Vào khoảnh khắc Văn Linh Quân những tờ giấy bán thân đó được ném vào lò sưởi, các gia tộc vẫn chưa kịp reaksi – nếu không đọc những tờ giấy này, làm sao họ có thể biết ai đã bị thiêu? Nhưng ngay sau đó, mọi người đều nhận ra một điều: vì không biết trong số những tờ giấy bán thân này có tên của ai, nghĩa là chúng có thể thuộc về bất kỳ ai! Tên ghi trên đó là của ai, ai lại quan tâm chứ? Các gia tộc lập tức hiểu ra rằng họ chắc chắn vẫn còn giữ những tờ giấy bán thân khác; nói thật ra, ngay cả Li Guan-yi và nhóm của ông ấy cũng không thể chứng minh được mình đúng. Nhưng rồi họ lại nhận ra một điều nữa… Nếu các gia tộc cố gắng đưa ra những tờ giấy bán thân gốc, liệu Quân Đội Kỳ Lân có chấp nhận không? Trong đầu các thành viên của các gia tộc, hàng loạt lý do và giải pháp xuất hiện, nhưng cuối cùng tất cả đều bị họ từ chối. Vì vậy, khuôn mặt họ dần trở nên tái nhợt, máu trên mặt họ cũng dần biến mất. Không thể ngăn cản được… Chắc chắn không thể ngăn cản được. Các gia tộc biết rõ Quân Đội Kỳ Lân đang muốn làm gì; và Quân Đội Kỳ Lân cũng hiểu rõ phản ứng của các gia tộc. Nhưng tất cả những gì họ đã tích lũy suốt thời gian qua – danh tiếng, sức mạnh, những thay đổi xảy ra trong năm Giang Nam – tất cả những điều đó đã bùng cháy hoàn toàn vào khoảnh khắc Văn Linh Quân những tờ giấy bán thân đó được ném vào lửa. Tất cả đã hóa thành một luồng sóng mạnh mẽ, không thể cản trở được. Một vị trí chiến lược trẻ tuổi, mới chỉ hơn hai mươi tuổi, ánh mắt anh ta trầm ngâm, dường như có ngọn lửa đang cháy bỏng bên trong; trong khoảnh khắc đó, cả các gia tộc lẫn người dân đều cảm nhận được một thế lực mạnh mẽ, dường như không thể chạm tới, nhưng lại thực sự tồn tại. Một bên hướng tới sự thịnh vượng, một bên hướng tới sự diệt vong. Theo lệnh của Quân Vũ Hầu Li Guan-yi, Quân Đội Kỳ Lân chia làm ba nhóm, mỗi nhóm gồm ba người, cùng người dân trở về nhà. Họ mặc áo giáp dày, cưỡi ngựa rồng, tay cầm giáo lớn, eo đeo kiếm, trên lưng ngựa còn có cung tên và mũi tên sẵn sàng. Khi họ xuất hiện, khí thế của họ uy nghiêm và lạnh lùng; ánh mắt họ lạnh lẽo. Tay của các quý tộc gia tộc đều run rẩy… Nhưng người dân dường như nhẹ nhõm thở phào; họ đưa tay ra kéo lấy tay áo của các chiến binh Quân Đội Kỳ Lân, như thể sợ họ sẽ rời đi vậy, và còn đưa cho họ những quả trái cây và lương thực mà họ mang theo. Sau đó, các chiến binh Quân Đội Kỳ Lân lấy ra tiền đồng để trả công. Người dân từ chối n

Cổng thành lớn này chính là nơi mà Quân Vũ Hầu Li Guan Yī tự tay chuẩn bị tiệc để đãi các gia tộc quý tộc và quan lại.

Ông ấy nói rằng: “Chúng ta đều là người cùng quê hương; khi tôi trở về, tôi phải tổ chức tiệc để chào đón mọi người.”

Nếu có ai không đến thì đó chính là sự xúc phạm đối với tôi.

Vì vậy, mọi người đều không dám từ chối.

Nhìn ra ngoài từ trên tường thành, quân đội Kỳ Lân trông rất nghiêm túc và chỉn chu; những người dân thì xuống từ các con thuyền và điểm danh để nghỉ ngơi. Số lượng người quá đông đến mức không thể đếm được; ngay cả nếu thêm thêm một hoặc hai vạn người nữa vào đó, cũng không thể phân biệt được.

Những lá cờ màu đỏ thắm bay phấp phới trong gió.

Quân Vũ Hầu mặc một bộ áo chiến bằng vải có họa tiết mây, đứng thẳng tay sau lưng, tuyết bay tung tóe quanh người ông, ánh mắt ông trầm tĩnh. Các gia tộc quý tộc đều nghĩ đủ mọi kế hoạch, trong lòng họ đã tràn đầy ý định chiến đấu đến cùng.

