Vợ chồng ông Dư thị và ông Trung Nguyên đã trở về Yangzhou vào sáng sớm ngày hôm sau. Vì có công việc công đức phải lo, họ không thể ở lại lâu được, nên ông Trung Nguyên ở lại tiếp tục học tập tại Quốc Tử Giám, chuẩn bị cho kỳ thi khoa cử vào năm sau.

Còn các anh em họ nhà ông ở Zhenjiang thì ở lại ba ngày mới trở về. Cậu con trai của gia đình họ Qiao cũng về Su Zhou vào khoảng thời gian tương tự, trong khi những người thân ở Hàng Châu và dì hai của họ thì ở lại tới hơn nửa tháng.

Khi tất cả mọi người thân đã trở về, đã qua hơn nửa tháng rồi.

Sức khỏe của bà Dư thị đã hồi phục gần hoàn toàn. Con trai bà có hai người bảo mẫu, và còn có bà Dư thị chăm sóc, vì vậy bà Dư thị có thể yên tâm làm những việc của mình.

Việc đầu tiên bà cần làm là mở nhà hàng phương Tây.

Nơi này đã được sửa sang xong từ lâu rồi, chỉ vì việc mang thai mà bị trì hoãn.

Bà Dư thị vừa tuyển dụng nhân viên, vừa lên kế hoạch quảng bá, tạo ra tiếng vang cho nhà hàng phương Tây này, định vị nó là nơi cung cấp những món ăn tuyệt vời nhất mà giới quý tộc phương Tây yêu thích, những món ngon chỉ dành riêng cho giới quý tộc.

Mười ngày sau, nhà hàng phương Tây “Thiên Thiên Cư” đã khai trương. Ngay ngày đầu tiên, nơi này suýt nữa thì chật kín khách. Với hương vị đặc biệt và những món ngon chỉ dành cho giới quý tộc phương Tây, các quý tộc ở Kim Lăng Thành tự nhiên đổ xô đến đó.

Bà Dư thị đã dành rất nhiều công sức vào việc quảng bá, và cũng rất tỉ mỉ trong việc chọn nguyên liệu nấu ăn. Bà vừa giữ được hương vị đặc trưng của phương Tây, vừa kết hợp được khẩu vị của người dân miền Nam, tạo nên sự kết hợp hài hòa giữa phong cách phương Tây và phong cách Việt Nam, mang lại những món ăn bổ dưỡng và được mọi người đánh giá cao.

Sự thành công của nhà hàng phương Tây khiến mọi người trong ngành ẩm thực ở Kim Lăng Thành đều phải thán phục rằng, giờ đây, không ai có thể ngăn cản được sự thành công của bà Dư thị nữa.

Kể từ khi bà Dư thị tiếp quản nhà hàng “Thiên Thiên Cư”, trong vòng chưa đầy bốn năm, danh tiếng của nó đã lan rộng khắp cả nước. Hiện nay, nhà hàng “Thiên Thiên Cư” đã có hơn mười chi nhánh trên khắp cả nước, tất cả đều nằm ở những thành phố sầm uất nhất, và không chi nhánh nào là ngoại lệ – tất cả đều trở thành những nhà hàng lớn hàng đầu trong khu vực trong thời gian ngắn.

Hơn nữa, những sản phẩm như cửa hàng bánh ngọt “Thiên Thiên Cư”, cửa hàng đồ ngọt “Thiên Thiên Cư”, và nhà hàng phương Tây “Thiên Thiên Cư” cũng đều rất thành công.

Không ai có thể ước lượng được doanh thu hàng ngày mà thương hiệu “Thiên

Thật khiến người ta phải tự thán và không thể sánh kịp được.

Vào ngày hôm đó, Na Na và A Ruan đến nhà hàng phương Tây. Na Na thường xuyên đến đây vì cô ấy là một trong những cổ đông của nhà hàng, còn A Ruan thì lần đầu tiên đến đây; bởi vì hiện tại cô ấy đang sống trong cung điện và chỉ sau một tháng nữa mới tổ chức lễ cưới. Hôm nay, Na Na đã đến gặp Nữ hoàng để xin sự giúp đỡ, vì vậy mới cho phép A Ruan ra ngoài.

“Ai rồi, được ra ngoài thật tốt… Ở trong cung quá lâu rồi, tôi gần như ‘mốc’ mất rồi,” A Ruan thở phào khoan khoái khi hít thở không khí tự do bên ngoài cung điện.

“Cứ bình tĩnh đi, tháng sau là bạn sẽ được tự do thôi mà,” Na Na an ủi cô ấy.

A Ruan nhăn mũi: “Tại sao chị dâu đến Kim Lăng lại có thể ở trong dinh Hoàn Liên, còn tôi lại phải sống trong cung? Thật không công bằng!”

Ye Jia Yao cười nói: “Na Na thực sự muốn ở trong cung đấy, nhưng Hoàng đế không cho phép.”

