Li Guan Yī và Lý Triệu Văn có mối quan hệ rất thân thiết, gần như là anh em. Với tính cách như vậy của Lý Triệu Văn, Li Guan Yī tự nhiên cũng sẵn lòng dành thời gian chơi đùa cùng anh ta trước khi chia tay. Mỗi lần đi, ông chỉ cần cưỡi ngựa đến nơi, với vẻ mặt bình thản; những người lạ xung quanh khu biệt thự của Lý Triệu Văn – thậm chí là trong toàn bộ khu vực lớn thuộc dinh thự của Quốc công – đều được cho đi xa trong thời gian ngắn.

Li Guan Yī nắm chặt cương ngựa, suy nghĩ về tình hình thế giới hiện tại. Ông tự hỏi phải làm thế nào để tranh đấu với các lãnh chúa khác… Mỗi người cầm kiếm đều có quan điểm riêng, ý tưởng riêng của mình; những người không có hoài bão lớn chắc chắn sẽ bị người khác chi phối. Và khi lý lẽ không thể thuyết phục được ai, thì chỉ còn lại con dao và thanh kiếm mới là “lý lẽ” duy nhất.

Li Guan Yī hạ mắt xuống, nghĩ về những thành phố ấy – trong thời gian qua, những người đã được thả ra đều trở về các thành phố lớn nhỏ này. Tin tức về việc Li Guan Yī đánh bại Hè Liên Gié Sơn đã lan truyền khắp nơi, và dưới sự thúc đẩy của “Bá Quân”, tin này càng được lan rộng hơn nữa. Danh tiếng và uy thế của ông đã được tích lũy đủ lâu rồi… Giờ đây, giống như những quả trái đã chín muồi, đã đến lúc cần hái chúng rồi.

Tiếng trống vang lên, ban đầu còn không rõ ràng lắm, nhưng theo từng bước tiến của Li Guan Yī, âm thanh trống càng lúc càng mạnh mẽ hơn. Đó không phải là loại trống nhỏ dùng trong lễ hội dân gian, mà là những chiếc trống lớn, vang dội và uy nghiêm… Âm thanh ấy đến nỗi khiến những sóng âm trở thành những gợn sóng cụ thể, khiến trái tim người nghe rung động mạnh mẽ, mang lại cảm giác máu nóng cuồn cuộn trong người.

Đó là tiếng trống chiến!

Những tiếng trống chiến ấy làm gián đoạn suy nghĩ của Li Guan Yī. Con ngựa Sa Lỗ Tử Vi dưới lưng ông bắt đầu trở nên náo nhiệt; âm thanh trống chiến uy nghiêm ấy thực sự đã kích thích sức mạnh của con ngựa thần này, khiến nó muốn lao vun vút đi.

Li Guan Yī thốt lên: “Kỳ lạ… Chẳng phải là tiếng đàn sao?”

“Đó là bản nhạc đàn gì vậy!”

“Làm sao lại cần tiếng trống chiến để làm nền cho nó?”

Li Guan Yī trở nên hứng thú. Ông cưỡi con ngựa thần phi nhanh về phía trước; tầm nhìn trước mắt trở nên thoáng đãng. Khu vực Tây Vực vốn dĩ đã rộng lớn và ít người ở; dinh thự của Quốc công chiếm một diện tích rất lớn, và Lý Triệu Văn cũng đã cho mọi người khác đi xa.

Theo dấu vết của tiếng trống, Li Guan Yī đi mãi cho đến khi qua một cổng, và bất ngờ nghe thấy tiế

Bên trái, bên phải; trước là lệch hướng, sau đó là liên kết chặt chẽ; các động tác như cá bay lượn, ngỗng vút cánh… xen kẽ, uốn éo, đầu và cuối liên tục va chạm vào nhau, tạo nên hình ảnh của một chiến trận thực sự.

Vũ điệu này có ba biến thể, mỗi biến thể tương ứng với bốn đội hình, tổng cộng là mười hai đội hình, hoàn toàn phù hợp với tiếng trống và âm nhạc.

Lý Quan Nhất cưỡi ngựa từ từ tiến lại gần, nhìn thấy đoàn người đang múa theo những đội hình ấy, cờ hiệu rực rỡ, tiếng trống chiến tranh vang dội, cảnh tượng thật hùng vĩ. Không hề có âm thanh xa xỉ, phù phiếm nào, cũng không có sự nghiêm túc kiểu Trung Nguyên thông thường; chỉ toát lên vẻ uy nghiêm, hùng vĩ và sắc bén!

