Lý Quan Nhất nói: “Cô gái Dao Nguyệt Quang, sao cô lại đến đây?”

Đáp án của Dao Nguyệt Quang bình tĩnh như nước: “Có chuyện cần nói.”

Lý Quan Nhất không khỏi bối rối.

Nơi này là Hạ gia; hệ thống phòng thủ ở đây không chỉ sánh ngang với các tiền đồn biên giới mà còn rất khó để xâm nhập vào. Bức tường của khu vực riêng biệt này cao khoảng hơn mười thước; đó chính là những bức tường vững chắc và cao lớn. Với chiều cao như vậy, Lý Quan Nhất cũng không hiểu làm thế nào mà Dao Nguyệt Quang có thể leo lên được.

Lý Quan Nhất nói: “Hãy xuống dưới trước đã.”

Dao Nguyệt Quang gật đầu.

Cô dùng hai tay đặt lên bức tường, từ từ nâng người lên một chút, sau đó cố gắng xoay người. Đầu tiên, cô đưa chân trái lên và nhẹ nhàng đặt bàn chân lên bức tường. Dựa vào chân trái và hai tay, cô cố gắng lăn người qua và nằm sấp trên tường, thở ra một hơi dài rồi mới đứng dậy. Cô cúi người, vỗ nhẹ bụi bặm trên chiếc áo choàng của mình.

Dao Nguyệt Quang đứng trên bức tường cao hơn mười thước, hai tay đặt phía trước người, phía sau là bầu trời đêm bao la với muôn vì sao. Mái tóc bạc của cô bay trong gió đêm, vẻ mặt trở nên nghiêm túc và yên bình. Cô nhẹ nhàng nói: “Tôi tưởng rằng ngài đã rời đi rồi.”

Lý Quan Nhất cảm thấy hơi ngượng ngùng và nói: “Tôi vẫn chưa hoàn thành việc luyện tập các phương pháp võ công sau khi đến đây, vì vậy tôi chưa đến tìm cô.”

Dao Nguyệt Quang lắc đầu, đưa ngón tay chỉ lên bầu trời và nói với giọng điệu Ninh Tĩnh: “Không phải vì lý do đó đâu.”

“Hôm nay, trong số bảy chòm sao Bạch Hổ, chòm sao Mao Tử bỗng nhiên trở nên sáng hơn ba mức độ, gần như sánh ngang với chòm sao Tham Tử. Chòm sao Mao Tử là chòm sao thứ tư trong bảy chòm sao thuộc cung Tây, được gọi là ‘Mao Đầu’, ‘Mạo Đầu’, tượng trưng cho lá cờ của đại quân.”

“Hôm nay, khi chòm sao Mao Tử sáng lên, giống như đại quân đã giương cao lá cờ chiến tranh, tình hình thế giới cũng bắt đầu thay đổi. Tôi tưởng rằng ngài đã rời khỏi Quan Dực Thành để đi chinh chiến ở phương Tây, vì vậy tôi rất lo lắng và đã đến tìm ngài một cách bất đắc dĩ. Nhưng vì ngài vẫn ở đây, thì tôi không nên làm phiền ngài nữa.”

Lý Quan Nhất nói: “Những ngày gần đây, tôi luôn ở đây.”

Bỗng nhiên, anh nhớ đến bức thư mà mình vừa gửi cho con trai thứ hai của gia tộc Công tước Long Tây hôm nay, và cảm thấy hơi ngạc nhiên.

Vị công tử kia chẳng phải mới chỉ mười ba, mười bốn tuổi sao? Làm sao có thể thực hiện những gì mình đã viết trong thư đó được?

Thật sự có can đảm đến thế sao?

Nhưng ngay lập tức, anh ta quên đi suy nghĩ đó, bởi vì thời gian không khớp. Bức thư đã được gửi đi, và giờ đây chắc hẳn vẫn đang trên đường, cần ít nhất nửa ngày nữa mới đến tay người nhận. Không thể nào có phản ứng nhanh đến thế; chắc hẳn mình đã nhầm lẫn rồi. Những thay đổi đang xảy ra ở Tây Vực, dựa vào các dấu hiệu thiên văn, chắc chắn không liên quan gì đến mình cả.

Trừ khi còn có người khác, người có liên quan đến anh ta, đang gây rối ở Tây Vực.

