Trong biệt viện nhà họ Triệu gần chùa Bạch Tháp, Triệu Khởi Hiên và Tô Dật đang chơi cờ với nhau.

Tô Dật bình tĩnh ăn mất khoảng bảy tám quân đen của Triệu Khởi Hiên, khiến anh này tức giận đến mức đốt luôn các quân cờ đó và nói: “Không chơi nữa.”

Anh quay đầu nói với Hạ Liên Cảnh, người đang ngồi bên cửa sổ để dụ chim: “Cảnh ơi, em đã ở đây vài ngày rồi, có lẽ đã đến lúc em trở về nhà rồi chứ?”

Thật là không biết xấu hổ… Anh và Tô Dật hiếm khi có thời gian rảnh để tụ tập với nhau ở biệt viện, vậy mà Cảnh lại cứ như con chó theo lê sau lưng họ, làm hỏng không khí vui vẻ.

Hạ Liên Cảnh tập trung dùng chiếc kẹp tóc bạc để dụ chim: “Em không có chỗ đi đâu, các anh cứ tiếp tục chơi đi.”

Triệu Khởi Hiên ngước nhìn trần nhà, nước mắt muốn trào ra: “Mày cứ ở đây suốt ngày thế này, làm sao tao có thể vui chơi được nữa chứ?”

Thấy anh ta muốn nổi giận nhưng không thể làm được, Tô Dật không nhịn được mà bật cười.

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Triệu Khởi Hiên quyết định không nên đuổi Cảnh đi, vì sợ sẽ bị coi là người ít bạn bè. Anh quyết định nói chuyện thật lòng với Cảnh để an ủi anh ta.

“Cảnh ơi, nếu em có điều gì buồn lòng, cứ nói với anh nhé. Nếu em đang giận gia đình và muốn trốn ra đây vài ngày, thì anh còn có nhà khác để em ở, em muốn ở bao lâu cũng được. Nếu em đang tức giận vì người quản lý không chịu hủy hợp đồng với Lý Yáo, thì anh sẽ giúp em giải quyết vấn đề đó. Hoặc nếu em và Lý Yáo có mâu thuẫn, thì như một người từng trải qua tình huống này, anh phải khuyên em rằng việc trốn tránh không thể giải quyết được vấn đề. Chúng ta phải đối mặt với nó và tìm cách giải quyết. Nếu đó là lỗi của họ, chúng ta cũng nên khoan dung hơn một chút, nhận lỗi và tha thứ, chứ đâu có việc mất mặt mà phải chịu khổ đâu… Phải không? Nếu đó là lỗi của em, thì chúng ta sẽ sửa sai. Mặt mũi chỉ để cho người ngoài xem thôi, việc tranh giành với người thân có ích gì đâu? Cứ cố chấp giữ mặt mà cuối cùng chỉ tự làm khổ mình thôi…” Triệu Khởi Hiên nói một cách thành tâm.

Hạ Liên Cảnh liếc nhìn anh rồi tiếp tục dụ chim: “Vấn đề của em, anh không thể giải quyết được đâu.”

Triệu Khởi Hiên suýt nữa khóc: “Cảnh ơi, anh nói thật với em đây… Đôi khi, người ta khi ở trong tình huống đó thường không nhìn thấy rõ sự thật, còn người ngoài mới thấy rõ được. Em hãy nói ra xem em đang buồn vì chuyện gì, chúng ta sẽ cùng nhau tìm cách giải quyết. Ba người dù không giỏi gì,

Anh ấy có thể nói rằng Yao Yao là con gái, và chính là cô Diệp Gia Diệu trong những lời đồn đại kia sao? Không thể được, đó là bí mật của Yao Yao. Trừ khi Yao Yao tự nguyện tiết lộ, không ai khác có thể biết được.

Vì vậy, anh ấy chỉ có thể tự giải quyết vấn đề này mà thôi.

Những ngày gần đây, tâm trạng anh ấy rất hỗn loạn; anh chỉ muốn tìm một chút yên bình để suy nghĩ lại mọi chuyện một cách rõ ràng.

Triệu Khởi Hiên với vẻ mặt buồn bã kể lể với Tô Dật: “Tô Tô, anh ta không nói gì cả và cũng không đi đâu cả, chúng ta phải làm sao đây?”

Tô Dật đáp một cách bình thản: “Còn phải hỏi nữa à? Chắc chắn là Lý Yáo đã từ chối Hạ Tiểu Cảnh rồi… Người ta không dám ngang ngược như bạn đâu.”

Triệu Khởi Hiên cười ha hả: “Đó mới gọi là kiên trì đấy! Nhờ vào sự kiên nhẫn của mình mà chúng ta mới đến được bước này… Nếu không, chưa biết phải chờ đợi đến khi nào nữa.”