Lý Quan Nhất ngạc nhiên và nói: “Thật là một tài năng thiên bẩm!”

Sau khi suy nghĩ một lúc, ông quyết định cưỡi ngựa đi qua đám người đó, như thể đang bước vào chiến trường vậy. Hai bên là cờ hiệu rực rỡ, trước mắt là tiếng vũ khí va chạm vào nhau, âm thanh lạnh lẽo và sắc bén.

Bởi vì vũ điệu này giống hệt với đội hình quân sự.

Lý Quan Nhất thậm chí cảm thấy như mình đã trở lại chiến trường vậy.

Ông tiếp tục đi qua vài cửa khác, bỗng nhiên nghe thấy tiếng đàn cổ vang lên, cao vút và thoải mái, từ từ tiến về phía mình. Lý Quan Nhất dừng lại lắng nghe, và thấy dưới sảnh lớn có một người đang chơi đàn. Tiếng đàn vang dội và hùng vĩ; Lý Quan Nhất dừng ngựa lại để nghe kỹ hơn, và cảm nhận được sự tinh tế trong giai điệu đó.

Bỗng nhiên, tiếng đàn trở nên cao vút hơn, và chuyển thành tiếng trống chiến tranh dồn dập.

Dưới sảnh lớn, có tám ngọn đèn sáng ấm áp, chiếu sáng xung quanh, làm nổi bật hình bóng người chơi đàn – người đó tỏ ra rất bình tĩnh và ung dung. Lý Quan Nhất nhận ra rằng người đó chính là Lý Triệu Văn, chỉ là họ đang đeo mặt nạ và không muốn cho người ta thấy khuôn mặt thật của mình.

Trường Tôn Vô Hùng lén theo sau và nhìn thấy một cái gì đó khiến bụng mình đau nhói. Anh ta vội vàng đưa tay lên che bụng.

Chết tiệt, đau đến nỗi muốn xuyên thủng da thịt luôn…

Tiếng đàn của Lý Triệu Văn tạm dừng, bàn tay anh ta rời khỏi dây đàn, ánh mắt nhìn về phía Lý Quan Nhất và mỉm cười nói:

“Đến đây đi, anh Lý cuối cùng cũng đến rồi.”

“Cứ đứng ngoài nhìn mãi thì có ích gì? Nhanh lên, hãy cùng tôi đấu kiếm đi!”

Đó chính là Lý Triệu Văn, đang một mình trong sảnh lớn của mình.

Khi thấy Lý Quan Nhất đến, cô ấy rất vui mừng, cười nói và rút kiếm mời đấu. Lý Quan Nh

Còn bên ngoài thì sao?

Tiếng nhảy múa vang dội liên hồi; những động tác chiến đấu hùng vĩ và tráng lệ; tiếng trống rền vang, tiếng giáo va chạm phát ra âm thanh sắc bén; những lá cờ bay phấp phới, tạo thành hình dáng của những đóa sen.

Những lá cờ khác nhau tựa như những cánh hoa sen ở các tầng khác nhau, xoay tròn ngược chiều nhau, biến đổi không ngừng. Hai người đối đầu bằng kiếm; tiếng kiếm va chạm vang lên trong trẻo, và mỗi lần như vậy lại trùng với nhịp điệu của tiếng trống, khiến cho cảnh tượng trở nên càng thêm hùng vĩ như một bản nhạc cổ điển đầy uy nghi.

Những lá cờ, những cây giáo, tiếng trống đều thay đổi theo từng động tác của họ. Thật là hùng vĩ và lộng lẫy!

Li Guan Yi và Lý Triệu Văn đối đầu bằng kiếm. Li Guan Yi cảm thấy vô cùng thích thú; ông thấy rằng cảnh tượng này thể hiện được tinh thần anh hùng và dũng cảm, liền cười lớn và khen ngợi: “Với tiếng trống chiến tranh làm nền, những cây giáo của binh lính làm tiếng đệm, những lá cờ bay phấp phới, và tiếng kiếm tạo nên những giai điệu như tiếng đàn… Ha ha ha, thật tuyệt vời!”

“Er Lang, tài năng của em thật là phi thường!”

“Nhưng tại sao em lại đeo mặt nạ nhỉ?”

“Cho tôi một cái nữa đi!”

