“Theo ý của Thái hậu, việc thiếp phải mất danh dự, phải tự tử bằng cách treo cổ mới được coi là đã chịu đựng oan ức ư? Kẻ gây hại được gọi là người chịu đựng oan ức, còn nạn nhân lại bị cho là xứng đáng với điều đó… Đúng là ý của Thái hậu như vậy sao?” Ye Jia Yao không thể chịu đựng được nữa.

Làm sao cô có thể nghĩ rằng, dù quyền lực của hoàng gia có lớn đến đâu, họ vẫn phải tuân theo lý lẽ? Cô đã quá naiv… Lý lẽ luôn nằm trong tay những kẻ có quyền lực; họ có thể biến mọi thứ thành mây hay mưa, khiến bạn trở nên đen tối hoặc sáng sủa tùy ý.

Thái hậu liên tục bị chống đối, uy nghiêm của bà liên tục bị xúc phạm; khi nghĩ đến số phận bi thảm của Liuli, bà đã không thể kiềm chế được cơn giận dữ và lập tức hét lớn: “Người đây, đánh này vào mặt ta! Hôm nay ta nhất định phải trừng phạt cái đồ dám nói lung tung, dám phản bội này!”

Quận công và Dư thị cùng nhau quỳ xuống, van xin: “Thái hậu, xin đừng làm vậy! Mặc dù Jin Xuan có nói những lời không đúng mực, nhưng cũng có lý do của cô ấy…”

Ye Jia Yao nhìn Thái hậu lạnh lùng và nói: “Cha mẹ ơi, các ngài không cần phải xin tha cho con đâu. Ngay cả khi con chết ở đây hôm nay, con cũng muốn nói ra sự thật. Không lạ gì Liuli lại ngang ngược, bướng bỉnh như vậy… Hóa ra cô ấy đã học hỏi được tất cả những điều xấu xa từ Thái hậu. Là người phụ nữ cao quý nhất thế giới, được mọi người kính trọng, lẽ ra bà nên hiền lành, khoan dung và là tấm gương cho mọi phụ nữ… Nhưng để bảo vệ kẻ yêu quý của mình, bà lại mất hết lý trí, không phân biệt đúng sai, chỉ làm theo ý muốn của mình mà thôi… Quyền lực của hoàng gia đâu rồi? Uy tín của hoàng gia đâu rồi? Danh dự của hoàng gia đâu rồi?”

Ye Jia Yao liên tục đặt câu hỏi, khiến Quận công và Dư thị run sợ; còn Thái hậu thì mặt tái mét, vừa tức giận vừa không thể tin nổi… Làm sao cái đồ hèn này dám như vậy?

“Đúng vậy… Thái hậu đã từ một nữ tử không ai biết đến trở thành người phụ nữ quyền lực như ngày hôm nay… Chắc hẳn trên con đường đó, bà đã trải qua rất nhiều khó khăn, đã quen với sự lạnh lùng và thay đổi của thế gian… Vì vậy, bà mới cho rằng những hành động của Liuli không quan trọng gì, và cho rằng việc ép buộc người khác phải chọn con đường của mình là điều hoàn toàn bình thường… Dù thiếp có số phận hèn mọn, chết cũng không đáng tiếc… Nhưng ngay cả con kiến cũng cố gắng sinh tồn… Thiếp sẽ không để mình bị người khác giết hại một cách vô cớ… Hôm nay, nếu Thá

“Còn có thần thiếp nữa.” Hạ Lian Kính cũng lập tức bày tỏ ý kiến của mình sau đó.

“Nếu vẫn chưa đủ, thì cứ thêm ta vào.” Công chúa Y Đức dìu Tổ tiên bước vào. Vẻ mặt Tổ tiên u ám đến nỗi gậy trên tay kêu lên rõ ràng.

Hoàng thái hậu thực sự đã quyết tâm giết người rồi… Kể từ khi bà lên ngôi, chưa ai dám mắng mỏ bà như vậy; kể cả Hoàng đế, ai gặp bà cũng đều phải cung kính và e lệ. Người đàn bà khốn nạn này xứng đáng bị xử tử.

Nhưng rồi, Chún Vũ xuất hiện, Tiểu Kính xuất hiện, và cả chị gái lớn cũng đến… Họ tất cả đều kiên định đứng về phía người đàn bà khốn nạn ấy.

Chún Vũ và Tiểu Kính thì còn đỡ, nhưng chị gái lớn trước đây từng là bạn thân trong cung; việc bà có thể lên ngôi, chị ấy và Lão Vương gia đã có công lao không nhỏ. Vì vậy, bà mới gả Y Đức – người con dâu mà bà yêu thích nhất – cho gia đình Hạ Lian. Mặt mũi của chị gái lớn thì không thể không được tôn trọng.

