Khi sứ giả của đồng bằng thảo nguyên nói ra câu này, anh ta cảm nhận được ánh mắt của hàng trăm quan lại văn võ từ Trần Quốc đang nhìn về phía mình. Những vị danh tướng và quan lại xuất sắc này lúc này đang nhìn anh ta bằng ánh mắt khác hẳn so với trước đây – đầy sự hung hãn và dữ tợn. Như những mũi tên, chúng dường như muốn xuyên thủng người sứ giả Khoát Đặc Cần này.

Nhưng Khoát Đặc Cần không hề sợ hãi trước ánh mắt đó.

Anh ta rất hiểu rõ loại ánh mắt này là gì. Đó chính là ánh mắt của những đàn sói đã mất đi hy vọng sống, luôn cảnh giác cao độ và đầy thù địch với môi trường xung quanh. Việc những vị danh tướng và quan lại này nhìn anh ta như vậy cũng không khiến Khoát Đặc Cần ngạc nhiên chút nào.

Trong suốt hơn một năm qua, Vua Tần đã tiến hành các chiến dịch chinh phục khắp nơi, từng bước ổn định lãnh thổ của Trần Quốc. Bởi vì chiến lược được thực hiện một cách từ từ, vừa chiếm đóng vừa phát triển kinh tế và dân sinh, nên hầu như không có cuộc nổi dậy nào xảy ra.

Tất nhiên, trong quá trình ổn định này, vẫn có những xáo trộn do các gia tộc lớn gây ra, có những kẻ đánh thuê giả vờ đầu hàng nhưng thực chất lại âm mưu tấn công.

Những việc như vậy là không thể tránh khỏi.

Nhưng dòng chảy của thời cuộc thì cũng không thể bị đi ngược lại.

Trong quá trình này, những thành viên của các gia tộc lớn đã cố tình gây ra nội loạn và hỗn loạn, cản trở quá trình quân đội Kỳ Lân thiết lập trật tự, đều đã phải đối mặt với hậu quả gần như là bị trừng phạt triệt để.

Đặc biệt là ba tháng trước, gia tộc Sун, một trong “Tám họ nổi tiếng của Nam Trần” thuộc Trần Quốc, đã âm thầm sát hại Phó Thư ký của Vua Tần khi ông này đến kiểm tra tình hình ở tiền tuyến.

Phó Thư ký của Vua Tần mặc áo giáp mềm và có bên cạnh mình là Người Tiên Kiếm Giận Dữ thuộc phái Kiếm Côn Luân.

Người Tiên Kiếm Giận Dữ là một nhân vật nổi tiếng trong giang hồ, đã đạt đến cấp độ Chưởng sư và thường xuyên học hỏi dưới sự chỉ dẫn của Kiếm Cuồng. Mặc dù cấp độ “Tám tầng trời” dường như là rào cản không thể vượt qua trong đời này, nhưng anh ta vẫn tiếp tục tiến bộ mạnh mẽ trong con đường Chưởng sư.

Trong khoảng năm sáu năm kể từ khi gia nhập Giang Nam, anh ta đã đạt đến đỉnh cao của cấp độ “Bảy tầng trời”, kiếm khí tuôn trào theo ý muốn, và đã giết chết ngay tại chỗ kẻ sát thủ ở cấp độ “Sáu tầng trời”.

Phó Thư ký của Vua Tần may mắn thoát nạn một cách êm thắm.

Việc chọn ng

Và anh ta đã đến đây; Yến Đại Thanh vốn dĩ là người của Trần Quốc, việc một người thuộc phe Trần Quốc giết chết kẻ phản bội cùng phe mình thì về mặt đạo đức, không ai có thể lên án được điều đó.

Thứ ba, Yến Đại Thanh không sở hữu quyền lực lớn trong Trần Quốc.

Hơn nữa, trước đây anh ta từng rời bỏ Trần Quốc và trở thành người vassal từ bên ngoài.

Chính vì vậy, họ muốn giết anh ta.

