“Nào, hãy mặc áo giáp đi.”

Lý Triệu Văn tự mình dẫn Li Guan Yī đến kho vũ khí của phủ quốc công.

Nơi này chứa đầy những bộ áo giáp quý giá và vũ khí chiến tranh; vì Lý Triệu Văn tự mình đưa người đến đây, tất nhiên không ai dám lời bàn gì cả. Lý Nguyên Xưởng thấy hai người đó đến cùng nhau, liền tránh xa họ từ xa.

Anh ta nghĩ ngợi rồi thông báo mọi chuyện cho Lý Kiến Văn.

Nhưng Lý Kiến Văn chỉ biết ôm trán, cảm thấy mệt mỏi trong lòng.

Dù sao thì mọi chuyện đã đến giai đoạn này rồi…

Năm trăm nghìn mũi tên có gai đã được giao đi rồi; còn quan tâm đến những thứ này làm gì nữa?

Lý Kiến Văn nói: “Cứ để họ làm theo ý muốn của họ đi.”

Dù trong lòng không thoải mái, nhưng Lý Nguyên Xưởng cũng không dám làm phiền anh trai và chị gái mình; anh ta chỉ cảm thấy buồn bã và u sầu, rồi đi tìm các ca sĩ nữ để giải tỏa cơn giận.

Li Guan Yī lựa một bộ áo giáp bằng lụa vàng, mặc lên người; sau đó thay đổi nhiều loại vũ khí – vì anh ta có sức mạnh lớn, và nhờ vào Hổ Tiếu Thiên Chiến Kí trong Cửu Châu Đỉnh, anh ta có thể điều khiển khí chất của những vũ khí ấy.

Anh ta chọn một cây giáo hạng nặng thuộc loại vũ khí huyền bí. Cũng có cả giáo chiến, nhưng vì Li Guan Yī muốn che giấu danh tính càng nhiều càng tốt, và việc sử dụng giáo cũng rất thuận tiện đối với anh ta, nên anh ta cùng với Lý Triệu Văn và tám trăm người khác rời khỏi thành phố, lao về phía chiến trường.

Mục đích của cuộc chiến này là phá vỡ trận địa và đối đầu trực diện bằng vũ lực.

Cô gái tóc bạc không có Võ công, nên không thể đi cùng; việc tiến hành các cuộc tấn công nhanh chóng bằng lực lượng nhỏ không phải là điểm mạnh của Yao Guang. Li Guan Yī đã nói rất nhiều điều với Yao Guang, yêu cầu cô ấy ẩn mình chờ đợi và tìm hiểu thông tin từ bên ngoài.

Trường Tôn Vô Hùng đã sớm sử dụng chim vàng Kim Phượng do Lý Triệu Văn cung cấp để gửi thông điệp cho An Tây Thành.

Lôi Lão Mông nhận được thông điệp rồi đi báo cáo với Bộ Quân Đội.

Bộ Quân xem qua lá thư rồi cười ha hả. Phan Kính tò mò hỏi, Bộ Quân bình tĩnh trả lời: “Kế hoạch của ta đã thành công. Các vị như Tướng Phan Kính và Tướng Khiết Bỉ Lực, đã theo chủ nhân từ lâu rồi, mỗi người đều có kinh nghiệm chiến đấu trên chiến trường.”

“Nhưng các vị vẫn chưa được danh tiếng khắp thiên hạ.”

“Lần này, tình hình đang trở nên căng thẳng và biến động mạnh mẽ; đây chính là cơ hội để những con rồng dũng cảm bay cao. Hai vị tướng, có muốn dẫn quân đi chinh phục không? Hãy thay áo giáp da bằng áo giáp sắt, chuẩn bị thêm ba nghìn bộ trang bị cho binh sĩ và hàng vạn vũ khí sắc bén.”

Hai người đều ngạc nhiên. Bộ Quân đưa ra những kế hoạch chi tiết: yêu cầu Khiết Bỉ Lực dẫn ba nghìn kỵ binh sử dụng kiếm vàng; các thủ lĩnh của chín bộ lạc Tiết Lệ dưới quyền chỉ huy của Khiết Bỉ Lực, cùng với các tướng như Phan Kính, sẽ mỗi người dẫn quân của mình, tổng cộng hơn mười nghìn người.

“Chủ nhân đang ở nơi đó; các ngài hãy dẫn quân đến đó và đều phải thuộc về sự chỉ huy của chủ nhân.”

“Khi cờ lệnh được giương lên, kéo dài hàng chục dặm, tiếng trống vàng vang lên, trông giống như một đội quân lớn đang xuất phát.”

