Lệ Giá Dao nằm ngửa trên giường, cảm thấy như chỉ vừa qua một lúc thôi mà đã có người đến mang cơm rồi.

“Cậu con trai út đâu rồi? Chưa về à?” Lệ Giá Dao hỏi trong lúc đang rửa mặt.

Kiều Tị nói: “Lúc nãy Tống Thất đã đến, báo rằng cậu con trai út và anh rể đã đi xuống phòng ăn rồi, bảo cô dâu thứ hai tự đi tìm họ.”

Ừm… Lệ Giá Dao giật mình khi nhận ra rằng Chun Yu đã dẫn Trung Nguyên xuống phòng ăn để ăn cùng mọi người? Thật sự coi anh ta như anh rể sao?

Lệ Giá Dao vội vàng hoàn thành việc rửa mặt rồi đi đến phòng ăn.

Trong dinh thự của gia tộc Hầu, có hai phòng ăn; khi ít người hoặc không có khách, mọi người ngồi chung một bàn; còn khi có khách đến, họ sẽ được chia làm hai bàn, một cho nam và một cho nữ.

Sau bữa tối, ba người vợ đồng hành cùng Dư thị trò chuyện. Chu Xingjia đưa danh sách các món ăn dùng trong bữa tối giao cho Dư thị xem xét.

Dư thị chẳng hề nhìn vào, nói: “Để cô dâu thứ hai quyết định đi.”

“Nếu nói đến việc chuẩn bị tiệc tùng, em dâu thứ hai thực sự rất giỏi.” Kiều Tị cười nói.

Lệ Giá Dao nhận lấy danh sách các món ăn, thấy đều là những món thông thường, phù hợp với khẩu vị của mọi người, liền nói: “Tôi sẽ thay đổi vài món, làm thêm một số món mà chủ nhân gia đình yêu thích.”

Dư thị nói: “Hãy thêm vài món ăn kiểu Hồ Nam nữa; vài anh chị em họ của cháu trai thứ ba lớn lên ở đó, đã quen với khẩu vị đó rồi.”

Rồi bà nói thêm: “Năm nay, vào đêm Giao thừa, chúng ta vẫn phải mời gia đình cháu trai thứ ba đến dự; có nhiều người thì mới vui vẻ.”

Lệ Giá Dao nghĩ trong lòng: Hy vọng mọi thứ không quá ồn ào.

Chu Xingjia lo lắng nói: “Nhưng các đầu bếp không biết nấu món Hồ Nam đâu ạ.”

Kiều Tị cười nói: “Có cô dâu thứ hai ở đây, các bạn lo cái gì?”

Dư thị liếc nhìn họ một cái; Kiều Tị cảm thấy ánh mắt của mẹ chồng có vẻ không ổn, liền im lặng lại.

“Em dâu thứ hai, cô hãy dạy họ nấu đi.” Dư thị nói; ý của bà là muốn Jin Xuân vào bếp, nhưng đây là đêm Giao thừa, làm sao có thể để Jin Xuân vào bếp được.

Lệ Giá Dao mỉm cười nói: “Người hầu cận bên tôi, Gừng Nguyệt, cũng đã học được những kỹ năng nấu ăn từ tôi; sao không để cô ấy thử tài vào đêm Giao thừa này nhỉ?”

Chu Xingjia mừng rỡ nói: “Vậy thì tuyệt quá!”

Dư thị nhẹ nhàng nói: “Vậy thì phiền cô ấy một chút rồi.”

Lý Liú cười nói: “Nghe nói em trai của chị dâu thứ hai đã đến, sao không để anh ấy ở lại đón Tết nhỉ

Dư thị có vẻ suy nghĩ sâu sắc, hỏi bà Sun bên cạnh: “Tại sao khi người nhà của phu nhân thứ hai đến, lại không ai thông báo cho mẹ biết?”

Bà Sun lúc này không biết trả lời thế nào, bởi chính bà cũng không hay biết chuyện này!

Lý Thủy cười nói: “Mẹ ơi, đừng trách bà Sun nhé. Trung Nguyên vừa đến thì gặp phải Chún Phong, và Chún Phong đã tiếp đón anh ấy, nên không kịp báo tin cho mẹ.”

Diệp Gia Diệu không hiểu tại sao Lý Thủy lại quan tâm đến Trung Nguyên đến thế, và trong lòng cô ấy đang nghĩ gì.

“Mẹ ơi, không sao đâu, con dâu đã sắp xếp mọi thứ rồi,” Diệp Gia Diệu nói.

Cuối cùng, Dư thị mới quay đầu lại hỏi: “Lần này em trai con đến là để…”

“Chỉ là đến thăm con thôi, mang theo một số đồ lễ Tết từ Dương Châu. Ngày mai anh ấy sẽ về nhà để đón Tết.”

