Khi Li Guan nhớ đến cái tên đó, anh cảm thấy một luồng khí mạnh bùng nổ. Các cây xung quanh bỗng chốc động đậy, và chúng đều đang lay động hướng về phía ngôi nhà gỗ đó.

Trần Thừa Bí, kẻ có thể truy đuổi được Việt Thiên Phong, đã la lên một tiếng, cố gắng tránh sang một bên, nhưng vẫn không thoát khỏi sự tấn công; giống như những tảng đá lăn xuôi dòng từ trên núi, nó lao vào trong ngôi nhà, sau đó bị đẩy ra ngoài và lùi lại vài bước, để lại những dấu chân trên những tấm đá xanh dưới chân.

Người già có vẻ hơi lúng túng, nhưng không quan tâm đến điều đó, chỉ vẫy tay vuốt ve ống áo rồi cười ha hả: “Hahaha, cháu gái của ta, võ nghệ của em thực sự ngày càng giỏi lên rồi đấy! Chiêu ‘Sương Lạnh Thổi Sáo’ này, kín đáo và tinh tế đến mức không thể tìm ra sai sót.”

“Nào, đứa bé của Hạ gia, lại đây.”

“Ta sẽ giới thiệu cho con biết.”

Trần Thừa Bí kéo Li Guan đến gần. Bên trong ngôi nhà gỗ, Li Guan thấy một người phụ nữ cao ráo mặc áo trắng, với vẻ mặt lạnh lùng và thanh khiết, da trắng như ngọc, mái tóc đen buông xuống eo; trông cô ấy rất trẻ tuổi, nhưng nếu là chị gái của hoàng đế hiện tại, có lẽ cũng đã khoảng ba bốn mươi tuổi rồi.

Trần Thừa Bí chỉ vào Li Guan và nói:

“Thanh Diễm, đứa bé này chính là người mà ta đã nói với em… đứa bé của Hạ gia đó.”

“Nào, đây là một nhân vật phi thường đấy! Trần Quốc của ta, ngày xưa là thiên tài số một, là chủ nhân đích thức của gia tộc Hộ Quốc Sơn Trang, đã có danh tiếng lẫy lừng trên giang hồ. Khi mới hơn mười tuổi, ông ấy đã nằm trong top mười những anh hùng nổi tiếng nhất thế giới; ngay cả hoàng tử của Đột Quốc cũng không thể có được sự sủng ái của ông ấy.”

“Ông ấy vừa giỏi kiếm thuật vừa giỏi võ công, không ai sánh kịp.”

“Trong suốt cuộc đời mình trên giang hồ, chỉ có duy nhất một người có thể đánh bại ông ấy.”

“Ngày xưa, Từng Khi và… cùng với Li Vạn Lý đã cùng nhau phiêu lưu trên giang hồ, trải qua sinh tử… Ha, nếu không phải vì đứa bé kia quá ngu ngốc, không nhận ra được sự thật, và đi tìm… người của gia đình ta…”

Người già nói ra những lời đó một cách không kiềm chế, và Li Guan cảm thấy một hơi lạnh lẽo lan tỏa xung quanh. Hơi lạnh đó không hề giả tạo. Trong không khí bắt đầu hình thành những hạt băng nhỏ, và tuyết bắt đầu rơi xuống dưới chân; có vẻ như mùa hè sắp đến, nhưng trên bầu trời lại bay đầy tuyết trắng, phủ kín toàn bộ khu vực nơi thư viện nằm. Khu vực này khá rộng lớn, trải dài hàng dặm, và tuyết rơi khắp

Người phụ nữ mặc áo trắng đứng đó, và chỉ với việc đứng đó thôi, đã làm thay đổi hoàn toàn cảnh tượng xung quanh trong vòng vài dặm.

Trần Thừa Bí Trì hoãn một chút, rồi bắt đầu mắng lớn:

“Đồ khốn nạn Li Vạn Lý kia, mù quáng thật! Nếu hồi đó anh ta đồng ý, làm sao lại có chuyện này xảy ra được?”

