Nhìn thấy anh ta vội vàng đến mức trán đẫm mồ hôi, Ye Jiaoyao không nỡ lòng mà cười nói: “Sao anh lại sốt ruột thế? Chưa bao giờ thấy ai mong muốn chủ nợ đến tìm mình như vậy đâu. Tôi nghèo như này, nếu không đòi tiền từ anh, làm sao tôi có thể sống tiếp được chứ? Được rồi, tôi nhớ rồi… Là hoàng gia Hé Liên phải không? Tôi sẽ đến tìm anh.”

Nghe cô ấy nói vậy, Hé Liên Jing thở phào nhẹ nhõm trong lòng, nhưng anh vẫn cảm thấy lo lắng, liền đưa tay ra để giao ước bằng cách bắt tay.

Ye Jiaoyao vui vẻ bắt tay anh mạnh mẽ, tay mình đau nhói sau cái bắt tay đó.

“Anh đi nhanh đi, đừng để người khác phải chờ lâu.” Cô vỗ vào vai anh một cái.

Bất chợt, Hé Liên Jing có cảm giác muốn ôm lấy cô, và anh thực sự đã làm vậy.

Cái ôm bất ngờ khiến Ye Jiaoyao cứng đờ người lại.

“Đại Yáo Yáo, em nhất định phải đến đây.” Nói xong, Hé Liên Jing quay lưng bỏ đi; anh sợ nếu dừng lại thêm chút nữa, mình sẽ không kìm được nước mắt.

Tại sao lại cảm thấy buồn đến thế này?

Bỗng nhiên, trái tim anh cứ trống rỗng, hoang vắng như chiếc diều đứt dây, như chiếc lá rơi khỏi cành, như đứa trẻ mất đi thứ quý giá nhất của mình, như đêm hôm đó khi anh đứng dưới mái hiên nhìn mưa đêm mà cảm thấy bơ vơ và lạc lõng.

Đứng trên bến cảng nhìn theo con thuyền, Ye Jiaoyao vẫy tay với anh; Hé Liên Jing cũng vẫy tay lại và thì thầm: “Đại Yáo Yáo, nếu em không đến, anh không biết phải tìm em ở đâu… Vì vậy, em nhất định phải đến đây…”

Chỉ khi anh ta đi xa đến mức không còn thấy nữa, Ye Jiaoyao mới trở về khoang thuyền, ôm lấy con búp bê sứ mà anh đã tặng, ngước nhìn những tấm gỗ dùng để đóng thuyền; cô sợ rằng nếu cúi đầu xuống, nước mắt sẽ rơi ra ngay.

Tiểu Kính Kính đã đi rồi… Giờ đây, cô lại trở thành một mình một lần nữa.

Khi thoát khỏi Black Wind Ridge, cô chưa bao giờ nghĩ đến việc khóc; bởi vì lúc đó cô rất tức giận và thất vọng… Vì vậy, cô không muốn khóc, không muốn để nước mắt tuôn ra vì gia đình đó.

Nhưng bây giờ, cô thật sự muốn khóc… Tiểu Kính Kính dễ thương ấy, thực sự giống như em trai nhỏ của cô; cùng cô cãi vã mà vẫn rất vui vẻ, đã đồng hành cùng cô qua những thời gian khó khăn nhất.

Phải chăng tất cả những người mà cô quan tâm cuối cùng đều sẽ rời bỏ cô…

Cho đến khi nước mắt đã chảy xuống tận đáy lòng, chắc chắn rằng nó sẽ không bao giờ tràn ra ngoài nữa, Ye Jiaoyao mới lấy ra

Bây giờ… tất cả đều không còn cần thiết nữa.

Đêm khuya, dòng sông u ám phản chiếu ánh trăng bạc lạnh lẽo và những vì sao lấp lánh, tạo nên những gợn sóng lung linh. Ánh đèn của những người đánh cá ở xa dần biến mất khỏi tầm mắt.

Hạ Thuần Dư ngồi ở cuối thuyền, trong tay cầm con rối mà Diệp Gia Dao đã tặng anh, lặng lẽ nhìn ra khoảng đêm mênh mông.

Lúc này, Đại Yáo Yáo đang làm gì nhỉ?

Nghe thấy Hạ Thuần Dư đã ngồi ở đó từ lâu, Hạ Thuần liền đi ra xem sao.

“Vẫn đang nghĩ về người bạn của em à?” Hạ Thuần Dư từ từ tiến lại gần.

Hạ Thuần Dư có vẻ buồn bã và không muốn nói chuyện với ai.

Hạ Thuần Dư mỉm cười nhẹ và nói: “Lo lắng cho bạn mình đến thế, tại sao lại không để tôi gửi tiền cho anh ta? Như vậy thì em cũng không nợ ân náy gì người ta nữa.”