Nhưng không hiểu tại sao, sau vụ ám sát Yến Đại Thanh, toàn bộ Thiên Sách Phủ dường như bước vào một trạng thái đặc biệt. Văn Thanh Dực đã tự mình đến gia tộc Sun, và cả Thiên Sách Phủ lẫn quân đội Kirin đều tỏ ra thù địch với tất cả các gia tộc thuộc Trần Quốc, gây ra áp lực lớn.

Giống như hàng triệu con hổ xuất hiện từ núi rừng, ngay sau bảy ngày vụ ám sát Yến Đại Thanh, chủ nhân của gia tộc Sun đã tự sát trên đường; người con trai út thì u sầu đến mức nhảy xuống nước tử vong; vị trưởng lão cũng uống thuốc tự tử… Tất cả đều là những cái chết tự sát, những người trung thành hy sinh vì đất nước.

Gia tộc Sun lớn lao ấy đã sụp đổ từ bên trong.

Điều này khiến cho quân đội Kirin trở nên hung hãn hơn nữa đối với các gia tộc thuộc Trần Quốc. Trong hơn một năm qua, các gia tộc này hoặc bị chia rẽ, hoặc trở thành kẻ thù với nhau, dần dần mất hết sức mạnh. Khắp nơi, chỉ còn tiếng tăm của quân đội Kirin lan truyền.

Và sau khi chiếm được lãnh thổ của Trần Quốc, quân đội Kirin không hề rút lui.

Sau hơn một năm huấn luyện kỹ lưỡng, các đội quân tinh nhuệ của Kirin đã tập trung lại, hợp nhất thành năm đội lớn, và tại Quan Dực Thành và Vua Tần, họ tiếp tục hợp nhất thành sáu đội lớn, tiến về phía Trấn Bắc Thành với tốc độ chậm rãi nhưng đầy uy lực.

Tất cả các thị trấn nằm dưới sự kiểm soát của Trấn Bắc Thành đều đầu hàng ngay khi nhìn thấy quân đội Kirin.

Từ người đứng đầu thành phố đến người dân bình thường, ai cũng sợ rằng mình sẽ không kịp đầu hàng.

Cái gọi là “thế lực vô hình” chính là được thể hiện thông qua phản ứng của mọi người; nó trở nên rõ ràng và thực sự khiến người ta cảm thấy kinh ngạc.

Về vấn đề này, Trần Quốc có thể nói là đã bị tiêu diệt hoàn toàn.

Nếu nói về việc phản bội và chống lại đảng phái…

Phía đối diện, Vua Tần đã kiểm soát hầu hết lãnh thổ của Trần Quốc, đồng thời chiếm giữ các khu vực tây nam, Tây Vực, cùng một phần đất đai của Ứng Quốc. Lãnh thổ, dân số và đất đai thuộc sự kiểm soát của Vua Tần đều vượt xa cả thời kỳ đỉnh cao của Trần Quốc.

So sánh mà xem,

bây giờ, Trần Hoàng và Trần Đỉnh Nghiệp mới thực sự giống như những kẻ phản bội.

Sau khi chiếm giữ phần lớn lãnh thổ của Trần Quốc, Vua Tần không hề có ý định rút quân trở lại, cũng không muốn tranh danh vọng; thay vào đó, chúng tập trung toàn lực để nhanh chóng đánh bại Trần Quốc trước, sau đó mới xem xét những việc khác.

Hơn nữa, việc chiếm giữ lãnh thổ của Trần Quốc không phải là kết quả của việc cưỡng ép tinh thần binh sĩ hay đánh chiến một cách áp đặt; ngược lại, quá trình đó kéo dài trong nhiều năm chiến tranh. Quân đội Kỳ Lân đã quen với chiến đấu, tinh thần binh sĩ vẫn kiên định như núi, không hề suy yếu chút nào; họ tiến về phía Thành Bắc Quan như thế, ai cũng biết rằng số phận của Trần Quốc đã hết… Số phận của cả hai phe đều đã đến hồi kết thúc.

Đội quân hơn hai trăm nghìn người này, chiếm giữ hàng trăm dặm đất đai xung quanh Trấn Bắc Thành, sẽ không thể chống chịu được lâu nữa… Rồi chúng sẽ chỉ trở thành một phần trong lịch sử của Vua Tần mà thôi.