“Kẻ ngu ngốc, đầu óc như cái hố, ngu dốt như con bò vậy!”

“Tôi…”

Người già nhận ra mình đã nói quá nhiều, ông vốn chỉ thích luyện võ, liền đẩy Li Guan Yī sang một bên, vẫy tay liên tục và nói: “Tôi không nói nữa, tôi không nói nữa… Cậu bé này đã bị ảnh hưởng bởi Việt Thiên Phong – Khí Lực Rồng Đỏ.”

“Khí Lực Rồng Đỏ rất mãnh liệt, nhưng Pháp Môn Tâm Hồn Côn Luân của ông có thể kiểm soát được nó.”

“Vậy thì giao cho ông đi.”

Trần Thừa Bí Quay người nhảy xuống ao. Băng giá lập tức phủ một lớp dày lên đầu người già.

Li Guan Yī nhìn thấy người già phun ra từng bong bóng dưới mặt nước, sau đó cố gắng đập vỡ những tảng băng, nhưng băng quá cứng, không thể vỡ được. Li Guan Yī nghĩ rằng người già cố tình làm vậy để giúp công chúa giải tỏa cơn giận.

Nhìn người phụ nữ trước mặt, dù Li Guan Yī vẫn chưa phát triển hoàn toàn, nhưng cũng không thể nói là thấp; công chúa này dường như còn cao hơn cả anh ta. Khuôn mặt công chúa lạnh lùng, khi nhìn Li Guan Yī, bà nói một cách nhẹ nhàng: “Tên cậu là Li phải không?”

Li Guan Yī cúi đầu và đáp: “Vâng.”

“Tôi là Li Guan Yī, xin chào công chúa.”

Công chúa đưa tay ra. Ngón tay bà vuốt qua mái tóc của Li Guan Yī, nhìn vào đốm ruồi trên khuôn mặt cậu thiếu niên, rồi thu tay lại và nói: “Pháp môn tu luyện của cậu khá tốt.”

“Đã đến tầng thứ hai rồi à?”

Li Guan Yī không hiểu người phụ nữ này đang nói về điều gì—liệu đó có phải là cấp độ võ thuật hay là phương pháp tu luyện mà dì mình đã dạy anh? Nhưng Mục Dung Thu Thủy đã nói rằng nếu cần thiết, có thể tìm đến công chúa, vì vậy Li Guan Yī vẫn cẩn thận và không tiết lộ danh tính của mình, chỉ đáp:

“Tôi vừa mới vượt qua tầng thứ hai.”

Trần Thanh Diễn không bình luận gì, tay cầm một cuốn sách, đứng sau lưng và nói: “Đến đây.”

Li Guan Yī vâng lời và đi đến bên cạnh bà.

Trần Thanh Diễn hỏi về nguyên nhân vết thương của anh, Li Guan Yī kể rõ ràng từng chi tiết. Công chúa nhẹ nhàng nói: “Giơ tay lên.”

Chàng trai đó vươn tay ra, hai ngón tay của cô nhẹ nhàng chạm vào cổ tay anh ta; một luồng khí lạnh như băng tràn vào cơ thể Li Guan Yi và thoáng qua trong chốc lát.

Cô liếc nhìn Li Guan Yi rồi rút tay lại, nói một cách bình thản:

“Cậu có hiểu tại sao chú ba nói rằng kỹ năng ‘Chí Long Công’ sẽ gây hại cho phổi và ảnh hưởng đến cấp độ tu luyện của cậu không?”

Li Guan Yi lắc đầu thành thật.

Cô vứt cho anh ta hai cuốn sách và nói: “Hãy đọc chúng.”

Li Guan Yi cười toe toét; anh ta hoàn toàn không có ý định chống đối. Anh nhận lấy sách và, theo lễ nghi của một người con họ ngoại, nói: “Cảm ơn Công chúa đã ban tặng sách cho tôi, tôi sẽ mang chúng về đọc.”

