Đối mặt với câu hỏi của Tạc Trường Thanh, Sa’Athan tiếp tục nghĩ về bóng dáng của vị vua ấy và trong chốc lát không biết phải trả lời thế nào. Cô đứng dậy trên mái nhà, vỗ nhẹ vào tà áo rồi nhảy xuống từ đó.

Mặc dù không phải là người giỏi về kỹ năng Võ công, nhưng với tầm cao của một cao thủ Võ công ở cấp độ hai tầng trời, việc nhảy xuống như vậy không hề khó khăn. Tuy nhiên, điều này khiến cho Tạc Trường Thanh– người đã dang rộng đôi tay muốn ôm lấy vợ mình– phải ngượng ngùng thu lại tay lại và giả vờ bận rộn.

Sa’Athan hỏi: “Là những người đó đang tìm kiếm ngài ấy sao?”

Tạc Trường Thanh đáp: “Chị cũng ổn thôi… Là ông Phòng Tử Kiều và ông Nam Hàn Văn đang tìm kiếm bệ hạ đấy. Bây giờ mọi thứ đã yên bình; những anh hùng, danh tướng và vị vua từng thống trị thiên hạ trong thời đại trước đây đều đã qua đời.”

“Nếu không có danh chính đáng, lời nói sẽ không có sức thuyết phục; nếu lời nói không thuyết phục được, việc gì cũng sẽ không thành công.”

“Ông Nam Hàn Văn đề xuất tổ chức một lễ hội lớn để tôn vinh thiên địa và thông báo cho mọi người biết về việc thành lập quốc gia.”

“Trước việc này, mọi thứ khác đều không còn quan trọng nữa.”

Sa’Athan gật đầu, đồng ý với lời nói đó.

Suốt hàng nghìn năm qua, vị vua này đã dẫn dắt đất nước thoát khỏi hỗn loạn, mở ra một kỷ nguyên mới; việc ông ta giành được quyền lực một cách chính đáng là điều chưa từng có tiền lệ. Mọi người đều đang chờ đợi vị vua này xác định rõ vấn đề này và từ một vị thế trang nghiêm hơn, tuyên bố sự chấm dứt của thời đại hỗn loạn và sự đến của thời đại bình yên.

Tất nhiên, bước 【tha thứ cho tất cả mọi người】 – điều mà các vị vua trước đây đều thực hiện – đã bị hủy bỏ.

Cứ để mọi chuyện được xử lý theo cách thích hợp thôi.

“Bệ hạ Tần Hoàng… Dù có tầm vóc hùng vĩ, có thể gánh vác cả thiên hạ, nhưng tâm trí lại hẹp hòi, không thể chứa đựng được nhiều điều. Những kẻ đã phạm tội, làm sai trái, làm sao có thể được tha thứ một cách dễ dàng? Chắc chắn không thể có chuyện đó.”

Sa’Athan suy nghĩ một lúc rồi nói: “Tôi nghĩ, bệ hạ Tần Hoàng có lẽ đang đi gặp những người bạn cũ.”

“Người bạn cũ…”

Tạc Trường Thanh mở miệng, im lặng một lúc, vuốt ve vết sẹo trên má mình, nhớ đến những đồng đội cũ, ánh mắt cũng trở nên mơ hồ; khuôn mặt trẻ trung của anh ấy đã hiện rõ vẻ buồn bã.

Sa’Athan nhẹ nhàng nắm l

Trên suốt chặng đường này, Tần Hoàng bước đi không ngừng, vì lý tưởng hòa bình cho thế giới này, anh đã mất đi quá nhiều thứ… Quá nhiều người đã ra đi.

Nếu có được viên ngọc trắng này, cũng cần phải dùng dao để cắt gọt nó.

