Bình Ngũ đã xuống núi được ba ngày rồi, mà vẫn chưa có tin tức gì trở về cả. Ngược lại, liên tục có xác của các đồng đội được vận chuyển lên từ phía núi Phán Long Lĩnh; tất cả đều là những người trong đoàn quân mất tích vài ngày trước. Bầu không khí trên núi ngày càng trở nên căng thẳng.

Diệp Gia Diệu đi hái rau dại, đứng ở nơi cao nhìn ra xa, thấy số lính canh đã tăng lên rất nhiều so với trước đây.

“Dì Giang, cháu nghĩ liệu quân địch có thể tấn công từ hướng đường thủy không?” Diệp Gia Diệu hỏi, chỉ vào hồ Yên Hà dưới chân núi, nơi mặt nước mênh mông.

Trong thời gian này, cô đã nghiên cứu kỹ bản đồ được vẽ trên tờ giấy nhỏ dưới đáy bút, kết hợp với việc quan sát trên núi trong những ngày qua, cô đã hiểu rõ hơn về địa hình và vị trí đặt các tiền đồn của Đồn Hắc Phong. Tuy nhiên, cô vẫn thắc mắc: tại sao quân địch lại chọn tấn công từ núi Phán Long Lĩnh mà không phải từ hồ Yên Hà? Nếu họ dùng những con tàu lớn để tấn công, chẳng phải sẽ dễ dàng chiếm giữ Đồn Hắc Phong sao?

Dì Giang cười và nói: “Con có thấy bên cạnh hồ là một vách đá dựng đứng không? Chỉ có một con đường nhỏ dẫn đến hồ Yên Hà, và nơi đó có rất nhiều binh sĩ canh gác. Hai năm trước, khi quân địch đến đánh úp, họ cũng đã sử dụng con đường này, nhưng cuối cùng vẫn không thành công. Không biết bao nhiêu binh sĩ đã chết dưới đáy hồ, trở thành thức ăn cho cá và tôm.”

Diệp Gia Diệu cảm thấy rùng mình… Những con cá và tôm ở hồ Yên Hà phải thật là béo ngậy mới có thể lớn nhanh đến thế!

Cô chưa bao giờ đến bên hồ, đứng trên núi nhìn xuống cũng không thể thấy rõ địa hình bên hồ; hóa ra đó là một vách đá dựng đứng, không lạ gì Đồn Hắc Phong lại có thể yên tâm như vậy.

“Hơn nữa, suốt đường đi đều có các tiền đồn; nếu tàu của quân địch tiến gần, chúng ta sẽ lập tức phát hiện ra và chuẩn bị sẵn sàng đón đầu,” Dì Giang nói.

“Vậy nếu họ bơi lội đến đó để tấn công lén lút thì sao?”

Dì Giang ngập ngừng một chút: “Nếu chỉ có ít người thì có thể thành công, nhưng nếu quá nhiều thì e là không được. Vấn đề là, một nhóm người nhỏ bé tấn công lên thì có ích gì chứ? Trừ khi mỗi người trong số họ đều giỏi như Ba Chủ nhân, có thể đối đầu với hàng trăm người.”

Ha! Chẳng lẽ Chun Yu thực sự mạnh đến mức đó sao? Có thể đối đầu với hàng trăm người?

Diệp Gia Diệu nhìn ra mặt hồ lấp lánh, nghĩ rằng việc tấn công vào đây đã không hề dễ dàng; vậy còn việc thoát ra thì sao? Với khả năng bơi lội của m

Diệp Gia Diệu cảm thấy hoàn toàn bối rối.

Dì Giang khuôn mặt biến sắc: “Đây là tín hiệu có kẻ địch xâm lược.”

“À? Họ đã bắt đầu tấn công núi đá chưa?” Diệp Gia Diệu cũng trở nên lo lắng; Chân Dư chẳng phải đã đi ra chiến đấu sao?

Diệp Gia Diệu vội vàng trở về nhà, cô cần chuẩn bị thêm thức ăn khô để gửi cho Chân Dư và Tống Thất; nếu xảy ra chiến tranh, họ sẽ không kịp quay lại ăn đâu.

Khi Tống Thất đang nhào bột, anh ta chạy về.

“Chị dâu, ba gia chủ đã dẫn người đi đến Phục Long Lĩnh rồi.”

“Là quan binh bắt đầu tấn công à?” Diệp Gia Diệu hỏi trong sự hoảng sợ.

Tống Thất gật đầu: “Họ đã dựng doanh trại dưới chân núi, các điểm canh gác đều có thể nhìn thấy doanh trại của họ; một đám người đông đảo, ít nhất cũng có vài vạn người.”

“Vậy… chỉ cần đặt tảng đá Đứt Rồng xuống thì mọi chuyện sẽ ổn thôi mà?”

