Tiểu Cảnh vẫn không kịp thưởng thức kem, bởi vì công chúa cả muốn biết kết quả cuộc thảo luận giữa Tiểu Cảnh và Hạ Thuần Dư, nên đã sai người gọi anh ta trở lại để hỏi chuyện.

Ngày hôm sau, khi Ye Jia Yao đến làm việc, tin tức ấy lan truyền khắp nơi trong “Thiên Trên Cư”. Lý Chưởng Cái vẫn chưa tham gia cuộc thi nấu ăn, nhưng danh tiếng của anh ta đã vang dội khắp nơi, được Hoàng đế công nhận và được phong làm “Người điều hành bếp hoàng gia”. Điều này thực sự rất phi thường, bởi vì việc vào được bếp hoàng gia không hề dễ dàng chút nào. Hoặc là bạn phải giành hạng nhất hoặc hạng hai trong cuộc thi nấu ăn, những người như vậy mới có thể vào làm việc tại đó; hoặc là bạn phải vượt qua các bài kiểm tra nghiêm ngặt của bếp hoàng gia, sau đó bắt đầu từ vị trí thấp nhất và phải cố gắng trong khoảng mười năm trời, thậm chí còn cần may mắn nữa, mới có thể được nhận vào làm việc tại đó.

Mọi người đều biết rằng Lý Yáo không phải là người tầm thường, nhưng tốc độ thăng tiến của anh ta thật sự khiến người ta phải kinh ngạc, giống như anh ta đang bay lên trời vậy.

“Chết tiệt, bọn chúng ta ở ‘Thiên Trên Cư’ cũng có người trở thành ‘Người điều hành bếp hoàng gia’ rồi, thậm chí còn là người của ‘Thiên Trên Cư’ nữa! Nếu tin này lan ra ngoài, liệu ‘Thiên Trên Cư’ của chúng ta có bị đông đúc quá mức không…” Đặng Hải Xuyên không hề tỏ ra lo lắng, mà ngược lại, anh ta còn nói một cách kiêu ngạo.

“Dĩ nhiên rồi, sau này nếu có ai được phân công làm việc trong bếp hoàng gia, giá cả món ăn chắc chắn sẽ tăng lên.” Thôi Đông Bình cười ha hả.

“Lý Yáo, ý nghĩa của việc được phong làm ‘Người điều hành bếp hoàng gia’ là có nghĩa là bạn có thể vào cung điện bất cứ lúc nào sao?” Một người hỏi.

Ye Jia Yao trả lời: “Không phải như vậy đâu. Chỉ là bạn có quyền làm việc trong bếp hoàng gia thôi. Nếu cung điện triệu tập, bạn buộc phải đến.”

“Điều đó cũng rất tuyệt vời rồi… Quyền lợi này không phải ai cũng có được đâu.” Đặng Hải Xuyên cảm thấy vui mừng hơn cả khi mình được phong làm “Người điều hành bếp hoàng gia”.

“Lý Yáo, Lý Chưởng Cái mời bạn đến đây một chút.” Người quản lý Qian đến gọi cô.

Trong khi nhìn Lý Yáo lên lầu, Trung Tương cảm thấy rất phức tạp trong lòng. Anh ta không hề ghen tị, bởi vì tài nấu ăn của Lý Yáo đã từ lâu khiến anh ta phải ngưỡng mộ, nhưng tốc độ thăng tiến của Lý Yáo quá nhanh, đến mức anh ta gần như không thể theo kịp nổi. Sự chênh lệch này thực sự khiến anh ta khó chấp nhận.

Lý Chưởng Cái thở dài trong lòng. Nếu anh ta có thể đoán trướ

“Có phải việc tổ chức cuộc thi nấu ăn đã có tiến triển gì rồi không?” Ye Jiaoyao hỏi.

Lý Chưởng Cái gật đầu: “Gần như xong rồi. Hôm nay, hội đồng đã đưa ra phương án cụ thể; nếu mọi người đồng ý, thì chúng ta sẽ quyết định ngay. Cô đi cùng tôi để nghe xem sao, cũng tốt cho việc chuẩn bị trước.”

Ye Jiaoyao vui vẻ gật đầu. Như vậy là hôm nay cô sẽ được gặp các bậc thầy trong ngành ẩm thực của Kim Lăng Thành rồi; cơ hội này không thể bỏ lỡ được.

“Còn một việc nữa… Bây giờ danh tính của cô đã khác trước rồi, tôi nghĩ rằng giá thuê các phòng riêng ở tầng ba nên được tăng lên. Theo bạn, con số bao nhiêu là hợp lý nhỉ?” Lý Chưởng Cái hỏi ý kiến của cô. Mặc dù họ có hợp đồng, nhưng bây giờ danh tính của cô đã thay đổi; khi đi lại trong khu vực phục vụ hoàng gia, bất kỳ nhà hàng nào cũng phải đối xử tốt với cô.