Phan Kính hỏi: “Vậy An Tây Thành…”

Bộ Quân nói: “Tướng bắn cung thần tài Vương Thuận Sâm đã nổi tiếng khắp nơi; lần này chúng ta không thể hành động liều lĩnh. Hãy để An Tây Thành ở lại để canh gác. Các vị tướng hãy dẫn quân ra ngoài với một quy mô lớn như vậy, chính là để cho các nước ở Tây Vực biết rằng An Tây Thành đã điều động toàn bộ lực lượng tinh nhuệ.”

Trên khuôn mặt các nhà chiến lược, nụ cười hiện rõ; trong ánh mắt họ lấp lánh ánh sáng tím:

“Chắc chắn họ sẽ nghĩ rằng phòng thủ trong thành của chúng ta đang yếu ớt.”

“Họ sẽ dẫn quân đến để tham gia vào ‘cuộc vui’ này. Với tình hình hiện tại, chúng ta hãy sử dụng ‘kế hoạch thành trống’ để khiến những kẻ xung quanh phải e ngại.”

Phan Kính, Khiết Bỉ Lực và các tướng khác đều rất tin tưởng và ngưỡng mộ Bộ Quân; họ không do dự nữa, lập tức triệu tập quân sĩ. Khiết Bỉ Lực dẫn sáu nghìn người, Phan Kính dẫn bốn nghìn người, tổng cộng hơn mười nghìn người; họ kéo dài đội hình, như thể đang chuẩn bị ra trận, và hùng hậu tiến về phía cửa ải Yểm Môn.

Trong thời gian này, An Tây Thành đã giành được nhiều chiến thắng lẫy lừng. Các thành bang lớn nhỏ xung quanh đều bị đè bẹp. Bây giờ, khi thấy đội quân lớn đang liên tục di chuyển, h

Thực ra là tới bảy bộ lạc lớn: 【Đại Uyên】, 【Đại Thực】, 【Nguyệt Tộc】, 【Sơ Lặc】, 【Cung Nguyệt】, 【Quý Châu】 và 【Sa Đà】 – tổng cộng hơn một trăm nghìn người, tất cả đều là những chiến binh dũng cảm không kém gì. Mặc dù không sánh được với đội quân tinh nhuệ như 【Quách Tiết Quân】 của người Qiang, nhưng họ cũng là những chiến binh giỏi chiến đấu.

Họ chỉ việc bao vây thành phố đó thôi, nhưng không ngờ rằng vị công tước ít tiếng tăm này – Li Thúc Đức – lại có những khả năng đáng ngạc nhiên. Dù ban đầu họ đã gặp phải thất bại trong các trận chiến ngoài trời, nhưng khi trở về thành phố, những vị tướng dũng cảm đó đã đứng ra chỉ huy phòng thủ, và liên quân các bộ lạc không thể đánh bại họ được.

Ban đầu họ chỉ định bao vây thành phố, nhưng sau đó cũng đã cử đi các điệp viên để thu thập thông tin.

Khi nhận được tin tức, họ biết rằng từ trong khu vực 【Tây Ý Thành】 có một đội quân hùng mạnh đang tiến về phía đó; đồng thời còn nghe nói rằng kẻ đáng ghét Kỳ Khắc Côn của Trung Nguyên cũng đã điều động hàng trăm kỵ binh tinh nhuệ của các bộ lạc dưới quyền ông ta từ hai hướng khác nhau tiến đến, với những lá cờ rực rỡ, kéo dài hàng chục dặm.

“Chắc hẳn là có tới hơn một trăm nghìn quân!”

Khi tin tức từ điệp viên được truyền đến, vị đại tướng của nước Sa Đà đã tức giận:

“Không thể nào! Chắc chắn là không thể!”

“Chỉ có kẻ nghèo kiệt kia… kẻ luôn muốn kiếm thật nhiều tiền… Làm sao ông ta có đủ tiền để tập hợp một đội quân lớn như vậy?”

“Kẻ đó ngu ngốc… Toàn tiêu tiền vào việc mua nô lệ và lao động nô lệ… Thậm chí còn cho phép những bộ lạc lang thang ở trong thành phố của mình… Làm sao có thể có đội quân lớn được?”

“Lúc này, Ứng Quốc đang đối đầu với Trần Quốc và người Turk… Mọi người đều lo lắng… Kẻ già đó lần này mang theo sáu mươi nghìn binh sĩ… Làm sao có thể có thêm hơn một trăm nghìn nữa? Chưa kể đến những người đang phòng thủ thành phố.”

