Hạ Thuần Dư lần này ra ngoài, không bao lâu sau đã trở về, chẳng nói gì cả, giống như một người chẳng có chuyện gì xảy ra vậy. Buổi chiều khi đi làm việc ở cung, chỉ huy lính canh nói rằng anh ấy đã làm việc quá vất vả trong vài ngày qua, bảo anh ấy về nhà nghỉ ngơi hai ngày, sau đó mới đi Giang Tây để hoàn thành một số công việc. Hạ Thuần Dư biết chắc rằng đây là ý chỉ của Hoàng đế, muốn anh ấy không can thiệp vào chuyện gì cả, nên đã cố tình sắp xếp cho anh ấy đi xa, và anh ấy cũng vui vẻ chấp nhận điều đó.

Hai ngày sau, Hạ Trọng Phong và Dư thị đã đi đến Hàng Châu một cách long trọng, trong khi đó Hạ Thuần Dư thì lên đường đến Giang Tây.

Hạ Thuần Dư ban đầu muốn để Tống Thất lại, nhưng Yêu Gia Diệu không đồng ý; ai mà biết chuyến đi này có nguy hiểm gì không, biết đâu có kẻ muốn lợi dụng cơ hội này để loại bỏ Hạ Thuần Dư… Vì vậy, Yêu Gia Diệu kiên quyết yêu cầu Hạ Thuần Dư phải mang theo Tống Thất.

Dù võ năng của Tống Thất không được coi là mạnh mẽ lắm, nhưng anh ta rất khôn ngoan. Nhớ lại những năm trước ở Hắc Phong Cương, rất nhiều gián điệp của triều đình đều bị phát hiện, nhưng Tống Thất lại không hề gặp nguy hiểm gì… Điều đó không phải vì may mắn, mà là bởi vì nhóm người này thực sự rất giỏi trong việc che giấu.

Dù sao đi nữa, việc có thêm một người trung thành và đáng tin cậy đi cùng cũng khiến Yêu Gia Diệu yên tâm hơn.

Giờ đây, trọng trách của gia tộc hầu quý thực sự đã hoàn toàn thuộc về Yêu Gia Diệu.

Kết quả kế toán tháng Mười đã được công bố, và Zhou Xingjia không những không hối cải, mà còn tiếp tục làm điều xấu hơn nữa. Theo kế hoạch ban đầu của Yêu Gia Diệu, lúc này đã đến lúc phải xử lý Zhou Xingjia rồi, nhưng tình hình hiện tại đã thay đổi, vì vậy vẫn cần phải giữ bình tĩnh trước, giữ chân những người liên quan lại, để Zǐ Ming cùng với lão gia đi đến Hàng Châu… Về mặt danh nghĩa, đó là để Zǐ Ming gặp cha mình và tìm hiểu thêm về việc kinh doanh ở Hàng Châu, từ đó loại bỏ những yếu tố gây rối, đồng thời cũng làm vui lòng Zhou Xingjia. Một mặt, cần phải cử người theo dõi sát sao Zhou Xingjia; mặt khác, cũng cần chú ý đến những diễn biến ở Lý Liú.

Những pháo đài vững chắc nhất thường bắt đầu sụp đổ từ bên trong… Cô không thể kiểm soát những chuyện xảy ra bên ngoài, nhưng chắc chắn không cho phép xảy ra bất kỳ vấn đề nào bên trong gia tộc mình.

Cuộc lễ hội ẩm thực đã được mong đợi từ lâu cuối cùng cũng bắt đầu… Thời tiết cũng rất thuận lợi, những ngày liên tục mưa giông đã được

Yếp Gia Diệu cùng mọi người trong hội đồng thương nhân đang ngồi trong căn phòng yên tĩnh bên bờ sông Thiên Thượng Cư Lâm Giang – nơi chỉ cách địa điểm tổ chức lễ hội ẩm thực vài bước chân thôi, vì vậy nó trở thành nơi lý tưởng để mọi người nghỉ ngơi và trò chuyện.

  Mọi người vừa uống trà, vừa nghe tiếng hát du dương vang lên từ khu vực hành lang ven hồ, vừa nhìn người qua kẻ lại tại gian hàng triển lãm, ai nấy cũng mỉm cười vui vẻ.

  “Quả là Yếp chủ nhân có nhiều ý tưởng hay thật! Cách quảng bá rất hiệu quả, các biện pháp mới mẻ khiến kết quả tốt hơn nhiều so với dự đoán của tôi,” Lục Tiểu Thiên nói với nụ cười, mặc dù đã cố gắng kiềm chế, nhưng ánh mắt trong sáng của anh vẫn toát lên sự ngưỡng mộ rõ ràng.