Nhiều việc trên đời này không hề đơn giản và rõ ràng như vậy. Họ đã tiến bước trên con đường ấy, đánh bại mọi thứ trước mắt, hoàn thành những công trạng phi thường… Nhưng đồng thời, họ cũng mất đi quá nhiều thứ. Câu “đơn độc” ấy thật sự rất tàn nhẫn đối với một cá nhân.

Rượu mạnh rơi xuống đất, trong gió vẫn còn mùi rượu nồng nàn. Li Guan Yi, người mặc áo xanh, tóc buộc bằng kẹp ngọc, ngồi một mình trước từng tấm bia đá. Rượu rơi trên mặt đất, như thể những người bạn cũ đang đứng trước mặt anh.

Khi gió thổi qua áo khoác của anh, trước mắt anh dường như hiện lên bao người bạn cũ: cha mẹ, ông ngoại, Tổ lão, Vương Thông – người thầy của anh, Vua Sói Trần Phụ Bí, hai mươi bốn tướng của quân Đại Bình, những đồng đội đã hy sinh trong chiến đấu, cũng như những người đã chết dưới lực lượng quân sự của anh… Ngay cả những người bạn mà Li Guan Yi đã tự tay giết chết… Người bạn thân thiết đã tự thiêu để thực hiện ước muốn lên ngôi của mình… Và cả Lý Dược Sĩ – người ở tuổi mười ba chỉ biết quan tâm đến vàng bạc và thịt ngỗng nướng…

Chính như vậy, bước đi từng bước, mất đi từng thứ… Trong thời đại hỗn loạn này, anh đã từ bỏ vẻ ngoài non trẻ của mình, trở thành người có khả năng giúp thế giới trở lại yên bình… Giờ đây, rượu vẫn còn đó, nhưng những người bạn cũ đã không còn nữa… Cuối cùng, đây không còn là cuộc phiêu lưu của một chàng trai trẻ nữa…

Ông già Sĩ Mệnh nhìn theo bóng dáng của Tần Hoàng, ngửi mùi rượu trong không khí… Bỗng nhiên, ông nhớ lại Quan Dực Thành– chàng trai trẻ với khuôn mặt còn non nớt ấy… Hồi đó, khi ông leo tường, chính cậu bé này đã chặn ông lại… Bây giờ, ông đứng đây, nhìn người đàn ông cô đơn nhưng kiêu hãnh này…

Thời gian trôi đi như dòng nước đông, không bao giờ quay trở lại… Con người không bao giờ còn trẻ trung nữa… Dù đã hoàn thành những công trạng vĩ đại, đạt đến đỉnh cao của thời đại, thì cũng chẳng thể làm gì được…

Ông lão Sĩ Mệnh bỗng cảm thấy có chút u sầu trong lòng.

Những người anh hùng xưa kia, tất cả đều đã biến mất dưới mưa gió… Tất cả đều đã qua rồi.

Tất cả đều đã qua rồi…

Là một người nổi tiếng trong giới võ thuật, Li Guan Yī tự nhiên có thể cảm nhận rõ ràng người đàn ông già kia đang đứng phía sau mình. Anh đổ rượu xuống đất, quay lưng về phía ông lão Sĩ Mệnh và tự nhủ: “Khi tôi còn trẻ, tôi chỉ nghĩ đến việc được thưởng thức một con vịt quay… Lúc đó, tôi chắc chắn không bao giờ nghĩ rằng, trong suốt hơn mười năm tiếp theo, mình sẽ phải đối mặt với tình huống như bây giờ.”

“Ngài tiền bối ơi, Li Guan Yī cũng có thể được coi là người đã đổ máu nhiều…”

“Bây giờ khi đã đến giai đoạn này, cảnh thế giới thanh bình này, những người bạn cũ kia của tôi không thể chứng kiến được nữa… Ít nhất thì tôi cũng muốn dùng rượu mới nấu trong năm nay để gặp lại họ… Ngài có muốn cùng tôi uống một ly không?”