“Ý anh là… trong khu vực biên giới này, 【Tây Ý Thành】, thực sự có tới ba trăm nghìn binh sĩ à?”

“Với sức mạnh như vậy… trong thời buổi hỗn loạn này…”

“Li Thúc Đức chắc chắn đã có ý đồ phản bội từ lâu rồi!”

“Làm sao có thể cứ ẩn mình mãi được chứ?”

“Đi ra khỏi đây!”

Vị đại tướng của nước Sa Đà đẩy ngã người điệp viên, tức giận đến mức không thể kiểm soát bản thân. Lý trí của ông ta bảo rằng điều này hoàn toàn không thể xảy ra… Nhưng dù là người lý trí đến đâu, khi nghe được tin tức này, trong lòng họ cũng sẽ cảm thấy n

Cảm giác bất an ấy dần dần bắt đầu lan rộng trong lòng họ.

Nếu ngay cả tướng lĩnh chính cũng như vậy, thì huống chi là các sĩ quan và binh sĩ bình thường? Dần dần, những cuộc bất ổn bắt đầu nổi lên trong liên quân này, nhưng vẫn có thể kiềm chế được một cách gượng ép.

Tướng lĩnh của quốc gia Sa Tạch ra lệnh: “Bao vây thành phố này!”

“Trong thành này, có hơn một trăm nghìn quân và dân; lương thực hoàn toàn không đủ. Khi tinh thần của họ sa sút, chắc chắn sẽ xảy ra rắc rối.” Ông ta liên tục ra lệnh cho liên quân tấn công mạnh mẽ, nhưng tất cả đều bị đẩy lùi. Mặc dù trong lòng ông ta không tin rằng đối phương thực sự có hơn một trăm nghìn quân tiếp viện, nhưng nỗi lo sợ vẫn khiến ông ta vô thức tăng cường tấn công.

Ông ta nhìn chằm chằm vào bức tường cao ấy.

Tràn đầy căm ghét, ông ta rút dao, ném đá xuống đất và chửi thề: “Lũ người Trung Nguyên đáng chết!”

“Nếu các ngươi dám, hãy ra đây đối đầu với chúng ta một cách công bằng! Chỉ biết xây dựng thành trì và sử dụng những cơ khí bằng sắt đá để phòng thủ… Những kẻ hèn nhát!”

Ông ta tiếp tục chửi bới và tấn công thành phố. Mặc dù sau vài ngày vẫn chưa chiếm được, nhưng họ đã gây ra những thiệt hại lớn cho người dân trong thành. Lần này, tất cả các phe đều đánh cược mạng sống của mình; đối đầu với Ứng Quốc… Một cường quốc lớn của Trung Nguyên… Nếu họ hồi phục lại sức mạnh, chắc chắn sẽ có đại quân đến tấn công.

Nhưng tình hình thế giới đã đến nỗi này; họ không cam lòng chịu khuất phục. Vì vậy, họ mới phải cố gắng hết sức như vậy.

Tình hình bên trong thành Yêm Môn cũng vô cùng tồi tệ. Bên ngoài có gần bằng tổng số quân và dân trong thành; tinh thần của cả quân đội đều rối loạn. Hơn nữa, quân tiếp viện vẫn chưa đến; lương thực trong thành chỉ đủ dùng trong mười ngày, trong khi nếu có quân tiếp viện từ Trung Nguyên đến, ít nhất cũng mất hai tháng.

Người dân trong thành đã phải dỡ bỏ nhà cửa để sử dụng làm vật dụng phòng thủ.

Những chiến binh dũng cảm từ các vùng Tây Vực đã tập trung tấn công bằng cung tên; những mũi tên bay xa nhất suýt chút nữa đã đâm trúng người Li Shude. Ông ta cùng với một số thanh niên thuộc gia tộc Li, chưa bao giờ trải qua cảnh tượng thành phố bị bao vây bởi hàng trăm nghìn người như vậy, nên đã sợ đến mức mặt tái nhợt.

Những người trước đây giỏi về chiến thuật, bây giờ lại có khuôn mặt nhợt nhạt, khóc lóc ngày đêm, mắt sưng tấy… Trong khi đó, Li Shude vẫn bình tĩnh, thậm chí còn có thời gian mặc á

Khắp núi non, mọi nơi đều như vậy.

  Với tình hình này, nếu hợp nhất thành một đội quân lớn, thì sức mạnh sẽ càng thêm hùng vĩ.

  Một đội quân gồm một trăm ngàn người, chắc chắn là một lực lượng có thể tiêu diệt bất kỳ quốc gia nào ở Tây Vực.

