Nhìn thấy anh ấy lại sắp nổi giận, Diệp Gia Dao liền tựa vào ngực anh, nũng nịu nói: “Thuần Dư, em mệt lắm…”

Đáng tiếc là lần này, việc nũng nịu của cô không có tác dụng gì cả.

Hạ Thuần Dư cau mặt cảnh báo nghiêm khắc: “Tốt nhất là em hãy từ bỏ những ý đồ vớ vẩn đó đi. Mọi chuyện khác tôi đều có thể nhượng bộ, nhưng điều này thì không được, đừng even nghĩ đến nó. Nếu em dám phản bội tôi, tôi sẽ tự tay loại bỏ em.”

Anh siết chặt cổ cô, dường như chỉ cần một chút lực thôi, cổ cô sẽ bị bẻ gãy ngay lập tức. Khi anh trở nên nghiêm túc như vậy, sức áp đè của anh thật sự rất đáng sợ.

Diệp Gia Dao nhìn anh một cách buồn bã: “Còn anh thì sao? Anh sẽ cưới Lý Li Ngọc chứ? Hay là một người phụ nữ khác?”

Ánh mắt Hạ Thuần Dư trở nên sâu thẳm hơn, sau một lát do dự, anh cuối cùng nói: “Tôi không muốn cưới người khác.”

Anh nói là không muốn, chứ không phải là không thể. Diệp Gia Dao cảm thấy buồn bã; anh không muốn, nhưng địa vị của anh đã định sẵn rằng anh không thể tự chủ được.

Nhìn thấy ánh sáng trong mắt cô dần tàn biến, Hạ Thuần Dư cảm thấy ân hận. Anh rất muốn hứa với cô, nhưng việc này không phải là anh muốn là có thể làm được. Nếu cô có thể không quan tâm đến danh phận, mọi chuyện sẽ dễ dàng hơn nhiều… Nhưng anh biết cô rất coi trọng điều đó, và anh cũng không muốn làm cô phiền lòng. Điều này khiến mọi chuyện trở nên phức tạp hơn nhiều, và anh cần phải lên kế hoạch từng bước một để vượt qua những khó khăn đó.

“Gia Dao, hãy cho tôi thời gian, hãy kiên nhẫn chờ đợi một chút nữa. Tôi sẽ cố gắng thực hiện mong muốn của chúng ta.”

“Em đói rồi… Vừa mệt vừa đói,” Diệp Gia Dao nói một cách trầm trọng.

“Được thôi, tôi sẽ đưa em về nhà,” Hạ Thuần Dư đứng dậy, huýt sáo, và con ngựa đen lớn liền chạy về ngay.

Khi họ trở về nhà dì Giang, trời đã tối om. Cánh cửa nhà mở ra, Tống Thất và Giang Ly đang ngồi đợi ở cửa. Nghe thấy tiếng móng ngựa, Tống Thất bất ngờ đứng dậy và chạy đến, với vẻ mặt lo lắng: “Hoàng tử, không tốt rồi! Tam thiếu gia và phu nhân đều bị triệu vào cung, cùng với Hoàng tử Kính và Công chúa Y Đức… Thái hậu cũng đã triệu ngài đến. Tôi đã mang theo đồ mặc lễ rồi.”

Diệp Gia Dao tim đập thình thịch; Lý Li Ngọc đã tố cáo cô với Thái hậu à? Có lẽ Thái hậu đang muốn trừng phạt cô chăng?

Cô lo lắng nhìn Hạ Thuần Dư

“Tôi nói không sao thì chắc chắn là không sao đâu, sao cậu lại không tin tôi?” Hạ Thuần Dư cười nhẹ nhàng, thoải mái.

Nhưng Yếp Gia Diệu vẫn lo lắng: “Thôi thì cậu dẫn tôi vào cung đi, để tôi tự thú đi.”

Hạ Thuần Dư vỗ nhẹ đầu cô ấy: “Nói gì vậy? Đã mất trí rồi à? Yên tâm đi, Thái hậu sẽ không làm gì chúng ta đâu, nhiều lắm thì cũng chỉ mắng vài câu thôi.”

“Kinh Lý, bảo mẹ cô ấy chuẩn bị đồ ăn cho phu nhân đi, cô ấy vẫn chưa ăn gì cả. Tống Thất, chúng ta đi thôi.” Hạ Thuần Dư ra lệnh, rồi nhảy lên ngựa và rời đi.

Yếp Gia Diệu sững sờ, anh ấy vừa nói gì vậy? Phu nhân? Anh ấy đã thật sự gọi cô ấy là phu nhân?

Vừa ra khỏi con hẻm, Hạ Thuần Dư liền mắng Tống Thất: “Cậu làm gì vậy? Chuyện này có thể nói trước mặt phu nhân được sao?”

