Có vẻ như đây đã là một bộ lạc lang thang không hề nhỏ chút nào.

Hơn nữa, những người dân Tây Vực này lại có một sự ngưỡng mộ và một sự đồng cảm khó tả đối với chàng trai xuất thân từ Trung Nguyên kia, và thứ sức mạnh khó hiểu này dường như có một mối liên hệ mơ hồ với bản thân mình.

“…Là ai vậy?”

“Chỉ trong thời gian ngắn ngủi như vậy, đã làm được những điều như vậy sao?”

Sau khi giao đấu với Thái Cổ Xích Long, Chín Màu Thần Hươu đã yên tĩnh nghỉ ngơi. Thái Cổ Xích Long là một trong những thần thú cổ xưa mạnh mẽ và hung hãn nhất; vào thời đại huyền thoại xa xưa, nó từng mang những danh hiệu như 【Chúa của Lửa Đỏ Rực, Thiên Vương Nuốt Mặt Trời】.

Trong khi đó, truyền thuyết về Chín Màu Thần Hươu chủ yếu liên quan đến việc kiểm soát cát bụi và cứu người khỏi độc tố.

Vào tám trăm năm trước, con Khí Linh Lửa đã qua đời… Trong cuộc chiến giữa Hoàng Đế Đỏ và Bá Chủ, cả Bạch Hổ cũng đã bị tiêu diệt.

Bây giờ là thời đại của con người và các anh hùng; nhiều thần thú đã dần biến mất. Sau khi “đối đầu” với Chín Màu Thần Hươu, Thái Cổ Xích Long đã rời đi một cách mãn nguyện. Trước khi đi, nó nói rằng con Khí Linh Lửa sau khi tái sinh đã lớn lên và cũng đã đến đây; nếu Chín Màu Thần Hươu rảnh rỗi, có thể ghé thăm nó một lần.

Chín Màu Thần Hươu hỏi về cái chết của con Khí Linh Lửa vào thời kỳ đỉnh cao của nó.

Thái Cổ Xích Long im lặng một lúc lâu, rồi trả lời:

“Nó đã gặp phải thứ mà không thể không ‘thách thức’, và đã không do dự gì mà ‘nuốt chửng’ thứ ‘nguy hiểm cực độ’ đó. Sau những cuộc đấu tranh, nó đã để lại những lời khuyên cho thế hệ sau, ghi lại quan điểm của mình về cái chết…”

“Nó đã chết một cách bình thản.”

Chín Màu Thần Hươu ngạc nhiên: “Không sợ hãi cái chết đến thế, lại còn có thể ghi lại những cảm nhận của mình…”

“Thật là hùng vĩ và dũng cảm… Xứng đáng với danh hiệu mà nó đã được ban tặng trong đời này.”

Thái Cổ Xích Long mỉm cười, không nói thêm gì nữa.

Không còn gì để nói nữa…

Khi cảm nhận được hơi thở của người đó, Chín Màu Thần Hươu bỗng nhớ ra rằng chúng ta của con Khí Linh Lửa dường như cũng đã ở bên người đó… Nhưng người đó là ai? Tại sao lại có thể thu hút được lòng người dân Tây Vực? Và ông ta muốn làm gì?

Chính vào lúc này, sợi liên kết ấy dần tan biến mất.

Mặc dù đã tan biến…

Nhưng con hươu thần chín màu không còn cảm thấy buồn ngủ nữa. Không hề bước vào giấc ngủ dài hàng năm, thậm chí hàng chục năm như những sinh vật thần thoại khác, nó chỉ ngẩng đầu nhìn bầu trời xa xôi, và bỗng nhiên nhớ lại giấc mơ vô lý mà người từ miền Trung Hằng đã kể cho nó nghe trên đầu rồng Đỏ.

Con hươu thần chín màu im lặng trong một lúc lâu, cuối cùng vẫn quay trở về Núi Thánh.

“Chỉ là một lần thôi… Không thể thấy được điều gì…”

“Dù sao thì người đó cũng thuộc về phe của Cổ Xích Long; ngọn Núi Thánh của ta cũng từng bị ông ta xuyên thủng.”

Đồng thời, Lý Quan Nhất cảm nhận được hơi thở yếu ớt lan tỏa trên Cửu Châu Đỉnh.

