Thấy phu nhân nổi giận, lão hầu gia cũng cảm thấy có lỗi. Mặc dù nhà họ Hạ là gia đình quý tộc, nhưng tổ tiên và cha mẹ ông ta chỉ chú trọng đến võ nghệ; các người đàn ông trong nhà họ Hạ luôn chiến thắng trên chiến trường, nhưng lại không giỏi trong việc kinh doanh. Họ chỉ dựa vào lương bổng và phần thưởng từ triều đình mà thôi, chưa tích lũy được nhiều của cải. Chỉ sau khi Dư thị vào nhà, vì ông ta thường xuyên đi xa, mọi việc trong nhà đều do Dư thị quản lý; bà ấy đã vất vả và có công lao rất lớn.

Lần này, ba em gái của ông ta thực sự đã làm sai trái, nên lão hầu gia đành phải an ủi phu nhân: “Được rồi, tất cả đều theo ý cô, lần sau tôi sẽ giả vờ là không biết gì.”

Nhìn thấy thái độ qua loa của hầu gia, Hạ Du thị bỗng nhiên ghen tị với vợ của người con thứ hai; Chun Yu bảo vệ vợ mình một cách kiên quyết, thật là đáng ngưỡng mộ… Còn bà thì đã sống cùng người đàn ông này hơn nửa đời, nhưng chưa bao giờ được đối xử như vậy.

So sánh người với người thật là khiến người ta tức giận!

Tuy nhiên, ít ra lần này hầu gia đã sẵn lòng đối phó với tình huống này; so với trước đây, mỗi khi nhắc đến anh em của mình, ông ta lại cau mày tức giận, như thể họ là kẻ thù giết cha ông ta vậy, thì đây đã là một bước tiến lớn rồi.

Hạ Du thị thở dài không biết lúc này Châu thị đang nghĩ đến điều gì, liệu vợ của người con thứ hai có thể đối phó được không…

Khi Diệp Gia Diệu và những người khác trở về từ biệt thự mới, Châu thị đã đi nghỉ ngay. Diệp Gia Diệu đến phòng của Hạ Du thị để báo tin.

“Cô ấy dám mở miệng như vậy sao!” Hạ Du thị cảm thấy mình hoàn toàn không thể hiểu được giới hạn của Châu thị ở đâu.

“Vợ tôi nói rằng tất cả đồ đẹp đều đã được đưa vào biệt thự của Chun Feng, kho đã trống rỗng rồi. Nếu họ muốn mua thêm đồ trang trí đẹp, thì để anh cả đi cùng họ đến cửa hàng đồ cổ và đá quý.” Diệp Gia Diệu nói. Trước đó, cô ấy chỉ nói đùa thôi, giờ phải nhanh chóng thông báo cho Hạ Du thị biết để tránh bị phát hiện.

Hạ Du thị gật đầu: “Tôi cũng đang nghĩ đến chuyện đó. Việc bạn kết hôn với Chun Yu diễn ra quá vội vàng; nếu không, tôi cũng đã chuẩn bị sẵn cho các bạn rồi. Ngày mai bạn hãy tự đi vào kho chọn vài thứ đẹp.”

Diệp Gia Diệu nói: “Mẹ đã chuẩn bị cho con ba mươi sáu xe đồ sính lễ rồi, con đã rất biết ơn, thực sự không cần nữa.”

Người quân tử yêu tiền bạc nhưng phải lấy nó một cách chính đáng; đồ của cha mẹ không phải là thứ có thể lấy dễ dàng như vậy. Nếu đưa cho cô ấy, nhà lớn sẽ có lý do để phàn nàn; c

Thực ra, ba mươi sáu xe đồ sính lễ kia chỉ để cho vui mắt mà thôi; những thứ thật sự quý giá thì cô ấy chẳng hề đưa vào đó. Lúc đầu, cha cô tự ý quyết định rằng phải chuẩn bị đầy đủ đồ sính lễ cho con gái, và cô ấy đã phàn nàn rất nhiều. Bây giờ nghĩ lại, cô không khỏi cảm thấy hối tiếc.

Vợ của người con trai thứ hai là người biết cách quản lý gia đình, không tham lam, không keo kiệt, xử lý mọi việc một cách khéo léo và thông minh. Nếu sau này giao việc quản lý nhà cửa cho cô ấy, chắc chắn mọi thứ sẽ tốt đẹp hơn.

Hạ Du thị bỗng nhiên cảm thấy mệt mỏi; cô thực sự muốn để cô ấy đảm nhận việc quản lý gia đình càng sớm càng tốt, để mình có thể nghỉ ngơi thoải mái. Những năm qua, cô thực sự đã mệt mỏi rồi.

