bằng một que hương, chỉ để gặp Lý Yáo sao?

Hạ Liên Cảnh lúng túng trả lời: “Các người đang bàn công việc, tôi không thể tham gia được, nên mới ra ngoài hít thở.”

Hạ Liên Huynh nhìn vào những giọt mồ hôi liên tục rơi trên trán cậu và cười chế giễu: “‘Hít thở’ thì cũng hít đến nỗi đổ mồ hôi đầy người.”

“Ngoài kia nóng lắm.” Hạ Liên Cảnh đáp lại một cách e dè.

Hạ Liên Huynh ghét nhất việc cậu nói dối. Ban đầu, ông nghĩ rằng việc cho cậu có việc làm sẽ khiến cậu không còn thời gian rảnh rỗi nữa, nhưng không ngờ cậu vẫn tìm cách lấy thời gian riêng để đi đâu đó.

“Đi nhanh như vậy thì sao không nóng được chứ? Tại sao không ăn trưa ở Thiên Thượng Cư rồi mới trở về?” Hạ Liên Huynh nói một cách lạnh lùng.

Hạ Liên Cảnh ngạc nhiên nhìn anh trai mình: “Anh đã sai người theo dõi tôi à?”

“Tôi chỉ tò mò muốn biết cậu lén lút đi đâu thôi. Từ sáng nay, cậu luôn có vẻ bất an. Nghe nói gần đây cậu thường xuyên đến Thiên Thượng Cư… Có cái gì đó ở đó khiến cậu quan tâm đến vậy sao?” Hạ Liên Huynh kiên nhẫn hỏi. Dù bây giờ cậu có vẻ ngoài ngoan ngoãn, nhưng nếu cậu cứ cố chấp và bắt đầu đối đầu với ông, thật sự sẽ rất phiền phức.

“Tôi thích món ăn ở Thiên Thượng Cư… Họ vừa thay đổi đầu bếp mới, và tay nghề nấu ăn của họ khá tốt. Tôi chỉ muốn thử một lần thôi.” Hạ Liên Cảnh nhớ kỹ lời cảnh báo của Triệu Khởi Hiên, không dám tiết lộ thông tin về Lý Yáo.

“Vậy à? Vậy thì sau này chúng ta phải đến thử xem sao.” Hạ Liên Huynh cố tình nói: “Hoặc, hôm nay trưa nay chúng ta có thể đến ngay bây giờ?”

Hạ Liên Cảnh vội vàng trả lời: “Lúc tôi đến đó, tôi chỉ muốn xem liệu có món mới nào được giới thiệu không… Kết quả là không có gì cả; những món khác thì tôi

Người đó tên là Lý Yáo, lại còn có quan hệ với Hạ Thuần Dư nữa, thật không dễ dàng để hành động gì được… Chuyện này thật rắc rối!

  Trong lúc Hạ Thuần Dư đang đau đầu suy nghĩ, thì Lý Yáo lại có mối quan hệ với anh ta… Thật khó xử!

  Khi Hạ Thuần Dư đang bận rộn với những vấn đề này, người phụ nữ mà Tống Thất đã nói đến – người hầu của gia đình Nhã – đã đến Kim Lăng. Hạ Thuần Dư đã gặp người này ngay lập tức.

  Đó là một người phụ nữ hơn bốn mươi tuổi.

  “Tất cả những gì tôi nói đều là sự thật. Tôi có thể thề trước trời rằng, nếu có chút nào dối trá, thì xin cho tôi bị sét đánh chết đi!” Người phụ nữ thề thốt.

  “Hơn nữa, không chỉ tôi biết chuyện này, mà còn rất nhiều người trong nhà cũng biết. Chỉ là họ sợ bà chủ nên không dám bàn tán. Các cô hầu gái trong nhà còn từng nghe thấy ông chủ và bà chủ cãi vã vì chuyện hôn nhân của cô chủ nhỏ… Bà chủ muốn cô chủ nhỏ kết hôn với con trai nhà Ngụy, nhưng ông chủ nói rằng cuộc hôn nhân này đã được sắp đặt từ lâu rồi, và nhà Ninh cũng đang theo dõi sát sao… Làm sao có thể thay đổi được? Khi cô chủ nhỏ kết hôn xong, cô chủ nhỏ thứ hai liền biến mất, thậm chí cả Hạ Hà cũng không còn nữa… Thưa ngài, chỉ cần cho tôi gặp vợ chồng nhà Ngụy, tôi chắc chắn sẽ nhận ra họ.” Người phụ nữ tiếp tục nói.

