Anh ta thà nghi ngờ chính mình còn hơn là tin rằng thứ này là thật.

Tôi không lẽ đang điên rồ chăng?

Quay vào phòng riêng của mình, anh ta lục tung mãi mới tìm thấy một cuộn giấy được cất kín dưới góc tủ; thân cuộn giấy đã ngả vàng, trên những trang giấy trắng in rõ dấu vết của thời gian… và cũng có một ít màu dầu ớt được quét lên một cách thiếu tỉ mỉ.

Rõ ràng là Từng Khi đã không ít lần lấy nó ra để ngắm nghía trong lúc ăn uống, và điều đó đã gây ra những hậu quả nghiêm trọng. Vì vậy, sau khi suy nghĩ kỹ, anh ta đã cất nó đi.

Khi mở ra xem, đó lại là một cuộn “Bảng Danh Những Vị Tướng Thần”. Trên đó ghi rõ tên người đứng thứ năm – 【Li Vạn Lý】.

Đây chính là bản danh sách ghi lại thành tích chiến đấu của Li Vạn Lý khi ông mới ba mươi tuổi và đứng thứ năm trong “Bảng Danh Những Vị Tướng Thần”. Ngoại trừ Thiên Hạ Đệ Nhất Lâu, không nơi nào khác có bản danh sách này nữa. Vua Tây Nam nhìn cuộn giấy mà mình đã giữ gìn bao lâu, thở dài rồi mở nó ra.

Lúc này, so sánh lại:

【Li Quan Yī】 – 【Thứ năm trong Bảng Danh Những Vị Tướng Thần】

【Li Vạn Lý】 – 【Thứ năm trong Bảng Danh Những Vị Tướng Thần】

Tên của hai cha con này, qua thời gian, lại được xếp chung trên cùng một bản danh sách. Trong khoảnh khắc ấy, dường như cả thời gian cũng trở nên mờ ảo… Vua Tây Nam nhìn chằm chằm vào cảnh tượng này, và như thể lại thấy người chiến binh trẻ tuổi mà Ý Chí Phong từng nhắc đến, lại thấy vị “Vua Sói” Trương Cuồng oai phong, hào hiệp ấy…

Vua Tây Nam, đã hơn năm mươi tuổi, im lặng một lúc lâu, rồi thở dài. Sau đó, anh ta cười chế giễu bản thân và tự nhủ:

“Không sai đâu… Thực sự là thứ năm.”

Thứ năm à…

Trái tim Vua Tây Nam rung động, anh ta hít một hơi thật sâu, nhìn vào các thông tin về thành tích chiến đấu. Những người đứng đầu trong danh sách đều quen thuộc với anh ta… Ở đó, ghi rõ rằng ông đã chỉ huy một số ít binh sĩ để đối đầu cùng với Trần Quốc – người đã tự mình xuất quân – cũng như đội quân sắt do vị Tướng Thần thứ hai chỉ huy.

Nói một cách nghiêm túc, đó là hai trận chiến đồng thời, đối mặt với sự xâm lược trực tiếp của hai vị vua lớn. Nhưng ông vẫn giữ vững được tuyến phòng thủ.

Suốt quá trình chiến đấu, ngay cả khi phải rút lui, cũng không hề có tình trạng quân đội tan rã hay loạn trương. Cuối cùng, do hậu cần yếu kém, ông buộc phải rút lui theo lệnh của triều đình… Nhưng dù thất bại, quân đội vẫn giữ được trật tự. Sau khi rút lui, họ vẫn kiên trì giữ vững vùng biên giới Ứng Quốc và kiểm soát

**Thần tướng thứ ba **Cao Tiêm**, đã một mình chặn đứng cả đại quân bao gồm cả Yue Pengwu, nhưng vị thần tướng này, dù đã cao tuổi như **Khương Vạn Tượng**, sau khi chặn họ lại, cũng không đi tiếp viện cho **Khương Vạn Tượng**, mà chỉ giữ gìn trật tự ở phía ngoài biên giới phía Bắc.

“Mỗi người trong số họ đều rất mạnh mẽ.”

“Có lẽ nên nói rằng, bây giờ danh sách các thần tướng này còn có sức ảnh hưởng lớn hơn so với những năm trước; vị trí của đứa bé này thực sự xứng đáng, có lẽ còn quan trọng hơn cả cha nó nữa.”

“Chết tiệt, sao con trai ông ta lại mạnh mẽ đến thế?”

“Nếu gả con gái tôi cho nó, sinh ra một cháu trai, liệu có càng mạnh mẽ hơn không?”