Nhưng khi nhìn ra ngoài từ cổng thành, họ đều bị choáng ngợp.

Họ không đủ can đảm để liều lĩnh.

Trước khi rời khỏi mười tám châu, mặc dù Li Guan Yī đã có tầm vóc của một anh hùng, nhưng ông vẫn còn mang theo phong cách của một kẻ lang thang, không rõ ông đã gặp phải điều gì ở Trung Châu mà lần này ông lại toát lên một vẻ oai phong khó tả được.

Khi ánh mắt họ nhìn xuống, những người con trai của các gia tộc quý tộc, những người từ nhỏ đã sống trong giàu sang và sung sướng, đều cảm thấy một nỗi sợ hãi khôn tả; nỗi sợ hãi ấy dường như bắt nguồn từ sâu thẳm tâm hồn họ và họ không thể kiểm soát được nó.

Không ai biết được sự thay đổi này là do đâu.

Có người nói rằng người thầy của ông đã mở ra con đường cho ông vào học viện, và rằng người thầy đó sắp qua đời;

Cũng có tin đồn rằng kiếm thuật phi thường của ông – kiếm thuật được truyền lại từ ông nội ông, người đã sống qua tám trăm năm và là một cao thủ kiếm – đã được truyền lại cho ông; người ta nói rằng ông đã chứng kiến những kiếm đấu mãnh liệt nhất trong giang hồ, gặp gỡ những người thầy chính trực nhất trong học viện, và cũng đã gặp gỡ tất cả các anh hùng trên thế giới.

Sự thay đổi của con người luôn có nguyên nhân của nó.

Rắn hổ mang có thể biến thành rồng; Quân Vũ Hầu cũng vậy.

Cuối cùng, tất cả các gia tộc quý tộc trong thành đều hy vọng rằng các gia tộc khác sẽ đứng lên chống lại họ.

Sau một thời gian đối đầu lẫn nhau, không ai dám rút dao đánh nhau; đến lúc cần thiết, họ chỉ có thể mặc những bộ quần áo lộng lẫy nhất của gia tộ

Nhưng tất cả họ đều không thể không tỏ ra kính trọng trước mặt Quân Vũ Hầu. Ông Văn Hạc cười nói: “Các vị đều là những gia tộc quý tộc từ đời này sang đời khác, biết rõ phép lễ. Khi đã đến dự bữa tiệc của ngài, làm sao có thể để tay trắng?” Vì vậy, các gia tộc buộc phải mang theo lễ vật và quà tặng xứng đáng. Dù trong lòng hận thù đến tột độ, muốn nuốt chửng người đàn ông giản dị này, họ vẫn phải cười nói và tỏ ra lịch sự. Ngày hôm sau, Văn Hạc lại nói rằng những lễ vật ngày hôm qua chỉ phù hợp với bữa tiệc hôm qua; bữa tiệc hôm nay mới là dịp để mang theo quà tặng mới. Chỉ trong vòng ba ngày, các gia tộc và quan lại trong thành phố đã đưa ra tổng cộng một triệu lượng vàng bạc cùng các vật phẩm quý giá khác. Nhưng Văn Hạc lại nói rằng những thứ đó không cần thiết, và hỏi liệu có thể dùng lương thực để đổi lấy chúng hay không. Các gia tộc rất vui mừng, khen ngợi ông ta và muốn trả lại những thứ đó cho chủ nhân ban đầu. Tuy nhiên, Văn Hạc cười nói: “Trả lại cho chủ nhân à? Chẳng hạn, vật quý của gia tộc Hà, có lẽ gia tộc Việt cũng muốn có nó… Các vị ai chịu trả giá cao hơn, thì cứ lấy đi nhé.” “Nếu không muốn dùng lương thực, thì những người thợ thủ công cũng được…” Văn Hạc cười toe toét, cuối cùng đã thu được gần hai triệu bạc cùng nhiều loại vật phẩm khác, trong đó có cả gạo cũ. Nhưng sau khi nhận được chúng, ông ta lại khoan dung nói rằng những việc nhỏ như vậy không cần phải quan tâm đến. Thậm chí, một số người con của các gia tộc còn nghĩ rằng người đàn ông này cũng không tồi tệ lắm. Duệ Minh, Phòng Tử Kiều, thấy điều này mà thán phục không ngớt. Với sự bảo vệ của quân đội Kirin và sự hiện diện trực tiếp của Quân Vũ Hầu, các gia tộc và quan lại không thể ngăn cản người dân; người đứng đầu thành phố muốn gửi thư lên cho Trần Quốc, nhưng người mang thư không thể ra ngoài; muốn dùng đại bàng để truyền tin, thì lại bị quân đội Kirin chặn đường. Còn việc dùng binh lính trong thành phố để đối đầu với quân đội Kirin ư? Người đứng đầu thành phố im lặng một hồi lâu, rồi chỉ thở dài: “Chúng ta có thể nhìn thấy chim Kirin, nhưng không thể nhìn thấy ân huệ của Hoàng đế… Mười tám tỉnh lân cận quá gần chúng ta, trong khi Giang Châu Thành lại quá xa…”

Thật không thể điều động quân đội được…

Trong lòng họ vẫn còn chút hy vọng mơ hồ.