  Cô ấy chỉ vì thua cái và lấy một ít tiền công quỹ để sử dụng riêng, thì bà chủ đã đuổi cô ấy ra khỏi nhà… Mẹ Yang bên cạnh bà chủ tham lam chiếm đoạt tài sản mà mọi người đều biết, nhưng vẫn không bị trừng phạt… Cô ấy cảm thấy bất công… Và may mắn thay, có người đến hỏi cô ấy về chuyện nhà Nhã, hứa sẽ trả thưởng lớn… Vì vậy, cô ấy mới kể hết những gì mình biết… Dù nhà Nhã có vẻ ngoài cao quý và tuân thủ các giá trị đạo đức, nhưng bên trong thì đầy rẫy những chuyện xấu xa…

  Mặc dù cô ấy không hiểu tại sao vị ông chủ này lại quan tâm đến chuyện nhà Nhã, nhưng cô ấy cũng không quan tâm… Miễn là ông ta trả thưởng cho mình, thì đủ rồi…

  Hạ Thuần Dư tin rằng những lời cô ấy nói là sự thật… Điều này có thể giải thích tại sao cô chủ nhỏ thứ hai lại muốn hãm hại Yao Yao…

  Hmph… Anh ta thực sự muốn xem liệu cô chủ nhỏ thứ hai có thể giả danh Yao Yao để trở thành vợ chồng nhà Ngụy được bao lâu… Sự thật rồi cũng sẽ bị phơi bày… Liệu cô ta có chắc chắn rằng Yao Yao sẽ không bao giờ

“Cạch!” Cái chén trà trong tay Hạ Thuần Dư bị nghiền vụn chỉ trong chốc lát.

Tống Thất giật mình, vội vàng tiến lại hỏi: “Thưa ngài, ngài có bị thương không ạ?”

Hạ Thuần Dư nhìn chằm chằm về phía trước, đôi mắt anh ta đầy ngọn lửa giận dữ. Diệp Gia Diệu lại bị đối xử tàn nhẫn như vậy ngay tại nhà mình… Chẳng trách tối qua cô ấy nói rằng dù họ có âm mưu gì đi nữa, cô ấy cũng không buồn lòng, bởi vì những người được gọi là người thân kia thực sự giống như loài sói dữ. Cô ấy không yêu họ, nên cũng không đau khổ.

Người phụ nữ kia cũng bị vẻ mặt hung dữ của Hạ Thuần Dư làm cho sợ hãi, không dám nói tiếp nữa.

Một lúc sau, Hạ Thuần Dư mới bình tĩnh lại và ra lệnh: “Tống Thất, dẫn cô ấy xuống dưới và sắp xếp cho ổn thỏa. Khi vợ của ông Ngụy đại thiếu gia đến Kim Lăng, sau khi kiểm tra xong, hãy thưởng cô ấy bằng bạc rồi để cô ấy rời đi.”

Tống Thất dẫn người đó xuống dưới, trong khi đó Hạ Thuần Dư đi đi lại lại trong phòng.

Trong lòng anh ta đầy phẫn nộ. Bà Diệp kia là con gái của Tiến sĩ Viện Hàn lâm Diệp Đại Khoan, xuất thân từ một gia đình có truyền thống học thuật… Làm sao bà ấy có thể làm ra những việc xấu xa như vậy? Nếu Diệp Đại Khoan biết chuyện này, chắc chắn ông ấy sẽ tức đến mức chảy máu mà chết!

Để tránh rủi ro, tốt nhất là nên thông báo chuyện này cho họ hàng bên ngoại của Diệp Gia Diệu, để họ can thiệp vào trước.

Quyết định đã định, Hạ Thuần Dục gọi người đến và ra lệnh như vậy.

Sau khi ăn trưa xong, Diệp Gia Diệu cùng Chung Hưởng tìm hiểu về một số nguyên liệu dùng để làm bánh.

Đầu tiên là gelatin – nguyên liệu này được chiết xuất từ rong quỷ lân, rong đá hoặc rong sông, sau khi được đun nóng cho tan chảy rồi để nguội và đông cứng lại. Gelatin rất giàu chất xơ và là thành phần quan trọng để làm cho bánh đặc hơn.

Chung Hưởng nói: “Rong quỷ lân và rong đá đều có thể mua được. Ngày mai tôi sẽ tự mình đến chợ mua.”