Mặt ông lão Sĩ Mệnh thay đổi hoàn toàn; ông liên tục nhổ nước bọt và nói: “Phù phù phù… Những lời nói của người trẻ tuổi thật là không đáng tin cậy… Đó là rượu dành cho bạn và những người bạn cũ kia chứ, không phải để tôi uống đâu.”

“Tôi, một ông già này, vẫn chưa chết đâu!”

“Đừng nguyền rủa tôi!”

Li Guan Yī không nhịn được cười trước lời nói của ông lão này; trên khuôn mặt anh hiện lên nụ cười nhẹ nhàng: “Nếu không muốn uống thì thôi… Ngài đã hiểu rõ về sinh tử rồi mà, còn quan tâm đến điều này sao?”

Ông lão Sĩ Mệnh trả lời: “Làm sao có thể không quan tâm được chứ…”

Li Guan Yī cười một hồi, sau đó ném chiếc bình rượu xuống phía trước và nói: “Đôi khi tôi vẫn mơ thấy họ… Trong giấc mơ, tôi vẫn thấy hình bóng của họ…”

“Nhưng khi mở mắt ra, tôi lại không thấy họ nữa… Người ta nói rằng, nếu đột nhiên mơ thấy một người nào đó, điều đó có nghĩa là người đó đang bắt đầu quên mất bạn… Vậy thì bây giờ, điều này có nghĩa là gì nhỉ? Những người bạn cũ kia đều đã xa cách… Nếu tôi cũng quên họ đi, thì sau hàng trăm năm nữa, sẽ không ai biết họ từng là những người như thế nào nữa đâu…”

Ông lão Sĩ Mệnh nhìn theo bóng lưng của Li Guan Yī và thì thầm: “Không đâu…”

“Trong sử sách muôn thuở, họ vẫn sẽ có chỗ đứng của mình…”

Li Guan Yī trả lời: “Sử sách được truyền lại từ đời này sang đời khác… Nhưng liệu những người như chúng ta trong đó có còn là chính mình thực sự không? Ít nhất thì, trong sử sách, người ta s

Li Guan gật đầu một cái, thốt lên “Ừm”, rồi nói tiếp: “Còn rất nhiều việc phải làm nữa. Khi thời đại bình yên đến, những quy tắc và trật tự hoàn toàn khác biệt so với hơn ba trăm năm trước sẽ cần nhiều năm, thậm chí là mười năm, mới có thể được thiết lập và công bố cho mọi người biết.”

Lão Sĩ Mệnh nói: “Vậy thì đám cưới của cậu cũng phải chờ đến khi mọi người đã biết tin này rồi mới tổ chức.”

Li Guan đáp: “Đúng vậy.”

Tần Hoàng đứng dậy, vung tay áo lên và nói: “Chúng ta đã phải trả giá quá nhiều, hy sinh quá nhiều. Việc này không thể dừng lại hay chậm trễ được. Không có điều gì quan trọng hơn việc này.”

“Tôi muốn… đi đến cuối cùng.”

“Chỉ như vậy thì mới xứng đáng với mười năm này, mới xứng đáng với những người bạn cũ.”

Lão Sĩ Mệnh nhìn theo bóng lưng anh ta, bỗng nhiên cười lên và nói: “Mặc dù điều này có vẻ làm thay đổi tính cách của cậu, nhưng cậu bé ạ, đám cưới của cậu, ông già này sẽ không uống rượu mừng cùng cậu đâu.”

Li Guan ngẩn ngơ.

Mái tóc bạc của ông lay động trong gió, nhưng chỉ thì thầm một mình: “Những người anh em cũ của tôi đều đã không còn nữa… Bây giờ, cậu bé Kiếm Cuồng kia cũng đã qua đời, để lại sau lưng mình những câu chuyện về sự thành công và vinh quang… Còn Xue Qingcang kia thì đang ngủ say trong cõi vĩnh hằng…”

“Tôi không định ở lại Giang Nam, nhưng tôi cũng sẽ không đi xa.”