  “Quân địch hung ác đến thế này… Lần này thật sự rất nguy hiểm…”

  “Những kẻ man rợ này đều ghét bỏ dòng họ Đại Ưng của ta.”

  Lý Quốc Công dùng vũ khí trong tay để đẩy lùi những mũi tên lao đến; lòng bàn tay anh ta cảm thấy tê dại—dù là một công tước của đất nước, nhưng không biết là do một xạ thủ gan dạ nào đã bắn ra những mũi tên đó. Dù sở hữu rất nhiều báu vật quý giá và đã nỗ lực tu luyện đến cấp độ sáu tầng trời, nhưng anh ta vẫn chỉ dừng lại ở đó mà thôi.

  Lý Quốc Công hiểu rõ rằng, với phương thức tu luyện hiện tại của mình, ý chí và thể lực vẫn chưa đủ mạnh mẽ; trong đời này, anh ta sẽ không thể đạt được cấp độ cao nhất. Người bạn chiến đấu bên cạnh, Hạ Hầu Đàn, im lặng một lát rồi nói: “Thưa Công tước, có lẽ chúng ta nên từ bỏ thành phố này…”

  Lý Thúc Đức nhướng mày: “Ồ?”

  Hạ Hầu Đàn là cháu trai của một vị quan cao cấp trong triều đình Đại Ưng, và có mối quen biết sơ qua với Lý Thúc Đức. Khi còn trẻ, hai người đều từng có những hành động dũng cảm và oanh liệt, và cả hai đều được xếp hạng trong danh sách các vị tướng xuất sắc nhất thế giới, ở vị trí thứ 79. Anh ta nói: “Trên đời này, không có thành phố nào có thể chống chịu mãi mà không bị đánh bại.”

  “Trong thành phố này, có mười hai vạn người, nhưng chỉ đủ lương thực cho mười ngày; số mũi tên cũng đang dần cạn kiệt.”

  “Chúng ta đã phá hủy tất cả các ngôi nhà dân cư để làm đá ném, nhưng điều đó có thể giúp chúng ta chống chịu được bao lâu nữa? Những thiết bị kỹ thuật của gia tộc Mặc, nếu không có mũi tên tương ứng, thì chúng chỉ là những đống sắt vụn, hoàn toàn không thể sử dụng được.”

  “Càng về sau, mọi người sẽ càng thiếu thức ăn, không được nghỉ ngơi đầy đủ; sức mạnh và tinh thần của các chiến binh cũng sẽ dần suy yếu. Thà rằng chúng ta nên tận dụng lúc này, khi vẫn còn ở đỉnh cao, để tập hợp vài nghìn kỵ binh tinh nhuệ, phá vỡ vòng vây và thoát ra ngoài.”

  “Dù tôi phải hy sinh mạng sống của mình, tôi cũng sẽ cố gắng giúp Chủ công thoát khỏi hiểm nguy này.”

  Lý Quốc Công ném

“Có thể bảo đảm con trai tôi được sống trong giàu sang suốt đời.”

“Sống mà làm nhục tổ tiên, liên lụy đến người thân; chết đi lại còn có danh tiếng về sau, vinh quang khắp thiên hạ… Lựa chọn nào mới phù hợp, cũng rất dễ hiểu mà.”

Lý Quốc Công Cậu ta cung tên, và khi mũi tên bay xuống, đã bắn chết một binh sĩ kỵ binh giỏi của Tây Vực. “Hồi chúng ta còn trẻ, theo lệnh của Hoàng đế, chúng ta đã dập tắt cuộc nổi dậy ở Long Môn; tôi đã bắn liên tiếp 72 mũi tên, và tất cả đều trúng đích. Khi đó, chúng ta cũng rất nghèo khó…”

“Tôi thậm chí còn nhặt những mũi tên bắn trúng kẻ địch về để tiếp tục sử dụng.”

“Không ngờ rằng, cái chết của mình lại diễn ra theo cách này…”

Lý Quốc Công Cậu ta cười nói: “Một người đàn ông thực thụ, chết trong vòng vây của hàng vạn kẻ dũng cảm, cũng coi như là một cái chết đáng giá! Chỉ tiếc là, trong thời buổi biến động này, tôi không thể tham gia vào những việc lớn lao nữa…”

Cậu ta dừng lại một chút, rồi nói tiếp: “Không, cũng không hoàn toàn như vậy…”

“Chính cái chết của chúng ta mới khiến cho Tây Vực rơi vào hỗn loạn!”

“Một người đàn ông như vậy, chết đi cũng thật là đáng giá, phải không?”

