Li Guan Yi dừng bước lại và tránh xa chiếc xe ngựa. Khi xe đã dừng ổn định, một cô hầu gái với mái tóc buộc thả xuống hai bên và mặc áo khoác màu xanh lục nhảy xuống khỏi xe trước, sau đó quay người lại và giúp một người phụ nữ bước xuống xe. Người phụ nữ này có vẻ cao ráo, mặc váy màu xanh lam, đi giày màu sen và tất trắng; mái tóc của cô uốn thành từng búi như mây. Chỉ có thể nhìn thấy bóng lưng của cô khi cô được người hầu gái giúp vào bên trong.

Người lái xe ngựa vung roi, và chiếc xe dừng lại ở chỗ gần tường.

Li Guan Yi không quan tâm đến sự việc nhỏ này. Anh chỉ đưa bức thư cho người ở trường tư thục rồi được dẫn vào đây. Trường tư thục này rất rộng lớn; người đó bảo Li Guan Yi đi dạo một chút bên ngoài và đợi một lát, rồi họ sẽ đem bức thư đến cho thầy giáo nhà họ Lý. Li Guan Yi gật đầu và bắt đầu chờ đợi ở đó, ánh mắt anh quan sát xung quanh nơi này.

Trường tư thục nhà họ Lý à...

Mặc dù anh đã biết trường này rất lớn, nhưng khi nhìn từ bên ngoài vào thì cảm giác hoàn toàn khác; khắp nơi là tre xanh và lan tím, các công trình kiến trúc được thiết kế khéo léo để che giấu chúng. Những người qua lại ở đây, có người mới bảy, tám tuổi, có người cũng chỉ hơn hai mươi tuổi, tất cả đều mặc quần áo lụa sang trọng, đeo ngọc quý, kiếm báu và túi thơm; họ cầm sách trên tay và đi lại trong khuôn viên trường.

Li Guan Yi mặc bộ quần áo màu nâu xám, đã được giặt sạch nhưng có phần phai màu; anh đứng đó với ánh mắt yên bình, nhưng trong đầu anh đang suy nghĩ.

Quả thực, trường tư thục nhà họ Lý rất lớn; nếu có thể học tập ở đây, chắc chắn sẽ rất hữu ích cho việc hoàn thành các nhiệm vụ sau này. Hơn nữa, việc tìm việc làm đã khó khăn rồi, huống chi là ở một nơi có thể giúp người ta trở thành “khách hàng chính thức”? Với bức thư của ông chủ cũ, thì sao không thử xem?

Đang suy nghĩ như vậy, anh bắt đầu đi dạo quanh trường tư thục này.

Khi đang cảm thấy chán chường, anh bất ngờ thấy một nhóm thanh niên đang tranh luận về điều gì đó. Khi lắng nghe kỹ hơn, anh nhận ra họ đang tranh cãi về cách giải một bài toán số học.

Li Guan Yi suy nghĩ một chút; nếu muốn ở lại đây, tốt nhất là anh nên thể hiện một phần khả năng của mình. Anh bước tới gần họ và quan sát một lúc, rồi bất ngờ nói:

“Các bạn giải sai rồi.”

Những học sinh đó đang lo lắng suy nghĩ về bài toán khó này suốt một tháng trời; khi nghe anh nói vậy, họ đều ngạc nhiên và quay đầu lại, thấy một chàng trai mặc đồ giản dị, trông nghèo khó. B

“Anh chàng có phương án nào không?”

Lý Quan Nhất nhìn vào bảng Cửu Cung trên bàn.

Khác với kiếp trước, ở thời đại này, “số học” được coi là một trong sáu nghệ thuật cơ bản của người quân tử; việc học và luyện tập số học không hề dễ dàng chút nào.

