Cuối cùng cũng có thể tự do đến Hoàng gia Hạ Liên rồi, những ngày qua thật sự khiến Diệp Gia Diệu cảm thấy rất bức bích; muốn đi thăm Tổ tiên cũng không được, chỉ có thể nhờ người hầu mang đồ ăn ngon đến cho ông ấy mà thôi.

Nhưng lần này đến đó, cô lại không gặp được Công chúa Đại Đức; Tiểu Cảnh nói rằng Thái hậu đang ốm, vì vậy Công chúa Đại Đức đã vào cung để chăm sóc bà ấy.

Diệp Gia Diệu hiểu rằng Thái hậu là người hỗ trợ mạnh mẽ cho Thái tử; miễn là Thái hậu còn sống, Hoàng đế chắc chắn vẫn sẽ e ngại. Không biết Lý Ngọc có ở trong cung không; nếu như Thái hậu yêu quý cô ấy như vậy, lẽ ra cô ấy phải ở bên cạnh Thái hậu để chăm sóc bà mới đúng.

Tiểu Cảnh lại cười lạnh và nói: “Người như cô ấy, liệu có lòng hay không còn ai biết nữa… Lòng tốt là cái gì đâu.”

Diệp Gia Diệu không biết nói gì hơn; việc Lý Ngọc cư xử như vậy chính là tự đào mộ cho mình thôi.

Hai người cùng nhau đến thăm Tổ tiên; ông ấy vẫn khỏe mạnh, có lẽ vì đã quen với những sóng gió trong cuộc sống, tâm trạng của ông ấy rất bình tĩnh, không hề có vẻ lo lắng nào, vẫn nói cười vui vẻ như mọi khi.

Diệp Gia Diệu thầm khen ngợi ông ấy; dù tuổi tác đã cao, nhưng ông ấy vẫn giữ được sự bình tĩnh và kiên định; chỉ riêng điều đó thôi cũng đủ để cô học hỏi.

Khi kết hôn vào gia đình của một quan lại cao cấp, sống ở trung tâm của quyền lực chính trị, dù có vinh hoa phú quý nhưng cũng đầy rủi ro; miễn là ngai vàng vẫn chưa được định đoán rõ ràng, thì mọi chuyện sẽ không bao giờ yên ổn, và những tình huống nguy hiểm như lần này chắc chắn sẽ còn xảy ra nữa.

Sau khi trò chuyện với Tổ tiên một lúc, ông ấy muốn đến phòng thiền để niệm Phật, vì vậy hai người liền từ biệt và rời đi.

“Em đã đi thăm Lão Triệu chưa?” Tiểu Cảnh hỏi.

“Ừm, đã đi thăm rồi; anh ấy không sao cả, vẫn ăn uống bình thường và nói chuyện vui vẻ.” Diệp Gia Diệu cười nói.

Tiểu Cảnh cười buồn và nói: “Lần này thật sự phải cảm ơn họ; nếu không, em sẽ không biết phải làm thế nào. Đáng tiếc là em không thể đến thăm anh ấy được.”

Phải tránh xa những tình huống có thể gây nghi ngờ là điều cần thiết.

“Không sao đâu; anh ấy hiểu mà. Khi anh ấy bình phục rồi, em sẽ tổ chức một bữa tiệc để mọi người gặp gỡ nhau.”

“Được thôi… Nếu anh trai em và anh Chân Dụ đều trở về thì tốt biết mấy.” Tiểu Cảnh thở dài.

Nhìn thấy vẻ mặt buồn bã của anh ấy, Diệp Gia

Một người có công lao lớn lao, cuối cùng lại rơi vào tình trạng không được vua chúa tin tưởng, thật sự là một điều đáng buồn. Có câu nói rằng “công cao quá mức có thể khiến chủ nhân lo ngại”.

Diệp Gia Diệu gắng gượng nở một nụ cười an ủi: “Đừng lo, anh trai em là người thông minh, không dễ dàng bị đánh bại đâu.”

Tiểu Cảnh cười nói: “Hy vọng vậy!”

“À đúng rồi, Yáo Yáo, gần đây em có đi thăm A Ruấn không?” Tiểu Cảnh hỏi một cách thoải mái.

Diệp Gia Diệu lắc đầu: “Lúc này rất phức tạp, tốt nhất là em nên ít đi thăm cô ấy hơn. Dù sao thì danh tính của em cũng khiến Vương gia Nguy Úc khá e ngại, huống chi Lâm thị còn không có ý tốt… Nếu họ lợi dụng em để gây rắc rối cho A Ruấn thì thật không tốt đâu. Nhưng người của em đang ở trong dinh Vương gia Nguy Úc, hàng ngày vẫn có tin tức về cô ấy; A Ruấn vẫn sống yên ổn.”

