Nhưng lần này, người đang gõ vào cửa sổ dường như không hề có kiên nhẫn chút nào.

Tiếng kêu “kìa-kìa” khá chói tai; Li Guan quay đầu lại và thấy một thanh thép dày bằng cánh tay đang được kéo căng ra giống như khi vo bột, rồi một bóng người lao qua khe hở hẹp ấy, rơi xuống đất như một bóng xám.

Người đó cao vừa phải, khuôn mặt rạng rỡ; dù đã già, nhưng vẫn có thể thấy rằng họ từng rất đẹp trai khi còn trẻ. Họ liếc mắt với Li Guan – đó chính là vị cao thủ thuộc gia tộc Trần Quốc, người say mê Võ công, đó là Trần Thừa Bí.

Li Guan ngạc nhiên: “Lão tiền bối Trần ạ?”

“Thôi! Thôi!”

“Đồ nhỏ, đừng nói nữa.”

Trần Thừa Bí ra hiệu cho Li Guan im lặng, rồi dễ dàng kéo thanh thép đó trở lại hình dạng ban đầu.

Cách họ thực hiện việc này thật dễ dàng, giống như khi một đứa trẻ vo đất vậy.

Góc mắt Li Guan co lại; đây là trong cung điện, nơi lưu giữ các hồ sơ của đội quân cấm vệ hoàng gia Kim Ngự Vệ– nơi có mức độ bảo mật rất cao. Thanh thép trên cửa sổ được gọi là “Yù Yǔ Thần Gang”.

Thanh thép này đã được rèn qua hơn ba nghìn ba trăm lần, và trong thành phần của nó có cả những vật liệu đặc biệt chỉ tồn tại trên thế giới này, như kim cương… Đây là loại thép đặc biệt, với độ cứng và độ dẻo vượt xa những loại áo giáp thông thường.

Thông thường, phải xếp chồng mười lớp áo giáp mới đạt được độ dày như vậy. Một tấm thép dày như vậy, không chỉ là loại thép đặc biệt này, ngay cả một khúc gang thô cũng không thể bị dao kiếm đâm thủng; chỉ cần va chạm nhẹ thôi cũng chỉ để lại những vết trầy nhỏ mà thôi. Nhưng với tay của người đàn ông này, nó có thể dễ dàng được uốn cong hay dẹt flat.

Nói cách khác, người đàn ông cười hiền lành trước mắt này chỉ cần nhấn nhẹ là có thể phá vỡ mười lớp áo giáp.

Nếu là Li Guan trước đây, chắc chắn anh ta sẽ cảm thấy kinh ngạc vô cùng.

Nhưng bây giờ, khi biết rằng người bạn thời trẻ của mình ngày nay đã có thể di chuyển những ngọn núi, Li Guan lại cảm thấy điều đó không còn gì đáng ngạc nhiên nữa.

Việc biết quá nhiều thứ có lẽ khiến con người trở nên chai lì…

Anh ta đặt hồ sơ xuống, nhìn người đàn ông già và hỏi: “Lão tiền bối, ngài đến đây để làm gì ạ?”

Trần Thừa Bí ra hiệu cho anh ta nói nhỏ lại, rồi nắm lấy cánh tay Li Guan, ánh mắt sáng lấp lánh: “Tôi nghe nói, trước đây cậu đã đến chợ ma ấy phải không?”

Li Guan mỉm cười và gật đầu.

Trần Thừa Bí vỗ tay, hào hứng nói: “Làm tốt

“Kẻ già kia không chịu gặp tôi.”

“Hồi trẻ tuổi, tôi luôn đối mặt với những nguy hiểm sinh tử; thế mà giờ ông ta lại cố tình tránh gặp tôi.”

Trần Thừa Bí Người lão ấy la mắng một cách dữ dội, tiếng nói của ông còn lớn hơn cả tiếng của Lý Quan Nhất.

Lý Quan Nhất cũng từ những lời la mắng của người lão mà biết được một số thông tin quan trọng về Thị Trường Bóng Tối này. Người lão thở dài và nói: “Ngày xưa, tôi đã vượt qua [Hoàng Quang], đẩy đổ [Điện Công Đức]; thật đáng tiếc là cuối cùng vẫn không gặp được vị ‘Chúa Tối’ kia.”