Tài năng của Li Guan Yi đã đạt đến cấp độ bậc thầy; ông cảm nhận được hơi thở của người bạn bên kia… Dưới lớp mặt nạ kia chính là người bạn thân thiết của mình. Li Guan Yi chỉ cần vung kiếm một cái, sử dụng những kỹ thuật kiếm đặc biệt do chính mình truyền dạy để áp đảo đối thủ… Nhưng Lý Triệu Văn lại cười ha hả và nói:

“Muốn tôi bỏ mặt nạ và giao kiếm… Không đơn giản như vậy đâu.”

“Và em còn vượt trội hơn tôi nữa!”

Hai người tiếp tục đấu kiếm… Cuối cùng, Li Guan Yi đã áp đảo được Lý Triệu Văn. Chỉ sau vài hiệp đấu… Li Guan Yi vung kiếm, xoay nó một cái, rồi siết chặt thanh kiếm của đối thủ, tiến lên phía trước và kéo mặt nạ của người bạn mình xuống.

Đúng vào lúc đó, tiếng trống lại vang lên một cách hùng vĩ nhất. Lý Triệu Văn hạ mắt xuống, không dùng kiếm để đáp trả… Thay vào đó, anh ta đột nhiên nâng cổ tay không cầm kiếm lên, vận dụng một luồng khí vô hình, và bằng một cử chỉ tinh tế và kỳ diệu, anh ta đã tấn công những kẻ thù xung quanh.

Chỉ trong chốc lát, tám hướng đều bị tấn công… Tám ngọn nến đều tắt đi, và những cửa sổ, cửa ra vào xung quanh đều được đóng lại.

Bị cô lập hoàn toàn với thế giới bên ngoài, Lý Quan Nhất gỡ chiếc mặt nạ xuống.

Khi ánh nến tắt đi, khuôn mặt dưới lớp mặt nạ được phơi bày ra.

Đôi mắt Lý Quan Nhất hơi co lại.

Mái tóc đen óng ả, đôi lông mày rõ nét, đôi mắt long lanh như đôi mắt phượng, và một vệt vàng dọc giữa hai lông mày – tổng thể tạo nên vẻ đẹp quyến rũ của một người phụ nữ xinh đẹp, đang mỉm cười nhìn anh.

Sự tương phản lớn này khiến Lý Quan Nhất bỗng chốc ngập tràn trong sự bối rối.

Anh nắm chặt chiếc mặt nạ bằng tay trái, còn tay phải thì cầm kiếm.

Lý Triệu Văn cười nhẹ, vẫn giữ phong thái thoải mái như mọi khi:

“Anh vội vàng thế là muốn nhìn thấy khuôn mặt thật của tôi à?”

Lý Quan Nhất lúc này không biết phải nói gì: “???”

Không… Anh em ơi.

Tại sao em lại trở thành một người phụ nữ vậy?

Anh vô thức muốn nói vài câu đùa để xua tan không khí căng thẳng này.

Nhưng người đứng trước mặt anh lại là Lý Triệu Văn.

Vẻ đẹp sắc bén và quyến rũ đó…

Lý Triệu Văn thả kiếm xuống, cười rạng rỡ:

“Người mà tôi nói đến… chính là một người phụ nữ xinh đẹp.”

“Anh đã nhìn thấy cô ấy rồi chứ?”

Lý Quan Nhất lắp bắp: “À… cái gì cơ?”

Lý Triệu Văn nhìn anh một cách ranh mãnh và cười nói:

“Ồ? Theo anh thì đó là cái gì?”

Lý Quan Nhất không thể trả lời được, và Lý Triệu Văn bèn cười ha hả:

“Chúng ta, những người như chúng ta… cái gọi là ‘người phụ nữ xinh đẹp’… chính là cả thế giới này mà!”

Cô ta trêu chọc Lý Quan Nhất một tiếng, sau đó ung dung bước đi trở lại vị trí ban đầu, trong khoảng không gian rộng lớn của đại sảnh An Tĩnh.

Xung quanh, tiếng trận chiến ầm ĩ, tiếng trống dồn dập hùng vĩ, cờ bay phấp phới, như thể đang diễn ra một trận chiến ác liệt.

Lý Triệu Văn không nói gì, chỉ vuốt ve thân kiếm mình một cách nhẹ nhàng.

Cô nhớ lại lần gặp gỡ với Lý Quan Nhất, nhớ lại những trận chiến oai hùng, và cả việc đã ném đầu Hạ Liên Giới Sơn xuống đất, nói rằng mình đang chờ đợi giai điệu do cô sáng tác… Cô không khỏi mỉm cười, khóe miệng nhẹ nhàng cong lên.

Tiếng trống chiến vang dội, và bỗng nhiên, cô ném thanh kiếm của mình lên trời.