“Tôi muốn xem thành tích chiến đấu của nó là như thế nào.”

Vua Tây Nam hít một hơi thật sâu, ánh mắt hướng xuống để xem thông tin về thành tích chiến đấu của Lý Quan Nhất.

**[Trong số 100.000 người, đã chém được đầu tướng địch]**

Vua Tây Nam nhíu mày: “???”

Người đầu tiên đã mạnh mẽ đến thế à?

**[Ở ngoài biên giới Tây Vực, đã đánh bại Vua Sói]**

Góc mắt Vua Tây Nam co lại: “???”

**[Dẫn quân đội nhỏ, xâm nhập sâu vào Tây Vực, tiến hành cuộc hành quân hàng nghìn dặm, phá hủy nhiều thành phố, chém đầu Vua Sa Thác, được phong làm Chúa tể Thiên Cực, và được tôn làm Thiên Khánh]**

**[Trong trận chiến lớn ở Tây Vực, đã đánh bại Thần tướng đầu tiên **Khương Tố**, phá vỡ truyền thuyết 300 năm không thua của ông ta]**

Vua Tây Nam thở dài lạnh lùng, run rẩy, khuôn mặt trở nên ngây người: “Không thể nào… Danh sách các thần tướng này… là giả mạo chứ?!”

“Mới 18 tuổi đã đánh bại Vua Sói, **Khương Tố**? Và còn được phong làm Thiên Khánh nữa?”

“Thật không?”

“Con trai của Lý **Vạn Lý** mạnh mẽ đến thế sao?”

“Mạnh mẽ như vậy mà mới đứng thứ năm?”

Ánh mắt anh ta trở nên cứng đờ khi nhìn vào những dòng chữ trên danh sách các thần tướng: **[Quân đội do anh ta dẫn dắt lớn gấp nhiều lần so với quân đội của Vua Sói; khi đánh bại **Khương Tố**, sự chênh lệch về quân số còn lớn hơn nữa; tuy nhiên, vì anh ta chỉ là một chư hầu, thực lực của gia tộc mình không thể so sánh được với các cường quốc ở Trung Nguyên]**

**[Nếu Vua Sói và **Khương Tố** cùng dẫn đội quân tương đương đi chinh chiến, kết quả của trận đấu vẫn còn khó đoán; lý do **Khương Tố** bị đánh bại là vì Vua Sói tấn công kinh đô của **Ứng Quốc**, buộc **Khương Tố** phải đưa ra quyết định chiến đấu nhanh chóng, xâm nhập sâu vào đối phương; trong thành tích

【Vì vậy mà anh ta xếp thứ năm, nhưng với sự trẻ tuổi và tài năng chiến đấu, trong thời đại này không ai sánh kịp anh ta cả.】

  Phải dẫn dắt một đội quân gấp nhiều lần đối phương mới thôi, Vua Tây Nam mới miễn cưỡng chấp nhận thành tích chiến đấu có vẻ “đáng ngạc nhiên” này. Anh ta im lặng một hồi lâu, rồi thở dài và nói: “Thật là xếp thứ năm à…”

  “Nếu vậy thì tôi chắc chắn phải làm điều gì đó ‘điên rồ’ lắm…”

  “Không được, nếu làm vậy thì chắc chắn tôi sẽ bị….”

  Vua Tây Nam bỗng nhiên bắt đầu suy nghĩ về khả thi của việc đó, rồi đột nhiên im lặng, sau đó quay đầu nhìn quanh và thở phào nhẹ nhõm: “Không sao đâu, không sao cả… Tôi chưa nói gì cả, chẳng có chuyện gì xảy ra đâu.”

  “Dù sao cũng chẳng ai biết đâu.”

  “Ai lại biết được chứ?!”

  “Hừ, nếu không ai biết tôi đã nói gì, thì coi như chẳng có chuyện gì xảy ra đâu.”

  Vua Tây Nam nghĩ đến chuyện của Lý Vạn Lý và Trần Phụ Bí, thở dài một tiếng, rồi liếc nhìn danh sách các tướng sĩ phía sau và thấy những cái tên như: “… Phàn Kính, tướng sĩ của Quân Đội Kỳ Lân, thuộc hạng Ngũ Trùng Thiên, xếp thứ 87 trên bảng xếp hạng các vị tướng thần.”

  “Tè tè tè, người thuộc hạng Ngũ Trùng Thiên mà còn lọt vào danh sách nữa, thật hiếm có, thật hiếm có.”

“Khiết Bí Lực, Lục Trùng Thiên, Khánh Hà của chín họ người Tiếc Lệ.”