Cô đáp một cách nhẹ nhàng: “Hãy đọc ngay tại đây.”

Li Guan Yi cảm thấy đầu óc mình như muốn tê dại, đành phải ngồi yên mà đọc sách.

Cô bắt đầu lật từng trang; hai cuốn sách này đều là những tài liệu giới thiệu tổng quan về các cấp độ tu luyện võ thuật, do những người am hiểu viết nên, được trình bày một cách rõ ràng và dễ hiểu. Bình thường thì Li Guan Yi rất thích đọc sách, nhưng lúc này anh lại cảm thấy khó chịu vì Công chúa đang ngồi ngay gần đó.

Cô không nói gì, chỉ ngồi đó nhìn anh.

Li Guan Yi cố gắng kiềm chế mọi cảm xúc và tiếp tục đọc sách.

Sách không quá dày, anh đọc xong trong vòng một giờ. Cô hỏi: “Cậu đã hiểu chưa?”

Li Guan Yi trả lời: “Rồi ạ.”

Cô gật đầu nhẹ và nói: “Hãy nói xem.”

Li Guan Yi cố gắng sắp xếp suy nghĩ rồi trả lời câu hỏi của cô.

Tu luyện ở cấp độ thứ hai của một võ sĩ khác với cấp độ thứ nhất. Ở cấp độ thứ nhất, người ta rèn luyện cơ thể và khí nội; còn ở cấp độ thứ hai, điểm đặc trưng là sự xuất hiện của kiếm khí hay dao quang, và việc tu luyện nội tâm đã đi sâu vào các “khí quản”.

Khi đó, con người trở nên vô tâm, không nhìn thấy gì xung quanh, không nghe thấy gì cả, thậm chí không cảm nhận được hương vị của thức ăn.

Con người có chín khí quản; trong đó bảy khí quản thuộc loại “thanh”, còn hai khí quản ở phía trước và sau được coi là loại “trọng”.

Cấp độ thứ hai là việc tu luyện các khí quản và năm tạng phủ.

Đến cấp độ thứ ba, người tu luyện bắt đầu có những đặc tính phi thường; huống chi là những võ sĩ ở cấp độ cao hơn nữa.

Giống như Tạp Đạo Dũng, người già đó có thể bắn một mũi tên xuyên qua mục tiêu cách đó mười dặm; nếu thị lực không tốt, họ sẽ không thể nhìn thấy mục tiêu đó chút nào.

Còn với cấp độ thứ ba – Võ Phu – tốc độ của người tu luyện đã nhanh đến mức con người bình thường khó có thể nhìn thấy được; nếu không có sự cảm nhận chính xác, thì ngay cả những võ sĩ sở hữu tốc độ này cũng khó có thể phát huy hết sức mạnh của mình.

Những vấn đề này chính là những điều cần được giải quyết trong quá trình tu luyện tại tầng thứ hai.

Việc rèn luyện đôi mắt, đôi mũi, đôi tai và miệng sẽ giúp kết nối khí và tâm hồn lại với nhau.

Chính vì vậy, khi đạt đến cấp độ Võ Phu, người tu luyện sẽ sở hữu những khả năng vượt trội so với người bình thường:

Đôi mắt có thị lực cực kỳ mạnh mẽ; đôi mũi có thể phân biệt được rất nhiều loại mùi, thậm chí có thể loại bỏ độc tố; đôi tai có thể nghe thấy tiếng động và cuộc trò chuyện từ khoảng cách hàng dặm; họ còn có thể nuốt chửng các loài thú dã và dược liệu để biến chúng thành năng lượng sống.

Một số loại thuốc mà võ sĩ ở tầng thứ ba sử dụng có thể gây chết người đối với người bình thường; tuy nhiên, đối với họ, những loại thuốc này lại rất hiệu quả.

Đây cũng chính là lý do tại sao chỉ những người đạt đến tầng thứ ba mới có thể trở thành tướng lĩnh, dẫn dắt hàng ngàn binh sĩ ra trận.

