Sau khi đánh bại kẻ sát thủ xếp thứ mười trên thế giới, Tạp Đạo Dũng và Việt Thiên Phong lập tức tiến về đây. Có thể nói, chính kẻ sát thủ đó đã tự rút lui; hắn không phải là người sẵn lòng hy sinh mạng sống vì nhiệm vụ. Khi nhận ra rằng mình không thể đối phó được với hai ông già này – những người sở hữu vũ khí thần thánh và áo giáp bảo vệ mạnh mẽ – và có thể sẽ bị họ giết chết, hắn không do dự gì mà từ bỏ mục tiêu, quay người bỏ đi.

Tuy nhiên, Việt Thiên Phong vẫn đánh trúng hắn bằng một cú đấm, sau đó kéo rách một phần áo giáp của hắn, và ngay lập tức, một mũi tên của ông già kia xuyên qua người hắn, khiến hắn phun máu và ho khan dữ dội trước khi rời đi.

“Kẻ thù yếu thì không nên truy đuổi,” Việt Thiên Phong nói. “Hơn nữa, Li Guan Yi vẫn đang bị truy đuổi. Sau sự việc này, Việt Thiên Phong và Tạp Đạo Dũng cũng không còn ý định chiến đấu với nhau nữa. Khi đến đây, họ chỉ thấy một mớ hỗn độn. Việt Thiên Phong cúi xuống, quét tay qua xác các kẻ sát thủ và nói:

“…Chúng đã chết dưới lưỡi dao của ‘Bát Đao Phá Quân’.”

“Năm sáu kẻ sát thủ vây công hắn, đánh nhau trong lúc hắn chạy trốn. Tại đây, chúng trói lại vũ khí của hắn bằng xích, và ai đó còn giết chết con ngựa của hắn. Hắn không thể trốn thoát được. Năm người vây quanh, khẩu súng của hắn gãy, cung cũng gãy… Những dấu vết này cho thấy hắn đã bị nỏ bắn trúng ba lần…”

Giọng nói của Việt Thiên Phong lặng lẽ, nhưng dần trở nên lạnh lùng hơn.

Anh ta đứng dậy và nói: “Nếu còn sống, thì phải tìm thấy hắn; nếu đã chết, thì phải tìm thấy xác hắn.”

“Lão già kia, tôi không muốn đánh với anh ngay bây giờ. Anh thuộc phe đã lệch hướng của gia tộc Mòc Gia; tôi sẽ đi tìm hang ổ của chúng. Còn anh, là kẻ cai quản địa phương, hãy tìm ở đây.”

Thần thức của anh ta không thể cảm nhận được sự hiện diện của Li Guan Yi ở đây.

Tiếng gầm rú của Rồng Đỏ vang lên cao vút; ánh mắt Việt Thiên Phong đầy ý chí sát nhân, và anh ta tiếp tục cuộc tìm kiếm.

Tạp Đạo Dũng hít một hơi thật sâu, cúi xuống và đặt tay lên mắt con ngựa chiến của mình, để nó nhắm mắt lại.

Nhìn thấy xung quanh đầy máu me, biết rằng trận chiến vừa rồi đã rất khốc liệt, anh ta nắm lấy cây cung bị gãy và nhanh chóng quay trở về thành phố để chuẩn bị việc vận chuyển người và ngựa. Nhưng khi mới đi được nửa đường, anh ta đã nhìn thấy những vị khách quý Hạ gia đang lao đến. Nhữ

Tạp Đạo Dũng hỏi: “Tại sao các người lại ở đây?”

Hóa ra là Phương Tài và Tạp Sương Đào; sau khi Li Guan-yi rời đi, họ cũng đã cưỡi ngựa lao thẳng về phía Hạ gia.

Cô gái mặc bộ váy phức tạp, cưỡi ngựa lao vào Hạ gia, rồi liền nhảy xuống đất mà không quan tâm đến gì cả. Người già này rất nghiêm khắc trong việc bảo vệ Hạ gia; nếu không có lệnh của chủ nhân, không ai được phép triệu tập tất cả các vị khách quý của Hạ gia ra ngoài.