Lý Quan nói: “Hôm nay đã muộn lắm rồi, em hãy ở lại đây trước đi.”

Yao Guang lắc đầu.

Lý Quan tiếp tục: “Tôi còn có vài điều muốn hỏi em.”

Nghe vậy, Yao Guang mới gật đầu. Dưới ánh trăng, khuôn mặt trắng nõn, đôi gương mặt thanh tú của cô bé tóc bạch, dường như không thuộc về loài người. Được bao phủ bởi ánh sáng của sao trời và ánh trăng, cô ấy tự nhiên mang một vẻ thiêng liêng.

Sau đó, cô ấy cúi xuống, cẩn thận xoay người, hai tay đặt lên tường.

Rồi từ từ đưa chân phải xuống.

Chân phải được nâng lên, hạ xuống một cách nhẹ nhàng, để tìm một chỗ vững chắc để đặt chân.

Lý Quan bỗng nhiên cảm thấy rằng cô học trò của phái Quan Tinh này, dưới ánh trăng, trở nên giống như một con người bình thường. Việc leo lên bức tường cao như vậy, không khác gì những gì anh ta đã từng làm trước đây… Nhưng bức tường này quá cao và trơn trượt, thật sự không thể đặt chân lên được. Lý Quan đến bên cạnh tường, đưa tay ra và nói:

“Không sao đâu, tôi sẽ nâng đỡ em, cứ thả chân xuống.”

Yao Guang tin tưởng anh ta.

Chân phải của cô ấy được đặt lên lòng bàn tay của Lý Quan.

Với sự hỗ trợ của anh, cô ấy yên tâm đặt chân xuống.

Ngay sau đó, chân trái cũng được đặt xuống.

Cả hai chân của Yao Guang đều đặt trên lòng bàn tay của Lý Quan. Cô gái nhẹ nhàng cúi người xuống, nhảy lên một chút, rồi đặt chân xuống đất.

Yao Guang vỗ vả những hạt bụi trên lòng bàn tay mình, quay người lại và nói với giọng nói nhẹ nhàng:

“Cảm ơn sự giúp đỡ của anh.”

Lý Quan chỉ vào căn nhà bên cạnh, dẫn Yao Guang vào căn phòng bên cạnh, vừa lau những vết bùn dính trên lòng bàn tay do gót giày của Yao Guang để lại, vừa hỏi:

“Phái Quan Tinh có những biện pháp đặc biệt để che giấu dấu vết của mình, phải không?”

Yao Guang trả lời:

“Đúng vậy.”

Lý Quan gật đầu.

“Em vừa nói về các dấu hiệu thiên văn…”

“Những th

Yao Guang gật đầu, giọng nói của cô nhẹ nhàng như dòng nước, không hề tạo ra bất kỳ gợn sóng nào: “Những sự việc xảy ra trên thế gian này sẽ được phản ánh qua các vì sao. Bảy chòm sao đó tượng trưng cho thời đại hỗn loạn và những cuộc tranh đấu; chúng là những vị thần canh giữ công lý. Những cuộc chiến và biến đổi trên trần thế sẽ khiến bảy chòm sao đó phản ứng lại, và số phận của bạn đã liên kết mật thiết với chúng.”

“Ánh sáng của bảy chòm sao đó sẽ ảnh hưởng đến hình thức pháp thuật của bạn.”

“Hiện tại, ánh sáng đó vẫn chưa ổn định. Nếu nó ổn định lại… có lẽ…” Yao Guang nói tiếp, “bạn có thể nhận được lần tu luyện bởi ánh sáng sao thứ hai.”

Tu luyện bởi ánh sáng sao…

Khi nghĩ về những trải nghiệm khi bước vào thế giới này, Li Guan đã hiểu rõ hơn về quá trình tu luyện sau khi nhập cảnh. Anh tự hỏi, nếu như vậy, có lẽ anh sẽ có thể nhanh chóng hoàn thành được giai đoạn đầu tiên của quá trình tu luyện – đó là việc rèn luyện cơ thể và học thuật [Hổ Tiếng Luyện Cốt Quyết].

Tuy nhiên, hiện tại anh đang ở đây, trong bối cảnh biển động ở biên giới Tây Vực, nơi các anh hùng đang tranh đấu gay gắt… điều đó dường như không liên quan gì đến anh cả. Anh nói: “Tôi đã học xong các phương pháp tu luyện và cũng đã có vũ khí rồi; sau này tôi có thể đi tìm những nơi bí mật để tiếp tục tu luyện.”