  “Đúng vậy! Hôm qua tôi còn lo lắng không ai đến đây, nhưng khi mọi người đến rồi, tôi lại lo họ sẽ thất vọng mà đi mất,” Lâm Trường Xuân cười nói.

  Yếp Gia Diệu không hề khoe khoang công lao; cô cho rằng việc được mọi người công nhận là đủ rồi, việc tự ca ngợi bản thân thì không có ý nghĩa gì. Cô nói một cách nhẹ nhàng: “Làm sao có chuyện đó được? Mọi người đều rất nỗ lực, và khách hàng cũng rất hài lòng.”

  “Quan trọng nhất là những ý tưởng của Yếp chủ nhân đã thu hút mọi người đến đây, cùng với chương trình rút thăm quà, điều này đã thúc đẩy việc tiêu dùng. Tôi nghĩ rằng nếu tiếp tục như this, chỉ riêng doanh thu từ lễ hội ẩm thực cũng đã rất đáng kể rồi,” Đoạn Kỳ Lân nhận xét một cách đúng đắn.

  Mọi người đều gật đầu đồng ý.

  “Chắc hẳn Fú Ký và Hương Dịch Lâu sẽ phải hối tiếc lắm…” Lâm Trường Xuân cười ha hả, không hề giấu giếm niềm vui khi thấy người khác gặp rắc rối.

  “Đó là vì họ không có tầm nhìn xa trông rộng; không thể trách ai khác được,” có người nhẹ nhàng phàn nàn.

  Lục Tiểu Thiên cảm thán: “Cuối cùng thì chúng ta cũng đã có một khởi đầu tốt. Danh tiếng của lễ hội ẩm thực đã được lan truyền rộng rãi; sau này chúng ta có thể tổ chức lễ hội này hàng năm. Đến năm tới, chúng ta nên bắt đầu quảng bá sớm hơn để thu hút người dân trong khu vực lân cận tham gia.”

  Yếp Gia Diệu nói: “Tốt nhất là nên chọn thời gian vào tháng Tám hoặc Chín; bây giờ trời còn hơi lạnh, và vào mùa này thường xuyên có mưa. Nếu gặp phải ngày mưa, hiệu quả của sự kiện sẽ bị giảm đi đáng kể.”

  Lục Tiểu Thiên gật đầu đồng ý; nếu không phải vì anh bị

“Xiao Lu gật đầu liên hồi: ‘Tôi biết mà… Chỉ là anh ấy đã lâu không đến đây rồi.’”

“Ye Jiayao nói: ‘Bây giờ cậu đi ngay đến quầy của tiệm tráng miệng và gọi Thế tử Vương gia Yongning đến đây, nói rằng tôi muốn gặp anh ấy.’”

“Xiao Lu thở dài một tiếng rồi chạy ra ngoài.”

“Ye Jiayao bảo Xiao Yang chuẩn bị bánh kẹo và trái cây.”

“Thật không ngờ được, Zhao Qixuan và Su Su lại trở về rồi… Hai người này trở về mà không hề báo trước chút nào.”

Không lâu sau, Xiao Lu mang theo Zhao Qixuan và Su Su trở lại.

Su Su vẫn giữ vẻ mặt lạnh lùng, tỏ ra kiêu ngạo, nhưng bộ áo lụa màu trắng bạch, thân hình thẳng tắp và dáng điệu thanh lịch của cô ấy khiến mọi người phải chú ý, thu hút sự quan tâm hoàn toàn. Zhao Qixuan thì vẫn giữ vẻ ngoài của một thiếu gia phong lưu, lãng mạn; ngay cả trong cái lạnh của mùa đông, anh ta vẫn cầm quạt và đi theo sau Su Su, không hề sợ bị cảm lạnh.

Ye Jiayao cố tình giữ vẻ mặt nghiêm túc, nhưng trong lòng thì rất vui mừng… Bao lâu rồi họ mới gặp lại nhau! Thật là bất ngờ.

Khi Su Yi tiến lại gần, Ye Jiayao mới mỉm cười, coi như là lời chào hỏi.

Zhao Qixuan liền nói: “Ban đầu tôi còn định đến sau để tạo bất ngờ cho bạn, nhưng hóa ra bạn đã phát hiện ra trước rồi.”

Ye Jiayao nhìn anh ta và hỏi: “Nói thật đi, các bạn trở về từ khi nào?”

“Chúng tôi trở về vào tối hôm qua. Vừa về đến nơi đã nghe nói về lễ hội ẩm thực này, hỏi xem địa điểm thì hóa ra nó ở ngay gần Thiên Nguyên Cư, nên chúng tôi liền đến xem thử.” Zhao Qixuan cười nói.

Su Su gật đầu, xác nhận rằng đúng là như vậy.

Được rồi… Zhao Qixuan hay nói dối, những lời anh ta nói Ye Jiayao phải suy nghĩ kỹ hơn, nhưng Su Su là người thành thật; vì Su Su đã xác nhận, nên có lẽ Zhao Qixuan không nói dối.