Hoàng thái hậu đành phải kìm nén cơn giận dữ, ra lệnh cho các cung nữ chuẩn bị chỗ ngồi cho Tổ tiên.

Hầu gia và Dư thị thấy Tổ tiên can thiệp, đều vội vàng lau mồ hôi trán; lúc nãy họ thực sự đã sợ chết khiếp… Đứa bé Jin Xuân này, gan dạ thật là lớn… Hoàng đế dám mắng, Hoàng thái hậu cũng dám mắng.

Diệp Gia Diệu không hề ngạc nhiên khi Chún Vũ và Tiểu Kính đến; trước đó bà còn thắc mắc tại sao Chún Vũ không đến cùng Hầu gia… Hóa ra anh ta đã đi gọi người giúp đỡ rồi.

Tuy nhiên, thái độ quyết liệt của Chún Vũ, Tiểu Kính và Tổ tiên lúc nãy vẫn khiến bà cảm thấy xúc động.

Đây không phải là lần đầu tiên… Mỗi khi bà gặp khó khăn, người nhà Hạ Lian luôn sẵn sàng đứng ra bảo vệ bà… Lần này, thậm chí Tổ tiên cũng đã can thiệp.

Hoàng thái hậu nhìn Diệp Gia Diệu một cái, rồi hỏi một cách bình thản: “Chị gái lớn đến đây làm gì?”

Gậy trên tay Tổ tiên dừng lại một chút; với vẻ kiêu ngạo hiếm khi thấy, bà nói một cách lạnh lùng: “Lý Li Ngọc là cháu gái của Hoàng thái hậu, còn Jin Xuân là cháu gái ruột của ta… Hoàng thái hậu bảo vệ đứa con của mình, ta cũng sẽ bảo vệ đứa con của mình… Cháu gái ruột của ta đã phải chịu đựng quá nhiều sự bất công, nhưng lại giấu chuyện này với ta… Nếu không, ta đã sớm đến đối chất với Hoàng thái hậu rồi.”

Ngay từ khi đến, Tổ tiên đã thể hiện thái độ muốn tính sổ… Bà đã nghe hết những lời mà Jin Xuân nói… Việc Jin Xuân phải nói ra những lời không lịch sự như vậ

Thái hậu nhíu mày không hài lòng và nói: “Chuyện này phải hỏi Dư thị xem sao. Phạt đứng gối ba ngày ba đêm, một cô gái có chịu nổi không? Lúc này Liễu Lý đã đứng dậy cũng khó được rồi.”

  Tổ tiên cười lạnh và nói: “Chỉ phạt đứng gối ba ngày ba đêm thôi à, Dư thị? Cô đối xử với việc này như vậy sao? Rõ ràng là đang bảo vệ cô ta mà! Ồ, chỉ vì Liễu Lý là cháu gái của Thái hậu nên được khoan dung, còn chúng tôi, Jin Xuân, chỉ là những người sống không giá trị, có thể bị người ta bước đạp lên sao? Trên đời này có luật lệ như vậy sao? Hôm nay cô phải giải thích cho tôi nghe mới được.”

  Lời này dường như là để gây áp lực cho Dư thị, nhưng thực ra lại là cách để giúp cô ta thoát khỏi tình huống khó xử, để cho Thái hậu – kẻ luôn bảo vệ người khác – hiểu được cái gọi là sự công bằng.

  Dư thị biết rõ Tổ tiên đang nói ngược lại ý muốn của mình, liền cung kính đáp: “Theo lý thuyết thì nên đuổi cô ta ra khỏi nhà, nhưng vì Jin Xuân và Hạ Thuần rộng lượng, và vì Liễu Lý đã nhận lỗi, nên chúng tôi quyết định khoan dung.”

  Thái hậu suýt nữa thì tức đến mức ói máu. Gì cơ? Họ còn muốn ly hôn với Liễu Lý nữa sao?

  “Dư thị, cô nói gì vậy? Tại sao chỉ coi đó là lỗi của Liễu Lý?” Thái hậu quát lên.

  Hạ Thuần Dư bước lên và cúi chào: “Để biết liệu đó có phải là lỗi của Liễu Lý hay không, Thái hậu hãy hỏi chính Liễu Lý xem sao? Hoặc, thần xin giao các bằng chứng cho ty pháp yêu cầu họ phán quyết.”