“Lần này có lẽ không được đâu; người đi thăm dò tin tức từ dưới núi trở về nói rằng, quan phủ lần này đã mang theo pháo.”

“Ừm… vậy thì còn chiến đấu làm gì nữa chứ? Vài phát đạn bắn xuống, tất cả họ sẽ chết hết mà.”

“Người đi thăm dò tin tức kia, phải không phải là Bình Ngũ và nhóm của anh ấy? Bình Ngũ đã trở về chưa?” Diệp Gia Diệu bỗng nghĩ đến điều này.

Tống Thất có vẻ rất ngập ngừng, không dám nói tiếp.

Trái tim Diệp Gia Diệu bắt đầu thắt lại; không lẽ Bình Ngũ cũng gặp chuyện gì rồi sao?

“Cứ nói ra đi!” Diệp Gia Diệu thúc giục.

Tống Thất cắn răng, quyết định nói ra: “Đừng nói nữa… hóa ra Bình Ngũ mới là kẻ phản bội.”

Diệp Gia Diệu sốc sững: “Không thể tin được! Làm sao anh ấy lại là kẻ phản bội được? Anh ấy không phải là một trong những thành viên cốt cán của núi đá chứ? Gia chủ rất tin tưởng anh ấy mà.”

“Con người không thể đánh giá qua vẻ ngoài; ai ngờ được chứ? Nhưng đây là sự thật… người trốn về nói rằng họ đã chứng kiến bằng mắt thấy Bình Ngũ bị các quan lại triều đình mời đi, và họ còn mời một cách lịch sự nữa.”

Diệp Gia Diệu không biết nói gì nữa; hóa ra kẻ phản bội thực sự tồn tại trong chính ngôi nhà nhỏ của họ.

“Vậy… gia chủ không nghi ngờ gì về ba gia chủ chứ?” Diệp Gia Diệu lo lắng nhất là sự an toàn của Chân Dư.

Tống Thất lắc đầu: “Không đến nỗi đó đâu; Bình Ngũ ban đầu là người thân cận của gia chủ, gia chủ mới cử anh ấy đến bên cạnh ba gia chủ… Hơn nữa, lần này cũng là gia chủ cử anh ấy xuống núi… Có liên quan gì đến ba gia chủ đâu… Chỉ là một sai sót trong việc quản lý thôi… Nhưng lúc này

“À đúng rồi, người đứng đầu bảo tôi quay lại lấy đồ, tôi sắp đi ngay bây giờ, có lẽ hai ngày nữa tôi sẽ không trở lại đâu.” Tống Thất vừa nói vừa đi về phía nhà chính.

Diệp Gia Diệu suy nghĩ một chút, sau đó lấy hết những chiếc bánh bao còn thừa trong nồi ra, cho thêm dưa muối vào bên trong, vừa gói xong thì Tống Thất trở lại và nói: “Chị dâu ơi, người đứng thứ ba yêu cầu chị trong vài ngày này đừng ra ngoài, hãy ở nhà càng tốt. Chị yên tâm đi, anh ấy sẽ không bỏ rơi chị đâu.”

Tâm trạng của Diệp Gia Diệu rất phức tạp; việc Hạ Thuần Dư vẫn nhớ đến lời hứa của mình vào lúc này khiến cô cảm thấy xúc động.

Cô đẩy gói đồ vào tay Tống Thất và nói: “Những thức ăn khô này cậu mang theo trước đi, ăn tạm thôi đã. Nếu ngày mai cậu có thời gian, hãy quay lại một lần nữa, để tôi nấu thức ăn cho các bạn.”

Tống Thất gật đầu và nói: “Vậy thì tôi đi đây, chị dâu hãy chăm sóc bản thân nhé.”

Diệp Gia Diệu vội vàng nói: “Các bạn cũng phải chú ý đến sự an toàn của mình…”

Sau khi Tống Thất đi rồi, Diệp Gia Diệu đứng đó một mình, bỗng nhiên cô cảm thấy lòng mình trở nên hoang mang và trống rỗng. Cô không ngờ rằng ngày này lại đến nhanh đến thế. Chỉ mới lên núi được chưa đầy một tháng mà cô đã dành cho nơi này những tình cảm đặc biệt: Hạ Thuần Dư, người đôi khi hung hăng nhưng cũng rất âu yếm; Tống Thất, người luôn vâng lời mọi lệnh; Bình Ngũ, người ít nói nhưng rất tỉ mỉ; và cô Jiang, người hiền lành và nhiệt tình… Nếu họ gặp chuyện gì, cô sẽ rất buồn.