Nếu người kia rời đi, thì đất đai ấy sẽ thuộc về họ, và họ có thể chiếm lấy nó một cách công bằng, minh bạch.

Ba ngày sau khi quân đội Kỳ Lân rút lui, các gia tộc quý tộc và quan lại vẫn chờ đợi một thời gian trước khi ra ngoài để kiểm tra các làng xã, thị trấn lân cận… Nhưng họ nhận ra một sự thật đáng sợ: mọi thứ đã trở nên trống rỗng!

Dưới áp lực của tình hình này, phần lớn người dân sống trong các thị trấn, làng mạc đã bỏ lại nhà cửa, mang theo vàng bạc, lương thực và bánh mì, rồi theo quân đội Kỳ Lân đi mất. Ngay cả những người sở hữu đất đai ở đây cũng bị cuốn theo dòng người ấy.

Một mặt, quân đội Kỳ Lân quá mạnh mẽ và hấp dẫn; mặt khác, chiến tranh đã bắt đầu, và không ai biết khi nào nó sẽ lan rộng đến đây. Những quan lại và tướng lĩnh đó chắc chắn sẽ thua trận, vì vậy tốt hơn hết là nhanh chóng đứng về phe người chiến thắng.

Hơn nữa, họ rất rõ rằng sau khi đại đa số người dân rời đi, những quan lại kia sẽ phản ứng thế nào… Sự tức giận của họ sẽ tìm đến ai?

Không biết là do ai đã làm điều đó… Thậm chí cả người đứng đầu làng, các trưởng làng cũng đều bỏ trốn theo họ?!

Các gia tộc quý tộc lúc đó vẫn chưa kịp phản ứng; nhưng khi những người có quyền lực cao, đặc biệt là chủ tịch thành phố, biết được tin này, họ đã phun máu, choáng váng đến mức suýt ngất xỉu tại chỗ.

Khi tỉnh lại, họ đã đổ hết canh nhân sâm mà vợ mình chuẩn bị sẵn xuống đất và khóc lóc thảm thiết: “Chúng ta hết rồi… Hết rồi!”

Một tỉnh lớn, dù chỉ là một tỉnh nhỏ, với hàng trăm nghìn người dân… Nếu có quá nhiều người rời đi như vậy, tính cách hung hãn của Trần Đỉnh Nghiệp chắc chắn sẽ khiến ông ta giết chết người gây ra chuyện này ngay tại chỗ.

Quân đội Kỳ Lân, với sức mạnh lớn lao của mình, không tiến thẳng vào Giang Nam mười tám tỉnh, mà một số người đã đưa người già, trẻ em yếu đuối đi trước vào những tỉnh đó, để tránh gây ra bạo loạn; trong khi đó, họ tiếp tục tuần tra ở những nơi khác.

Tại mỗi thị trấn họ đến, họ đều đốt hủy những hợp đồng bán thân. Dù các quan lại và gia tộc ở những thị trấn đó có muốn phớt lờ điều này hay không, cũng không sao cả.

Chuyện này hoàn toàn không phải được chuẩn bị sẵn cho các ngươi đâu.

  Miễn là dân chúng vui mừng thì đã đủ rồi.

  Vì vậy, thành phố thứ hai cũng đóng cửa các cổng thành, nhưng không thể ngăn cản được sức mạnh hùng hậu của Trú Lý Quan và những kẻ khác; người dân vẫn tiếp tục đến chào đón họ. Những vị chúa thành và quan lại tại những thành phố đó lập tức gửi tin cầu viện đến Giang Châu Thành.

  Họ hy vọng Đại Chân có thể điều quân đến giúp đỡ.

  Nghe vậy, Vũ Văn Liệt cố ý chậm lại tốc độ tấn công, để tạo điều kiện cho Trần Quốc điều động quân đội.

  Nhưng Trần Đỉnh Nghiệp im lặng trong thời gian dài, cuối cùng vẫn không điều quân, mà vẫn tập trung lực lượng chính vào việc đối phó với Ứng Quốc, đồng thời giảm bớt thuế khoá cho người dân. Thấy rằng quân đội của Trần Quốc vẫn chưa được điều động, Vũ Văn Liệt nói với Vũ Hoá Văn và Vũ Văn Thiên Hiển:

  “Dưới trướng của Lý Quan có những nhân tài xuất sắc.”

  “Thời điểm này được lựa chọn thật là hoàn hảo. Nếu hành động sớm hơn một chút, khi __TERM018__ triển khai quân đội, họ chắc chắn sẽ không thoát khỏi hậu quả xấu, và chúng ta cũng sẽ không để họ dễ dàng đạt được những lợi ích đó.”