Trong kiếp trước, bài toán này không hề khó giải, nhưng ở thế giới này, không có bí quyết nào để giúp anh ta giải nhanh. Việc xếp các con số lại với nhau thực sự rất phức tạp: có tổng cộng chín con số, mỗi con số lại có chín lựa chọn khác nhau; số lượng các cách sắp xếp là vô cùng lớn, đến mức khiến người ta cảm thấy choáng váng.

Anh ta cầm bút lên, và một nhóm thanh niên mặc trang phục lộng lẫy bao quanh mình. Khi Lý Quan Nhất bắt đầu viết, anh ta thì thầm: “Ý nghĩa của bảng Cửu Cung là dựa theo hình dạng của con rùa linh thiêng: hai và bốn là vai, sáu và tám là chân; ba ở bên trái, bảy ở bên phải; đeo số chín, đi giày số một; số năm ở chính giữa.”

Chỉ trong chốc lát, bài toán đã khiến những thanh niên này mất một tháng để suy nghĩ đã được giải đáp.

Mọi người xung quanh đều có biểu hiện kinh ngạc và im lặng.

Trên gác xép, cô tiểu thư kia ban đầu đang nhìn em trai mình, nhưng khi chứng kiến cảnh này và thấy vẻ mặt ngẩn ngơ của những thanh niên kia, cô liền nói với người hầu bên cạnh và bảo cô ta xuống dưới. Người hầu cười đáp lời rồi quay xuống lầu.

Đúng lúc đó, người đệ tử vừa báo tin trước đó cũng đã ra ngoài. Lý Quan Nhất đặt bút xuống và cùng người đệ tử đến một phòng trà. Phía trong được ngăn cách bởi một bức bình phong; một người đàn ông khoảng hơn bốn mươi tuổi đang ngồi đó, cầm trên tay một tờ giấy. Anh ta mời Lý Quan Nhất ngồi xuống, rót cho anh ta một tách trà và nói:

“Tôi đã biết lý do anh đến đây rồi.”

“Vì được sự giới thiệu của anh Châu, tôi nên để anh ở lại.”

“Nhưng ở đây người đã đông rồi; vị trí mà anh Châu đã giới thiệu thì không may đã không còn trống nữa. Chỉ còn những công việc nhỏ thôi… Anh có thể thử làm công việc đó trong hai tháng trước; hàng ngày chỉ cần quét dọn thôi. Trong hai tháng đầu, lương sẽ ít hơn một chút, đừng lo.”

Thời gian thử việc à?

Lý Quan Nhất hỏi: “Bao nhiêu?”

Người học giả vuốt ve râu mình và giơ lên năm ngón tay. Lý Quan Nhất đáp: “Năm mốc à?”

Cũng tương đương với mức lương thông thường mà thôi.

Người học giả cười và nói: “Không, là năm mạch.”

Ban đầu, một mạch là một trăm văn, nhưng trong thực tế, mọi người thường sử dụng “mạch ngắn” thay vì “mạch đầy đủ” vì muốn được hưởng lợi nhiều hơn; triều đình

“Nhưng tôi thực sự khuyên bạn nên ở lại đây.”

“Ngoài việc làm công việc này ra, bạn còn có thể nghe các học trò tranh luận về kiến thức, học cách đọc hiểu văn bản – điều đó rất tốt đấy, không giống như những nơi khác.”

Lý Quan Nhất uống một ngụm trà.

Ừm, trước tiên phải dùng chiêu PUA để thu hút người ta, sau đó mới bắt đầu hứa hẹn những điều tốt đẹp…

Mỗi tháng chỉ có năm mạch tiền thì chắc chắn không đủ để chi tiêu đâu; trong những năm khó khăn, số tiền trợ cấp từ triều đình còn nhiều hơn thế nữa. Hầu hết mọi người đều sẽ bị buộc phải rời đi… Như vậy, vị học giả này vừa không làm mất mặt chủ nhà, vừa có thể nói rằng chính mình đã mời Lý Quan Nhất ở lại… Dù sao thì cuối cùng Lý Quan Nhất cũng là người từ chối, nên mọi trách nhiệm đều thuộc về anh ta. Thật là một vị học giả tài ba!

