Đạo Tông nhìn người thanh niên trước mắt, hơi nâng mày và chỉ cần suy đoán một chút thôi là đã biết chuyện gì đã xảy ra. Ông không nói gì thêm, chỉ nói:

“Hãy thử xem sao.”

Ông dẫn Lý Quan Nhất ra một khu đất trống bên ngoài thành phố, rồi yêu cầu người thanh niên này sử dụng Võ công.

Lý Quan Nhất vận hành nội khí, dùng linh hồn để điều khiển, đồng thời huy động toàn bộ sức mạnh của mình. Tiếng gầm rú của Long Ngâm vang lên bên tai, hai tay anh mở ra, lên xuống như muôn vật đang xoay chuyển, một sức mạnh hùng vĩ dường như đang tụ lại.

Đạo Tông hơi nâng mày và chỉ cần vẫy tay là một luồng khí mạnh đã được phóng ra.

Lý Quan Nhất cảm thấy lòng bàn tay mình như bị đè nặng xuống; có cảm giác như có vật nặng đang áp đặt lên đó, nhưng anh vẫn có thể chịu đựng được.

Đạo Tông gật đầu, luồng khí trong không khí bắt đầu tụ lại, hóa thành những tia sáng cô đọng, giống như nhiều võ sĩ cùng lúc cầm vũ khí và tung ra những đòn kiếm, lưỡi dao liên tục đánh xuống. Lý Quan Nhất thở hổn hển, nhưng anh cảm thấy rằng công pháp mà mình sử dụng đã giúp anh chịu đựng được sức mạnh ấy.

Hai tay anh như đang quay cuồng trong cơn bão xoáy; anh dùng linh hồn để điều khiển những tia sáng đó, khiến chúng xoay chuyển theo những quỹ đạo huyền bí mà không hề làm tổn thương bản thân mình. Khi sức mạnh này tích tụ đến mức cơ thể con người không thể chịu đựng nổi, Lý Quan Nhất vung tay mạnh mẽ, và sức mạnh hùng vĩ ấy đã được phóng ra.

**Bùm!!!**

Một số cây to bằng vòng tay người và những tấm đá xanh ngay lập tức bị phá hủy; chúng không chỉ bị gãy, mà còn bị nghiền nát thành bụi. Một cái hố lớn xuất hiện trên mặt đất.

Lý Quan Nhất thở hổn hển.

Đạo Tông im lặng một lúc, rồi nói nhẹ:

“Cấp độ Thứ Hai à?”

Lý Quan Nhất nhìn xuống mặt đất, nơi những tấm đá cứng như bị quái vật tàn phá; những cây lớn chỉ còn lại gốc, những vết gãy như thể đã bị một lực lượng kỳ lạ xé toạc ra, để lại những vết rách sâu hoắc.

Trên mặt đất, hố lớn đó đầy bụi và cát mịn.

Lý Quan Nhất thở hổn hển, sau đó khẳng định:

“Đúng là Cấp Độ Thứ Hai!”

“Không thành vấn đề!”

Đạo Tông vẫy tay, và Lý Quan Nhất lăn một vòng, ngồi xuống, tựa lưng vào phía sau, ngực anh phập phồng mạnh mẽ; anh không muốn đứng dậy nữa… Đòn công pháp này quá mạnh; anh nghĩ rằng nó có thể phá hủy cả những bức tường đá cứng của thành phố.

Thật sự giống như những loại máy móc tấn công được

“Còn lâu mới có thể nắm vững hoàn toàn được.”

“Nhưng dù vậy, cũng đủ để bạn sử dụng rồi.”

Li Guan Yī cười ha hả và nói: “Sư phụ ơi, còn rất lâu nữa mới đến Trấn Bắc Thành đấy.”

Đạo Tông đáp: “Nếu không có cô gái kia, với tài năng của bạn trong việc học các thuật phép kỳ lạ này, chỉ sau mười ngày thôi bạn mới có thể đạt được bước này. Mười ngày công sức, lại thành hiện thực trong một đêm… Bạn thực sự nên cảm ơn cô ấy.”