Yao Guang gật đầu.

Li Guan cảm thấy hơi ngượng ngùng và hỏi: “Cô đã ăn uống chưa?”

Yao Guang trả lời:

“Đã ăn rồi.”

Li Guan cười và nói: “Lúc này mà ăn thêm một chút cũng không sao đâu.” Anh có thể đoán được rằng Yao Guang đã ăn gì; sau đó anh đi tìm kiếm trong bếp. Dù thường xuyên ăn cùng các võ sư hoặc ghé nhà người khác để ăn uống, nhưng bếp trong biệt thự của anh luôn có đủ thức ăn: sữa bò, trứng gà, bột mì mịn, gạo lứt và muối tinh; nhiều loại rau củ quả được thay đổi hàng ngày; thậm chí còn có những loại bánh giò do ai đó mang đến từ Tây Vực.

Loại bánh giò này có hương vị giống hệt kem mà Li Guan đã thưởng thức trong kiếp trước của mình.

Anh mỉm cười và nói: “Được rồi, cô đợi một chút nhé. Nếu cô muốn rời đi, tôi sẽ tặng cô một món quà… Hãy ăn xong rồi mới đi nhé; coi như đó là lời xin lỗi của tôi vì đã không có thời gian ở bên cô trong thời gian vừa qua.”

Anh dùng sữa bò, lòng đỏ trứng và bột mì để làm phần nhân bánh, sau đó trộn mật ong vào để tạo thành hỗn hợp đặc sệt. Việc đánh bông lòng trắng trứng có vẻ khá khó, nhưng đối với một người võ sĩ với

Đặt nó vào lò hấp, Li Guan Yi và Yao Guang đã trò chuyện về những điều liên quan đến bí cảnh, cũng như về “Phương pháp Luyện Cốt Bằng Tiếng Gầm Hổ”. Sau khi lấy khối bánh ra, anh phủ lên trên một lớp vỏ giòn rất đắt tiền, rồi cắt trái cây thành từng miếng để trang trí. Mặc dù rất đơn giản, nhưng đây thực sự là lần thành công nhất mà Li Guan Yi có được trong việc tái tạo món này. Những loại bánh ngọt phức tạp hơn, hay những loại bánh mà Giang Nam đã chỉ dạy, anh không thể học được. Anh đặt chiếc bánh đơn giản này trước mặt Yao Guang và nói: “Hãy thử xem.” Giọng nói của Yao Guang rất Ninh Tĩnh khi cô nói: “Ở Trường Phái Quan Tinh Đông Lục, việc sống đơn giản là đủ rồi.” Li Guan Yi cười và nói: “Tôi đã chuẩn bị xong rồi, hãy thử xem đi.” Yao Guang cầm đũa, gắp một miếng bánh và cho vào miệng. Li Guan Yi mong muốn thấy ánh mắt ngạc nhiên hoặc sự hài lòng trên khuôn mặt cô, nhưng cô vẫn giữ thái độ An Tĩnh như mọi khi, khiến anh hơi thất vọng. Yao Guang đặt đũa xuống và nói một cách bình thản: “Cảm ơn bạn, hôm nay tôi chỉ cần nghỉ ngơi ở đây là được rồi.” “Khi mặt trời mọc và thành phố mở cửa, tôi sẽ quay lại bí cảnh và chờ đợi sự xuất hiện của bạn.” Li Guan Yi rời khỏi phòng, đóng cửa lại, còn Yao Guang thì An Tĩnh nhắm mắt lại, chờ đợi anh đi xa. Khi anh rời đi, cô mở mắt ra và nhìn chiếc bánh ngon lành trước mắt mình. Cô gắp một miếng nhỏ, cho vào miệng – hương vị mềm mại hơn nhiều so với bánh bao nướng, vị ngọt của mật ong, sự giòn tan của nguyên liệu từ Tây Vực, tất cả hòa quyện lại tạo nên một hương vị tuyệt vời. Ánh mắt cô sáng lên một chút, nhưng biểu cảm vẫn giữ nguyên sự Ninh Tĩnh. Cô thu đũa lại, sau đó dùng thìa múc một miếng lớn, mở miệng và cắn ngấu nghiến. Một lớp vỏ giòn dính trên môi cô, giống như râu vậy. Đôi má cô hơi phồng lên, nhấp nhô theo từng miếng bánh mà cô ăn. “Ngon quá,” cô nhận xét một cách An Tĩnh. Rồi cô lại múc thêm một miếng lớn nữa…

