Hạ Liên Cảnh đang cùng Hoàng đế chơi cờ tại cung Zǐ Chén, trong lúc đó anh kể về những chuyện thú vị xảy ra trên đường từ Tế Nam đến Kim Lăng, đặc biệt là việc họ đào hố để nuôi chim ăn xin trên những ngọn đồi đất.

Hoàng đế không ngừng bật cười vui vẻ và nghĩ trong lòng: “Người này tên Lý Diệu quả thực rất thú vị.”

“Tướng! Tiểu Cảnh, lại thua rồi.” Hoàng đế di chuyển con mã để đánh, khiến cho tướng trống của Tiểu Cảnh không còn chỗ nào để trốn thoát.

Hạ Liên Cảnh nhếch mũi và nói: “Thưa Hoàng đế, ván này không tính, con đã mất tập trung.”

Hoàng đế cười ha hả; dù Tiểu Cảnh chơi cờ rất tệ, nhưng sự chân thật và đáng yêu của cậu ta khiến việc chơi cờ với hoàng đế trở nên thú vị. Nếu là những quan khác, chắc chắn họ sẽ nói rằng Hoàng đế chơi cờ giỏi và họ sẵn lòng thua cuộc, chỉ có Tiểu Cảnh mới dám nói… “Không tính.”

“Ta sẽ nhượng cho ngươi một con mã nữa, chơi lại đi.” Hoàng đế nói một cách hào phóng.

“Nhượng thêm một quân pháo nữa.” Hạ Liên Cảnh tiếp tục đòi hỏi.

Hoàng đế trợn mắt: “Đồ nhóc này, dám đòi hỏi nữa à?”

Hạ Liên Cảnh tự tin đáp: “Thực ra, trình độ chơi cờ của con và Hoàng đế không cùng một tầm, nhượng thêm một quân pháo mới công bằng được.”

Những eunuch và cung nữ xung quanh đều không nhịn được mà bí mật cười.

Hoàng đế khinh thường: “Dám nhận thua mà còn tự tin đến thế, trên đời này chỉ có mình ngươi thôi.”

Hạ Liên Cảnh cười ha hả: “Thưa Hoàng đế, đó chính là sự tự nhận thức rõ ràng của con.”

Hoàng đế bị anh ta làm cho buồn cười và nói: “Vậy thì ta nhượng thêm một quân pháo nữa cho ngươi. Nếu ngươi lại thua, ta chắc chắn sẽ trừng phạt ngươi nặng nề.”

Hạ Liên Cảnh cẩn thận hỏi: “Thưa Hoàng đế, liệu có thể cho con biết trước hình phạt sẽ là gì không? Nếu không, con sẽ lo lắng quá mức và không thể tập trung được!”

Hoàng đế cố tình nghiêm mặt: “Đừng tìm cớ cho trình độ chơi cờ tệ hại của mình nữa, hãy chơi cờ đi.”

Hai người lại tiếp tục chiến đấu gay gắt. Lần này, Hạ Liên Cảnh tập trung hơn nhiều và cố gắng hết sức để không bị thua liên tục như trước đây.

Ván cờ này kéo dài rất lâu, cả hai bên đều gặp nhiều khó khăn, nhưng cuối cùng Hạ Liên Cảnh vẫn thua. Hoàng đế rất vui mừng và hỏi: “Lần này ngươi còn có gì muốn nói không?”

Hạ Liên Cảnh buồn bã đáp: “Con thua một cách cam tâm tình nguyện.”

“Hừ, cái vẻ mặt ‘cam tâm tình nguyện’ của ngươi đâu có giống ai cả.”

Hạ Liên Cảnh đang định giải thích thì bỗng nhiên các eunuch báo:

“Hoàng hậu đến rồi…”

Ho

Hoàng đế mới nhớ ra đã đến giờ ăn trưa, liền ra lệnh cho các cung nữ đi xem tại sao món ăn vẫn chưa được mang lên.

Hạ Liên Cảnh nói: “Lý Dương rất coi trọng việc nấu ăn; đây là lần đầu tiên anh ta chuẩn bị bữa ăn cho hoàng đế, nên chắc chắn sẽ càng cẩn thận hơn nữa. Việc món ăn hơi chậm một chút cũng là điều dễ hiểu.”

