Có người vang lên những lời phàn nàn như vậy, những người ở phía sau cũng không chịu đựng được nữa, trong chốc lát, tình hình trở nên rất sôi nổi.

Tiểu Xuyên bối rối: “ này…”

Diệp Gia Diệu nói: “Không sao đâu.”

A Tinh mang đến bánh trung thu, Diệp Gia Diệu bảo: “Cậu dẫn vị quan này đi cửa sau đi.”

Vị quan Tiểu Xuyên cũng tuân thủ, theo A Tinh ra đi.

Tiền Quản Sự nghe thấy tiếng ồn trên lầu liền chạy xuống: “Chuyện gì vậy? Ngoài kia đang muốn nổi loạn à!”

Diệp Gia Diệu bước ra ngoài, đứng trước cửa và hỏi: “Các bạn đang phàn nàn cái gì vậy?”

“Chúng tôi đã đồng ý xếp hàng mua hàng, mua với số lượng giới hạn, vậy mà các bạn lại đi cửa sau,” có người tức giận nói.

Mọi người đều đồng tình.

“Đúng vậy, thật là vô lý.”

“Kinh doanh mà không giữ lời hứa.”

Diệp Gia Diệu nói: “Họ đến từ cung đình, các bạn có ý kiến gì không?”

Ngay lập tức, mọi người im lặng lại.

Ai dám đối đầu với cung đình chứ, ngay cả chủ nhân của họ cũng không dám.

Tiền Quản Sự hoảng sợ, bước vào quán rượu và hỏi nhỏ: “Thật sự là người từ cung đình sao?”

Diệp Gia Diệu nói: “Là từ dinh thái tử.”

Tiền Quản Sự cười khúc khích: “Ừ đúng rồi, đúng là như vậy.”

Sau khi bán hết bánh trung thu, Diệp Gia Diệu sai Đặng Hải Xuyên đi giao bánh cho Hoàng gia Hạ Liên và phủ hầu vương Ngôn An. Đặng Hải Xuyên vui vẻ đi ngay.

Không lâu sau, Đặng Hải Xuyên trở về, thở hổn hển: “Anh Yao, trời ơi, trong số những người đến mua bánh trung thu lúc nãy, có người từ quán Hương Dịch Lâu, tôi thấy anh ta cầm theo một cái bình đá lạnh, vào quán Hương Dịch Lâu, tôi tò mò nên theo vào xem, và tôi chứng kiến bằng mắt chính mình anh ta đưa bánh trung thu cho người phụ trách làm bánh của đầu bếp Niu.”

Thái Đông Bình ngạc nhiên: “Họ đang muốn học công thức làm bánh của chúng ta.”

Diệp Gia Diệu bình tĩnh nói: “Rất bình thường thôi, có lẽ không chỉ quán Hương Dịch Lâu mà còn nhiều nơi khác cũng đang muốn chiếm lĩnh thị trường bánh trung thu của chúng ta. Không sao đâu, để họ học đi, miễn là họ có khả năng làm được.”

Chung Hưởng nói: “Dù họ mua hết bánh trung thu để nghiên cứu thì cũng vô ích thôi, nguyên liệu mà chúng ta sử dụng, chưa ai từng dùng qua cả, họ biết làm gelatin như thế nào sao?”

Vương Minh Đức nói chậm rãi: “Cũng không chắc đâu, đừng quên, chúng ta ở đây có…”

Mọi người im lặng, trong lòng đều hiểu rõ, những ngày gần đây, mặc dù bề ngoài mọi người vẫn bình thường, nhưng thực tế họ đều đang theo dõi

“Không cần phải lo lắng đâu, dù họ học được thì tôi cũng sẽ ra sản phẩm mới thôi,” Diệp Gia Diệu nói một cách tự tin.

Mọi người mới thở phào nhẹ nhõm sau khi căng thẳng suốt thời gian qua.

Tại nhà Mục Thị Lang, hai ngày này tràn ngập bầu không khí ảm đạm; việc phải đối mặt với áp lực lớn thật sự rất khó chịu.