“Tất nhiên rồi.”

Đạo Tông giơ tay lên, huy động khí trong không trung thành một cây que may mắn, rồi nói:

“Giống như ngày hôm đó, bạn hãy rút một que và xem mình sẽ học phương pháp thứ hai nào.”

Mặc dù việc rút que may mắn chỉ là một phương pháp thông thường trong giáo phái Đạo, nhưng nó không phải là quyết định cuối cùng của số phận. Những người có thể trở thành vua chúa hay tướng lĩnh, không phải lúc nào cũng có số mệnh tốt; nhưng cũng có rất nhiều người quý tộc đã bị tiêu diệt, chết trên chiến trường hay trong các cuộc tranh đấu.

Dù vậy, ông vẫn cảm thấy hơi tò mò.

Li Guan Yī rút một que.

Đạo Tông nhìn vào và thấy đó là quẻ thứ ba mươi – Quẻ Ly Hỏa.

Ông suy nghĩ thêm một lần nữa. Theo lời giải thích của quẻ này: “Ly biểu thị ánh sáng; ánh sáng ấy chiếu rọi khắp bốn phía.”

Ông nhìn về phía chàng trai đang nằm trên đất, thở hổn hển, trông có vẻ rất mệt mỏi.

“Cả bên trong lẫn bên ngoài đều mang tính ‘ly’; ở giữa là các yếu tố ‘đối’, ‘xun’; trên dưới đều được chiếu sáng… Mọi người trên thế giới này đều yêu thích ánh sáng mà nó mang lại.”

Thật là kỳ lạ…

Đạo Tông gấp que may mắn đó lại và xóa đi, giống như ngày hôm qua. Sau đó, ông truyền đạt cho Li Guan Yī phương pháp võ thuật tương ứng. Chiếc xe bò từ từ tiến về phía Trấn Bắc Thành. Li Guan Yī cau mày; cô gái tóc bạc kia tự mình điều khiển con xe bò, và không hiểu sao, con xe bò ấy lại di chuyển chậm rãi như vậy. So với những ngày trước, tốc độ đã tăng lên, nhưng khoảng cách đến Trấn Bắc Thành vẫn còn rất xa.

Ban ngày, Đạo Tông dạy Li Guan Yī võ thuật. Vào ban đêm, Yao Guang sẽ giúp Li Guan Yī giải quyết những khó khăn liên quan đến các thuật phép kỳ lạ. Lần thứ ba, họ học Quẻ Trạch. Cả Quẻ Ly Hỏa lẫn Quẻ Trạch đều cần dựa trên nguyên lý 【Đại Tài Càn Nguyên】 để phát huy hết sức mạnh của chúng; một cái là chiêu thức tấn công mạnh mẽ, cái kia là phương pháp phòng thủ. Đạo Tông bảo Li Guan Yī xuống khỏi xe bò và bắt đầu luyện tập từng bước một, dựa vào sức mạnh

“Khi nội khí đã được hình thành, hãy tiếp tục mở thêm bảy lỗ.”

“Dòng nước chảy không tranh đua với ai, chỉ cần liên tục trào dâng không ngừng.”

Vào ngày thứ bảy, Đạo Tông yêu cầu Lý Quan Nhất rút thăm. Lần này, anh ta không thể kiềm chế được mà thở dài; ngón tay anh ta vuốt ve những ký hiệu trên que gỗ.

Ký hiệu trên que gỗ là…

Bốn mươi chín.

Được giải thích là “Cách”.

Đó là một chiêu thức được hình thành từ sự kết hợp của hai quẻ Hỏa và Thủy.

Người đạo sĩ tóc bạc nhìn về phía chàng trai trẻ kia – Lý Quan Nhất vẫn đang dưới gầm xe bò, nội khí đã cạn kiệt, nhưng vẫn cố gắng điều khiển nội khí trong cơ thể mình để thực hiện từng chiêu thức một, mạnh mẽ đến mức có thể phá vỡ núi non.