  “Nhưng bây giờ, chúng ta đang bị giam cầm, và __TERM018__ cũng vậy.”

  “Tôi đang chờ đợi cơ hội __TERM018__ điều quân trở lại, sau đó sẽ tấn công mạnh mẽ… Vì vậy, tôi không thể can thiệp vào các tỉnh thuộc vùng __TERM014__; còn __TERM018__…” Vũ Văn Liệt cười nhẹ và nói tiếp:

  “Chiến lược của __TERM006__ cũng không tồi, nhưng anh ta đã quên mất một người.”

  “Đó là Đàn Đài Hiến Minh.”

  “Đàn Đài Hiến Minh đã khiến __TERM006__ hiểu lầm về __TERM018__.”

  “Đồng thời, họ phải đối phó với vương gia nhiếp chính ở Tây Vực, phải liên minh với các vua thảo nguyên để tấn công đất nước chúng ta, và còn phải đối mặt với cuộc tấn công từ gia tộc Ngụy Văn… Với ba chiến trường như vậy, ngay cả một quốc gia giàu có như __TERM018__ cũng không thể cung cấp thêm lực lượng quân sự nữa.”

“…Điều này, gần như không thể giải quyết được.”

Vũ Văn Liệt nói: “Đây chính là sự hiểu biết sâu sắc về tình hình thế giới; dưới trướng của Lý Quan Nhất, có những người tài ba đủ sức giành lấy thiên hạ.”

“Dù cả thế giới đều biết Lý Quan Nhất muốn làm gì…”

“Nhưng vẫn không thể ngăn cản anh ta.”

Vũ Hoá Văn gật đầu; mặc dù biết rằng Lý Quan Nhất và mình đã trở thành kẻ thù, nhưng khi nghe tin người bạn cũ Giang Nam đang có thể phát huy sức mạnh của mình trên thế giới này, trong lòng anh ta lại cảm thấy nhẹ nhõm và vui mừng một cách kỳ lạ.

Trần Quốc không thể điều động các đội quân chính; chỉ có các đội quân phòng thủ cấp hai bắt đầu di chuyển đến khu vực Giang Nam để chiến đấu. Họ đã điều động mười ngàn binh sĩ, cùng với lực lượng phòng thủ của các thành phố trong khu vực Giang Nam, tạo thành một lực lượng khá mạnh. Tuy nhiên, khi nghĩ đến đối thủ là đội quân Kirin đang thịnh vượng hiện nay, họ không khỏi chậm lại bước tiến của mình.

Tuân theo mệnh lệnh của vua là điều bắt buộc… Nhưng không thể để chúng ta tự rước cái chết vào thân được.

Các đội quân phòng thủ cấp hai, vốn dĩ chỉ được dùng để duy trì trật tự xã hội, đối phó với những người di cư hoặc quân phiệt, bây giờ lại phải đi đánh đội quân Kirin?! Hay là phải đối mặt với đối thủ đang ở thế thắng tại khu vực Giang Nam– nơi có sự hỗ trợ của năm mươi nghìn binh sĩ Kirin tinh nhuệ?

Ôi trời… Thật sao?!

Thời tiết ngày càng lạnh giá; vào tháng Mười Hai, khi những người dân đến khu vực Giang Nam, họ đều được đưa đến các bang thuộc khu vực này để được sắp xếp ổn thỏa. Lý Quan Nhất, với sức mạnh của mình, đã kiểm soát được tất cả mười bảy bang còn lại.

Tại nơi Giang Nam – nơi tọa lạc của viên quan cai quản bang này…

Đã có những đống lửa được đốt lên; Yến Đại Thanh đưa tay ra gần lửa để sưởi ấm. Được mặc những bộ quần áo dày, với đôi bàn tay thanh tú, ông vẫn tiếp tục xử lý công việc chính trị. Những người dân liên tục được đưa đến đây; may mắn thay, Yến Đại Thanh đã chuẩn bị sẵn từ trước, và cũng nhờ có sự hỗ trợ của các học giả thuộc gia tộc Mặc, mọi việc mới diễn ra suôn sẻ.

Phòng Tử Kiều đã xác định được tốc độ thích hợp để chuyển nhượng người dân.

  Việc tiếp nhận và sắp xếp nơi ở cho mọi người diễn ra rất thuận lợi; không có trường hợp quá nhiều người được đưa đến cùng một lúc, khiến khả năng đối phó của Yến Đại Thanh bị quá tải. Trong tình huống đó, Yến Đại Thanh gần như không còn thời gian để suy nghĩ về số lượng người cần sắp xếp nữa.