Lý Quan Nhất hỏi: “Hoàng Quang?”

Trần Thừa Bí Giải thích: “Dòng sông Hoàng Quang chính là nơi các sát thủ trên thế giới tôn sùng; tất cả các sát thủ đều coi nơi đó là thiêng địa, cậu bé không biết sao?”

“Bảng xếp hạng các sát thủ cũng được sắp xếp bởi Thị Trường Bóng Tối này.”

“Điện Công Đức là nơi đầy rẫy những bí mật kỳ lạ; có rất nhiều cao thủ ẩn danh sống ở đó. Nhiều người sẵn sàng chi ra hàng triệu bạc để xóa đi quá khứ đen tối của mình… Ngoài ra, còn có một số nơi khác xoay quanh Thị Trường Bóng Tối này; những nơi này hoàn toàn khác biệt so với thế giới bình thường.”

Trần Thừa Bí Vừa nói vừa vỗ miệng:

“Dù là những kẻ giàu có nhất thế giới, họ vẫn là một thế lực đáng sợ trong thế giới ngầm.”

“Còn Điện Vãng Sinh thì có thể mời những bác sĩ nổi tiếng nhất trên thế giới đến cứu người.”

“Nếu nói rằng Tông Ma Tây Vực, Tông Phật Huyết hay Thiền Viện Xương Trắng thuộc phe ác; còn Học Viện và các đại phái thì thuộc phe thiện… thì Thị Trường Bóng Tối chính là nơi trung lập giữa thiện và ác. Ai muốn vào đó đều phải có giấy tờ chứng minh; ngay cả những đệ tử chính thống cũng có thể thuê sát thủ ở đó, còn những kẻ xấu xa cũng có thể mời bác sĩ nổi tiếng.”

“Mọi hành động của những người đến đó đều sẽ được ghi chép lại trong Điện Công Đức.”

“Những nơi như Thị Trường Bóng Tối này… một khi bước vào, là rất khó để thoát ra được. Cậu bé ạ, chỉ nên đến đó khi thực sự cần thiết thôi.”

Lý Quan Nhất lặng lẽ ghi chép lại những lời nói đó, rồi tò mò hỏi:

“Họ ghi chép những điều này… liệu không sợ ai đó sử dụng vũ lực để đe dọa họ sao?”

Trần Thừa Bí Đáp: “Sử dụng vũ lực à? Trong số mười đại sư vĩ đại nhất thế giới, ‘Chúa Tối’ của Thị Trường Bóng Tối chính là một trong số đó; Chủ nhân của Hoàng Quang, người dẫn đường qua thế giới bóng tối… chính là người đứng đầu top mười sát thủ giỏi nhất thế

“Vũ khí thần thánh, công cụ sắc bén, võ nghệ huyền thoại… thậm chí là đầu của các vị vương quan và tướng lĩnh.”

“Và còn có một danh tính mới, hoàn toàn xa rời thế giới giang hồ.”

“Chính điều cuối cùng này đã khiến không ai dám động đến họ.”

“Họ còn khó đối phó hơn cả những người ở Hạ gia, và lý do họ không bị các học viện đe dọa, chính là bởi vì Thị trường Bóng Tối, dù giao dịch dựa trên tiền bạc, nhưng vẫn tuân theo một quy tắc quan trọng – Điện Công Đức Thiện Ác.”

Trần Thừa Bí nói:

“Những kẻ làm thiện sẽ được Diêm Vương tôn trọng; những kẻ làm ác sẽ bị âm phủ truy đuổi không tha.”

“Những người thực sự thiện lành, Thị trường Bóng Tối sẽ bảo vệ mạng sống của họ. Có lần, một vị hiền sĩ đã liều mình can ngăn hành động ác ôn của quân phiệt, và Thị trường Bóng Tối đã dùng hết lực lượng mạnh mẽ nhất của mình để cứu ông ta; cũng có lần, bảy mươi ba linh hồn truy đuổi đã chiến đấu đến cùng để đánh bại chủ nhân của một phái ma thuật cách đây năm mươi năm.”