“Quá yếu ớt…”

Trên Cửu Châu Đỉnh, phần tượng trưng cho Tây Vực phát ra những tia sáng vàng nhạt, nhưng phạm vi ảnh hưởng vẫn còn rất hạn chế. Đó chính là khí vận của muôn dân… Lý Quan Nhất quay đầu nhìn những người dân Tây Vực đang theo sau mình. Họ đều nắm chặt môi, khuôn mặt căng thẳng; trong ánh mắt họ có sự bối rối trước tương lai, nhưng cũng có niềm tin vào Lý Quan Nhất. Những tinh thần ấy hòa quyện lại với nhau, tạo thành một sợi khí vận của muôn dân trong cái Bình Chín Đỉnh.

Tuy nhiên, sức mạnh này vẫn còn lơ lửng, không ổn định. Theo kinh nghiệm từ Giang Nam, cần phải có sự góp mặt của các dãy núi và sông hồ, cần có “lãnh thổ” ổn định, và cần thu thập kim loại từ khắp nơi để chế tạo cái Bình Chín Đỉnh. Dù nó có thể rất nhỏ…

Nhưng khi Giang Nam chế tạo cái Bình Chín Đỉnh lần đó, có sự hiện diện của Cổ Xích Long… Lúc đó, Cổ Xích Long còn xuất hiện để hỗ trợ và dẫn dắt quá trình hòa hợp khí vận của muôn dân. Lần này, mặc dù khí vận từ Cửu Châu Đỉnh chỉ hòa hợp được một phần nhỏ, nhưng ít nhất cũng có sự góp mặt của con hươu thần chín màu.

Khi cái Bình Chín Đỉnh được chế tạo thành công, liệu con hươu thần chín màu có bị thu hút đến không?

Lý Quan Nhất suy ngẫm một lúc, rồi quyết định gạt suy nghĩ đó ra khỏi đầu.

Cái Bình Chín Đỉnh nhất định phải được chế tạo. Dù là để bảo vệ những người dân Tây Vực này, hay để làm cho “lãnh thổ” của mình trở nên ổn định hơn… Ngay cả nếu không vì hai lý do đó, chỉ đơn giản là để tiêu diệt phe Ma Tông ở Tây Vực, phá vỡ những trận chiến lớn, và rèn luyện khí vận của phe Ma Tông, thì cái Bình Chín Đỉnh vẫn cần phải được chế tạo.

Về phần 【Sức mạnh của núi sông】…

Li Guan nhìn về phía xa, rồi vuốt ve tấm giấy chứng nhận quyền sở hữu đất mà cô gái nhỏ đã đưa cho mình.

Cô gái ơi, vạn tuế!

Mặc dù trong đoàn người này có không ít trẻ em mới chỉ khoảng mười ba, mười bốn tuổi, nhưng những đứa trẻ sống ở sa mạc thường xuyên cưỡi ngựa; chúng không chỉ giỏi cưỡi ngựa mà còn có thể đi theo đoàn người một cách dễ dàng.

Trong suốt bảy, tám ngày tiếp theo, ngày càng có nhiều người từ các bộ lạc khác nhau đến gia nhập đoàn. Số lượng người trong đoàn đã tăng lên đến hơn ba nghìn người; số lượng bò, cừu và ngựa cũng lên đến hơn ba nghìn con. Một đoàn người hùng vĩ như vậy đã được coi là một đoàn người có quy mô trung bình trong số các bộ lạc du mục.

Fan Qing đã trò chuyện và an ủi họ, giúp giải quyết những mâu thuẫn tồn tại giữa các bộ lạc. Dưới ánh sáng rực rỡ của 【Thiên Cát】, những mâu thuẫn đã tích tụ nhiều năm cũng dần được giải quyết.

Ít ra, không còn tình trạng tranh cãi và đánh nhau chỉ vì vài lời nói không đồng ý nữa.

Nguyên nhân của những mâu thuẫn này có thể là vấn đề nguồn nước hoặc việc phân chia thức ăn săn bắn.

Hơn nữa, các đội lính kỵ binh từ các bộ lạc khác nhau cũng bắt đầu tập trung quanh đoàn người này. Vì sự khác biệt về tỷ lệ thành viên trong các đội lính kỵ binh này, đã xảy ra nhiều cuộc ẩu đả bí mật; khi Fan Qing phát hiện ra điều này, ông đã trừng phạt những người liên quan.