Hoàng đế suy nghĩ và thấy đúng vậy; hôm nay là do quyết định đột ngột, chắc chắn mọi người đều bối rối không biết phải làm gì.

“Cảnh nói đúng đấy. Nếu hoàng đế đói bụng, có thể để bộ phận nấu ăn chuẩn bị một số món ăn nhẹ trước,” Hoàng hậu đề xuất.

“Không cần đâu, hãy chờ thêm một chút nữa. Hoàng hậu, sao không triệu Thái tử đến đây? Đã nhiều ngày rồi, ta chưa từng uống rượu cùng Thái tử.”

Hoàng hậu vui mừng: “Thần thiếp sẽ lập tức đi triệu ngài ấy.”

Không lâu sau, Thái tử đã đến, đúng lúc Quan Gao cùng nhân viên của bộ phận nấu ăn mang các món ăn lên.

Mười tám món ăn được bày ra; mỗi khi một món được mang lên, Quan Gao đều đọc tên món ăn một cách rõ ràng.

Hoàng đế nhìn qua và không khỏi khen ngợi. Bữa ăn trong cung vốn đã nổi tiếng với sự tinh xảo, nhưng những món ăn do Lý Dương chuẩn bị này lại còn tinh xảo và đẹp mắt hơn nữa so với những món ở nhà bếp cung đình.

Hoàng hậu hỏi: “Những con rồng được khắc này trông rất sống động; còn những bông hoa này, chúng được làm từ cái gì vậy?”

Quan Gao đang định trả lời thì Hạ Liên Cảnh vội vàng nói: “Hoàng hậu, những thứ này đều được làm từ củ cải trắng; đây là kỹ năng đặc biệt của Lý Dương. Lần đầu tiên thần thấy anh ta khắc hoa, thần cũng rất ngạc nhiên.”

Thái tử cũng đã từng ăn món này ở Thiên đường và nói: “Món ‘Cá chép nhảy qua cổng rồng’ này là do Lý Dương sáng tạo ra; hương vị của nó ngon hơn nhiều so với cách làm truyền thống.”

Hạ Liên Cảnh mỉm cười và giới thiệu: “Hoàng đế, món ‘Nấm hương chiên trên chảo gang’ này cũng là do Lý Dương sáng tạo ra; hoàng đế hãy thử xem, hương vị của nó thực sự rất đặc biệt.”

Quan Gao dùng đôi đũa bạc để múc thức ăn cho hoàng đế; các cung nữ khác thì phục vụ Hoàng hậu.

Hoàng đế thử một miếng và thấy hương vị giòn tan của miếng thịt chiên kết hợp với độ mềm mại của nấm hương thật sự rất đặc biệt.

“Khá tốt, khá tốt,” Hoàng đế gật đầu khen ngợi.

Sau khi thử vài món, hoàng đế không yêu cầu Quan Gao tiếp tục múc thức ăn nữa; việc anh ta múc quá chậm khiến người ta không thể chờ đợi được nh

“Chính là cái này đây, lão nô nhìn thấy Li Yao làm ra nó, quy trình sản xuất phức tạp đến mức lão nô cứ ngước mắt không biết phải nhìn vào đâu.” Cung gia Gao cười hiền hậu nói.

Hạ Lian Kinh trong lòng nghĩ: Yao Yao ơi Yao Yao, dùng một cái bình rượu để đựng súp thật là thiếu tinh tế quá; trong cung này có vô số loại dụng cụ đựng thức ăn, sao không chọn một cái tốt hơn mà dùng?

Không chỉ Hạ Lian Kinh, mọi người khác khi nhìn thấy chiếc bình này cũng đều cảm thấy thất vọng, bởi vì các món ăn trước đó đã quá tuyệt vời rồi.

Thái giám mở chiếc bát được úp ngược lại, gỡ bỏ lá sen che bình, và ngay lập tức, một mùi thơm nồng nàn của các loại rau củ lan tỏa ra cùng với hơi nước nóng bốc lên.

“Thơm quá…” Hoàng hậu không kìm được mà hít một hơi thật sâu, mùi thơm khiến cô muốn say mê.