Người tức giận nhất chính là Mục Thị Lang. Ông đã dành hàng chục năm để xây dựng sự nghiệp, và năm nay dường như ông sẽ được thăng chức, nhưng bây giờ mọi hy vọng đều tan biến.

“Tôi sẽ gửi thư cho Jinan, yêu cầu họ cử người đến giải quyết vấn đề này; tôi thực sự không biết phải làm gì nữa,” Mục Thị Lang nói.

Ông không đi làm tại Bộ Công vụ nữa, cáo bệnh về nhà và tránh xa mọi người; ông thực sự không chịu đựng nổi ánh mắt soi mói của mọi người; ông không đủ can đảm để đối mặt với chúng.

Kỷ Thị nói: “Chúng tôi đã gửi thư cho cả Jinan và Yangzhou rồi. Vấn đề bây giờ nằm ở Jǐnróng; Liújiāng chỉ là người bị liên lụy mà thôi. Nếu thực sự không còn cách nào khác, chúng ta có thể phải ly hôn.”

“Thật là không nên… Chúng ta không nên đồng ý cho Jǐnróng đến Hoàng gia Hạ Liên; bạn quá chiều chuộng Liújiāng rồi; bạn luôn đồng ý mọi yêu cầu của anh ta,” Mục Thị Lang than phiền.

“Làm sao tôi có thể ngờ đến chuyện này được… Họ nói rằng mọi việc đã được giải quyết ổn thỏa, không có vấn đề gì cả… Nhưng kết quả lại vẫn là những rắc rối không ngờ đến,” Kỷ Thị buồn bã nói.

“Nếu đã có thể đoán trước được, thì đó còn gọi là chuyện gì nữa?” Danh tiếng của gia đình Mục chúng ta đã bị hủy hoại rồi,” Mục Thị Lang càng nghĩ càng tức giận, giọng nói cũng trở nên gay gắt hơn.

“Tại sao bạn lại la mắng tôi? La mắng tôi có ích gì đâu? Tôi cũng không muốn như vậy chứ…” Kỷ Thị lau nước mắt.

Nhìn thấy vợ mình như vậy, Mục Thị Lang cũng không dám tức giận nữa, chỉ biết thở dài, than phiền về những điều không may mắn xảy ra.

“Theo tôi nghĩ, Liújiāng nói đúng… Chắc chắn người phụ nữ tên Lý ấy đã bị người trong Hoàng gia Hạ Liên giấu đi rồi,” Kỷ Thị luôn muốn minh oan cho cháu trai mình.

Mục Thị Lang không kiềm được nữa và lại nổi giận: “Quan điểm của phụ nữ à… Hoàng gia Hạ Liên không hề có ân oán gì với chúng ta cả… Liújiāng mới đến Kim Lăng được vài ngày thôi… Tại sao họ lại cố tình làm ra chuyện với người phụ nữ tên Lý đó để hãm hại anh ta?”

Kỷ Thị do dự nói: “Thưa chồng, có một chuyện tôi không biết có nên nói hay không…”

Mục Thị Lang không kiên nhẫn nói: “Bây giờ là

Chỉ trong chốc lát, Mục Thanh Sở và Ngụy Lưu Giang đã đến.

“Xin chào cha mẹ.”

“Xin chào các dì.”

Hai người cùng nhau cúi chào.

“Thanh Sở, các con đã làm gì mà khiến cho thế tử của Phủ Quận An Hầu tức giận vậy? Chuyện là gì?” Mục Thị Lang hỏi. Miễn là tìm ra nguyên nhân, mọi chuyện sẽ được giải quyết dễ dàng; chỉ cần xin lỗi là được, quan trọng là phải giữ yên tĩnh.

Mục Thanh Sở kể rõ từng chi tiết về việc họ vô tình làm tổn thương đến Lý Yáo – đầu bếp của Hoàng gia Hạ Liên – và sau đó thế tử của Phủ Quận An Hầu xuất hiện, buộc họ phải trả một nghìn cân phiếu băng.