Trên khuôn mặt Tiểu Cảnh hiện rõ vẻ buồn bã: “Chỉ cần mọi người đều an toàn là tốt rồi.”

Quay trở lại tiệm tráng miệng, Diệp Gia Diệu thấy Xiang Tao ở đó. Xiang Tao hiếm khi ra ngoài, việc cô ấy đến đây chắc chắn là có chuyện quan trọng muốn nói.

“Xiang Tao, có chuyện gì vậy?” Khi vào phòng riêng, Diệp Gia Diệu mới hỏi.

Xiang Tao trả lời: “Bà cô đã sai người đến tìm tôi, tôi sợ bà cô có chuyện quan trọng nên vội vàng đến báo tin.”

Ngay lập tức, Diệp Gia Diệu nghĩ đến chuyện mỏ than. Chị hai đã hứa sẽ chia lợi nhuận vào cuối năm… Chẳng lẽ họ đến để mang tiền lợi nhuận đó sao? Đây thực sự là tin tốt!

Không kịp quan tâm đến việc kinh doanh của tiệm tráng miệng nữa, Diệp Gia Diệu lập tức trở về dinh.

Người được chị hai cử đến là Quản lý Qiu – người đã theo cùng họ đến Kim Lăng lần trước – và anh ta mang theo một bức thư.

Khi Diệp Gia Diệu mở bức thư ra, cô thấy ngay một tờ giấy bạc, loại Đại Thông Hội, với số tiền lên đến 600.000 lượng.

Cô vô cùng ngạc nhiên. Cô và Chun Yu đã ước lượng rằng một mỏ than có chất lượng tốt và quy mô lớn như vậy, cần ít nhất hai năm mới thu hồi vốn; vậy mà chỉ sau một năm, họ đã nhận được toàn bộ số tiền đó… Và đây chỉ là 10% lợi nhuận thôi, thật khó tin.

Ngoài ra còn có một bảng kê đơn giản, ghi rõ số tiền đầu tư, sản lượng, lợi nhuận gộp và lợi nhuận ròng trong năm nay. Họ đã chuẩn bị sẵn số tiền lợi nhuận này để gửi cho Diệp Gia Diệu, vì mùa đông là mùa bán than cao điểm, lợi nhuận vào tháng sau sẽ còn lớn hơn nữa; nếu thiếu thì họ sẽ bổ sung thêm, còn nếu dư thì cũng không cần hoàn trả.

Diệ

Đúng lúc này mà tiền đến thật là tuyệt vời… Cô vừa mới dùng hết toàn bộ gia sản để trả lại cho Triệu Khởi Hiên, và đang lo lắng rằng nếu phần lợi nhuận không kịp được gửi đến, thì cái Tết này sẽ rất khó khăn đấy.

  Diệp Gia Diệu cất những tờ giấy bạc vào túi, sau đó đọc lá thư – nội dung chủ yếu chỉ là những lời chia sẻ gia đình, hy vọng họ sẽ có thời gian ghé thăm Sơn Tây chơi.

  Cô cười và hỏi Quản gia Qiu: “Mọi người đều khỏe mạnh chứ?”

  Quản gia Qiu trả lời: “Tất cả đều ổn cả. Năm nay, cả Phu nhân lớn và Phu nhân nhỏ đều đang mang thai; bà ấy vui mừng đến nỗi không thể ngậm miệng được, chỉ là luôn nhớ đến những món ăn do cô chuẩn bị thôi.”

  “Vậy à… Thật là tin vui đấy.” Diệp Gia Diệu cũng mừng cho dì hai của mình, nhưng khi nghĩ đến việc mình vẫn chưa nhận được tin tức gì sau bao lâu, cô không khỏi cảm thấy buồn bã.

  “Phu nhân còn chuẩn bị quà tặng cho Đại phu nhân, Tam phu nhân cùng các vị thiếu gia, thiếu phu nhân nữa… Nhưng không biết Đại phu nhân và Hầu gia đã đi Hàng Châu rồi.” Quản gia Qiu nói.

  Diệp Gia Diệu đáp: “Tôi sẽ nhận hộ họ trước đã; họ sẽ không trở về cho đến sau Tết. Quản gia Qiu, ông dự định ở lại Kim Lăng thêm một thời gian nữa hay sẽ trở về?”

  “Con sẽ lên đường trở về Sơn Tây vào ngày mai; vì ở đó vẫn còn nhiều công việc cần giải quyết.”

  “Cũng tốt thôi… Gần cuối năm rồi, mọi người đều bận rộn. Sau này khi tôi chuẩn bị xong quà, xin ông hãy mang chúng về giúp tôi, và gửi lời chào từ tôi đến dì và phu nhân nhé.” Diệp Gia Diệu nói với nụ cười.

