Hạ Thuần Dư nhìn thấy anh trai mình đang ngây người nhìn về phía cô gái kia, liền trêu chọc: “Anh trai muốn để ý đến cô ấy à? Có cần em đi hỏi xem cô ấy là con gái của gia đình nào không?”

Hạ Thuần lườm anh ta một cái: “Anh tôi nhờ tôi giúp chọn vợ cho anh ấy, tôi chỉ đang xem xét xem gia đình nào phù hợp thôi.”

Hạ Liên Cảnh khinh thường: “Thôi đi, bản thân anh ấy còn chưa kết hôn, có quan hệ gì đến tôi chứ?”

Ông Mục thấy Hạ Thuần và Hạ Liên Cảnh, vội vàng tiến lại chào hỏi.

“Ông Hạ, hoàng tử nhỏ.”

Hạ Thuần cúi đầu chào lại.

“Cảnh nhỏ, chúc mừng con nhé.” Mục Thanh Sở gọi tên thân mật của Hạ Liên Cảnh.

Hạ Liên Cảnh lườm mắt: “Mẹ kiếp, bố tôi còn phải gọi con là hoàng tử nhỏ, cậu này lại đến gần con làm gì vậy?”

Mục Thanh Sở cảm thấy xấu hổ, Mục Thị Lang lập tức quát mắng: “Con gọi người như thế nào vậy? Con có biết lễ nghi không?”

Mục Thanh Sở vội vàng cúi đầu lại và gọi: “Hoàng tử nhỏ.”

Ngụy Lưu Giang cũng cúi đầu chào: “Tôi xin chào hoàng tử nhỏ và ông Hạ.”

“Đây là cháu trai gái tôi, năm ngoái đã đỗ đầu danh sách thi sinh xuất sắc của tỉnh Tế Nam, đến Kim Lăng tham gia kỳ thi cao hơn,” Mục Thị Lang vui vẻ giới thiệu.

Hạ Thuần Dư chỉ mỉm cười một cách lơ đãng và bảo: “Xin mời các vị vào trong uống trà.” Anh hoàn toàn không để ý đến Ngụy Lưu Giang.

Mục Thị Lang cảm thấy ngượng ngùng, nghĩ rằng con trai và cháu trai mình sao lại khiêm tốn đến thế nhỉ? Có vẻ như ông Hạ và hoàng tử nhỏ đều không mấy ưa chuộng họ.

Mục Thanh Sở và Ngụy Lưu Giang đều cảm thấy lo lắng; có vẻ như Hạ Thuần Dư vẫn còn giữ lòng oán giận về chuyện xảy ra trước đó, nên cả Hạ Liên Cảnh cũng không được đối xử tốt.

Hôm nay, Diệp Kinh Nhung ăn mặc rất lộng lẫy: áo lụa màu trắng được dệt từ tơ tằm Băng Xuyên, khoác ngoài là tấm lụa mềm màu sen, phía dưới là chiếc váy xếp ly màu sen có in họa tiết hoa, những họa tiết này đều được thêu bằng chỉ vàng, tay nghề thêu rất tinh xảo. Loại lụa mềm màu vàng này, mỗi thước có giá hơn một trăm lượng bạc, rất đắt đỏ. Cổ cô ấy đeo một chuỗi hạt vàng, trên đầu thì đội những bông hoa bằng ngọc và những chiếc kẹp tóc bằng vàng, đều là những mẫu thời thượng nhất hiện nay.

Cô mới đến Kim Lăng không lâu, vì vậy cô tự nhiên muốn trang điểm thật đẹp để có cơ hội thể hiện bản thân.

Bà Mục Kỷ Thị đi phía trước, vẻ mặt bình thản; thực ra hôm nay bà không muốn đưa cháu

Người quản lý dẫn họ vào phòng trà.

Trong phòng trà đã có rất nhiều phụ nữ quyền quý từ kinh thành đến; có thể nói, tất cả những người phụ nữ quyền lực nhất, ngoại trừ những người trong cung, đều có mặt ở đây.

Kỷ Thị nhận ra một số người và đi chào hỏi từng người một; Diệp Kinh Nhung đi theo sau, nụ cười rạng rỡ, cử chỉ của cô thể hiện rõ sự giáo dục tốt, vì vậy một số phụ nữ trẻ bắt đầu trò chuyện với cô.

Thấy Diệp Kinh Nhung tự nhiên và thoải mái, Kỷ Thị không quan tâm đến cô nữa, mà tiếp tục trò chuyện với những người quen biết.

“Hóa ra là cô gái nhà ông Dương Đồng Tri, nói ra thì nhà tôi cũng ở Yangzhou, có lẽ chúng ta còn có quan hệ với nhau.” Một phu nhân học giả cười nói.

