Hạ Lian Cảnh vội vàng xin lỗi: “Thật đấy, không phải là nịnh hót đâu, mà là mang đồ ngon cho Thái tử điện hạ, đồng thời cũng muốn nói vài lời hay để xin được một công việc tốt.”

Diệp Gia Diệu giơ tay lại định đánh anh ta: “Tôi thấy là anh ta đang muốn bị đánh đấy.”

“Đến ăn trứng luộc đường nhé…” Bác Giang vừa mang trứng luộc đường vào, cười nói: “Tôi nghe nói người ở đây thích dùng trứng luộc đường để tiếp khách, nên tôi cũng làm theo phong tục địa phương thôi.”

Vì Hạ Lian Cảnh là khách đầu tiên đến sân nhỏ này, nên bác Giang tự nhiên phải tỏ ra lịch sự hơn một chút.

Diệp Gia Diệu tạm thời tha cho anh ta, nhưng vẫn nhìn anh ta bằng ánh mắt sắc bén như cảnh báo.

“Có phong tục này sao? Tôi chưa từng nghe đến bao giờ. Tôi đã ăn qua trứng phượng hoàng, trứng chim cút, trứng luộc gia vị, trứng chiên, trứng xào rồi, nhưng đây là lần đầu tiên tôi ăn trứng luộc đường… Ôi, bác Giang, bác vừa luộc trứng gà có hai lòng đỏ phải không?” Hạ Lian Cảnh muốn sau này thường xuyên đến đây, nên cố tình làm quen với bác Giang.

Nghe những lời này, Diệp Gia Diệu cảm thấy kỳ lạ, chỉ thấy bác Giang cười nói: “Đúng vậy, lần đầu tiên tôi luộc trứng đã được một quả có hai lòng đỏ, đó là điềm may mắn đấy.”

Lúc này, Diệp Gia Diệu và Hạ Thuần Dư đều bật cười thành tiếng.

Hạ Lian Cảnh vẫn chưa nhận ra điều gì sai trái, ngẩn ngơ nhìn hai người: “Các bạn đang làm gì vậy? Ghen tị với tôi vì có trứng ăn à? Hay là chúng ta cùng ăn nhau đi, trứng của bác Giang ngon lắm đấy, thật đấy.”

“Không cần chia đâu, trong nồi vẫn còn nữa, tôi đi lấy ngay.” Bác Giang cười ha hả và đi ra ngoài.

Diệp Gia Diệu đã cười đến mức phải nằm xuống bàn mới đứng dậy được, trong khi Hạ Thuần Dư vẫn cố gắng giữ gìn hình tượng của mình.

“Này, các bạn đang điên rồ gì vậy?” Hạ Lian Cảnh cảm thấy không yên khi bị họ cười nhạo, sờ mặt mình xem, không thấy có cái gì cả!

“Trứng của bác Giang đấy, haha, cười chết mất… Lần đầu tiên bác ấy luộc trứng… Ôi, tôi không chịu nổi nữa, bụng tôi đau quá.” Diệp Gia Diệu ôm bụng cười đến nỗi không thể thở nổi.

Hạ Thuần Dư có khả năng kiểm soát bản thân tốt hơn, cố gắng kìm nén tiếng cười, nói: “Chỉ gà mái mới đẻ trứng thôi! Ai lại nói như vậy chứ? Và lại đúng lúc bác Giang đến nữa.”

Lúc này, Hạ Lian Cảnh mới hiểu ra và bật cười thành tiếng, sau đó cười ngã quỵ xuống đất.

Cuối cùng, ba người cùng cầm bát trứng, Hạ Thuần Dư nghiêm túc nói với hai người

“Nhìn cái gì thế? Cứ ăn đi của các người đi.” Diệp Gia Diệu nhìn họ một cách không vui.

Hạ Thuần Dư ngây ngô nói: “Yao Yao, đừng thay đổi khuôn mặt nữa đi! Khuôn mặt này rất đẹp mà.”

Diệp Gia Diệu giật mình, mới nhớ ra mình vừa lỡ miệng, cảm thấy xấu hổ đến nỗi muốn cắn lưỡi mình xuống… Thật là, khi não bộ thiếu oxy, con người sẽ trở nên ngốc nghếch.

Cô ta tự phụ nói: “Tôi không hiểu bạn đang nói gì đâu.” Rồi vội vàng trốn đi.