Đạo Tông tự nhủ: “‘Cách’, tức là sự thay đổi. Nước và lửa tương sinh tương khắc, sau đó lại tiếp tục hoạt động.”

“Giống như vua chúa nhận được sứ mệnh, thay đổi lịch thời gian, thay đổi màu sắc trang phục…”

Người đạo sĩ xóa đi những ký hiệu trên que gỗ, rồi nghĩ về người già kia – người đã mãi mãi ở lại trong cơn mưa lớn… Trong lòng ông ta nói: “Thật là có con mắt tinh tường…”

Những ký hiệu trên que gỗ không chỉ dùng để nhìn vào tương lai; chúng thực sự phản ánh tầm nhìn và khí chất nội tâm của con người.

Ông nhìn Lý Quan Nhất và nói: “Quẻ Càn, Hỏa, Thủy, Cách… Thật là một tấm lòng ‘phản bội’ đấy…”

Ban đầu, từ nơi chia nhánh Âm Dương Luân Chuyển Tông xuất phát, con đường đến Trấn Bắc Thành không hề xa lắm. Nhưng không hiểu sao, con đường vốn có thể đi xong trong vài ngày, lại mất gần một tháng mới đến nơi.

Cô gái tóc bạc chỉ đơn giản là lái chiếc xe bò. Chiếc xe bò di chuyển theo những đường cong tinh tế, uốn lượn tiến gần đến Trấn Bắc Thành.

Nhờ sự giúp đỡ của Yao Guang, quá trình di chuyển kéo dài gần một tháng, thay vì chỉ bảy tám ngày như dự định. Họ đang tiến gần đến cổng phía bắc thị trấn, và không hề lừa dối Đạo Tông.

Tuy nhiên, khi Đạo Tông nói rằng sẽ truyền pháp trên đường đến cổng phía bắc thị trấn, ông không hề quy định rõ cụ thể phải đi theo con đường nào.

Yao Guang đã nắm bắt được điểm yếu này.

Trong suốt tháng trời đó, Đạo Tông đã truyền dạy cho Lý Quan Nhất cuốn “Hoàng Cực Kinh Thế Thư”. Quẻ Càn được coi là quẻ đầu tiên; mỗi khi học thêm một chiêu thức mới, nó đều phải phù hợp với quẻ Càn. Càng học nhiều, những gì đã học trước đó cũng sẽ thay đổi, trở nên phức tạp và rộng lớn gấp hàng chục lần.

Lý Quan Nhất rất giỏi về mặt chiến lược và kỹ năng quân sự, nhưng lại không thành thạo các phép thuật kỳ bí hay các trận đồ quân sự phức tạp. Dù có nền tảng vững chắc trong lĩnh vực phép thuật, ngay cả khi dành cả một tháng để học, ông ấy cũng chỉ có thể nắm vững được một phép thuật duy nhất. Tuy nhiên, chính vì sự hiện diện của Nga Quang mà Đạo Tông buộc phải vi phạm các quy tắc lần này đến lần khác. Mỗi khi Lý Quan Nhất nhìn về phía cô gái tóc bạc kia – người chính là nguyên nhân khiến kỹ năng võ công của ông tiến triển vượt bậc – cô ấy chỉ đơn giản là ngồi đó, khuôn mặt tinh xảo không giống người thường, không hề biểu hiện cảm xúc nào; đôi mắt cô mở to, dù không có biểu cảm nhưng vẫn khiến người ta cảm thấy cô ấy vô tội. Vì vậy, Đạo Tông chỉ biết thở dài và bất lực. Hầu như mỗi năm, lại có một phép thuật mới được truyền đạt cho Lý Quan Nhất. Ban đầu, họ chỉ dự định truyền một phép thuật duy nhất, giống như lần họ gặp Tổ Văn Viễn vào đêm mưa năm đó… Nhưng cuối cùng, họ đã phải truyền tổng cộng năm phép thuật.