Họ có thể nhìn thấy được những đối tượng ở khoảng cách xa xôi; đôi mũi của họ có thể phát hiện độc tố và mùi nước; khả năng cảm nhận của họ không bị ảnh hưởng bởi thời tiết khắc nghiệt; các cơ quan nội tạng của họ mạnh mẽ đến mức ngay cả việc ăn vỏ cây cũng không làm suy giảm sức chiến đấu hay tinh thần của họ.

Và trong giai đoạn tu luyện này, trọng tâm chính nằm ở chín lỗ và các cơ quan nội tạng.

Cả hai bộ phận này đều rất mong manh, cần được rèn luyện từ từ bằng khí nội tại để kết nối với tâm hồn.

Trong mắt các cao thủ hoàng gia, Li Guanyi giống như một người cần thực hiện những thao tác phức tạp, nhưng bên trong cơ thể anh ta lại tồn tại một nguồn khí nội tại mạnh mẽ, có thể bùng nổ bất cứ lúc nào. Nếu nguồn khí này bùng nổ khi rèn luyện đôi mắt, Li Guanyi có thể bị mù ngay lập tức; còn nếu bùng nổ khi rèn luyện các cơ quan nội tạng, anh ta có thể bị vỡ nội tạng và chết ngay lập tức.

Vì vậy, người ta nói rằng điều này sẽ phá hỏng tương lai sự nghiệp võ đạo của anh ta.

“Nhưng…”

Trần Thanh Diễn lại đưa cho anh ta một cuốn sách khác và nói một cách bình thản: “Hãy đọc đi.”

Li Guanyi cười một cái và buộc phải tiếp tục đọc sách một cách ngoan ngoãn.

Lần này là những phương pháp tu luyện từ Tây Vực, ch

Người chiến binh không cần những danh xưng hoa mỹ đó; họ chỉ nói rằng mình có tầm nhìn xa trông rộng, tai nghe thấu được mọi âm thanh xung quanh.

Nếu nhìn thấy kẻ thù sớm, ta sẽ kịp thời hành động.

Nếu nghe thấy động tĩnh của đối thủ từ sớm, ta sẽ không bị tấn công bất ngờ.

Trần Thanh Diễn gật đầu nhẹ; khi thấy cô ấy dường như muốn lấy sách lần thứ ba, Li Guan Yi đành phải ngắt lời: “Thái tử, đã khuya rồi. Tôi là một quan lại ngoại viện và không đang trực ca, vì vậy tôi cần phải rời cung trước khi mặt trời lặn.”

Trần Thanh Diễn dừng lại một chút, rồi nói một cách điềm tĩnh: “Không cần phải gọi tôi như vậy.”

“Hãy theo tôi.”

Li Guan Yi đứng dậy và đi theo Trần Thanh Diễn. Cô ấy dẫn anh đến trước thư viện, chỉ vào nó và nói: “Cậu có thể vào đó đọc các cuốn sách, tìm phần giải thích cách loại bỏ những luồng khí lẫn lộn trong cơ thể.”

Li Guan Yi đáp: “Chen Lão yêu cầu tôi học hỏi từ ngài.”

Trần Thanh Diễn đứng im, hai tay sau lưng, nói một cách nhẹ nhàng: “Tôi không thể dạy cậu được.”

“Cậu cứ tự mình tìm đọc đi.”

Đúng lúc đó, tiếng nói của Trần Thanh Diễn vang lên bên tai Li Guan Yi:

“Hãy chú ý đến các kệ sách.”

Chú ý đến kệ sách?

Li Guan Yi suy nghĩ một chút; Trần Thanh Diễn đã bước đi mà không quay đầu lại.

Trên vai Li Guan Yi, hình ảnh con rùa đen đã xuất hiện. Con rùa này thường lười biếng, nhưng khi thấy có lợi ích, nó sẽ lập tức xuất hiện. Con rùa đó nhìn chằm chằm vào thư viện phía trước, móng vuốt của nó bám chặt vào vai Li Guan Yi, như thể muốn bơi ngay qua đó.