Sáng hôm sau, khi Li Guan Yi tỉnh dậy, Yao Guang đã không còn ở đó nữa. Với sự cảnh giác của mình, anh không hề nhận ra dấu vết nào cho thấy cô đã rời đi; và với sự canh gác của các gia nhân, anh cũng không hề phát hiện ra điều gì. Chỉ khi anh bước ra ngoài, anh mới thấy bên cạnh bức tường nơi cô đã trèo lên, có một cái chum nước lớn đặt úp ngược lại.

Nghĩ kỹ lại, có lẽ chính là Yao Guang đã đẩy cái bể nước này đến đây.

Anh trèo lên, rồi đứng dậy bằng hai chân, mới có thể áp người vào bức tường được.

Li Guan một cái duỗi người, nhìn lên bầu trời và cảm thấy thật là một ngày yên bình và thanh thản. Hôm nay anh có việc phải làm; anh đã mượn một con ngựa từ chuồng ngựa, mặc bộ áo lụa rồi cưỡi ngựa đến văn phòng quan chức. Với tư cách là một sĩ quan võ hạng bảy, không ai cản trở anh cả.

Ngay cả quan chức phụ trách việc xử lý các giấy tờ thông qua cũng vội vàng đón tiếp anh.

“Ngồi lên ghế cao đi! Rót trà cho ông ngay!”

Chỉ trong vòng một que hương, Li Guan đã rời khỏi văn phòng quan chức.

Trong chốc lát, anh cảm thấy hơi choáng váng.

Mọi thứ diễn ra quá đơn giản… Những quan chức ấy gần như sẵn lòng đáp ứng mọi yêu cầu của anh. Dù rõ ràng anh chỉ là một sĩ quan võ hạng bảy, nhưng họ chỉ nhìn thấy cơ hội để vị trí đó trở thành trống sau khi anh rời đi.

Li Guan không biết liệu các quốc gia khác trên thế giới này có tình hình tương tự hay không.

Nếu ngay cả Ứng Quốc cũng như vậy…

Thì thế giới này thực sự sắp hủy diệt rồi.

Nhưng trên thế giới này, chắc chắn vẫn còn những nơi có thể giúp anh và dì sống sót. Võ công của anh đã nhập cảnh, và tiền bạc cũng không phải là vấn đề. Chỉ cần nói với Hạ lão, để anh ta liên lạc với công ty buôn bán ở nơi đó, thì họ có thể cùng nhau rời khỏi đây và tiếp tục hành trình.

Li Guan cảm thấy nhẹ nhõm hơn nhiều. Tuy nhiên, khi trở về Hạ gia, anh phát hiện ra rằng con đường bên ngoài Hạ gia đã được dọn sạch, và người dân không được phép đi qua đó. Dù mang danh tính là sĩ quan võ hạng bảy, anh vẫn phải xuống ngựa và đi bộ đến Hạ gia. Khi đó, anh thấy xung quanh có rất nhiều người.

Tất cả mọi người trong nhà Hạ gia đều bị đuổi ra ngoại viện, không được phép vào bên trong; ngay cả các vị khách quý cũng không ngoại lệ.

Li Guan hỏi: “Chuyện gì vậy? Chị Qu?”

Qu, người quản lý xưởng may, trông có vẻ e ngại và nói:

“Là quan viên từ cung điện.”

“Hoàng đế đã cử người đến đây.”

Hoàng đế?

Li Guan nhíu mày. Mặc dù anh vẫn chưa biết rõ lai lịch của mình, nhưng rõ ràng anh không nên gặp gỡ người của cung điện. Quyết định tốt nhất lúc này là trốn tránh. Anh muốn rời đi, nhưng có người đã nhìn thấy anh – đó là Zhao Dabing. Anh ta bước ra khỏi đám đông và kéo anh lại, nói:

“Anh em, cuối cùng cũng tìm thấy anh rồi! Nhanh lên, mọi người đang chờ anh đấy!”

Li Guan hỏi: “Sứ giả của hoàng