Ngay trước khi bắt đầu bữa ăn, Lý Thủy đã trở về.

Trong hai ngày qua, cô ấy sống trong cung như ngồi trên lửa vậy. Hoàng thái hậu không quan tâm đến cô, hoàng đế lại mắng cô, và ngay cả những cung nữ, thái giám vốn luôn kính nể cô cũng nhìn cô bằng ánh mắt khác biệt.

Cô ấy đã chờ đợi mãi, chờ đợi trong lo lắng, hy vọng rằng Chân Phong sẽ đến đón mình. Nhưng dù chờ lâu đến đâu, Chân Phong vẫn không xuất hiện.

Cô ấy nhận ra rằng Chân Phong sẽ không đến nữa. Có lẽ không phải là Chân Phong không muốn đến, mà là do ông hầu và Dư thị không cho phép; họ thực sự đã tức giận.

Vào dịp Tết Trung Thu, cung điện cũng sẽ tổ chức tiệc lớn, và yêu cầu cô tham gia bữa tiệc này. Nếu cô phải đối mặt với sự chế giễu của các hoàng tử, công chúa và phi tần trong hậu cung, cô thà chịu sự khinh thường từ gia đình Phủ Quận An Hầu còn hơn, bởi vì cô biết trong lòng Chân Phong vẫn có cô. Chỉ cần Chân Phong không khinh thường cô là đủ rồi. Trên đời này, người duy nhất mà cô quan tâm chỉ có Chân Phong mà thôi.

Vì vậy, cô ấy đã trở về, trong tình trạng thất bại và không còn dám ngẩng cao đầu kiêu hãnh nữa. Cô cúi đầu, lo lắng đứng trước mặt Dư thị.

Dư thị nhìn cô một lúc lâu rồi nói: “Tôi biết rằng chuyện lần này không phải do con tố cáo, nhưng dù sao thì nó cũng bắt nguồn từ con. Tôi hy vọng đây sẽ là lần cuối cùng con làm sai. Chúng tôi, ông hầu và tôi, đã già rồi, không thể chịu đựng được nhiều sóng gió nữa.”

Lý Thủy chậm rãi gật đầu và nói yếu ớt: “Không đâu ạ.”

Dư thị thở dài không biết phải làm sao: “Hãy cho những cung nữ ở trong sân của con trở về cung đi. Ngày mai tôi sẽ sai người mang vài cô hầu gái đến, để con chọn một vài người phục vụ. Tôi làm như vậy không phải là để trách móc con, hay để trừng phạt con đâu. Con cũng biết mà, ở đây có người theo dõi của hoàng thái hậu; nếu không, hoàng thái hậu cũng sẽ không biết chuyện này đâu. Tôi chỉ mong con và Chân Phong sống hòa thuận với nhau, và có thể dung hòa với các chị em dâu… Con nghĩ sao?”

Dù lời nói của Dư thị có vẻ như là một câu hỏi, nhưng thực ra đó không phải là để hỏi ý kiến của cô, càng không phải là để thảo luận cùng cô. Khi con quyết định trở về, con phải tuân theo sắp xếp của tôi.

Lý Thủy không dám từ chối và nói: “Con chỉ cần giữ lại Tiểu Yạ là được, những người khác, con sẽ cho họ trở về ngay.”

“Tiểu Yạ thì không được giữ lại đâu. Những việc con đã làm, Tiểu Yạ làm sao có thể không biết? Là người hầu gái riêng của con, c

Chính vì lý do đó mà cô ấy không thể ở lại được. Tình cảm giữa chủ và tớ sâu đậm đến mức cô ấy sẵn sàng làm bất cứ điều gì vì anh, tôi không thể để cô ấy gây hại cho anh được, và anh cũng không muốn làm tổn thương cô ấy phải không?

Đôi mắt Lý Li ngập tràn nước mắt, cô nghẹn ngào nói: “Mẫu thân, xin hãy để Tiểu Yạ ở lại đi… Lần này con sẽ không phạm sai lầm nữa.”

Suốt bao năm qua, chính Tiểu Yạ luôn ở bên cạnh cô; những lời trong lòng cô chỉ có thể nói ra với Tiểu Yạ mà thôi. Nếu Tiểu Yạ rời đi, thì cô sẽ không còn ai thật sự tin tưởng và yêu thương mình nữa.

Nhìn thấy vẻ mặt đáng thương của con gái mình, Dư thị không khỏi xúc động và nhượng bộ: “Được thôi, tạm thời để cô ấy ở lại. Nhưng nếu lại có chuyện gì xấu xảy ra, ta sẽ không tha cho cô ấy đâu.”

Lý Li vội vàng gật đầu: “Cảm ơn mẫu thân.”