Không nghi ngờ gì nữa, thư viện của một trong hai cường quốc lớn nhất thế giới này chắc chắn chứa đựng những thứ quý báu!

Trần Thanh Diễn bước trở về phòng mình, ngồi xuống và bắt đầu đọc sách. Cô nhìn xuống những trang giấy trong thời gian dài, rồi ngước nhìn bầu trời xa xôi. Sau một lúc, cô nhắm mắt lại, và trong khoảnh khắc mơ hồ đó, tiếng hô chiến và tiếng va đập vũ khí lại vang lên xung quanh.

Lửa cháy bùng lên, cung điện dường như sắp sụp đổ dưới ánh lửa. Mọi nơi đều là tiếng hô chiến và tiếng vũ khí va chạm; những giấc mơ ngày xưa giờ đây chỉ còn là hư vọng. Trần Thanh Diễn nhìn về phía chỗ cậu bé đang đọc sách, nói một cách điềm tĩnh:

“Ngày hôm đó tôi đã mở cửa cung cho cậu, nhưng hôm nay, tôi không thể tiếp tục giữ tình cảm cũ nữa.”

“Đứa nhỏ ạ…”

Nếu lúc này cô ấy tỏ ra chút thiện ý nào đi nữa, vị hoàng đế kia chắc chắn sẽ để ý đến.

Hơn nữa…

Khi Li Guan đang suy ngẫm về câu nói này và định bước vào thư viện để tìm kiếm thứ gì đó, bỗng nhiên từ phía sau vang lên những tiếng vỡ vụn. Anh quay đầu lại và thấy lớp băng trong hồ đã tan chảy hết; Trần Thừa Bí đã phá vỡ lớp băng ấy và nhảy vọt lên.

Người già dường như không hề bị thương, chỉ nói: “Mười năm trước, em cũng giống như thế này.”

“Cháu gái yêu quý của ta, em thực sự không muốn giúp đỡ một tay để rời khỏi thư viện này sao?!”

Trần Thừa Bí rõ ràng là rất tức giận; ông đau lòng cho tài năng phi thường của người con gái nhà mình ngày xưa.

Cô ấy sinh ra đã giàu có, tài năng xuất chúng, dung mạo không ai sánh kịp. Mọi thứ trong cuộc đời cô ấy đều dường như hiển nhiên, và điều lớn nhất mà cô ấy không nên làm, chính là đi du lịch khắp nơi trên thế giới.

Cô ấy cũng không nên gặp gỡ một chàng trai tuổi trẻ, phóng khoáng và là một hiệp sĩ lúc bấy giờ.

Trần Thừa Bí nhớ rất rõ.

Vào ngày hỏa hoạn xảy ra trong cung điện cách đây mười năm, chính cô ấy là người mở cửa cung điện. Cầm kiếm, cùng cô bé nhà Murong và đứa trẻ ấy, cô đã vượt qua mười ba cổng thành, sau đó đưa họ lên ngựa; riêng mình thì ở lại đây, cầm kiếm trên tay, bị thương nặng, những mũi tên xuyên qua cánh tay cô.

Vào ngày hôm đó, công chúa út của đế quốc đã cầm vũ khí đối đầu với đội kỵ binh đêm. Kiếm trong tay cô phát ra ánh sáng lạnh lẽo, đẩy lùi hàng loạt mũi tên; hai nghìn mũi tên bắn ra nhưng không thể xuyên qua phòng thủ của cô. Cuối cùng, công chúa út không còn thể cầm kiếm được nữa, người đẫm máu, xung quanh là những mũi tên gãy vụn như một khu rừng rậm… Nhưng cô vẫn đứng đó, với tinh thần kiên cường như ngọn lửa trong lành.

Cô không giết những người kỵ binh đêm tuân theo mệnh lệnh… Nhưng cũng không để họ vượt qua được mình.