Tất cả mọi người đều tin tưởng vào Fan Qing.

Cách mà Fan Qing chiếm được sự tín nhiệm của những người đàn ông Tây Vực này rất đơn giản: bắn cung, đánh võ, cưỡi ngựa, đấu vật.

Fan Qing đã từng bước khiến họ phải khuất phục. Những chiến binh của các bộ lạc nhỏ này đều ngưỡng mộ những người anh hùng dũng cảm như vậy và đều tuân theo mệnh lệnh của ông. Trong số đó, Thạch Đạt Lâm – người đứng đầu nhóm “Bảy Lão Quỷ Dưới Lưng Kỳ Lân” – đã sử dụng kiến thức y khoa để chữa trị những người bị thương trong đoàn và học hỏi thêm những kỹ thuật y khoa của Tây Vực. Ông đã thành công trong việc đào tạo ra một nhóm bác sĩ Tây Vực.

Đó chính là phương pháp đào tạo của những bác sĩ không có kiến thức y học chuyên sâu, nhưng biết cách cứu người. Họ sử dụng thuốc men và các kỹ thuật đơn giản, mặc dù đôi khi gây ra đau đớn và những hậu quả nghiêm trọng, nhưng vẫn có thể cứu sống người bệnh. Những người được mệnh danh là “Bảy Lão Quỷ Dưới Lưng Kỳ Lân”, những người từng nổi tiếng hung dữ trong quân đội Kỳ Lân, lại trở thành những

Thạch Đạt Lâm lắc đầu và nói: “Thay vì nói là sự kiên cường… thì có lẽ chỉ là vì trước đây họ không có cách nào để sinh tồn mà thôi.”

  Đồng thời, những quy tắc đơn giản được thiết lập; việc uống nước trực tiếp từ dòng chảy không được phép. Các kỹ thuật bảo quản thức ăn cũng được nhanh chóng truyền bá rộng rãi, và tinh thần của toàn bộ đại đội đã nhanh chóng thay đổi.

  Lúc này, hàng ngàn con bò và cừu đang tiến về phía trước. Nơi đây không phải là sa mạc, cũng không phải là ốc đảo xanh tươi; thứ mọc lên ở đây chỉ là loại cỏ khô cằn, xám xịt. Giống như những người dân Tây Vực này, mọi người đều đang dắt những chiếc xe chứa đầy đồ đạc.

  Những kỵ binh thuộc các bộ lạc khác nhau đi lang thang xung quanh đại đội; thỉnh thoảng họ lại mang về những con mồi săn được.

  Những người đàn ông mạnh mẽ ngồi trên lưng ngựa, dùng dao cong cắt những miếng thịt khô đen sạm, nhai chậm rãi; má họ nhấp nhô theo từng nhát nhai. Họ uống nước lạnh vào bụng, và mọi hành động ăn uống đều diễn ra trong yên lặng. Nhưng ánh mắt họ lại rất sáng ngời.

  Phan Kính nói: “Tôi đã hiểu rõ về các bộ lạc này rồi.”

  Li Quan Nhất đang nuôi một con đại bàng.

   Lôi Lão Mông Anh ta đã thành công trong việc thuần hóa con đại bàng hoang dã của sa mạc này; lúc này, con đại bàng đang đậu trên cánh tay Li Quan Nhất, trông rất ngoan ngoãn. Bên cạnh anh ta, năm hình ảnh Pháp Tượng vô hình đang nhìn chằm chằm vào con đại bàng hung hăng đó.

  Trên bầu trời sa mạc, cái đầu của vị sứ giả thần linh cúi xuống, trở nên e dè trước cánh tay của chàng trai trẻ này. Những kỵ binh chứng kiến cảnh này không biết rằng những hình ảnh Pháp Tượng ấy có sức mạnh kỳ diệu đến thế nào; nhưng trong ánh mắt họ dành cho chàng trai trẻ, đã xuất hiện nhiều sự kính trọng hơn.

  Li Quan Nhất biết rằng, nhờ vào sức uyển chuyển của những hình ảnh Pháp Tương, mình cuối cùng cũng đã kiểm soát được con đại bàng này. Anh ta nhẹ nhàng vuốt ve đôi cánh của con đại bàng, rồi nhìn về phía Phan Kính và đưa cho anh ta những hạt gạo rang trong lòng bàn tay, nói: “Hãy kể cho tôi nghe đi.”