Dư thị thở dài trong im lặng: “Con hãy quay vào thay đồ đi, lát nữa sẽ đến giờ ăn cơm rồi. Chún Phong đã mong chờ con trở về từ lâu rồi.”

Nghe vậy, ánh mắt Lý Li sáng lên, cô cúi đầu chào tạm biệt.

Vừa ra khỏi cửa, cô liền thấy Chún Phong đang đợi mình bên ngoài.

Nước mắt oan ức của Lý Li không thể kiềm chế được nữa và bắt đầu rơi xuống.

Chún Phong nắm lấy tay cô và dẫn cô vào sân nhà mình. Sau khi vào phòng, anh mới giải thích: “Con không phải không muốn đến đón em đâu… Nhưng con biết đấy, ngày hôm đó cha mẹ đã bị Thái hậu làm tổn thương tâm hồn; suốt những ngày qua họ đều rất buồn bã, con cũng không dám nói ra điều đó. Con định đợi vài ngày nữa, cho đến khi cha mẹ bình tĩnh lại rồi mới đưa em trở về.”

Lý Li lao vào vòng tay anh, nghẹn ngào nói: “Con biết anh sẽ không bỏ rơi con đâu… Chún Phong, từ nay trở đi con sẽ nghe theo lời anh, không bao giờ tranh giành gì với Diệp Cẩn Xuân nữa.”

Chỉ cần Chún Phong vẫn quan tâm đến cô, dù cả thế giới này đều từ bỏ cô, cô cũng không sợ hãi.

Chún Phong ôm lấy cô một cách chặt chẽ và đầy xúc động.

Anh biết cô còn nhiều khuyết điểm, nhưng điều đó không hoàn toàn là lỗi của cô… Bởi vì sự chiều chuộng và bảo vệ của Thái hậu, mọi lỗi lầm cô mắc phải đều được Thái hậu che đậy; dần dần, cô mất đi khái niệm đúng sai, trở nên kiêu ngạo và bướng bỉnh. Nhưng bây giờ, cô sẵn lòng thay đổi bản thân vì anh… Điều đó đã là đủ rồi. Chỉ là, những thay đổi như vậy cần thời gian; không thể thực hiện ngay được. Anh sẽ giúp cô thay đổi.

“Chắc là cô ấy không giữ được ký ức lâu đâu, một thời gian nữa sẽ quên hết thôi.”

Dư thị nói: “Cũng đừng lo lắng quá, vợ của thứ hai không phải là người dễ bị xúc động đâu. Lần này, kế hoạch của vợ của thứ ba đã được chuẩn bị rất kỹ lưỡng, nhưng cuối cùng vẫn bị vợ của thứ hai chỉ vài câu nói mà khiến cô ấy tự nguyện tiết lộ hết mọi chuyện.”

Ngày hôm đó, việc Lý Thủy bị Diệp Gia Dao tát hai cái cũng được Dư thị biết rồi.

“Còn về phía vợ của thứ hai thì càng không cần lo lắng đâu. Bà ấy không phải là người hay giữ hận đâu. Nhìn này, em gái của vợ của thứ hai đã làm hại bà ấy như vậy, nhưng bà ấy vẫn nuôi dưỡng Bảo Nhi mà.”

Dư thị thở dài: “Hy vọng là vậy…”

Hôm nay, Diệp Gia Dao chỉ chuẩn bị vài món ăn yêu thích của ông Hầu và Dư thị; những món còn lại thì để cho đầu bếp làm.

Hai bàn đầy ắp các món ngon, cùng với rượu hoa ngọc lan thơm ngon, chỉ cần ngửi thấy thôi đã khiến người ta không khỏi nuốt nước bọt.

Gia đình của chú ba cũng đến dự lễ Tết Trung thu; hai gia đình sum họp với nhau, trở nên rất vui vẻ.

Khi ông Hầu và Dư thị đến, mọi người chào hỏi nhau sau đó ngồi xuống theo thứ tự tuổi tác.

Trong sự việc trước đó, Châu thị cũng có liên quan, vì vậy trong những ngày qua cô ấy luôn cảm thấy áy náy và không dám đến đây. Bây giờ, khi mọi chuyện đã yên ổn, cô ấy đã cố tình khen ngợi Diệp Gia Dao và nói: “Tay nghề của Cẩm Xuân ngày càng tốt lên rồi đấy.”

Diệp Gia Dao mỉm cười nhẹ nhàng và đáp lại một cách vô tâm: “Chị cả khen quá đấy.”

“À, mọi người đã đến đủ rồi chứ? Sao không thấy Thanh Phong đâu?” Châu thị nhìn quanh nhưng không thấy Thanh Phong, liền hỏi.