Lúc đầu, Na Na hàng ngày đều vào cung để thúc giục Hoàng đế, và Hoàng đế thấy cô ấy liên tục xuất hiện thì sợ không kịp trốn nữa; làm sao có thể cho phép cô ấy ở trong cung được chứ?

A Ruan vội vàng ôm lấy cánh tay của Na Na và lay lay: “Chị dâu ơi, chị làm thế nào mà thành công được vậy? Hãy dạy tôi đi, nếu không tôi sẽ phải ở trong cung thêm một tháng nữa đây!”

Na Na đáp một cách lờ đờ: “Tình hình của chúng ta khác nhau, việc này không thể dạy bạn được đâu.”

Rồi cô ấy nói thêm: “Con gái phải giữ gìn mình một chút… Sao bạn lại vội vàng đến nhà chồng đến thế nhỉ? Dù bạn có lo lắng trong lòng thì cũng không được biểu hiện ra ngoài đâu!”

Ye Jia Yao ngạc nhiên: Trời ạ, Na Na, bạn dám nói về việc “giữ gìn mình” à? Có vẻ như hai từ đó chẳng hề liên quan gì đến bạn cả!

A Ruan cau mày và nói: “Thôi đi, tôi sẽ chịu đựng thôi.”

Người phục vụ mang các món ăn lên.

Đầu tiên là các món canh, một ly nước chanh mơ và các loại bánh kẹo, trái cây; cuối cùng mới đến món bít tết.

Chiếc vỉ nướng đặc biệt được mang lên, và khi nó được đặt lên bếp, người ta vẫn có thể nghe thấy tiếng dầu sôi xèo; mùi thơm của thịt bò lan tỏa khắp không gian.

Thêm một chút nước sốt tiêu đen, mùi thơm càng trở nên hấp dẫn hơn.

A Ruan nhìn vào đôi nĩa dao trong tay mình và không biết phải sử dụng chúng như thế nào.

Na Na bắt đầu hướng dẫn cô ấy: “Nhìn kỹ này, tay trái cầm nĩa, tay phải cầm dao… Cắt như thế này nhé, lưu ý là không được cắt qua lại lung tung như khi mổ lợn, nếu không sẽ trông không đẹp đâu.”

A Ruan bắt chước theo cách Na Na hướng dẫ

Ngày xưa, có người thực sự cứ nhất quyết đòi vào dính líu vào chuyện này.

“Chị dâu ơi, chị thật là thông minh.” A Ruân cũng là một kẻ giỏi nịnh hót, luôn biết lấy lòng người khác.

“Đúng rồi, tôi luôn có con mắt tinh tường; dù là khi nhìn người đàn ông hay nhận ra cơ hội kinh doanh, nếu không thế thì làm sao tôi có thể trở thành chị dâu của chị được? Làm sao tôi có thể trở thành cổ đông của nhà hàng phương Tây kia?” Na Nã tự hào nói.

A Ruân lại còn gật đầu một cách nghiêm túc, ánh mắt tràn đầy sự ngưỡng mộ khi nhìn Na Nã.

Ye Jia Yao chỉ muốn vặt đầu. Trong nhà đã có một kẻ kiêu ngạo là Chun Yu rồi, bây giờ lại thêm một người bạn nữ kiêu ngạo nữa… Thật là không thể chịu đựng nổi.

“Các bạn cứ tiếp tục ăn đi, tôi đi làm việc trước nhé!” Ye Jia Yao quyết định rời đi; nếu còn ở lại lâu nữa, chắc chắn cô sẽ bị ảnh hưởng bởi không khí này.

Trong nhà đã có một người thiếu điều kiểm soát rồi, nếu cô cũng trở nên như vậy, cuộc sống sẽ thật sự khó khăn.

Khi bước vào bếp, cô thấy Jiang Yue đang chuẩn bị bánh ngọt, liền vội vàng đến bên cô ấy: “Yue Er, chẳng phải đã bảo em đừng đến đây sao? Bây giờ em sắp sinh rồi, sao vẫn không ở nhà nghỉ ngơi?”

Jiang Yue hiện đang mang thai tám tháng; bụng cô to đến mức giống như đang mang song sinh. Người ta đã bảo cô nên về nhà nghỉ ngơi yên ổn, nhưng cô không nghe, mỗi ngày vẫn tự mình đến phòng làm bánh để bận rộn.

Jiang Yue cười nói: “Thứ hai phu nhân, chị đừng lo cho em. Sức khỏe của em vẫn rất tốt, ở nhà em không thể ngồi yên được.”

Nhìn thấy Jiang Yue có vẻ khỏe mạnh và tràn đầy năng lượng, Ye Jia Yao lại nghĩ đến việc mình khi mang thai đã phải nằm liệt giường suốt một thời gian dài… So sánh với người khác, thật là buồn bực.