“Tôi sẽ đi trong đất nước và thế giới mà cậu đã tạo ra, để xem thế giới và tương lai của cậu… Rồi một ngày nào đó, tôi sẽ tìm một nơi có cảnh đẹp, xây một căn nhà nhỏ, và dừng lại ở đó.”

“Trong căn nhà nhỏ ấy, sống rất thoải mái… Có một chiếc bàn đá, một chiếc ghế gỗ… Và vào một ngày nào đó, khi tôi say rượu, tôi sẽ không thể đứng dậy được nữa.”

Ánh mắt của Tần Hoàng đầy cảm xúc sâu lắng, nhưng ông không cố gắng giữ lại anh ta nữa.

Chỉ gật đầu một cái.

Lão Sĩ Mệnh cười ha hả, vỗ vai Li Guan và nói: “Cậu bé ạ, hãy cẩn thận nhé… Có lẽ khi cậu già đi, ông già này vẫn còn sống… Lúc đó, tôi sẽ đến tìm cậu để uống rượu!”

“Theo truyền thuyết võ thuật, tuổi thọ cũng khá dài…”

“Chỉ là không biết cuối cùng ai sẽ sống lâu hơn ai thôi… Cậu bé ạ, đi thôi!”

Lão Sĩ Mệnh quay người bước đi, nhưng bỗng nhiên dừng lại.

Lý Quan Nhất nói: “Tiền bối, xin dừng lại một chút.”

Lão Sĩ Mệnh quay đầu lại.

Lý Quan Nhất vội vàng ném một tảng thạch pha lê; tảng thạch đó xoay tròn rồi rơi vào tay lão Sĩ Mệnh. Lão vội vàng cầm lấy nó, nhìn kỹ và bỗng ngẩn người: “Đây là…!”

Lý Quan Nhất thu tay lại và nói:

“Đây là tảng thạch mang linh khí của Tướng Thần Tiết, cần phải sử dụng một đại trận mới có thể phục hồi được.”

“Trên đời này, không ai giỏi về việc điều khiển nguyên khí hơn tiền bối.” “Tướng Thần Tiết đã giao trọng trách này cho tiền bối. Xin hãy tìm một nơi thiêng liêng để Tướng Thần Tiết có thể tỉnh dậy sớm hơn.”

“Khi đó, chúng ta sẽ có thể cùng nhau uống rượu và trò chuyện thoải mái.”

Lý Quan Nhất cười và nói:

“Chỉ mong tiền bối đừng để cái miệng lanh lợi của Tướng Thần Tiết làm phiền mình.”

Lão Sĩ Mệnh nhìn chiếc thạch pha lê trong tay mình, biết rằng Lý Quan Nhất gần như đã ép buộc ông phải nhận lấy nó – đó chính là lý do và mục tiêu để ông tiếp tục sống trên đời này. Lão cười lớn, cười vui vẻ, và nói một cách hài lòng:

“Được rồi, được rồi!”

Lão Sĩ Mệnh quay người và bước đi nhanh chóng; sau đó, ông dừng lại, quay lưng về phía Lý Quan Nhất và gọi tên Tần Hoàng.

Lý Quan Nhất nhìn theo ông.

Lão Sĩ Mệnh nói to: “Tạm biệt!”

Lý Quan Nhất nhẹ nhàng đáp lại: “Tạm biệt.”

Không sai một chút nào, từng câu, từng âm thanh, từng nội dung đều được truyền tải một cách chính xác!

Lão quay lưng đi, vẫy tay và nói: “Nếu sau này có thời gian rảnh, lão sẽ quay lại uống rượu với cậu!” Sau đó, dưới ánh mắt của Lý Quan Nhất, lão Sĩ Mệnh bước đi xa, vang lên tiếng hát của một bài ca cổ xưa.