“Tổng tư lệnh kỵ binh cầm kiếm vàng, tướng chiến của quân đội Kỳ Lân.”

“Xếp thứ 52 trên bảng xếp hạng các vị thần tướng.”

“Lăng Bình Dương, Lục Trùng Thiên, Tổng tư lệnh kỵ binh mặc giáp nặng thuộc quân đội Kỳ Lân.”

“Xếp thứ 51 trên bảng xếp hạng các vị thần tướng…”

Nhìn những cái tên trẻ tuổi mới xuất hiện trên bảng xếp hạng các vị thần tướng, cũng có rất nhiều tên khác biến mất trên chiến trường, Vương gia phía Tây Nam thực sự cảm nhận được sự biến động dữ dội, sự hùng vĩ của thời đại này – khi thế hệ mới thay thế thế hệ cũ.

Lần này, số lượng những người có tên trong Thiên Sách Phủ xuất hiện trên bảng xếp hạng các vị thần tướng đã tăng lên đáng kể.

Rồi ánh mắt ông dừng lại ở một cái tên quen thuộc khác.

“Trần Văn Miện, con trai của Vua Sói Trần Phụ Bí, Tổng tư lệnh kỵ binh 50.000 lính Canh Sói.”

“Cấp độ – Đã đạt đến đỉnh cao của Lục Trùng Thiên thông qua việc tu luyện khí chất chiến binh.”

“Phe phái thuộc về – Thiên Sách Phủ.”

“Xếp thứ 33 trên bảng xếp hạng các vị thần tướng.”

Vua Tây Nam im lặng một hồi lâu rồi nói: “Thật là… Thật sự rất kịch tính và hùng vĩ. Luôn cảm thấy như rằng việc Li Vạn Lý và con sói già ấy được đưa vào danh sách các vị tướng thiên tài khi còn trẻ, giống như mới xảy ra ngày hôm qua vậy; nhưng chỉ trong chốc lát, cả hai họ đã qua đời.”

“Con trai của họ bây giờ đều đã trở thành những vị tướng lừng lẫy, chiến đấu khắp nơi trên thế giới.”

“Thật là đáng tiếc… Nhưng cũng đáng mừng biết bao.”

Cho đến tận bây giờ, Vua Tây Nam vẫn chỉ cảm thấy ngạc nhiên trước những thay đổi của thế gian này, chỉ cảm thấy buồn khi nghĩ đến sự ra đi của những người bạn cũ, và cũng cảm thấy vui mừng khi thấy con trai họ giống hệt cha mình.

Khi thu lại danh sách các vị tướng thiên tài ấy, ông nhớ đến vị chủ nhà Xue – người đã mang tin tức này đến cùng với sứ giả của Trần Quốc. Chính vị chủ nhà Xue này đã gửi danh sách đó cho ông. Ông không thích vị sứ giả kia; người đó luôn lảm nhảm, khiến người ta cảm thấy không thoải mái chút nào.

Nhưng vị chủ nhà Xue ấy thì lại rất thanh lịch và có phong thái tao nhã.

Ông bước ra khỏi dinh thự, đi một lúc rồi gặp vị khách đó trong một khu rừng tre. Người đó mặc áo trắng, phủ thêm một chiếc áo dài tay rộng màu xanh đen; mái tóc đen dài được buộc gọn bằng một chiếc kẹp gỗ đơn giản, đang ngắm nhìn cảnh gió thổi qua rừng tre.

Vua Tây Nam cười ha hả: “Ha ha ha, chủ nhà Xue, quý ông thật là có hứng thú!”

Vị chủ nhà Xue nghiêng người sang một bên, cầm chiếc quạt xếp trong tay và mỉm cười nói: “Hóa ra là Hoàng đế đang ở đây. Cảnh vật nơi đây thật là tuyệt vời… So với Giang Châu và Quan Dực Thành, nơi đây thực sự không có sự thanh tao như thế này. Tôi đã mải ngắm cảnh đến mức quên mất mình đang ở đâu, thật là xin lỗi.”

Vua Tây Nam cười và nói: “Nói như vậy à…”

Vị chủ nhà Xue tiếp tục: “Nhưng Hoàng đế không muốn ghé thăm vị quý nhân kia sao?”

Vua Tây Nam khinh thường đáp: “Kẻ đó suốt ngày nói những lời hoa mỹ, luôn nhắc đến uy quyền của đất nước, muốn tôi phải quỳ gối khen ngợi hắn… Hắn là cái gì vậy? Còn chủ nhà Xue thì ít nhất cũng mang theo những hợp đồng kinh doanh quan trọng, giúp chúng tôi kiếm được nhiều tiền.”

