“Thưa ông Hạ lão, xin mời vào.” “Hahaha, thưa ngài Nam Đại nhân, xin mời!”

Trong khuôn viên biệt thự của Hạ gia, Nam Hàn Văn và Tạp Đạo Dũng đều rất lịch sự với nhau. Cả hai đều là những người đã trải qua nhiều gian khổ trong thời loạn lạc, và đều hiểu rõ vị trí cũng như lập trường của mình trước mặt Hoàng đế Tần Hoàng. Vì vậy, họ không hề có bất kỳ xung đột nào với nhau.

Hơn nữa, lần này họ đến đây là để chứng kiến một sự kiện trọng đại – đám cưới.

Đây là dịp tốt đẹp, là việc quan trọng liên quan đến gia đình và đất nước. Chỉ nói về những điều vui vẻ, không đề cập đến những chủ đề nhạy cảm, mọi người đều sẽ mỉm cười. Nhưng đôi khi, chính trong những tình huống như vậy, mới xuất hiện những tình huống bất ngờ. Đúng lúc Tạp Đạo Dũng đang dắt tay Nam Hàn Văn bước vào sân trong của Hạ gia, một cuộc ồn ào lại bùng phát.

Nhiều người thuộc phe thực quyền của Hạ gia đã xuất hiện và tụ tập lại với nhau. Giữa đám đông đó, có một người đàn ông trông rất oai phong, đang cầm một chiếc hộp và bước ra nhanh chóng. Người này cũng thuộc phe thực quyền của Hạ gia và đã đứng ngăn trước đoàn người của Nam Hàn Văn. Anh ta cúi chào một cách lịch sự và nói lớn: “Tôi là Tạc Dụ Hằng của Hạ gia, xin chào chủ nhà và thưa ngài Nam Hàn Văn.”

Nam Hàn Văn hơi nhíu mày, nhìn sang Tạp Đạo Dũng bên cạnh và hỏi:

“Hạ lão, đây là…”

Tạp Đạo Dũng vẫn giữ vẻ bình tĩnh và trả lời:

“Dụ Hằng, con trở về từ phía tây bắc sau khi quản lý các tuyến đường thương mại một cách hiệu quả. Con không nghỉ ngơi tại nhà mà lại đến đây đột ngột… Có chuyện gì đặc biệt sao?”

Tạc Dụ Hằng cúi đầu chào và nói:

“Con biết cháu gái mình sắp kết hôn với Hoàng đế, vì vậy con đã mang theo một món quà quý giá từ phía tây bắc để đến chúc mừng.”

Nam Hàn Văn nói một cách nhẹ nhàng:

“Ông Tạc Dụ Hằng thật là chu đáo.”

Tạc Dụ Hằng tiếp tục nói:

“Hoàng đế đã chinh phục thiên hạ, tái lập trật tự, mở ra các tuyến đường thương mại, giúp cho hàng hóa từ khắp nơi có thể lưu thông một cách thuận lợi, mang lại lợi ích cho toàn thể dân tộc và xây dựng nền móng vững chắc cho muôn đời sau. Chúng tôi, những người dưới trướng Hoàng đế, đều rất ngưỡng mộ điều đó. Vì vậy, khi có sự kiện quan trọng như thế này, chúng tôi đương nhiên phải đến chúc mừng.”

Nghe những lời này, Nam Hàn Văn đã suy nghĩ kỹ trong đầu. Anh ta

Quay lại nhìn Tạp Đạo Dũng, ông nói: “Thưa ông Hạ lão, xin mời ngài.”

Nhưng không ngờ, Xue Yuheng bỗng nhiên cúi chào thật sâu và nói: “Ngài Nam quá lịch sự rồi. Nếu cháu gái tôi, Tạp Sương Đào, kết hôn với Hoàng đế, bà ấy sẽ trở thành Hoàng hậu. Với tư cách là gia tộc của Hoàng hậu, tôi, Hạ gia, cũng coi như là người trong gia đình Hoàng đế.”

“Bây giờ, khi đất nước mới được thành lập, lãnh thổ của chúng ta rộng lớn hơn bao giờ hết, bốn biển đều thuộc về một quốc gia duy nhất. Sau những cuộc chiến tranh, mọi thứ đều cần được phục hồi. Các con trai của tôi, Hạ gia, đều rất tài năng và có thể phục vụ Hoàng đế.”