“Càn tượng trời, Ly tượng lửa, Đoài tượng ao hồ.”

“Ao hồ thiêu đốt lửa.”

“Ao hồ và trời kết hợp.”

Vào một ngày nọ, chiếc xe bò cũ kỹ lắc lư tiến lên; dù cô gái tóc bạc kia cố gắng trì hoãn thời gian bao nhiêu đi nữa, khiến con bò phải đi theo những đường cong uốn lượn, quãng đường này vẫn chỉ có thể đi được như vậy thôi. Từ xa, hình bóng của thành phố hùng mạnh nhất miền Bắc – 【Trấn Bắc Thành】 – đã hiện ra rõ ràng. Cổng thành cao vút, Lý Quan Nhất nhìn lên, thấy nó cao đến hàng chục trượng, giống như những vách đá dựng đứng; người đứng dưới chân thành thì giống như những con kiến vậy. Trên đó, có những cơ cấu máy móc khổng lồ, những loại nỏ cơ khí hùng vĩ… Nhưng cổng thành lại không hề to lớn đến mức đáng sợ. Chính cái “hàng rào đá vững chắc” này đã khiến vô số danh tướng phải từ bỏ ý định xâm lược. Đây chính là một trong những công trình kiến trúc vĩ đại nhất thế giới, được tạo ra bằng những kỹ thuật cơ khí xuất sắc của gia tộc Mạc. Trong thời đại của Hoàng đế Vũ của triều đại Chen, người ta đã mất hàng chục năm và rất nhiều tiền của để xây dựng nó. Bản thiết kế của công trình này do chính Âm Dương Gia – người lúc đó vẫn còn liên minh với Hoàng đế Vũ – thực hiện, sau đó được giao cho người đứng đầu gia tộc Mạc để triển khai. Cái thành này đứng vững ở đây, làm cho miền Bắc trở nên uy nghiêm và khó bị xâm lược. Khi quân đội Tiểu Ngư Độc Tháp của người Tuốc Kỳ nhìn thấy n

Đạo Tông ngước nhìn thành phố xa xôi, chứng kiến Lý Quan Nhất thi triển phép “Tạ Thiên Giá”.

Phép này được tạo thành từ trigram “Hạ Càn Thượng Đối”.

Càn đại diện cho bầu trời và sức mạnh; Đối đại diện cho ao hồ và niềm vui. Khí của ao hồ dâng lên, biến thành mưa, mưa rơi xuống mặt đất, nuôi dưỡng mọi sinh vật – đây là một phép thuật thần kỳ có khả năng chữa lành vết thương và phục hồi sức lực nhanh chóng. Đối với Lý Quan Nhất, người luôn tiêu hao nhiều nội khí khi sử dụng các kỹ năng võ thuật, thì phép này càng trở nên hữu ích.

Ngoài ra, người sử dụng phép này còn có thể dùng nội khí của mình để chữa lành cho người khác.

Khi Lý Quan Nhất thi triển phép này một cách điêu luyện, Đạo Tông bỗng nhiên dừng lại và gọi anh ta lại: “Đến đây.”

Lý Quan Nhất nhảy lên xe ngựa và hỏi: “Tiền bối, có chuyện gì ạ?”

Đạo Tông nhìn chằm chằm vào thanh niên trước mắt mình. Dù nội khí của anh ta vẫn chỉ ở cấp độ hai, nhưng so với trước đây, nội khí đã mạnh mẽ gấp đôi. Tuy nhiên, anh ta vẫn không cố gắng phá vỡ các huyệt đạo trong cơ thể mà chỉ tích tụ nội khí mà thôi. Đạo Tông nói: “Duyên phận giữa chúng ta, đã đến hồi kết thúc rồi.”

Lý Quan Nhất ngạc nhiên.