Vào lúc này, Đại Hán Vương Gỗ Đức Lỗ đã đưa ra sự giúp đỡ… Khác với những lần trước, dù cho trước đây vua chúa đó có kiên cường đến đâu đi nữa, khi đối mặt với nguy cơ tử vong và sự diệt vong của đất nước, họ cũng sẽ mất hết ranh giới của mình… Họ sẽ làm mọi thứ để nắm bắt bất kỳ cơ hội nào có thể cứu lấy mình.

“Con người vốn dĩ là như vậy… Ranh giới của họ sẽ thay đổi theo tình hình; ngay cả những người quý tộc cũng có thể làm những việc hèn nhát, còn những kẻ xấu xa đôi khi lại thể hiện lòng dũng cảm của anh hùng.”

“Những gì cần phải làm không phải là cố gắng thu hút đối phương khi họ còn kiên định nhất… Mà là cứ thế An Tĩnh quan sát, chờ đợi cho đến khi dòng chảy lớn của thế giới và xu hướng chính của lịch sử đập vào họ, mài giũa họ cho đến khi mọi góc cạnh đều trở nên tròn trịa, cho đến khi tâm hồn họ đã lạnh đi…”

“Vào lúc này mà vẫn dám đưa ra tay…”

Đó cũng chính là lý do khiến hắn dám đến đây làm sứ giả.

Nếu không thì, những trận chiến đẫm máu mà Trần Đỉnh Nghiệp từng tham gia trước đây vẫn còn in sâu trong ký ức mọi người; cây đàn bằng xương đùi của một quý tộc thảo nguyên mà hắn đang sử dụng vẫn còn phát ra âm thanh trống rỗng và thanh thoát… Dù Què Đặc Cẩn có dũng cảm đến đâu, cũng không thể đến đây để tự rước cái chết vào thân.

Để cho cái xương của mình trở thành công cụ âm nhạc cho vị hoàng đế điên cuồng này của Trung Nguyên… Không… Chỉ là vị hoàng đế cũ của Trung Nguyên mà thôi. Bây giờ, hắn chỉ là một kẻ say sưa trong rượu thịt, đã hoàn toàn mất đi khí phách và lòng dũng cảm… Một “con chó mất nhà” mà thôi!

Què Đặc Cẩn nhìn về phía vị vua đang ngồi ở vị trí cao nhất. Trước đây, hắn đã có cơ hội gặp Trần Đỉnh Nghiệp; lúc đó, Trần Đỉnh Nghiệp trông rất oai nghiêm, chỉn chu, tuấn tú, toát lên vẻ thanh lịch và uyển chuyển đặc trưng của người Trung Nguyên.

Nhưng bây giờ, Trần Đỉnh Nghiệp lại không còn quan tâm đến trang phục nữa; trang phục của hắn không còn lộng lẫy như trong các buổi lễ lớn do Trần Quốc tổ chức nữa; vẻ ngoài của hắn trở nên u ám và xuống cấp; râu mép dày đặc, thường xuyên ướt đẫm khi uống rượu; đôi mắt luôn đỏ hoe.

Hắn ngồi đó, cầm ly rượu và nhìn Què Đặc Cẩn.

Trần Đỉnh Nghiệp cười ha hả: “Trước đây ta đã giết chết sứ giả của các ngươi, vậy mà các ngươi vẫn sẵn lòng giúp đỡ ta?”

Què Đặc Cẩn cung kính đáp: “Việc Hoàng đế giết một sứ giả cũng không phải là chuyện lớn gì; chắc hẳn người đó đã không biết cách cư xử đúng mực, làm phật lòng Hoàng đế Trung Nguyên, mới dẫn đến sự tức giận của ngài.”

“Lỗi là của hắn, làm sao có thể đổ lỗi cho bệ hạ được?!”

Trần Đỉnh Nghiệp cười lớn, chỉ vào Què Đặc Cẩn và nói: “Ha ha ha, thật giỏi lấy lòng người khác!”