“Dù tôi đang điều hành tuyến đường thương mại Tây Bắc của Hạ gia và đã cống hiến rất nhiều, nhưng tôi chỉ là một người dân bình thường. Mong Hoàng đế sẽ noi gương các triều đại trước, ban cho các con trai tôi một chức vụ nào đó. Như vậy, tôi cũng được coi là người thân của Hoàng đế – một người thân của vị vua khai quốc. Nếu không, người ta sẽ chế giễu tôi.”

“Nếu như vậy, trước mặt mọi người, Hoàng đế cũng sẽ mất mặt.”

Nam Hanwen nhíu mày. Đây rõ ràng là một yêu cầu công khai để nhận lợi ích. Điều này hoàn toàn phù hợp với thông lệ của các triều đại trước; đó chính là việc thưởng công và ban ân. Họ hàng của Hoàng đế, như Trần Quốc hay Ứng Quốc, đều làm như vậy.

Nhưng… đối với đại Qin của chúng ta…

Ánh mắt Nam Hanwen trở nên lạnh lùng. Người già cảm nhận được một bầu không khí căng thẳng xung quanh mình. Anh nhìn quanh và thấy rằng mặc dù các con trai của Hạ gia không ủng hộ hay hỗ trợ Xue Yuheng, họ cũng không lên tiếng ngăn cản anh ta. Dù có người cảm thấy việc đòi hỏi lợi ích một cách trực tiếp như vậy là hơi ngượng ngùng, họ vẫn tiến lên và thì thầm khuyên Xue Yuheng: “Yuheng, hôm nay là ngày trọng đại như thế này; sao em có thể hành xử như vậy được? Điều đó thật là xấu hổ. Nhanh lên, đứng dậy đi! Hoàng đế là người cao quý; em không cần phải nhắc nhở Hoàng đế về những chuyện như thế này đâu.”

Họ cố gắng kéo Xue Yuheng dậy, nhưng không thành công. Xue Yuheng đứng vững vàng, dường như cũng không cố gắng chống cự. Anh ta chỉ nhìn Nam Hanwen một cách lặng lẽ, và những người khác trong nhóm Hạ gia cũng vậy – họ không phản đối, nhưng ánh mắt họ đầy mong đợi và sự chờ đợi im lặng.

Đặc biệt là, Tạp Đạo Dũng không hề lập tức ngăn cản những hành động như vậy.

Giống như ngọn lửa dần bùng cháy, ngọn lửa tham vọng, khát khao may mắn, và sự theo đuổi tự nhiên đối với quyền lực đã nhanh chóng lan rộng theo từng hơi thở và ánh mắt của mọi người.

Nam Hàn Văn thở dài.

Tiền tài và danh vọng thật sự có sức hấp dẫn; Hạ gia đã sở hữu khá nhiều của cải, vì vậy việc khao khát quyền lực và vị trí cao cũng là điều hiển nhiên. Nhưng… cuối cùng, anh chỉ có thể quay đầu nhìn về phía Tạp Đạo Dũng.

Người đàn ông này, giống như con hổ hung dữ trong thời loạn lạc, vuốt ve bộ râu dài của mình mà không nói gì, dường như đang đồng ý với những gì đang xảy ra.

Nếu là người bình thường, điều này có thể cho thấy Tạp Đạo Dũng cũng mong muốn Hạ gia đạt được vị trí quyền lực. Nhưng Nam Hàn Văn là một học trò của kẻ độc ác Đan Đài Hiến Minh trong thời buổi hỗn loạn, và sau hàng chục năm sống trong hoàn cảnh đầy biến động, anh ta rất khôn ngoan và tính toán kỹ lưỡng.

Anh ta cảm nhận thấy có điều gì đó không ổn.

Và khi những ngọn lửa tham vọng trong lòng mọi người đang ngày càng trở nên hỗn loạn, bỗng nhiên, tiếng bước chân vang lên.

“Dám phạm thượng!”

Giọng nói bình tĩnh ấy như một thanh kiếm sắc bén, đã cắt đứt mọi khát khao, hy vọng và may mắn mà những người trong nhóm Hạ gia đang ẩn giấu trong lòng. Tâm trí mọi người đều bỗng nhiên dừng lại.