Tạp Sương Đào dùng dao đe dọa cổ họng mình cho đến khi máu chảy ra, mới buộc các vị khách quý này phải bỏ qua lệnh của chủ nhân và đều lao ra ngoài.

Sau đó, Tạp Sương Đào cùng với Trường Tôn Vô Hùng và một số nhân vật nổi tiếng khác đã đến dinh tổng tư lệnh Quan Dực Thành, yêu cầu ông ta điều động binh sĩ ra ngoài. Trong thời gian người già đó chiến đấu, tất cả mọi người trong thành đều đã ra ngoài, tiêu diệt những kẻ bị truy nã, và cũng xảy ra vài cuộc đụng độ với những tên sát thủ đang bị đánh bại.

Những vị khách quý vừa trở về đều đẫm máu; họ thở phào nhẹ nhõm:

“Nếu ngài không sao thì thật tốt biết bao.”

Anh ta dừng lại một chút, rồi hỏi: “Li Khách Quý đâu rồi?”

Người già không trả lời, chỉ cầm cây cung Su Ni bị gãy, ánh mắt đầy buồn bã, rồi chỉ ra ngoài và nói: “Hãy tìm người ấy.”

Vị khách quý không hiểu và hỏi lại: “Gì cơ?”

Khuôn mặt của Tạp Đạo Dũng co giật lại, anh ta nói:

“Dù phải đốt hết tiền của Hạ gia này, dù phải đào sâu ba thước đất bên ngoài Quan Dực Thành này!”

“Hãy thông báo cho tất cả mọi người ở Quan Dực Thành biết rằng, ai tìm thấy hắn ta, tôi sẽ cho người đó một con phố đầy cửa hàng, cho người đó mười vạn lượng vàng, và cho người đó một cuộc sống đầy giàu sang và vinh quang!”

“Phải tìm thấy người sống, hoặc ít nhất là xác chết!”

“Tìm cho tôi ngay!!!”

Yao Guang đã đưa Li Guan-yi trở về, và bằng phương pháp bí mật của trường phái Đông Lục Quan Tinh Học, cô đã kết nối sức mạnh của vị đại sư Bạch Hổ từ năm trăm năm trước với sức mạnh của thế hệ Yao Guang trước đây, che giấu hơi thở của con suối này, khiến nó trở nên giống như một tảng đá cứng; không cần nói, những người không giỏi trong việc cảm nhận như Võ Phu thì không thể phát hiện ra nơi này, ngay cả những người thuộc trường phái Quan Tinh Học khác đến đây cũng khó có thể nhìn thấy nó.

Kẻ sát thủ nhìn chằm chằm vào nơi này, dường như đã nhận ra điều gì đó.

Ánh sao… tóc bạc?

Yao Guang lục lọi trong túi mình và tìm thấy một chiếc túi đen. Cô dùng chiếc túi đó che khuất đầu kẻ sát thủ, sau đó ôm lấy Lý Quan Nhất, nhìn về phía con suối, từ từ bước xuống nước và nhảy vào. Khí công của cô hoạt động theo cách khác biệt so với Võ Phu, khiến dòng nước phải tránh xa cô; những luồng nước xoay quanh cô, phản chiếu ánh sao lấp lánh.

Trong nước, cô nắm lấy tay cậu thiếu niên và bơi cùng nhau, xung quanh là ánh sao lấp lánh. Mái tóc bạc của Yao Guang nhẹ nhàng đung đưa trong dòng nước; ánh mắt cô hiền lành, tựa như một nữ thần dưới nước. Tuy nhiên, Lý Quan Nhất đang ngủ say và không hề nhìn thấy cảnh tượng này. Yao Guang dẫn cậu ta vào hang động phía sau dòng suối, rồi bước lên bờ; quần áo cô không hề bị ướt. Sau đó, cô quay lại, nắm lấy tay cậu bé và dùng sức kéo cậu ta lên bờ.

