“Dì ơi, con ở kinh thành rất bình yên, gần đây còn được thăng chức nữa… Hạ lão đã sắp xếp cho con một căn nhà lớn, đủ loại bánh ngọt và đều rất ngon; con cũng gặp được nhiều bạn bè có chí hướng giống nhau, chúng ta thường xuyên cùng nhau đi săn bắn… Mùa xuân ở kinh thành thật là tuyệt vời, mọi người đều sống an lành và hạnh phúc, con sống rất tốt…”

Lý Quan Nhất bắt đầu viết thư cho dì mình. Anh suy nghĩ không biết nên viết như thế nào để bức thư này trở nên ý nghĩa hơn. Hôm qua, anh đã vào chợ ma và giết chết rất nhiều người; dao của anh còn bị mài mòn do sử dụng quá nhiều. Lúc này, anh không còn ở Hạ gia nữa; môi trường xung quanh rất đơn sơ, các cửa sổ đều được khóa bằng thép cứng dày cả cái cổ tay. Cậu bé ngồi xếp bàn chân, cầm một chiếc bánh bao và thưởng thức nó một cách ngon lành. Đây chính là nơi giam giữ ở Kim Ngự Vệ– hay còn gọi là “căn phòng đen nhỏ”.

Hôm qua, ông chủ của Sĩ Mệnh bỗng nhiên biến mất không rõ lý do; vị tướng đã kéo ông ấy trở lại, tước bỏ huy hiệu, vũ khí và chiến giáo của ông, sau đó đá ông vào mông và ném vào “căn phòng đen nhỏ” đó, rồi đi mắng chửi và đánh nhau với lính canh của kinh thành. Nghe nói, vị tướng này đã đứng một mình trên đường hoàng gia và mắng chửi hàng chục người. Đó thực sự là một tên lính cũ từng leo lên từ tầng lớp thấp kém trong xã hội này… Khi được thả tự do, anh ta liền bắt đầu la mắng không ngừng; những quan chức đó tức giận đến mức mặt đỏ bừng… Nghe nói có vài người thậm chí còn ngất đi vì tức giận.

Cung Chấn Vĩnh chế giễu rằng có lẽ anh ta đã dành quá nhiều thời gian ở các nhà thổ… Vì vậy, những quan chức văn phòng kia cuối cùng cũng tỉnh lại.

“Đập… đập… đập…”

Tiếng gõ nhẹ vang lên từ bên ngoài cửa sổ; Lý Quan Nhất không quan tâm đến điều đó, và tiếng gõ cũng dần biến mất, thay vào đó là tiếng vật gì đó rơi xuống đất… Cậu bé nghe thấy vậy liền ngẩng đầu lên…

“Ồ? Là vàng à?!”

Lý Quan Nhất chớp mắt, quay đầu lại và thấy một hạt vàng nhỏ nằm ngay trước mặt mình; anh vươn tay ra lấy nó… Rồi hạt vàng thứ hai lại được ném đến trước mặt anh… Cậu bé tiếp tục nhặt thêm vài hạt nữa, rồi từ từ đi đến bên cửa sổ và ngẩng đầu lên…

Một ngón tay trắng muốt vỗ nhẹ vào trán anh…

Anh ngẩng đầu lên và thấy một khuôn mặt tươi cười – khuôn mặt trắng như ngọc, đôi mắt long lanh, mái tóc đen dài buông xuống trán… Đó là một cô thiếu nữ…

Li Guan Yī nở một nụ cười rạng rỡ: “Cô gái nhỏ ơi!”

Tạp Sương Đào đứng trên tảng đá, đứng dậy bằng hai chân để nói: “Vài ngày trước, anh vừa mới đánh nhau với tướng Chí Long Việt Thiên Phong phải không? Tôi muốn đến thăm anh, ông nội tôi nói rằng anh không sao, bảo tôi yên tâm ở trong cung, nhưng chưa đầy hai ngày, sao anh lại đi đánh nhau lần nữa?”

Li Guan Yī cười ha hả: “Không còn cách nào khác… chỉ là tình cờ gặp phải thôi…”

“Bây giờ anh thậm chí còn mất luôn chức vụ quan cấp tám nữa; áo choàng đỏ và dây đai ngọc trắng cũng đều bị tước đi.”

Thực ra, đó là do Cung Chấn Vĩnh đã chủ động bảo vệ anh.

