Sau bữa tối, hiếm khi cả gia đình lại tụ họp lại với nhau để uống trà và trò chuyện.

Hôm nay, dì của Kiều thị đã đến thăm và mang theo rất nhiều quà tặng; mọi người trong nhà đều được chú ý đến, không ai bị bỏ qua.

Phần quà dành cho Chún Phong, Dư thị đã sai người đưa đến dinh của Thất vương.

Thấy mọi người vui vẻ, Kiều thị cũng cảm thấy hạnh phúc và ngồi đó với lưng thẳng tắp.

Diệp Gia Diệu nghĩ đến việc Hạ Thuần Dư sẽ nói vào hôm nay, nên cố tình hỏi Kiều thị về nơi dì cô ấy kết hôn.

Kiều thị nói với vẻ hào hứng: “Dì tôi ghé thăm không phải dễ dàng đâu; bà ấy kết hôn ở Quanzhou. Khi còn nhỏ, dì tôi rất yêu thương tôi… Đã hơn mười năm chúng tôi không gặp nhau rồi; thật không ngờ lần này bà ấy về Suzhou, lại còn đặc biệt ghé thăm tôi ở Kim Lăng.”

“Đó thực sự là điều rất đáng quý; chúng ta nên tiếp đãi họ thật chu đáo. Sao không mời họ đến nhà chúng ta vào ngày mai nhỉ? Tôi sẽ chi trả chi phí,” Diệp Gia Diệu đề xuất.

Kiều thị vui mừng và đang định đồng ý thì Dư thị nói: “Tốt hơn là tiếp đãi họ tại nhà! Hôm nay dì của gia đình Kiều đến thăm, tôi lại đi ra ngoài và chưa kịp gặp bà ấy; ngày mai chúng ta mời họ đến nhà, để có thể trò chuyện thoải mái hơn.”

Hạ Thuần Dư nhân cơ hội này nói: “Mẹ cũng đã nhiều năm không về Hangzhou thăm gia đình rồi. Trước đây, khi anh cả còn khỏe mạnh, mẹ vẫn có thể đến thăm; nhưng những năm gần đây, do sức khỏe không tốt, mẹ không thể đi được nữa.”

Trước đó, Dư thị đã cảm thấy buồn lòng vì việc phải sống xa nhà; muốn về thăm nhưng đường xá xa xôi, thật sự rất bất tiện. Nghe Hạ Thuần Dư nói vậy, bà càng nhớ nhà hơn.

Hoàng gia tử cười nói: “Nói đúng lắm; tôi suốt năm phải canh giữ biên giới, mẹ một mình e rằng sẽ khó đi xa được, lại còn phải lo cho gia đình nữa… Bây giờ thì tôi cũng gần như rảnh rỗi rồi; sau này tôi sẽ xin phép với Hoàng đế, sao không cùng nhau đi Hangzhou vào năm nay nhỉ… Thôi thì cứ ở đó đón Tết luôn đi.”

Dư thị nhìn Hoàng gia tử với ánh mắt ngạc nhiên; đây là sự thật sao? Nhìn thái độ của ông, bà cảm thấy vô cùng vui mừng, nhưng ngay lập tức lại lo lắng: Nếu bà đi mất, gia đình này sẽ ra sao đây? Năm ngoái, khi Jin Xuan đảm nhận việc quản lý gia đình, có rất nhiều công việc liên quan đến Tết mà bà ấy cần sự giúp đỡ của bà; hơn nữa, nếu bà đi, ít nhất cũng phải hai tháng trời… Cơ thể của Kiều thị ngày càng nặng hơn; nếu bà

Phải nói rằng những lời của Hạ Thuần Dư đã chạm đến điểm yếu của Dư thị – khi con muốn nuôi dưỡng cha mẹ nhưng họ lại không còn ở bên này nữa; ai biết được năm tới sẽ xảy ra chuyện gì… Dư thị bắt đầu do dự.

Diệp Gia Diệu mỉm cười nói: “Mẹ ơi, hãy yên tâm cùng ba đi đi. Mẹ đã vất vả cho gia đình này suốt nửa đời rồi, giờ là lúc nghỉ ngơi thật sự. Sau Tết, con và Hạ Thuần Dư sẽ đến Hàng Châu đón mẹ trở về, đồng thời cũng ghé thăm ông ngoại và bà ngoại.”

Ông chủ nhà hiếm khi tỏ ra dịu dàng như vậy: “Con cái đã lớn rồi, chúng ta cũng nên buông tay.”

Hạ Thuần cũng đề nghị: “Thế này sao, con sẽ đi cùng ba mẹ nhé?”