“Ngoài ra, lương của cô cũng cần được tăng lên. Sẽ theo mức lương của đầu bếp chính, 50 lượng mỗi tháng, cộng thêm tiền hoa hồng.”

Ye Jiaoyao cười ha hả: “Tôi không quan tâm đâu, Lý Chưởng Cái cứ tự quyết định thôi.”

Bây giờ, cô kiếm được hàng nghìn lượng bạc mỗi ngày; việc tăng lương hay tiền hoa hồng thì thực sự không quan trọng đối với cô.

“Được thôi, sẽ tăng giá thuê các phòng riêng ở tầng ba lên 20%, và toàn bộ số tiền này sẽ thuộc về cô.” Lý Chưởng Cái nói. Dù sao thì nhà hàng này cũng không còn là của anh ấy nữa; vì vậy, anh ấy sẵn lòng làm điều tốt.

“Được thôi, ông quyết định thì tôi tuân theo.” Ye Jiaoyao bắt đầu tính toán: Tầng ba có tổng cộng 8 phòng riêng; nếu mỗi phòng tiêu thụ trung bình 50 lượng mỗi lần, sau khi tăng giá 20%, cô sẽ nhận được 40 lượng mỗi phòng; một tháng là 1.200 lượng, một năm là hơn 10.000 lượng. Nếu cộng thêm tiền hoa hồng từ việc bán bánh trung thu, thì vào năm sau, cô đã có đủ vốn để mở một nhà hàng rồi. Sau ba năm tích lũy, cô có thể mở một nhà hàng lớn.

Quả thật, chỉ cần có một kỹ năng vững vàng, tiền bạc sẽ tự đến.

Ye Jiaoyao càng nghĩ càng thấy vui. Lý Chưởng Cái lấy ra một đống tiền giấy, mỗi tờ đều có giá trị 1.000 lượng, đặt lên bàn: “Ban đầu chúng ta đã thỏa thuận là thanh toán mỗi ba ngày một lần, nhưng hôm qua cô không có mặt ở đây; đây là tiền hoa hồng cho bốn ngày, tổng cộng là 2.300 chiếc bánh trung thu, tương đương với 3.450 lượng bạc. Trong đó, có 136 chiếc bánh được bán với giá 1.360 lượng mỗi chiếc, nên tổng cộng là

Lý Chưởng Cái cười nói: “Tôi khuyên bạn nên gửi những tờ giấy bạc này vào ngân hàng Đại Thông Hội; mỗi tháng bạn còn được hưởng lãi suất 5 phần trăm nữa. Hơn nữa, việc mang quá nhiều tiền mặt bên mình cũng không an toàn đâu.”

“Vậy sao? Vậy thì tốt quá.” Ye Jia Yao rất đồng ý với ý kiến đó.

Đúng giờ Ngọ, Lý Chưởng Cái dẫn Ye Jia Yao đến hội thương, và trong chuyến đi đó họ cũng ghé qua ngân hàng Đại Thông Hội. Ye Jia Yao đã gửi những tờ giấy bạc của mình vào ngân hàng ngay lập tức.

Ngân hàng Đại Thông Hội là ngân hàng lớn nhất ở Hoài Tống, với tổng cộng 56 chi nhánh trên khắp cả nước. Đây là lựa chọn số một cho những người giàu có ở Kim Lăng Thành để gửi tiền.

Ye Jia Yao ký tên, in dấu vân tay, và nhận được biểu đồ gửi tiền. Sau đó, cô đi đến con phố nơi các hội thương tập trung.

Con phố này được gọi là “con phố các hội thương” bởi vì ở đây tập trung rất nhiều hội thương thuộc các ngành nghề khác nhau: y tế, lụa, trà, sứ, đồ cổ… Bất kỳ ngành nghề nào bạn có thể nghĩ đến đều có tổ chức tương ứng ở đây, điều này cho thấy nền kinh tế của Hoài Tống phát triển đến mức nào.

Cửa hàng của hội thương ngành ẩm thực có vẻ khá hoành tráng; liên tục có xe ngựa dừng lại trước cửa. Trên đường đi, Lý Chưởng Cái đã giải thích cho cô một cách chi tiết về các thông tin liên quan đến hội thương.

Hội thương được bầu cử mỗi ba năm một lần. Hiện nay, chủ tịch hội thương là Zheng Fugui, phó chủ tịch là Đoạn Kỳ Lân từ phòng Kỳ Lân Các, và còn có chủ tịch kỳ trước là Zhang Youcheng. Trong số họ, Zhang Youcheng là người lớn tuổi nhất và cũng là người duy nhất không kinh doanh nhà hàng. Lý do ông ấy có thể trở thành chủ tịch là bởi vì ông ấy có rất nhiều đệ tử, và mỗi người trong số họ đều rất giỏi; ví dụ như Lu Yiming hay Zheng Fugui.