Ông là người thẳng thắn, nói ra điều mình muốn một cách rõ ràng.

Vị chủ nhà Xue cười và nói: “Dù sao đi nữa, đây cũng là một sự kết hợp có lợi cho cả hai bên. Vùng đất Tây Nam này ẩm ướt và thường xuyên có sương mù

Vua Tây Nam gật đầu và nói thêm: “Cảm ơn ngài đã mang danh sách các vị tướng thiên tài này đến đây.”

“Nơi chúng tôi ở khá xa cách với miền Trung Nguyên; mỗi lần nhận được danh sách này đều phải chờ đợi vài tháng trời.”

Xue Lâu Chủ nhìn vào danh sách các vị tướng thiên tài và hỏi:

“Thưa Vua Tây Nam, ngài có cảm nhận thế nào về những thay đổi trong danh sách này?”

Vua Tây Nam thở dài sâu: “Những thay đổi ấy thực sự là lớn lao, như thể trời đất đã đảo lộn.”

“Những người bạn xưa giờ đây đều không còn nữa…”

“Thế hệ trẻ lại đang nổi lên; con trai của Li Vạn Lý hiện đã đứng thứ năm trong danh sách. Dù lãnh thổ Tây Nam của ta khá rộng lớn, nhưng không có vị tướng nào ở đây sánh kịp anh ta cả.”

Xue Lâu Chủ cười nhẹ và nói: “Nếu vậy, tôi nghe nói rằng ngày xưa, vùng Tây Nam từng ký kết liên minh với Thái Bình Công và Thần Vũ Vương… Mặc dù hai người họ đã qua đời, nhưng hậu duệ của họ vẫn còn sống.”

“Thế giới này luôn biến động không ngừng…”

“Quốc vương của Trần Quốc đã liên tục cử sứ giả đến đây… Nếu Vua không muốn quay về phe Trần Quốc hay Ứng Quốc, tại sao không liên minh với hậu duệ của Thái Bình Công và Thần Vũ Vương để tiếp tục tuân theo hiệp ước ngày xưa?”

Vua Tây Nam ngập ngừng, nhìn Xue Lâu Chủ trước mắt mình và nhíu mày. Ban đầu ông hoàn toàn không nghĩ đến điều này, nhưng sau khi Xue Lâu Chủ đề cập, ông bỗng cảm thấy có chút suy nghĩ mới.

Nếu xét về mối quan hệ, họ thực sự là hậu duệ của những người từng là anh em ruột thịt.

Nếu xét về sức mạnh, Giang Nam’s Quân Vũ Hầu cũng được coi là một bá chủ ở vùng Tây Vực.

Còn về Võ công… Đó chính là vị tướng thiên tài thứ năm trên thế giới. Hơn nữa, so với bốn vị tướng trước đó, Võ công còn trẻ hơn nhiều… Về mặt lý thuyết, chỉ cần Li Guan sống đủ lâu để đánh bại những người kia, ít nhất ông ta cũng sẽ giữ vững vị trí thứ ba hoặc thứ hai, và tên tuổi của mình sẽ được ghi chép mãi mãi.

Và nếu xét về tính chính thống… Ngày xưa, chính ông cũng đã ký kết hiệp ước với Li Vạn Lý và Trần Phụ Bí.

Còn về danh nghĩa hiện tại của Quân Vũ Hầu…

Đó còn là vị đại nguyên soái đã từng kiểm soát toàn bộ quân đội dưới thời đại của Hoàng đế Chí Đế nữa!

  Nghĩ lại lúc này, tất cả những điều này đều rõ ràng, không thiếu gì cả.

  Biểu hiện trên khuôn mặt Vua Tây Nam liên tục thay đổi; cuối cùng, ông ta nhìn chằm chằm vào Xue Lầu Chủ trước mắt mình, quan sát từ trên xuống dưới, rồi bỗng nhiên cười lớn và nói:

  “Có vẻ như, Xue Lầu Chủ đã đi một quãng đường dài, từ …… để theo cái lão già luôn lải nhải kia đến đất Tây Nam của tôi, chỉ để nói ra chuyện này phải không?”

  “Thật là một chiêu thức khéo léo.”

  Xue Lầu Chủ mỉm cười và đáp: “Chỉ là trùng hợp thôi.”

  Vua Tây Nam cười ha hả: “Tốt, tốt!”

  “Nhưng đất Tây Nam của tôi khác với văn hóa Trung Nguyên các ngươi; việc này không thể do một mình tôi quyết định được.”

  “Tôi cần phải trở về thảo luận thêm.”