Lão Quốc công lại một lần nữa thể hiện vẻ hùng hổ của mình. Hạ Hầu Đàn Trong lòng càng thêm ngưỡng mộ và nói: “Tôi nhất định sẽ bảo vệ Ngài đến tận phút cuối cùng.”

Lão Quốc công cười ha hả. Nhưng trong lòng, ông ta vẫn cảm thấy tiếc nuối.

Ông ta không phải không muốn bỏ trốn, mà là không thể bỏ trốn được. Tây Vực rất giỏi về kỵ binh, họ di chuyển nhanh như gió; nếu ông ta rời khỏi thành phố, chắc chắn sẽ chết nhanh hơn. Bản tính ông ta thận trọng và sâu sắc, tuyệt đối không dám mạo hiểm… Nhưng dù vậy, ông ta vẫn cố gắng tỏ ra hào phóng.

Những âm mưu và kế hoạch sâu kín trong lòng ông ta, ngay cả người bạn thân thiết từ thuở nhỏ như Hạ Hầu Đàn cũng không thể nhìn thấu được.

Nếu có thể sống sót, Lý Thúc Đức sẽ không từ chối… Nhưng nếu phải chết, ông ta muốn giữ được phẩm giá của mình.

“Ngay cả khi phải chết…”

Lão Quốc công dựa vào thanh kiếm và nói: “Cũng phải chết như một người hùng.”

“Chết trong lúc bị truy đuổi và bắn chết trên sa mạc…”

“Thật là thảm hại…”

“Đó không phải là phong cách của một gia tộc quý tộc…”

Ông ta nhìn về phía xa, trong lòng vẫn còn hy vọng rằng con trai mình sẽ đến cứu mình… Nhưng ông ta cũng biết rằng, với lực lượng quân sự hiện

Điều đó có nghĩa là con trai ông đã bỏ rơi nhiệm vụ và từ bỏ biên giới.

Lão Quốc Công tự hỏi trong lòng.

“Nếu thực sự có ai đó đến cứu tôi…”

“Nếu đó là con trai của tôi, thì nó chính là người thừa kế duy nhất của tôi.”

“Còn nếu là người khác…”

“Thì dù họ có mong muốn gì, tôi cũng sẽ đáp ứng.”

“Nhưng làm sao điều đó lại có thể xảy ra được?”

Ngày hôm đó, cuộc tấn công kéo dài đến tận lúc hoàng hôn; số người chết và bị thương trong thành rất lớn. Có một vị lão sư của gia tộc Mặc giúp đỡ việc phòng thủ thành, và nhờ sự hỗ trợ của các đệ tử Mặc mà họ mới có thể chống đỡ được. Ban đầu, khi quân địch tiến vào thành, họ thậm chí còn thu thập phân người, đun sôi để tạo ra “thuốc độc vàng”. Họ đổ hỗn hợp này lên người đối phương; những người bị dính phải thuốc độc đều bị bỏng nặng, nhiễm trùng và chết trong đau đớn.

“Thuốc độc vàng” không chỉ có tác động cực kỳ mạnh mẽ về mặt thể xác, mà đối với bất kỳ người nào có lý trí, nó còn là một đòn tấn công tinh thần dữ dội. Khi nguyên liệu như gỗ, đá, than đá không còn đủ, họ liền dùng những mũi tên và kiếm đã được ngâm trong “thuốc độc vàng”; bất kỳ vết thương nào bị trúng phải loại thuốc này đều sẽ bị nhiễm trùng. Nếu mũi tên xuyên sâu vào cơ thể, hiệu quả sẽ càng tồi tệ hơn, và nạn nhân sẽ chết trong thời gian ngắn.

Tuy nhiên, người Tây Vực cũng rất dũng cảm; họ liên tục bắn tên, và với sự hỗ trợ của các chiến thuật đặc biệt, họ tấn công từ trên trời xuống, gây ra áp lực tâm lý lớn hơn nhiều so với những tổn thương thể xác mà họ gây ra cho người dân trong thành.

Cuộc vây hãm chính là một chiến thuật cực kỳ tàn bạo, dù đối với phe tấn công hay phe phòng thủ.

Và cùng với sự xuất hiện của “quân tiếp viện” do Tây Ý Thành và An Tây Thành dẫn đầu, cùng với sự hỗ trợ của gia tộc Mặc, quân đội liên minh Tây Vực không thể đánh bại được thành phố, và tinh thần chiến đấu của họ bắt đầu suy yếu. Tuy nhiên, nhờ sự kiểm soát của các tướng lĩnh, họ vẫn cố gắng duy trì sự ổn định.