“Dù không thể ngồi yên được, cũng đừng đến đây làm phiền người khác; nếu không Zhong Xiang sẽ phản đối tôi đấy.” Ye Jia Yao nói một cách trêu chọc.

“Anh ấy sẽ không làm vậy đâu… Chính anh ấy mới báo với tôi rằng chỗ này đang thiếu người giúp đỡ mà!” Jiang Yue không coi đó là vấn đề gì lớn.

Zhong Xiang không chỉ không làm vậy, mà anh ấy cũng không dám làm vậy; trong gia đình này, quyết định cuối cùng vẫn thuộc về cô ấy.

Ye Jia Yao lẩm bẩm: “Nếu Zhong Xiang nói với em điều đó, chắc chắn không phải là muốn em đến giúp đỡ đâu… Nhanh chóng trở về nhà đi, nếu không tôi sẽ bảo Zhong Xiang kéo em về!”

Bếp lúc này đang rất hỗn loạn; nếu ai đó vô tình va phải người phụ nữ đang mang thai này, cô thực sự không thể chịu đựng nổi.

Vừa

Nhưng Ye Jia Yao lại kéo cô ấy lại và bảo Jo Xi: “Jo Xi, em đi phục vụ mọi người đi!”

Trên khuôn mặt Jo Xi hiện lên một tầng hồng nhạt, cô cúi đầu rời đi.

Jiang Yue không hiểu: “Tại sao lại để Jo Xi đi chứ? Cô ấy đâu phải là nhân viên ở đây đâu? Chẳng lẽ nhà này thiếu người đến nỗi phải sử dụng cả người hầu thân cận của mình sao?”

Ye Jia Yao thở dài: “Em nói cho cậu biết này, kể từ khi nhà hàng phương Tây mở cửa, anh trai cậu cứ vài ngày lại đến một lần. Hôm nay anh ấy chi tiền, ngày mai lại có người khác chi tiền… Mỗi khi có người chi tiền, họ luôn đến đây, và đều đến vào buổi trưa. Cậu hiểu ý tôi chứ?”

Jiang Yue chớp mắt: “Không hiểu.”

Anh trai đến đây ăn uống cũng bình thường mà, đó là việc quản lý công việc kinh doanh gia đình mà! Hơn nữa, đàn ông ai cũng thích ăn thịt. Dù chi phí ăn uống ở đây khá cao, nhưng anh trai tôi giờ đã được thăng chức rồi, cũng không đến nỗi không đủ khả năng chi trả.

Ye Jia Yao nói: “Vào buổi trưa, tôi và Jo Xi đều ở đây. Cậu hiểu ý tôi chứ?”

Jiang Yue tiếp tục chớp mắt, có vẻ như đã hiểu ra điều gì đó.

Cô cười khúc khích: “Chẳng lẽ anh trai tôi muốn được bạn giảm giá khi bạn ở đây à?”

Ye Jia Yao chọc vào trán cô ấy một cái: “Cậu thật là ngốc… Sao không nghĩ xem tại sao tôi lại bảo Jo Xi đi phục vụ anh trai cậu chứ?”

Lần này, Jiang Yue cuối cùng cũng hiểu ra.

Cô ngạc nhiên: “Ý bạn là… anh trai tôi thích Jo Xi à?”

Góc miệng Ye Jia Yao nhếch lên, cười một cách bí ẩn.

Ánh mắt mà Jiang Li nhìn Jo Xi thì rất đầy ý nghĩa đấy! Còn Jo Xi thì mỗi khi nhìn thấy Jiang Li lại đỏ mặt… Điều này lại chứng minh điều gì đây?

Bây giờ, chuyện hôn nhân giữa Xiang Tao và Tống Thất đã được quyết định rồi. Jo Xi tuổi còn lớn hơn Xiang Tao một chút, nên cần phải sắp xếp chuyện hôn nhân cho cô ấy. Cô bé này luôn nói rằng mình sẽ không kết hôn trong đời này, chỉ vì chưa gặp được người mình yêu thích… Nhưng một khi gặp được người đó, tâm hồn sẽ rung động ngay lập tức, và không thể không kết hôn được nữa.

“Thật sao? Chuyện đó xảy ra khi nào vậy? Tôi hoàn toàn không hề biết gì cả… Chắc mẹ tôi cũng chưa hề hay biết đâu!” Jiang Yue reo lên với vẻ ngạc nhiên và vui mừng.

Ye Jia Yao thì thầm vài câu vào tai cô ấy, và Jiang Yue liên tục gật đầu: “Tôi hiểu rồi… Hôm nay tôi sẽ gọi anh trai về và “thẩm vấn” anh ấy kỹ lưỡng.”

Hai ngày sau, dì Jiang đến nhà.

Jo Xi không đợi lệnh của bà hai, đã nhanh chóng mang trà đến và sau đó lén đi ra ngoài.

Ánh mắt của d