  Xue Lầu Chủ nói: “Xin mời.”

  Vua Tây Nam vội vàng rời đi; Xue Lầu Chủ nhìn theo ông ta cho đến khi ông ta khuất dạng sau những tầng mây, mới thở phào nhẹ nhõm. Đất Tây Nam có diện tích hẹp, bên trong là vùng đất màu mỡ, xung quanh lại đầy khí độc và núi non hiểm trở, rất khó để tấn công.

  Đối với Trung Nguyên mà nói, thứ lớn nhất cản trở họ chính là khí hậu và địa hình – chứ không phải là quân đội Tây Nam.

  Nếu có thể tránh việc dùng vũ lực, thì tốt nhất.

  Xue Lầu Chủ đứng sang một bên, nhìn ngắm khu rừng tre rì rà, với vẻ mặt trầm tư.

  Sứ giả của Trần Quốc đã viết một bài luận dài dòng, lý luận rằng Vua Tây Nam cần phải cúi đầu kính cẩn và phục tùng Hoàng đế của Trần Quốc, nhưng Vua Tây Nam đã vứt bài luận đó cho con thú ăn sắt để lau mông.

  Vua Tây Nam đã phớt lờ lão già kia.

  Những lời lẽ mắng nhiếc của những nhà khoa bác học Trung Nguyên cũng bị ông ta coi như không có gì.

  Dù lão già kia còn tiếp tục lải nhải, thì cũng chỉ đáng để cho con thú ăn sắt ăn thôi!

  Ông ta đã đuổi đi sứ giả đó, sau đó triệu tập các bậc trưởng lão của các bộ tộc thuộc lãnh thổ Tây Nam để bắt đầu thảo luận về mối quan hệ với Tây Vực và Quân Vũ Hầu, đồng thời đưa ra đề xuất tiếp tục duy trì liên minh với hậu duệ của Li Vạn Lý.

  Vua Tây Nam tin chắc rằng đề xuất này sẽ nhận được sự đồng ý của tất cả các bậc trưởng lão, nhưng diễ

Có lẽ quả thực như người ở Trung Nguyên đã nói… Khi người đi rồi, tình cảm cũng sẽ phai nhạt dần. Mặc dù vẫn còn lời hứa giữa Hòa Bình Công và Vua Sói, nhưng đã hơn hai mươi năm trôi qua kể từ đó; những đứa trẻ ngày xưa giờ đây đều đã trở thành cha của người khác; những chàng trai trẻ ngày nào giờ cũng bắt đầu già đi… Thời gian đã thay đổi rất nhiều thứ. Nhiều người đứng đầu các bộ lạc cũng đã thay đổi. Trong số đó, có một số người vẫn muốn tuân thủ lời hứa ngày xưa với Lý Vạn Lý. Nhớ lại những gì đã hứa với hai người đó, liên minh này sau hơn hai mươi năm xa cách, giờ đây được những người con cháu của họ tiếp tục thực hiện… Thật không khỏi khiến lòng người tràn ngập cảm xúc ngưỡng mộ và hào hứng. Từ xưa đến nay, những anh hùng luôn coi trọng lời hứa của mình. Trước tình hình như thế này, thật khó mà không cảm thấy vui mừng. Có những người cao tuổi thậm chí còn khóc nức nở; họ nghĩ rằng lời hứa ngày xưa dường như không thể được hoàn thành cho đến khi chết, nhưng không ngờ rằng, gần như đã đến lúc chết, họ vẫn có cơ hội gặp lại người đã hứa! Tuy nhiên, cũng có một số người vẫn đang do dự, nghi ngờ. Lý do của họ cũng rất hợp lý: “Lý Quan Nhất hiện đang bị chặn đứng ở Tây Vực; lãnh thổ của ông ta nằm ở khu vực Tây Bắc và Giang Nam, không liên kết với khu vực Tây Nam. Dù khu vực Tây Vực không quá xa Tây Nam, nhưng giữa chúng vẫn còn một vùng đất thuộc về Trần Quốc.” “Giữa hai bên vẫn còn có một con rùa cổ xưa, không thể đập vỡ hay nấu chín được…” “Chúng ta cách Quân Vũ Hầu khá xa, nhưng lại gần Trần Quốc hơn; có câu ngạn ngữ ở Trung Nguyên nói rằng: ‘Nước xa không thể giải quyết được nỗi khát gần’.” “Dù Quân Vũ Hầu mạnh mẽ đến đâu, họ cũng không liền kề với chúng ta.” “Dù chúng ta và Trần Quốc có xung đột đến đâu, họ vẫn là ‘hàng xóm’ của chúng ta mà thôi.” “Hiện tại, chúng ta chỉ không đi viện trợ cho Trần Quốc và Ứng Quốc trong cuộc chiến đó, nhưng cũng không phản bội Trần Quốc; vì vậy, Trần Đỉnh Nghiệp và chúng ta vẫn sống hòa bình với nhau… Chỉ là thỉnh thoảng, họ lại cử những kẻ già đến làm phiền chúng ta mà thôi.” “Nhưng nếu chúng ta liên minh với Quân Vũ Hầu…

“Vậy thì mọi chuyện lại khác hẳn rồi.”