Với vẻ mặt không biểu cảm, cô ngồi xuống, thở hổn hển vài cái. Khi ngẩng đầu lên, cô thấy ánh sao lấp lánh đang bay lên cao. Sức lực của cô yếu ớt; vì vậy, cô chỉ có thể đứng phía sau Lý Quan Nhất, dùng hai tay giúp cậu ta di chuyển từ từ về phía trung tâm hang động. Xue Thần Tướng vẫn ngồi kiết già, dường như vẫn đang mỉm cười.

Ở chỗ cao nhất của hang động, tảng đá bắt đầu nứt ra; mặc dù là ban ngày, nhưng dường như vẫn có thể nhìn thấy ánh sao. Yao Guang chỉnh lại bộ quần áo giản dị của mình, tháo chiếc mũ trùm đầu xuống, rồi quỳ xuống dưới ánh sao, đặt hai tay lại với nhau, cúi đầu và thầm niệm lời dạy của phái Đông Lục Quan Tinh Học. Ánh sao tụ lại bên cạnh Xue Thần Tướng, người đang ngồi kiết già với vẻ thanh thoát và ung dung; ánh sao hòa quyện lại và biến thành một người phụ nữ khác.

Mái tóc đen buông rơi, vẻ ngoài thanh khiết… Trên trán cô cũng có dấu vết màu vàng giống như Yao Guang. Ánh sao rơi xuống nơi này; những ảo ảnh của quá khứ… Những người trẻ tuổi ngồi theo vị trí của bốn hành tinh… Đây chính là một nơi bí mật thực sự… Đây là phương án dự phòng mà Xue Thần Tướng đã chuẩn bị cho tương lai của thế giới… Chỉ khi người đại sư thực sự của Bạch Hổ xuất hiện, và Yao Guang – người hỗ trợ người đại sư đó – cũng đến đây, thì mọi thứ mới có thể được triển khai hoàn toàn.

Theo ghi chép của phái Đông Lục Quan Tinh Học, ánh sao trên bầu trời di chuyển qua thời gian… Ánh sáng của bảy chòm sao đã rời khỏi Bạch Hổ cách đây năm trăm năm; sau hàng ngàn năm, nó đã đến thế giới loài người và đ

Người phụ nữ tóc đen hạ mắt xuống, hai tay chắp lại, thì thầm niệm những lời cổ xưa bằng ngôn ngữ của những người quan sát các vì sao.

Ánh sáng của các vì sao mơ hồ tụ lại với nhau.

Bên trong cơ thể Lý Quan Nhất, khí năng cuối cùng cũng được giải phóng, mở ra kết nối giữa trời đất và con người.

Dù vẫn là ban ngày, nhưng ánh sao trên bầu trời vẫn rực rỡ.

Những tia sáng liên tục rơi xuống, đọng trên người Lý Quan Nhất đang ngủ say, và những tia sáng này tụ lại xung quanh hang động, biến thành những dòng chữ và hoa văn phức tạp dưới thân anh ta. Khi quá trình nhập đạo hoàn tất, khí năng thuộc về anh ta đã thoát ra ngoài cơ thể và kết nối với trời đất.

“Tâm hồn trong sáng, thân xác kiên cường… Đó chính là nền tảng tốt nhất.”

Các vì sao tụ lại, và ánh sáng từ bảy chòm sao Bạch Hổ rơi xuống.

Bên cạnh thiếu niên đó, hình ảnh Bạch Hổ hiện ra dưới ánh sao.

Vẫn chỉ là một đứa trẻ non nớt, nhưng khi được tắm trong ánh sáng của các vì sao, nó ngẩng cao đầu và gầm thét; sau đó, dưới sự nuôi dưỡng của sức mạnh của các vì sao, nó bắt đầu thay đổi. Từ hình dáng ban đầu giống như một con mèo lớn, nó dần trở thành một sinh vật Bạch Hổ bình thường, cao hơn bảy thước, chuẩn bị để gầm thét và hoàn thành quá trình nhập đạo của mình.