  Mỗi ngày, chỉ có một thông điệp duy nhất: “Chưa đủ… Chưa đủ…”

  Tuy nhiên, mỗi khi có người dân đến, họ lại mang theo một số vàng bạc. Thêm vào đó, vì Giang Nam – mười tám tỉnh này là các trung tâm giao thông thủy và kinh tế quan trọng của thiên hạ – việc cung cấp đồ tiếp tế vẫn được thực hiện một cách thuận lợi. Khi người dân đến, đồ tiếp tế cũng được vận chuyển đến ngay.

  Các thành viên trong quân đội Kirin như Nguyên Chí đã sớm đặt ra chiến lược riêng và đang chuẩn bị ổn định tại các địa điểm của mình. Còn Bàng Thủy Vân thì đang ra ngoài vận động hỗ trợ Li Guan Yi và Giang Nam.

  Mỗi người đều có công việc riêng cần thực hiện.

  Yến Đại Thanh vỗ nhẹ má mình và nói: “Tôi không thể để họ thắng.”

  “Chỉ có mười hai vạn hộ gia đình thôi… Mọi người sẽ từng người một đến đây… Với sự giúp đỡ của các học trò, tôi chắc chắn có thể sắp xếp nơi ở cho họ…”

  Yến Đại Thanh bận rộn đến mức không còn thời gian nghỉ ngơi.

  Nhưng một ngày nào đó, khi ông nhận ra rằng tất cả kế hoạch dự phòng của mình đều đã được sử dụng hết, thì vẫn còn người dân tiếp tục được đưa đến. Yến Đại Thanh ngước nhìn __XMingzhi– người đang giúp đỡ mình– và hỏi: “Bao nhiêu người rồi…”

  __XMingzhi__ im lặng, rồi giơ ba ngón tay lên. Yến Đại Thanh run rẩy đứng dậy và nói: “Chỉ có ba mươi vạn người thôi…”

  “Chúng ta đã bận rộn suốt thời gian dài, nhưng chỉ giải quyết được một phần tư số người cần thiết… Quả thật, việc quản lý chính sách này thật sự rất khó khăn… Chúng ta thật sự không bằng những người già kia…”

  Yến Đại Thanh cảm thấy chán nản.

  __XMingzhi__ cúi đầu, nhìn vào con số đó và trả lời:

  “Là ba trăm vạn người.”

  “Ồ… Ba trăm vạn người… Ba trăm…” Yến Đại Thanh lảo đảo bước ra ngoài. Cơ thể ông trở nên cứng đờ; ông từ từ quay đầu lại. Gió bắc thổi qua mái tóc của chàng trai trẻ tuổi đó… Yến Đại Thanh từng từ nói: “Bao nhiêu?”

“!”

  Xiāo Zhì nói một cách thờ ơ: “Ba trăm vạn hộ.”

  “Ngoài ra, còn rất nhiều người dân đang ở bên ngoài; các nơi đang nhanh chóng tiến hành việc sắp xếp chỗ ở cho họ. Mặc dù việc phân loại và sắp xếp theo khu vực không quá gian nan, nhưng số lượng người dân thực sự rất lớn.”

  Yến Đại Thanh thì thầm: “Ba trăm vạn hộ?”

  “Họ… họ đã làm gì vậy?”

  Xiāo Zhì trả lời một cách bình thản: “À, Chủ công đã đưa tất cả người dân bình thường từ mười bảy tỉnh xung quanh đến đây, cùng với các thợ thủ công trong thành phố nữa. Bây giờ có thể coi rằng phần lớn người dân đang dần dần di chuyển về phía chúng ta.”

  “Điều này thực sự rất nguy hiểm; qua các thời đại, luôn có những trường hợp người dân di cư và gây ra nhiều tổn thất nặng nề. Nhưng Giang Nam thì khác, bởi vì có đường thủy và hạm đội của Rồng Lửa Nộ Giận, nên việc di chuyển diễn ra rất nhanh chóng.”

  “Hơn nữa, cũng có thể tránh được những tổn thất về sinh mạng.”

  “Anh hiểu chứ? Nếu chỉ đi bộ bằng hai chân, không biết làm sao để đưa được nhiều người như vậy đến đây. Nhưng Chủ công chỉ cần đợi tại một bến đò, thuyền máy móc của gia tộc Mòc sẽ đến đón họ và đưa họ về thành phố của chúng ta theo dòng nước.”

  “Các thiết bị máy móc của gia tộc Mòc gần như phải hoạt động hết công suất để liên tục vận chuyển người dân.”

  Xiāo Zhì tiếp tục nói: “Và vẫn còn nữa…”

  Yến Đại Thanh cảm thấy choáng váng.

  Bỗng nhiên, một nguồn sức mạnh nào đó xuất hiện, giúp anh ta đứng dậy và bước nhanh về phía những cuốn hồ sơ đó. Khi nhìn vào chúng, khuôn mặt anh ta dần trở nên tái nhợt. Anh ta ngẩng đầu nhìn Xiāo Zhì và nói: “Sao anh không nói với tôi về những thành tựu to lớn mà họ đã đạt được?”