Nhưng anh ta chỉ cúi đầu chào và không nói gì thêm. Anh ta nói một cách thoải mái: “Trên đời này, không có bữa tiệc nào kéo dài mãi mãi. Trong thời gian qua, xin cảm ơn tiền bối!”

Đạo Tông lại ngạc nhiên trước thái độ của anh ta. Sau một lát, ông gật đầu và nói một cách nhẹ nhàng: “Ta sẽ đến học viện xem sao. Hai người các ngươi, hãy đến Trấn Bắc Thành… Đó là cửa ải hùng vĩ nhất thế giới. Hãy cẩn thận nhé. Nếu sau này có duyên phận, các ngươi có thể quay lại học viện…”

Đạo Tông nhìn về phía con kỳ lân đang ngủ say. Lý Quan Nhất nói nhẹ: “Tôi vốn dĩ đã định đưa bản danh sách của tổ sư trở về học viện mà.”

Thanh niên này cầm chiếc túi treo bên hông mình; bên trong túi đó chính là bản danh sách Tổ Văn Viễn – biểu tượng cho địa vị của một trong hai mươi bốn vị chủ tế của giáo phái Đạo Môn. Anh ta nói: “Tôi muốn truyền lời dạy của sư phụ Tổ lão về.”

“Được rồi, ta sẽ thông báo cho sáu vị chủ tịch của học viện biết.”

“Những gì sư phụ đã làm, thực sự xứng đáng với cuộc đời này…” Lý Quan Nhất dừng lại một chút rồi hỏi: “Vậy tiền bối… cũng là người của học viện sao ạ?”

Đạo Tông tóc bạc hạ mắt xuống, sau một lúc mới trả lời: “Từng Khi… là vậy.”

Ông nhìn về hướng đông nam; á

Đôi mắt của Đạo Tông lại trở nên bình thản và sâu thẳm, ông chỉ nói: “Giữa con người với nhau, ân oán tình cảm rất khó phân biệt được. Khi ta xuống sinh này, chắc chắn sẽ gặp lại một số người bạn cũ.”

“Hắn đã mời ta rồi.”

“Không thể không đi.”

Đạo Tông đứng dậy và nói: “Những gì ta đã truyền cho ngươi trước đây đều là các kỹ thuật võ công chính đáng của Đạo Môn. Cuối cùng, ta sẽ truyền cho ngươi một chiêu cuối cùng – đó là một chiêu giết chóc.”

“Cũng coi như là duyên phận giữa chúng ta.”

Mái tóc bạc ở hai bên thái dương của ông nhẹ nhàng bay lên, khí tục trong người ông dâng trào mạnh mẽ. Ông giơ tay lên, một luồng lửa mãnh liệt bỗng nhiên xoay tròn; luồng lửa đó nhanh chóng trở nên to lớn và chói lọi đến mức ngay cả con Kỳ Lân cũng bị đánh thức, nó vội vàng ngẩng đầu lên nhìn ngọn lửa đang bốc lên ấy.

Đạo Tông nắm chặt năm ngón tay lại, đồng thời vận hành cả hai quyển sách “Đại Tài Càn Nguyên” và “Ly Hỏa Chi Các”.

Một nguồn năng lượng lửa dữ dội và khủng khiếp bỗng nhiên bùng phát lên.

Khi thấy bóng dáng của người đó biến mất, bầu trời bỗng nhiên thay đổi; những vầng mây trên trời dường như bị lửa thiêu cháy hết, toàn bộ bầu trời chuyển thành màu vàng rực rỡ, kéo dài hàng nghìn dặm, lấp lánh như những đám mây bị lửa thiêu.

Vẻ đẹp huyền ảo của chiêu thức này in sâu vào tâm trí của Li Guan Yī và con Kỳ Lân.

Giọng nói bình thản của Đạo Tông vang lên:

“Lửa trên trời, thật vĩ đại; người quân tử nên ngăn chặn cái ác, thúc đẩy cái thiện, tuân theo ý muốn của trời.”

“Chiêu thức này có tên là [Hỏa Thiên Đại Vĩ, Tuân Thiên Hưu Mệnh].”