Ye Jia Yao thầm thán: “Ông già này thật sự rất giỏi! Lu Yiming giỏi về món ăn chay, còn những người khác cũng không hề kém cạnh. Còn Zheng Fugui, mặc dù không chuyên về món ăn chay, nhưng ông ấy cũng rất xuất sắc trong nhiều lĩnh vực khác. Tôi nên học hỏi thêm từ ông ấy một chút.”

Phòng họp của hội thương khá lớn, trông giống như phòng họp của băng đảng Hắc Phong Giang. Ở phía trên có ba chiếc ghế lớn, hai bên mỗi bên có hai hàng ghế, mỗi hàng có sáu chiếc ghế, và khoảng cách giữa các ghế khá xa. Như vậy, chỉ có 27 người có chỗ ngồi trong phòng họp này, họ đại diện cho nhóm người có quyền lực nhất trong ngành ẩm thực của Kim Lăng Thành.

Ye Jia Yao cảm thấy hơi hào hứng… Nhưng chỉ là hào hứng một chút thôi; cô ấy đã từ

Ye Jia Yao không khỏi liếc nhìn đôi vợ chồng kia thêm vài lần nữa… Mai Tú Quang phải không? Người thân của Nữ Hoàng Mai… Chết tiệt, hôm qua tôi suýt nữa đã gặp rắc rối với bọn này rồi.

Khi Lý Chưởng Cái đến, mọi người đều chào hỏi ông ta một cách nồng nhiệt. Lý Chưởng Cái cũng mỉm cười đáp lại.

Chẳng ai quan tâm đến Ye Jia Yao cả; họ cứ tưởng cô ấy là người theo hầu của Lý Chưởng Cái thôi.

Lý Chưởng Cái chỉ cho cô ấy ngồi ở hàng sau, còn bản thân ông ta thì ngồi vào chiếc ghế thứ ba bên trái.

Ye Jia Yao tự nhận thức được rằng mình là người mới đến, nên phải giữ thái độ khiêm tốn hơn, vì vậy cô ấy đã ngồi xuống chiếc ghế cuối cùng ở hàng hai bên trái.

Vừa ngồi xuống xong, có người đi qua và nói với giọng điệu không mấy thiện cảm: “Cô là ai vậy? Có biết quy tắc không? Chiếc ghế này có phải dành cho cô sao?”

Ye Jia Yao ngước nhìn lên và thấy đó là một người trẻ tuổi khoảng hơn hai mươi, thái độ rất kiêu ngạo.

Cô ấy mỉm cười và hỏi: “Đây là ghế của anh à?”

Người trẻ tuổi đó đáp lại một cách kiêu ngạo: “Cô nghĩ sao?”

Ye Jia Yao không thích thái độ của anh ta chút nào, nhưng vì lần đầu đến đây, cô ấy không muốn gây rắc rối, nên đã đứng dậy nhường chỗ. Khi đứng dậy, cô ấy nhận ra rằng hàng sau bên kia cũng không còn chỗ ngồi nữa… Nghĩa là tất cả các chỗ đều đã kín rồi.

Chết tiệt… Phải chăng cô ấy sẽ phải đứng sao?

Thôi thì đứng cũng được… Vì vậy, Ye Jia Yao cùng với những người theo hầu của các chủ nhà hàng khác đã đứng ở hàng cuối cùng.

Người trẻ tuổi kia còn quay đầu nhìn cô ấy một cái với ánh mắt khinh thường, rồi nói với người bên cạnh: “Không biết đây là người theo hầu của nhà ai mà lại không biết quy tắc như vậy.”

Người bên cạnh thì nói một cách tử tế: “Có lẽ là lần đầu đến đây, nên không biết quy tắc.”

“À, Tiểu Thiên ơi, bố tôi nói rằng trong cuộc thi nấu ăn lần này, em là ứng cử viên sáng giá nhất để giành chiến thắng… Con trai của người cha mạnh mẽ thì chắc chắn cũng sẽ giỏi,” người con trai kiêu ngạo kia nói.

Tiểu Thiên… Lục Tiểu Thiên… Chẳng lẽ đó chính là con trai của Lục Nhất Minh sao?

Ye Jia Yao khá ưa thích Lục Nhất Minh, và cô ấy cũng thấy Lục Tiểu Thiên khá đẹp trai.

“Chú Zheng quá khen rồi… Trước đây có nhiều cao thủ hơn, làm sao tôi có cơ hội? Tôi chỉ đến đây để rèn luyện thôi… Nếu nói đến việc giành chiến thắng, thì anh Ba Đa mới là người thực sự mạnh mẽ,” Lục Tiểu Thiên nói.

Ye Jia Yao nghĩ trong lòng: Ng