Những vị tướng xuất thân từ biên giới, việc bảo vệ người dưới quyền mình là điều nổi tiếng khắp nơi.

Người của mình mà tôi còn tước đi cả áo choàng và chức vụ, các người còn muốn làm gì nữa? Đã đến nỗi này rồi, các người có muốn tôi xử tử hắn ta không?! Nếu hôm nay các người xử tử hắn ta, liệu các người có ý kiến gì với tôi không?

Ai mà dám nói như vậy, tôi sẽ cầm dao quay về và xử tử thằng nhóc đó ngay lập tức, sẽ nhớ mãi cái tên người đó!

Khi Cung Chấn Vĩnh nói những lời đó với đám quan lại, tất cả họ đều run sợ. Họ không ai muốn đẩy một vị tướng thuộc lực lượng vệ binh hoàng gia đến giới hạn cuối cùng cả; huống chi Cung Chấn Vĩnh còn là 【Quân tướng hỗ trợ hoàng gia, thuộc lực lượng Vũ Lâm Lang Giang】 nữa.

Vậy “hỗ trợ hoàng gia” là gì?

Chỉ những người con cháu cấp hai, ba, hay bốn mới được phong vào vị trí này. Còn “quân tướng hỗ trợ hoàng gia” thì còn cao hơn nữa; những người con cháu cấp hai, ba có thể được phong làm “quân vệ hoàng gia”.

Việc Cung Chấn Vĩnh giữ chức vụ “Quân tướng hỗ trợ hoàng gia, thuộc lực lượng Vũ Lâm Lang Giang” có nghĩa là những người dưới quyền ông ta, ít nhất cũng là con trai của các quan võ cấp bốn, và cao nhất là con cái của các quan cấp hai; kể cả con cháu của các công tước và các đại quan cao cấp. Mặc dù hiện tại cấp bậc của Cung Chấn Vĩnh không cao, nhưng tất cả các vị đại tướng qua các thời đại đều từng giữ chức vụ này.

Những người dưới quyền ông ta không phải là lính bình thường, mà là những vị tướng thực thụ. Không ai dám làm tổn thương ông ta cả.

Cung Chấn Vĩnh đã sử dụng những chiến thuật của một tên lính cấp thấp để đối đầu với đám quan lại.

Còn Li Guan Yī thì đang ngồi trong căn phòng nhỏ, suy nghĩ lung tung. Bỗng nhiên, anh cảm thấy có bàn tay đặt lên đầu mình và xoa nhẹ; khi ngẩng đầu lên, anh thấy cô gá

Tạp Sương Đào gật đầu rồi nói: “Giơ tay lên.”

Lý Quan Nhất không hiểu lý do, nhưng vẫn giơ tay ra. Cô gái đặt bàn tay mình vào lòng bàn tay anh rồi buông ra.

Đó là một nắm hạt vàng.

“Họ trừng phạt em, nhưng em sẽ đứng về phía anh.”

“Đây là tất cả số hạt vàng của em đấy… Em đã dành dụm nhiều năm rồi, tặng hết cho anh.”

Khuôn mặt Tạp Sương Đào rạng ngời với nụ cười: “Đừng nghĩ ít đâu.”

Cô gái vẫy tay rồi quay người đi, nhẹ nhàng nhảy xuống từ tảng đá. Lý Quan Nhất cầm lấy nắm hạt vàng ấy trong tay, không nói gì; anh cảm thấy tâm trạng mình tốt hơn rất nhiều. Lời nói và sự an ủi của cô gái, việc cô ấy đến tìm anh vào lúc này… quý giá hơn cả những hạt vàng kia.

Nụ cười trên khuôn mặt Tạp Sương Đào biến mất, thay vào đó là vẻ lo lắng. Cô nhấp môi lại và chạy đi tìm dì mình.

Và sau khi cô gái đi xa…

Trong tiếng xào xạc, một chàng trai nhỏ tuổi bước ra từ bụi cỏ; đôi mắt anh ta tròn xoe, tay còn cầm hai nhánh cỏ. Phía sau bức tường đá, thêm hai người nữa xuất hiện; trong ao nước cũng có hai người nữa nổi lên… Họ còn nhổ ra hai luồng nước đầy rêu cỏ.

Những chàng trai đó nhìn nhau, rồi cùng nhau Kỳ Kỳ chạy đến bên cửa sổ.