“Năng lực của ngươi vẫn chưa đủ để sử dụng nó một mình, nhưng ngươi có thể dựa vào sức mạnh của Kỳ Lân.”

“Li Guan Yī, hãy cẩn thận. Nếu ngươi sử dụng những kiến thức ta truyền cho để làm điều xấu xa, ta chắc chắn sẽ quay lại lấy lại năng lực đó từ ngươi.”

Khi giọng nói của ông vang lên, người đó đã biến mất không rõ đi về phía nào.

Li Guan Yī đứng dậy, cúi chào sâu về phía Đạo Tông rồi mới đứng dậy sau một lúc.

“Tiền bối đã đi rồi.”

Li Guan Yī nói, nhưng không nhận được phản hồi nào. Anh nhìn về phía nơi cô gái tóc bạc đang ngồi phía trước chiếc xe bò, tay nắm chặt cương ngựa.

Cô ấy cứ thế gật đầu từng chút một.

Trong suốt tháng này, mỗi đêm, cô ấy đều đến giải thích cho Li Guan Yī những khó khăn anh gặp phải, còn ban ngày thì cô ấy phải điều khiển chiếc xe bò

Theo truyền thuyết, vị sư tổ đầu tiên của phái Nho đã bị quân đội của hai quốc gia vây hãm cùng với các đệ tử của mình. Trong suốt một tháng trời, họ không thể nấu ăn hay ngủ được.

Nhưng vị sư tổ vẫn có thể chơi đàn và hát ca.

Lý Quan Nhất cảm thấy rằng thể lực của mình gần như giống như trong câu chuyện đó.

Mặc dù không thể không ăn không uống, nhưng việc ngủ ít đi trong một tháng cũng không ảnh hưởng gì đến anh ta cả.

Chỉ có Yao Quang là không chịu nổi được. Sau khi Đạo Tông rời đi, cô ấy dường như buông bỏ mọi lo âu, đầu cô liên tục gật xuống, rồi đột nhiên ngã xuống phía trước.

Lý Quan Nhất lập tức lao tới, đưa tay ra nắm lấy trán cô gái và cẩn thận nâng cô dậy.

Yao Quang mở mắt ra, khuôn mặt cô không hiển thị bất kỳ biểu cảm nào. Ánh mắt cô không còn sáng suốt như trước nữa, mà trở nên mơ hồ.

Khi nhìn thấy Lý Quan Nhất, cô lại nhắm mắt lại, dường như yên tâm hơn, sau đó dùng tay nhỏ của mình nắm lấy tay áo của anh và ngã xuống bên cạnh.

Đầu cô va vào vai Lý Quan Nhất.

Vai của chàng trai và làn gió từ tay áo anh thật sự thoải mái hơn nhiều so với đống cỏ dại xung quanh.

Cô gái tựa vào vai chàng trai, hít thở nhẹ nhàng và ngủ thiếp đi.

Lý Quan Nhất bỗng nhiên nhớ lại lần đầu tiên họ gặp nhau. Ngoại trừ lúc anh nắm tay cô để xác định số mệnh, cô gái tóc bạc lạnh lùng này luôn giữ khoảng cách an toàn với anh mỗi lần gặp gỡ.

Anh bắt đầu cười, và nghĩ rằng thế giới này thật rộng lớn. Các anh hùng ở Tây Vực đang tranh đấu trên chiến trường, những người trong giang hồ có những âm mưu riêng của mình, và vua lớn của Ứng Quốc cầm kiếm nhìn xuống thế giới này, trong khi tất cả các anh hùng đều đang hướng tới những thời đại đầy chiến loạn.

Còn anh thì chỉ cần cưỡi xe bò, cùng với cô gái tóc bạc, từ từ đi trên con đường giang hồ.

Có vẻ như cũng khá tốt thôi.

Anh nghĩ như vậy.