Hạ Thuần Dư nói với Hạ Thuần: “Anh Thuần Dư ơi, thật là rùng rợn… Thay đổi khuôn mặt à? Cô ấy là yêu tinh sao?”

Hạ Thuần gật đầu: “Thật là rùng rợn… Nhưng nếu cô ấy thực sự có một khuôn mặt khác, tôi lại rất muốn xem thử đấy.” Ý ông ta có vẻ ám chỉ điều gì đó.

“Tôi không muốn đâu… Tôi thích cô ấy như hiện tại này mà.” Hạ Thuần Dư vừa ăn trứng ngâm đường vừa nói.

Ánh mắt Hạ Thuần lóe lên một tia kỳ lạ, anh ta đùa cợt hỏi: “Ý bạn là thích theo kiểu nào vậy?”

Hạ Thuần Dư ngập ngừng một chút, mặt dần đỏ lên, ánh mắt lấp lánh, lắp bắp nói: “Thích theo kiểu nào ư… Chỉ là đã quen với vẻ ngoài này rồi, không muốn thay đổi thôi mà!”

Hạ Thuần nhướng mày, cười một cách khó hiểu: “Tôi chỉ hỏi thôi mà… Xem bạn sốt ruột đến mức nào, mặt đỏ hết cả rồi.”

Hạ Thuần Dư càng thêm xấu hổ: “Không có chuyện đó đâu…”

Anh ta sợ nhất là bị người khác hỏi về vấn đề này… Đó là điều mà anh ta luôn tránh né… Đôi khi, anh ta tin chắc rằng suy nghĩ của mình về Diệp Gia Diệu chỉ đơn thuần là tình bạn… Nhưng đôi khi, anh ta cũng cảm thấy bối rối… Mấy ngày không gặp, anh ta lại bắt đầu nghĩ về cô ấy… Anh ta không biết liệu điều này có bình thường hay không… Theo lời Triệu Khởi Hiên, thì điều này không bình thường chút nào…

Nhưng tại sao Hạ Thuần lại hỏi như vậy chứ? Phải chăng anh ta cũng nhận ra điều gì đó không ổn?

Hạ Thuần không tiếp tục hỏi nữa, chỉ mỉm cười nhẹ… Diệp Gia Diệu là con gái… Dù cô ấy ăn mặc như nam giới, hành động mạnh mẽ và hào phóng… Nhưng dù sao thì cô ấy vẫn là con gái… Bất kỳ người đàn ông nào quá gần gũi với cô ấy, anh ta đều phải theo dõi chặt chẽ và cẩn thận…

Hiện tại, anh ta vẫn chưa rõ ràng tâm trạng thực sự của Hạ Thuần Dương đối với Diệp Gia Diệu… Nhưng nhìn phản ứng của cậu ta, chắc chắn là có điều gì đó không ổn…

Có lẽ Hạ Thuần Dương đã phát hiện ra bản chất thật của Diệp Gia Diệu, nhưng cố tình

Dĩ nhiên là do Thanh Dư mang đến rồi.

Diệp Gia Diệu đã thay đổi cách bao bì cho viên ngọc Như Ý; quả nhiên, con người cần trang phục, và những vật quý giá cũng cần được bao bì đẹp mắt – nhìn vào thế này, viên ngọc trở nên sang trọng hơn rất nhiều.

Khi Diệp Gia Diệu thay xong đồ ra ngoài, mưa đã tạnh. Hai người kia đang đứng dưới mái hiên nhìn lên trời.

“Mưa đã tạnh rồi.” Hạ Thuần Dư nói.

“À, đúng vậy.” Hạ Lian Cảnh đáp.

“Cậu không về à?”

“Cô cũng chưa đi mà.”

“Ừm, nhà tôi gần đây thôi.”

“Nhà tôi cũng chỉ cách đây vài con phố thôi, hơn nữa tôi còn có xe ngựa nữa.”

“Đã đến lúc về rồi.”

“Ừm, quả thực là đã khá muộn rồi.”

Nhưng cả hai đều không hề định đi.

Diệp Gia Diệu thấy thật là bất lực… Hai kẻ điên này!

“Trời đã tối rồi, các bạn hãy về đi! Ngày mai nhớ đến lấy bánh trung thu nhé.” Diệp Gia Diệu nói, cô còn phải làm kem nữa mà! Không có thời gian để trò chuyện với họ nữa.

Hạ Thuần Dư gật đầu với Hạ Lian Cảnh: “Vậy thì chúng ta đi trước nhé.”