Châu Liễu Doanh hỏi: “Bos, chuyện này là sao vậy?”

Hạ gia reo lên: “Tại sao cô gái nhà giàu lại đặc biệt đến thăm anh vậy?!”

Lý Quan Nhất nhăn mày: “Đừng gọi tôi là bos!”

Châu Liễu Doanh đáp: “Được rồi, bos.”

“Không thành vấn đề đâu, bos.”

Sau đó, những chàng trai Kim Ngự Vệ đó Kỳ Kỳ cùng nhau cười lớn.

Góc miệng Lý Quan Nhất nhếch lên… Anh cảm thấy cái danh xưng “bos” này giống như của một tên trùm cướp núi vậy. Sau sự kiện ngày hôm qua, đến lúc này, uy tín của anh trong hàng ngũ những chàng trai thuộc các gia đình quân nhân lớn đã trở nên rất cao. Những người con nhà quan lại thì nghĩ rằng một người con nhà giàu không nên hành xử thiếu suy nghĩ như vậy; còn những người con nhà quân nhân thì lại thấy điều đó rất thú vị… Khi nhắc đến anh, họ không cần phải gọi tên anh nữa.

Mười người đã xông vào chợ ma ấy… giờ đây đều có cơ hội để khoe khoang về điều đó.

Châu Liễu Doanh cười lớn và nói: “Anh trai ơi, ngày hôm qua tôi đã vượt rào ra ngoài, thậm chí còn lấy trộm con ngựa của nhà mình nữa. Nhưng khi tôi trở về, ông già nhà tôi không hề đánh tôi, mà chỉ hỏi tôi một câu.”

“Họ hỏi liệu lúc đó tôi có sợ hãi không, và liệu tôi có dũng cảm chiến đấu chống kẻ thù hay không.”

“Tôi trả lời là tôi chưa bao giờ lùi bước. Và ông già nhà tôi thậm chí còn cùng tôi uống rượu nữa! Trước đây ông ấy luôn cấm tôi uống rượu ở nhà… Ha ha ha, đây là lần đầu tiên ông ấy làm như vậy. Vì vậy, tôi quyết định sẽ theo bạn đi.”

Châu Liễu Doanh tự hào khoe khoang.

Li Guan thở dài và hỏi: “Được rồi, được rồi… Các bạn đã xử lý việc gì rồi?”

Châu Liễu Doanh và Yè Bù Nghi nhìn nhau, sau đó nói: “Tướng Quân Cung vẫn đang tức giận với những quan lại và học giả kia. Hiện tại, ý kiến của họ không phải là chỉ trích việc anh giết người, mà là việc anh đã gây ra một sự cố lớn như vậy trước mặt các quốc gia khác, khiến cho Trần Quốc mất mặt trước công chúng và ảnh hưởng đến sức mạnh của đất nước.”

“Họ nói rằng anh không hiểu được tầm quan trọng của vấn đề này.”

“Ban đầu, tướng quân thực sự không thể chịu đựng nổi.”

“Nhưng yên tâm đi, Vương Thông đã xuất hiện để giải quyết vấn đề này.”

“Sau đó, chúng ta đã trừng phạt những kẻ liên quan đến thị trường bí mật đó. Hầu hết những người ở đó đều bị xử tử; nếu người thân của họ không tố cáo, họ sẽ phải đi xa ba nghìn dặm, có lẽ sẽ phải làm lao động khổ sai ở Tây Vực suốt đời. Những kẻ chủ mưu sẽ bị xử tử một cách dã man.”

“Kẻ chủ mưu sẽ bị xử tử bằng cách tra tấn dã man.”

“Kim Ngự Vệ đã làm việc suốt đêm; đó toàn là những người trẻ tuổi, trong cung điện họ không thể giải tỏa được sự tức giận của mình. Những người bị bắt không chỉ có mười mấy người mà bạn đã cứu, mà tổng cộng có khoảng một nghìn người vẫn còn sống.”

“Theo luật pháp của đất nước chúng ta, mỗi người sẽ được trả tiền bồi thường và được cho phép trở về quê hương. Nếu không có người thân, họ sẽ được định cư tại chỗ và được cấp đất đai, miễn thuế trong ba năm. Sau khi Hạ lão biết về chuyện này, ông ấy đã tiếp quản việc xử lý những người này, và kết quả cũng gần giống như bạn dự đoán.”