Nam Hàn Văn ngạc nhiên, ngẩng đầu nhìn ra, và thấy một người phụ nữ mặc áo xanh đang bước ra từ con đường dẫn vào sân trong. Mái tóc đen của cô được buộc lại bằng một chiếc kẹp gỗ, eo cô đeo một cây sáo tre xanh, tay cô cầm một thanh kiếm; khi cô nhìn quanh, ánh mắt cô toát lên vẻ uy nghiêm và lạnh lùng.

Tiếng nói của mọi người trong nhóm Hạ gia bỗng nhiên trở nên thấp xuống:

“Công chúa…”

Tạp Vũ Hằng cười ha hả nói: “Cháu gái đã đến rồi à? Không sao đâu, không sao đâu… Chúng tôi chỉ mang quà đến tặng công chúa thôi.”

“Quà?”

Mày người phụ nữ nhướng lên, thanh kiếm trong tay cô cũng được rút ra. Trong tiếng kiếm vang lên, chiếc hộp mà Tạp Vũ Hằng mang theo đã bị cắt đôi; những báu vật quý giá được thu thập từ khắp nơi đã rơi ra, và mùi thơm của chúng lan tỏa khắp nơi.

“Keng!!”

Thanh kiếm như dòng nước mùa thu, thẳng đâm vào trán Tạp Vũ Hằng.

Trường Phong Lâu nói một cách bình thản: “Việc mang quà đến chỉ là cái cớ; thực sự, họ muốn có lợi ích thôi.”

“Cậu đang xem tôi như một bậc thang để cậu leo lên cao hơn phải không?”

Không khí xung quanh chợt trở nên im lặng. Khuôn mặt của Hạ gia người đó có chút thay đổi; Nam Hàn Văn sững sờ rồi nói: “Chủ nhân của buổi tiệc này, làm sao được… Ngày vui như hôm nay, làm sao có thể dùng vũ lực như vậy được?”

Hạc Dụ Hoằng giơ tay đặt lên thanh kiếm, trông có vẻ tức giận:

“Chưa kịp nhập gia, chưa trở thành hoàng hậu của Đại Tần, đã như vậy rồi à, Sương Thao…”

“Dù đã như vậy, cậu vẫn thiên vị hoàng đế phải không? Cậu đã không thể chờ đợi được nữa và muốn thoát khỏi Hạ gia để trở thành người phụ nữ hiền triết trong sử sách phải không?!”

“Thật là vô ơn như vậy sao?!”

“Cậu đã quên mất rằng mình từng được Hạ gia chăm sóc như thế nào rồi sao?!”

Dù sao thì Hạc Dụ Hoằng cũng là người phụ trách một tuyến đường thương mại quan trọng; vào lúc như này, lời nói của anh ta vẫn sắc bén, trực tiếp đánh trúng điểm yếu của họ để chế giễu. Dù không có ý đó, nhưng điều này cũng khiến không khí xung quanh trở nên căng thẳng hơn, và ánh mắt của những người Hạ gia xung quanh đều trở nên khác lạ.

Nhưng ai ngờ người phụ nữ kia đã không còn non nớt như ngày xưa nữa. Cô chỉ nhìn quanh, thấy ánh mắt đầy oán giận của mọi người, rồi nói:

“Nếu các người nghĩ như vậy, thì cứ để như vậy đi!”

“Nếu các người thực sự muốn như vậy…”

“Vậy thì cứ để như vậy!”

Bầu không khí trở nên im lặng, nhưng vẫn còn nhiều người không cam lòng.

Tạp Sương Đào bỗng nói: “Nếu các người cảm thấy không hài lòng, không vui vẻ, thì cũng được.”

Cô lấy ra một chiếc vòng ngọc, giọng nói lạnh lùng:

“Từ hôm nay trở đi, Tạp Sương Đào sẽ rời khỏi Hạ gia.”

“Chỉ liên quan đến ông nội và Châu Thanh mà thôi.”

Nghe vậy, những người Hạ gia trước đây còn tỏ ra bất mãn, giờ đây đều trở nên lo lắng.

“Cô gái ơi, làm sao cô có thể làm như vậy được!”

“Không được đâu… Cô gái ơi!”

Họ bắt đầu hoảng loạn.

Nhưng Tạp Sương Đào lại thất vọng lắc đầu và nói: “Các người biết đấy, lý do các người vẫn ở đây, lý do Hạ gia vẫn giữ nguyên trạng thái ban đầu, chỉ là vì hoàng đế vẫn nhớ đến ân tình cũ, nhớ đến sự giúp đỡ của ông nội mà thôi. Nếu các người không hài lòng, còn muốn thêm nữa sao?”

