Chỉ mới mười tám tuổi đã trở thành vị vua nổi tiếng khắp thiên hạ – điều này đủ để được ghi chép lại trong sử sách, ngay cả các sử gia cũng phải thừa nhận tình cảm đặc biệt ấy. Thế nhưng, việc bày tỏ tình cảm ấy vẫn giữ được sự kiềm chế đặc trưng của vùng Trung Nguyên.

Sự kiềm chế ấy còn đáng quý hơn những lời hứa nhẹ nhàng không thành thật.

Trần Thanh Diễn Ôm thanh kiếm, dựa vào hàng rào thành, nhìn vị vua trẻ tuổi nhưng đã nổi tiếng khắp nơi kia mỉm cười gọi tên mình; nhìn Tạp Sương Đào đặt tay lên bức tường thành dày, suýt nữa không kìm lòng được mà nhảy xuống.

Giống như khi còn nhỏ, đã từng nhảy xuống từ cây lớn kia, cuối cùng lại bị trượt chân; trong làn sương mù, chính cậu bé ấy đã đưa Tạp Sương Đào trở về nhà, và điều đó đã trở thành một câu chuyện buồn cười.

Tạp Sương Đào Bên trong lòng, cô có cảm giác muốn thử một lần, nhưng rồi cũng kiềm chế lại.

Cô đã trưởng thành rồi, không còn là cô bé bảy năm trước nữa; thời gian trôi qua, cuối cùng cũng để lại những dấu ấn trên tâm hồn con người. Trần Thanh Diễn với mái tóc bạc phơ, nhìn cảnh này, không biết đang nghĩ đến điều gì, ánh mắt anh trở nên dịu nhẹ hơn.

Trần Thừa Bí Ông già ngợi khen và lắc đầu: “Dũng cảm hơn cả Li Vạn Lý kia nhiều.”

“Tè tè tè, thú vị thật.”

Trần Thanh Diễn Nhìn Trần Thừa Bí và hỏi: “Cái gì mà thú vị?”

“Chú cũng thấy thú vị về chuyện này à?”

Trần Thừa Bí Ngạc nhiên: “Chuyện gì? Tôi đang nói rằng, khi đi lang thang trên giang hồ sau này, trong những quán rượu, quán trà ấy, chắc chắn sẽ có rất nhiều câu chuyện mới thú vị để nghe khi uống rượu… Giang hồ sẽ trở nên thú vị hơn nữa.”

Trần Thanh Diễn Nói: “Cả đời sống trên giang hồ mà chú không thấy nhàm chán sao?”

Trần Thừa Bí Cười ha hả: “Nhàm chán?”

“Làm sao giang hồ có thể nhàm chán được chứ? Những người cảm thấy giang hồ nhàm chán, chỉ là họ tự cho mình nhàm chán mà thôi.”

Rồi anh ta nhìn về phía vị vua trẻ tuổi kia và nói: “À, nhưng Vua Tần ạ, cái tính cách Võ công của Li Guan-yi này… thực sự đã đạt đến mức nào rồi nhỉ… Tè tè tè, nhìn từ xa, thấy khí phách ấy tràn ngập bầu trời, thật là đáng sợ…”

Biểu cảm của Trần Thanh Diễn cũng trở nên nặng nề hơn một chút.

Họ ở phía sau xa xôi này, chỉ có thể nghe được những thông tin được truyền đến từ phía trước; họ biết rằng Vua Tần, người còn khá trẻ tuổi, trong những năm qua đã trải qua bao nhiêu trận chiến và thách thức khốc liệt đến mức gần như đã đối đầu với tất cả các kẻ thù mạnh mẽ được truyền tụng khắp thiên hạ này.

Những lời đồn đại được truyền tai từ người này sang người khác luôn đi kèm với sự suy đoán và mong muốn của người truyền giả. Khi những thông tin đó đến tai họ, sau khi đã trải qua quãng đường dài, chúng trở nên hoàn toàn không thể tin được, giống như những câu chuyện huyền thoại vậy.