Sau khi rời khỏi nơi đó, lão lên một con thuyền và ra khơi. Nhưng không hiểu sao, con thuyền đó chỉ đi được nửa đường thì bỗng nhiên bắt đầu bị rò rỉ nước. Lão Sĩ Mệnh hoảng sợ, lẩm bẩm: “Thật là xui xẻo, sao lại bị rò rỉ nước nhỉ?!”

“Thật là khổ…”

“Giá như mình không bắt chước kiểu cách của lão Tiết ấy…”

“Chết tiệt, không phải tất cả mọi người đều giống cái thằng già kia, cứ phải giả vờ mãi…”

Lão Sĩ Mệnh vươn tay ra, nắm lấy hình ảnh con rùa huyền bí của mình, rồi ném nó về phía trước. Hình ảnh con rùa đó xoay tròn trong không trung và rơi xuống mặt nước. Bên trong lòng hình ảnh con rùa, có một tiếng “thốt” – lão biết rằng có chuyện không ổn rồi.

Ông lão này tự mình xuất hiện ra, chắc chắn không có gì tốt đẹp cả…

Chưa kịp phản ứng thì ông Sĩ Mệnh đã ngồi xuống lưng con rùa huyền bí rồi. Ông nhét những tảng đá bí mật của Tướng Thần Xue vào lòng, ngồi lên lưng con rùa, và dùng cây tre để đẩy nó tiến về phía trước. Dù lúc này ông Sĩ Mệnh không còn sức mạnh gì nữa, nhưng với hình thức huyền bí của con rùa này, việc di chuyển trên mặt nước quả là điều tự nhiên.

Đã qua bao sóng gió của thế gian, quen thuộc với biết bao cuộc chiến tranh, bây giờ ngước nhìn lên, chỉ thấy phía trước là một dải nước xanh thẳm. Thật là cảnh đẹp tuyệt vời! Gió thổi qua, khiến tâm hồn ông trở nên thoải mái và rộng lớn. Ông vung cây tre trong tay, vỗ tay reo hò và cười lớn:

“Những năm tháng thanh bình, ta có thể vui chơi khắp nơi trên thế giới.”

“Núi xanh nước biếc luôn là bạn đồng hành của ta; nhìn nhẹ nhàng mọi biến động của thế gian, tâm hồn ta vẫn yên bình.”

“Lần này chia tay, đừng buồn nhé!”

“Dù ở đâu trên thế giới này, chúng ta vẫn có thể kết nối với nhau!”

“Lần này chia tay, đừng buồn nhé!”

“Hahaha, thật là tầm nhìn cao cả và cảnh đẹp tuyệt vời…” Ông Sĩ Mệnh cười lớn, nhưng trong giọng cười ấy cũng ẩn chứa nỗi buồn. Ông vỗ về con rùa huyền bí và nói: “À, mọi biến động trên thế giới đều bắt nguồn từ đại dương mênh mông… Ngày thế giới được bình yên, chỉ có anh bạn già này mới đồng hành cùng ta.”

“Thật sự là người bạn đồng hành suốt cuộc đời ta…”

Con rùa huyền bí liền lăn mắt trợn tròn. Có ai lại ngồi lên lưng người bạn đồng hành của mình như vậy chứ?! Đâu có chuyện như vậy cả…

Đang muốn nói gì đó thì con rùa bỗng nhiên dừng lại, cảm thấy mình đang cắn phải cái gì đó… Trong chốc lát, mọi thứ trước mắt nó tối sầm lại, và ông Sĩ Mệnh cũng bị kéo theo, lao nhanh trên mặt nước.

“Chết tiệt!!!”

“Mày bị móc câu rồi à? Chết mất thôi!”

“Con rùa già khốn nạn này, thả tao ra đi!”

“Không phải là bạn đồng hành suốt cuộc đời sao?! Tao đâu có thể buông tay đâu!”