  Xiāo Zhì không hề thay đổi biểu cảm: “Tôi nghĩ anh đã làm rất tốt.”

  Yến Đại Thanh đá mạnh vào lưng Xiāo Zhì, nhưng người này lại không hề tức giận.

  Nhìn vào những cuốn hồ sơ đó, lòng bàn tay Yến Đại Thanh run rẩy. Khi đọc đến đoạn “Mỗi nơi quân đội Kỳ Lân đặt chân đến, mọi người đều tự nguyện đến đầu quân; tình hình trở nên vô cùng mạnh mẽ”, khuôn mặt thanh niên này cuối cùng cũng dừng lại.

  Li Guān Yī… cuối cùng cũng đã thành công trong việc lôi kéo con người, các gia tộc và các trường phái khác nhau. Và bằng cách tận dụng những lực lượng mà ông ta đã tích lũy

Tiêu Chí nhẹ nhàng nói: “Một trái tim hùng vĩ như thế này, chính là dấu hiệu của một xu hướng lớn.”

  “Đây chính là kế hoạch Văn Linh Quân này…”

  Yến Đại Thanh ngay lập tức nhận ra sự khủng khiếp của kế hoạch này; ông hiểu rằng chỉ với một vùng đất nhỏ như thế này, không thể chứa đựng được số lượng dân cư lớn đến thế, cũng không thể có đủ đất canh tác để nuôi sống họ.

  Bỗng nhiên, ông nhớ đến những kế hoạch đã được Nguyên Chí chuẩn bị từ trước.

  Dù ông là một nhà chiến lược giỏi trong việc quản lý nội chính, nhưng điều đó không có nghĩa là ông không hiểu biết về những thay đổi lớn trong tình hình thế giới. Đến lúc này, ông cuối cùng cũng hiểu rõ toàn bộ nội dung của kế hoạch này… Và Yến Đại Thanh đã đánh ra một cú quyền mạnh mẽ.

  “Lý Quan Nhất!!!”

  Yến Đại Thanh gầm rú tức giận.

  Tiêu Chí lùi lại nửa bước.

  Người quý ông đến từ Giang Châu Thành thì cười ha hả:

  “Làm tốt lắm!!!”

  “Hắc hắc hắc…” Ông ta bắt đầu ho khan dữ dội; Tiêu Chí phải đỡ ông ta. Yến Đại Thanh nói: “Yên tâm đi, trước khi kế hoạch này thành công, tôi sẽ không nghỉ ngơi đâu. Tiêu Chí, em phải ở bên cạnh tôi.”

  Tiêu Chí thở dài, lạnh lùng đáp: “Nếu thầy gặp chuyện gì, chủ nhân chắc chắn sẽ rất lo lắng.”

  Yến Đại Thanh cười: “Ha, nếu kế hoạch này thất bại, mới là điều khiến tôi lo lắng thực sự!”

  Trong mùa đông tuyết rơi dày đặc, vào đầu năm thứ mười hai triều đại Thiên Khai, Quân Vũ Hầu Lý Quan Nhất cùng với dòng chảy mạnh mẽ của xu hướng lớn này, khiến cho Giang Nam mười bảy tỉnh không thể chống đỡ nổi; tất cả người dân đều đến gia nhập Giang Nam mười tám tỉnh, và khi đó, số lượng dân cư đã lên đến năm trăm nghìn hộ gia đình.

  Điều này không còn là việc quân đội dẫn dắt người dân, hay người dân theo sau quân đội nữa; đó thực sự là một dòng chảy dân cư mạnh mẽ, một sự di cư quy mô lớn trong thời gian ngắn. Các con thuyền trên đường thủy liên tục di chuyển, tiêu tốn rất nhiều thời gian… Trong số dân cư của Giang Nam mười bảy tỉnh, khoảng bảy phần tám đã chuyển đến khu vực Giang Nam mười tám tỉnh.

  Lúc đó, Quân Vũ Hầu mới mười bảy tuổi.

  Quân đội của các tỉnh đã sẵn sàng từ rất sớm; họ cùng nhau bảo vệ các thành phố lớn và các căn cứ quan trọng, để tránh bị quân đội Kỳ Lân

Hóa ra họ chỉ chiếm đoạt dân chúng mà không lấy đất đai của họ.

Các gia tộc lớn đều nghi ngờ điều này.

Chủ thành phố Trần Quốc thở phào nhẹ nhõm, nhưng vẫn cảm thấy khó hiểu.

Dù họ đã giữ được thành phố, nhưng khi nhìn lại, có đến bảy phần mười dân chúng dưới sự quản lý của họ đã biến mất. Đành rằng họ phải sử dụng những người dân thuộc các gia tộc của mình để bổ sung vào số lượng dân cư còn thiếu.