Li Guan gật đầu nhẹ.

“Một nghìn người…”

Yè Bù Nghi và Châu Liễu Doanh nhìn nhau. Họ không nói ra rằng khi Kim Ngự Vệ đi, họ đã phát hiện ra những xương chân đã được nấu chín… Không phải vì thi

Tất cả mọi người ở đây đều có mặt; anh ta lập tức thú nhận tội lỗi và chịu pháp luật. Vì số vụ giết người không nhiều, liệu có thể được xử lý nhẹ hơn không? Anh ta bị Gong Zhenyong dùng dao đâm ba trăm nhát, cơ thể bị cắt thành từng khúc xương; khi nhìn thấy xác mình chỉ còn là những bộ xương trắng, anh ta đã sợ chết và đau đớn đến mức không thể sống tiếp được.

Nhưng Li Guanyi đã đoán ra điều gì đó rồi.

Anh ta cúi đầu nói: “Cảm ơn các anh em.”

Đêm không nghi ngờ gì cả, Châu Liễu Doanh và những người khác đều đáp lại một cách nghiêm túc.

Chàng trai suy nghĩ một lát, sau đó đưa ra tay – trong lòng bàn tay anh ta là những hạt vàng mà cô gái lớn tuổi đã cho anh: “Mặc dù đây là quà của cô ấy, nhưng tôi xin mượn để mời mọi người uống rượu.”

Mọi người nhìn nhau, và Night Without Doubt nói: “Đó là quà của Cô Xue dành cho bạn.”

Li Guanyi mỉm cười và nói: “Quà cô ấy tặng tôi, có giá trị hơn cả vàng.”

“Đó là thứ không thể chia sẻ với các bạn được.”

Mọi người cười lên và cuối cùng cũng chấp nhận, cảm thấy thích chàng trai này hơn nữa.

Họ cảm thấy thật thoải mái.

Li Guanyi ngồi đó, tâm trạng của anh ta không hề thoải mái chút nào; trong đầu anh, nhiều ý tưởng đang dần hình thành. Anh nhìn lên bầu trời và lần đầu tiên bắt đầu suy nghĩ về nơi mà mình và dì mình sẽ đến… Chàng trai kia liên tục đập đầu vào tường.

Một lúc sau, anh lại nghe thấy tiếng ồn ào; những người thanh niên võ sĩ đó đã trở lại, họ mang theo rượu thịt và nhiều người bạn khác, rồi thiết lập một bữa yến tiệc bên ngoài nơi bị giam cầm này – Kim Ngự Vệ.

Sau đó, họ đưa những chiếc cốc rượu qua cửa sổ; Night Without Doubt nói: “Nào, cùng nhau uống rượu đi.” Li Guanyi mỉm cười và đồng ý.

Sau một buổi uống rượu, nhóm mười người này đã trở thành ba mươi ba người; họ mời tất cả những người bạn có công lao quân sự của mình đến, cùng nhau uống rượu vui vẻ… Nhưng dù sao thì đây vẫn là nơi bị giam cầm – Kim Ngự Vệ; họ không thể ở lại lâu được. Cuối cùng, chỉ còn lại một mình Li Guanyi.

Hạ lão đã đến thăm anh một lần, nói với anh rằng không cần lo lắng và cũng nhận xét rằng anh đã hành động quá liều lĩnh.

Giọng nói của người già rất nhẹ nhàng: “Cứu người cũng giống như dập tắt đám cháy vậy; tôi hiểu ý của bạn, nhưng bạn cũng có những cách khác để giải quyết…” Người già đã chỉ cho Li Guanyi cách lên kế hoạch cẩn thận trước khi hành động, cũng như những phương pháp an toàn hơn, và nói:

“Bạn đã sử dụng Kim Ngự Vệ và lễ hội lớn để đẩy ‘th

Li Guan-yi trả lời: “Cứu người thì là cứu người thôi, tôi không làm những việc đó với mục đích chiếm hữu họ đâu.”

Hạ lão bắt đầu cười, ông nói nhẹ nhàng: “Đúng là đứa trẻ cứng đầu và bướng bỉnh… Nhưng điều đó cũng tốt thôi; chỉ có như vậy mới thể hiện được sự quyết liệt của tuổi trẻ. Nếu một người trẻ không còn khí chất ấy nữa, thì họ đã không còn là thanh niên nữa rồi. Những việc cần tính toán kỹ lưỡng, chúng ta sẽ lo liệu thôi. Vậy thì, ông sẽ dạy con một điều.”