Ông Hầu nghĩ trong lòng: Đứa bé nhỏ này thật là không đáng tin cậy… Chỉ vì vợ mình chưa trở về thôi mà nó lại buồn bã, u sầu suốt ngày sao? Hôm nay biết là có lễ Tết Trung thu mà vẫn không vội vàng đến đây, để mọi người phải chờ đợi mình, nó thực sự có lòng không nhỉ? Rồi ông nói: “Thôi, không cần đợi nó nữa.”

Bên này, Dư thị nói: “Hay là chúng ta nên đợi thêm một chút nữa đi! Lễ Tết Trung thu mà, phải cả gia đình sum họp mới đúng ý nghĩa.”

Vẫn còn một số người chưa biết về việc Lý Thủy trở về.

Hạ Thuần Dư đứng dậy và nói: “Tôi đi thăm em út một chút.”

Ông Hầu ra hiệu cho anh ta ngồi xuống và nói: “Cần phải đi xem gì chứ? Anh ấy đâu phải là đứa trẻ ba tuổi đâu.”

“Không cần phải đi xem đâu, anh ấy sẽ

Ye Jia Yao sững sờ một chút; việc này… có hợp lý không nhỉ?

Người xưa có rất nhiều quy tắc; trong một bữa ăn gia đình, cách ngồi cũng phải tuân theo thứ tự nhất định: chỗ ngồi cao nhất dành cho người lớn tuổi, sau đó mới tiếp tục theo thứ tự từ lớn đến nhỏ.

Như vậy, cô ấy sẽ vượt qua chị dâu là Dư thị.

Dư thị gật đầu với Ye Jia Yao, và lúc này cô mới nhớ ra rằng Dư thị đã nói hôm nay sẽ công bố việc cô ấy sẽ quản lý gia đình.

Chết tiệt, sao cô lại quên chuyện quan trọng này được? Làm sao cô có thể bỏ qua điều quan trọng như vậy?

Chu Xing gia đã đặt đĩa thức ăn của cô bên cạnh Dư thị, nên Ye Jia Yao đành phải ngồi xuống đó.

Lúc này, mọi người đều bắt đầu suy đoán lung tung.

Châu thị nghĩ: Có lẽ Dư thị muốn dùng cách này để khiến Lý Thùy e ngại?

Dư thị nghĩ: Có lẽ mẹ vợ muốn để em dâu thứ hai quản lý bữa ăn gia đình; nếu không, chỉ cần xếp chỗ ngồi của Lý Thùy sau em dâu thứ hai là được mà.

Hạ Thuần Dư cũng rất bối rối, không hiểu mẹ mình đang định làm gì. Dù ý định của mẹ là gì đi nữa, việc nâng đỡ Ye Jia Yao như vậy cũng không phải là điều xấu.

“Thiếu gia thứ ba, thiếu phu nhân thứ ba đã đến rồi.” Công chúa đứng ngoài cửa thông báo.

Hạ Thuần Dương siết chặt tay Lý Thùy, như muốn nói rằng cô không cần lo lắng. Lý Thùy nhẹ nhàng cắn môi; dù sao thì cuối cùng cô cũng phải đối mặt với chuyện này, lo lắng cũng chẳng ích gì.

Hai người đi vào nhà, một người đi trước, một người đi sau.

Ông chủ nhà nhìn thấy Lý Thùy đứng phía sau Hạ Thuần Dương, mới hiểu tại sao vợ mình lại bảo phải đợi một chút.

“Cha mẹ ơi, con đã đến muộn.” Hạ Thuần Dương cúi đầu xin lỗi.

Ông chủ nhà nói một cách khô khan: “Con biết mình đến muộn rồi, vậy tại sao không nhanh lên một chút?”

“Đúng vậy, con thực sự sai.” Hạ Thuần Dương liên tục xin lỗi.

Dư thị nói nhẹ nhàng: “Khi mọi người đã đến đủ rồi, thì chúng ta bắt đầu ăn thôi!”

Lý Thùy ngồi xuống chỗ trống duy nhất còn lại; đó không phải là chỗ ngồi ban đầu của cô, nhưng vì chỉ có một chỗ trống như vậy, cô không còn lựa chọn nào khác. Khi ngồi xuống, cô nhìn lên và phát hiện ra rằng chỗ ngồi vốn thuộc về mình giờ đang do Ye Jin Xuan ngồi. Đó là chỗ ngồi đại diện cho địa vị và danh tiếng của cô! Dù cô đã quyết định không cạnh tranh với Ye Jin Xuan nữa, nhưng cô vẫn không thể không cảm thấy bực bội.

Phải chăng Dư thị đang cố tình làm khó cô? Ngay khi cô trở về, Dư thị đã nói rằng s