Nhưng Ly Li vẫn còn phải ở trong phủ của hầu tước thêm ba năm nữa mới được đi đến đất phong. Nếu để vợ của người con trai thứ hai quản lý gia đình quá sớm, chắc chắn sẽ gặp nhiều trở ngại… À, thôi, mình vẫn phải cố gắng thêm ba năm nữa thôi!

Bên kia, Châu thị đang hỏi Chun Wen:

“Người vợ của người con trai thứ hai kia là sao vậy? Chỉ là con gái của một viên quan cấp cao mà thôi, sao dì lại đồng ý cho cô ấy vào nhà chúng ta? Thật là kỳ lạ… Hơn nữa, người phụ nữ này thật là xảo quyệt.” Châu thị rất không hài lòng với Diệp Gia Diệu.

Chun Wen nói: “Mẹ, mẹ chỉ biết một mặt mà không biết mặt khác. Mặc dù vợ của anh hai là con gái của một viên quan cấp cao, nhưng cô ấy rất được sự yêu mến của hoàng phi của Hoàng gia Hạ Liên; bà ấy coi cô ấy như cháu gái ruột. Lần này, trong đám cưới lớn này, cô ấy cũng được xuất giá từ trong hoàng gia.”

Châu thị bất ngờ thốt lên: Gì cơ? Cô ấy không nghe nhầm chứ? Người vợ của người con trai thứ hai lại có quyền lực như vậy à?

“Không chỉ vậy, vợ của anh hai còn được hoàng đế phong làm quản lý bếp của triều đình, và cô ấy cũng là người quản lý nhà hàng nổi tiếng nhất ở Kim Lăng Thành – nhà hàng Thiên Trên Cư. Nghe nói doanh thu của nhà hàng đó rất tốt, kiếm được rất nhiều tiền mỗi ngày!”

“Gì cơ? Cô ấy còn là đầu bếp nữa sao?” Châu thị lại một lần nữa bị sốc.

“Đúng vậy, tay nghề nấu ăn của cô ấy thật sự rất giỏi. Mấy ngày trước, có một đầu bếp chuyên nấu món Sichuan đến thách đấu với cô ấy, và cô ấy đã dạy dỗ họ một bài học đáng nhớ. Những ngày gần đây, mỗi khi mẹ đi ra ngoài, mẹ đều có thể nghe thấy những câu chuyện về cô ấy.” Chun Wen nói với vẻ áy náy, và âm thầm mừng vì mình không giống như anh cả, nếu không

Ban đầu, nghe nói vợ của ông Chunyu là một người rất giỏi giang, cô ấy còn hơi lo lắng, nhưng bây giờ thì không sợ nữa rồi; dù vợ của ông Chunyu có giỏi đến đâu, cô ấy có thể mạnh hơn được Công chúa Lý Liễu có sự hậu thuẫn của Thái hậu sao?

Ôi trời, Hạ Du thị sắp phải sống trong những ngày không yên ổn rồi đây, Châu thị vui mừng không ngớt lời.

“Mẹ ơi, chúng ta sẽ chuyển đi vào khi nào?” Chun Văn hỏi.

Châu thị nói nhẹ nhàng: “Cần gấp cái gì chứ? Cứ từ từ đã. Trước tiên hãy chuyển đồ đi trước, đừng để ra ngoài, cứ để trong kho và khóa chặt lại. Sau đó tìm một lý do nào đó, nói rằng khu vườn sau cần được tu sửa lại một chút… Nếu có thể trì hoãn thêm vài tháng thì càng tốt.”

Một gia đình lớn như thế này, chỉ riêng chi phí cho việc sinh hoạt hàng ngày như dầu, muối, tương, giấm, gạo, trà đã là một khoản tiền không nhỏ rồi; càng ở lại lâu thì càng tốt.

Chun Văn không hiểu lắm, mọi thứ đã chuẩn bị xong rồi, còn cần tu sửa gì nữa chứ? Ở nhà mới không tốt hơn sao? Nhưng vì mẹ đã quyết định như vậy, anh cũng không dám phản đối, liền ra lệnh cho người hầu chuyển đồ vào nhà mới trước.

Châu thị thật là ranh ma; khi đến dinh thự của hầu tước, bà ra lệnh cho mọi người chỉ mang theo một số quần áo và đồ dùng cá nhân, còn tất cả những thứ có giá trị đều để lại ở bến cảng, để người quản gia canh giữ, sau đó mới lén lút chuyển vào nhà mới.

Tuy nhiên, ý đồ này của bà không qua mắt Diệp Gia Diệu; cô ấy đã sai người theo dõi từ trước, và không lâu sau đó, Tống Thất trở về báo cáo:

“Thưa phu nhân thứ hai, quý bà đoán đúng rồi. Bà ba nói rằng ông ba của chúng ta là người trong sạch, nhưng thực ra ông ấy đã chiếm đoạt không ít của cải của người dân. Có tổng cộng mười lăm xe hàng, trong đó có vài xe chứa đầy những thứ rất nặng; bốn người đàn ông lớn mạnh cũng phải vất vả mới kéo được. Chắc chắn những thứ đó toàn là vàng bạc. Tất cả đều được chuyển lén lút vào nhà mới.”