Cô ngồi xuống, bắt đầu chơi đàn… Tiếng đàn ngày càng mạnh mẽ hơn, cùng với những điệu múa chiến tranh xung quanh, tiếng trống dường như lan tỏa khắp Tây Ý Thành. Khi âm thanh đàn đạt đến đỉnh cao, cô gái đó đặt đàn xuống.

Đứng dậy, anh ta nói lớn: “Bài hát này có tên là [Bản nhạc Phá trận]!”

Bên ngoài sảnh lớn, một trăm hai mươi người đặt vũ khí xuống đất, tiếng trống chiến dần dần thay đổi âm điệu; một trăm hai mươi người cùng hát bài ca này, giọng hát trầm ấm và vang dội. Họ bước đi từng bước, giọng hát phức tạp và hùng vĩ, với lời ca:

“Tuân theo lệnh của nguyên thủ, cùng nhau đánh bại kẻ phản bội.”

“Cùng nhau hát [Bản nhạc Phá trận].”

“Cùng nhau thưởng thức [Người Bình An].”

Giọng hát vang dội như những con sóng liên tiếp; Li Guan I cảm thấy xúc động. Những điệu múa chiến trận bắt đầu lan tỏa ra xung quanh… Người phụ nữ kia bước vào, mặc trang phục bình thường, giả vờ thành một cô gái, cầm trong tay một ly rượu, ánh mắt sáng ngời, vô cùng đẹp đẽ và tự tin, cô cười nói:

“Cùng nhau hát [Bản nhạc Phá trận].”

“Cùng nhau thưởng thức [Người Bình An].”

“Anh Li, ly rượu này chính là lời cảm ơn cho lời hứa giữa chúng ta.”

“Khi ngày nào đó chúng ta đi chinh phục thiên hạ, đừng quên tôi nhé.”

Với phong thái tự tin như vậy, Li Guan I ngập ngừng một chút, rồi cũng thoải mái đáp lại: “Được thôi.”

Anh ta nhận lấy ly rượu và uống cạn.

“Chỉ là tôi không biết nên gọi bạn là gì…”

Người phụ nữ kia cười nhẹ: “Từ khi tôi lớn lên đến tuổi mười sáu, chỉ có anh Li là người đã thấy tôi ở hình dạng này, ngoài Chàng Lang Vô Căn ra… Việc gọi tôi là gì cũng chỉ là về hình thức bên ngoài mà thôi; anh cứ tự nhiên gọi tôi theo ý muốn của mình.”

“Khi ngày nào đó chúng ta đối đầu với Vua Sói, đừng quên tôi nhé!”

Li Guan I cười lớn: “Được thôi!”

Từ xa, tiếng trống vàng vang lên; đó là đội quân bên ngoài thành phố đang chuẩn bị lên đường. Li Guan I nói: “Thời gian đã đến, Tiểu Lang, tôi sẽ lên đường ngay bây giờ.”

Người phụ nữ kia cười nhẹ:

“Hy vọng ngài sẽ thành công và mang lại hòa bình cho thiên hạ.”

Li Guan I gật đầu, rồi quay người để mở cửa.

Người phụ nữ kia nói: “À, đợi đã!”

Cô nhảy lên, bước qua bàn và nắm lấy cánh tay anh ta, nói với vẻ lo lắng: “Mọi người bên ngoài không hề biết rằng tôi chính là Công chúa Thứ Hai Li… Nếu anh mở cửa như vậy, mọi người sẽ biết danh tính thực sự của tôi mất…”

“Chỉ cần anh và tôi biết thôi là đủ rồi…”

“Tôi không muốn người ngoài thấy tôi ở hình dạng này đâu…”

“”

Lý Triệu Văn biến mái tóc của mình thành kiểu tóc đàn ông, sau đó lấy ra một hộp chứa đầy các loại son môi màu sắc rực rỡ. Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, cô ta bình tĩnh thoa những thỏi son này lên khuôn mặt mình, khiến góc mắt vốn dĩ đã dịu dàng trở nên sắc bén hơn, và làm cho khuôn mặt có màu vàng đậm hơn một chút. Đường nét khuôn mặt trở nên rõ ràng và mạnh mẽ hơn, và từ đó, cô ta trở thành người mà Li Guan Yi quen thuộc.

Lý Triệu Văn nhìn thấy vậy, liền nói một cách tự tin: “Tôi hiểu rõ về binh khí, cũng am hiểu về việc trang điểm.”

“Đúng vậy.”

“Nhưng có lẽ chỉ có anh trai mới từng chứng kiến tôi trang điểm trước gương thôi.”