Thanh Đồng Đỉnh phát ra tiếng vang nhẹ nhàng.

Rồng Đỏ và Rùa Huyền không ngần ngại hút hết khí năng từ cơ thể Bạch Hổ. Điều này làm cho quá trình biến đổi của nó trở nên chậm lại.

Nhưng ánh sáng của các vì sao là vô tận, có thể được hấp thụ mà không hạn chế. Giống như việc gặp phải một nguồn sức mạnh lớn lao mà không một thế hệ Bạch Hổ nào trong ba ngàn năm qua có thể so sánh được.

Lý Quan Nhất đã hấp thụ đến bốn lần lượng sức mạnh của các vì sao. Chỉ khi lớp vảy của Rồng Đỏ trở nên thực sự rõ ràng, những hoa văn trên lưng Rùa Huyền cũng trở nên nổi bật, và một luồng khí năng mới được hình thành, anh ta mới ngừng việc hấp thụ. Cuối cùng, Bạch Hổ đã ngẩng cao đầu và gầm thét mạnh mẽ; tiếng gầm của nó vang lên cao ngất trời, và bảy chòm sao Bạch Hổ trên bầu trời cũng trở nên sáng hơn gấp bốn lần so với trước đây.

Trong mắt mọi người, đó chính là cảnh bảy chòm sao Bạch Hổ bỗng nhiên trở nên rực rỡ.

…………

Trên sa mạc xa xôi, một thanh niên đang cưỡi lạc đà; anh ta mang theo một cái gói lớn trên lưng và còn đeo một cây sáo ngọc bên hông. Người già đi trước cũng đang cưỡi lạc đà và tiếc nuối nó

“Không phải sao?”

Người thanh niên mỉm cười và nói: “Không đâu. Các vị hoàng tử người Thổ Nhĩ Kỳ dù oai hùng và có tài năng chiến đấu, nhưng họ vẫn chưa thể được coi là những anh hùng thực sự. Những lời họ nói thì rất có khí phách, nhưng chỉ vì họ đứng ở vị trí cao mà thôi.”

“Giống như khi người ta đứng trên đỉnh núi để nhìn xuống xa xôi; khi giàu có, con người dễ dàng tích lũy sức mạnh hơn. Nhưng những anh hùng mà tôi đang tìm kiếm, phải là những người dù ẩn mình dưới lòng đất vẫn có thể gầm rú một cách mãnh liệt.”

“Còn người bạn Anda của anh ta thì quả thực có khí phách của một anh hùng.”

“Nghe nói khi anh ta chào đời, bàn tay phải của anh ta nắm chặt một khối máu cứng như đá. Mọi người tin rằng đó là một ngôi sao hung ác từ trên trời rơi xuống thế gian này, mang theo sự giết chóc và máu me. Tên của anh ta, khi dịch sang tiếng Trung Nguyên, là 【Bản chất tinh túy nhất trong thép】.”

“Nhưng anh ta cũng không phải là người mà tôi đang tìm kiếm.”

Người già ngạc nhiên: “Không phải cái này, thì cũng không phải cái kia!”

“Rốt cuộc anh muốn tìm ai vậy?”

Người thanh niên tháo cây đàn horsehead fiddle ra, kéo nhẹ vài nốt, rồi trả lời: “Tôi đang tìm kiếm một người được định mệnh cho… Tôi phải tìm ra anh ta theo lời hứa của thời cổ đại, để giúp anh ta khơi mào cuộc chiến trong thời đại hỗn loạn này, và dùng ngọn lửa để thiêu rụi thời đại này. Điều này nghe có vẻ huyền bí, nhưng còn có những người khác cũng đang tìm kiếm anh ta nữa…”

“Đó là những người đồng đạo của tôi.”