Anh dũng, oai phong, uy nghi như một vị vua từ trên trời xuống… Với vẻ đẹp hùng vĩ của rồng và phượng, sáng ngời như ánh mặt trời… Thật là hào phóng và vĩ đại… Chưa từng có ai như vậy kể từ thời Đế Chuông đỏ cách đây tám trăm năm.

Không thể nào so sánh được với cậu bé ranh mãnh kia, người bảy năm trước thậm chí còn chưa kịp vào đất đai này, mỗi khi gặp chuyện lại lập tức kêu cứu “Cô Qing Yan”. Nhưng khi gặp lại người bạn cũ trước mặt, người ta vẫn không khỏi nhớ lại những chuyện xưa.

Đặc biệt là khi nhìn thấy cậu bé nhỏ bé ngày nào giờ đây đã trở nên oai phong đến thế này… Mới thực sự nhận ra rằng thời gian đã trôi qua nhanh đến mức nào. Làm sao có thể không cảm thấy tiếc nuối?

Ngay cả Trần Thanh Diễn, người vốn dĩ ít xúc động, cũng không khỏi thở dài nhẹ, cảm thấy một chút buồn bã trong làn gió này.

Trần Thừa Bí cũng thở dài buồn bã, rồi nói: “Thật là… tôi muốn đấu một trận với anh ta lắm!”

Trần Thanh Diễn im lặng không nói gì.

Trần Thừa Bí vỗ tay reo hò, nóng lòng hỏi: “Cháu gái út ơi, em nghĩ sao nếu tối nay tôi lén lút đi tìm anh ta, dùng danh nghĩa của gia tộc Trần Quốc để đấu với anh ta, liệu anh ta có đồng ý không nhỉ? Hay là tôi nên cầu xin anh ta?”

Trần Thanh Diễn vung thanh kiếm của mình, chuôi kiếm đập vào đầu ông lão, khiến ông ta la lên một tiếng, bước lùi về phía trước hai bước, ôm đầu và quay đầu nhìn chằm chằm vào Trần Thanh Diễn.

“Cháu gái cả, tại sao cháu lại đánh tôi vậy?”

Trần Thanh Diễn nhẹ nhàng đáp: “Tay tôi trượt mất thôi.”

Trần Thừa Bí xoa đầu mình và nói một cách nghiêm túc: “Thanh kiếm của cháu quá trơn, không may là nó đã rơi xuống… Cháu nên cất nó cẩn thận hơn mới được.”

Trần Thanh Diễn không muốn trả lời những lời nói ngớ ngẩn của người lớn tuổi này nữa.

Tạc Trường Thanh cũng đã đến nơi này; anh ta đứng trên bức tường thành, nhìn xuống đám quân đội hùng mạnh với những lá cờ bay phấp phới, mắt anh ta tròn xoe lên và anh ta hét lớn: “Vua Tần! Hoàng tử ơi, là tôi đây, Tạc Trường Thanh… Ngài còn nhớ tôi không?”

“Lúc đó, ngài còn tặng tôi những thứ và dạy tôi về thuật số nữa…”

Anh ta hét lớn, lấy chiếc vòng đeo trên lưng ra và lắc mạnh nó—đó là một chiếc lông đại bàng cứng cáp, được lấy từ khu vực núi non hiểm trở giữa hai quốc gia, nơi đoàn quân lang thang của họ đã từng đi qua khi không còn gì cả. Đó là thành quả mà Lôi Lão Mông đã thu thập được khi leo núi để bắt đại bàng. Sau đó, khi Li Guan Yi đến nơi an toàn và gửi tin cho cô chủ nhỏ, ông ấy cũng đã tặng chiếc lông đại bàng đó cho Tạc Trường Thanh… Dù đó không phải là một món quà đắt tiền, nhưng ý nghĩa của nó thì vô cùng quý giá.