  Cô ra lệnh cho Kiều Tịch đi lấy tiền thưởng; người ta đã xa xôi đến đây, việc thưởng họ là điều không thể thiếu được… Năm mươi lượng bạc là số tiền cần phải trả.

  Quản gia Qiu cảm ơn mãi không ngớt, sau đó xuống nghỉ ngơi.

  Diệp Gia Diệu xem danh sách quà mà dì hai gửi đến, rồi soạn ra một danh sách khác và gọi Quản gia Chung đến, yêu cầu anh ta ngay lập tức đi mua sắm những thứ cần thiết, để ngày mai Quản gia Qiu có thể mang chúng về.

 ‹Cô cũng bảo Kiều Tịch đưa phần quà dành cho Đại thiếu gia và Đại phu nhân đến nhà lớn.

  Sau bữa trưa, Diệp Gia Diệu ngủ trưa một lát, sau đó cùng Quản gia Qiu đến nhà chú ba. Vì Quản gia Qiu ở đó, việc để anh ta trực tiếp mang quà đến sẽ tốt hơn nhiều; tránh được việc Châu thị – người luôn soi mói mọi thứ – nghi ngờ gì đó, hoặc thậm chí nghĩ r

Vợ của vị Thượng thư kia có vẻ hơi ngượng ngùng, cô gật đầu cười mỉm để chào hỏi.

Diệp Gia Diệu cũng lịch sự chào hỏi lại.

Vợ của vị Thượng thư vội vàng cáo từ.

Châu thị nói: “Ngày mai tôi nhất định sẽ đi.”

Sau khi vợ của vị Thượng thư rời đi, Diệp Gia Diệu hỏi thăm: “Dì ba ơi, ngày mai các dì có tổ chức tiệc gặp mặt phải không?”

Châu thị tự hào trả lời: “Đúng vậy, bà Cui hôm nay đã đặc biệt mời tôi đến vườn hoa mai nhà bà ấy. Lần này, những người được mời đều là vợ của các quan chức thuộc sáu bộ khác nhau; chỉ có những gia đình này bà ấy mới gửi thiếp mời.”

Diệp Gia Diệu nghĩ ngợi: Những phụ nữ quý tộc ở Kim Lăng đều có những nhóm bạn riêng, tất cả đều xuất phát từ lợi ích chung. Lần này, bà Cui tổ chức bữa tiệc ngắm hoa mai, chắc chắn chỉ mời những người mà bà ấy có mối quan hệ thân thiết hoặc muốn kéo họ về phía mình. Nếu có thể tham dự được thì thật tốt.

“Jin Xuan, con đến tìm mẹ có việc gì à?” Châu thị hỏi.

Diệp Gia Diệu lập tức quay lại với cuộc trò chuyện, cười nói: “Dì hai đã cử quản gia Qiu đến Kim Lăng, mang theo quà cho mọi người. Tôi đã đưa quản gia Qiu đến đây, hiện giờ anh ấy đang ở phòng khách.”

“Thật sao?” Châu thị vui mừng: “Dì hai thật là chu đáo. Mỗi năm bà ấy đều cử người đến gửi quà từ xa xôi như vậy sao?”

Trong lòng Diệp Gia Diệu cười lạnh: Sao vậy? Sợ rằng những năm trước mình chưa nhận được quà nên bị thiệt thòi à?

“Làm sao có thể như vậy được… Sơn Tây quá xa xôi; có lẽ năm nay dì hai mới về đây lần đầu tiên, nên bà ấy muốn quan tâm đến mọi người.”

Nụ cười của Châu thị trở nên rạng rỡ hơn, cô cười ha hả: “Dì hai thật là tốt bụng.”

Nói xong, cô ra lệnh cho người bên cạnh gọi quản gia Qiu đến.

Diệp Gia Diệu trò chuyện với Châu thị một lúc, hỏi thăm về bữa tiệc ngắm hoa mai, nhưng Châu thị biết rất ít thông tin hữu ích. Diệp Gia Diệu đổi đề tài sang chuyện hôn sự của Kim Liên; lễ cưới đã được định vào ngày mười tám tháng Giêng.

Châu thị nhắc nhở: “Con nên viết thư cho mẹ, bảo bà ấy nhất định phải trở về trong tháng Giêng này. Khi Kim Liên kết hôn, với tư cách là dì ruột, bà ấy không thể không đến dự được.”

Diệp Gia Diệu băn khoăn: “Mẹ con hiếm khi về nhà mẹ đẻ; ban đầu đã định về vào tháng Ba.”

“Nhưng nhà Đặng và nhà Cui rất nóng vội; nếu bỏ lỡ ngày này, sẽ phải chờ đến vài tháng sau mới được.” Châu thị lo lắng; không phải vì bà ấy quá quan tâm đến Kim Liên (vì Kim Liên không phải con ruột của bà