Điều đó khiến Yếp Gia Diệu sợ đến mức mặt tái đi.

Tống Thất xấu hổ, tự tát mình một cái: “Là do tôi suy nghĩ không kỹ, tôi đáng chết thật.”

Hạ Thuần Dư nhìn anh ta: “Thôi được rồi, nhanh kể xem hiện tại tình hình thế nào.”

“Tôi cũng không rõ lắm. Nửa giờ trước, có chiếu chỉ từ cung, triệu tập phu nhân và cậu ba thiếu gia vào cung… Là cậu ba thiếu gia nói rằng phu nhân và cô Yếp…”

“Không, là phu nhân đi cùng, tôi liền vội vàng chạy đến đây đợi các ngài.” Tống Thất vội vàng sửa lại lời nói, có vẻ như cuộc rối ren này đã khiến hoàng tử và cô Yếp hòa giải trở lại.

“Cậu ba thiếu gia nói rằng ông ấy sẽ giải quyết mọi chuyện.”

“Thật là vô lý… Ông ấy có khả năng làm được sao?” Hạ Thuần Dư chế giễu, rồi thúc ngựa đi nhanh hơn.

Trong cung Ninh Hòa, Thái hậu ngồi uy nghiêm trên ngai, ánh mắt lạnh lùng nhìn xuống Hạ Liên Cảnh và Hạ Thuần Phong đang quỳ dưới đất.

Công chúa Duy Đức và Hạ Du thị ngồi bên cạnh, lo lắng không biết chuyện gì đã xảy ra, chỉ biết con trai mình đã gây rắc rối.

“Nói đi, đây là ý tưởng của ai?” Thái hậu nổi giận, hét lớn.

Hôm nay, Hoàng đế đã mang đến những quả nho sữa từ Tây Vực làm quà, bà đã sai người gọi Lý Ngọc đến thử, nhưng người hầu báo lại rằng Lý Ngọc không khỏe và không thể đến. Bà lo lắng, liền gọi thầy y đến kiểm tra, nhưng thấy tất cả người hầu và eunuch đều quỳ dưới đất run rẩy, còn Lý Ngọc thì ẩn trong chăn khóc lóc… Bà chưa bao giờ thấy Lý Ngọc buồn đến thế; đôi mắt cô bé sưng tấy như hạt óc chó… Lúc đó, bà mới biết rằng Lý Ngọc đã bị hai gia đình Hạ Liên và Hạ bắt

“Không, đó là ý tưởng của thần thiếp.”

“Không, đó vẫn là ý tưởng của thần thiếp.”

“Rõ ràng đó là ý tưởng của ta mà.”

“Chắc chắn phải là ý tưởng của ta mới đúng.”

Hai người cứ tranh nhau đổ lỗi cho nhau.

“Dừng lại!” Hoàng thái hậu quát lớn: “Các ngươi dám làm gì thế? Cả ngày chỉ biết lười biếng không làm gì cả, bây giờ lại còn liên kết với người ngoài để bắt nạt Lý Liễu?”

Hạ Thuần Phong nói: “Hoàng thái hậu, Ngài không thể tin lời nói một chiều của Lý Liễu được. Rõ ràng chính cô ấy mới là người bắt nạt người khác, chúng tôi chỉ muốn ngăn cô ấy làm điều đó mà thôi.”

“Đúng vậy, luôn luôn chỉ có Lý Liễu mới là người bắt nạt người khác, ai dám bắt nạt cô ấy chứ!” Hạ Thuần cũng đồng tình.

“Thật sự là chuyện gì vậy? Tiểu Kinh, hãy nói rõ ra đi, Hoàng thái hậu sẽ công bằng xử lý mọi chuyện.” Công chúa Y Đức nói.

Mặc dù Lý Liễu là đứa con yêu quý của Hoàng thái hậu, nhưng Tiểu Kinh cũng là đứa con ruột của bà. Nếu Tiểu Kinh nói đúng, bà chắc chắn sẽ bảo vệ con trai mình.

“Đúng vậy, hãy nói chuyện từ từ, mọi việc cuối cùng đều phải dựa vào lý lẽ phải không?” Hạ Du thị và Công chúa Y Đức phối hợp với nhau, dùng lý lẽ để ngăn Hoàng thái hậu phán xét. Trước đây khi Lý Liễu có tranh chấp với người khác, Hoàng thái hậu luôn bảo vệ cô ấy, nhưng khi chuyện đến với bản thân mình, thì không thể không xử lý được nữa.

Hoàng thái hậu tức giận, liếc nhìn hai người. Bà hiểu rõ những ý đồ nhỏ nhen của họ; muốn bảo vệ người thân à? Nhưng họ đâu biết đối thủ của mình là ai.