Cuối cùng, Ye Jiayao cười mắng: “Hai người bạn này, đi mãi mà không hề thông báo gì cả… Có lẽ các bạn đã quên hết bạn bè ở Kim Lăng rồi chứ?”

Zhao Qixuan phóng đại: “Làm sao có thể như vậy được? Chúng tôi luôn nghĩ đến các bạn mỗi ngày đấy!”

“Phù… Đừng nói quá đáng như vậy; thậm chí còn không viết lá thư nào cả.” Ye Jiayao khinh thường, rồi dẫn họ vào bên trong.

Zhao Qixuan vội vàng theo sau và giải thích: “Thật đấy… Bạn không biết đâu… Nơi đó quá xa xôi, giao thông cũng không thuận tiện; muốn viết thư cũng phải cử người đi ba ngày mới đến được trạm bưu điện ở thị trấn… Thật là một nơi hoang vu, không có gì cả.”

Ba người ngồi xuống.

Ye Jiayao hỏi: “Tại sao hội thương mại biên giới lại được tổ chức ở một nơi xa xô

Zhao Qixuan vẫy quạt và nói: “Nơi đó thực sự là một khu vực hẻo lánh, không ai quản lý cả. Nhưng giờ đây, với việc thương mại biên giới được phát triển và các con đường được xây dựng, nhà cửa được thiết lập, chưa đầy một năm mà mọi thứ đã thay đổi hoàn toàn.”

Đúng là vậy. Hồi đó, ông Đặng đã vẽ một vòng tròn ở bờ biển Nam Hải; nơi đó cũng chỉ là một vùng hoang vu, nhưng sau vài năm, nó đã nhanh chóng phát triển thành một thành phố sôi động. Nhờ sự hỗ trợ mạnh mẽ của nhà nước, các doanh nhân đổ xô vào đó, vốn đầu tư liên tục đến, ngay cả những nơi không có gì cả cũng có thể trở thành những “chiếc bát chứa vàng”.

“Vậy… kinh doanh ở đó thế nào?” Ye Jiayao hỏi một cách hứng thú.

Nghe câu hỏi này, Zhao Qixuan liền nói với vẻ rất tự hào: “Chúng tôi là nhóm người đầu tiên đến đó để kiếm tiền, và chúng tôi đã chiếm lĩnh được cơ hội đầu tiên. Bây giờ, trên một con phố thương mại, tôi và Su Su đã chiếm phần lớn, coi như là những người có ảnh hưởng lớn ở địa phương rồi.”

Su Yi uống trà một cách bình thản, với vẻ mặt điềm tĩnh, như thể những gì Zhao Qixuan nói không liên quan gì đến anh ta.

“Ồ? Vậy thì bây giờ tôi đầu tư vào đó vẫn kịp không?” Ye Jiayao nói, vì ban đầu cô ấy gặp khó khăn về vấn đề tài chính nên không thể đầu tư.

Zhao Qixuan cười ha hả và nói: “Lần này tôi trở về, chính là để đưa các bạn đến đó kiếm tiền. Tôi đã chuẩn bị cho Tiểu Cảnh và Chún Phong rất nhiều cửa hàng và đất đai; đến năm tới, lợi nhuận sẽ bắt đầu xuất hiện. Dược liệu, ngà voi, đá quý từ Nam Việt, lông thú, khoáng sản từ Tây Phi, cùng với lụa, trà và gốm sứ từ Hoài Song của chúng ta, tất cả đều có thể được giao dịch ở đó; nơi đó thật sự rất sôi động!”

Ye Jiayao cảm thấy hứng thú và nói: “Vậy thì tốt quá! Số tiền nợ tôi nợ các bạn, tôi đã chuẩn bị sẵn rồi; chỉ đợi các bạn trở về thôi. Tôi còn có một số tiền nhàn rỗi nữa, sẽ coi như là đầu tư vào đó.”

Tình hình bất ổn ở Kim Lăng khiến Ye Jiayao nghĩ đến việc này; nếu ở đây không thể tiếp tục nữa, ít ra ở nơi khác vẫn còn có các ngành công nghiệp để phát triển.

Zhao Qixuan ngạc nhiên: “Cửa hàng ‘Thiên Trên Cư’ của em lại kiếm được nhiều tiền như vậy à?”

Chỉ trong vài tháng ngắn ngủi, số nợ 800.000 đã được thanh toán hết, và còn có thêm tiền nhàn rỗi nữa? Thật là đáng ngạc nhiên.

Ye Jiayao cười và nói: “Em không chỉ có cửa hàng ‘Thiên Trên Cư’ thôi đâu.”

Zhao Qixuan lắc đầu và nói: “