  Các chiến binh của Quân Đội Kỳ Lân cưỡi ngựa, với vẻ mặt nghiêm túc và yên bình: “Về cấu trúc của các bộ lạc này, hầu hết những người đàn ông trưởng thành đều giỏi cưỡi ngựa và bắn cung; phụ nữ thì có nhiệm vụ lột da thú săn để may quần áo; trẻ em thì chăn thả gia súc.”

  “Tr

Giọng nói của Phan Kính dừng lại một chút, rồi tiếp tục:

“Nhưng họ tất cả đều biết cưỡi ngựa và bắn cung.”

“Nghệ thuật bắn cung vốn đã rất khó; những người thành thục trong việc cưỡi ngựa và bắn cung trong quân đội Trung Nguyên đều là những binh sĩ tinh nhuệ nhất. Có lẽ bởi vì ở Trung Nguyên, việc học cưỡi ngựa và bắn cung chỉ giống như việc học cách sử dụng kiếm hay nội công mà thôi.”

“Nếu học được thì rất tuyệt vời; còn nếu không học được thì cũng chỉ là điều đáng tiếc mà thôi.”

“Nhưng ở Tây Vực, cưỡi ngựa và bắn cung chính là sinh mạng của họ.”

“Người dân Tây Vực không hiểu biết gì về các kỹ thuật chiến đấu phức tạp; về mặt kỷ luật, trận đấu hay sự phối hợp, họ không thể so sánh được với các đơn vị quân đội cấp hai ở Trung Nguyên; thậm chí các đơn vị phòng thủ cấp ba cũng mạnh hơn họ.”

“Nhưng từ khi còn nhỏ, họ đã phải sống sót trong môi trường khắc nghiệt ấy; họ đã rèn luyện thành thục kỹ năng cưỡi ngựa và bắn cung đến mức có thể bắn trúng sáu mũi tên trong số mười khi di chuyển với tốc độ cao để tấn công loài linh dương đang nhảy múa; điều này thực sự rất nguy hiểm trên chiến trường.”

Phan Kính đưa ra một ví dụ: “Mặc dù những võ sĩ ở cấp độ nhập môn đã có thể sử dụng nội công để đánh bại đối phương, và những người ở cấp độ nội công thứ hai thì sức mạnh và khả năng phòng thủ của họ giống như đã mặc một lớp áo giáp, nhưng trong các đơn vị quân đội cấp hai, chỉ có các trưởng đội mới đạt đến cấp độ nhập môn đó.”

“Còn những mũi tên bắn ra từ loại cung kính của các kỵ binh du mục Tây Vực thì đủ sức giết chết những võ sĩ đã sử dụng nội công nhưng không chuẩn bị kỹ lưỡng.”

“Vì vậy, trên chiến trường, họ hoàn toàn có thể sánh ngang với các đơn vị quân đội cấp hai – ngay cả những đơn vị chiến đấu cấp một mà mỗi binh sĩ đều có nội công, họ vẫn có thể sử dụng chiến thuật tấn công từ xa thông qua kỹ năng cưỡi ngựa và bắn cung của mình.”

“Đây là một loại quân đội đặc biệt.”

“Những trải nghiệm trong quá khứ đã trang bị cho họ sức mạnh để bảo vệ bản thân trong thời buổi hỗn loạn này.”

“Chỉ là… thưa chủ công…”

Sau khi nói ra nhiều lý do tích cực như vậy, trên khuôn mặt Phan Kính cuối cùng cũng xuất hiện vẻ mặt lo lắng: “Chúng ta… không có tướng chuyên về kỹ năng cưỡi ngựa và bắn cung.”

Lý Quan Nhất im lặng không nói gì.

Phan Kính cười khổ: “Hay nói cách khác, toàn bộ quân đội Kỳ Lân của chúng ta đều được huấn luyện theo phong cách của các tướng

“Những gì tôi giỏi chính là sử dụng các đội kỵ binh hạng nặng với những cây giáo mạnh mẽ, xâm nhập vào trận chiến từ các điểm then chốt ở hai bên cánh, phân tách đội hình của đối phương, khiến họ không thể tổ chức thành đội hình ổn định, từ đó giành quyền kiểm soát chiến trường về phía mình. Sau đó, khi đã có lợi thế tuyệt đối, chúng ta sẽ tiến hành tấn công đối phương từ phía sau hoặc hai bên cánh.”