Đại Bảo và Nhị Bảo nhảy nhót đến bên chân cô, Diệp Gia Diệu cúi xuống ôm lấy Đại Bảo, vuốt ve Nhị Bảo và nói với giọng buồn bã: “Bố chuột của các con đang đi chiến đấu đấy. Mặc dù đôi khi ông ấy rất hung dữ và thiếu công bằng, nhưng cũng có những lúc ông ấy rất tốt với tôi. Con không muốn ông ấy gặp chuyện gì đâu, các con hãy cùng tôi cầu nguyện cho ông ấy nhé?”

Hạ Thuần Dư đứng trên đỉnh núi Panlongling nhìn xuống phía dưới, nơi những lá cờ đang bay phấp phới; có vẻ như Hạ Lian Xuan đã đích thân đến đây. Khi nhìn thấy con dao của Tống Thất, Hạ Lian Xuan đã bắt đầu cuộc vây hãm theo kế hoạch. Người đứng đầu và Bình Ngũ chắc chắn không ngờ rằng anh ta sẽ sử dụng cách này để truyền thông điệp. Sau đó, anh ta sẽ cùng họ diễn một vở kịch giả vờ tiếp đón Bình Ngũ, để mọi người trong hang động tưởng rằng chính Bình Ngũ mới là kẻ phản bộ

Hạ Thuần Dư nắm lấy tờ giấy mà không hề biểu hiện cảm xúc nào và hỏi: “Có truyền đạt lời tôi cho cô ấy chưa?”

“Tôi đã nói hết rồi, chị dâu bảo chị phải cẩn thận.” Tống Thất đáp.

Hạ Thuần Dư mở gói hàng ra, bên trong có tám chiếc bánh bao kèm dưa muối. Ánh mắt sâu thẳm của cô ấy lấp lánh với những tình cảm khác lạ.

Những ngày qua, cô ấy luôn chỉ uống cháo mà không ăn thứ gì khác. Mỗi khi được hỏi, cô ấy lại nói rằng trong nồi vẫn còn thức ăn. Hôm nay khi ra khỏi nhà, anh ta đã cố ý mở nắp nồi và thấy rằng chỉ còn lại tám chiếc bánh bao. Cộng thêm bốn chiếc họ đã ăn vào buổi sáng với Tống Thất, tổng cộng là mười hai chiếc. Điều này chứng tỏ rằng những ngày qua, cô ấy chỉ sống nhờ vào cháo mà thôi, để dành bánh bao và trứng cho họ ăn.

Nếu cô ấy thực sự là người được cử đến đây từ người đứng đầu gia tộc, e là cô ấy không thể làm được điều này đâu!

Diệp Cẩn Huynh... Hạ Thuần Dư lặng lẽ gọi tên cô ấy trong lòng, cảm giác ấm áp tràn ngập tim anh ta, dịu dàng và ấm áp.

Diệp Gia Diệu cảm thấy rất nhàm chán. Khi rảnh rỗi, cô không thể kiềm chế được mà bắt đầu suy nghĩ lung tung. Càng suy nghĩ, cô càng lo lắng, vì vậy cô quyết định tìm việc gì đó để làm.

Đầu tiên, cô quét dọn sân vườn từ trong ra ngoài, lấy ga trải giường ra phơi nắng, sau đó leo lên leo xuống để lau chùi đồ đạc trong nhà. Khi lau phòng đọc sách, cô nhận thấy rằng cái bình đựng bút trên bàn đã bị ai đó động đến.

Cô đã quan sát kỹ lưỡng và biết rằng mọi thứ trong phòng đọc sách của Hạ Thuần Dư luôn được đặt ở những vị trí cố định, không hề sai lệch chút nào. Vậy... liệu có phải là Tống Thất đã động đến cái bình đựng bút đó? Tống Thất nói rằng Hạ Thuần Dư đã bảo anh ta quay lại lấy đồ, có lẽ chính là cái này?

Diệp Gia Diệu cầm lấy cái bình đựng bút, nhấn vào phần trên và xoay nắp đáy ra, quả nhiên, tờ giấy nhỏ đã không còn bên trong nữa.

Có lẽ họ sắp phải đi chiến đấu và cần đến bản đồ này, vì vậy Hạ Thuần Dục mới bảo Tống Thất quay lại lấy nó. Diệp Gia Diệu cũng không quá lo lắng, liền đặt nắp đáy trở lại vị trí ban đầu.

Khi mọi thứ trong nhà đã được quét dọn sạch sẽ, Diệp Gia Diệu bắt đầu nấu ăn. Mặc dù Hạ Thuần Dục và Tống Thất không quay lại ăn cùng, nhưng cô vẫn phải mang cơm đến cho người đứng thứ hai trong gia tộc.

Nghĩ đến việc mang cơm, cô không khỏi nghĩ đến Bình Ngũ. Làm sao anh ta lại trở thành kẻ phản bội được nhỉ? Chắc hẳn