Tạc Trường Thanh rất trân trọng món quà đó và luôn đeo nó bên mình suốt nhiều năm. Anh ta rất hào hứng, muốn gặp ngay Vua Tần để nhận diện, nhưng lại lo lắng rằng với danh tính hiện tại của mình, có lẽ Vua Tần sẽ không nhận ra anh ta nữa… Nhưng khi nhìn thấy vị vua mặc áo giáp và áo chiến đầy oai phong kia, Tạc Trường Thanh chỉ thấy ngài cười lớn và nói: “Ngày nay, việc sử dụng thuật số còn cần phải tìm người giỏi nữa sao?”

Tạc Trường Thanh mặt đỏ bừng: “Tôi vẫn khỏe mạnh lắm.”

Vua Tần cười lớn, sau đó nhìn chằm chằm vào Tạp Sương Đào… Có vẻ như người này cũng hiểu điều gì đó; ông ta thở dài nhẹ nhàng và gật đầu… Rồi không cần phải nói thêm gì nữa.

Sau một lúc suy nghĩ, Vua Tần nói: “Hãy cẩn thận.”

“Ừm.”

Vua Tần gật đầu, rồi nhìn quanh các người bạn cũ trên bức tường thành, cười nói:

“Dù tôi cũng rất muốn ngay lập tức vào Quan Dực Thành để ôn lại kỷ niệm với mọi người, nhưng hiện tại vẫn còn vài việc chưa giải quyết xong; một người anh lớn của tôi cũng đang ở ngoài lo liệu công việc.”

“Tôi sẽ hoàn thành những việc nhỏ này trước, sau đó mới quay lại.”

“Không nghi ngờ gì đâu, Lưu Dương.”

Đêm Bất Nghi, Châu Liễu Doanh bước tới phía trước một bước, nói một cách nghiêm túc: “Thần tuân lệnh.”

Vua Tần nói: “Cùng với năm nghìn binh sĩ của các người, hãy tiếp quản thành này và bảo vệ dân chúng; tôi sẽ quay lại trong thời gian ngắn.”

“Nếu gặp phải những vấn đề khó giải quyết, có thể hỏi ý kiến của Hạ lão.”

Hai vị tướng đều trả lời một cách nghiêm túc: “Vâng!”

Ánh mắt của Vua Tần nhìn về phía cô gái nhỏ, rồi lại nhìn về phía người đàn ông cao lớn, mạnh mẽ kia – người đã lao từ Hạ gia ra và đứng trên bức tường thành – Vua Tần mỉm cười và gật đầu.

Tạp Đạo Dũng nhìn chằm chằm vào Vua Tần cùng với đội quân hùng mạnh của ông ta, cảm thấy như muốn cười lớn lên. Cô gắng gượng kiềm chế lại vẻ oai nghiêm của mình, siết chặt cánh tay mình để không để cho khóe miệng mình bị kéo lên. Cô hạ khóe môi xuống, tỏ vẻ nghiêm túc, chỉ gật đầu mà thôi.

“Cơ hội không đến hai lần.”

“Vua Tần, hãy đi làm những gì bạn muốn đi.”

“Lão ta sẽ bảo vệ thành này.”

“Cảm ơn Hạ lão.”

Vua Tần gật đầu, rồi vung roi, nói lớn: “Đi!”

Tạc Trường Thanh sững sờ: “À? Ơ… Ôi?”

“Không phải sao… Họ đi luôn rồi à?!”

Anh ta một tay nắm lấy tay áo chị gái mình, tay kia chỉ về phía Vua Tần đang điều khiển con ngựa chiến, cảm giác giống như bảy năm trước, khi họ bị vị khách quý và “con hổ cái” đó bỏ lại một mình; giờ đây, anh ta chỉ có thể đứng đó nhìn chị gái mình được người khác mang về nhà mà thôi.

Một cảm giác bị bỏ lại phía sau xuất hiện một cách vô lý.

À?

Các bạn hiểu chứ? Chúng ta đều hiểu ý nhau mà.

Chết tiệt, các bạn thực sự hiểu cái gì vậy!

Hãy nói cho tôi biết đi!

