Trong ngôi biệt thự này, mọi người đi lại đều liếc nhìn họ. Cô gái mặc chiếc váy vàng ngà đi phía trước, bên cạnh là một chàng trai cùng tuổi; anh ta đã cao lớn hơn nhiều, với khuôn mặt oai phong và dáng vẻ mạnh mẽ. Anh ta mặc áo xanh, đeo dây da có khóa móc, cầm một thanh kiếm nặng được gắn ốp đồng, và đeo sau lưng một cây cung chiến tranh được trang trí bằng kim loại quý.

Họ không hề biết từ khi nào lại xuất hiện một chàng trai như vậy trong gia đình này.

Ban đầu họ muốn tiếp cận để làm quen, nhưng khi thấy anh ta đi cùng với Tạp Sương Đào, họ liền từ bỏ ý định đó.

Tạp Sương Đào nói: “Cung tên, thanh kiếm… Sau đó hãy cùng tôi đến hiệu thuốc đi.”

“Việc cung cấp áo giáp cho bạn là không thể, ông nội nói rằng Hạ gia không có áo giáp.”

“Áo giáp vi phạm luật lệ của Trần Quốc.”

Li Guan gật đầu.

Nhưng trong đầu anh, hình ảnh người đàn ông hào phóng kia hiện lên; vì lý do nào đó, anh chỉ tin một nửa những lời nói đó của cô gái. Anh tin rằng Tạp Sương Đào thực sự nghĩ như vậy. Còn những lời của ông già Tạp Đạo Dũng… thì anh chẳng tin chút nào cả.

Nhờ vào việc được học lịch sử suốt ít nhất chín năm trong thời gian đi học bắt buộc, Li Guan đã hình thành một cái nhìn lịch sử khá rõ ràng. Khi thế giới đang trong tình trạng hỗn loạn, những người quyền lực như Hạ gia chắc chắn sẽ có vũ trang riêng và áo giáp. Mỗi khi có biến động, luôn có những người quyền lực nổi lên trở thành vua chúa hay tướng lĩnh.

Hiệu thuốc này lớn hơn nhiều so với Hiệu Thuốc Hồi Xuân Đường – nơi lớn nhất ở phía nam thành phố Quan Dực Thành. Trước đây, hàng năm họ đều cung cấp những loại dược liệu đặc biệt cho Hạ gia. Khi mở cửa ra, mùi thơm của các loại dược liệu lan tỏa khắp nơi; Li Guan cảm thấy thoải mái và thư giãn khi nhìn quanh và nhận ra rất nhiều loại dược liệu quen thuộc: xương rồng, hoa đậu khấu, dây thần kinh… những loại dược liệu dùng để an thần; đương quy, hoa sen đá, địa hoàng… những loại dược liệu bổ máu; nhân sâm, bạch thục, cát cánh… những loại dược liệu bổ khí… Và còn nhiều loại khác nữa…

Chàng trai làm nghề dược sĩ liếc nhìn qua các ngăn hàng, rồi dừng lại trước một ngăn không có tên ghi chép. Người bình thường có lẽ sẽ không nhận ra những loại dược liệu đó, nhưng Li Guan – người đã bắt đầu làm việc với dược liệu từ năm tuổi và học y được tám năm rồi – đã nhận ra chúng ngay lập tức.

**Bách quế thiên, tiên mao, tục đoạn, túc tơ tử, khóa dương, bổ cốt tử, thiên đông, mặc hàn liên.**

Những loại thuốc bổ âm và dương để tăng cường sinh lực phải không? Với công thức và hiệu quả như thế này…

Bổ thận dương, ích tinh huyết…

Mạnh gân cốt, ngăn chặn chảy máu? Nhìn ra thì……

Vị lão y có râu mép kia đã để ý đến ánh mắt của chàng trai trẻ, ho một tiếng, sau đó đi đến che khuất tầm nhìn của Lý Quan Nhất và nói một cách thân thiện: “Ừm, cô gái nhỏ và chàng trai trẻ này, các bạn đến đây để làm gì vậy?”

Tạp Sương Đào cười duyên dáng, giọng nói nhẹ nhàng như mọi khi: “Xin phiền lão Zhang, cho tôi lấy một số nguyên liệu để tu luyện.”

Lão nhân lấy chúng ra với tốc độ nhanh như chớp và đặt lên bàn.