Hạ Lian Cảnh nói: “Tôi sẽ đưa cậu đấy, tôi có xe mà.”

Hạ Thuần Dư bình thản đáp: “Không cần đâu, tôi thích đi bộ hơn.”

Hạ Lian Cảnh lẩm bẩm: “Chỉ những người già mới thích đi bộ thôi.”

Ừm…

Hạ Thuần Dư cảm thấy bực mình… Đồ nhóc khốn kiếp, lần trước khi đi đến cung của Thái tử, sao cậu không nói mình là “người già” chứ?

“Trẻ con biết cái gì chứ?” Hạ Thuần Dư tự phụ nói rồi bỏ đi.

“Ôi, anh Thanh Dư ơi, cửa ra vào ở phía này đấy.” Hạ Lian Cảnh thấy anh ấy đi nhầm hướng liền vội vàng gọi lại.

Hạ Thuần Dư đáp giọng trầm ấm: “Tôi đi chào chú Giang một chút.”

“Đúng rồi, vậy thì tôi cũng đi chào dì Giang một chút.” Hạ Lian Cảnh theo sau.

Diệp Gia Diệu nhắc nhở họ: “Dì Giang đang ở trong bếp đấy.”

Không lâu sau, hai người trở lại. Trước khi đi, Hạ Lian Cảnh vẫy tay với Diệp Gia Diệu: “Yao Yao, ngày mai sau khi tan ca tôi sẽ đến tìm cô đấy.”

Hạ Thuần Dư nhìn cô với vẻ mặt đen tối, ánh mắt đầy cảnh báo.

Diệp Gia Diệu kiềm chế không nổi, muốn nháy mắt lên, rồi nói: “Nếu đến sau khi tan ca thì sẽ không còn cơm ăn đâu, tất cả chỗ đều đã được đặt hết rồi; cậu nên đến sau bữa tối mới đúng lúc đấy!”

Hạ Lian Cảnh thất vọng nói: “Vậy thì được thôi, tôi sẽ đến sau bữa tối.”

Cuối cùng cũng đuổi họ đi được. Giang Nguyệt đến và đưa cho cô một tờ giấy: “Chị Yao Yao, đây là thứ Hoàng tử yêu cầu em giao cho chị đấy

Diệp Gia Diệu mở ra xem, trên đó viết: “Tối mai hãy đi cửa sau của nhà Trên Trời, tôi sẽ đợi bạn ở ngã tư con hẻm.”

Ngày hôm sau, Diệp Gia Diệu làm hơn sáu trăm chiếc bánh trứng gà, để lại tám chiếc cho Tiểu Cảnh, Thuần Ngư và Triệu Khởi Hiên.

Cảnh bán hàng hôm nay còn sôi động hơn ngày hôm qua; hôm qua chủ yếu là các gia đình quan lại đến mua, còn hôm nay thì có thêm nhiều gia đình thương nhân nữa.

Những người đã đến hôm qua giờ đây đã có kinh nghiệm hơn, thường thì một gia đình sẽ có hai ba người đến mua, vì vậy việc giới hạn số lượng mua hàng cũng không thành vấn đề.

Sau khi dọn dẹp xong bữa trưa, Diệp Gia Diệu ngồi xuống chỗ ngồi gần đường để nghỉ ngơi, uống trà. Hai ngày qua, công việc của cô ấy rất vất vả; nếu không nghỉ ngơi một chút thì cô ấy sẽ không chịu nổi.

Còn khoảng hai mươi phút nữa mới đến giờ “Vừa”, mọi người bên ngoài đang đứng trong cái nắng gắt, đổ mồ hôi nhễ nhại mà xếp hàng.

Diệp Gia Diệu gọi A Phú lại, nói vài câu vào tai anh ta, rồi A Phú cười ha hả đi ra ngoài.

Không lâu sau, Thái Đông Bình và Vương Minh Đức mang theo những ấm trà lớn ra ngoài, còn A Phú và A Tinh thì ôm theo những đĩa và bát lớn.

“Trà mát đây, trà mát! Trà mát thanh nhiệt, giải khát… Một đồng tiền chỉ mua được một bát lớn thôi…” Thái Đông Bình hét lớn.

Ngay lập tức, tiếng reo hò vang lên khắp nơi.