“Dù sao thì người trong gia đình vẫn tốt nhất, luôn quan tâm đến nhau như vậy,” Lý Thủy nói với giọng âu yếm.

Dư thị biết rõ mối quan hệ giữa con dâu út và gia đình này; bên kia luôn muốn xin sự tha thứ của con dâu út, nhưng thực ra, tất cả chỉ vì mặt mũi của Hạ Thuần Dư mà thôi. Về những điều đúng sai trong chuyện này, Dư thị không muốn can thiệp, nên cũng không hỏi thêm gì nữa, chỉ ra lệnh cho bà Sun: “Con đi chuẩn bị một số quà tặng để cháu trai con mang về nhà, chúng ta không thể thiếu sót về phép lịch sự được.”

Sau khi rời khỏi nhà Dư thị, Diệp Gia Diệu nhìn thấy Hạ Thuần Dư và Trung Nguyên đang đi cùng nhau, thỉnh thoảng trò chuyện với nhau, không biết họ đang nói về điều gì.

Diệp Gia Diệu muốn tiến lại gần họ, nhưng sau vài bước lại dừng lại, rồi quay trở về hướng sân nhà mình.

Hạ Thuần Dư phải mất một lúc lâu mới trở về.

Lúc đó, Diệp Gia Diệu đã nằm trong chăn rồi; bên chân và bên tay cô đều có những chiếc túi nước ấm, những người sợ lạnh thật sự không thể sống thiếu điều hòa hay chăn điện được!

“Sao mất mãi vậy? Có trò chuyện vui vẻ với Trung Nguyên lắm à?” Diệp Gia Diệu tự hỏi.

Hạ Thuần Dư ngồi xuống bên cạnh giường, đưa tay vào trong chăn để sờ chân cô; mặc dù có túi nước ấm, chân cô vẫn lạnh như băng.

Anh nói: “Con đợi một lát nhé, ba sẽ đi tắm rửa và thay đồ, rồi sẽ quay lại ngay.”

Không lâu sau, Hạ Thuần Dư thay đồ ngủ và ôm lấy cô vào lòng, rồi từ từ nói: “Từ Trung Nguyên, ba đã biết được một số chuyện.”

“Chuyện gì vậy?” Diệp Gia Diệu đưa tay vào áo anh, đặt lên ngực anh để sưởi ấm.

“Cha con đã bị cáo buộc, và điều này có thể ảnh hưởng đến sự nghiệp của ông ấy.”

Diệp Gia Diệu

“Ye Jiayao hỏi.”

“Tham nhũng… Nghe nói họ có một số bằng chứng, vì vậy vụ này khá phức tạp.”

Ye Jiayao lẩm bẩm: “Đừng quan tâm đến họ, cứ để họ bị cách chức đi.”

Những kẻ tham quan ấy, chiếm đoạt của cải của người dân, tội ác của họ thật rất nặng nề… Ye Jiayao căm ghét những người như vậy.

Hạ Thuần Dư thở dài không lời: “Jiayao, dù sao đó cũng là cha em… Em vẫn mang họ Ye mà… Nếu cha em gặp rắc rối, mọi người sẽ nói đến gia đình mẹ đẻ của em, tức là gia đình họ Hạ Thuần Dư.”

“Vậy thì sao? Nếu ông ấy làm sai, vi phạm pháp luật, ông ấy hoàn toàn xứng đáng bị trừng phạt… Ngay cả Hoàng đế nếu vi phạm pháp luật cũng phải chịu trách nhiệm như mọi người… Pháp luật không khoan dung, mọi người đều bình đẳng.” Ye Jiayao không hề quan tâm đến gia đình đó.

“Jiayao, tôi đã nói chuyện với Trung Nguyên rất lâu… Tôi cảm thấy anh ấy là một người hiểu chuyện, học vấn cũng tốt… Nếu được nuôi dưỡng đúng cách, anh ấy sẽ thành công… Nhưng nếu vì chuyện của cha em mà anh ấy bị ảnh hưởng, thì việc anh ấy tiếp tục sự nghiệp sẽ rất khó khăn… Lỗi lầm của cha em và gia đình Ninh không nên khiến anh ấy phải gánh chịu, phải không?” Hạ Thuần Dư vẫn còn cảm tình với người con rể này.

“Hơn nữa, chúng ta vẫn chưa biết rõ chuyện của cha em ra sao… Những bằng chứng mà họ có, liệu có thực sự đáng tin cậy hay không…”

Ye Jiayao nhếch môi: “Anh định làm gì?”

Hạ Thuần Dư nói: “Khi chúng ta đi Thành Giang, chúng ta có thể ghé thăm nhà họ Ye một chút, nghe xem cha em nói gì.”