Hạ Thuần Dư lẩm bẩm: “Không thể gửi được… Nếu gửi rồi, anh ta sẽ không đến tìm tôi nữa đâu.”

Hạ Thuần Dư bình thản đáp: “Ai mà có thể kết bạn được với cậu bé quý tộc như em, chắc hẳn anh ta sẽ rất vui mừng đấy. Yên tâm đi, chắc chắn anh ta sẽ đến tìm em thôi.”

Hạ Thuần Dư tức giận: “Đại Yáo Yáo không phải là người như vậy… Anh ấy khác.”

Hạ Thuần Dư cười một cách tò mò: “Ồ? Khác ở chỗ nào vậy? Lòng người ai cũng khó hiểu mà, ai có thể biết rõ được?”

Hạ Thuần Dư nói một cách trẻ con: “Đại Yáo Yáo thực sự khác… Tôi biết đấy.”

Em biết à? Em chỉ là một đứa trẻ chưa trưởng thành thôi… Naive và bướng bỉnh… Thật là dễ dàng bị lừa đảo… Khi gặp khó khăn, chỉ cần có người cho một cái bánh mì là đã cảm thấy họ tốt bụng lắm rồi…

Hạ Thuần Dư chế giễu: “Chỉ vì trốn ra ngoài một chút mà đã nghĩ mình thông minh hơn người rồi à? Em có bao giờ nghĩ xem mẹ em lo lắng thế nào, anh trai em tức giận thế nào khi biết em trốn đi không?”

Hạ Thuần Dư không chịu thua: “Tại sao anh trai tôi 14 tuổi đã được đi chiến đấu, còn bạn 16 tuổi đã có việc làm, còn tôi lại phải ở nhà suốt ngày?”

“Đó là bởi vì em không thể khiến người ta tin tưởng vào mình mà… Nhìn xem, em đi xa một chút thôi mà tiền cũng bị lấy mất, suýt nữa không thể trở về… Cứ như vậy mà em còn muốn làm gì nữa?” Hạ Thuần Dư trách móc anh ta.

Hạ Thuần Dư coi Hạ Thuần Dư như em trai nhỏ của mình, nên cũng không kiêng nể khi nói chuyện với anh ta.

Hạ Thuần Dư mặt đỏ bừng, phản bác: “Không trải qua gian khổ thì làm sao có thể học hỏi được điều gì mới? Chẳng lẽ các bạn từ đầu đã làm mọi việc rất tốt sao?”

Hạ Thuần Dư nhướ

“Khi nào anh trai và mẹ em cảm thấy em đã trưởng thành đủ để tự lo cho bản thân, họ sẽ tự tìm việc cho em làm. Còn về việc phải trưởng thành và ổn định như thế nào… Em nên đã hiểu ra sau chuyến đi này rồi đấy. Ít nhất thì, em cũng phải có trách nhiệm và bản lĩnh của một người đàn ông, đừng luôn khiến người khác phải lo lắng cho mình.” Hạ Thuần Dư vỗ vai anh ta và nói một cách trầm ngâm.

Hạ Thuần Dư quay trở lại khoang thuyền, Tống Thất lo lắng hỏi: “Cậu bé Vương gia vẫn chưa muốn vào trong à?”

Hạ Thuần Dư lắc đầu: “Không sao đâu, để cậu ấy ở ngoài một lúc, hít thở không khí trong lành, suy nghĩ cho tỉnh táo lại.”

Tống Thất nghĩ thầm: Đã hít gió mãi rồi, nếu tiếp tục như vậy thì chắc cậu ấy sẽ bị đau đầu mất thôi.

Gió đêm trên con kênh thật mát mẻ, tiếng mái chèo gợn sóng theo nhịp điệu rõ ràng. Những lời nói của Hạ Thuần Dư như một hòn đá được ném xuống hồ tâm hồn của Hạ Lian Jing, khiến những suy nghĩ trong anh ta dâng trào như những con sóng.

Trách nhiệm và bản lĩnh của một người đàn ông… Đúng vậy, mọi người đều coi anh ta như một đứa trẻ; người nhà cũng vậy, người ngoài cũng vậy, ngay cả Đại Yáo Yáo cũng luôn gọi anh ta là một thiếu niên non nớt. Lý do cuối cùng vẫn nằm ở chính anh ta: khi gặp chuyện không đủ bình tĩnh, hành động không đủ ổn định, chỉ biết cao ngạo mà không có thực tài, làm sao có thể khiến người khác tin tưởng được?

Anh ta ngước nhìn bờ sông yên tĩnh, đôi mắt trong trẻo của mình lấp lánh ánh kiên định và quyết tâm. Không, anh ta không muốn tiếp tục sống như vậy nữa; anh ta muốn trở nên mạnh mẽ hơn, không còn phải sống dựa vào người khác, không còn phải là một kẻ lười biếng, không làm gì cả mà chỉ biết ăn uống và sống nhờ người khác nữa.