“Người nói lời hay như vậy, chắc hẳn phải có không ít kẻ đang liếm lưỡi vị Vua Đại Hán đó phải không? Ah? Ha ha ha…”

“Kỹ năng của ngươi khá tốt đấy…”

Trần Đỉnh Nghiệp cầm ly rượu cười ha hả, lời nói thô lỗ; hắn nhìn quanh, kêu mọi người cùng cười… Tiếng cười vang lên liên hồi; ngay cả Què Đặc Cẩn, một người quý tộc Thổ Nhĩ Kỳ có phẩm giá, cũng cảm thấy bực tức đến mức nắm chặt đôi nắm tay lại… Trong lòng hắn, cảm giác muốn giết người cũng dần trỗi dậy.

Chỉ cần nhìn vào hai bên cạnh của Trần Hoàng, Night Chongdao và Zhou Xianping – những người đã trải qua biết bao trận chiến, thực sự vượt qua gian khổ trên chiến trường mà thành công – có thể thấy rõ họ là những tướng lĩnh dũng cảm. Ánh mắt họ sắc bén, toát ra một luồng khí hung hãn đáng sợ.

Nhìn thấy vẻ mặt của hai tướng lĩnh này, có vẻ như chỉ cần một lời nói không đúng ý là họ sẽ lao vào tấn công ngay lập tức.

“Cắt đầu Què Tế Cẩn ra làm đồ chơi âm nhạc…”

Què Tế Cẩn im lặng một lúc, sau đó khéo léo kiềm chế lại hết lòng giận dữ trong mình. Nhưng dù không dám bộc lộ ra ngoài, trong lòng anh ta vẫn cảm thấy châm biếm:

“Thật buồn cười… Một vị vua, bên ngoài không chăm sóc bản thân, bên trong lại nói năng thô lỗ… Trần Đỉnh Nghiệp Ồ, Trần Đỉnh Nghiệp… Bỏ rơi cơ nghiệp của tổ tiên, bỏ chạy khỏi thành phố, thậm chí còn bỏ mặc cả hoàng hậu và thái tử… Người như vậy quả thực đã trở thành một con chó mất nhà cửa, hoàn toàn mất đi phẩm giá của một vị vua… Chỉ là một con chó thôi… Chỉ biết cắn người, sủa lung tung… Không đáng để tức giận với một con chó như vậy… Khi mọi việc được giải quyết xong, nhất định phải dùng dây xích trói cổ Trần Đỉnh Nghiệp và dẫn nó đi trên đồng cỏ, để mọi người đều thấy rằng đây mới là hoàng đế của Trung Nguyên…”

Trong lòng anh ta tràn đầy quyết tâm.

Tâm trạng của Què Tế Cẩn dần ổn định lại, và anh ta cung kính nói:

“Xin hỏi, bệ hạ Trần Hoàng có ý định liên minh với chúng tôi không?”

“Tôi, một tôi tớ nhỏ bé, sẽ trở về đồng cỏ và báo cáo cho Đại Hán Vương của chúng tôi.”

Nhưng Trần Đỉnh Nghiệp không quan tâm đến điều đó, chỉ vẫy tay và hét lớn:

“Liên minh à? Liên minh thì không vội đâu… Còn quà tặng thì sao? Tôi vẫn chưa thấy các ngươi mang đến thứ gì đâu.”

“Hãy mang quà tặng lên đây!”

Sau khi eunuch phụ trách lễ nghi mang quà tặng lên, Trần Đỉnh Nghiệp uống xong rượu, lau tay và háo hức muốn xem những thứ được tặng. Có vẻ như anh ta thấy rằng mình đã nhận được khá nhiều thứ quý giá; vì vậy, biểu cảm trên khuôn mặt anh ta mới dần trở nên thoải mái hơn.

“Khá lắm, khá lắm… Đại Hán Vương thật là chu đáo.”

“Nhanh lên, mang rượu lên đây!”

“Ngài sứ giả không cần phải vội vàng như vậy… Nhanh, mang rượu ngon đến đây.”