“!”

“Hôm nay tôi đã nói quá mạnh mẽ, xin mọi người thứ lỗi.”

Cô nhìn lên, bước về phía trước và nói với giọng lạnh lùng:

“Các ngươi có xứng đáng không?!”

Lời này thật sự rất thiếu lịch sự; lúc này không ai dám lên tiếng.

Trường Phong Lâu chủ nhân nói: “Em trai ta vẫn cần phải che giấu danh tính, luôn sẵn sàng chiến đấu trên chiến trường, đối mặt với sinh tử… Còn các ngươi, chẳng hề có công lao gì cho đất nước, chẳng hề giúp ích gì cho thế giới này… Thế mà lại được sống trong giàu sang, không lo cơm áo, đó đã là may mắn lớn rồi… Làm sao các ngươi dám dùng danh nghĩa của gia tộc Hạ gia để mong muốn trở thành quan lại cao cấp?”

“Thật là mơ mộng!”

Tạp Sương Đào thu lại thanh kiếm của mình.

Ánh mắt lạnh lùng của Trường Phong Lâu chủ nhân quét qua những người thuộc dòng họ chính thống của gia tộc Hạ gia. Bà biết rằng, qua các triều đại, gia tộc của những vị hoàng đế khai quốc luôn được ban thưởng hậu hĩnh… Nhưng bà cũng hiểu rằng, nếu đi theo con đường đó, những năm tháng lang thang và chiến đấu vất vả của họ sẽ lại trở lại vòng lặp cũ.

Ngón tay dài của bà gõ nhẹ vào thanh kiếm… Chiếc kiếm lạnh lẽo như tuyết.

Tạp Sương Đào nói: “Ở Đại Qin, việc thăng chức hay khen thưởng đều được thực hiện một cách công bằng, thông qua cả con đường văn học lẫn quân sự… Chưa bao giờ có cách nào để dựa vào danh nghĩa của gia tộc Hạ gia để đạt được những thứ đó… Con cháu của gia tộc Hạ gia, dù là người thân hay họ hàng xa, đều không thể nhận được bất kỳ phần thưởng nào từ Đại Qin chỉ vì tên tuổi của tôi.”

“Nếu thực sự các ngươi có thể nhận được những thứ đó nhờ vào điều này…” Ánh mắt của Tạp Sương Đào chợt trầm xuống; những năm tháng vất vả đã qua hiện lên trước mắt bà…

Bà nói: “Vậy thì, sự hy sinh của biết bao người trong suốt những năm tháng qua sẽ trở nên vô nghĩa.”

“Đại nhân Nam Hàn Văn…”

Nam Hàn Văn đang ngưỡng mộ phong thái của cô gái này, khi nghe lời bà, ông bước về phía trước và cúi đầu nói: “Tôi ở đây.”

Tạp Sương Đào rung nhẹ cổ tay… Cuối cùng, kỹ năng đánh kiếm của người phụ nữ ở tầng bốn trời này cũng đã được hoàn thiện đến ba phần trong tổng số bốn phần…

Thanh kiếm của bà chém qua má của Tạc Dương Hằng… Mái tóc của anh rơi xuống… Một ý nghĩa sâu sắc hiện ra, khiến đôi mắt Tạc Dương Hằng co lại mạnh mẽ… Ngay sau đó, thanh kiếm của Tạp Sương Đào được thu về vỏ… Chỉ còn tiếng kêu rít le trong vỏ kiếm.

Tạp Sương Đào quay sang Nam Hàn Văn, đưa thanh kiếm trong tay cho ông ấy và nói:

“Thanh kiếm này là vật dụng mà ta sử dụng khi cai trị Trường Phong Lâu. Bây giờ, thiên hạ đã được thống nhất, nhưng thanh kiếm này vẫn có một đặc quyền: nếu có bất kỳ kẻ nào trong số các con cháu của Hạ gia dám lừa dối hoàng đế, phá vỡ luật pháp, ta có thể dùng thanh kiếm này để chém chúng!”

“Chắc chắn sẽ không tha!”

Những lời này vang lên, mang theo một không khí lạnh lẽo và uy nghiêm.