Đã hiểu rõ lý thuyết sách vở…

Lý Quan Nhất đứng dậy và nói: “Không cần đâu.”

Một người đàn ông đàng hoàng như anh ta, với tay nghề y thuật và sức mạnh của đôi quyền anh ta, không cần phải chịu sự sỉ nhục đâu.

Trên khuôn mặt vị học giả hiện lên vẻ tiếc nuối, nhưng trong ánh mắt lại ẩn chứa một nụ cười nhẹ nhàng. Anh ta đứng dậy để tiễn Lý Quan Nhất, dẫn đường cho anh ta và thậm chí còn mở cửa cho anh ta… Thái độ của anh ta dù tiếc nuối nhưng vẫn rất ân cần… Rồi bỗng nhiên, một tiếng cười vang lên:

“Thầy Liễu Trang, thầy thực sự không biết gì về những việc hàng ngày đâu…”

“Mỗi tháng chỉ năm mạch tiền… Đó là một khoản tiền ít ỏi lắm; những người làm công việc nhẹ ở nhà chúng tôi, làm vài ngày cũng kiếm được nhiều hơn thế đấy.”

Người nói là cô hầu gái, khoảng mười lăm, mười sáu tuổi, có vẻ mập mạp một chút, đôi mắt đen long lanh; khi cô ấy cười, trông rất đáng yêu nhưng cũng mang chút giỡn cợt… Thầy Liễu Trang vẫn tiếp tục nói một cách bình thản, không quan tâm đến những lời chế giễu đó, mà chỉ mỉm cười và nói:

“Người học giả thường nghèo khó; quân tử thì tránh xa việc nấu nướng… Cô Tiểu Thanh nói đúng đấy.”

“Tôi thực sự không biết gì về những việc hàng ngày đâu…”

“Không biết à… Hôm nay cô Tạc đã đến… Cô ấy muốn chơi đàn phong cầm phải không? Ha, không biết tôi có cơ hội được nghe không…”

Cô hầu gái Tiểu Thanh nhún mày, không quan tâm đến thái độ thay đổi đột ngột của vị thầy này… Cô nhìn người thanh niên xuất thân nghèo khó này; thấy anh ta trông rất đẹp trai, cô liền mỉm c

Li Guan liếc nhìn một cái, toàn là những câu hỏi đơn giản, nên anh ta trả lời rất nhanh.

Về võ thuật và văn hóa thì không thể so sánh được.

Chẳng hạn như Li Guan Yī – kẻ yếu ớt bị dì ruột đánh đập suốt mười năm chỉ vì những việc như chơi cờ, đọc sách, vẽ tranh…

Nhưng với phép tính thì khác.

Trong kiếp trước, mọi đứa trẻ đều phải học toán; ba năm mẫu giáo để học đếm số, chín năm giáo dục bắt buộc, ba năm trung học… Tổng cộng là mười lăm năm được giáo dục có hệ thống về toán học. Nếu đặt anh ta vào hàng ngũ những học giả chuyên về toán học của thời đại này, thì quả thực anh ta giống như một con quái vật vừa thoát ra khỏi lồng vậy.

Thanh Nhi nhanh chóng mang bài thi trở lại, cô gái kia thốt lên: “Nhanh đến thế sao?” Thanh Nhi đáp: “Đúng vậy, anh ấy làm rất nhanh.”

Cô gái kia nhìn qua và nói: “Tất cả đều đúng.”

“Phương Tài Nhìn biểu hiện trên mặt những học giả chuyên về toán học kia, ai cũng biết anh ta giỏi thật.”

Thanh Nhi cười và hỏi: “Vậy là chúng ta sẽ mời anh ấy à?”

“Ừm, không vội đâu. Tôi muốn xem anh ta thực sự giỏi đến mức nào.”