Ông Sĩ Mệnh và con rùa huyền bí đều hoảng sợ. Ông Sĩ Mệnh đạp lên lưng con rùa, tỏ vẻ như muốn nó buông tay, còn con rùa thì dùng bốn chân ngắn của mình bám chặt lấy ông, tỏ ra như thể cả hai đều bị móc câu cùng nhau…

Mặt nước lúc này sóng gió dữ dội, dòng nước chảy xiết vào nhau tạo thành những vòng xoáy nguy hiểm.

Sau khi phải nhịn thở một hồi lâu, tôi bỗng nhiên bị lực lượng này kéo lên, vượt qua mặt nước và bay lên trời, rồi rơi xuống con thuyền. Con rùa già nằm đó, bốn chân giang lên trời, còn ông Sĩ Mệnh thì nằm sấp trên mặt đất, ho khan dữ dội, rồi la mắng:

“Ho, ho… Ngươi, ngươi!”

“Ai là kẻ câu cá mà không có mắt vậy?! Ai lại đi câu cá để bắt người chứ?!”

Giọng nói nhẹ nhàng ấy trả lời ngắn gọn: “Là nhà tôi.”

Ông Sĩ Mệnh sững sờ, nhìn người đàn ông mặc áo xanh lam, mái tóc bạc trắng, cầm cần câu trên con thuyền, rồi miệng ông ta co giật lại và nói: “Ngươi… ngươi không nên ở bên cạnh con gái mình sao?”

Người đàn ông cầm cần câu trả lời bình thản: “Bây giờ thiên hạ thanh bình, cô ấy ở bên cạnh Li Guan Yi, rất an toàn. Hơn nữa, viên ngọc của họ Xue đang nằm trong tay ngươi; chỉ có dựa vào ngươi thôi. Nếu một ngày nào đó họ nghèo khó, biết đâu họ sẽ bán viên ngọc đó để mua rượu uống đấy.”

“Hơn nữa, trong thiên hạ này, liệu có phép thuật nào vượt qua được ta không?”

“Với sự hiện diện của ta, có lẽ cậu bé kia sẽ sớm tỉnh lại.”

Ông Sĩ Mệnh im lặng một lúc, nhìn người đàn ông tóc bạc, suy nghĩ mãi rồi bỗng nhiên cười lớn:

“Ha ha ha, ngươi lo lắng cho ta à?”

Góc mắt người đàn ông cầm cần câu co lại.

“Đồ nói bậy!”

Anh ta dùng cần câu đẩy ông Sĩ Mệnh xuống nước một lần nữa, khiến ông ta phải nuốt no nước.

Cho đến khi mặt trời lặn, ông Sĩ Mệnh dang rộng hai tay, nằm trên boong thuyền, bụng phệ ra, cười một cách thoải mái: “À, ông già này cứ tưởng ngươi sẽ ở lại đây, giúp cô gái nhỏ đó trở thành hoàng hậu đấy.”

Ánh mắt người đàn ông cầm cần câu vẫn bình thản: “Hoàng hậu?”

“Tại sao phải dùng danh tính đó để giam giữ Yao Guang chứ? Những danh tính tốt trong mắt người ngoài, không chắc đã phù hợp với cô bé ấy. Đối với cô ấy, điều đó không hẳn là điều tốt đâu.”

“Con cháu của ta sẽ tự tìm hạnh phúc của mình; ông già này không thể can thiệp quá nhiều.”

“Cứ để họ tự quyết định đi.”

Ông Sĩ Mệnh liếc nhìn anh ta một cái: “Là không thể can thiệp, hay là muốn ép buộc họ, nhưng cuối cùng lại thất bại và tức giận mà ‘bỏ nhà đi’?”

“Ồi ời ời…”

“Này, đã lớn tuổi rồi mà vẫn cứ như đứa trẻ…”

Người đàn ông tóc bạc cầm cần câu cau mặt lạnh lùng, đứng dậy và bước đến bên cạnh ông Sĩ Mệnh, kéo lên ống quần và đá ông ta xuống nước b