Nhưng sự ổn định đó giống như một cái chén trà đặt trên những tấm gỗ lăn; chỉ cần một sơ suất, nó sẽ rơi xuống và tan vỡ hoàn toàn.

Và vào thời điểm này, Lý Quan Nhất và Lý Triệu Văn cuối cùng cũng đã tìm được cơ hội. Họ dẫn theo 800 binh sĩ mặc áo giáp đen dũng cảm đến một vị trí cao, từ đó có thể nhìn thấy toàn bộ khu trại quân địch và cuộc t

Áp lực khổng lồ đó khiến người ta không thể thở nổi.

  Lý Triệu Văn hạ mắt lại, hít một hơi thật sâu. Ngay cả bà ấy, vào lúc này cũng cảm thấy hơi lo lắng. Dù thường xuyên dẫn quân ra trận chiến, nhưng bà chưa từng có cơ hội tham gia vào những trận đánh lớn với quy mô hơn một trăm nghìn người.

  Khi số lượng người vượt qua con số mười nghìn, thì đó chính là một biển người, mênh mông và vô tận.

  Huống chi là mười mươi nghìn người… Trước số lượng đó, chỉ có tám trăm người thôi; họ giống như những giọt nước bọt, không đáng kể chút nào. Ngay cả những người dũng cảm nhất cũng sẽ cảm thấy sợ hãi trong khoảnh khắc này. Lý Triệu Văn ngẩng mặt nhìn Li Guan Yī bên cạnh mình; ánh mắt anh ta rất bình tĩnh.

  Li Guan Yī thu hồi ánh mắt. Nhận thấy ánh nhìn của Lý Triệu Văn và thấy bàn tay cô ấy đang nắm chặt cây giáo chiến, anh biết đây là lần đầu tiên người bạn này đến một chiến trường như thế này, vì vậy cô ấy mới cảm thấy lo lắng.

  Li Guan Yī kéo con ngựa của mình đến bên cạnh Lý Triệu Văn, đưa tay ra: “Đến đây.”

  Lý Triệu Văn ngẩng mặt nhìn anh, đôi mắt long lanh đầy sự hoài nghi: “Cái gì?”

  Li Guan Yī nói: “Bắt tay nhau đi.”

  Anh hạ giọng xuống: “Lo lắng không?”

  Lý Triệu Văn đáp: “Làm sao tôi có thể lo lắng được chứ?” Rồi sau đó cô dừng lại một chút, nói tiếp: “Chỉ là… Khi đọc sách sử, tôi thấy những trận đánh lớn với quy mô mười nghìn người và cảnh tượng thực tế mà tôi đang chứng kiến ngay lúc này thì hoàn toàn khác nhau. Tôi cảm thấy hoảng sợ, lo lắng… nhưng cũng có chút hào hứng.”

  Li Guan Yī nhìn chằm chằm vào Lý Triệu Văn. Anh biết rằng cô ấy còn phải đối mặt với nỗi lo lắng về cha mình – người đang bị mắc kẹt trong thành phố, không thể liên lạc được, và không biết liệu bây giờ ông ấy có an toàn hay không. Tất cả các danh tướng lớn trên thế giới đều đã trưởng thành từng bước một như vậy.

  Li Guan Yī cười nói: “Không ngờ rằng, tôi lại có cơ hội được chứng kiến bạn ở thời điểm còn non nớt như thế này…”

  Lý Triệu Văn hỏi: “Cái gì?”

  Li Guan Yī đáp: “Bởi vì tôi biết rằng, sau trận chiến này, bạn sẽ quen với không khí của những chiến trường quy mô lớn như thế này. Đối với một người như bạn, những trận đánh với quy mô mười nghìn người chắc chắn không phải là điểm kết thúc của con đường bạn. Nhưng lần này…”

Li Guan Yi giơ tay lên, gõ nhẹ vào chiếc áo giáp của Lý Triệu Văn.

“Hãy để tôi lo liệu đi.”

“Cậu hãy ở đây cùng tôi chống đỡ kẻ thù.”

Lý Triệu Văn nhìn Li Guan Yi bằng đôi mắt long lanh và mỉm cười: “Ồ?”

“Từ nhỏ đến nay, chưa ai dám nói với tôi rằng ‘cậu hãy ở đây cùng tôi chống đỡ’ cả.”

Li Guan Yi ngồi trên ngựa, cây giáo dài đặt ngang qua vai, cúi người xuống và cười nói:

“Vậy thì tôi thực sự rất vinh dự.”