“Ba mươi viên Đan sâm ẩm, có thể hỗ trợ việc lưu thông khí huyết; nếu bị đau tim thì cũng có thể dùng để tạm thời giảm đau.”

“Thêm mười viên Sinh mạch Liên hoa đan, có tác dụng bổ cả khí và huyết.”

“Năm viên thuốc cầm máu, ba mươi gói thuốc dưỡng da dùng để tắm; ba mươi gói thuốc khác giúp thúc đẩy lưu thông khí huyết và giảm đau sau khi luyện tập; hãy tắm thuốc mỗi buổi sáng để cân bằng năng lượng trong cơ thể; vào ban đêm, loại thuốc này sẽ giúp tránh những chấn thương ẩn giấu.”

“Ngoài ra, tôi và chàng trai trẻ này cảm thấy rất hợp nhau, vì vậy tôi xin tặng thêm mười phần trăm số nguyên liệu này.”

Người lão vốn rất keo kiệt, được mọi người gọi là người luôn cố gắng lấy được từng thứ nhỏ nhất, đã đặt một gói nhỏ lên bàn. Chàng trai trẻ cười e thẹn và nói: “Cảm ơn lão tiền bối, lão tiền bối rất giỏi y thuật; nhưng với số lượng nguyên liệu lớn như thế này, nếu không ghi tên thì thật khó để nhận biết, tôi cũng không thể phân biệt được.”

“Có lẽ nên sắp xếp chúng gọn gàng hơn sẽ tốt hơn.”

Lão nhân mỉm cười nhẹ nhõm: “Chàng trai trẻ nói đúng.”

“Lần sau tôi chắc chắn sẽ sắp xếp chúng gọn gàng hơn!”

Hai người, một già một trẻ, đều hiểu ý nhau.

Lão nhân lại thêm vài viên thuốc vào đống nguyên liệu.

Sau đó, ông ta tiễn Lý Quan Nhất và Tạp Sương Đào ra ngoài, thở phào nhẹ nhõm và lau mồ hôi trên trán.

“Hạ gia Tại sao lại có một chú cáo nhỏ xinh đẹp như thế này? Và còn biết y thuật và công thức thuốc nữa chứ?”

Tạp Sương Đào nói: “Lão Zhang trước đây luôn rất… tiết kiệm, nhưng hôm nay thì rất hào phóng với bạn.”

Lý Quan Nhất đáp: “Có lẽ là vì tôi trước đây cũng từng làm dược sĩ.”

Tạp Sương Đào tỏ vẻ nghi ngờ nhưng không hỏi thêm, chỉ nó

Mặc dù các loại thuốc bổ có lợi cho việc tu luyện, nhưng ông nội tôi quy định rằng mỗi tháng không được lấy quá nhiều; việc tu luyện vẫn phải dựa vào chính bản thân mình.”

“Ừm, gần xong rồi, chỉ cần đến tiệm may một chút là được.”

Quản lý tiệm may, Quách, đang giải quyết một số công việc vặt thì thấy Tạp Sương Đào và Lý Quan Y đến, liền ngạc nhiên. Sau đó, khi nhìn thấy chiếc thẻ treo trên eo Lý Quan Y, ánh mắt dịu dàng của cô ấy bỗng trở nên sững sờ, và cô ấy lắp bắp nói: “Đây… em trai Lý…”

Tạp Sương Đào trả lời: “Tôi đi cùng với Lý Khách Kinh đến đây để lấy quần áo.”

Quách lẩm bẩm: “Khách Kinh…?”

Cô ấy nhìn chàng trai trẻ kia, có vẻ mất tập trung, nhưng ngay sau đó khuôn mặt cô ấy hiện ra vẻ khiêm tốn đậm chất phục tùng, và nói: “Vâng, cô gái nhỏ ơi, Khách Kinh, xin hãy chờ một chút.”

Lý Quan Y cúi đầu nhẹ nhàng, giọng nói êm dịu: “Cảm ơn chị Quách.”

Khuôn mặt Quách bỗng nhiên biểu lộ vẻ ngạc nhiên, nhưng khi thấy biểu cảm trên khuôn mặt Lý Quan Y, nụ cười của cô ấy trở nên chân thành hơn nhiều, và cô ấy nói:

“Khách Kinh luôn nói chuyện ngọt ngào như vậy… Được rồi, để chị lo liệu cho Khách Kinh nhé.”