Từ xa, họ đã có thể nhìn thấy ngọn thành vĩ đại nhất thế giới này. Nhưng xe bò vẫn phải mất đến buổi chiều muộn mới đến nơi. Yao Quang đã ngủ suốt quãng đường và giờ đây đã tỉnh táo hơn một chút, dù vẫn còn mơ hồ.

Nhưng cô vẫn có thể triệu hồi được một phép thuật kỳ lạ.

Và như vậy, Lý Quan Nhất đã cưỡi xe bò, mang theo bộ giáp sắt nặng nề như của một tướng lĩnh, và ung dung bước vào ngọn thành vĩ đại nhất thế giới này.

“Đây chính là…” Lý Quan Nhất nhìn ngắm nơi này. Thành phố hùng vĩ này, sự phồn thịnh của nó không kém gì Giang Châu Thành hay Quan Dực Thành, nhưng cũng

Khi cảm thấy tò mò, anh ta đã hỏi một người qua đường bên cạnh. Người đó thấy anh ta là một thiếu niên tu sĩ trẻ tuổi, điển trai và lịch sự, không giống như những kẻ dũng cảm xuất thân từ gia đình quân nhân; vì vậy, họ không tức giận mà chỉ mỉm cười đáp lại: “Thiếu hiền, đây là lần đầu tiên ngài đến Thị trấn Bắc Quan phải không?”

“Thực ra, hàng năm đều có những lễ hội lớn như thế này.”

Li Guan Yī cười nói: “Đúng vậy, tôi, Li Dược Sư, sau khi chia tay sư phụ, đã đi du lịch khắp nơi trên thế giới.”

“Một thành phố hùng vĩ như Thị trấn Bắc Quan, thật sự là lần đầu tiên tôi đến đây.”

“Việc thấy nhiều người mang theo kiếm và đao thì cũng dễ hiểu… Nhưng việc thấy nhiều phụ nữ xinh đẹp ăn mặc lộng lẫy như vậy thì thật sự hiếm gặp…”

Người đàn ông cười ha hả và nói: “Đúng vậy, tất cả đều là nhờ vào Phu nhân Hoa Ruǐ mà thôi.”

Phu nhân Hoa Ruǐ?

Thiếu niên tu sĩ vẫn mỉm cười, nhưng ánh mắt anh ta lại lộ ra vẻ sắc bén.

Anh ta hỏi với vẻ ngạc nhiên: “Phu nhân Hoa Ruǐ ư?”

Người đàn ông tự hào nói: “Đúng vậy! Bạn không biết đâu, Phu nhân Hoa Ruǐ là một người phụ nữ tuyệt đẹp, và lòng bà ấy rất tốt. Bà ấy hiểu được nỗi vất vả của mọi người dân trên thế giới; có rất nhiều gia đình không biết phải làm thế nào để nuôi dưỡng con gái mình.”

“Phu nhân Hoa Ruǐ sẵn lòng nhận các cô gái đó vào nuôi.”

“Bà ấy còn dạy họ ca hát và các loại nghệ thuật khác nữa… Ai mà không biết điều đó chứ?”

“Nghe nói rằng trong suốt ba mươi năm qua, dung nhan của Phu nhân Hoa Ruǐ vẫn không hề thay đổi, vẫn giữ được vẻ đẹp như khi bà mới hai mươi tám tuổi…”

“Mọi người đều nói rằng, chính vì lòng tốt của bà ấy mà các vị thần trên trời mới ban phước cho bà ấy.”

Ánh mắt Li Guan Yī lóe lên vẻ lạnh lùng.

Nhận các cô gái vào nuôi…

Có lẽ, anh ta đã đoán ra mục đích thực sự của người phụ nữ này khi làm như vậy.

Li Guan Yī nhìn quanh, thấy những cô gái đến đây đều đến từ những gia đình nghèo khó; họ đã rửa sạch khuôn mặt, mặc những bộ quần áo đẹp nhất trong nhà mình, ánh mắt họ trong sáng và đầy hy vọng, sợ hãi, khao khát… Họ kể về lòng tốt của Phu nhân Hoa Ruǐ, và mong muốn có được một cuộc sống ổn định.