Tô Dật cho viên cờ cuối cùng vào hộp cờ, vỗ tay và nói: “Tôi cũng ra ngoài hít thở không khí trong lành một chút.”

“À, bạn đi đâu vậy? Đi cùng tôi đi.”

Tô Dật quay đầu lại và nói: “Nếu bạn muốn Hạ Tiểu Cảnh đi thật nhanh, thì đừng theo tôi.”

Hạ Liên Cảnh đứng bên hồ trong vườn, lặng lẽ nhìn những con cá bơi lội. Những ngày qua, anh đã tự giam mình ở đây và không biết Yao Yao hiện đang thế nào.

“Thực ra, lời nói của Khởi Hiên cũng đúng… Tránh né không thể giải quyết được vấn đề. Dù là vấn đề gì đi nữa, việc kiên định với ý định của mình là rất quan trọng… Miễn là bạn tin rằng điều đó là đúng, thì cứ làm theo.” Tô Dật tiến lại gần Hạ Liên Cảnh.

Hạ Liên Cảnh im lặng… Anh hoàn toàn không nghĩ mình sai, cũng không hối tiếc vì đã nói ra những lời đó. Bị từ chối đã không phải lần đầu tiên rồi… Anh không hề nản lòng; những lời anh nói hôm đó rất nghiêm túc, không phải đùa cợt… Anh sẽ không từ bỏ dễ dàng như vậy đâu.

“Những ngày này, ba chúng ta đều ở đây… Nếu Công chúa Lý Thủy lại gây rắc rối cho Lý Yáo, thật không biết ai có thể giúp được anh ấy…” Tô Dật thở dài.

Hạ Liên Cảnh cảm thấy lo lắng… Lần trước, Lý Thủy đã lừa Yao Yao vào cung… Nếu không phải vì Tô Dật đã báo với mẹ mình và mẹ kịp thời đến, chưa biết sẽ xảy ra chuyện gì nữa… Bây giờ, Yao Yao đang có mâu thuẫn với anh Chún Vũ… Chắc chắn cô ấy sẽ không đi tìm anh Chún Vũ để nhờ giúp đâu…

Hạ Liên Cảnh càng nghĩ càng thấy lo lắng.

“Tô Tô, tôi phải trở về nhà trước… Ra ngoài nhiều ngày rồi, gia đình chắc hẳn

Lại không có ở đó, Diệp Gia Diệu thất vọng và định rời đi thì Hạ Thuần Dư bước ra từ bên trong.

  “Lý Yáo, sao anh lại đến đây?” Hạ Thuần Dư ngạc nhiên hỏi.

  “À? Thuần Dư…”

  “Anh đến tìm anh trai tôi phải không? Đi thôi, tôi sẽ dẫn anh vào.”

  “Nhưng… chẳng phải họ nói anh ấy không ở đây sao?” Diệp Gia Diệu nhìn về phía người lính canh.

  Người lính canh lúng túng đáp: “Tôi chỉ làm theo mệnh lệnh thôi. Những ngày gần đây có rất nhiều người đến tìm Thế tử, và Thế tử đã yêu cầu không tiếp ai hết.”

  Hạ Thuần Dư cười nói: “Đi thôi, tôi sẽ dẫn anh vào.”

  Trong phòng đọc sách bên ngoài, Hạ Thuần Dư đang cầm tách trà, lơ đãng lắng nghe anh trai mình, Hạ Thuần Lý, nói chuyện.

  “Em trai thứ hai, người ta đến đây với lòng thành ý xin lỗi, anh nên tha thứ cho họ. Nếu không, anh sẽ làm tổn thương đến ba gia đình cùng lúc, liệu đó có đáng không?” Hạ Thuần Lý nói.

  Hạ Thuần Dư cười lạnh trong lòng: Anh trai mình hẳn đã nhận được những lợi ích gì đó nên mới trở thành người đi khuyên nhủ kia.

  “Hơn nữa, trong số họ còn có người là cha vợ của anh nữa; chúng ta cũng nên giữ thể diện cho họ một chút.”

  Hạ Thuần Dự cười châm biếm: “Chỉ cần xin lỗi là xong việc à?”

  “Em trai thứ hai, giết người cũng chỉ là việc nhỏ thôi. Bây giờ mọi chuyện đã trở nên rối ren, sự nghiệp của cả ba người đó đều bị ảnh hưởng. Ngụy Lưu Giang bị mất danh tiếng; dù anh ta có tài năng đến đâu, Hoàng đế cũng sẽ không chọn anh ta vào top ba. Còn cô Diệp Gia Diệu kia, sau này cũng sẽ không dám xuất hiện trước mặt mọi người nữa… Họ đã nhận được bài học rồi đấy.” Hạ Thuần Lý nói.