“Chắc chắn sẽ chuẩn bị cho Khách Kinh bộ quần áo tốt nhất.”

Cô ấy quay người đi, trong khi Lý Quan Y và Tạp Sương Đào ngồi lại ở nơi tiếp khách của tiệm may để uống trà. Các cô hầu gái trong tiệm mang đến một số món ăn vặt; do việc luyện tập nội công trong “Bát Trận Khúc”, Lý Quan Y thường cảm thấy đói, nên anh ăn từ từ.

Tạp Sương Đào tỏ ra tò mò, nhìn Lý Quan Y từ trên xuống dưới và hỏi: “Trước đây em đã quen biết với Quách chưa?”

“Ừm, hôm qua khi đến lấy quần áo thì mới quen biết.”

Tạp Sương Đào càng thêm hoài nghi: “Vậy tại sao em lại gọi cô ấy là chị?”

Lý Quan Y lau nhẹ một ít thức ăn còn sót lại ở khóe miệng, đưa vào miệng và suy nghĩ một chút rồi nói:

“Vì cô ấy lớn tuổi hơn em một chút.”

“Chỉ vì vậy thôi à?”

“Theo lễ nghi, người lớn tuổi hơn thì được gọi là chị.”

Cuộc trò chuyện kết thúc trong chốc lát.

Lý Quan Y ăn những món ăn vặt; giữa hai chiếc ghế bàn gỗ đỏ có một cái bàn nhỏ. Bên cạnh Lý Quan Y là Tạp Sương Đào. Những món ăn vặt được làm rất nhỏ xinh và mềm mại, bên trong là nhân đậu đỏ. Bỗng nhiên, cô gái nói: “Khách Kinh bao nhiêu tuổi rồi?”

Lý Quan Y trả lời: “Hơn mười ba tuổi, khoảng hai tháng nữa là sinh nhật của em.”

Tạp Sương Đào nhìn về phía trước và n

Li Guan gật đầu một cái.

Tạp Sương Đào nói: “Tôi lớn tuổi hơn cậu.”

Cô dừng lại một chút, ánh mắt nhìn vào khuôn mặt Li Guan Yī và nói:

“Tôi cũng lớn tuổi hơn cậu.”

Dường như Li Guan Yī đã hiểu ra điều gì đó; cô gái này muốn anh ta gọi mình là chị gái phải không?

Anh bất giác cười lên, thấy cô gái này thực sự rất đáng yêu. Vào lúc này, tiếng bước chân vang lên, Tạp Sương Đào ngồi xuống ngay lập tức, chiếc váy của cô buông xuống, hai tay An Tĩnh đặt trên đùi, với vẻ đẹp thanh lịch và quý phái, không hề có chút thiếu sót nào trong cách cư xử.

Quản gia Quách cười ha hả và nói: “Thật là may mắn biết bao! Trong xưởng may của tôi, lại có một bộ trang phục vừa vặn với thân hình của vị khách quý này, và còn có một dây da được trang trí bằng ngọc nữa. Cậu bé, hãy thử mặc xem sao?”

Li Guan Yī đặt bánh xuống và theo Quản gia Quách đi thay đồ.

Đó cũng là một chiếc áo màu xanh trong trẻo, nhưng chất liệu hoàn toàn khác nhau. Áo này có những họa tiết tinh xảo, không quá lòe loẹt hay phù phiếm, nhưng lại toát lên vẻ đẹp trang nghiêm đặc trưng của các gia tộc quý tộc. Phía eo treo một túi thơm thơm ngát, và dây da cũng được chọn lựa kỹ lưỡng hơn, với một viên ngọc trắng tròn được đính ở giữa.

Ở Nam Quốc triều đại Chen, việc trang trí rất phong phú và lộng lẫy.

Ngay cả dây đai cũng có nhiều kiểu dáng khác nhau: hình hoa tiên, quả litchi, hình người man rợ, hay hình đứa trẻ biểu diễn… Chất liệu từ da, đến vàng, sắt, ngọc, sừng tê giác… Đều rất đa dạng. Trước đây, những thứ này là biểu tượng của địa vị xã hội, nhưng bây giờ, việc kiểm soát về điều này đã dần trở nên lỏng lẻo hơn; việc trang trí dây đai bằng ngọc quý cũng không còn là vấn đề đối với triều đình nữa.

Quản gia Quách vỗ tay cười và nói: “Trông cậu thật là đẹp trai và có phong thái tốt.”