“Người lính truy đuổi cuối cùng đã mang đầu của chủ nhân phái ma thuật về và treo nó trước cổng Âm Môn. Anh ta bị thương ba mươi bốn vết, nhưng vẫn công khai tất cả những gì mình đã làm, và sau đó đã qua đời trong tư thế đứng thẳng.”

“Chính những điều này đã khiến Thị trường Bóng Tối trở nên nổi tiếng khắp nơi.”

Li Guan cảm thán, Trần Thừa Bí tiếp tục nói:

“Còn về quy tắc này, nghe nói là khoảng hai trăm năm trước, khi Thị trường Bóng Tối mới được thành lập.”

“Có một vị đại sư vô song, Âm Dương Gia, có mối quan hệ thân thiện với vị Chúa Đêm đầu tiên. Vị Chúa Đêm đó đã dùng một bát rượu để xin được một lá bùa mạng từ vị đại sư này. Vị đại sư nói rằng nếu chỉ giao dịch thông thường, Thị trường Bóng Tối sẽ khó có thể tồn tại suốt một thế kỷ; nhưng nếu có giao dịch, có Võ công, và có quy tắc này…”

“thì nó có thể tồn tại suốt năm trăm năm.”

“Một bát rượu, hai câu nói, và năm trăm năm sự phát triển.”

“Vị Chúa Đêm đã tặng cho vị đại sư này một lá bùa ngọc cấp cao nhất.”

“Sau khi nhận lấy lá bùa, vị đại sư đó đã ung dung rời đi.”

“Đó thực sự là một câu chuyện tuyệt vời trong thế giới giang hồ.”

Âm Dương Gia đại sư, mối quan hệ thân thiện với Chúa Đêm, lá bùa ngọc cấp cao nhất…

Li Guan im lặng một lúc, rồi bỗng nhiên nghĩ đến người đàn ông luộm thuộm kia… Người đàn ông được truyền thuyết mô tả là phong độ và ung dung, người đã dùng một bát rượu để đổi lấy năm trăm năm sự phát triển cho Thị trường Bóng Tối… Nhưng người mà anh ta bi

Giống như những gì được truyền tụng, nó đã đến thế giới phàm tục này…

Nhưng lại trở nên sống động và rõ ràng hơn bao giờ hết.

Trần Thừa Bí Thở dài, ông vỗ vai Li Guan Yī và nói: “Nói chung, cậu làm rất tốt, thực sự rất tốt! Tôi nghe nói khi chiến đấu, cậu đã dùng cây giáo chiến để vẽ ra hình con rồng đỏ, và thành công trong việc chặn đứng hàng trăm mũi tên được bắn cùng lúc.”

Đôi mắt của người già sáng lên; ông tiết lộ mục đích thực sự của mình khi đến đây:

“Công phu Rồng Đỏ… Cậu đã luyện thành được rồi sao?!”

Li Guan Yī gật đầu.

Người già cười ha hả: “Tốt, tốt quá! Ha ha ha, thật tuyệt vời!”

Ông vui mừng đến mức nhảy lò cò và reo hò: “Lúc đó, khi thấy công phu Rồng Đỏ của cái nhóc Việt Thiên Phong kia, tôi muốn so tài với nó thêm lần nữa… Nhưng không ngờ cậu bé này, dù có vẻ ngoài to lớn, thì kỹ năng di chuyển lại cực kỳ nhanh nhẹn, thậm chí còn giỏi hơn tôi nữa.”

“Tôi vẫn chưa thỏa mãn lòng muốn so tài, thì nó đã chạy mất rồi…”

“Bây giờ khi cậu đã luyện thành được công phu này, hãy đấu với tôi đi!”

“Đó chính là công phu thiêng liêng mà Vua Đỏ đã sử dụng để thành lập đất nước… Khi thấy nó, tôi không thể không muốn thử so tài… Tay tôi ngứa, lòng tôi cũng ngứa… Không thể nào ngủ được cả…”

Li Guan Yī nhận ra rằng suy nghĩ ban đầu của mình – cho rằng người già muốn mình giúp đỡ con trai của Cô Xue – hoàn toàn sai lầm.