Ye Jiayao bỗng ngồd dậy: “Chunyu… Anh đừng làm người tốt quá mức… Nếu cha em thực sự có tội, anh vẫn muốn che chở cho ông ấy à? Đó không phải là vi phạm pháp luật sao? Đừng để bản thân mình gặp rắc rối… Dù nhà họ Ye có tốt hay xấu, thì cũng không liên quan gì đến em cả… Tương lai của Trung Nguyên mới là điều mà gia đình Ninh nên lo lắng… Cái gì liên quan đến chúng ta chứ?”

Không phải cô ấy lạnh lùng vô tình… Thực sự, gia đình đó chỉ mang lại cho cô ấy nỗi đau, chứ không hề có chút ấm áp nào cả…

Hạ Thuần Dư kéo cô ấy vào lòng mình, nói nhẹ nhàng: “Em có thể bớt giận một chút được không? Tôi chỉ đề nghị chúng ta đến xem thử thôi… Nếu có thể giúp đỡ thì giúp, nếu không thì thôi… Việc vi phạm pháp luật, tôi sẽ không bao giờ làm đâu… Tôi biết em ghét cha em và gia đình Ninh… Tôi cũng không hề có cảm tình gì với họ… Nhưng Jiayao… Sau này, em sẽ trở thành chủ nhân của gia đình này… Mặc d

Nhưng cảm giác bị kìm nén thật sự rất khó chịu.

  “Trung Nguyên đã kể cho tôi nghe rất nhiều về những chuyện xảy ra khi em ở nhà. Yao Yao à, thật không ngờ được, trước đây em lại yếu đuối đến thế. Nếu em có được một nửa sự can đảm như bây giờ, thì dù là gia đình Ninh hay chị gái em cũng không dám đối xử với em như vậy.” Khi nghe Trung Nguyên kể, Hạ Thuần Dư cảm thấy thật khó tin. Đó có phải là Yao Yao của anh ấy không? Bị người khác bắt nạt mà cũng không hề lên tiếng, chỉ biết chịu đựng một cách im lặng. Bây giờ, ai dám lợi dụng em ấy chứ?

  Yêu Gia Dao nhẹ nhàng nói: “Đó gọi là sự tỉnh ngộ, hiểu không? Sau khi trải qua sinh tử, nếu em còn tiếp tục yếu đuối như vậy, thì dù chết đi cũng xứng đáng.”

  Thực ra, cái “kẻ yếu đuối” kia đã chết từ lâu rồi. Linh hồn trong thân xác này đã hoàn toàn thay đổi.

  Hạ Thuần Dư hoàn toàn đồng ý: “Đôi khi, chúng ta thực sự phải cảm ơn những người đã làm tổn thương chúng ta. Nếu không có họ, có lẽ chúng ta vẫn sẽ tiếp tục chịu đựng mà không ai biết đến.”

  Yêu Gia Dao cười khẩy, lại bắt đầu nói về triết lý nữa à… Thôi thì thôi, không muốn nói về chuyện nhà họ Yêu nữa, nó làm ảnh hưởng đến tâm trạng mình.

  Sáng hôm sau, Trung Nguyên lập tức lên đường trở về Yangzhou. Anh không ngờ rằng chồng của chị gái mình lại đồng ý, cuối cùng cũng có thể trở về và báo cáo công việc. Tuy nhiên, những điều kiện mà chồng chị gái đưa ra… thật sự khá khó xử!

  Hôm nay là Tết Nguyên đán, nhưng Yêu Bính Hoài hoàn toàn không hề có tâm trạng để ăn mừng gì cả. Anh đang lo lắng về rất nhiều chuyện. Lần này, chỉ có Phủ Quận An Hầu mới có thể giúp anh giải quyết khủng hoảng này, nhưng quyết định của Cẩm Xuân khiến anh cảm thấy không yên tâm.

  Tất cả mọi chuyện đều là lỗi của Ninh thị. Nếu không phải vì người đàn bà đáng ghét này gây ra quá nhiều rắc rối, thì mọi chuyện cũng không đến nỗi này. Nhưng Ninh thị thật sự rất xảo quyệt, luôn lợi dụng những điểm yếu của anh để uy hiếp anh. Có câu nói: “Thà phạm phải người quân tử còn hơn là kẻ tiểu nhân.” Ninh thị chính là một kẻ tiểu nhân đích thực.

  Yêu Bính Hoài quyết tâm trong lòng: Nếu lần này anh có thể vượt qua được sóng gió này, thì anh sẽ phải xử lý Ninh thị một cách nghiêm túc. Người đàn bà đó thật sự rất tàn nhẫn, biết đâu một ngày nào đó cô ta sẽ bán anh đi thật đấy.

  “Thưa ngài, thiếu gia thứ ba đã trở về.” Người