“Chỉ là một đầu bếp dám làm loạn thôi, Lý Liễu dạy dỗ họ một bài thì sao? Chỉ vì họ dám xúc phạm công chúa, đánh chết họ cũng không quá đáng… Các ngươi lại dám công khai bảo vệ một đầu bếp như vậy, làm khó Lý Liễu, và còn dám nói rằng mình không sai ư?”

“Cha mẹ của Lý Liễu đã mất từ lâu rồi, trên đời này chỉ có bà mới có thể thương xót cô bé… Các ngươi không thương xót cô ấy, còn dám bắt nạt cô ấy nữa… Các ngươi coi bà như người đã chết à?” Hoàng thái hậu nói với giọng đầy đau buồn.

Những lời này quá nặng nề; Công chúa Y Đức và Hạ Du thị đều sợ hãi, vội vàng quỳ xuống: “Xin Hoàng thái hậu bình tĩnh.”

“Và các ngươi nữa… Các ngươi biết không, việc bảo vệ con trai mà bắt nạt Lý Liễu, liệu họ có cha mẹ không? Cô bé không có cha mẹ, chỉ có bà thôi…” Hoàng thái hậu ti

Hoàng thái hậu ban đầu rất ngưỡng mộ Hạ Thuần Dư, cho rằng anh ta là một thanh niên tài năng hiếm có, vừa đẹp trai vừa có phong độ lớn lao, vừa giỏi văn chương vừa thông thạo võ nghệ, là người có khả năng gánh vác trọng trách quốc gia. Bà đã có ý định gả Lý Liêu cho anh ta. Nhưng kết quả lại là, trước khi Lý Liêu kết hôn, cô ấy đã bị anh ta sỉ nhục trước mặt mọi người. Bây giờ, anh ta dám còn tỏ thái độ ngông cuồng như vậy trước mặt bà, khiến bà tức giận đến mức không thể kiềm chế được.

“Lý Liêu sẽ không trở thành như này nếu cha mẹ cô ấy còn sống, ý của ngươi là bà đã nuông chiều cô ấy quá mức sao?” Hoàng thái hậu nói với giọng tức giận.

Hạ Thuần Dư đã tính toán kỹ lưỡng trước khi vào đây. Khi nghe thấy tiếng bước chân nhẹ phía sau, anh ta biết rằng hoàng đế đã đến, liền dũng cảm nói: “Thần không dám nói như vậy. Hoàng thái hậu là một người phụ nữ hiền triết nổi tiếng khắp thiên hạ. Ngay từ khi hoàng đế tiền nhiệm qua đời sớm và hoàng đế nhỏ lên ngôi, chính hoàng thái hậu đã vượt qua mọi khó khăn để hỗ trợ và dìu dắt hoàng đế, giúp ông trở thành một vị vua minh quân được mọi người kính trọng. Cả bảy vị vương công cũng đều được mọi người ca ngợi là những vị vương công hiền triết… Điều này chứng tỏ rõ sự hiền đức của hoàng thái hậu, và danh tiếng của bà sẽ được ghi chép trong sử sách, được truyền tụng mãi mãi…”

Nghe những lời này, giận dữ của hoàng thái hậu có phần giảm bớt đi.

Hạ Thuần Dư tiếp tục nói: “Hoàng thái hậu thương xót Lý Liêu vì cô ấy mất cha mẹ từ khi còn nhỏ, nên đã yêu thương cô ấy hết mực. Nếu hoàng thái hậu dùng sự hiền đức của mình để dạy dỗ Lý Liêu một cách đúng đắn, chắc chắn cô ấy sẽ trở thành một người phụ nữ hiền lương, đức hạnh, trở thành tấm gương cho tất cả phụ nữ trên đời này. Nhưng thực tế lại không phải như vậy. Hôm nay, thần chỉ muốn Lý Liêu hiểu ra rằng, sự tôn quý và kiêu hãnh của một người không phải đến từ việc áp bức người khác, mà là từ đạo đức và sự tu dưỡng. Chỉ khi người ta sống bằng đức hạnh mới có thể nhận được sự tôn trọng của người khác. Hoàng thái hậu cũng luôn dạy dỗ các hoàng tử và những người trong hậu cung theo cách này, phải không?”

Hoàng thái hậu không biết phải nói gì. Chưa bao giờ có ai dám nói những lời như vậy với bà.

“Chính vì hoàng thái hậu quá yêu thương Lý Liêu, nên mọi người trong cung đều chiều chuộng cô ấy. Mỗi khi Lý Liêu có chút bất đồng ý kiến, họ đều coi đó là tội lỗi lớn. Theo th