Người già này chỉ muốn được so tài mà thôi…

Li Guan Yī suy nghĩ một lát rồi nói: “Thôi, đành bỏ qua đi…”

Trần Thừa Bí Ngạc nhiên: “Tại sao vậy?!”

Li Guan Yī trả lời: “Tôi hiểu tính cách của ngài rồi… Khi đối đầu với tôi, dù ngài có cố kiềm chế công phu của mình, nhưng chắc chắn ngài sẽ không thể nào nhẹ tay được…”

“Trong lúc giao tranh, khí nội trong cơ thể sẽ tuôn trào… Chắc chắn tôi không bằng ngài…”

“Nếu khí nội của ngài xâm nhập vào cơ thể tôi, lúc này tôi mới vừa giải quyết được vấn đề về loại khí nội khác biệt này… Danh đan của tôi sẽ lại xuất hiện thêm một loại nữa… Điều đó không tốt chút nào…”

Trần Thừa Bí Bối rối, gãi đầu và nói: “Không… Tôi truyền công phu này cho cậu… Ừm, không phải vì tôi muốn truyền cho cậu đâu… Mà là vì công phu 《Sáu Hư Bốn Hợp Thần Công》 mà cậu đang học… Trong tầng đầu tiên của công phu đó, cậu đã có thể sử dụng ba loại khí nội khác nhau rồi đấy…”

“Công phu 《Ngọc Tay Thần Cung Quyết》 của gia đình cậu, và công phu 《R

Ông lão nói một cách rất có lý lẽ.

Lý Quan Nhất không biết phải cười hay khóc; ngay từ đầu, ông già này đã tính toán mọi thứ rồi. Ông ta không quan tâm đến những chuyện thế tục, nhưng trong việc đấu võ thì lại rất ranh mãnh và khôn ngoan. Vì vậy, thanh niên kia đưa tay ra để ông lão kiểm tra huyết áp và nói: “Thật không may, tiền bối ơi, trong người tôi đã xuất hiện ba tầng chân khí rồi.”

Ông lão tròn mắt, nghiến răng tức giận đến mức đá chân. Cảm giác của ông ta giống như khi anh ta đang mong chờ một bông hoa sẽ sớm cho quả, nhưng lại phát hiện ra rằng quả đã bị người khác hái đi. Đặc biệt là khi ông ta muốn trải nghiệm sức mạnh của công phu Thần Hoàng xưa kia để có thể chiến đấu một cách thoải mái… Nhưng chỉ thiếu một bước nữa thôi!

Trước đây, ông ta mong đợi điều đó rất nhiều, nhưng bây giờ thì cảm thấy vô cùng khó chịu. Ông ta gãi đầu, đi đi lại lại, cuối cùng nhìn về phía thanh niên kia và nhận ra rằng khi vào trạng thái chiến đấu, ông ta vẫn có thể kiểm soát được sức mạnh của mình, nhưng với nguồn chân khí thuần dương vô cực mạnh mẽ ấy, phản ứng tự nhiên khi phòng thủ đã khiến chân khí của ông ta đi vào cơ thể thanh niên kia.

Bỗng nhiên, ông lão la lên, quay người lại và nắm lấy tay Lý Quan Nhất. Ông ta siết chặt cổ mình và nói: “Đe dọa tôi à!”

Lý Quan Nhất ngạc nhiên: “Cái gì?”

Ông lão tiếp tục: “Đe dọa tôi, bảo tôi truyền công phu cho cậu, nếu không thì gia đình họ Trần sẽ bị tuyệt tử, dòng họ sẽ bị diệt vong… Bảo tôi phải giẫm nát mộ tổ tiên của gia đình tôi…”

Lý Quan Nhất hạ mắt xuống, khuôn mặt thanh niên kia vẫn nở nụ cười chân thành. Giọng nói của anh ta vẫn bình thường, như thể đang thở vậy:

“Tôi không thể làm những điều như vậy đâu.”