“Tất nhiên, nếu anh Li cũng muốn thay đổi diện mạo, tôi cũng sẵn lòng giúp đỡ.”

Lý Triệu Văn cười khéo léo, cất lại đồ đạc, rồi nói một cách thoải mái: “Được rồi, có thể mở cửa được rồi.”

Trường Tôn Vô Hùng Lúc nãy, khi thấy Li Guan Yi bước vào bên trong và hai người cùng nhau đấu kiếm, Trường Tôn Vô Hùng rất lo lắng. Nhưng đúng vào lúc quan trọng nhất, rèm cửa của căn phòng được buông xuống và cánh cửa được đóng lại, khiến Trường Tôn Vô Hùng không thể nhìn thấy gì cả. Và rồi, cánh cửa mở ra… Li Guan Yi và Lý Triệu Văn cùng nhau bước ra ngoài.

Lý Triệu Văn mặc áo trắng, mái tóc đen như đàn ông, vẫn giữ nguyên vẻ phong độ và uyển chuyển của mình. Cô ta vẫn là một người đàn ông…

Vậy cuối cùng, liệu cô ta có thực sự hiện thân theo lời hứa hay không?

Khuôn mặt Trường Tôn Vô Hùng trở nên cứng đơ; cảm giác đau dạ dày của anh ta càng trở nên nghiêm trọng hơn.

Lý Triệu Văn vẫy tay, bảo những người đứng phía trước – khoảng một trăm hai mươi người – tản ra để mở ra con đường. Sau đó, cô ta cúi chào một cách thoải mái và nói: “Anh Li, con đường phía trước rất dài; thế giới này rộng lớn lắm. Hãy cứ đi đi, và hãy quay trở lại sau này.”

“Tôi sẽ chuẩn bị hai ngàn người để cùng bạn chơi bản nhạc ‘Phá Trận’.”

Giọng nói dừng lại một chút, rồi cô ta mỉm cười và nói tiếp: “Đừng quên lời hứa giữa chúng ta nhé.”

Trường Tôn Vô Hùng: “……”

“???”

Lời hứa nào vậy? Tôi đã vất vả đi suốt đường, nhưng đã bỏ lỡ điều gì đó chăng?

Trường Tôn Vô Hùng cảm thấy hoàn toàn bối rối.

Đau dạ dày… Thật là đau dạ dày.

Lý Quan vẫy tay và nói: “Hôm nay ngươi thực sự rất giỏi, làm tôi bất ngờ lắm! Công nhận ngươi thắng!”

  Lý Triệu Văn hỏi: “Không biết anh Lý đang nói đến âm thanh của cây đàn hay vẻ đẹp của người phụ nữ?”

  Lý Quan đáp: “Âm thanh đàn trầm ấm, vẻ đẹp của người phụ nữ thì không gì sánh kịp… Cả hai đều tuyệt vời.”

  “Ồ?”

  Lý Triệu Văn nhướng mày cười nhạo và nói nhẹ: “Có vẻ như, trong mắt anh Lý, tôi không được coi là người phụ nữ xinh đẹp đâu nhỉ.”

  Lý Triệu Văn tự tin bước đi, rồi bỗng nhiên cười lớn và nói:

  “Thôi đi thôi!”

  “Ngày nào đó, chúng ta sẽ gặp lại nhau trên thế giới này!”

  Lý Quan vẫy tay và cưỡi ngựa rời đi; Lý Triệu Văn cùng các nhạc công khác cũng rất vui vẻ, tiếp theo Lý Quan mà đi. Chỉ có Trường Tôn Vô Ngọc bước lại từ từ và nói: “Anh Hai đã chọn một khoảng thời gian dài như vậy, cuối cùng vẫn quyết định mặc trang phục thông thường.”

  Lý Triệu Văn trả lời: “Nếu sử dụng những trang phục lộng lẫy, thì chỉ là dựa vào vẻ đẹp bề ngoài mà thôi. Tôi suy nghĩ mãi, bản thân mình hàng ngày cũng vốn là như vậy, thì thà giữ nguyên con người thật của mình còn hơn.”

  “Tôi chắc chắn là người phụ nữ xinh đẹp nhất.”

  Trường Tôn Vô Ngọc im lặng một lát, rồi do dự nói: “Anh Hai, em nghĩ về người đó…”

  Lý Triệu Văn thoải mái trả lời: “Dĩ nhiên là anh em mà.”