“Nếu Quân Vũ Hầu không thể tiến vào được, vậy nếu Trần Đỉnh Nghiệp đặt Lỗ Dữ Tiên ngay trước cửa chúng ta, đồng nghĩa với việc họ đang tự giam mình và tấn công chúng ta phải không?!”

Khi vị chỉ huy này nói ra những lời đó, sức uy nghiêm của ba từ Lỗ Dữ Tiên dường như đã đủ để khiến tất cả mọi người đều cảm thấy lo lắng. Chỉ cần nghĩ đến những khẩu cung bắn tên, những chiếc khiên nặng và đội quân mặc áo giáp dày của Trần Quốc, dưới sự chỉ huy của kẻ được mọi người gọi là “con rùa già” Lỗ Dữ Tiên…

Những thành viên thuộc các bộ lạc này, những người giỏi sử dụng áo giáp làm từ dây leo, cung bắn tên và các chiến thuật tấn công nhanh chóng, đều cảm thấy hoảng sợ.

Tên “con rùa già” ấy thực sự khiến họ đau lòng. Trong trận chiến nổi tiếng khi Lỗ Dữ Tiên còn trẻ, ông ta đã cho họ thấy cái gì là sự phòng thủ kiên cố đến mức không thể xâm phạm, và cái gì là sự áp đảo không ai có thể cản trở được. Những chiến thuật mà họ giỏi sử dụng – những cuộc tấn công nhanh chóng và liên tục từ nhiều hướng khác nhau – đều bị Lỗ Dữ Tiên đánh bại triệt để.

Ông ta cũng đã cho họ thấy rõ ràng điều gì là một “tảng đá vô dụng”, và chiến thuật đó đáng sợ đến mức nào. Khi đối đầu với Vua Sói hay Khương Tố, dù thua trận, ít nhất họ vẫn có thể cảm thấy tự hào vì mình đã chiến đấu trên chiến trường. Nhưng khi đối đầu với Lỗ Dữ Tiên… thì họ chỉ có thể cảm thấy tức giận đến mức muốn phát điên.

Cảm giác bị áp bức và uất ức đó, giống như việc bạn phải lái xe trên con đường Giang Châu Thành dài hàng dặm, nhưng lại bị chặn lại suốt ba giờ đồng hồ; cảm giác đó được nhân lên gấp mười lần, thì mới có thể diễn tả hết được.

Lỗ Dữ Tiên không hề sử dụng bất kỳ chiến thuật tinh vi nào, cũng không bao giờ sa vào những âm mưu trên chiến trường. Mọi chiến thuật của ông ta đều dựa trên việc xác định rõ mục tiêu, bắt đầu xây dựng phòng tuyến, tăng cường sức mạnh quân đội, và sau đó tiến công một cách trực tiếp và hiệu quả. Một cách chính trực, không mắc sai lầm, thậm chí không cần đến giao tranh trực diện… Ông ta chiến đấu trong những trận chiến quốc gia, đấu vì sức mạnh của đất nước; chiến thuật của ông ta đơn giản và mạnh mẽ đến mức, trong lòng nhiều vị tướng lĩnh các bộ lạc ở khu vực Tây Nam, ông ta luôn nằm trong top ba những kẻ địch mà họ không muốn đối đầu nhất.

Có người thậm chí còn tuyên bố rằng, dù phải nhảy xuống vực sâu, dù phải đối đầu với __TERM

Khi nghe đến cái tên này, vương gia Tây Nam cũng bất giác nhướng mày lên.

Một vị chỉ huy khác nói: “Dù quân đội của Quân Vũ Hầu ở Tây Vực rất mạnh mẽ, nhưng đó chỉ là quân đội của các tướng lĩnh và những người chỉ huy chiến trận thôi. Họ đã chiếm giữ được Tây Vực và đạt được thành tựu lớn, nhưng nền tảng văn hóa và kinh tế vẫn chưa đủ mạnh để đối đầu với Trần Quốc và Ứng Quốc.”