Nghe vậy, Diệp Gia Diệu cười lạnh; cô ấy làm như vậy chỉ để xem ông chú mình thực sự có bao nhiêu của cải mà thôi. Bây giờ đã biết rõ ràng rồi, cô càng thêm khinh thường gia đình này.

“Tôi biết rồi, chuyện này không được nói ra ngoài.” Diệp Gia Diệu nói.

Hạ Du thị đã tổ chức một bữa tối để tiếp đãi gia đình ông chú.

Một bàn dành cho nam khách, một bàn dành cho nữ khách; tuy nhiên, Chun Quả và Chun Tư vì còn nhỏ nên ngồi cùng bàn nữ khách.

Thông thường, hai đứa trẻ cùng tuổi sẽ rất hợp nhau, nhưng hai đứa lại cứ nhìn nhau

Châu thị nói: “Vốn dĩ có vài gia đình đến xin hỏi cưới con gái tôi, nhưng vì chồng tôi đang trên đường trở về, tôi không nỡ để con gái mình phải lấy chồng xa đến thế. Giống như dì hai của chúng ta, vài năm mới gặp lại được một lần.”

Hạ Du thị gật đầu nhẹ, bà hoàn toàn đồng ý với lời này. Giống như bà, Kim Lăng Thành cũng không quá xa Hàng Châu, nhưng sau khi kết hôn, bà chỉ trở về nhà hai lần thôi: một lần là vì cha mất nên phải về tang lễ, lần khác là vì mẹ ốm nặng nên phải về thăm. À, việc lấy chồng xa quả thực rất bất tiện.

“Về chuyện hôn sự của Kim Liên và Ngọc Liên, sau này chị dâu cần phải dành thêm thời gian để tìm cho các con gái một số người tốt. Dù sao thì tôi đã đi xa nhiều năm rồi, giờ đây tôi cũng không quen biết nhiều người ở Kim Lăng Thành nữa,” Châu thị nói.

Hạ Du thị nghĩ trong lòng, bà còn chưa biết tính cách của các con gái mình ra sao đâu, làm sao bà dám đứng ra mai mối một cách tùy tiện được? Sợ rằng sau này sẽ bị người ta trách móc, nên bà chỉ đáp lại một cách qua loa: “Tôi sẽ chú ý đến chuyện đó.”

Công chúa đến dọn bỏ trà và bắt đầu bày món ăn.

Châu thị nhìn Diệp Gia Diệu và cười nói: “Nghe nói dâu cả nhà Chuân Vũ rất giỏi nấu ăn đấy! Khi nào cho dì ba thử tài nấu của em nhỉ?”

Diệp Gia Diệu đang định trả lời thì Châu thị lại nói tiếp: “Tôi cũng nghe nói rằng nhà hàng Thiên Thượng Cư là tài sản của Chuân Vũ đấy… Nếu không thì ngày mai chúng ta cứ đến nhà hàng đó thôi.”

Hạ Du thị cười nhẹ: “Đối với phụ nữ mà nói, việc vào những nơi như nhà hàng thì luôn không thuận tiện lắm. Thay vì vậy, ngày khác chúng ta cứ để Kim Xuân chuẩn bị vài món ăn để chị dâu thử xem sao.”

Châu thị không quan tâm lắm: “Có gì to tát đâu? Dù sao thì cũng chỉ là đặt toàn bộ nhà hàng mà thôi… Dù sao đó cũng là nhà hàng của chính mình mà.”

Trong lòng Hạ Du thị lại cảm thấy bức bối… Nói nhẹ nhàng thế thôi à? Đặt toàn bộ nhà hàng? Bạn có biết việc đó cần bao nhiêu bạc không? Hơn nữa, các bạn có đủ tiền để trả không?

“Kim Xuân, việc đặt toàn bộ nhà hàng của các bạn cần bao nhiêu bạc vậy?” Hạ Du thị cố tình hỏi.

Diệp Gia Diệu suy nghĩ một lát rồi trả lời: “Nếu chỉ đặt phòng VIP ở tầng ba, ít nhất cũng cần năm nghìn lượng bạc cho tám phòng; nếu đặt toàn bộ nhà hàng thì cần mười sáu nghìn lượng bạc. Nếu là người nhà, có thể giảm giá xuống bảy mươi phần trăm! Hiện nay giá cả đều đắt lên rồi, nên giảm giá bảy mươi phần trăm cũng chỉ đủ b