“Nhưng suy nghĩ của họ quá naif… Họ hy vọng có thể giải quyết được tình hình hỗn loạn bằng con đường hòa bình… Nhưng đã có những tín hiệu chiến tranh bắt đầu nổi lên rồi… Chừng nào những người được gọi là anh hùng hay thánh nhân đó còn sống, tình hình hỗn loạn sẽ không thể chấm dứt được.”

“Vì vậy, tôi cần tìm ra người anh hùng mạnh mẽ nhất, để giúp anh ta kết thúc thời đại hỗn loạn này một cách nhanh chóng nhất… Người mà tôi đang tìm kiếm, chắc chắn phải là người thống trị thời đại hỗn loạn này… Người có số mệnh vĩ đại, tuổi trẻ đã trải qua nhiều gian khổ, nhưng lại cực kỳ hung hãn và mạnh mẽ… Trong ngũ hành và tứ tượng, anh ta thuộc về kim và hổ…”

“Bạch Hổ Thần Vương…”

“À, Bạch Hổ Thần Vương… Chính là những ngôi sao mọc lên ở phía tây mà anh vừa nói đấy phải không?”

Người già hiểu ra, chỉ vào bầu trời phía tây và cười nói: “Trong câu chuyện của chúng ta, đó chính là những v

Phía sau anh ta, cái gói đồ kia bỗng nhiên phát ra tiếng rít dữ dội; trong chốc lát, một mùi máu tanh bùng nổ khắp không trung. Con lạc đà vốn có thể chịu đựng được cơn bão cát và gió sa mạc nhưng lại đột nhiên yếu đuối, quỳ gục xuống đất, máu tươi phun trào từ miệng nó… nó đã chết vì sợ hãi.

Người già cảm thấy da đầu mình tê dại, tim như muốn ngừng đập, và hỏi: “Cái này là cái gì vậy?”

Chàng trai trẻ này đến từ miền Trung Hoa. Anh ta tuấn tú, ăn nói linh hoạt, dường như là một nhà chiến lược quân sự đến từ miền Trung… Các bạo chúa ở Tây Vực đều rất hoan nghênh anh ta; mỗi đêm, nhiều phụ nữ khác nhau đều ra vào lều của anh ta… Nhưng trước đó, anh ta đã trốn thoát khỏi vùng đất thiêng liêng của người Đảng Nhượng vào nửa đêm, và cái gói đồ lớn kia đã xuất hiện phía sau lưng anh ta.

Anh ta quay người chạy trốn… Thật là vất vả khi phải kéo theo người già suốt đêm… Họ bị người Đảng Nhượng truy đuổi suốt ba trăm dặm…

Khi họ chạy đến lãnh thổ của người Turkic, họ mới dần dần giảm tốc độ… Sau đó, họ đi đường vòng qua sa mạc để trở về miền Trung Hoa.

Bỗng nhiên, tai người già nghe thấy tiếng gầm rú như sấm sét… Anh ta giật mình, ngẩng đầu lên… Bầu trời và mặt đất bỗng chốc trở nên u ám…

Một cơn bão cát khổng lồ đang lao đến từ xa… Khuôn mặt người già trắng bệch… Đây là cơn bão cát – thứ nguy hiểm nhất trên mảnh đất này… Là tiếng gầm thét của các vị thần… Người già cảm thấy da đầu mình tê dại… Anh ta tin vào điều huyền bí… Và hét lên: “Rốt cuộc anh ta đã mang cái gì ra khỏi ngọn núi thiêng liêng của người Đảng Nhượng vậy?!”

Nếu còn con lạc đà, có thể ẩn sau lưng nó và sống sót qua cơn bão cát… Nhưng con lạc đà đã chết vì sợ hãi!

Liệu đây có phải là sự tức giận của vị thần chiến tranh?