Ngụy Lưu Giang bổ sung: “Sau khi thế tử của Phủ Quận An Hầu tiêu diệt Black Wind Gang, ông ấy còn đến nhà chúng tôi để hỏi về cô Diệp Gia Diệu. Cha tôi đã hỏi ông ấy, và ông ấy nói rằng cô ấy đã thiệt mạng trong cuộc giao tranh… Không biết liệu chuyện này có liên quan đến những gì đang xảy ra không.”

Với mức độ ầm ĩ như này, Ngụy Lưu Giang cũng rất lo lắng; kỳ thi sắp đến, nếu không giải quyết được những tin đồn này, tương lai của anh ta sẽ bị hủy hoại.

“Theo tôi, chắc chắn là thế tử của Phủ Quận An Hầu đang gây rối,” Kỷ Thị khẳng định.

Mục Thị Lang suy nghĩ một cách toàn diện hơn và nhìn cô ấy một cái, nói: “Không thể vội vàng đưa ra kết luận. Chúng ta đã làm tổn thương đến Hoàng gia Hạ Liên; nếu lại làm tổn thương đến Phủ Quận An Hầu nữa, thì chúng ta sẽ không thể tiếp tục sống ở Kim Lăng nữa đâu.”

“Vậy cha muốn chúng ta làm thế nào bây giờ? Hiện tại, chúng ta gần như không thể tiếp tục sống nổi nữa rồi!” Kỷ Thị lo lắng.

Mục Thị Lang suy nghĩ một lúc rồi nói: “Hiện tại, chỉ có thể chờ gia đình Diệp đến và xem họ có cách nào chứng minh rằng Jin Rong chính là cô Diệp Gia Diệu hay không. Chúng ta chỉ cần giải thích rõ ràng mọi chuyện; điều gì khác cũng không đáng sợ. Chúng ta có thể nói rằng người họ Lý đó sợ lời nói dối của mình bị phanh phui nên mới bỏ trốn… Còn về phía Hoàng gia Hạ Liên, nếu cần, tôi sẽ tự mình đến xin lỗi.”

Kỷ Thị thở dài: “Cũng chỉ có thể làm như vậy thôi… Dù sao đi nữa, ban đầu chị gái tôi và chồng tôi cũng không nên che giấu chuyện Jin Rong được gả thay thế cô Diệp Gia Diệu… Chỉ cần nói thật rằng cô ấy bị bọn cướp bắt đi thôi mà… Tại sao lại phải giấu giếm chỉ vì một chút mặt mũi? Bây giờ, một lời nói dối đã được tung ra, thì chắc chắn sẽ phải có vô số lời nói dối khác để che đậy nó… Không biết liệu có thể che đậy được

“A Xing đã đến báo tin.”

Diệp Gia Diệu tưởng chủ cửa hàng sẽ tính sổ với mình, nên vội vàng đi ngay. Khi bước vào, cô thấy Hạ Liên Cảnh đang ngồi ở đó.

Diệp Gia Diệu sững sờ: “Hạ Liên Cảnh, em đến từ khi nào vậy?”

Hạ Liên Cảnh cười ha hả: “Đã đến lâu rồi, em đã uống hết một ấm trà rồi đấy.”

Chủ cửa hàng Lý Yáo cười hỏi: “Lý Yáo, công việc đã xong chưa?”

“À, gần xong rồi.”

Hạ Liên Cảnh đứng dậy nói: “Vậy thì chúng ta đi thôi, anh sẽ dẫn em đến một nơi tuyệt vời.”

“Nơi tuyệt vời gì vậy? Em còn phải làm việc nữa mà!”

“Không mất nhiều thời gian đâu, đi thôi đi thôi, Chủ cửa hàng Lý Yáo, hẹn gặp lại nhé!” Hạ Liên Cảnh kéo Diệp Gia Diệu xuống lầu mà không cho cô kịp phản đối.

Diệp Gia Diệu không biết phải nói gì nữa, vì Chun Yu vẫn đang đợi cô ở cửa sau! Cô muốn nhờ ai đó truyền thông điệp cho Chun Yu, nhưng không thấy ai đáng tin cậy để giao nhiệm vụ đó… Và rồi cô bị Hạ Liên Cảnh kéo ra khỏi nhà.

