Nghe Lâm thị nói như vậy, A Ruân liền gật đầu đồng ý: “Được thôi, tôi sẽ không keo kiệt với cô đâu.”

Lâm thị vài lần muốn hỏi thêm, nhưng cuối cùng cũng không dám mở miệng; quyết định sẽ hỏi Tiểu Man sau này.

Sau khi ngồi suốt nửa giờ trời, Lâm thị mới từ biệt và hẹn rằng ba ngày sau sẽ cử người đến mang một đầu bếp đến cho cô.

A Ruân đưa Lâm thị đến cửa, nhưng cô ấy không cho phép A Ruân tiếp tục đi theo: “Cứ để Tiểu Man đưa là được rồi, bạn mau về đi! Ngoài kia nắng gắt lắm đấy.”

“Thì được thôi, ba ngày sau nhất định bạn phải đến nhé!”

Ánh mắt lưu luyến, đầy mong đợi của A Ruân khiến Lâm thị cảm thấy thật cô đơn. Lâm thị gật đầu mạnh mẽ và cười nói: “Chắc chắn sẽ đến, tôi bao giờ nói không giữ lời đâu?”

Khi đã ra khỏi sân chính, Lâm thị mới hỏi Tiểu Man: “Tiểu Man, hãy nói thật với tôi xem, Vương gia đối xử với Công chúa như thế nào?”

Tiểu Man có vẻ ngập ngừng và lắp bắp trả lời: “Vương gia rất bận rộn.”

Lâm thị trong lòng chỉ biết cười amarg: “Bận rộn… Thật là một cái cớ hay đấy, dùng được ở mọi nơi, mọi thời đại…”

Mới cưới xong mà đã bận rộn đến thế sao?

Bỗng nhiên, Lâm thị nhìn thấy một bóng dáng cao ráo đi qua hành lang, rồi biến mất ở phía bên kia.

Không lẽ lại là Vương gia Dục sao? Bước chân của ông ta rất vội vã.

Lâm thị hỏi: “Phía bên kia là nơi nào vậy?”

Tiểu Man thì thầm trả lời: “Đó là nơi ở của phi tần Lâm thị.”

Lâm thị bỗng nhiên cảm thấy tức giận; trong lòng cô như có ngọn lửa bùng cháy. Khi nào Vương gia Dục mới thu nhận phi tần? Cô lại không hề biết. À, ra là ông ta đang bận rộn với người phụ nữ khác…

Lâm thị nghiêm mặt nói: “Tiểu Man, em biết rằng ở Kim Lăng, Công chúa chỉ có mình em là bạn thân duy nhất, vậy còn điều gì khác mà em không thể nói với em chứ?”

Mắt Tiểu Man lập tức đỏ hoe.

Lâm thị ra hiệu cho Kiều Tịch canh chú ý xung quanh, rồi hạ giọng hỏi: “Tình hình thực sự của Công chúa ra sao? Em hãy nói cho tôi biết ngay.”

Tiểu Man nuốt nghẹn nói: “Công chúa sống rất khổ sở. Đêm tân hôn, phi tần Lâm thị đã vào phòng Công chúa. Vương gia viện cớ say rượu, sợ làm phiền Công chúa nên đã rời đi. Sau đó, chúng tôi mới biết Vương gia đã đến nhà Lâm thị. Vương gia hiếm khi đến gặp Công chúa; mọi việc trong nhà cũng đều do Lâm thị quản lý. Nhờ được Vương gia yêu chiều, Lâm thị coi thường Công chúa hoàn toàn. Thưa phu nhân, Công chúa không hề quan tâm đến những thứ này nữa; cô ấy cũng chẳng buồn tranh đấu gì nữa. Nhưng c

Yếp Gia Diệu tức giận đến mức tay chân run rẩy; thật là quá đáng! Việc chấp nhận một phi tần mới vào đêm tân hôn đã là điều không thể chấp nhận được rồi, lại còn giao toàn bộ công việc trong phủ cho Lâm thị… Vậy A Nguyên thì sao? Chẳng lẽ người ta coi cô ấy chỉ như một bức tranh treo trên tường để trang trí sao?

  “Thứ hai phu nhân, công chúa đã nhiều lần dặn dò tôi không được nói với thứ hai phu nhân… Công chúa nói rằng như vậy thì thật tốt… Vì vậy, thứ hai phu nhân hãy giả vờ như không biết đi!” Tiểu Man lau nước mắt nói.

  Tốt à? Đúng là “tốt” rồi! Yếp Gia Diệu gần như phát điên lên được. Nếu thực sự tốt như vậy, tại sao A Nguyên lại gầy yếu đến thế này? Dù mang danh hiệu phu nhân, nhưng lại bị lạnh lùng, bị bỏ qua… Liệu cô ấy có muốn sống như vậy mãi mãi không? Điều này có khác gì những phi tần bị giam cầm trong cung đình không?