“Tôi muốn mua… Tôi cũng muốn mua…”

Miệng Diệp Gia Diệu nhếch lên; cơ hội kiếm tiền luôn tồn tại, quan trọng là phải biết nắm bắt thời cơ. Dù chỉ là một ít tiền nhỏ, nhưng đối với cô ấy thì cũng không sao cả; cô ấy cũng đã từng trải qua những ngày khó khăn, biết rõ cảm giác khi không có tiền đến mức chỉ cần nhìn thấy một đồng tiền thôi cũng sẽ rất mong muốn có nó. Việc kiếm một ít tiền để mua trà mát cho anh em uống cũng là điều tốt.

Uống xong một bát trà mát, tâm trạng bực bội của mọi người đều giảm bớt đi nhiều, họ cũng không còn lo lắng nữa, và bắt đầu trò chuyện vui vẻ với nhau.

“Này, bạn có nghe nói về chuyện cháu trai của Mục Thị Lang không?”

“Tất nhiên là có nghe rồi; bây giờ chuyện đó đang gây xôn xao khắp thành phố.”

“Nghe nói là người đó còn là người đứng đầu kỳ thi thi đỗ tiến sĩ ở tỉnh Tế Nam nữa; người như vậy, sách vở học hành chắc chắn đã nắm vững hết rồi.”

“Đúng vậy! Còn cô gái thứ hai nhà Diệp cũng không phải là người tốt đâu; lòng dạ của cô ta thật độc ác! Tôi nghĩ, chắc chắn cô gái lớn nhà Diệ

Không biết liệu làn sóng dư luận ầm ĩ này có phải là kế hoạch của Chân Dụ hay không…

“Nào nào, bánh trung thu đã bắt đầu rồi, mọi người hãy xếp hàng đi…” Đặng Hải Xuyên hét lớn.

Mọi người lập tức quay lại với công việc của mình.

Diệp Gia Diệu nhìn vào số người và ước lượng sơ bộ: Sáu trăm cái vẫn chưa đủ.

Các nguyên liệu khác thì còn đủ, nhưng gelatin và kem có số lượng hạn chế, nếu muốn làm thêm nhiều thì không thể được.

Bỗng nhiên, Diệp Gia Diệu nhìn thấy ông Tiểu Xuyên bên cạnh Thái tử đang đi về phía họ.

Cô vội vàng đứng dậy để đón tiếp.

“Ông Tiểu Xuyên, có phải Hoàng hậu đã gửi lời nhờ gì không?” Tối qua, Hoàng hậu bảo cô suy nghĩ trước xem muốn ăn gì rồi mới báo cho bà ấy biết.

Ông Tiểu Xuyên đáp: “Không phải vậy đâu. Tôi đến đây để mua bánh trung thu. Hôm nay, Phu nhân Mai đã đến thăm Hoàng hậu, và vì tối qua còn sót lại vài chiếc bánh trung thu mà bạn đã gửi, Hoàng hậu liền lấy ra để tiếp đãi Phu nhân Mai. Sau khi thưởng thức, Phu nhân Mai muốn mang vài chiếc về, nên tôi mới đến mua.”

“Khi Hoàng hậu yêu cầu, còn gì phải lo việc mua bán nữa? Bao nhiêu cũng được, tôi sẽ bảo người chuẩn bị cho bà.” Diệp Gia Diệu nói.

Ông Tiểu Xuyên hỏi: “Có mười chiếc không?”

“Có, xin đợi một chút.” Diệp Gia Diệu gọi A Tinh: “Đi chuẩn bị mười chiếc bánh trung thu cho ông này.”

Ông Tiểu Xuyên định lấy tiền, nhưng Diệp Gia Diệu ngăn lại: “Ông Tiểu Xuyên, nếu ông làm vậy thì coi như ông không tôn trọng tôi đấy.”

Ông Tiểu Xuyên cười và nói: “Được thôi, về sau tôi sẽ nói với Hoàng hậu rằng đây là bạn đang tỏ lòng hiếu thảo với bà ấy.”

Diệp Gia Diệu cười và hỏi: “Hoàng hậu có nói muốn ăn gì không?”

Ông Tiểu Xuyên đáp: “Sau khi suy nghĩ kỹ, Hoàng hậu chỉ muốn ăn thứ gì đó chua chua, ngon ngon… Cô cứ tự do sáng tạo đi!”

Bên ngoài, tiếng ồn ào vang lên: “Chúng ta xếp hàng vất vả như vậy, sao lại có người được ưu ái như vậy?”

Hóa ra là A Tinh đi chuẩn bị bánh trung thu đã khiến mọi người tức giận.