“Con cũng đã biết rồi phải không?”

Ánh mắt Li Guan-yi chợt dừng lại, anh gật đầu.

Người già giơ tay chỉ vào Li Guan-yi, từng từ nói: “Con đã cứu họ và để họ trở về quê hương… Nhưng hôm nay, con đã tiêu diệt một nhóm kẻ cướp. Trên thế giới này, vẫn còn nhiều người khác nữa… Họ không có sức mạnh để bảo vệ bản thân, và thế giới này cũng không phải là nơi công bằng… Chắc chắn, họ sẽ lại gặp nạn một lần nữa.”

“Tôi đã cứu một người… Người đó đã bị bán đi bảy lần, và giờ đã điên rồ.”

“Nhưng những người mà con đã cứu thì không cần phải lo lắng về những điều đó nữa… Bởi vì có Kim Ngự Vệ và có tôi đây.”

“Nhưng khi nào con không còn những thứ này nữa thì sao? Tất cả những thứ này đều là những yếu tố bên ngoài mà thôi.”

“Nếu không có sức mạnh của tôi, không có danh tiếng của Kim Ngự Vệ…”

“Trong thế giới này, việc cứu người cũng giống như việc giết người vậy.”

Bỗng nhiên, Li Guan-yi hiểu được nỗi đau sâu thẳm trong ánh mắt người già Sĩ Mệnh… Bởi vì trong một số trường hợp, việc bị bán đi còn đáng chịu đựng hơn cả việc bị cướp bóc, bị giết hại hoặc bị lạm dụng trên đường đi.

Người già đã trải qua quá nhiều điều buồn bã trong suốt cuộc đời mình…

Li Guan-yi nhìn Tạp Đạo Dũng, người đàn ông mạnh mẽ trong thời buổi hỗn loạn này, đưa tay xoa mái tóc của cậu bé và nói nhẹ nhàng: “Con biết rằng có tôi đứng sau lưng, nên mới dám cứu người; con biết rằng có Kim Ngự Vệ, nên mới dám một mình bước vào thế giới đầy rủi ro này, có can đảm, có tầm nhìn xa trông rộng, dám liều lĩnh và dám giết người.”

“Nhưng hãy nhớ lấy điều này: Rồi một ngày nào đó, con cũng phải có cho mình một ‘nền tảng vững chắc’ riêng.”

Thấy vẻ mặt của Li Guan-yi, người già vỗ đầu cậu và cười lớn: “Con không cần phải cảm thấy áy náy đâu… Chúng ta là bạn đồng minh mà; hơn nữa, việc che chở cho thế hệ trẻ, cho phép họ mắc sai lầm rồi từ đó trưởng thành lên, chính là tr

Những suy nghĩ dâng trào trong lòng Li Guan Yī hòa quyện lại với nhau, và anh cúi đầu nói:

“Xin chịu lời khuyên của ngài.”

Người già rời đi.

Ở đây cũng có một bình rượu.

Có những cuốn sách, nhưng tất cả đều là những lời dạy về lòng trung thành với vua và tình yêu nước.

Anh cởi giày ra, ngồi xếp bàn chân, đã vào ban đêm rồi. Bỗng nhiên, xiềng xích được mở ra, và không ngờ, người bước vào lại là một học giả trẻ tuổi, nhưng có phong thái uy nghiêm; người này mặc áo choàng màu tím, chính là Vương Thông.

Thấy Li Guan Yī đang uống rượu một mình vào ban đêm, Vương Thông cười thoải mái và nói:

“Li Guan Yī, thật là phóng khoáng.”

Li Guan Yī đứng dậy chào đón: “Thầy ơi?! Làm sao thầy đến đây?”

Vương Thông giơ chiếc sắc lệnh trong tay lên và nói: “Tất nhiên là để trao cho con sắc lệnh này.” Anh ta ngồi xuống bên cạnh Li Guan Yī một cách thoải mái, ném chiếc sắc lệnh cho anh để tự mình đọc. Khi Li Guan Yī đọc xong, Vương Thông nói:

“Các quan lại đã tranh luận suốt một ngày; chính Đan Đài Hiến Minh là người ban hành sắc lệnh này.”