Một ông lão ủng hộ vương gia Tây Nam không nhịn được mà cười chế giễu:

“Đợi đến khi mọi người trên thế giới đều biết ai mạnh, ai yếu rồi, bạn hãy đến tham gia đi.”

“Bạn xem liệu họ có quan tâm đến bạn không?”

“Trên đời này, có việc gì mà không phải liều lĩnh hay thiệt thòi chứ? Thà rằng bạn quay về mặc quần loe đi!”

Vị chỉ huy trẻ tuổi của bộ lạc, Mục Thái Hồng, bỗng nhiên nổi giận:

“Cậu nói gì vậy?! Lão già khốn nạn!”

Ông lão Thái Bá Dung cũng tức giận: “Cậu hãy cẩn thận với lời nói của mình!”

“Kẻ bất hiếu! Lương tâm của cậu đã bị con thú ăn sắt nuốt mất rồi sao? Nếu không có Đại công Bình An, làm sao cậu có thể sống yên bình suốt mười mấy, hai mươi năm qua? Nếu cha tôi biết cậu đang nói những lời vô nghĩa này, ông ấy sẽ bò ra từ lòng đất để dập đè cậu xuống!”

“Lão già kia, hãy cẩn thận với miệng của mình!”

Người ông lão tóc bạc răng long kia cười chế giễu: “Rõ ràng sau lưng cậu vẫn còn việc phải đi đại tiện, vậy tại sao trên mặt lại còn… thứ đó nữa?”

Những lời nói cay nghiệt của người ông lão khiến vị thanh niên đó đỏ mặt.

Vương gia Tây Nam đặt hai tay lên trán, cảm thấy trán mình đang đập thình thịch; anh ta nghĩ rằng những kẻ này thật sự quá tự do và bất khuôn phép… Thật là đáng để bị lột trần và treo lên cho con thú ăn sắt ăn!

Cuối cùng, theo phong cách của Tây Nam, mọi người chắc chắn sẽ đồng ý thành lập liên minh… Nhưng những người ủng hộ và những người phản đối đều có sức ảnh hưởng ngang nhau, nên vấn đề vẫn sẽ còn bỏ ngỏ.

Tích tích tích…

Đúng vào lúc đó, bỗng nhiên có tiếng gõ cửa nhẹ nhàng vang lên.

Các chủ nhân thành phố lớn nhỏ, các bậc trưởng lão của các bộ lạc đều dừng lại, ánh mắt họ đều hướng về cửa. Vương gia Tây Nam nhẹ nhàng ngước mặt lên và hỏi: “Ai vậy?”

Tiếng cười trong trẻo vang lên: “Là Tiểu Kha đây.”

Vương gia Tây Nam hơi ngạc nhiên: “Chủ nhân Xue à?”

Vị chủ nhân Xue này mang theo những điều khoản hợp đồng thương mại rất hấp dẫn. Vương gia Tây Nam có vẻ suy nghĩ một chú

Taibo Yong cười nói: “Lão chủ Tạp, ông nói gì vậy? Ông là khách quý của chúng tôi, mọi nơi ở đây đều hoan nghênh ông. Nhưng dù sao thì đây cũng là việc quan trọng của phương Tây Nam; lần sau, ông không nên đến vào thời điểm này.”

Vị lão chủ kia mỉm cười và nói: “Ông già nói đúng đấy… Tuy nhiên, trước đây tôi đã nói chuyện với Vua Phương Tây Nam về việc liên minh với Quân Vũ Hầu, nhưng tôi lại quên mang theo một thứ.”

Câu nói này giải thích rõ ràng rằng chính lão chủ Tạp là người đề xuất việc liên minh với Quân Vũ Hầu. Mặt mọi người đều có biểu hiện bất ngờ; ngay cả những người ủng hộ việc liên minh này cũng cảm thấy không thoải mái.

Nhưng vị lão chủ kia vẫn cười và nói: “Hãy mang nó lên đây.”

Một tiếng hét kỳ lạ vang lên; một vị lão nhân tóc bạc đã dùng sức đẩy một vật gì đó lên. Đó là một chiếc hộp lớn, khi nó rơi xuống bàn thì phát ra tiếng động lớn. Lão chủ Tạp, mặc áo trắng xanh, đặt tay lên chiếc hộp và đứng đó trước mặt các vị chúa thành của phương Tây Nam.

Anh ta không hề sợ hãi hay lo lắng, mà ngược lại tỏ ra bình tĩnh và điềm đạm.

Bàn tay anh ta trắng muốt và thon dài; chỉ cần dùng chút sức, chiếc hộp đã được mở ra.