Người già quỳ gục xuống đất, cúi đầu xin lỗi… Nhưng cơn bão đang tiến đến rất nhanh… Ông ta thậm chí còn kể hết những chuyện mình từng làm khi còn bé… Tất cả những điều ông ta từng giấu kín… Để thú nhận hết tất cả với các vị thần…

Tiếng rít dữ dội lại vang lên… Người già ngẩng đầu lên… Thấy cơn bão cát đã bị xé toạc… Nó đi vòng qua nơi này… Có vẻ như đang tránh điều gì đó… Chỉ còn tiếng cát khô cứng đập vào mặt, gây ra cảm giác đau nhức… Anh ta quay đầu lại… Và ngạc nhiên…

Chiếc gói đồ khổng lồ kia vẫn đang rít rỡ…

Khi cơn bão cát tràn qua, tấm vải viết đầy chữ máu bọc quanh nó đã bị xé toạc hết… Một vũ khí màu đen thẫm, trên thân có những đường vân màu vàng,

Khuôn mặt hổ hung dữ và oai nghiêm nuốt chửng lấy miệng vũ khí; lưỡi dao của chiếc giáo chiến ấy, dù đã bị cất giấu trong năm trăm năm, vẫn toát ra vẻ sắc bén đáng sợ.

Người đó chỉ tay về phía bầu trời xanh thẳm. Gió dữ của sa mạc thổi qua vũ khí, khiến chiếc giáo chiến phát ra tiếng gầm rú như tiếng Bạch Hổ; ngay cả cơn bão cát cũng phải nhường đường trước nó. Cơn bão ấy cuộn trào khắp bầu trời và mặt đất, như thể hàng ngàn người khổng lồ từ miền Bắc đang đánh vào những cái trống bằng đồng… Trời đất rung chuyển, khiến người già kia cảm thấy sợ hãi.

Anh ta không thể đứng vững được, quỳ xuống đất, trái tim anh ta đập loạn xạ.

Trong khi đó, ánh mắt của chàng trai trẻ lại tỏa ra ánh sáng rực rỡ. Người già quay đầu lại và thấy chàng trai đang quỳ trước chiếc giáo chiến khổng lồ ấy; ánh sao trên bầu trời rơi xuống, bụi cát tan biến… Mọi thứ giống hệt như những câu chuyện huyền thoại được truyền tụng trên đồng cỏ… Người đầu tiên nhận được sự chỉ dẫn của thần linh… Ánh mắt chàng trai đầy đam mê và nghiêm túc… Anh ta nói:

“Vua của Tây Chân, Chủ nhân của binh khí…”

“Bầu trời bao la mãi mãi… Nguồn gốc của những kẻ bá chủ…”

Bên cạnh anh ta là những vũ khí thiêng liêng được truyền lại qua các thế hệ… Nhưng chúng đang gầm rú dưới ánh sáng của vị thần chiến binh Hạ gia từ năm trăm năm trước…

Trong căn phòng yên tĩnh của Hạ gia, tiếng Phá Vân Chấn Thiên Cung vang lên không ngừng; tiếng dây cung không thể nào kiềm chế được…

Bên cạnh Li Guan Yi, cô gái tóc bạc nắm lấy tay anh, giúp anh ổn định hơi thở… Ánh mắt cô long lanh, giọng nói của cô êm dịu khi cô niệm danh của vị thần cổ xưa:

“Thần của Tây Chân, Vua của Kim…”

“Bốn linh hồn của bầu trời… Điều khiển bốn phương…”

Hai vũ khí thiêng liêng này cùng với sa mạc reo hò vì sự hiện diện của nguồn năng lượng ấy… Trên bầu trời, bảy chòm sao Bạch Hổ xoay chuyển, phát ra ánh sáng gấp hơn bốn lần so với trước đây… Ánh sáng ấy cho thấy điều tương tự… Kể từ khi những vũ khí thiêng liêng này xuất hiện trên thế giới… Trong suốt ba ngàn năm qua… Chưa từng có một vị thần Bạch Hổ mạnh mẽ đến thế xuất hiện…

…………

Còn Li Guan Yi, trong “giấc mơ” khi anh bước vào thế giới ấy… Anh đã chứng kiến những điều khác biệt…