Ngay lập tức, những ý đồ muốn lợi dụng thời điểm Đại Tần mới thành lập, thiên hạ thống nhất để nhận được phần thưởng trong lòng những người thuộc phe thứ yếu của Hạ gia đều bị dập tắt ngay lập tức. Những ý đồ đó chỉ tồn tại trong lòng họ mà thôi, chưa hề mạnh mẽ lắm; nhưng với những lời này, chúng đã bị cắt đứt hoàn toàn, và không ai dám nảy sinh lại bất kỳ ý đồ nào tương tự nữa.

Tạp Sương Đào nhìn Tạp Đạo Dũng và cúi đầu sâu sắc: “Ông.”

Cô ấy không nói thêm gì nữa.

Tạp Đạo Dũng thở dài một tiếng, dường như vừa mệt mỏi vừa đồng tình, và nói: “Tốt.”

Ông ấy để Nam Hàn Văn ở lại, rồi nói với những người khác: “Các ngươi, còn do dự gì nữa? Có phải các ngươi thực sự muốn để thanh kiếm này chém các ngươi sao?!”

“Nhanh chóng rời đi!”

Sau sự việc này, Tạp Sương Đào cảm thấy buồn bã và đi lang thang một mình; còn Tạp Đạo Dũng thì dẫn Nam Hàn Văn đến Phòng Nghe Gió, và sai những vệ sĩ đã theo ông từ thời kỳ ở giang hồ đến bây giờ mang đến hai chiếc ấm trà.

Nam Hàn Văn nhìn ra ngoài, thấy sóng nước gợn sóng, gió lớn thổi qua; sau đó anh nhìn vào những chiếc ấm trà trên bàn và mỉm cười nói: “Nghe tiếng gió thổi, cảm nhận hơi gió lâu dài bên mình… Thật là một nơi tuyệt vời để thưởng thức âm thanh của gió.”

“Khi hoàng đế còn trẻ, khi ngài ẩn mình dưới biển sâu, chính tại nơi này, ngài đã nhận được sự giúp đỡ của ông Hạ lão, và từ đó bắt đầu hành trình chinh phục thiên hạ.”

Tạp Đạo Dũng trả lời: “Với tầm vóc và ý chí của hoàng đế, tôi chỉ đơn giản là gặp đúng thời điểm mà thôi. Dù ngài bước vào giang hồ hay đi theo Việt Thiên Phong, ngài cũng sẽ gặp được nhiều điều kỳ diệu và tạo nên những công trạng lớn lao.”

“Hạ gia ạ, chỉ là tặng họ một ít than thôi mà.”

“Ngài Nam, xin thưởng thức trà nhé!”

Nam Hàn Văn chỉ từ từ uống trà, vẫn đang suy nghĩ về những gì vừa xảy ra, rồi bỗng nói: “Thưa ngài Hạ lão, khi Hoàng đế còn trẻ, ngài đã luôn quan tâm và giúp đỡ ông ấy trong nhiều lúc nguy nan; ngài đã có công lao lớn cho đất nước. Vậy tại sao hôm nay, ngài lại phải tổ chức màn kịch này?”

“Xue Yu Heng… Chắc chắn đây là sự sắp đặt của ngài Hạ lão phải không?”

“Dù không có màn kịch này, gia đình Hạ gia vẫn sẽ được hưởng giàu sang phú quý mà.”

Tạp Đạo Dũng ngồi kiết chân trong gian Phong Thanh Các, từ từ uống trà và nói với nụ cười: “Dù là ta đang diễn kịch, nhưng những hy vọng ẩn chứa trong lòng con cháu nhà Hạ gia thì hoàn toàn có thật đấy. Ngài Nam, ngài có biết cái gọi là ‘thầy thuốc’ không?”

Nam Hàn Văn, người am hiểu rộng rãi các kinh điển, trả lời:

“Cấp độ của một ‘thầy thuốc’ có ba tầng: Thứ nhất, nhận biết bệnh tật qua ánh mắt; trước khi bệnh tật manh nha thành hình, người thầy thuốc đã tìm cách chữa trị, vì vậy danh tiếng của họ không lan ra ngoài cộng đồng. Thứ hai, khi chữa bệnh, họ tập trung vào những chi tiết nhỏ nhất, nên danh tiếng của họ cũng không lan xa. Chỉ có ở tầng thứ ba, khi họ can thiệp sâu vào huyết mạch, sử dụng độc dược, hoặc thao túng làn da của bệnh nhân, thì danh tiếng của họ mới được lan truyền rộng rãi giữa các quý tộc.”