Diệp Kinh Nhung mỉm cười duyên dáng: “Chị hãy nói xem nhà chị họ gì?”

“Họ Trư.”

“Là gia đình Trư danh giá hàng trăm năm à?” Diệp Kinh Nhung giả vờ ngạc nhiên.

Phu nhân kia cười: “Đúng vậy.”

Diệp Kinh Nhung vui mừng: “Vậy thì chúng ta thật sự có quan hệ rồi, tôi vẫn nhớ bà chủ nhà Trư đã đến nhà tôi chơi.”

“Thật sao? Bà chủ nhà Trư chính là mẹ tôi…”

Hai người lập tức trở nên thân thiện với nhau.

Các cô hầu gái mang trà và đồ ăn đi lại liên tục; người quản lý cũng thường xuyên đến báo cáo cho Công chúa Yide.

“Tổ tiên đã sẵn sàng rồi, phải không? Chúng ta đi xem kịch ngay bây giờ được không?”

Yide mỉm cười: “Đi thôi! Cô hãy dẫn các phu nhân đến xem kịch, tôi sẽ tự mình đi đón Tổ tiên.”

Mọi người cùng nhau đi đến vườn sau.

Vườn của dinh thự có vườn ngoài và vườn trong; vườn ngoài có các buổi biểu diễn xiếc, còn vườn trong thì có đoàn kịch.

Mọi người đang nói cười thì một người hầu gái đi ngang qua; khi nhìn thấy Diệp Kinh Nhung, cô ta ngẩn ngơ một chút, nhưng Diệp Kinh Nhung đang bận rộn trò chuyện với Kỷ Thị và những người khác nên không để ý đến cô ta.

“Cô gái thứ hai?” Người hầu gái nhỏ giọng gọi.

Mọi người đều không biết cô ta đang gọi ai, nên không ai để ý đến cô ta.

Cô ta tiếp tục đi theo và đứng trước mặt Diệp Kinh Nhung, với vẻ mặt hoảng loạn và giọng nói run rẩy: “Cô gái thứ hai, thật là cô đấy… Tôi tưởng mình nhìn nhầm mất rồi. Kể từ khi cô chị gái cô kết hôn với gia đình Vũi ở Jinan, cô đã biến mất không dấu vết… Suốt nửa năm trời, chúng tôi tưởng cô đã làm điều gì đó ngu ngốc… Không ngờ hôm nay lại gặp cô ở đây… Cô đã ở đâu suốt nửa năm vừa qua vậy?”

Cuối cùng, Di

“Tôi không hề quen biết người này.” Diệp Kinh Nhung hoảng loạn nói. Mọi chuyện xảy ra quá đột ngột, cô hoàn toàn không kịp chuẩn bị tâm lý.

“Cô gái nhỏ thứ hai, sao cô lại nói rằng mình không quen biết tôi chứ? Tôi là Lý thị đây, khi cô còn nhỏ, tôi đã từng phục vụ cô đấy! Cổ cô vẫn còn có một nốt ruồi đỏ, tôi vẫn nhớ rõ…” Người phụ nữ bên cạnh không khỏi liếc nhìn vào sau cổ Diệp Kinh Nhung, và quả thật có một nốt ruồi đỏ.

Hạ Du thị nghe thấy tiếng ồn ào phía sau, liền quay đầu lại hỏi: “Chuyện gì đang xảy ra ở đây vậy?”

Y Í Đức đã nhờ cô giúp mời khách, vì vậy cô tự nhiên phải hỏi rõ.

Lý thị chưa kịp cho Diệp Kinh Nhung lên tiếng đã nói: “Thưa phu nhân, tôi chỉ vì quá vui mừng khi gặp lại cô gái thứ hai của gia đình mình – người đã mất tích nửa năm trời – nên mới nói như vậy, xin phu nhân tha thứ.”

Diệp Kinh Nhung vô cùng lo lắng; lúc này dì cô cũng không ở bên cạnh.

“Cô nói bậy đấy, ai là cô gái thứ hai của nhà cô chứ?”

Trư thị cảm thấy nghi ngờ; người phụ nữ này biết rõ về nốt ruồi đỏ trên cổ Diệp Kinh Nhung, chứng tỏ cô ấy quen biết cô ấy. Cô ta liên tục gọi Diệp Kinh Nhung là “cô gái thứ hai”, lại nói rằng có một cô gái khác đã kết hôn với gia đình Văi ở Tế Nam… Chẳng lẽ có điều gì đó bí ẩn ở đây sao?

“Tôi vừa nghe cô nói gì về việc một cô gái kết hôn với gia đình Văi? Nhà cô có bao nhiêu cô gái đã kết hôn với họ?” Trư thị hỏi.

Lý thị trả lời: “Trong gia đình Diệp chúng tôi, chỉ có một cô gái duy nhất đã kết hôn; cô gái thứ hai và cô gái thứ ba vẫn chưa được gả đi!”