Ông lão nhìn anh ta và nói: “Chỉ cần đe dọa tôi một chút thôi, làm vẻ thế là được.”

“Nếu cậu đe dọa tôi, tôi sẽ truyền công phu cho cậu.”

Lý Quan Nhất làm theo lời ông lão; ông già này diễn xuất một cách quá đà: “Cha ơi, xem này, con đang bị đe dọa đây… Cha không thể trách con được. Nếu họ đe dọa giết con, con chắc chắn sẽ không tuân theo… Nhưng nếu việc này liên quan đến dòng họ Trần của chúng ta, con cũng sẽ phải nhượng bộ.”

“Con sẽ ngay lập tức truyền cho cậu tầng thứ hai của công phu ‘Lục Hư Tứ Hợp Thần Công’.”

“Cậu hoàn toàn có thể kiểm soát được năm tầng chân khí.”

“Cậu cũng có thể luyện công phu ‘Thuần Dương Vô Cực Thần Công’ của con và ‘Khunlun Tâm Quyết’ của chá

“Bố ơi, chính hắn đe dọa tôi đấy, thật sự là hắn đe dọa tôi!”

Người đàn ông già cười ha hả, vừa niệm trì công pháp “Lục Hư Tứ Hợp Thần Công” ở cấp độ thứ hai; tiếng niệm trì ấy chỉ vang đến tai Lý Quan Nhất mà không hề lọt ra ngoài. Sau đó, ông ta không hành động gì cả, chỉ dùng nội khí của mình để đẩy tay Lý Quan Nhất ra xa rồi tung một quyền về phía trước.

Dù nội khí của người đàn ông già chỉ ở cấp độ thứ hai, nhưng sức mạnh ấy vẫn khiến người ta phải e ngại.

Lý Quan Nhất lùi lại, sử dụng bộ chiêu thức đi bộ đặc trưng của binh gia, lao thẳng về phía bức tường và suýt nữa làm đổ sập giá sách.

Lý Quan Nhất đưa tay đánh vào lòng bàn tay của người đàn ông già và nói: “Tiền bối, chúng ta ra ngoài đấu đi.”

“Nếu làm đổ sập cái này, e là tướng quân cùng tôi sẽ bị giam vào xà ngục đấy.”

Trần Thừa Bí cười ha hả: “Ra ngoài đấu à? Đấu ở đây mới thú vị hơn chứ! Này cậu bé, chúng ta hãy thỏa thuận một điều: không được làm đổ bức tường hay giá sách này, ai làm đổ thì kẻ đó thua!”

Chỉ sau vài đòn đánh, Lý Quan Nhất đã lâm vào tình thế khó khăn; người đàn ông già nói: “Không vui chút nào, không vui chút nào! Sao cậu lại giống như những người trong phe binh gia vậy, chỉ biết di chuyển thẳng tắp? Cậu phải biết rằng đó là kiểu di chuyển dùng trong các trận chiến lớn.”

“Xung quanh toàn là đồng đội, chỉ có thể tiến lên hoặc lùi lại thôi.”

“Nếu cứ nhảy nhót lung tung như ở giang hồ, đó là hành động phá vỡ trật tự quân đội và sẽ bị quân lính chém đầu đấy… Nhưng khi đối đầu một đối một thì kiểu di chuyển này thực sự rất yếu. Tôi biết cậu và Tổ Văn Viễn kia đã học về số học, hãy xem cho kỹ đi!”

Người đàn ông già bỏ Lý Quan Nhất lại, bước đi của ông ta trở nên nhanh hơn từng lúc một trong căn phòng này. Ban đầu ông ta đi lang thang, sau đó tốc độ càng lúc càng tăng. Mỗi bước chân của ông ta đều tuân theo vị trí của Cửu Cung, ẩn chứa nguyên lý biến đổi của Bát Quái và sự tương sinh của Ngũ Hành. Khi tốc độ đạt đến đỉnh cao, những hình ảnh mờ ảo xuất hiện trước mắt Lý Quan Nhất – một người võ sĩ chưa từng tu luyện các giác quan này. Cuối cùng, người đàn ông già xuất hiện ngay trước mặt Lý Quan Nhất và tự hào nói:

“Bộ chiêu thức ‘Cửu Cung Bát Quái Bộ Pháp’ này đòi hỏi người học phải am hiểu về trận pháp và số học. Hồi xưa, khi Tổ Văn Viễn còn trẻ và chưa có Võ công, ông ấy đã nhiều lần thoát hiểm nhờ vào bộ chiêu thức này.”