Nếu như vậy thì thật tốt…

Tất cả những người này đều tràn đầy sức sống và niềm hy vọng… Họ là con gái của những gia đình nào đó, là chị em gái của ai đó, là những cô gái hàng xóm… Là những người mà bao chàng trai mơ ước…

Li Guan Yī hạ mắt xuống.

【Một trăm sáu mươi sáu người phụ nữ sinh ra vào những thời điểm âm u, trong những tháng âm u, vào lúc bình minh âm u… Máu của họ được đun sôi để tạo thành loại dược liệu này; chỉ cần dùng một chút là có thể giữ cho khuôn mặt không bị hỏng, không bị phân hủy trong suốt một năm.】

【Ba mươi năm…】

Là khoảng thời gian mà người thanh niên võ sĩ ấy đã chiến đấu qua biết bao máu và xác chết. Anh ta đã được coi là một vị tướng lĩnh tài ba của tương lai. Nhưng lúc này, anh ta lại cảm thấy muốn nôn mửa.

Li Guan Yī kiềm chế lại ý định giết chóc của mình; anh ta cần phải tìm hiểu rõ danh tính và vị trí của người đó trước khi hành động. Anh ta không còn ngây thơ như trước nữa.

Anh ta mỉm cười chia tay mọi người, sau đó ngồi lên xe ngựa. Yao Guang ngồi bên cạnh, trông có vẻ rất mệt mỏi. Li Guan Yī nghĩ mãi, rồi thấy phía trước có quán bán đồ uống ngọt; anh ta nghĩ rằng việc uống thêm đồ ngọt sẽ giúp cô bé cảm thấy thoải mái hơn. Vì vậy, anh ta kéo cô bé xuống xe và vào quán đó.

Họ gọi hai ly đồ uống ngọt từ khoai lang, cùng với một số món ăn vặt khác.

Thị trấn Bắc Quan – một thành phố hùng vĩ, nằm gần biên giới, nên có rất nhiều người hùng mạnh sống ở đây. Xung quanh không có nhiều thị trấn chuyên canh tác nông nghiệp, vì vậy hầu hết các sản phẩm đều được vận chuyển từ nơi khác đến; giá cả so với tháng trước đã tăng lên ba mươi phần trăm.

Li Guan Yī sờ vào túi tiền của mình… Nó đã lép lép đi rất nhiều. Tháng này, anh ta không gặp phải bọn cướp nào, nên túi tiền của mình đã giảm đi đáng kể. Anh ta cần phải kiếm thêm tiền…

Hạ lão, em nhớ anh lắm!

Nghĩ đến đó, Li Guan Yī lau sạch cái muôi, rồi đưa cho cô gái đang ngồi im lặng bên cạnh. Yao Guang đang đeo mũ trùm đầu, cúi đầu uống đồ uống ngọt; cô ấy làm mọi thứ rất chậm, bởi vì quá mệt mỏi. Cô ấy không sử dụng những phép thuật kỳ diệu như trước đây để che giấu hơi thở và khuôn mặt của mình… Ít nhất là không thể làm cho người khác không để ý đến cô ấy nữa.

Li Guan Yī đặt thanh kiếm cổ xưa có hoa văn thông lên bàn… Không gian trở nên yên tĩnh hơn nhiều.

Chàng trai kia kể vài câu đùa để giúp Yao Guang tỉnh táo lại… Bỗng nhiên, anh ta cảm nhận thấy có ai đó đang đến gần… Một bà lão, chạy nhanh từ bên cạnh một chiếc xe ngựa lộng lẫy đến… Khi nhìn thấy chỉ có phần cằm của Yao Guang lộ ra, bà lão vẫn tràn ngập ánh mắt háo hức, vội vàng nói:

“Cô gái này cũng đến tham gia cuộc thi của cô Hua Rui sao?”

“Trông