  “Nhưng trên thế giới này rộng lớn này, nếu phải chọn lựa, hoặc là tự mình đi chinh phục thiên hạ, hoặc là phải kết hôn với ai đó…”

  Giọng nói của Lý Triệu Văn dừng lại, khi nhớ lại những ngày tháng tuổi trẻ ở Giang Châu Thành, những lá thư được trao đổi qua chim ưng, và cảnh chiến đấu oai hùng ngày đó… Cô luôn sống như một người đàn ông, và chỉ có Trường Tôn Vô Ngọc mới biết bí mật của cô.

  Vì vậy, mọi suy nghĩ tinh tế của cô đều được chia sẻ với Trường Tôn Vô Ngọc. Nhưng lần này, những suy nghĩ mới nảy sinh trong lòng cô lại quá phức tạp, đến nỗi cô không thể, cũng không muốn chia sẻ chúng với người khác… Thậm chí, ngay cả với Trường Tôn Vô Ngọc, cô cũng không muốn nói ra những suy nghĩ nhỏ bé ấy.

  Vì vậy, cô chỉ im lặng một lát, rồi tiếp tục đùa cợt như mọi khi, và bỏ qua chuyện đó.

“Vậy tại sao không chọn anh em thì hơn?”

Changsun Wugou cảm thấy bất lực.

Nhưng người anh cả của anh ta khi nghe những lời này, liệu có cảm thấy vui mừng hay đau lòng…

Khi Li Guanyi xuất hiện tại Tây Ý Thành, Fan Qing, Qibili và những người khác đã sẵn sàng. Đội quân gồm hơn mười hai nghìn người này – nếu loại bỏ những tù binh, thì lực lượng kỵ binh sử dụng kiếm vàng được coi là lực lượng tuyến đầu, còn những binh sĩ còn lại thì thuộc tuyến hai, có thể chiến đấu cùng các đội quân biên giới.

Li Guanyi nhảy lên ngựa, quay đầu nhìn về phía Tây Ý Thành rồi dẫn đội quân tiến lên con đường xa xôi hướng Tây Y – sức mạnh của Vua Sói, Li Guanyi đã từng trải nghiệm rồi; bây giờ, Vua Sói đã nắm giữ thế chủ đạo, oai phong của một bá chủ đã hiện rõ.

Nếu muốn cạnh tranh với Vua Sói để giành lấy Tây Y, thì hoặc là phải chiếm được bốn mươi hai thành phố, thậm chí nhiều hơn nữa, và tập hợp quân đội từ các vùng khác nhau ở Tây Y; hoặc là phải nâng cao thêm nữa sức mạnh của bản thân, tiến vào cấp độ Chín Tầng Trời, thậm chí là vượt qua những điều được coi là huyền thoại trong võ đạo.

Li Guanyi cảm nhận được sức mạnh Cửu Châu Đỉnh bên trong mình.

Sức mạnh trong Cửu Châu Đỉnh vẫn chưa đủ mạnh; số phận của bảy liên quân bị anh ta đánh bại vẫn chưa đủ, và sức mạnh của Đảng Dương Quốc vẫn chưa đủ thuần khiết. Tiếp theo, anh ta cần phải tranh đua với Vua Sói để giành lấy thời gian.

Phải nâng cao tu viện, tạo ra Cửu Châu Đỉnh và chế tạo những vũ khí thần thánh.

Phải tiêu diệt Tiêu Ngọc Tuyết.

Phải đánh bại Vua Sói.

Nếu không đánh bại được Vua Sói, làm sao có thể giành lấy thế giới này?

Li Guanyi nói: “Thời gian không đợi chúng ta đâu.”

“Hãy đi!”

Anh ta suy nghĩ rồi đưa ra quyết định.

Nền tảng của mình đã vững chắc.

Vậy thì, đã đến lúc gọi các tướng lĩnh và nhà chiến lược của Thiên Sách Phủ – Quân Đội Kỳ Lân.

Tianger không chỉ là Tianger đâu…

Ánh mắt Li Guanyi trở nên sâu thẳm, anh ta nắm chặt vũ khí; sức mạnh Cửu Châu Đỉnh bên trong anh ta dường như đang reo vang.

Có vẻ như nó có thể kết nối với Chín Đỉnh Thần Thánh của Giang Nam.

Ông Vua Sói già ơi, chúng ta sẽ gặp lại nhau một lần nữa…

Lúc này, đã là cuối tháng Chín; mùa thu chính là mùa thu hoạch bội thu. Ở Giang Nam, Yến Đại Thanh đang cảm thấy vô cùng vui mừng; sau bao nhiêu năm nỗ lực, cuối cùng Giang Nam cũng đã đón nhận được mùa thu hoạch đầu tiên.