Tất nhiên, không thể lấp đầy hoàn toàn được, nhưng ít nhất cũng phải đảm bảo rằng trong làng vẫn còn người ở.

Nếu không, khi Trần Đỉnh Nghiệp bắt đầu điều tra, họ thực sự sẽ không thể giải thích nổi.

Trong thành phố của Thứ Nhất Châu, chủ thành phố cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm và cùng các gia tộc tổ chức tiệc tùng. Trong buổi yến tiệc, những người đẹp chơi đàn, và ông không khỏi cảm thấy buồn bã khi nhắc đến những gì đã xảy ra trong thời gian qua, đến nỗi nước mắt tràn ra mặt:

“Quân Vũ Hầu, thật là hung ác.”

“Họ đã dùng vũ lực để ép buộc dân chúng của chúng ta đi đến những vùng Giang Nam khác, ah, năm nay là mùa đông giá rét, bão tuyết lớn, không biết bao nhiêu người dân sẽ chết hoặc bị thương nặng.”

“Làm một quan chức phụ trách dân chúng, chỉ nghĩ đến cảnh tượng bi thảm đó thôi là tôi đã không thể kìm lòng được nữa.”

Mọi người đều đồng tình.

Nhưng trong lúc các gia tộc đang lên án Li Guan Yi và viết thư ghi chép lại những điều này, bỗng nhiên có một sĩ quan quân đội lao vào. Chủ thành phố vừa định mắng mỏ, thì thấy vũ trang của sĩ quan đó đẫm máu; mùi tuyết lạnh và mùi máu hòa lẫn vào nhau, khiến cho cả chủ thành phố lẫn các quan chức say rượu đều hoảng sợ.

Chủ thành phố hỏi vội vàng: “Chuyện gì đã xảy ra?!”

Sĩ quan đó hoảng loạn trả lời:

“Quân đội Kỳ Lân… Quân đội Kỳ Lân lại quay trở lại rồi!!”

Chủ thành phố Quỷ Khánh Thiện khuôn mặt biến sắc: “Họ đã mang đi quá nhiều dân chúng rồi, vậy mà vẫn chưa đủ sao?! Họ đến đây để làm gì?!”

Sĩ quan đó tái nhợt mặt: “Đó là quân đội Kỳ Lân…”

“Tôi biết… Kỳ Lân…”

Khuôn mặt chủ thành phố đông cứng lại, từ từ nhìn xuống:

“Quân đội Kỳ Lân…?”

Cách thành phố này hai trăm dặm, nhóm dân chúng cuối cùng rời đi. Họ quay đầu nhìn người thanh niên đã dẫn họ đến đây – Li Guan Yi – anh ta cười và vẫy tay, bảo họ trở về và hẹn gặp lại sau.

Phía sau Lý Quan Nhất, bầu không khí hung hãn và sắc bén cuồn cuộn lan tỏa, khiến cả bầu trời như đè nặng xuống người họ.

Chàng trai vốn dĩ hiền lành kia, bỗng nhiên trở nên mang một vẻ đặc biệt khó tả được.

Quân đội Kỳ Lân đã được chuẩn bị từ sớm và đã tiến vào khu vực này, tập trung phía sau Lý Quan Nhất. Họ đều có vẻ mặt nghiêm túc; những bộ giáp mà họ mặc không còn là những bộ giáp rẻ tiền như trước đây nữa.

Họ mặc những bộ giáp màu đen, trên đó in hình những đám mây Kỳ Lân.

Với vẻ mặt lạnh lùng và quyết liệt, họ đứng thẳng ngay đó. Chàng trai trẻ ấy, sau khi mặc giáp và áo chiến, đứng trong gió, cười nhìn đội quân Kỳ Lân của mình, nhìn những khuôn mặt quen thuộc ấy, và nói:

“Các bạn, có ai biết tôi là ai không?!”

Tiếng nói vang xa ra; đó chính là câu hỏi mà anh ta đã đặt ra lần đầu tiên với đội quân Kỳ Lân. Lúc đó, bên ngoài khu vực Trấn Bắc Thành, đội quân Kỳ Lân chỉ gồm những tên cướp, những kẻ lang thang, và những người dân bị buộc phải gia nhập bọn chúng… Nhưng bây giờ, mọi thứ đã thay đổi.

Những người ở Văn Hạc không hiểu được ý nghĩa sâu sắc của câu hỏi đó đối với đội quân Kỳ Lân.

Vì vậy, họ cũng không thể lường trước được phản ứng của họ.

Những chiến binh này đồng loạt bước đi về phía trước; những người lính phía sau cũng làm theo, tạo thành một dòng chảy đồng bộ. Trong chốc lát, tiếng va chạm của các lá giáp vang lên, uy nghi và sắc bén. Họ đồng loạt nâng tay lên và đánh vào ngực mình, hô vang:

“Kính chào Chủ công!!!”