Sau đó, công chúa út dường như biến mất khỏi gia đình hoàng gia. Cô mang chiếc nhà gỗ nơi chàng hiệp sĩ trẻ đã đưa cô trở về sau khi cô bị thương, về lại cung điện… Chỉ để đọc sách, và không bao giờ can thiệp vào những chuyện khác của gia đình hoàng gia nữa. Trần Thừa Bí chỉ mong cô ấy sẽ quay trở lại… Lúc này, ông đau lòng vô cùng… Nhưng nhìn thấy chàng trai trẻ này, ông cũng thật là tiếc nuối.

Vị lão nhân chỉ về phía ngôi nhà gỗ bên kia và nói: “Hãy nhớ lấy điều này, đừng để tình cảm chi phối mình. Dù là thiên tài lớn lao đến đâu, nếu tâm trí mất đi sự tập trung, họ cũng sẽ trở thành như thế này.”

“Chỉ có những người sở hữu thể chất thuần dương như ta mới là con đường đúng đắn để tu luyện.”

Lý Quan Nhất ngạc nhiên đến mức không biết phải nói gì, Trần Thừa Bí bứt rứt, cảm thấy thật đáng tiếc nếu một thiên tài như Lý Quan Nhất bị lãng phí. Trong thời buổi loạn lạc này, anh ta lại là người thuộc hoàng gia, em trai của hoàng tử tương lai, và còn có lòng trung thành với đất nước nữa.

Vị lão nhân đi đi lại lại một hồi, rồi bất chợt quyết đoán, kéo Lý Quan Nhất đến một nơi kín đáo và nói:

“Đứng yên ở đây, đừng đi đâu cả, cũng đừng nói chuyện với ta.”

Lý Quan Nhất không hiểu lý do.

Trần Thừa Bí hỏi: “Hiểu chưa?!”

Lý Quan Nhất gật đầu.

Trần Thừa Bí thở phào nhẹ nhõm rồi rời đi.

Vị lão nhân đi vài bước, sau đó bắt đầu tự nói một mình:

“Hôm nay, bỗng nhiên tâm trí ta trở nên thoải mái. Tôi nhớ lại thời trẻ, khi đó tôi mới tu luyện đến tầng thứ hai. Cha tôi đã truyền thụ cho tôi công pháp ‘Lục Hư Tứ Hợp Thần Công’ – một công pháp tuyệt thế, có thể hợp nhất toàn bộ khí chất của thiên hạ để thực hiện những hành động tinh vi.”

“Bất kỳ khí chất nào, dù là của kẻ thù hay bạn bè, đều có thể được tôi sử dụng và biến hóa theo ý muốn.”

“Bất kỳ loại khí chất ngoại lai nào xâm nhập vào cơ thể tôi, cũng đều trở thành nguồn năng lượng cho tôi.”

“Và chúng không thể làm hại tôi chút nào.”

“Hôm nay, tôi bỗng nhiên nhớ lại điều này và cảm thấy đã lâu lắm rồi mình không tu luyện công pháp này nữa… Không biết liệu mình có quên hết không… À, thật đáng tiếc… Hôm nay, sao không thử luyện tập một lần xem?”

“Xung quanh không có ai cả!”

“Tôi không thấy bóng dáng người nào cả!”

“Nói một mình thôi mà… Cha ơi, con cũng không phải là đang vi phạm lời dạy của cha đâu.”

Trần Thừa Bí tự nói một hồi lâu, sau đó đặt hai tay lại với nhau, bước chân theo hướng Lục Hợp và nói:

“Mọi vật trên đời này đều có cái gì đó để dựa vào; không thể tự do tự tại được.”

“Nhưng nếu người ta có thể nắm bắt được quy luật của trời đất và điều khiển được sáu loại khí chất, để có thể du ngoạn trong vô tận… thì họ còn cần gì nữa chứ? Vì vậy, người cao thượng không có cái ‘tôi’, người thần không có công lao, người thánh không có danh tính.”

Vị lão nhân giơ tay trái lên, đặt tay phải xuống; khí chất trắng bay lên, thể hi