Người eunuch phụ trách lễ nghi đi vào trong những món quà và mang về rượu ngon được chế biến trên thảo nguyên. Trần Đỉnh Nghiệp cầm lấy bình rượu, ngửa cổ uống liên tục, thốt lên rằng thật là sảng khoái. Sau khi uống hết, dường như ông ta có chút buồn bã; ông vuốt ve chiếc bình rượu sang trọng và nói: “Hôm đó tại Giang Châu Thành, tôi đã đi quá nhanh, quá vội vàng… Thậm chí không kịp lấy những loại rượu ngon trong kho báu của triều đình.”

“Đã hơn một năm trôi qua kể từ khi tôi đặt chân đến Trấn Bắc Thành… Tôi chưa bao giờ được thưởng thức lại loại rượu ngon như thế này nữa.”

“Những sứ giả này cũng rất tận tâm… Hãy nói xem, làm thế nào để giúp tôi tái chiếm kinh đô cũ?”

Trong lòng, Khoát Đặc Cẩn càng ngày càng khinh thường người đối diện, nhưng bề ngoài vẫn cung kính đáp: “Bệ hạ đang kiểm soát thành phố Bắc Quan – thành trì mạnh mẽ nhất thiên hạ. Ngay cả nếu Vua Tần tự mình chỉ huy quân đội, nếu không có gấp mười lần số binh lính, thì cũng không thể công phá được thành này.”

“Ngoài ra, bệ hạ còn có các vị quan trung thành và những tướng lĩnh xuất sắc, cùng với một đội quân tinh nhuệ gồm hai trăm nghìn người.”

“Điều duy nhất còn thiếu, chính là lương thực và hậu cần.”

“Đại hãn sẵn lòng cung cấp những thứ đó cho bệ hạ – đủ lượng lương thực, vũ khí cho ba trăm nghìn người.”

Vẻ mặt của Trần Đỉnh Nghiệp hơi thoải mái hơn, nhưng sau đó ông lại tỏ ra không hài lòng và hỏi: “Chỉ có tiền và lương thực thôi sao?”

Khoát Đặc Cẩn ngập ngừng một chút, rồi đáp: “Nếu bệ hạ cần những người bắn cung, chúng tôi vẫn có đội quân của Vua Mộc Xác Hiền Vương – những tay bắn cung xuất sắc, có thể giúp bệ hạ phòng thủ thành phố.”

“Nếu cần, chỉ cần bệ hạ mở cánh cổng thành, những kỵ binh mạnh mẽ nhất của chúng tôi – những ‘sự sống bằng sắt’ – sẽ tiến vào đây, giúp bệ hạ đánh bại những kẻ phản bội và bảo vệ bệ hạ trở về Giang Châu Thành.”

“Tất nhiên, miễn là bệ hạ muốn…”

“Tuy nhiên, việc cung cấp tiền và lương thực không phải là điều chúng tôi có thể thực hiện được.”

“Nhưng nếu muốn mượn quân, đó là chuyện không hề đơn giản… Bệ hạ và Đại hãn của chúng tôi cần phải ký kết hiệp ước, thề trung thành trước các tổ tiên, cam kết sẽ luôn đồng lòng và không bao giờ phản bội lẫn nhau.”

“Thưa bệ hạ, ngài dự định thế nào?”

Bầu không khí trở nên im lặng trong chốc lát.

Dưới ánh đèn mờ ảo, các tướng như Chu Tiên Bình đều nhìn về phía Trần Đỉnh Nghiệp, ánh mắt họ đầy bất mãn và hy vọng; tay họ đã đặt lên chuôi kiếm, dường như chỉ cần một lệnh từ Trần Đỉnh Nghiệp, họ sẽ lao vào và chặt đầu kẻ sứ giả này ngay lập tức.

Ánh mắt của Trần Đỉnh Nghiệp lướt qua mọi người xung quanh, sau đó anh ta đưa tay ra, vuốt nhẹ qua những dụng cụ uống rượu, cuối cùng dường như đã đưa ra quyết định. Anh ta ngửa cổ uống thêm một ngụm rượu, khuôn mặt đỏ bừng vì say, rồi nói một cách chán chường:

“Được thôi.”

Phiên bản chính thức có thể được đọc tại 69 Thư Bar! Đây là phiên bản đầu tiên được xuất bản trên 6=9+Thư_Bar.