“Nhanh lên, múc một bát cho ta thử xem.” Hoàng đế vội vàng thúc giục; ông chưa bao giờ ngửi thấy một món súp có mùi thơm nồng nàn đến thế, không thể phân biệt được đó là mùi của nguyên liệu gì.

Sau khi thử món, thái giám lập tức múc một bát cho hoàng đế.

Mọi người đều háo hức nhìn hoàng đế thưởng thức; mùi thơm đã khiến họ nuốt nước bọt không ngớt.

“Mùi thơm nồng nàn, ngon tuyệt vời!” Hoàng đế khen ngợi.

Thái giám phục vụ tiếp tục múc thêm ba bát súp cho hoàng hậu, thái tử và Hạ Lian Kinh.

Hạ Lian Kinh nếm thử một miếng, cảm thấy ngon đến nỗi suýt nữa cắn luôn lưỡi mình: “Ngon quá! Thật là ngon đến mức muốn cắn luôn lưỡi… Li Yao thật là không công bằng, dù chúng ta thân thiết đến mấy nhưng tôi cũng chưa bao giờ được thưởng thức món súp này.”

Thái tử cười nói: “Có lẽ đây chính là bí quyết đặc biệt của Li Yao đấy! Hôm nay, chúng ta may mắn được nhờ vào phúc của cha.”

“Món súp này có tên gì vậy?” Hoàng đế hỏi thái gián phục vụ.

Thái gián đáp: “Bẩm hạ hoàng đế, Li Chủ Bếp nói rằng món súp này vẫn chưa được đặt tên; nếu hoàng đế thấy nó hay, xin hoàng đế ban tên cho nó.”

Hoàng hậu đề nghị: “Tại sao hoàng đế không triệu kiến Li Yao vào điện?”

Hoàng đế cũng đang nghĩ đến việc đó.

Ye Jia Yao đã đứng ngoài điện chờ đợi thông báo; Cung gia Gao bước ra và nói: “Li Chủ Bếp, hoàng đế đang triệu kiến.”

Ye Jia Yao hỏi nhỏ: “Hoàng đế có hài lòng với bữa trưa hôm nay không ạ?”

Cung gia Gao cười hiền hậu: “Hài lòng vô cùng! Li Chủ Bếp, bạn thực sự may mắn rồi đấy.”

Ye Jia Yao thầm nhẹ nhõm; cô đã cố gắng hết sức, có thể nói đây là lần nấu ăn tận tâm nhất trong đời mình… Nhưng cô không dám

Vẻ đẹp của bậc thánh không thể xúc phạm; sức mạnh của họ cũng khó có thể lường được.

“Thần dân Lý Yáo xin chào Hoàng đế và Hoàng hậu, mong Hoàng đế được hưởng phúc lâu dài, sống trường thọ như trời cao, vạn tuổi vạn tuổi vạn vạn tuổi! Mong Hoàng hậu luôn giữ được vẻ đẹp thiên nhiên, thân thể khỏe mạnh, ngàn tuổi ngàn tuổi ngàn ngàn tuổi!” Ye Jia Yao cúi đầu một cách thành kính.

Hè Liên Cảnh kiềm chế không nổi cười; Yáo Yáo lại bắt đầu nịnh hót rồi.

Lần đầu tiên Hoàng đế và Hoàng hậu nghe thấy loại lời chúc này, họ thấy rất mới mẻ và thực sự cảm thấy hài lòng.

“Lý Yáo, món canh này là do ngươi tự sáng tạo ra sao?” Hoàng đế hỏi một cách niềm nở.

Ye Jia Yao không dám nói rằng đó là ý tưởng của mình, vì điều đó liên quan đến vấn đề bản quyền. Mặc dù cô tin rằng không ai sẽ kiện mình, nhưng cô vẫn coi trọng sự tự trọng cá nhân. Cô trả lời: “Món canh này là khi thần dân này du lịch dọc theo bờ biển Nam Hải, đã thấy người dân địa phương nấu nó. Thần dân này sau đó đã sửa đổi và hoàn thiện công thức để tạo ra món ăn này.”