“Về kỹ năng cưỡi ngựa và bắn cung… thực sự tôi không giỏi lắm.”

“Nếu không có các tướng lĩnh giỏi cưỡi ngựa và bắn cung, dù quân đội du mục Tây Vực có đặc biệt đi nữa, chúng ta cũng không thể phát huy hết sức mạnh của họ được. Những người lính du mục ấy, mỗi người đều sống một cuộc sống riêng biệt, và họ cũng không thể bảo vệ gia đình mình được.” Li Guan Yi đưa tay vuốt ve lông của con đại bàng, nói:

“Các tướng lĩnh giỏi cưỡi ngựa và bắn cung ưm…”

Anh ta liền nghĩ đến vị tướng chỉ huy kỵ binh bắn cung xuất sắc của Quân đội Thái Bình.

Vị “Tướng bắn cung thần tài”, vị chỉ huy kỵ binh cung thủ của Đại Công Thái Bình – Vương Thuận Sâm.

Người đàn ông này, khi một mình canh giữ thành trì, đã bắn ra hơn ba nghìn mũi tên, áp đảo đội quân tấn công của người Qiang. Hơn mười năm trước, sau khi cha của Li Guan Yi qua đời, anh ta cũng mất hết hy vọng, rồi một mình đến Đại Kỳ Trại ở Tây Vực, sống trong men rượu và những niềm vui tầm thường.

Li Guan Yi nói: “Trước hết, hãy dạy họ một số phương pháp luyện tập nội khí để cải thiện thể trạng.”

“Sau đó, theo đúng đội hình chiến thuật cơ bản, hãy luyện tập sự phối hợp giữa các binh chủng. Vũ Văn Thiên Hiển Sư phụ đã dạy chúng ta về cách phối hợp giữa các loại binh chủng, bao gồm cả các binh sĩ bắn cung. Mặc dù họ chỉ có thể được coi là những người chỉ huy tạm thời, nhưng cũng không phải là không thể.”

Phan Khánh gật đầu.

Trường Tôn Vô Hùng do dự nói: “Nếu truyền những phương pháp luyện tập nội khí của miền Trung Hoa cho họ, Chúa công, liệu họ có trốn đi không?”

Li Guan Yi cười thoải mái và nói: “Không sao đâu.”

Trường Tôn Vô Hùng tỏ vẻ ngạc nhiên.

Li Guan Yi trả lời: “Theo những gì Cháu Trưởng Tôn nói, lý do họ muốn rời khỏi đây chủ yếu là họ muốn tìm một nơi ổn định để sinh sống, hoặc muốn đầu quân vào hàng ngũ của các quý tộc thành bang phải không? Đừng lo lắng, nếu họ không muốn mạo hiểm, họ sẽ mang theo những kiến thức nội khí đó và rời đi thôi.”

“Còn việc họ đầu quân vào hàng ngũ của các quý tộc thành bang…”

Trường Tôn Vô Hùng nhìn thấy vị thanh niên quân chủ kia

“Các quý tộc Tây Vực áp bức họ, chiếm đoạt máu thịt của họ để sinh tồn; còn họ thì bị áp bức đến mức không thể sống nổi… Điều này quá rõ ràng và khốc liệt; không phải chỉ một hay hai người có thể thay đổi được tình hình này.”

Nhìn vào đôi mắt ấy, những lời này dường như đã kể hết về ba trăm năm xung đột liên miên và biến động dữ dội ở Tây Vực. Trong lòng Trường Tôn Vô Hùng, cảm xúc dâng trào mãnh liệt; sau một lúc lâu, anh mới từ từ nói:

“…Đúng vậy.”

Đoàn quân lớn này tiếp tục hành trình về phía đích đã đặt ra.

Trong quá trình đó, vấn đề do loại bột hóa xác 【Hậu Trung Ngọc】 gây ra cuối cùng cũng bị phát hiện ra – không phải là bột thuốc của Hậu Trung Ngọc không hiệu quả, mà là loại bột này quá hiệu quả đến mức khiến cho đoàn quân cung cấp tiếp tế cho tiền tuyến do Huh Yan Yin Shi dẫn dắt biến mất hoàn toàn; cả cha của Huh Yan Yin Shi lẫn các đơn vị ở tiền tuyến đều không thể tìm thấy họ, chỉ có thể trao đổi tin tức qua chim ưng và cãi vã lẫn nhau.