Diệp Gia Diệu đáp: “Hãy mua thật nhiều nhé. Tôi chưa từng làm gelatin trước đây, có lẽ sẽ cần khá nhiều nguyên liệu đấy.”

Tiếp theo là kem tươi – việc này không quá khó. Chỉ cần đun sôi sữa nhiều lần, lớp mỡ đặc sẽ nổi lên trên mặt, và bạn chỉ cần tách lớp mỡ đó ra là được.

Đặng Hải Xuyên bổ sung: “Trong làng chúng tôi có người nuôi bò sữa đấy.”

Diệp Gia Diệu nói: “Vậy thì việc này cứ giao cho anh lo liệu nhé. Hãy mua thật nhiều sữa tươi về, chúng ta sẽ tự làm. Về tiền bạc, tôi sẽ tự chi trả trước.” Diệp Gia Diệu nghĩ

Chung Hưởng suy nghĩ một lát rồi nói: “Chỉ có thể nhờ những con tàu buôn đi phía nam mới mua được thôi. À đúng rồi, người con trai cả của Tước công Vĩnh An chính là người kinh doanh ở miền nam, có thể nhờ cậu ấy mang theo một số về không?”

Người đàn ông có đôi mắt hình hoa đào kia… Diệp Gia Diệu suy nghĩ một chút rồi nói: “Vậy thì tôi sẽ hỏi xem.”

Đặng Hải Xuyên tò mò hỏi: “Anh Yao, những thứ anh cần đều rất hiếm có, cuối cùng dùng để làm gì vậy?”

Diệp Gia Diệu mỉm cười và nói: “Tôi sẽ giấu bí mật này lại đã, sớm thôi các bạn sẽ biết thôi. Tôi cam đoan rằng khi sản phẩm này được chế tạo ra, chắc chắn sẽ bán chạy lắm đấy. Chung Hưởng, đây chính là cơ hội tốt để anh nổi tiếng đấy!”

Chung Hưởng cười ngượng ngùng và nói: “Nếu tôi có thể giúp được gì, tôi sẽ cố gắng hết sức.”

Đặng Hải Xuyên nịnh nọt nói: “Anh Yao, anh Hưởng, sau này cũng hãy dạy chúng tôi với nhé.”

Diệp Gia Diệu nhìn anh ta và nói: “Các bạn còn muốn lười biếng sao? Tất nhiên là phải học rồi, có khi sau này còn phải làm thêm giờ nữa đấy!”

Nghe Diệp Gia Diệu nói một cách chắc chắn như vậy, hai người càng trở nên tò mò và háo hức hơn. Rốt cuộc thì đó là thứ gì mà có thể khiến mọi người ngạc nhiên đến vậy?

“À, đầu tôi đau quá, tôi đi nghỉ một lát đã.” Cả buổi sáng nay, đầu Diệp Gia Diệu cứ như trống rỗng, cô hoàn toàn không vào tình trạng tốt để làm việc.

“Được thôi, cô đi nghỉ đi. Khi đến giờ, tôi sẽ gọi cô.” Chung Hưởng nói.

Diệp Gia Diệu không khách sáo gì nữa, lảo đảo bước lên tầng ba, nằm xuống chiếc ghế sofa trong Phòng Hoa Sen rồi nhắm mắt ngủ thiếp đi.

Nhưng giấc ngủ không yên ổn chút nào, cô liên tục mơ mộng, lúc thì về kiếp trước, lúc thì về kiếp này. May mà tình trạng này xảy ra không thường xuyên lắm; phần lớn chỉ là trong giấc mơ mà thôi, nếu không có lẽ cô sẽ bị rối loạn nhân cách đấy.

Không biết đã ngủ bao lâu, cô nghe thấy ai đó gọi mình: “Anh Yao, anh Yao.”

Diệp Gia Diệu mở mắt ra, thấy là Đặng Hải Xuyên, lại nhắm mắt lại và lười biếng hỏi: “Đã đến giờ rồi à?”

Đặng Hải Xuyên nói: “Lý chủ nhà đang mời cô đến một chút.”

Nghe nói Lý chủ nhà muốn gặp mình, cơn buồn ngủ của Diệp Gia Diệu lập tức tan biến. Cô vội vàng dậy, chỉnh lại quần áo rồi đi gặp Lý chủ nhà.

Lý chủ nhà có vẻ rất lo lắng, mời cô ngồi xuống rồi im lặng một hồi lâu, tự mình mơ màng đi đâu đó.

Di