  Chỉ vậy là đủ sao? Anh ta đâu phải người có lòng từ biển đâu. Hạ Thuần Dự nói: “Với phía chúng tôi thì dễ nói thôi, nhưng vấn đề là gia đình Phương không muốn… Diệp Cẩn Huynh là người được bà cụ nhà Phương yêu quý lắm.”

  Hạ Thuần Lý cười nói: “Gia đình Phương cũng đều nghe theo lời anh mà… Họ cũng sẽ không để gia đình Phương thiệt thòi đâu.”

  “Anh trai, xem ai đến đây.” Hạ Thuần Dư dẫn Lý Yáo vào phòng đọc sách.

  Khi nhìn thấy Diệp Gia Diệu, Hạ Thuần Dư bình tĩnh nói với anh trai mình: “Về chuyện này, em cần suy nghĩ thêm đã, sau này sẽ trả lời anh.”

  Hạ Thuần Lý cười nói: “Được thôi, vậy thì em đi trước nhé.”

  Khi anh trai đi rồi, Hạ

Diệp Gia Diệu cũng giữ vẻ mặt lạnh lùng và tức giận hỏi: “Chú tôi và dì tôi đâu rồi? Tôi muốn gặp họ.”

“Bây giờ không thể gặp được.”

“Tại sao lại không thể? Họ là người thân của tôi, có cái gì không thể gặp chứ?” Diệp Gia Diệu nói.

Hạ Thuần Dư cười nhạo: “Cô không biết bây giờ có bao nhiêu ánh mắt đang theo dõi chúng ta đâu? Cô có hiểu việc gặp chú tôi và gia đình họ bây giờ rất nguy hiểm không? Hiện tại, danh tính của cô là người phục vụ trong bếp hoàng gia, cô có hiểu điều này có ý nghĩa gì không? Trước khi tôi sắp xếp mọi thứ ổn thỏa, nếu danh tính của cô bị tiết lộ, thì chắc chắn sẽ phải đối mặt với tội danh lừa dối hoàng đế – một tội danh rất nghiêm trọng, cô nên hiểu điều đó chứ! Lúc đó, không chỉ danh tính của cô bị đe dọa, mà cả gia đình Phương và thậm chí cả tôi cũng có thể bị liên lụy.”

Diệp Gia Diệu ngập ngừng một lát, quả thật nghiêm trọng đến thế sao?

“Đừng nói những lời đáng sợ như vậy,” Diệp Gia Diệu nói.

“Liệu đó có phải là lời đáng sợ hay không, cô tự mình biết rõ mà.”

“Vậy tại sao anh lại làm nhiều chuyện như vậy? Tôi sống như Lý Yáo cũng đã ổn rồi, chuyện của tôi không cần anh phải can thiệp,” Diệp Gia Diệu than phiền. Nếu thực sự nguy hiểm như vậy, cô thà sống mãi như Lý Yáo còn hơn.

Hạ Thuần Dư cảm thấy lòng mình như bị nén chặt lại. Anh đã bỏ ra rất nhiều công sức để bảo vệ cô, giúp cô minh oan, nhưng lại bị cô coi thường.

“Nếu không cần tôi lo, cô muốn ai đến lo cho cô đây? Tiểu Cảnh à?” Hạ Thuần Dư nói với vẻ mặt u ám.

Tiểu Cảnh… Khi nghĩ đến Tiểu Cảnh, Diệp Gia Diệu lại cảm thấy buồn. Tiểu Cảnh đã mất tích đã vài ngày rồi.

Diệp Gia Diệu cố tình tức giận: “Thì sao nữa?”

Hạ Thuần Dư trở nên cực kỳ tức giận, đứng dậy và tiến về phía cô. Thấy anh ấy đột nhiên trở nên hung dữ như con sư tử bùng nổ, Diệp Gia Diệu không khỏi e ngại mà lùi lại phía sau. Khi anh ấy tức giận, thật sự rất đáng sợ.

“Diệp Cẩn Huynh, trong thời gian này, tốt nhất là cô nên ở yên trên trời, đừng gây rắc rối cho tôi, nếu không, mọi người sẽ phải gánh chịu hậu quả. Còn về Tiểu Cảnh, dù anh ấy biết cô là nữ và là cô Diệp, nếu anh ấy không coi thường cô, nhưng liệu gia đình Hạ Liên có chấp nhận cô không? Suốt đời này, cô chỉ thuộc về tôi thôi, đừng nghĩ đến những ý đồ xấu xa khác, nếu không, tôi sẽ xử lý cô thế nào.” Hạ Thuần Dư nhìn chằm