Dư thị liếc nhìn anh ta và nói: “Vợ anh vẫn đang mang thai đấy, anh phải ở nhà chăm sóc cô ấy cẩn thận. Nếu có chuyện gì xảy ra, chỉ có anh mới phải chịu trách nhiệm.”

Điều này có nghĩa là họ đã đồng ý rồi?

Diệp Gia Diệu và Hạ Thuần Dư nhìn nhau và đều thở phào nhẹ nhõm.

Ngày hôm sau, Diệp Gia Diệu dành riêng nửa ngày để tiếp đón dì của Kiều thị; dù sao bây giờ cô ấy cũng là chủ nhân của ngôi nhà này, việc này cũng là để tôn trọng Kiều thị.

Mối quan hệ giữa hai người hiện đang phát triển rất thuận lợi; Kiều thị rất tin tưởng vào cô ấy và thường xuyên xin lời khuyên về kinh doanh. Khi có chuyện tốt đẹp gì, cô ấy cũng luôn đến nói với Diệp Gia Diệu. Sau khi tiếp xúc lâu dài, Diệp Gia Diệu nhận ra rằng Kiều thị thực ra không phải là người xấu, chỉ là có chút tham vọng nhỏ nhặt và thích kiếm lợi ích nhỏ, nhưng chủ yếu là do hoàn cảnh kinh tế khó khăn. Bây giờ, kinh doanh của cô ấy ngày càng phát triển tốt hơn, và dưới ảnh hưởng của Diệp Gia Diệu, cô ấy cũng dần trở nên hào phóng hơn.

“Gia đình hòa thuận thì mọi việc sẽ thuận lợi.” Với việc đã có Li Liu Yí trở thành kẻ thù sống cùng một nhà, Diệp Gia Diệu không thể tiếp tục xung đột với Kiều thị được nữa.

Bữa tiệc rất thịnh soạn; chủ nhà lịch sự, khách cũng biết cách ứng xử, nên mọi thứ diễn ra khá vui vẻ.

Khi dì của Kiều thị chuẩn bị rời đi, bà nói với cô ấy: “Hôm nay được gặp mẹ vợ và các chị em dâu, tôi thực sự yên tâm rồi. Được gả vào một gia đình như thế này quả là phúc đức mà bạn đã tích lũy trong kiếp trước. Hãy hòa thuận với em trai và em dâu của bạn nhé; cô ấy là người rất giỏi giang và có tầm nhìn xa trông rộng. Nếu bạn xây dựng tốt mối quan hệ với cô ấy, chỉ có lợi mà không hề có hại gì đâu.”

V

Đây thực sự là khóa học đào tạo nấu ăn đầu tiên trong lịch sử, và nhóm sinh viên tốt nghiệp đầu tiên này… Liệu ngày hôm nay có được ghi chép vào sử sách hay không, cô ấy không biết; nhưng một điều chắc chắn là tất cả các sinh viên này đều rất xuất sắc, và người xuất sắc nhất chính là Vương Minh Đức từ phái Thiên Trên Cư – anh chàng này thật sự rất giỏi! Bình thường anh ta ít nói, nhưng trong kỳ kiểm tra, anh ta đã tỏa sáng một cách ngoạn mục, đặc biệt là trong lĩnh vực ẩm thực chay; ngay cả bà Rong cũng không ngớt khen ngợi anh ta.

Bản thảo đã được viết xong, nhưng Diệp Gia Diệu vẫn còn trong trạng thái hứng thú. Thêm vào đó, tối nay Chân Dư lại phải ở lại cung, khiến cô ấy không thể ngủ được, mãi đến gần sáng mới chợp mắt được một chút. Khi đến giờ, Kiều Tịch đã đến gõ cửa đánh thức cô.

Diệp Gia Diệu vội vàng dậy, nhìn vào gương và cảm thấy buồn bã vì hai quầng thâm dưới mắt. Làm sao cô có thể thuyết trình một cách hăng hái với hai quầng thâm như vậy được? Vì vậy, lần đầu tiên sau một thời gian dài, cô đã trang điểm kỹ lưỡng, ăn mặc chỉn chu, rồi cùng Kiều Tịch ra khỏi nhà, đi thẳng đến trường đào tạo.

Con đường Chu Quế vào buổi sáng khá vắng vẻ, không có nhiều người trên con đường rộng lớn này; nhưng Diệp Gia Diệu biết rằng con đường Cổ Luận Đại Lộ ngay bên kia thì rất đông đúc. Những cửa hàng bán đồ ăn sáng đã mở cửa, với bánh bao, bánh màn thầu, canh đậu phụ nóng hổi, mì thịt bò thơm phức… Mọi người chỉ cần bỏ vài đồng xu là có thể thưởng thức một bữa sáng no nê.