Cha của Huh Yan Yin Shi bắt đầu nghi ngờ, liên tục viết thư cho các thành phố dọc đường, nhưng phát hiện ra rằng con trai mình hoàn toàn không thể đến được thành phố thứ hai, và đã biến mất một cách bí ẩn. Sau đó, ông còn phát hiện ra rằng các bộ lạc vốn sống dọc theo con đường này cũng đã biến mất không dấu vết.

Chỉ khi đó, họ mới bắt đầu tìm kiếm một cách chăm chỉ; cuối cùng họ cũng tìm thấy địa điểm đó, nhưng dù đào sâu xuống lòng đất trong khu vực rộng lớn ấy, họ cũng không tìm thấy gì cả – ngoài lớp đất chuyển sang màu đỏ thẫm do nước máu, thì không còn lại quần áo hay xương cốt nào cả; dường như tất cả đều đã biến mất không dấu vết.

Người ta nói rằng mảnh đất này đã chuyển sang màu đỏ… Nhưng trên mỗi tấc đất ở Tây Vực, có cái nào mà không từng ngập trong máu của người dân, và không đã sớm chuyển thành màu đen đỏ từ lâu rồi chứ?

Cuối cùng, tiền tuyến của bộ lạc Huh Yan bị quân đội của Vua Sói đánh bại; một vị tướng lớn của bộ lạc Huh Yan vẫn hét lên: “Huh Yan Yin Shi! Chính hắn đã phá hỏng việc cung cấp tiếp tế và làm rối loạn tinh thần quân đội chúng ta; nếu không có chuyện này, chúng ta chắc chắn không thể thất bại thảm hại như vậy!”

Vua Sói nhỏ Trần Văn Miện khi tra hỏi tình hình đã biết được chuyện này. Anh ta luôn rất tỉ mỉ và cẩn thận; không khỏi nói với các cố vấn bên cạnh: “Nghe nói rằng, dưới trướng của Quân Vũ Hầu Li Guan, có một phép thuật, có vẻ như được học từ Trần Quốc – vị pháp sư hàng đầu của triều đình – có thể biến xác chết thành nước máu… Phải chăng chính h

Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, lại thấy điều đó không thể xảy ra được. Dù sao đi nữa…

“Nghe nói những kẻ ở phía bên kia không chỉ giết chết đội quân của Huyền Yên Ân Sĩ mà còn cướp sạch tất cả lương thực, vật tư và vàng bạc; hành động của chúng giống hệt những tên cướp sa mạc, chứ không giống chút nào các vị quý tộc ở Trung Nguyên.”

“Trên thế giới này, chiến tranh đã kéo dài hơn ba trăm năm…”

“Làm sao có thể tồn tại những vị quý tộc lại keo kiệt đến mức như vậy!”

Trần Văn Miện, xuất thân từ hoàng gia, luôn thấy các vị quý tộc đều hưởng thụ quyền lực và giàu sang vô song; vì vậy ông lập tức loại bỏ nghi ngờ đó. Chỉ với một phát đạn, ông đã giết chết vị tướng lớn của gia tộc Huyền Yên. Ông nói tiếp: “Hơn nữa, cách đây nửa tháng, tôi mới nghe nói rằng Lý Quan Nhất đã thực hiện những việc lớn lao như thống nhất các đơn vị đo lường, làm cho xe cộ cùng một bánh xe, chữ viết cũng giống nhau; ông ấy đã hợp nhất mười tám châu thành một, gọi là Thần Châu.”

“Vậy mà ông ta vẫn cứ làm những việc tàn ác như phá hủy nghi lễ cầu mưa, bãi bỏ tất cả các lễ hội trong năm… Làm sao có thể trong vòng nửa tháng mà ông ta có thể vượt qua hai vùng đất rộng lớn để đến Tây Vực và thực hiện những việc như vậy?”

Trần Văn Miện lắc đầu và nói: “Nhưng nếu Lý Quan Nhất không ở đó, thì cũng không loại trừ khả năng đó là do một tướng lĩnh thuộc quân đội Kỳ Lân thực hiện. Hãy cử người đi điều tra xem sao.”