  Cô ấy tưởng rằng nếu không tranh đấu, không muốn tranh đấu, thì cuộc sống sẽ yên bình… Nhưng không ngờ, chỉ vì mang danh hiệu phu nhân, cô ấy đã trở thành mục tiêu để người khác bắt nạt… Làm sao có thể đảm bảo rằng Lâm thị sẽ không có tham vọng gì? Càng dễ bị bắt nạt, họ càng không kiêng nể… Cuộc sống của cô ấy sẽ càng trở nên khó khăn hơn.

  Yếp Gia Diệu càng nghĩ càng không cam lòng… Cô quay người và bước đi.

  Tiểu Man hoảng sợ nói: “Thứ hai phu nhân, nếu công chúa biết là tôi đã nói với ngài, công chúa sẽ không tha thứ cho tôi đâu… Công chúa sẽ đày tôi trở về Nam Việt.”

  Yếp Gia Diệu dừng bước… Đúng vậy… Bây giờ cô phải nói gì đây? Nói với A Nguyên rằng cô ấy không thể tiếp tục như vậy, phải tranh đấu… Nhưng tranh đấu vì cái gì? Vì sự yêu thương của Vương Dụ, hay vì quyền lợi mà một phu nhân xứng đáng có được? Chắc chắn A Nguyên sẽ không nghe theo đâu…

  Nhưng cô thực sự không thể nhìn thấy A Nguyên dần héo úa, như những bông hoa mất đi dinh dưỡng, mất đi nước tưới… Cô phải nghĩ ra cách khác thôi…

  “Tiểu Man, em hãy phục vụ công chúa thật tốt… Nếu có chuyện gì, hãy đến tìm em.” Yếp Gia Diệu thở dài trong im lặng, rồi cuối cùng cũng rời đi.

  Khi Yếp Gia Diệu đi rồi, A Nguyên ngồi đó mơ màng… Bây giờ, việc duy nhất cô làm hàng ngày là mơ màng… Trong đầu cô cũng không biết đang nghĩ về điều gì… Quá khứ cô không dám nghĩ đến, nghĩ đến thì buồn lòng; tương lai thì càng không muốn nghĩ đến.

  Trước đây, cô là một con chim nhỏ vui vẻ

“Tôi đã hỏi rồi, và tôi trả lời theo lệnh của ngài.”

A Ruan cười một cách tự giễu: “Chắc cô ấy chẳng tin đâu…”

Tiểu Man nói: “Công chúa thứ hai bảo rằng sau này nếu có việc gì cứ tìm cô ấy.”

A Ruan liếc nhìn cô ấy một cái rồi lại ngẩn ngơ nhìn ra ngoài cửa sổ. Cô không muốn chị Yêu Yêu phải lo lắng cho mình; chỉ cần thỉnh thoảng được gặp nhau là đủ rồi.

Yêu Gia Yêu trở về dinh thự trong tâm trạng tức giận. Người hầu thông báo rằng Thái tử đã trở về. Yêu Gia Yêu bảo Tiêu Tích đừng đi theo, rồi tự mình vào gặp Hạ Thuần Dư để hỏi chuyện.

“Hạ Thuần Dư, em biết chuyện Vương gia nhận thêm phi tần chưa?” Yêu Gia Yêu trực tiếp hỏi ngay khi bước vào phòng.

Hạ Thuần Dư đã đang chờ cô và cũng muốn nói chuyện với cô. Khi nghe thấy tiếng bước chân của cô, anh lập tức ngẩng đầu lên muốn gọi cô, nhưng không ngờ cô lại tức giận và đặt câu hỏi trước.

“Ừm… Làm sao cô ấy biết được chuyện này?”

“Nhanh nói đi, em có biết không?” Yêu Gia Yêu không kiên nhẫn chút nào, thấy anh ngập ngừng, cô liền vội vàng thúc giục.

Hạ Thuần Dư ho khan một tiếng, rồi vỗ vào chỗ ngồi bên cạnh: “Em ngồi xuống trước đi, anh sẽ từ từ kể cho em nghe.”

Yêu Gia Yêu đi đến và ngồi xuống, nói một cách bực bội: “Nhanh nói đi.”

Hạ Thuần Dư nắm lấy tay cô và nói một cách e ngại: “Lúc đó em đang ốm phải không? Anh sợ em tức giận sẽ ảnh hưởng đến sức khỏe, nên mới giấu chuyện này lại, muốn tìm một thời điểm thích hợp để nói với em.”