Lúa gạo mùa thu bội thu; nhờ vào các biện pháp của Văn Hạc, những gia tộc lớn đều bị áp bức dần dần.

Các gia tộc này tranh đấu với nhau, nhưng điều đó lại giúp cho ngân sách của Phủ Kim Lân thu về nhiều tiền vàng bạc hơn; quân đội từ ban đầu chỉ có 50.000 binh sĩ đã được mở rộng lên thành 100.000 binh sĩ. Phần lớn trong số họ là bộ binh, còn lại là sự kết hợp giữa kỵ binh hạng nặng và hạng nhẹ.

Khắp nơi trên thế giới đều có chiến tranh xảy ra; chỉ riêng khu vực Giang Nam thì yên bình, vì vậy người dân từ khắp nơi đều tìm đến đây để đầu quân. Tại Giang Nam, mọi người đều được đối xử bình đẳng; uy tín của nơi này ngày càng tăng, và việc giáo dục tư thục cho người dân cũng bắt đầu được triển khai.

Yến Đại Thanh cảm thấy thật sảng khoái!

Vào lúc này, ông gần như cảm thấy những lúc trước đây phải chịu đựng sự phiền toái từ Li Guan Yi và vấn đề tài chính như thể chúng chỉ là những giấc mơ mà thôi.

Hôm nay, ông vẫn như mọi khi đến văn phòng để xử lý công việc, kiểm tra kết quả thu hoạch, và theo dõi những biện pháp áp bức mà Văn Hạc áp đặt lên các gia tộc lớn… Tâm trạng của ông thật sự rất vui vẻ. Nhưng hôm nay, ông lại thấy Văn Linh Quân bước vào với vẻ vội vã.

Yến Đại Thanh cười nói: “À, Lính Quân à… Sao hôm nay lại vội vàng thế?”

“Đi nào, đừng lo lắng; ở đây có trà ngon đấy, để tôi pha trà cho anh.”

Văn Linh Quân đáp: “Không có thời gian để nói những chuyện đó đâu!”

“Này, Đại Thanh, nhìn cái này xem!”

Văn Linh Quân mở ra một tập hồ sơ; trong lúc Yến Đại Thanh chuẩn bị trà, ông hỏi: “Cái gì vậy…”

Ông liếc nhìn tập hồ sơ đó và bỗng ngừng lại.

Bên trong gia tộc Mạc Vũ, tiếng cười vang lên không ngớt…

Mộc Dung Long Đồ hiếm khi có tâm trạng tốt như thế này; có vẻ như ông đang cười.

Người kiếm sĩ già nua này vẫn giống như vài tháng trước; mặc dù chỉ còn lại chút sức lực để tung một đòn kiếm, hoặc chỉ còn ba năm cuộc đời nữa, nhưng cho đến khi thời gian đó đến… hay cho đến khi đòn kiếm đó được tung ra… Mộc Dung Long Đồ vẫn sẽ duy trì tình trạng như hiện tại này.

Vị kiếm sĩ già cười nói: “Quan Nhất, quả thật là như vậy sao?”

Lão Sĩ Mệnh nói một cách phóng đại: “Đúng vậy, cái thằng Li Quan Nhất kia, chỉ cần đổi tên thành Thiên Cáp Nhĩ, thì thực sự có thể dẫn dắt một trăm ngàn binh sĩ, xâm chiếm các thành phố và lãnh thổ. Dù Tây Vực rộng lớn đến đâu, cũng không có bao nhiêu anh hùng có thể chặn đứng được sức mạnh của hắn.”

“Khí phách ấy, tài năng ấy… tsk tsk tsk, những anh hùng hiện đại cũng chỉ đạt tới mức đó mà thôi.”

“Ngay cả Li Vạn Lý kia, khi còn ở tuổi này, chắc chắn cũng không thể sánh kịp!”

“Chúng ta hai người, cùng nhau dẫn dắt đại quân, tiến công các thành phố một cách mãnh liệt!”

“Thật là tuyệt vời!”

Lão Sĩ Mệnh ngồi xếp bàn chân trên lưng con rùa huyền bí, nói không ngừng về những chiến tích của Li Quan Nhất, chỉ để làm cho vị kiếm sĩ già cảm thấy vui vẻ hơn; ông ta hoàn toàn không quan tâm liệu những lời mình nói có phóng đại hay không.

Ngay cả con rùa huyền bí cũng không thể nghe nổi nữa.