“Ông ấy nói rằng, con đã có công trong việc loại bỏ chợ ma, vì vậy không thể không khen thưởng con; nhưng vì con đã bỏ qua lễ hội lớn, làm tổn hại đến danh dự của quốc gia, nên cũng phải trừng phạt con. Việc xử lý con sẽ được hoãn lại, còn về chợ ma, chắc chắn sẽ được dọn dẹp sạch sẽ, nhưng trước mặt mọi người, chuyện này phải được che giấu, không được để lộ ra ngoài.”

“Hoàng đế đã đồng ý với điều đó.”

“Phần thưởng và hình phạt của con có lẽ sẽ được quyết định sau lễ hội lớn.”

Li Guan Yī im lặng.

Vương Thông nói: “Dù sao thì đó cũng là Trần Quốc mà.”

“Nói đến đây, sau khi Quan Dực Thành xảy ra, đây là lần đầu tiên chúng ta gặp lại nhau. Sau một thời gian dài không gặp, là bởi vì lúc đó con đã Ý Chí Phong, nhưng cuối cùng tình cảm đó vẫn rất mãnh liệt. Chỉ khi con được chứng kiến mặt tối của thế giới, thì mới có thể bắt đầu được dạy dỗ.”

“Bây giờ con đã thấy rồi, cảm thấy thế nào?”

Li Guan Yī giấu đi những suy nghĩ thực sự trong lòng mình, nhưng vẫn nói: “Không thoải mái chút nào.”

“Con cảm thấy rất bức bối, và còn nghĩ rằng mình sắp không sống được nữa.”

Vương Thông hỏi: “Tại sao vậy?”

Chàng trai trẻ đáp: “Vì lễ hội lớn Trần Quốc, mọi thứ đều như vậy; vậy thì những lễ hội thông thường chắc chắn sẽ còn tồi tệ hơn nữa.”

Còn kinh thành như vậy, thì thiên hạ sẽ ra sao đây?” Anh ta giơ ngón tay chỉ vào mắt mình và nói: “Với tính cách của tôi, khi gặp chuyện gì tôi cũng không thể làm ngơ được.”

“Thiên hạ đang trong trạng thái hỗn loạn như này, tôi đâu phải là kẻ mù.”

Chàng trai ngồi đó, đầu tựa vào cột và nói: “Với tính cách của tôi… Trong thế giới này… Chắc chắn tôi sẽ không có kết cục tốt đẹp đâu.”

Vương Thông cười và nâng ly rượu lên, nói: “Nói hay đấy!”

“Hoàng đế nói rằng tính cách bướng bỉnh và liều lĩnh của ngài quả thật đúng; ông ấy cũng nói rằng ngài ít đọc sách, vì vậy mới cho tôi đến dạy ngài trước buổi lễ lớn này… Đó đã là một ân huệ lớn rồi. Nào, hãy thử đọc một chút kinh điển, sử sách xem sao?”

Li Guanyi đáp: “Dù đọc nhiều kinh điển, sử sách đến đâu, cuối cùng cũng chỉ là một người quân tử mà thôi. Người quân tử không thể cứu vãn thế giới hỗn loạn này được.”

Vương Thông nhíu mày và nói: “Trong sách vở, luôn có những lý lẽ của các bậc hiền triết.”

Li Guanyi thở dài, đặt tay lên ngực mình và nói:

“Tôi có một vị thầy… Thực sự là có một vị thầy.”

“Ông ấy từng nói rằng, chỉ khi nhà cửa được dọn dẹp sạch sẽ thì mới có thể tiếp khách được. Trong mắt tôi, thiên hạ này đầy rẫy rác rưởi; dù có những thứ tốt đẹp đến đâu, nếu đặt chúng vào một căn nhà đầy rác rưởi, chúng cũng chỉ khiến mọi thứ trở nên hỗn loạn hơn mà thôi.”

Vương Thông dường như bị câu nói đó làm cho im lặng, sau đó hỏi:

“Trong ‘Lục nghệ’ của người quân tử, ngươi thích cái gì nhất?”

Li Guanyi trả lời: “Lễ nghi, âm nhạc, cung kiếm, ngựa đánh xe, viết chữ, tính toán… Đọc sách, biết viết chữ, biết làm thơ là đủ rồi; về tính toán, tôi cũng coi như là đủ tài năng. Còn về cung kiếm… Dù có thể giết được mười người, trăm người, thậm chí một hai trăm người, thì cũng chỉ là một kẻ giỏi chiến đấu mà thôi.”