Trong lòng Lý Triệu Văn, sự lo lắng đã giảm bớt đi phần nào. Li Guan Yi nhìn về phía những người lính dũng cảm ấy – tám trăm người đàn ông quyết tâm đến mức sẵn sàng hy sinh mạng sống của mình. Nhưng khi chứng kiến tình hình thực tế, họ vẫn không khỏi hoảng sợ.

Tình trạng của họ lúc này có phần giống như lúc Qin Wuyang tiến hành cuộc tấn công vào Vua Tần. Dù đã chuẩn bị kỹ lưỡng, nhưng khi đối mặt với thực tế, nỗi sợ hãi vẫn hiện hữu.

Li Guan Yi dùng cây giáo gõ nhẹ vào áo giáp, tạo ra tiếng vang rõ ràng và uy nghiêm. Anh nhìn những người lính mặc áo giáp đen kia; họ đều nhìn anh với vẻ ngạc nhiên. Thật ra, danh tiếng của [Tiāngér] – một danh hiệu liên quan đến các vùng đất ở Trung Nguyên – không hề tốt đẹp gì trong Tây Ý Thành này. Tất cả họ đều tự hỏi làm sao Li Guan Yi lại dám đến đây.

Li Guan Yi nói: “Các bạn có nghĩ rằng chúng ta đến đây chỉ để tự sát không?”

Những người lính mặc áo giáp đen không nói gì cả. Họ biết rằng mục đích của mình là làm suy yếu tinh thần chiến đấu của đội quân Tây Vực; việc này không chỉ nguy hiểm mà còn gần như là tử thần. Li Guan Yi mỉm cười và nói tiếp: “Tôi là người từ Trung Nguyên… Tôi không phải là kẻ sợ hãi cái chết đâu. Tôi sẽ không đến đây để làm những việc thiệt thòi, phải không?”

“Giống như khi mọi người mua hàng, liệu có ai dùng cả trăm lượng vàng để mua một tô mì không? Chắc chắn không phải vậy, và người buôn bán cũng sẽ không dùng một số tiền lớn để đổi lấy một thanh kiếm sắc bén được chế tác từ thép tốt nhất đâu.”

“Đó sẽ là việc thiệt hại vốn đầu tư mà.”

“Hôm nay tôi đến đây, chỉ để giành chiến thắng. Các bạn hãy xem này…”

Li Guan Yi giơ cao cây giáo, chỉ về phía trước: “Mặc dù đây là một đội quân gồm mười vạn người, nhưng họ đến từ bảy bộ lạc khác nhau. Giữa các bộ lạc này, luôn tồn tại những mâu thuẫn và bất đồng. Họ không hề có một vị tướng lĩnh đứng đầu toàn đội quân này.”

“Chỉ là bảy đội quân với quy mô khác nhau tập trung lại với nhau mà thôi.”

“Họ không thể phối hợp ăn ý với nhau; ngược lại, họ còn trở thành rào cản lẫn nhau.”

“Điều chúng ta cần làm không phải là đánh bại một đội quân gồm mười vạn người.”

“Mà là biến họ thành lực lượng của chúng ta, khiến họ tự rối loạn. Nếu mười vạn người này được một vị tướng xuất sắc chỉ huy, tuân theo mệnh lệnh một cách nghiêm ngặt, thì đó sẽ là một lực lượng không ai có thể sánh kịp – đủ sức để xếp vào hàng top mười vị tướng giỏi nhất thiên hạ.”

“Nhưng ngược lại, nếu mười vạn người này cứ luôn tranh giành lẫn nhau, họ chỉ là một đám hỗn độn mà thôi!”

“Mục tiêu của chúng ta là khiến đối phương tan rã! Khiến họ hoàn toàn rối loạn!”

Có một người tên là Vũ Thích Hùng, cười lạnh và nói:

“Nói hay thật, nhưng cuối cùng vẫn là chúng ta phải đánh đổi mạng sống của mình mà thôi!”

Lý Quan Nhất cười thoải mái và nói: “Ồ? Các bạn nghĩ như vậy à… Vậy thì, vì đã đề xuất điều này, tôi nên tự mình minh họa cho mọi người xem mới đúng, như vậy mới coi là công bằng, phải không…”

Tám trăm binh sĩ mặc áo giáp đen hơi ngạc nhiên, không hiểu ý của Lý Quan Nhất, nhưng thấy anh ta đã cưỡi ngựa tiến lên phía trước. Lý Quan Nhất mặc áo giáp màu đen in họa văn núi non, khoác áo chiến bằng lụa, tay trái cầm dây cương, tay phải cầm giáo chiến; anh ta nhìn thẳng về phía trước và nói:

“Nhị Lang, hãy chuẩn bị dẫn quân. Sau khi tôi xông lên, các ngươi lập tức tiến theo sau.”