Nó cảm thấy rằng lão Sĩ Mệnh đang nói quá đà chỉ để có thể ăn uống miễn phí tại nhà vị kiếm sĩ này; những chiến tích mà ông ta kể ra gần như là không ai có thể sánh kịp. Ngay cả các loài thần thú và Âm Dương Gia cũng biết rằng con rùa huyền bí là biểu tượng của sự bình yên và trung thực; nó không thể chịu đựng được những lời nói dối trắng trợn như vậy.

Vì vậy, con rùa huyền bí đã nhắm mắt lại và tiếp tục nhai những miếng cá khô mà lão Sĩ Mệnh đã cho nó.

Việc họ hai người có thể sống bên nhau trong thời gian dài như vậy, chắc chắn không phải là không có lý do cả.

Nhai nhai…

Đúng lúc vị kiếm sĩ già và lão Sĩ Mệnh đều đang vui vẻ, bỗng nhiên từ phía xa có tiếng người nói: “Chủ nhà, lão Sĩ Mệnh kính mến, đó là ông Yến Đại Thanh thuộc gia tộc Thiên Sách Phủ và ông Văn Linh Quân đã đến rồi.”

Những nhà chiến lược ban đầu của Thiên Sách Phủ có mối quan hệ khá tốt với gia tộc Murong; họ thường ghé thăm vị kiếm sĩ già vào những lúc rảnh rỗi. Khi hai người này bước vào, vẻ mặt họ đều trở nên căng thẳng.

Văn Linh Quân và Yến Đại Thanh cúi chào, sau đó nhìn về phía lão Sĩ Mệnh và hỏi: “Lão Sĩ Mệnh kính mến, ngài vừa trở về từ Tây Vực phải không?”

“Trước đây cô ấy từng ở bên chủ nhân của tôi phải không?”

Lão Sĩ Mệnh khoe khoang: “Đúng vậy, tôi đã ở bên thằng Li Guan-yi đó.”

“Chỉ có hai chúng tôi thôi, đi chinh chiến khắp nơi, dẫn dắt một quân đội lớn gồm mười vạn người.”

“Thật đấy! Chỉ có hai chúng tôi thôi!”

Văn Linh Quân và Yến Đại Thanh nhìn nhau rồi hỏi: “Vậy thì, ông cũng biết về những thay đổi lớn ở Tây Vực phải không?”

Sĩ Mệnh ngạc nhiên: “Cái gì?”

Hai vị cố vấn lấy ra những cuộn giấy và đặt chúng lên bàn. Lão Sĩ Mệnh và Mộc Dung Long Đồ nhận ra đó là danh sách các vị anh hùng mới được công bố. Khi lướt qua, họ thấy rằng vị trí của “Vua Sói” lại trở lại vị trí thứ tư trong danh sách.

He Ruo Qin Hu, Vũ Văn Liệt, cũng đều tụt hạng.

Lão Sĩ Mệnh nhìn thấy tên Li Guan-yi – “Kỳ Lân” – do thành tích chiến đấu không đủ, đã tụt từ vị trí thứ 47 xuống còn thứ 49. Ông cười nhẹ và nói: “Điều này cũng bình thường thôi… Ai mà biết được anh ta đã làm gì? Việc xếp hạng giảm xuống cũng là điều dễ hiểu mà.”

“Ừm, có hai người tụt hạng… Trong số đó có ‘Vua Sói’.”

“Còn người kia là ai nữa?”

“Nói thật, các bạn những vị cố vấn này thật kỳ lạ… Làm sao chỉ từ những thay đổi nhỏ như thế này mà các bạn có thể nhận ra tình hình ở Tây Vực được?”

“Cái gì… Nhìn lên trên đi?”

Lão Sĩ Mệnh vô tình nhìn lên trên, và ngay lập tức biểu hiện trên khuôn mặt ông thay đổi hoàn toàn; đồng tử của ông co lại. Ngay cả “Kiếm Cuồng”, người đang lắng nghe cuộc trò chuyện của lão bạn này, cũng dừng lại. Ánh mắt của tất cả mọi người đều đổ dồn về một vị trí cụ thể.

Lão Sĩ Mệnh đột nhiên trở nên bất ngờ… Nhưng ngay sau đó, ông lại bỗng nhiên cảm thấy vui sướng và bắt đầu cười lớn. Bởi vì ở đầu danh sách các vị anh hùng, có tên của một người được viết rõ ràng bằng chữ đen trên nền trắng:

Tây Vực · An Tây Thành.

Tiên Gã.

Xếp hạng trong danh sách các vị anh hùng –

Thứ 27!