Nghe vậy, Hoàng đế càng thêm mến mộ Ye Jia Yao. Ông hoàn toàn có thể nói rằng đó là ý tưởng của mình, và không ai sẽ không tin. Nhưng cô lại nói rằng mình học hỏi được từ người khác, điều này cho thấy cô là một người chân thật.

“Cùng một món ăn, nhưng khi được người khác chế biến thì hương vị lại khác nhau. Tại sao vậy? Chỉ là vì sự tận tâm mà thôi. Lý Yáo, hôm nay, Hoàng đế đã thấy được sự tận tâm của ngươi.” Hoàng đế nói.

Ye Jia Yao khiêm tốn đáp: “Thầy của thần dân này luôn dạy rằng mỗi loại nguyên liệu đều có hương vị đặc trưng riêng. Chỉ cần bạn hiểu rõ đặc tính của nguyên liệu đó và nấu nướng với tâm huyết, bạn sẽ tạo ra vô số món ăn ngon miệng. Người thưởng thức cũng sẽ cảm nhận được sự tận tâm của bạn, giống như âm thanh từ cây đàn được người nghệ sĩ chơi ra, khiến người nghe có thể cảm nhận được tâm trạng của họ vào lúc đó. Thần dân này rất biết ơn Hoàng đế vì đã cảm nhận được sự tận tâm của mình; điều này chứng tỏ rằng Hoàng đế có sự hiểu biết sâu sắc và tinh tế về ẩm thực, điều mà không phải ai cũng có được.”

Hoàng đế cười ha hả, lòng vui mừng vô hạn; đứa bé này thật sự biết cách nói chuyện!

Thái tử và Hè Liên Cảnh nhìn nhau cười; họ đều đã từng trải nghiệm khả năng ăn nói của Ye Jia Yao rồi.

Hoàng đế nói: “Dù món canh này không phải do Lý Yáo sáng tạo ra, nhưng nhờ vào tay nghề của ngươi mà nó trở thành một món ăn tuyệt vời. Vì vậy, Hoàng đế sẽ đặt tên cho món canh này.”

Mọi

“Cảm ơn Hoàng thượng đã ban tên cho món ăn này; thật là Hoàng thượng thông thái và am hiểu sâu rộng, cái tên ‘Phật nhảy tường’ quả thực rất phù hợp và sinh động, phản ánh trọn vẹn đặc điểm hương vị đậm đà của món ăn này. Trước đây, bệ hạ còn nghĩ đến những cái tên như ‘Phúc thọ viên mãn’, ‘Đầy ngôi nhà hương thơm’… Nhưng so với cái tên mà Hoàng thượng đã chọn, những cái tên đó thật sự quá tầm thường.” Lý Gia Diệu vô cùng vui mừng.

Thái tử nói nhẹ nhàng: “Hoàng thượng đã tự mình đặt tên cho món ăn này; Lý Yáo, ngươi là người đầu tiên trong triều đại này được hưởng vinh dự lớn lao như vậy.”

Lý Gia Diệu vội vàng cúi đầu lại: “Đây không chỉ là vinh dự của bệ hạ mà còn là vinh dự của món ăn này nữa. Thật may mắn khi món ăn này được Hoàng thượng yêu thích; bệ hạ xin dâng nó lên để nó trở thành món ăn được sử dụng trong các buổi yến tiệc hoàng gia, và mãi mãi ghi danh trong lịch sử.”

Hoàng thượng đã không thể giấu nổi sự yêu thích dành cho Lý Yáo; bây giờ ông cuối cùng cũng hiểu tại sao Hạ Thuần Dư, Hạ Thuần cùng với Tiểu Cảnh lại đánh giá cao một đầu bếp nhỏ bé như vậy. Người này không chỉ có tài năng nấu ăn xuất sắc mà còn biết nói chuyện khéo léo, hiểu lòng người, lại còn có vẻ ngoài tuấn tú đáng yêu… Làm sao có thể không yêu mến được?

Hoàng thượng đùa cợt: “Đây là món ăn đặc biệt yêu thích của ngươi; ngươi sẵn lòng dâng nó cho ta à?”

Xin mọi người hãy ủng hộ A Zǐ bằng cách đưa ra những phiếu đánh giá, vé hàng tháng, hay bất kỳ hình thức hỗ trợ nào khác nhé :)