“Chúng ta chỉ có một cơ hội duy nhất.”

“Nếu đối phương kịp phản ứng, thì chiến lược của chúng ta sẽ bị muộn màng.”

Người phụ nữ kia nói: “Anh Lý, anh không cần phải làm như vậy vì em đâu.”

“Bây giờ quay trở lại, vẫn còn cơ hội.”

“Cuộc tấn công này chắc chắn rất nguy hiểm.”

Cô nhìn đội quân gồm mười vạn người kia, thực sự cảm thấy áp lực rất lớn.

Lý Quan Nhất nói: “Đã đến nước này rồi, Nhị Lang còn muốn nói gì nữa? Nhưng tôi có một ý tưởng…” Anh suy nghĩ một lát, để xua tan sự lo lắng của người phụ nữ kia, anh chủ động đề nghị: “Nếu thành công, khi chúng ta trở về thành phố, Nhị Lang hãy để em ca một bài nhạc cùng cây đàn.”

Người phụ nữ kia đáp: “Được.”

“Em không biết anh thích người con gái có phong thái như thế nào khi chơi đàn…”

Lý Quan Nhất cười thoải mái và nói: “Người con gái chơi đàn thường rất nhàm chán… Tôi cũng không hề thích đâu.”

Lý Triệu Văn nhướng mày lên.

  Lý Quan Nhất trêu chọc: “Nghe nói con trai thứ hai của gia tộc quốc công vừa giỏi võ vừa giỏi văn, cả vũ khí lẫn thi ca, sáng tác âm nhạc đều thuộc hàng đầu thiên hạ.”

  “Nếu là Lý Lang tự mình soạn nhạc cho tôi…”

  “Thì tôi có thể say mèm một trận rồi.”

   Lý Triệu Văn mỉm cười, ngập ngừng một chút.

  Đôi mắt hình phượng đỏ nhìn chằm chằm vào vị tướng trước mặt, từ trên xuống dưới, cười như không cười, nói:

  “Ồ? Vậy thì phải xem liệu anh Lý có đủ tài năng không mới biết được.”

  Hai người cưỡi ngựa đi qua nhau; Lý Quan Nhất mặc áo giáp bằng gỗ, còn Lý Triệu Văn thì mặc áo giáp sáng bóng. Họ đều toát ra vẻ oai phong và bình tĩnh đáng kinh ngạc, mang trong mình một sức mạnh và khí chất không thể diễn tả thành lời. Lý Quan Nhất mỉm cười và đáp lại: “Được thôi.”

  Anh nhìn xuống dưới, quan sát cảnh tượng hỗn loạn ở Tây Vực, nhìn thấy bối cảnh căng thẳng của thế giới này.

  Anh không còn là người non nớt nữa.

  Dù tuổi còn trẻ, nhưng anh đã trải qua quá nhiều trận chiến rồi.

  Lý Quan Nhất cầm cây giáo dài và lao về phía trước; hình ảnh con chim Thanh Luân bay lên trời hiện ra trước mắt mọi người. Trong ánh mắt vị thanh niên quý tộc này, toát lên vẻ oai hùng mãnh liệt. Anh nắm lấy dây cương, con ngựa chiến bất ngờ nhảy vọt lên, và dưới ánh mắt ngạc nhiên của tám trăm binh sĩ mặc áo giáp đen, anh đã một mình xông vào trận chiến!

  Lý Quan Nhất hét lớn: “Mọi người hãy xem này!”

  “Hôm nay, tôi sẽ giành lấy một tướng địch cho các bạn!”

  “Để chứng minh rằng chúng ta chắc chắn sẽ thắng!”

  Sức mạnh mãnh liệt bùng nổ!

  Khí phách dũng cảm, oai phong và bình tĩnh.

  Lý Triệu Văn tròn mắt, lần đầu tiên cảm nhận được những rung động trong tâm hồn mình.

  Lý Quan Nhất, xông vào trận chiến!

 
Tám trăm binh sĩ mặc áo giáp đen chứng kiến tất cả; quân địch không kịp phản ứng, bị anh xông thẳng vào nơi tướng địch đang đứng, binh lính của tướng địch đều ngã gục. Chỉ với ba đòn giáo, Lý Quan Nhất đã giết chết một vị tướng địch.

  Anh di chuyển linh hoạt khắp nơi, như thể không ai có thể cản trở anh, giết chết vài tướng địch nữa.

  Tinh thần của các binh sĩ mặc áo giáp đen trở nên hào hứng vô cùng.

  Họ thực sự ngưỡng mộ anh, coi anh như một vị th