Diệp Kinh Nhung đổ mồ hôi lạnh trên trán, và phải quát lên: “Tôi không quen biết người này, tại sao cô lại nói những lời vô nghĩa như vậy? Làm sao trong cung điện lại có những người hầu thiếu lễ phép như thế này?”

Bên kia, Y Í Đức đang cùng Hoàng phi già đến đó; cô chẳng nghe thấy gì khác, chỉ nghe thấy câu nói đó. Cô không khỏi tức giận: Ai mà dám quát mắng người hầu trong cung điện như vậy chứ? Người hầu trong cung điện có phải do cô quản lý sao? Hơn nữa, lại là vào ngày vui như thế này…

Ngay lập tức, cô nói lời lạnh lùng: “Người hầu trong cung điện của tôi không biết gì cả, đã làm phật lòng phu nhân; tôi, người chủ nhà, xin lỗi phu nhân.”

Ai cũng có thể cảm nhận được sự tức giận ẩn chứa trong lời nói đó.

Ai có thể chịu đựng được lời xin lỗi của Công chúa Y Í Đức chứ?

Những phu nhân vừa đi cùng Diệp Kinh Nhung đ

Công chúa Y Đức nhìn lướt người phụ nữ họ Lý một cái, cảm thấy khuôn mặt quen thuộc, không nhớ trong phủ có người hầu nào như vậy; có lẽ là do bận rộn chuẩn bị bữa tiệc mừng sinh nhật, Quản gia Lưu đã gọi họ đến tạm thời.

Dù được gọi đến tạm thời, nhưng họ vẫn phục vụ cho hoàng cung của công chúa, vì vậy coi như là người của công chúa.

Tuy nhiên, hiện tại Tổ tiên vẫn còn ở đây; không thể vì chuyện nhỏ này mà làm Tổ tiên tức giận. Công chúa liền nói: “Vở kịch sắp bắt đầu rồi, đừng để lỡ thời gian. Mẹ Quế, hãy dẫn người hầu này xuống hỏi rõ xem; nếu thực sự họ làm sai, hoàng cung chúng ta có quy tắc riêng.”

Mọi người đều theo công chúa Y Đức và Hoàng phi đi xem kịch, chỉ có Diệp Kinh Nhung bị bỏ lại một mình. Cô ấy cảm thấy buồn bã đến nỗi muốn khóc; sao mình lại không may đến thế này? Chỉ vì điều này mà lại gặp phải người hầu của nhà họ Diệp.

Kỷ Thị đến muộn, thấy Diệp Kinh Nhung đứng đó một mình, liền tiến lại hỏi: “Cô bé có chuyện gì vậy? Không phải cô đã đi xem kịch với mọi người rồi sao?”

Đôi mắt Diệp Kinh Nhung đỏ hoe; thấy có người bên cạnh dì mình, cô không dám nói ra chuyện gì.

Những người kia cũng hiểu ý, nói với Kỷ Thị: “Chúng tôi đi trước nhé.”

Khi không còn ai xung quanh, Diệp Kinh Nhung mới kể cho dì mình nghe những gì vừa xảy ra.

Nghe xong, Kỷ Thị liền trách móc: “Thật là tồi tệ… Tôi đã bảo cô đừng đến, nhưng cô vẫn cố chấp đến; sau khi làm những việc như vậy, cô nên tránh xa mọi người một thời gian… Nếu là tôi, suốt đời này tôi sẽ không bao giờ ra ngoài nữa… Nhưng cô vẫn muốn tham gia vào chuyện này… Bây giờ thì bị phát hiện ngay tại chỗ rồi… Nếu chuyện này lan truyền ra ngoài, không chỉ cô mất mặt, mà còn ảnh hưởng đến tương lai của Lưu Giang, và cả gia đình Mục chúng ta cũng sẽ mất mặt…”

“Dì ơi…” Diệp Kinh Nhung nức nở; nghĩ đến những hậu quả nghiêm trọng đó, cô cảm thấy vô cùng hối hận… Nhưng ai có thể ngờ được rằng người hầu của nhà họ Diệp lại đến hoàng cung làm việc chứ?

“Người hầu đó bây giờ ở đâu?” Kỷ Thị, người từng trải qua nhiều chuyện, nhanh chóng bình tĩnh lại và tìm cách giải quyết vấn đề này; chỉ cần người hầu đó thay đổi lời khai, mọi chuyện sẽ ổn thôi.

“Họ đã bị người của công chúa dẫn đi, nói là để thẩm vấn,” Diệp Kinh Nhung yếu ớt trả lời.

Kỷ Thị cảm thấy sốt ruột đến nỗi suýt nữa phun máu; nếu bị thẩm vấn, làm sao có thể che giấu được chuyện