Đừng loại tôi ra khỏi nhóm này!

Anh ta ngẩn ngơ nhìn chiếc lá cờ của Vua Tần được quay sang hướng khác, nhìn đội quân hùng mạnh ấy như dòng lũ lớn, tạo ra một con khe hở ở giữa; Vua Tần là người đầu tiên rời đi, và hai bên đội quân lập tức di chuyển theo sau ông ấy.

Sức mạnh và khí phách như vậy...

Tạc Trường Thanh cũng không khỏi cảm thấy hào hứng đến nỗi muốn nhảy xuống ngựa và theo sau họ, dù chỉ làm một binh sĩ bình thường thôi.

Nhưng đồng thời, anh ta cũng không hiểu Vua Tần đang có ý định gì.

Dù không hiểu, điều đó cũng không làm giảm đi sự ngưỡng mộ và kính trọng mà anh ta dành cho Vua Tần. Từ khi còn nhỏ, anh ta đã sống cùng với những vị khách quý ấy, và từ lâu đã coi họ như những “vị vua nhỏ”. Những cảm xúc và ước mơ ấy vẫn còn mãi cho đến bây giờ.

Chỉ là khi nhìn thấy Vua Tần rời đi, anh ta kéo tay chị gái mình và hỏi:

“Chị ơi, Hoàng đế Vua Tần đang đi đâu vậy? Sao lại đi ngay bây giờ vậy? Khó khăn lắm mới trở về, sao không về nhà ăn uống gì đó?”

“Thành phố đã bị chiếm rồi, sao ông ấy lại vội vàng đến thế?”

Tạp Sương Đào nhìn anh ta và nói:

“Em trai tôi ạ, quả thật chỉ có tài năng để kiểm soát một thành phố và một đội quân mà thôi. Em chỉ thấy một thành phố, nhưng ông ấy thấy cả một quốc gia, cả thế giới này.”

“Ông ấy sẽ trở lại, nhưng không phải ngay bây giờ.”

Tạc Trường Thanh cảm thấy bối rối, nhưng rồi anh ta cũng hiểu ra.

Nét vui mừng và hào hứng trên khuôn mặt anh ta dần biến mất, thay vào đó là sự rung động và kinh ngạc. Anh ta nhìn theo hướng đội quân của Vua Tần rời đi, nhìn chiếc lá cờ màu đỏ thắm in hình rồng và mây phấp phới trong gió, như ngọn lửa dữ dội.

Tạc Trường Thanh không thể kiểm soát được cơ thể mình, và nói:

“Giang Châu Thành...”

“Thưa bệ hạ, chúng ta cần phải chiếm lấy kinh đô của Trần Quốc.”

“Hôm nay…”

Giọng nói của Tạc Trường Thanh dường như mất đi sức mạnh, như thể anh ta đang đứng giữa không gian hư vô, thì thầm: “Phải tiêu diệt quốc gia ư?”

【Tiêu diệt quốc gia】…

Chỉ có hai từ này thôi, đã có vô số người đàn ông sẵn lòng đánh cược mạng sống của mình, có vô số nhà chiến lược sẵn lòng dành hết tâm trí và công sức cho mục tiêu này, và cũng có vô số chiến binh dũng cảm sẵn lòng hy sinh mạng sống trên chiến trường vì thành tựu vĩ đại ấy.

Một công trình vĩ đại đến mức có thể làm rung chuyển thiên địa, được ghi chép lại trong sử sách và được truyền tụng từ đời này sang đời khác, liệu nó sắp trở thành hiện thực ngay trước mắt chúng ta?

Bỗng nhiên, Tạc Trường Thanh nhớ lại những lời nói của Vua Tần và nhận ra ý nghĩa sâu sắc ẩn sau chúng; điều đó khiến suy nghĩ của anh ta dừng lại một chút.

Vua Tần nói rằng sẽ quay lại sau khi giải quyết xong những việc vặt… Có nghĩa là, sau khi tiêu diệt quốc gia, Vua Tần sẽ quay lại để gặp chị gái mình sao?