“Ta… không, bệ hạ…”

“Bệ hạ đồng ý rồi…”

…………………

Què Đặc Công ở lại bên trong Trấn Bắc Thành một thời gian trước khi rời đi. Anh ta đã hoàn thành nhiệm vụ của mình và cũng bảo vệ được xương đùi của mình, không bị kẻ hung ác Trần Hoàng biến thành công cụ âm nhạc.

Không chỉ vậy, Trần Đỉnh Nghiệp còn tặng cho anh ta cây đàn pipa bằng xương trắng đó nữa.

Xin lỗi vì những lỗi lầm trước đây; mong ngài thông cảm.

Khi biết rằng cây đàn này thuộc về bạn thân thời thơ ấu của sứ giả Từng Khi, Trần Đỉnh Nghiệp đã quyết định trả nó về cho chủ nhân đúng nghĩa.

Què Đặc Công im lặng một lúc lâu, nhìn cây đàn đã bị biến thành công cụ âm nhạc ấy; anh ta cảm thấy câu chuyện này thật sự quá kinh hoàng. Nhưng dù sao đi nữa, anh ta vẫn mang theo cây đàn đó.

Anh ta mang nó trở về đồng bằng, đốt nó trên đó – coi như là để nó trở về với vòng tay của Thượng Đế Vĩnh Hằng.

Các tướng gan dạ như Chu Tiên Bình dường như rất bất mãn vì Trần Đỉnh Nghiệp đã đồng ý ký kết hiệp ước với đồng bằng; Què Đặc Công cảm thấy không yên tâm, vì vậy anh ta không muốn ở lại Trấn Bắc Thành nữa.

Anh ta để lại món quà dành cho Trần Hoàng rồi cưỡi ngựa nhanh chóng bay về phía nơi ở của Đại Hãn Gỗ Độc Lực, báo tin cho ngài. Đại Hãn đang ngồi thiền trên đồng bằng, đang dùng dao cạo để làm một mũi tên; nghe tin này, ngài nhướng mày lên và nói:

“Què Đặc Công, ông nói là Trần Đỉnh Nghiệp đã đồng ý à?”

“Thậm chí họ còn muốn chúng ta điều quân đến đóng trên lãnh thổ của Trấn Bắc Thành ấy ư?”

Què Đặc Công nói một cách kính cẩn: “Vâng, Đại Hán Vương.”

Ông tiếp tục: “Trần Đỉnh Nghiệp giờ đây đã không còn sự dũng cảm như xưa và oai vệ của một vị vua nữa; ông ấy trở nên lơ là bản thân, ngày đêm say rượu, trông giống như một kẻ ăn xin ven đường vậy.”

“Khi nhận được quà của chúng ta, ông ấy rất vui mừng và uống rượu thật say.”

“Chỉ sau một chút suy nghĩ, ông ấy đã đồng ý ngay.”

“Tuyệt vời quá, Đại Hán Vương!”

Què Đặc Công rất phấn khích, nhưng Đại Hán Vương im lặng một lúc lâu rồi lắc đầu và nói: “Què Đặc Công, đừng vội mừng quá sớm. Trần Đỉnh Nghiệp không phải là kẻ yếu đuối; sự đồng ý của ông ấy có lẽ ẩn chứa những âm mưu xấu xa.”

“Nếu bạn quá tin tưởng vào ông ấy như vậy, bạn sẽ chỉ để mình bị hủy diệt hoàn toàn mà thôi.”

“Gì cơ?”

Què Đặc Công sững sờ. Đại Hán Vương buông con dao trong tay, giơ lên một mũi tên vừa được cắt ra từ con dao đó, ánh mắt ông lạnh lùng như thanh kiếm rút ra khỏi vỏ: “Trần Đỉnh Nghiệp… Dù không bằng anh trai mình là Thần Vũ Vương, nhưng ông ta cũng là một con rắn độc.”

“Rắn độc không có sức mạnh hay tốc độ lớn, nhưng những chiếc răng nanh của nó lại cực kỳ nguy hiểm!”

“Nếu không cẩn thận, ngay cả loài linh dương nhanh như báo săn cũng có thể bị rắn độc nuốt chửng.”