Sáu ngày sau, vào buổi sáng, một con thuyền hai cột buồm từ từ tiến vào bến cảng vận chuyển Kim Lăng. Ngay khi thuyền cập bến, một nhóm binh sĩ đã tiến lên kiểm soát con thuyền, tìm một người tên là Cẩm Yáo.

Nửa giờ sau, Hạ Lian Jing cưỡi ngựa đến bến cảng và lên thuyền.

Các binh sĩ đồng loạt chào: “Vương gia Jing!”

Lý Mão cúi đầu, run rẩy không ngừng.

Anh ta chỉ là một người dân bình thường, một doanh nhân chăm chỉ làm ăn; lúc nào anh ta lại từng chứng kiến cảnh tượng lớn lao như thế này? Anh ta cũng không hiểu mình đã phạm phải tội gì; cái anh chàng Lý Khao kia trông cũng không giống người xấu chút nào! Tại sao lại làm phiền đến Vương gia nhỉ?

Hạ Lian Jing vẫy tay cho các binh sĩ lui lại.

“Lý Mão, đừng

Ồ, giọng nói này quá quen thuộc… Chẳng phải là đệ tử của anh Li sao? Li Mao ngạc nhiên nhìn đi nhìn lại và bỗng nhiên sững sờ.

Trời ơi, chàng trai tuổi trẻ ăn mặc lộng lẫy này chính là cậu Jǐng kia đấy!

Sau khi hoảng sợ qua, Li Mao mới thở phào nhẹ nhõm; ban đầu anh ta còn tưởng anh Li là kẻ phạm tội lớn của triều đình, sợ hãi vì việc che giấu kẻ phạm tội như vậy sẽ bị trừng phạt… Nhưng bây giờ thì không phải vậy rồi.

“Dạ, dạ, Vương gia… Anh Li đã xuống thuyền ở Trấn Giang rồi.” Li Mao cẩn thận trả lời.

Hè Liên Kinh vội vàng hỏi: “Anh ấy có nói sẽ đi đâu không?”

“Tôi đã hỏi, anh Li nói rằng ông ấy sẽ có việc phải làm ở Trấn Giang, sau đó có thể sẽ đi đến Giang Tây.”

Hè Liên Kinh bối rối… Làm sao mà tìm được người đó bây giờ?

Lúc này, Diệp Gia Dao đang nằm trên một chiếc xe bò, từ từ tiến về phía Kim Lăng Thành.

Cô ấy không phải muốn tránh xa Hè Kinh Kinh… Mà thực ra là vì Hè Kinh Kinh quen biết với con lừa ngu ngốc đó, nên cô ấy không muốn gặp nó.

Để đảm bảo an toàn, cô ấy đã xuống thuyền ở Trấn Giang và chuyển sang đi đường bộ.

“Chàng trai ơi, không xa nữa là đến Kim Lăng Thành rồi… Ông già này sẽ không vào thành đâu.” Người lái xe nói.

Diệp Gia Dao vội vàng bước xuống xe, vỗ vảy để loại bỏ những cọng rơm dính trên người.

“Ông ơi, cảm ơn ông nhé!”

Cô ấy lấy ra vài đồng tiền đồng để đưa cho người lái xe… Dù sao thì cũng phải trả tiền xe mà.

Người lái xe kiên quyết từ chối nhận.

Diệp Gia Dao chỉ đành cảm ơn mãi, rồi mang theo hành lí bước lên con đường vào thành phố.

Kim Lăng, hay còn gọi là Nam Kinh ngày nay, là một thành phố nổi tiếng về lịch sử và văn hóa, với lịch sử hơn sáu nghìn năm… Được mệnh danh là “thủ đô của sáu triều đại”, “trung tâm của mười triều đại”, có thể thấy sự phồn thịnh của nó.

Mặc dù thời gian và không gian này khác với những gì cô ấy biết trong lịch sử, nhưng ở đây, Kim Lăng Thành vẫn rất phồn thịnh, vẫn là thủ đô của một triều đại… Không chỉ là trung tâm chính trị và văn hóa, mà còn là trung tâm kinh tế nữa.

Diệp Gia Dao đã suy nghĩ trước rồi… Sau khi đến Kim Lăng, cô sẽ tìm một công việc để ổn định cuộc sống, và từ từ lên kế hoạch trả thù… Câu nói “Kẻ trả thù có thể chờ đợi mười năm” quả thật đúng… Cô ấy rất kiên nhẫn.

Vậy sẽ tìm công việc gì đây? Tất nhiên là làm đầu bếp… Đó là thế mạnh của cô ấy. Con người có thể mặc quần áo rách rưới, ở trong nhà tồi t