“Chỉ là một kẻ có thể đối đầu với mười người…”

“Hoặc trăm người…”

Vương Thông nhìn anh ta và bật cười: “Ngươi muốn học theo cách của những bá chủ từ tám trăm năm trước, học cách chiến đấu để đối đầu với hàng vạn người à?”

Li Guanyi nhìn vị thầy trước mặt mình và hỏi: “Tôi có thể tin tưởng thầy không?”

“Có thể.”

“Trong mắt thầy, liệu con người trên thế giới này có quan trọng không?”

Vương Thông đáp: “Có.”

“Tốt.”

Và thế là tất cả những trải nghiệm trong quá khứ đều ùa về trong lòng Li Guanyi… Tất cả những kinh nghiệm ấy, cùng với nh

“Trước đây, tôi chỉ nghĩ đến việc đồng hành cùng dì trở về Giang Nam. Chúng tôi phụ thuộc vào nhau; lúc đó, tôi rất sợ chết… Bởi vì tôi lo rằng trên thế giới này, chỉ còn lại mình chúng tôi thôi.”

“Nếu tôi chết đi, dì sẽ ra sao?”

“Cô ấy sẽ ở lại thế giới này một mình, không ai tranh giành miếng gà nướng với cô ấy, không ai để cô ấy vui đùa cùng… Thật là khổ sở biết bao! Mỗi khi nghĩ đến điều đó, tôi lại sợ đến mức không thể ngủ được suốt đêm.”

“Nhưng hôm qua, tôi đã biết rằng trên thế giới này vẫn còn những người quan tâm và chăm sóc dì. Khi cô ấy được đưa đến nơi đó, chắc chắn cô ấy sẽ rất an toàn… Ngay cả khi không có tôi, dì vẫn sẽ được bảo vệ… Còn bản thân tôi…”

Li Guan nhắm mắt lại, Tiền Chính… Nông dân, buôn bán con người, chợ đen, binh lính trốn tránh, hoàng đế, các gia tộc quyền lực, cha mẹ… Vũ Văn Liệt… Thế giới này, mối thù máu của cha mẹ, kẻ thù định mệnh… Anh ta phải trả thù cho cha mẹ mình… Kẻ thù của anh ta chính là hoàng đế của một đại quốc.

Kẻ thù mà số phận đã định anh ta phải đối đầu, chính là vị tướng thiên tài thứ năm của thế giới.

Anh ta nhắm mắt lại và nói: “Thầy ơi, trong cuộc đời này của tôi, hoặc là thành công vang dội, hoặc là thất bại thảm hại.”

Anh ta cúi đầu chào lễ, và cuối cùng, tâm hồn mình đã tìm thấy ánh sáng:

“Không muốn trở thành kẻ bách chiến bất bại.”

“Muốn học theo Đế Chu, rèn luyện kỹ năng chiến đấu để có thể đối đầu với hàng triệu người!”

Vương Thông nhìn chằm chằm vào chàng trai trước mắt mình. Chiếc cốc trong tay ông vô tình rơi xuống đất, rượu tràn ra, nhưng hương vị mạnh mẽ của rượu vẫn còn đó.

Một lúc sau, ông thở dài một hơi. Vị đại học giả vô song này từ từ giơ tay lên, đáp lại lễ chào:

“—Được.”

**“Sử Truyện – Biên Ký Thứ Nhất”:”■ Thuở nhỏ không học hành theo Nho giáo, nhưng tính cách thông minh, ham suy nghĩ, biết lắng nghe, có lòng dũng cảm… Năm mười lăm tuổi, anh ta đã cầm thanh kiếm ba thước xông vào những nơi hiểm trở, tự mình giết hơn một trăm kẻ địch, cứu sống gần ngàn người… Vì vậy, ông ta bị người trên coi thường và bị cấm vào cung điện.”

Văn Tử đến gặp anh ta, trò chuyện thân mật. Sau khi chuẩn bị chỉnh tề y phục và cúi chào, anh ta bắt đầu học tập kỹ năng chiến đấu để có thể đối đầu với hàng triệu người.

Trong lúc bị giam cầm, anh ta mới bắt đầu nhìn thấy thế giới này…

………………

Ngày hôm sau, khi Li Guan ngủ say, anh ta lại nghe thấy