Khi nói những lời này, cung tên của Đại Hán Vương xoay sang, mũi tên hướng thẳng về phía Què Đặc Công; ánh mắt ông sắc bén như lưỡi dao, khiến Què Đặc Công cảm thấy lạnh lẽo và sợ hãi.

“Đại Hán Vương, ý Ngài là gì?”

“Tôi không hiểu…”

Đại Hán Vương nói: “Sự đồng ý của ông ta chắc chắn ẩn chứa những mưu kế… Có lẽ đó là một cái bẫy, một cái bẫy nhằm phục kích đội tiền quân của chúng ta. Nếu chúng ta tiến vào Trấn Bắc Thành, chúng ta sẽ bị ông ta tấn công mạnh mẽ.”

“Nếu không, ngay cả khi ông ta đồng ý, ông ta cũng sẽ không nhanh chóng đến thế.”

Trong lòng Què Đặc Công, hình ảnh cây đàn pipa bằng xương trắng hiện lên, khiến ông cảm thấy lạnh lẽo: “Một cái bẫy… Vậy chúng ta phải làm thế nào đây, Đại Hán?”

“Chúng ta không phải đang muốn liên minh với Trần Đỉnh Nghiệp sao?”

Anh ta bắt đầu hoang mang.

Đại Hán Vương cười nhẹ và nói: “Đừng sợ hãi. Dù là con rắn độc, bây giờ nó cũng chỉ ki

“Những kế hoạch mà người ta nói đến chỉ có hiệu quả khi hai bên sở hững địa vị và sức mạnh ngang nhau. Nhưng khi một bên trở nên quá mạnh mẽ, đủ sức áp đảo hoàn toàn đối phương, thì mọi chiêu trò đều trở nên vô nghĩa.”

“Trong tình hình hiện tại, chúng ta chỉ cần sử dụng sức mạnh mạnh nhất để triệt để, công khai và dứt khoát phá hủy những ‘cái bẫy’ do Trần Đỉnh Nghiệp dựng lên là đủ rồi. Còn việc liên minh… ha, quân đội của Trần Đỉnh Nghiệp không phải là mục tiêu của chúng ta.”

“Trấn Bắc Thành mới là điểm then chốt.”

“Chúng ta cung cấp tiền bạc và lương thực cho họ chỉ để đội quân 200.000 người này tiếp tục giao tranh với đội quân của Vua Tần, làm kiệt sức họ, và trong lúc đó, sử dụng những lực lượng cuối cùng của Trần Đỉnh Nghiệp để giúp chúng ta chống lại đợt tấn công của Vua Tần.”

“Không phải để chúng ta cử binh sĩ của mình đi bảo vệ thành trì cho họ.”

Vua Đại Hán nhìn những người trẻ tuổi trước mặt mình và dạy họ:

“Trong quân sự, việc vận dụng các chiêu trò cần phải dựa vào tình hình thực tế.”

“Trần Quốc và Vua Tần vốn đã có mâu thuẫn sâu sắc; dù xét từ góc độ cá nhân hay toàn cầu, Vua Tần cũng sẽ không bao giờ buông tha Trần Đỉnh Nghiệp.”

“Người dân Trung Nguyên luôn coi trọng nguyên tắc [‘Anh em đối đầu nhau, nhưng cùng nhau chống lại kẻ thù bên ngoài’].”

“Chúng ta không thể vội vàng tham gia vào cuộc chiến này; nếu không cẩn thận, __TERM010__ thậm chí có thể ngừng tấn công Châu Chen.”

“Chúng ta nên tận dụng tình huống này để [‘Khi hai con vật đánh nhau, kẻ thứ ba sẽ được lợi’].”

“Chúng ta chỉ cần đứng ngoài, không tham gia trực tiếp vào cuộc chiến, cung cấp hậu cần cho __TERM003__, và chỉ cần theo dõi họ chiến đấu cho đến khi họ bị thương nặng, sau đó chiếm giữ Thành Bắc Quan và nắm lấy thế chủ đạo trong cuộc chiến này!”