“Thật là một chàng trai trẻ tuyệt vời…”

Tạp Sương Đào nhìn anh ta một cái và không thể không thừa nhận rằng, dù trong số những người con trai trẻ thuộc các gia tộc quý tộc mà cô quen biết, có người cũng đẹp trai hơn anh ta, nhưng không ai có được vẻ đẹp và phong thái bình tĩnh như anh ta cả. Anh ta đeo kiếm bên hông, cầm cung trong tay, với vẻ mặt hào hiệp và tràn đầy sức sống, thật là phù hợp với bầu không khí của mùa xuân và những con ngựa phi nhanh.

Quản gia Quách cười ha hả và tiễn hai chàng trai ra khỏi đó. Bên cạnh cửa ra vào, có một cô hầu gái hỏi: “Quản gia, bộ trang

Cô hầu gái nói: “Dù sao thì chàng trai nhỏ cũng có địa vị cao hơn mà.”

Nụ cười hiện trên mặt cô: “Nếu nói về địa vị, thì chắc chắn là chàng trai nhỏ đó cao hơn.”

“Nhưng việc anh ấy gọi tôi là ‘chị gái’ khiến tôi cảm thấy thoải mái; trong ánh mắt anh ấy không hề có sự khinh thường dành cho chúng ta, vì vậy tôi sẵn lòng giúp đỡ anh ấy nhiều hơn. Trong cuộc sống này, chắc chắn phải có những tính cách kỳ lạ mới được.”

“Tôi chỉ mong rằng người khiến tôi cảm thấy thoải mái sẽ được sống thoải mái nhất.”

………………

“Thuốc men, cung tên, vũ khí và quần áo đã được thay đổi hết rồi.”

“Nơi để sách, ngày mai tôi sẽ dẫn em đi xem.”

“Ngoài ra, quý khách có thể sử dụng chiếc xe ngựa Hạ gia, hoặc yêu cầu hai cô hầu gái giúp đỡ việc quản lý sân vườn và chăm sóc phụ nữ trong nhà. Nhớ đến đây sớm vào ngày mai nhé.”

Người lái xe, Zhao Dabing, nghe nói có quý khách cần dùng xe, liền đến ngay. Khi nhìn thấy trang phục của Li Guanyi, anh ta suýt không tin vào mắt mình và nói: “Anh chàng trẻ… không, quý khách ơi, hôm qua anh không nói rằng việc trở thành quý khách là chuyện xa vời lắm sao?”

Làm sao vậy? Chỉ một ngày không gặp, đã trở thành quý khách rồi à?

Mười năm trời qua, tôi chẳng hề có bóng dáng gì cả… Phải chăng hôm qua uống một ly rượu, tôi đã say đến mức mất đi mười năm thời gian ấy sao?

Li Guanyi suy nghĩ một lát, rồi cười nói: “Chào anh Zhao, bởi vì người ta vẫn hay nói như vậy mà.”

“Thời gian trôi qua thật chậm.”

Zhao Dabing mở miệng, sau khi hiểu được ý nghĩa của câu nói đó, cảm giác ghen tị và tự ti trong anh ta dần biến mất, và anh chỉ còn cười mà nói: “Quý khách thực sự là người có tài năng.”

“Xin mời lên xe nhé!”

Chàng trai trẻ dừng lại một chút, rồi hỏi:

“Anh Zhao còn có đậu phộng muối nướng không? Tôi chưa bao giờ thưởng thức món ăn vặt ngon như vậy đâu.”

“Tôi đang thèm lắm đấy…”

Zhao Dabing ngạc nhiên một chút, nhưng rồi cười ha hả và nói: “Tất nhiên là còn đấy! Nếu em muốn ăn, tôi chắc chắn sẽ chuẩn bị sẵn cho em.”

Tạp Sương Đào nhìn chàng trai mười ba tuổi đó cư xử, và nhắc nhở: “Quý khách, nhớ đến đây sớm vào ngày mai nhé.”

“Ừm.”

Li Guanyi vừa bước lên xe, nhưng bỗng nhiên lại nghĩ đến điều gì đó, liền xuống xe lại.

Tạp Sương Đào: “Ồ???”

Li Guanyi mở miệng, muốn nói điều gì đó, nhưng cuối cùng vẫn không nói ra, chỉ nói:

“Đợi một chút.”

Không hi