Một luồng khí hung hãn và sợ hãi lan tỏa ra xung quanh.

Những người ở Văn Hạc nhận thấy mí mắt mình co lại dữ dội; gió thổi qua, khiến họ cảm thấy lông gà dựng đứng, và cả rượu trong miệng họ cũng bị làm cho tỉnh táo hoàn toàn bởi bầu không khí đầy sức mạnh và sự nguy hiểm này.

Lý Quan Nhất giơ tay lên và nói:

“Các bạn, chúng ta sẽ lại cùng nhau chiến đấu một lần nữa.”

Đội quân Kỳ Lân giơ cao vũ khí của mình, đáp lại một cách uy nghi:

“Thắng lợi vạn lần!!! Thắng lợi vạn lần!!!”

Cuối cùng, chàng trai trẻ ấy vẫn mỉm cười và nói:

“Các bạn, có ai nhớ đến tôi không?!”

Bầu không khí căng thẳng đó dừng lại một chút; sau đó, đội quân Kỳ Lân lại trở nên thoải mái hơn và hô vang:

“Nhớ!”

Người đàn ông ở Văn Linh Quân rời mắt khỏi đội quân đang tràn đầy sức mạnh ấy, nhìn về phía chàng trai trẻ kia, im lặng một lúc, rồi nhẹ nhàng nói:

“Chủ công, kế hoạch ngày h

Li Guan Yī mặc áo giáp và nói: “Những gì ngài vừa nói thực sự rất đáng kinh ngạc.”

Văn Linh Quân lắc đầu và trả lời: “Tôi cũng không ngờ được rằng uy tín của chủ nhân lại lớn lao đến thế, cũng không ngờ được lòng dân thiên hạ lại ủng hộ mạnh mẽ đến vậy. Có lẽ là bởi vì chính sách quản lý nội bộ của Giang Nam mười tám châu rất tốt, khiến cho người dân nơi đó từ trước đã ngưỡng mộ nơi đó, và thêm vào đó là danh tiếng nhân đức của chủ nhân trước đây.”

“Chỉ có như vậy thì mới có thể thu hút được sự ủng hộ của mọi người một cách triệt để.”

Li Guan Yī hỏi: “Ngài nghĩ rằng, liệu có nên dùng chiến tranh để giành lấy Giang Nam mười bảy châu này không?”

Văn Linh Quân đáp: “Không, phải dùng phương pháp chính đáng để đối đầu, và dùng những chiêu thức bất ngờ để giành chiến thắng.”

“Hôm nay, những gì chủ nhân đang làm chính là việc sử dụng phương pháp chính đáng; những chiêu thức bất ngờ thì vẫn còn ở phía sau.”

Li Guan Yī cười lớn: “Vậy thì, chúng ta chỉ cần chờ đợi những ‘chiêu thức bất ngờ’ ấy của ngài thôi.”

Li Guan Yī đeo chiếc mũ giáp lên đầu. Anh quay người lại, tay áo bay phấp phới, đưa tay ra phía trước – chiếc kiếm trong tay anh từ từ xuất hiện. Anh đã chiếm được lòng dân chúng nơi đây, nhưng không hề tấn công vào các thành phố hay vùng đất đó; điều đó không phải là anh không thể làm được, mà là anh muốn chờ đợi thời cơ thích hợp.

Trước đó, các binh lính và quan lại phòng thủ các thành phố này đều nghĩ rằng Li Guan Yī sẽ tấn công vào các thành trì đó ngay. Lúc đó, họ cực kỳ cảnh giác, nhưng Li Guan Yī lại không làm vậy. Điều này khiến cho tinh thần chiến đấu của quân phòng thủ suy yếu đi, đó là điểm thứ nhất.

Hơn nữa, mọi người đều nghĩ rằng khi đội quân của Li Guan Yī trở về Giang Nam mười tám châu, họ sẽ không còn cảnh giác nữa. Nhưng thực tế, dưới sự chiến lược của Nguyên Chí, đội quân Kỳ Lân đã lén lút xâm nhập vào khu vực này từ trước. Đó là điểm thứ hai.

Khi tinh thần chiến đấu của địch đã suy yếu, đó chính là lúc để tấn công. Điều này đã xảy ra hai lần rồi… Và bây giờ, các gia tộc quyền quý và quan lại đang uống rượu, binh sĩ thì đang canh giữ các tuyến phòng thủ, tinh thần chiến đấu của họ đã yếu đi; trong khi đó, đội quân Kỳ Lân thì đang chờ đợi thời cơ thích hợp để hành động. Việc tái ngộ với chủ nhân đang diễn ra vào lúc tinh thần chiến đấu của họ đang ở đỉnh cao.

Bây giờ chính là lúc để giành lấy đất đai! Đây chính là chiến lược “gió cuồn” mà