“Đi thôi, lên xe ngựa đi. Em bảo không thích cưỡi ngựa, nên anh mới đặc biệt thuê xe ngựa đến đây.”

“Rốt cuộc chúng ta sẽ đi đâu vậy?” Diệp Gia Diệu lo lắng hỏi.

“Đến nơi rồi em sẽ biết thôi.” Hạ Liên Cảnh giấu giếm không nói ra.

“Em ghét cái tính này của anh nhất… Nếu anh không nói, em sẽ không đi đâu đâu.” Diệp Gia Diệu nói với vẻ nghiêm túc.

Hạ Liên Cảnh cười hỏi: “Em có muốn biết Tô Tô của Triệu Khởi Hiên trông như thế nào không?”

Diệp Gia Diệu lập tức hứng thú: “Anh ấy đã trở về à?”

“Ừ, mẹ của anh ấy sắp sinh nhật trong vài ngày nữa mà… Anh ấy lén lút trở về, nhưng vẫn không thoát khỏi sự theo dõi của Triệu Khởi Hiên. Hôm nay Triệu Khởi Hiên đến tìm anh, vì quá hào hứng mà không biết phải làm sao cho đúng. Tô Tô đã đi xa ba năm rồi, không hề có tin tức gì cả… Thật là đáng thương cho ông Triệu ấy…”

Diệp Gia Diệu không hề cảm thấy thương hại mà còn bật cười: “Vậy anh ấy định làm gì đây?”

Cô hoàn toàn quên mất chuyện Chun Yu đang đợi mình ở cửa sau… Sức hút của Tô Tô thực sự quá lớn. Nghe nói đó là người đẹp số một ở Kim Lăng… Cô nghĩ Chun Yu đã rất đẹp rồi, hai anh em nhà Hạ Liên cũng không tồi… Vậy Tô Tô có thể đẹp đến mức nào để khiến Triệu Khởi Hiên nhớ mãi không?

Thực sự rất tò mò!

“Tối nay anh ấy đã hẹn Tô Tô đi nói chuyện, ngay dưới chân Tháp Bạch… Đó là nơi họ gặp nhau lần đầu tiên. Chúng ta hãy đến đó và lẩn vào nghe họ nói gì nhé.”

“Được thôi được thôi! Còn chần chừ gì nữa? Nhanh lên đi…” Diệp Gia Diệu còn nóng vội hơn cả Hạ Lâm Kính.

Chiếc xe ngựa dừng lại trước khi đến Chùa Bạch Tháp.

“Chúng ta sẽ đi qua con đường bên kia, đi bộ thôi… Triệu Khởi Hiên chắc đã đến từ lâu rồi,” Hạ Lâm Kính nói.

Họ ra lệnh cho người lái xe đưa chiếc xe ngựa đến một nơi khuất mắt để giấu đi.

Dưới ánh trăng, hai người cúi thấp người, cẩn thận tiến gần Chùa Bạch Tháp và ẩn mình sau một bụi cây thấp.

Quả nhiên, họ nhìn thấy Triệu Khởi Hiên đang cầm quạt đi đi lại lại, thỉnh thoảng dừng lại để nhìn xung quanh.

“Họ đã hẹn nhau vào lúc nào?” Diệp Gia Diệu hỏi nhỏ.

“Họ nói là vào giờ Hài Chính… Chắc sắp đến rồi.”

Sau một lúc chờ đợi, Hạ Lâm Kính bỗng nói: “Nghe thấy tiếng xe ngựa rồi, đang đến đây.”

Diệp Gia Diệu lắng nghe kỹ, quả thật có tiếng lốc xích đều đặn của xe ngựa trên con đường bằng đá xanh.

Một chiếc xe ngựa từ từ xuất hiện trong tầm mắt.

Diệp Gia Diệu nín thở, trái tim cô đập nhanh hơn… Thật là háo hức!

Cuộc gặp lại sau ba năm xa cách của hai người bạn thân nhất ở Kim Lăng…

Và còn một đêm nữa…