“Ý của ngài là…”

Tạp Đạo Dũng nói: “Những người giỏi chiến đấu thường không tạo ra những chiến công lớn lao.”

“Việc giải quyết vấn đề trước khi nó trở nên nghiêm trọng hơn, để tránh những hậu quả lớn, đó chính là con đường đúng đắn. Bằng cách sử dụng một người, chúng ta có thể kéo ra những khát vọng ẩn giấu trong lòng con cháu nhà Hạ gia… Rồi sau đó, để ‘Sương Thao’ loại bỏ chúng một cách triệt để, không để lại chút khoảng trống nào.”

“Như vậy, gia đình Hạ gia của ta mới có thể sống sót.”

“Và như vậy, ‘Sương Thao’ cũng mới thực sự trở thành người bạn đời bên cạnh Hoàng đế.”

“Như vậy, ‘Quan Nhất’ cũng sẽ không phải đối mặt với những vấn đề liên quan đến gia đình Hạ gia sau hàng chục năm nữa.”

Nam Hàn Văn nói: “Thật là một chiêu thức thông minh của ngài.”

Tạp Đạo Dũng nhẹ nhàng đáp: “‘Sương Thao’ và ‘Quan Nhất’ đều là những người tốt, luôn nhớ về quá khứ. Đối với một kẻ già như tôi, khi nói đến những vấn đề phức tạp như Võ công, tôi đã không còn đủ sức để đối phó nữa… Nhưng tô

“Khi tôi còn sống đây, quả thực mọi chuyện diễn ra như ngài đã nói. Nhưng sau hơn mười năm, khi ông lão kia qua đời thì sao?”

“Tôi cũng không muốn sau này, khi tôi đi rồi, hai người họ và các con cháu của Hạ gia phải đối đầu với nhau, trở thành trò cười cho hậu thế, để mọi người chế giễu họ. Tôi càng không muốn hai đứa trẻ tốt bụng ấy lại xa cách nhau.”

“Họ đã trải qua biết bao gian khổ trong suốt những năm qua… Chỉ vì một số kẻ xấu xa mà cha mẹ chúng phải xa cách nhau, thật là đáng tiếc quá!”

Nam Hàn Văn nói: “Nhưng việc này sẽ ảnh hưởng đến danh tiếng của ngài đấy.”

Tạp Đạo Dũng cười ha hả, cầm chiếc cốc trà chỉ vào Nam Hàn Văn và nói một cách ranh mãnh:

“Chẳng phải còn có ngài Nam Hàn Văn ở đây sao?”

Nam Hàn Văn bỗng hiểu ra lý do tại sao người già này lại tổ chức sự kiện hôm nay, và nói:

“Ý của ngài là muốn tôi bảo lãnh cho ngài à?”

Tạp Đạo Dũng bình tĩnh trả lời: “Không, tôi chỉ hy vọng rằng trước khi ngài qua đời, ngài sẽ ghi chép những sự việc hôm nay vào sách và công bố chúng cho mọi người biết, để mọi người hiểu được tâm ý của tôi, Hạ gia, và cũng hiểu được tâm ý của tôi, Tạp Đạo Dũng.”

Nam Hàn Văn nhận ra âm mưu sâu sắc của Tạp Đạo Dũng. Người này muốn bảo vệ con cháu mình, giúp Li Quan Nhất và Tạp Sương Đào giải quyết những rắc rối, duy trì danh tiếng tốt đẹp của Tạp Sương Đào… Đồng thời, thông qua Nam Hàn Văn – người chứng kiến mọi chuyện – người này cũng muốn giữ gìn danh tiếng của mình.

Mọi thứ đều được tính toán kỹ lưỡng, và người này thật sự rất bình tĩnh.

Nam Hàn Văn không khỏi nâng cốc lên và thở dài:

“Thật là những anh hùng trong thời loạn lạc…” Đây chính là khí phách của những con hổ mạnh mẽ trong thời buổi hỗn loạn ư?

Nhưng ngay cả những con hổ mạnh mẽ như vậy, vào cuối thời kỳ loạn lạc trước đó, cũng khó có thể thể hiện hết sức mạnh của mình. Không phải vì chúng không còn mạnh mẽ nữa, mà bởi vì vào thời điểm đó, có quá nhiều anh hùng xuất hiện, tạo nên một bối cảnh hết sức sôi động.