“Ông ấy không dạy cậu là vì cậu có nội khí, dù sa

Lại thấy tài năng xuất chúng của cậu ta, ông lập tức coi đó như một báu vật quý giá, không còn suy nghĩ gì khác nữa; trong lòng ông chỉ có một tấm lòng say mê võ thuật, trong sáng và linh hoạt, và ông nói:

“Đạo của trời đất, không gì khác hơn là âm dương; âm dương luân phiên biến đổi, xuất phát từ tự nhiên. Vì vậy, khi yên tĩnh đến cùng thì sẽ sinh ra sự sống; dương tiếp nối sau âm; khi hoạt động đến cùng thì sẽ trở lại yên tĩnh; âm nâng đỡ dương. Âm nhất định sẽ chuyển thành dương, dương nhất định sẽ chuyển thành âm; đó chính là quy luật của sự tạo hóa, vì vậy mà sự sống mới có thể tiếp diễn mãi mãi, không bao giờ kết thúc.”

“Bước đi của tôi này, biến hóa khôn lường; càng giỏi về các công thức tính toán, càng giỏi về các trận đấu, thì bước đi của tôi càng mạnh mẽ!”

“Nó có thể không ngừng nghỉ!”

Ông ấy vận dụng kỹ năng chiến đấu của mình và lao vào tấn công Li Guan Yi. Cậu thiếu niên này rất thông minh, có nền tảng vững chắc về các công thức tính toán, và sau hơn mười năm luyện tập có hệ thống ở kiếp trước, kỹ năng của cậu đã trở nên cực kỳ mạnh mẽ trong thế giới này; thêm vào đó, còn có những trận đấu do Hậu Trung Ngọc dạy dỗ, không ngần ngại hy sinh mạng sống để truyền đạt kiến thức.

Cậu nhanh chóng làm quen với những kỹ thuật này, và trong căn phòng đó, người già và người trẻ liên tục đối đầu với nhau.

Những cú đấm và đá bay qua bay lại, tốc độ càng lúc càng nhanh, nhưng áo của họ vẫn không hề chạm vào bàn.

Người già cười ha hả vui vẻ và nói:

“Với tài năng như vậy, trong cuộc thi đấu lớn kia, dù là kiếm sĩ đứng đầu Đông cung của Hoàng tử hay là cháu trai của Vũ Văn Liệt, người thừa kế của Tổng tư lệnh Tiếc Phù Đồ của người Thổ Nhĩ Kỳ, cũng không thể là đối thủ của cậu được đâu.”

“Nào, hãy đấu thêm với ông già này nữa đi.”

“Thật là thú vị… Sao cậu bé không già hơn một chút nhỉ? Nếu đã có sáu mươi, bảy mươi tuổi, với nội công đã được luyện tập trong một thập kỷ, thì cậu sẽ đấu thoải mái hơn nhiều đấy.”

Li Guan Yi hỏi:

“Người đứng đầu Đông cung à?”

Trần Thừa Bí trả lời:

“Đúng vậy. Lần này, cháu trai tôi đã chi ra rất nhiều tiền, không tiếc chút nào, và đã nhận được tước vị nam tước của một huyện được thành lập từ thời đầu. Tước vị này có hai lợi ích lớn: thứ nhất là có thể truyền lại cho con cháu sau này.”

“Không biết có bao nhiêu gia đình quý tộc đang thèm muốn cái tước vị đó đâu.”

“Nó đại diện cho việc có thể tách ra khỏi gia tộc và có một trang riêng trong phả hệ.”

“Quả là một sự cám dỗ lớn lắm