Thanh Nhi biết cô chủ nhân mình luôn thích các môn khoa học tự nhiên, nên cô đã viết cho anh ta một câu hỏi khó hơn, đó là bài toán về diện tích đất vuông. Li Guan nhìn qua và thấy đó là một bài toán hình học phẳng về diện tích, nên anh ta bắt đầu giải ngay.

Anh ta hoàn thành bài toán rất nhanh, và Thanh Nhi liền mang nó trở lại.

Cô gái kia nhìn qua và có vẻ ngạc nhiên, sau đó lại viết thêm một bài toán khác.

Li Guan nhìn qua và thấy đó là bài toán về việc chuyển đổi tỷ lệ của các loại lương thực.

Anh ta tiếp tục trả lời một cách nhanh chóng.

Tiếp theo là bài toán về sự phân bổ tỷ lệ, rồi đến bài toán về việc tìm chiều dài một cạnh khi biết diện tích, và cuối cùng là bài toán về việc tính thể tích của các vật thể ba chiều.

Chiếc váy xanh của Thanh Nhi bay phấp phới qua lại phía trước và phía sau bức bình phong, giống như một đóa sen xanh đang nở rộ. Trên bức bình phong là bức tranh thủy mặc về “Bảy người con hỏi người hiền”, một bên là cô gái ăn mặc lộng lẫy, còn một bên là chàng trai ngồi trước bàn, với khuôn mặt trong sáng và bộ trang phục giản dị.

Thanh Nhi hơi thở hổn hển.

Đã đến câu hỏi thứ sáu rồi… Tốc độ viết của cô gái kia ngày càng chậm lại; nụ cười ban đầu khi phát hiện ra tài năng của anh chàng đã dần biến thành vẻ nghiêm túc, đầy ngạc nhiên như thể đang đối mặt với một con quái vật… Trong khi đó, tốc độ trả lời của Li Guan

Tuy nhiên, Long Đô đã thấy rồi; có vẻ như điều đó cũng bình thường thôi.

Li Guan Yì suy nghĩ một lát rồi mới trả lời.

Bên kia bức bình phong, cô gái kia hạ mắt và bắt đầu đếm từ một… hai…

Tiếng viết của cô ấy rất ổn định, đến mức đáng sợ.

Cuối cùng, ngay cả bài toán khó nhất cấp độ chín trong “Cửu Chương Tính Kinh”, cô ấy vẫn chỉ mất thời gian ngang với bài toán đầu tiên để giải xong.

Cô ấy đặt bút xuống.

Thanh Nhi dường như cảm nhận được sự nghiêm túc trong khoảnh khắc này, liền hít thở chậm lại.

Cô gái kia đọc xong rồi nhắm mắt lại và thở dài.

Li Guan Yì hỏi: “Xin hỏi, kết quả là gì ạ?”

Cô gái kia nói vài câu với người bên cạnh; ngay lập tức, hai bên bức bình phong được mở ra. Trước mắt Li Guan Yì hiện ra một bàn tay trắng như ngọc, ngón tay cái được giơ lên. Sau một chút do dự, cô ấy nói: “Nếu không phiền, con số này… thế nào?”

Li Guan Yì suy nghĩ một lát: “Một ‘guān’ à? Cũng được.”

Bức bình phong được mở hoàn toàn.

Cô gái mặc chiếc váy màu xanh lam, khuôn mặt thanh tú, da trắng như ngọc, trên trán có đính một hạt phấn hoa, mỉm cười nhẹ nhàng và nói: “Ừm, đúng là một ‘guān’.”

“Một ngày, một ‘guān’.”

Li Guan Yì suy nghĩ sâu sắc.

Anh nhìn cô gái đang giơ ngón tay trước mặt mình.

Một ngày, một ‘guān’?

Vào khoảnh khắc đó, anh cảm thấy cô gái này thật đẹp.