Diệp Gia Diệu nghĩ rằng công việc trong lĩnh vực ẩm thực thật sự rất tuyệt vời; trong cuộc sống, ăn uống luôn đứng đầu danh sách những nhu cầu thiết yếu. Cô đang suy nghĩ về việc có thể hoàn thiện thêm bản thảo bài phát biểu của mình thì xe ngựa đột nhiên dừng lại. Do lực quán tính, Diệp Gia Diệu bị đẩy về phía trước; may mắn thay, Kiều Tịch đã kịp kéo cô lại, nếu không thì đầu cô đã đập vào cửa xe.

“Chuyện gì vậy?” Diệp Gia Diệu than phiền.

Người lái xe, ông Lưu, trả lời: “Có binh sĩ đi qua đây.”

Diệp Gia Diệu nhìn ra ngoài qua rèm cửa xe và thấy một đội binh sĩ, mỗi người đều có vẻ mặt nghiêm túc, bước đi đều nhịp nhàng, đi ngang qua xe ngựa; có khoảng hai ba trăm người.

Ừm… Cảnh tượng như vậy thật sự hiếm gặp. Diệp Gia Diệu tự hỏi liệu có chuyện gì xảy ra không?

Mãi cho đến khi đội binh sĩ đi qua hết, xe ngựa mới từ từ bắt đầu di chuyển trở lại.

Khi đến trường đào tạo, Đoạn Kỳ Lân và Lục Tiểu Thiên đã có mặt

Dưới đây vang lên những tràng vỗ tay nhiệt liệt.

Lục Tiểu Thiên tiếp tục nói: “Những học viên giành được ba vị trí đầu tiên sẽ được ghi tên vào bảng danh dự của khóa học này.”

Tiếng vỗ tay càng trở nên sôi nổi hơn.

Mọi người đều ngưỡng mộ nhìn những học viên giành được ba vị trí đầu, không có sự ghen tị hay bất mãn, bởi vì tất cả các quy trình đánh giá đều công khai và hoàn toàn dựa trên thực lực.

Tiếp theo là lễ trao giấy chứng nhận.

Giấy chứng nhận này do Diệp Gia Diệu đề xuất, sau khi thảo luận với các cơ quan chức năng của triều đình, đã được chấp thuận. Nó có phần giống với những chứng chỉ nghề nghiệp hiện đại, và có thể coi là một bước tiến mới mẻ.

Vì vậy, những học viên đầu tiên nhận được giấy chứng nhận này đều rất hào hứng.

Đây quả thực là sự công nhận từ chính quyền! Trước đây, chỉ những người giành được thành tích trong các cuộc thi nấu ăn mới nhận được giấy chứng nhận; không ngờ rằng việc tham gia khóa học này cũng có thể mang lại vinh dự như vậy.

Hôm nay, còn có nhiều nhà hàng đã cử người đến dự lễ này. Thấy những người mình cử đi đạt được kết quả xuất sắc, họ đều rất vui mừng. Trong cuộc cạnh tranh giữa các nhà hàng, yếu tố then chốt chính là sự cạnh tranh về nhân tài; hy vọng rằng nhóm người này sẽ phát huy tối đa vai trò của mình khi trở về.

Đoạn Kỳ Lân cũng lên phát biểu vài câu, những lời ông nói chủ yếu là mong muốn mọi người sau khi trở về cũng tiếp tục nỗ lực không ngừng, vì kiến thức là không giới hạn.

Khi đến lượt Diệp Gia Diệu phát biểu, mọi người lập tức im lặng lại, ánh mắt tất cả đều đầy mong đợi nhìn về phía cô ấy.

Mọi người đều biết rằng, trong số các giáo viên của khóa học này, Diệp Gia Diệu là người có tầm ảnh hưởng lớn nhất. Những gì cô ấy dạy đều rất mới mẻ và thực tiễn, giống như việc mở ra một cánh cửa cho những tâm hồn đang bị kìm nén, giúp họ nhìn thấy một thế giới mới mẻ và nhận thức lại đúng đắn hơn về nghề nghiệp mình đang theo đuổi.

Ánh mắt Diệp Gia Diệu dịu dàng lướt qua những khuôn mặt hào hứng và tràn đầy năng lượng kia. Cô hít một hơi thật sâu, rồi từ từ nói: “Tại lễ khai giảng, tôi đã nói rằng, chúng ta không chỉ là những người đầu bếp, mà còn là những người kế thừa và truyền bá văn hóa ẩm thực Trung Hoa. Việc nắm vững một kỹ năng không chỉ để nuôi sống bản thân và gia đình, mà chúng ta còn có một mục tiêu cao cả hơn nữa. Và các bạn, tất cả chúng ta, mỗi người trong chúng ta đều là những viên gạch, những tấm ngói xây nên con đường dẫ