Trong khoảnh khắc đó, mọi thứ trở nên yên tĩnh đến lạ thường.

Sau vài giây im lặng, Taibo Yong bỗng nhiên đứng dậy và hỏi: “Đây là cái gì!!!”

Bên trong chiếc hộp, có hai mươi bốn viên ngọc trai cỡ vừa!

Đó chính là báu vật của quốc gia phương Tây Nam – những viên ngọc này được Vua Phương Tây Nam tặng cho công tước Thái Bình sau khi ông say rượu. Công tước Thái Bình đã đi hàng ngàn dặm để đến Giang Nam và đề nghị kết hôn với gia tộc Murong. Những viên ngọc này được bán đi để lấy vàng bạc, sau đó được dùng để phân phát cho dân chúng nhằm ổn định tâm trạng của họ.

“Đây là báu vật của đất nước chúng ta!”

Lão chủ Tạp đặt tay lên chiếc hộp và đẩy nó về phía trước:

“Tôi nghe nói đây là báu vật của phương Tây Nam; hôm nay, tôi đã thu thập chúng lại và trả về cho chủ nhân đích thực.”

“Năm xưa, Vua Phương Tây Nam đã tặng chúng cho công tước Thái Bình; công tước Thái Bình lại dùng chúng làm sính vật.”

“Hôm nay, tôi xin dùng chúng thay mặt cho Quân Vũ Hầu để tặng cho mọi người… Tôi chỉ mong nhận được một lời hứa từ các bạn; không biết mọi người có đồng ý không?”

Taibo Yong hỏi: “Nếu đồng ý thì sao? Nếu không đồng ý thì sao?”

Lão chủ Tạp đáp: “Nếu mọi người đồng ý, thì những viên ngọc này sẽ được trả lại cho các bạn.”

“Nếu không đồng ý

Chủ nhân của cuộc thảo luận dừng lại một chút, rồi mỉm cười nói:

“Vẫn nên trả lại cho mọi người.”

Bầu không khí lập tức trở nên thoải mái hơn, mọi người đều hỏi:

“Không biết lời hứa đó là gì?”

Người chủ nhân tuấn tú và dịu dàng đó trả lời:

“Xin mọi người hãy tạm gác vấn đề liên quan đến việc kết minh sang một bên đã, hãy đi gặp chính Quân Vũ Hầu trước đã. Tôi tin rằng, chỉ cần các bạn gặp ông ấy, thì chắc chắn sẽ có câu trả lời.”

Vua Tây Nam nói:

“Chỉ cần đi gặp ông ấy thôi sao?”

Xue Chủ nhân cười và nói:

“Đúng vậy, chỉ cần gặp ông ấy một lần thôi.”

“Thế là đủ rồi.”

Tài Bá Vũng nói:

“Những viên Ngọc Quý Trong Đêm, lạc lõng khắp nơi trên thế giới này; việc thu thập chúng trở về không phải là chuyện đơn giản chút nào. E rằng sẽ phải tốn rất nhiều công sức… Vậy mà chỉ để đổi lấy một cuộc gặp gỡ như thế này sao? Xue Chủ nhân thật sự rất tự tin vào ông ấy.”

Xue Chủ nhân dừng lại một chút, rồi nói một cách chắc chắn:

“Đúng vậy.”

Sau nhiều cuộc thảo luận, cuối cùng mọi người đều đồng ý. Dù là những người muốn ngay lập tức thành lập liên minh, hay những người không phản đối việc liên minh nhưng lo lắng rằng điều này có thể khiến Trần Quốc trả thù, tất cả đều đạt được sự thống nhất và đồng ý.

Họ đứng dậy, bày tỏ lòng biết ơn với Xue Chủ nhân, và cung kính chào hỏi:

“Đây là báu vật quốc gia của chúng tôi ở Tây Nam. Hôm nay được trả về, chúng tôi vô cùng biết ơn. Chúng tôi sẵn lòng đồng ý với lời hứa này. Trước đây, chúng tôi luôn gọi Xue Chủ nhân là vậy, nhưng không biết tên thật của ngài là gì.”

Xue Chủ nhân đưa tay ra, vuốt nhẹ chiếc kẹp tóc bằng gỗ trên búi tóc của mình.

Đôi mắt màu nâu An Tĩnh của cô ấy hơi nghiêng đầu, mái tóc rơi xuống hai bên tai.

Cô ấy hiện lên với vẻ đẹp lạnh lùng nhưng thanh khiết, và mỉm cười nói:

“Tên tôi là Hạ gia…”

“Tạp Sương Đào.”