Yêu Gia Yêu nhìn anh chằm chằm: “Vậy ra anh biết rồi… Nhưng suốt nửa tháng trời qua, anh chẳng tìm được cơ hội nào để nói với em sao?”

Hạ Thuần Dư muốn nói rằng suốt thời gian đó, thấy cô luôn vui vẻ, anh không muốn làm xáo trộn tâm trạng của cô, nhưng lý do này chắc chắn cô sẽ không chấp nhận đâu.

“Yêu Yêu…” Hạ Thuần Dư liếm mép khô héo và nói một cách khó khăn: “Anh sợ em sẽ tức giận, buồn lòng mà… Nhưng đây là sự thật mà không ai có thể thay đổi được. Hoàng đế yêu cầu Hoàng tử thứ ba kết hôn với A Ruan, nhưng Hoàng tử thứ ba cũng không muốn. Chỉ khi Hoàng đế hứa với ông ấy rằng ông ấy có thể kết hôn với Lâm Uyển Âm cùng lúc, thì Hoàng tử thứ ba mới đồng ý.”

“Thật là bất công! Gia đình hoàng gia có quan trọng đến thế sao? Hoàng tử thứ ba là hoàng tử, còn A Ruan thì là công chúa… Việc họ làm như vậy, họ đang đặt A Ruan vào vị trí nào? Họ đ

Diệp Gia Diệu cắn mạnh vào tay anh ta.

  Hạ Thuần Dư đau đớn kêu lên: “Này này, dùng lực nhẹ một chút đi…”

  “Tôi ghét anh quá! Chứng kiến A Nhãn nhảy vào lửa, anh không hề nhắc nhở gì cả, chỉ đứng nhìn cô ấy lao vào đó… Tôi đã hy vọng rất nhiều, cố gắng hết sức để tổ chức bữa tiệc cưới, mong mang lại một khởi đầu hạnh phúc cho A Nhãn… Hạ Thuần Dư, tôi thật sự ghét anh.” Diệp Gia Diệu bắt đầu khóc, nghĩ đến vẻ gầy yếu của A Nhãn, cô thực sự rất đau lòng.

  “Đừng khóc nữa…” Hạ Thuần Dư đã lâu lắm không thấy cô ấy khóc như vậy; việc cô ấy khóc khiến anh hoảng loạn.

  “Gia Diệu, ngay cả khi em biết trước, thì cũng chẳng thể làm gì được mà… Có thể em sẽ khuyên A Nhãn đừng kết hôn chứ? Có thể không? Bởi vì em thực sự quan tâm đến A Nhãn, muốn tốt cho cô ấy… Vì vậy, em mới cảm thấy tức giận và không thể chấp nhận được… Nhưng trong mắt người khác, A Nhãn chỉ là một quân cờ, một công cụ để liên kết hai quốc gia mà thôi… Trước mặt Hoàng đế, việc A Nhãn trở thành phi tần của Vương Yù cũng không phải là sự thiệt thòi gì cả; còn đối với Vua Nam Việt, việc A Nhãn được phong làm phi tần của Vương Yù đã là điều tốt rồi… Mục đích đã đạt được… Việc chính phi và phi tần cùng vào cung từng xảy ra rất nhiều lần… Hơn nữa, vì muốn bảo vệ mặt mũi cho A Nhãn, Hoàng đế không tổ chức bất kỳ nghi lễ nào khi nhận phi tần… Chỉ đơn giản là đưa cô ấy vào cung bằng một chiếc xe hoa mà thôi…”

  “Gia Diệu, A Nhãn cũng biết trước về chuyện này… Cô ấy không nói với em cũng chỉ là sợ em lo lắng và buồn bã mà thôi…” Hạ Thuần Dư thở dài nói.

  Diệp Gia Diệu dần dần ngừng khóc, nhưng nước mắt lại càng chảy nhiều hơn… Một con quân cờ thôi mà… Thật là đau lòng… Nhưng tại sao lại bắt A Nhãn phải hy sinh lớn như vậy, từ bỏ người mình yêu thương, để kết hôn với một người hoàn toàn không yêu mình… Cô ấy còn mong đợi cái gì nữa chứ… Sự tôn trọng lẫn nhau ư? Ai mà biết được… Đó chỉ là sự lạnh lùng và xa cách mà thôi… Những âm mưu của đàn ông, lại bắt một người phụ nữ phải chịu đựng… Thật là không biết xấu hổ…

  “Thôi đi, đừng khóc nữa… Vương Yù cũng không phải là người thiếu suy nghĩ đâu… Mặc dù ông ấy yêu Lâm thị hơn, nhưng tôi tin rằng ông ấy sẽ không làm tổn thương A Nhãn đâu.” Hạ Thuần Dư an ủi.

  Diệp Gia Diệu thực sự muốn chửi thề một câu… Đồ vô lại