Ánh mắt Vua Đại Hán sắc bén; ông giơ tay lên, và tiếng dây cung vang lên – mũi tên mà ông vừa cắt ra từ thanh dao bay qua không trung, xuyên thủng hai con đại bàng đang bay, khiến chúng kêu thảm thiết rồi rơi xuống đất.

Một mũi tên, hai con đại bàng.

“Muzhahe ah Muzhahe…”

“Anh bạn già ơi, tôi vẫn không thể đứng yên nhìn mà không làm gì cả… Tôi vẫn muốn chiến đấu đến cùng vì đồng bằng của chúng ta, dùng hết máu cuối cùng của mình… Ha, thật là một cuộc đời đầy gian khổ.”

“Nhưng đó chính là số phận của thế hệ chúng ta mà.”

“Nếu bây giờ tôi buông gươm xuống, phớt lờ quyết định của các vị vua Trung Nguyên, chỉ để ngồi xem ca múa, nghe nhạc, sống trong sự yên bình giả tạo rồi chết già trên thảo nguyên, tôi cũng không thể chấp nhận được đâu.”

“Thật là cô đơn biết bao…”

Khuôn mặt già nua của Đại Hãn Vương hiện lên nụ cười:

“Đúng như bạn đã nói.”

“Chúng ta, những người đàn ông đàng hoàng, miễn là dưới chân còn có con đường, tay còn cầm kiếm, thì bất kì nơi nào trên thế giới này cũng là đồng cỏ của chúng ta. Có cái gì đáng để buồn bã đến mức khiến người đàn ông phải rơi nước mắt chứ?”

“Một chiến binh, nên chết trên chiến trường. Nếu lần này tôi thắng, tôi có thể tiếp tục sự thịnh vượng của thảo nguyên; còn nếu tôi chết, thì cũng là chết dưới lưỡi dao của anh hùng, chết dưới thanh kiếm và móng vuốt của mãnh thú… Chẳng phải điều đó sẽ thoải mái hơn nhiều so với việc chết dưới tiếng nhạc, ánh đèn và rượu ngon sao?”

Ông cắm cây cung bằng gỗ vào đất cỏ. Khi gió thổi qua, cỏ cây lay động như những con sóng; khi gió lướt qua dây cung, nó phát ra tiếng vang nhẹ nhàng, giống như một loại cỏ đặc biệt.

Trong khi Đại Hãn Vương Gudulugu đang liên minh với Trần Quốc, ông cũng đã cử sứ giả đến Giang Nam và Ứng Quốc. Ông cũng cố gắng thiết lập liên minh với Thiên Sách Phủ và Ứng Quốc, đưa ra những đề nghị hợp tác để chống lại kẻ thù chung. Tất nhiên, đó chỉ là những kế hoạch giả tạo mà thôi. Những hành động này chỉ nhằm làm cho tình hình hỗn loạn càng thêm rối ren, giúp cho các kế hoạch của ông diễn ra suôn sẻ hơn. Không ngạc nhiên khi Thiên Sách Phủ và Ứng Quốc đều từ chối lời đề nghị liên minh của Đại Hãn Vương người Thổ Nhĩ Kỳ.

Tuy nhiên, họ cũng nhận ra rằng, mặc dù vua Thổ Nhĩ Kỳ có tham vọng lớn, nhưng sức mạnh của họ vẫn còn yếu. Việc họ cố gắng thiết lập liên minh trong tình hình hiện tại đã tạo ra những tín hiệu sai lệch có thể khiến cả hai bên đánh giá sai lầm về tình hình.

“Vậy thì, dù bạn có ý định gì đi nữa…”

“Trần Đỉnh Nghiệp…”

“Trong mắt Li Guanyi và Khương Vạn Tượng, bạn đã liên minh với chúng tôi rồi.”

Đại Hãn Vương thì thầm, ánh mắt nhìn lên bầu trời; gió thổi qua thảo nguyên, cũng thổi qua mái tóc bạc của ông: “Trong võ thuật, điều quan trọng nhất là [thế lực]. Khi thế lực đang cuồn cuộn, dù bạn có muốn đối đầu với họ hay không, cũng không thể tránh khỏi được nữa.”