“Rồi một ngày nào đó, Lý Quan Nhất chắc chắn sẽ đến Tây Vực; việc ông ta sớm cử người đến đây cũng là điều dễ hiểu.”

“Còn việc ông ta tự mình đến đây thì e là khó có khả năng.”

Ông nắm chặt cây giáo huyền bí trong tay và nói với các cố vấn bên cạnh:

“Quân Vũ Hầu… cũng là một người bạn cũ của tôi. Hai năm trước, tôi muốn mời ông ấy gia nhập phe mình, nhưng ông ấy đã giả vờ ngu dốt để từ chối. Lúc đó, tôi đang ở Trần Quốc và đã chứng kiến tinh thần anh hùng của ông ấy khi ông ấy giành chiến thắng trong cuộc thi võ thuật hàng thập kỷ một lần.”

“Lúc đó, tôi là thái tử, không thể tham gia cuộc thi; tôi chỉ có thể ngưỡng mộ sự oai phong của ông ấy mà thôi.”

“Nếu Quân Vũ Hầu đến đây…”

“Tôi cũng rất mong muốn được so tài với vị danh tướng xuất sắc nhất thế giới này, người đứng đầu thế hệ trẻ… Dù thua, tôi cũng sẽ cảm thấy thoải mái trong lòng.”

Giọng ông dừng lại một chút, rồi vuốt

“Hơn nữa, anh ta ở Giang Nam, còn tôi thì ở Tây Vực.”

“Cả hai chúng ta đều đã phiêu lưu khắp thiên hạ.”

“Tôi cũng vậy… Có lẽ tôi sẽ không thua.”

Vào lúc này, chủ nhân gia tộc Huyền – Huyền Thành Kỳ – biết rằng quân đội của mình đã thất bại trước tiền tuyến, con trai ông đã hy sinh trong chiến đấu; lòng ông đầy căm phẫn. Ngay lập tức, ông đã cử các điệp viên đi thám hiểm. Vài ngày sau, họ thực sự phát hiện ra thông tin cần thiết:

Mặc dù Li Quan Nhất và những người khác rất thận trọng, nhưng việc một bộ lạc lớn với hàng nghìn người và hàng nghìn con vật di chuyển qua Tây Vực vẫn là điều rất dễ để được chú ý. Hơn nữa, những thành viên của bộ lạc này đều là những người từng đến thành phố Huyền để giao dịch hàng năm, nhưng năm nay lại không xuất hiện. Khi kết hợp hai yếu tố này lại với nhau, Huyền Thành Kỳ đã không còn quan tâm đến việc ai mới là kẻ giết con trai mình nữa.

Dù là ai đi nữa… Ông cũng cần phải dùng sự giết chóc để giải tỏa cơn giận trong lòng mình. Ông cần phải dùng sự giết chóc để tái khẳng định uy quyền của mình với tư cách là người đứng đầu một thành bang! Dù là để giải tỏa cảm xúc hay vì mục đích chính trị, việc tổ chức ngay một cuộc săn lùng quân sự là điều cần thiết. Và tài sản của bộ lạc lang thang này cũng đủ để tổ chức một cuộc săn lùng như vậy.

Vì vậy, Huyền Thành Kỳ đã triệu tập binh lính, quyết tâm tiêu diệt hoàn toàn nhóm người đó. Hàng vạn kỵ binh tinh nhuệ này, mặc dù phần lớn chỉ mặc áo giáp da, nhưng họ đều là những người lính chuyên nghiệp, hàng ngày ăn thịt và luyện võ. Lúc này, khi họ cùng nhau xuất hiện, giống như những con hổ dữ bước ra khỏi hang, khiến mọi thứ xung quanh trở nên hỗn loạn. Một lực lượng quân sự như vậy, chắc chắn không thể bị một nhóm chỉ có một nghìn kỵ binh cung tên chống đỡ nổi.

Nhưng vài ngày trước đó…

Thành phố nơi bộ lạc Tiếp Lệ đang sinh sống đã đón một vị khách đặc biệt. Lúc đó, Kỷ Bỉ Lực đang luyện võ; khi nghe người hầu báo có người bên ngoài nhắc đến lời hứa ở Giang Châu hai năm trước, khuôn mặt anh ta liền thay đổi. Khi vội vàng chạy ra ngoài, anh ta thấy một người phụ nữ đeo mũ trùm đầu.