Nhưng thôi… Các vị như Bình Thành Công, Thần Vũ Vương, Trần Đỉnh Nghiệp, Lỗ Dữ Tiên, Quân Thần Thái Sư, Kiếm Cuồng Phong Lưu, Đế Chuẩn Cuối Cùng, Đáp Đế Vạn Tượng… Những anh hùng vĩ đại ấy trong thời đại trước, những người đã tạo nên những sóng gió lớn trong thời loạn lạc, giờ đây đều đã kết thúc sự nghiệp của mình.

Người đàn ông tóc bạc trước mắt này… Chắc hẳn là vị anh hùng cuối cùng của thời đại đó.

Câu chuyện về bệ hạ và những anh hùng này…

Bắt đầu từ Tạp Đạo Dũng và cũng kết thúc tại Tạp Đạo Dũng phải không?

Nhưng Tạp Đạo Dũng chỉ cười ha hả và nói: “Những anh hùng trong thời loạn lạc ư? Không xứng đáng gì cả… Chỉ là những kẻ cá cược mà thôi. Nếu nói về thiên hạ, ông già này thực sự không có gì để nói cả. Ngài Nam Hàn Văn, ngài có biết điều quan trọng nhất của một kẻ cá cược là gì không?”

Nam Hàn Văn cung kính đáp: “Xin được nghe chi tiết.”

Tạp Đạo Dũng nói: “Mọi người đều nghĩ rằng việc luôn thắng trong mọi cuộc cá cược mới là điều tốt nhất đối với một kẻ cá cược… Nhưng theo tôi, điều đó còn quá nông cạn. Kẻ cá cược thực sự không phải là người luôn thắng, mà là người biết khi nào nên rút lui.”

“Thắng thua chỉ là chuyện bình thường mà thôi…”

“Điều quan trọng là sau khi đã giành được thành công vang dội, phải biết rút lui một cách ung dung.”

“Rút lui vào lúc thích hợp mới thể hiện được tầm vóc thực sự của mình.”

Nam Hàn Văn hỏi: “Hôm nay, có phải là lúc ngài rút lui không?”

Tạp Đạo Dũng cười ha hả và nói: “Nếu một ngày nào đó có người nói rằng tôi sẽ cá cược cho sự bình yên vĩnh cửu của thế giới… Thì tốt lắm! Tôi sẽ đặt cược lớn… Sau hơn mười năm nữa, nếu thấy được thế giới thanh bình, mọi người sống hạnh phúc, Tạp Đạo Dũng… Một kẻ buôn bán, một kẻ cá cược trong thời loạn lạc… Có gì không hài lòng nữa chứ?!”

“Đã quá thỏa mãn rồi!”

“Đủ để an ủi suốt cuộc đời này…”

Bên ngoài, gió bắt đầu thổi, làm bay bổng rèm cửa trên lầu Nghe Gió, làm sóng vỗ trên mặt nước… Người già cầm chiếc ấm trà, đứng dậy và bắt đầu đi bộ… Phía sau lưng ông, những gợn sóng lan tỏa ra xung quanh… Bạch Hổ bước đi thong dong; Tạp Đạo Dũng ngực tràn đầy khí phách…

Nhìn thấy sương mù và tiếng chuông lạc đà trên sa mạc… Nhìn thấy cả thế giới này, ông cảm thấy vô cùng thoải mái và hét lớn:

“Trời đất mênh mông… Nơi đâu cũng có những anh hùng… Tất cả họ đều là những kẻ cá cược mà thôi…”

“Dám đặt cược hàng ngàn vàng với tinh thần hào phóng… Cười nhạo những thắng thua, sinh tử…”

“Kiếm khí như cầu vồng… Ân oán được giải quyết một cách thoải mái… Rượu thịt làm nóng lòng người…”

“Con đường giang hồ xa xôi… Bao nhiêu cơn bão tố đã qua…”

“Trở về núi rừng… Đi bộ thong dong, ngắm gió thổi…”

“Ngày xưa, bão tố trên thế giới tan biến… Bây giờ, chỉ còn lại việc đọc sách…”

“Ước mơ đã thành hiện thực… Khát vọng vẫn còn đó… Sao phải