  “Ý kiến này hay đấy. Nếu chúng ta tự phán quyết, cũng sẽ bị người ta nói là đang bảo vệ người khác; giao cho ty pháp yêu cầu xử lý sẽ là cách hợp lý nhất. Nghe nói quan năm của Ty pháp yêu cầu ở Kinh Triệu rất công bằng, chỉ dựa vào bằng chứng và sự thật để phán quyết, chắc chắn sẽ không thiên vị ai cả.” Tổ tiên nói một cách từ tốn.

  Ye Jia Yao đều không nhịn được mà muốn vỗ tay. Lời nói của Hạ Thuần Dư thật tuyệt vời, và sự ủng hộ của Tổ tiên còn tuyệt vời hơn nữa; hai người phối hợp với nhau một cách hoàn hảo, khiến Thái hậu tức giận đến mức mặt đen thui. Hạ Thuần Dư đã tìm ra điểm yếu của Thái hậu rồi! Chỉ có thể đối phó với bà lão khó tính này như vậy thôi.

  Còn về Tổ tiên, hôm nay thực sự khiến mọi người phải ngưỡng mộ. Bình thường Tổ tiên luôn hiền lành và tử tế, không ngờ lại có lúc cũng mạnh mẽ và sắc bén đến mức

“”

  Hoàng thái hậu tức giận đến nỗi hai bên sườn đau nhức; họ đang dùng chiêu này để ép bà phải im lặng, chắc chắn rằng bà không dám làm gì cả.

  “Hehe…” Hoàng thái hậu cười lạnh, với vẻ kiêu ngạo nói: “Khi nào mà cơ quan chính quyền lại can thiệp vào chuyện gia đình của người khác?”

  Hạ Thuần Dư nói một cách nghiêm túc: “Dù đây là chuyện gia đình, nhưng việc sử dụng thuốc mê để hủy hoại danh dự của người khác đã vi phạm pháp luật; cơ quan chính quyền hoàn toàn có quyền xử lý vụ việc này.”

  Trong lòng Hoàng thái hậu lại rung chuyển một trận. Thực ra bà rất rõ rằng những lời nói của Dư thị là sự thật, Lý Li Ngọc thực sự đã làm những điều đó, nhưng bà tuyệt đối không thể chấp nhận được. Nếu thừa nhận, danh tiếng của Lý Li Ngọc sẽ bị hủy hoại hoàn toàn; việc sử dụng thuốc mê là hành động hèn nhát và đáng ghê tởm, nếu tin tức lan ra ngoài, thật sự rất xấu xa.

  Bà đành phải nhịn giận và nói: “Về vụ việc này, ta có thể coi như không có gì xảy ra, nhưng Yếp Cẩn Xuân và Lý Li Ngọc không thể tiếp tục sống chung dưới một mái nhà nữa.”

  Tổ tiên nói một cách từ tốn: “Đừng vậy, làm sao có thể để qua mặc được chứ? Cháu gái nuôi của ta suýt nữa đã tự tử, ta không thể để mặc như vậy được… Ta công nhận cháu gái nuôi của mình không phải là chuyện đơn giản đâu.”

  Hoàng thái hậu cắn răng trong bóng tối, nhưng lại không còn cách nào khác, buộc phải chịu đựng trong tình thế bị động này.

  “Ha ha ha…” Một tiếng cười vui vẻ từ xa vang đến.

  Mọi người đều trở nên nghiêm túc; đó là Hoàng đế đã đến.

  Y Đức thở phào nhẹ nhõm; cuối cùng thì Hoàng huynh cũng đến rồi… Nếu không, mọi chuyện sẽ không thể kết thúc được.

  Ngay khi bà vào cung, bà đã lén gửi người đi mời Hoàng đế đến.

  Khi Hoàng đế bước vào phòng, mọi người vội vàng quỳ xuống chào hỏi. Nhận thấy không khí trong phòng có vẻ không ổn, Hoàng đế cười và bảo mọi người đứng dậy, sau đó ông chào hỏi Hoàng thái hậu. Tổ tiên đứng dậy và cúi đầu chào hỏi; vì có đặc quyền do Tiên hoàng ban tặng, Hoàng thái hậu có thể không cần phải quỳ xuống chào Hoàng đế.

  “Thái thái phi đừng quá khách sáo.” Hoàng đế nói một cách ân cần.

  “Hoàng đế đến đúng lúc lắm… Ta có một việc muốn xin Hoàng đế minh oan.” Tổ tiên nói.

  Hoàng đế biết rằng hôm nay mọi người tập trung ở đây không phải để trò chuyện vui vẻ; nhìn thấy vẻ mặt tồi tệ của Hoàng th