Kỷ Bỉ Lực hét lên: “Đó là ai?!”

Người phụ nữ đó trả lời: “Đó là người mà bạn đã cúi đầu chào hỏi ở Giang Châu Thành năm đó; người ấy đã cử tôi đến đây!”

Kỷ Bỉ Lực vội vàng mời cô ấy vào nhà. Trong lòng vẫn còn hơi lo lắng, anh ta đặt tay lên vũ khí bên mình. Với một vũ khí

Chỉ là khi Kiệp Bí Lực xác nhận được bức thư tay của Lý Quan Nhất mà cô ấy mang đến, biểu cảm trên khuôn mặt cô ấy thay đổi rất mãnh liệt, và cô nói: “Thưa chủ công, cuối cùng cũng có thư đến rồi.”

Vào lúc này, Nam Cung Vô Mộng cũng quan sát người đàn ông này; anh ta trông khá trẻ, có lẽ vừa mới qua tuổi ba mươi, để râu, với vẻ mặt kiên định, giống như một thủ lĩnh bộ lạc hiền lành.

Bộ lạc này dường như rất nghèo khó… Tại sao Lý Quan Nhất lại cho rằng nơi đây có sự hỗ trợ quân sự mạnh mẽ?

Kiệp Bí Lực mời Nam Cung Vô Mộng nghỉ ngơi, trong khi đó cô ta gọi to lên: “Thầy ơi!”

“Thầy ơi!”

“Thầy Phá Quân ơi!”

Cô ta cười ha hả chạy đến trước một sân vườn và nói: “Đúng như lời thầy dự đoán, thưa chủ công thật sự đã sai người đưa thư đến! Nhìn này, nhìn này!”

Nam Cung Vô Mộng chớp mắt; cái tên này có vẻ quen thuộc… Cô ta cũng đi theo, và thấy bên trong sân vườn có một thanh niên đang chơi đàn, tự nhiên và ung dung, đôi mắt màu tím, vô cùng tuấn tú:

“Mọi việc đều nằm trong kế hoạch của chúng ta.”

“Tướng Kiệp Bí Lực, không cần phải quá xúc động như vậy. Hãy chuẩn bị binh lính để sẵn sàng xuất chiến bất cứ lúc nào. Cô gái này chính là người đứng đầu đội quân tiếp viện, đúng không, Nam Cung Vô Mộng?”

Vị thông thái tuấn tú đó mỉm cười và chào hỏi một cách thanh lịch: “Tôi là Phá Quân.”

Nam Cung Vô Mộng đáp lại lời chào và nói: “Thầy Phá Quân, tôi nhớ thầy.”

“Ồ?”

“Tướng luôn nhắc đến thầy.”

Có lẽ đó chỉ là ảo giác của Nam Cung Vô Mộng…

Sau khi cô ấy nói xong, khóe miệng vị thanh niên thông minh đó hơi nhếch lên, rồi lại giữ nguyên, sau đó dường như không kìm được mà lại nhếch lên thêm vài lần nữa… Cuối cùng, anh ta đặt nắm tay lên môi, ho một tiếng và nói một cách bình tĩnh: “Thưa chủ công vẫn nhớ đến tôi à.”

Nam Cung Vô Mộng suy nghĩ một lát rồi gật đầu:

“Đúng vậy, ông ấy thường xuyên nhắc đến thầy, luôn nói rằng thầy là người cố vấn hàng đầu của mình.”

Khóe miệng Phá Quân nhếch lên, anh ta gật đầu và vuốt ve cánh tay mình.

Phải kiềm chế… Phải kiềm chế!

Khóe miệng lại được giữ nguyên.

Trong lòng thì vui mừng.

Hahaha… Nghe thấy chưa, Dao Quang? Thưa chủ công luôn nhớ đến tôi… Cô có thể thắng được tôi bằng cách nào đây?

Phá Quân nói chuyện một cách thoải mái, hỏi thăm tình hình một cách nhẹ nhàng, tựa như không quan tâm lắm: “Nhưng tôi nghe nói, trong quân đội Kỳ Lân có một nhà thiên văn học… Không