Với uy lực của kẻ đã tiêu diệt quốc gia, bước vào thành phố ư?!

Tạc Trường Thanh, mới chỉ mười sáu tuổi, không khỏi tưởng tượng ra cảnh tượng ấy và mất hồi lâu trong suy nghĩ.

Vua Tần! Thật là độc đáo và mạnh mẽ! Thật là hùng vĩ!

Một thỏa thuận như vậy, một tầm vóc và khí phách như vậy… Thật là đáng mong muốn biết bao.

Còn Tạp Đạo Dũng thì nhìn theo đội quân đang xa dần, chỉ thì thầm: “Thật là kiếm được nhiều lợi ích.”

“Kiếm được nhiều lợi ích thật đấy…”

“Trong suốt hơn một trăm năm cuộc đời mình, tôi đã đánh cược không biết bao nhiêu lần, thắng cũng nhiều, thua cũng nhiều, nhưng chưa bao giờ có lần nào tôi kiếm được nhiều lợi ích đến thế!”

“Thật là thoải mái!”

“Đây chính là cơ hội để tích lũy của cải, để tạo ra một thế giới bình yên và thịnh vượng!”

………………

Châu Liễu Doanh hiện đã là một vị tướng xuất sắc, đạt đến đỉnh cao của cấp độ Ngũ Trùng Thiên. Và trong thời gian chiến đấu ở Tây Vực, anh ta đã đạt đến cấp độ Ngũ Trùng Thiên; sau nhiều năm chiến đấu và tu luyện, anh ta đã vượt qua những thử thách và trở thành một vị tướng Đại Sáu Trùng Thiên.

So với độ tuổi hơn hai mươi, anh ta đã được coi là một trong những người xuất sắc nhất thế hệ này. Việc anh ta sẽ đạt đến cấp độ Chủ Nhân Sư và trở thành một vị tướng lãnh đạo một vùng lãnh thổ chỉ là vấn đề thời gian mà thôi; trong vòng mười năm tới là không thể, như

Dũng cảm và nghiêm túc, bình tĩnh nhưng mạnh mẽ; khí chất của họ đủ để chỉ huy một đội quân lớn.

Với sự dẫn dắt của hai người này cùng với năm nghìn binh sĩ Kỳ Lân Quân đến tiếp quản thành phố này, lại còn có những bậc thầy như Tạp Đạo Dũng và Trần Thừa Bí, trong đó Tạp Đạo Dũng còn được coi là Thượng Phụ Trái, còn Trần Thừa Bí thuộc về hoàng gia.

Người già kia đã công khai tuyên bố: “Ta là chú của Hoàng đế, ta đã đầu hàng rồi, các ngươi còn chống đối làm gì nữa?”

Những lời tấn công tinh thần như vậy đã khiến ý chí kháng cự cuối cùng của họ tan biến hoàn toàn.

Quan Dực Thành nhanh chóng được tiếp nhận, nhưng Châu Liễu Doanh vẫn cảm thấy hơi tiếc nuối vì bản thân mình và Ye Bù Nghi đã bị Vua Tần để lại tại Quan Dực Thành để canh giữ nơi này.

Trận chiến giành thành phố đã được xem là một công trạng lớn lao.

Tuy nhiên, dù sao đi nữa, cũng không thể so sánh với những trận chiến mang tính chất quyết định số phận của một quốc gia được.

Nhưng anh ta cũng hiểu lý do tại sao Li Guan Yī không cho họ hai người tham gia vào cuộc tấn công Giang Châu Thành – dù sao thì họ cũng xuất thân từ gia đình quân nhân của Trần Quốc, từ nhỏ đã chạy nhảy trên những con phố, khi còn trẻ thì rèn luyện võ nghệ tại sân tập và uống rượu tại các quán rượu.

Mỗi góc cạnh của thành phố đó đều gắn liền với ký ức và tình cảm của họ; nhìn qua, vẫn có thể thấy những thiếu niên và trẻ em đã cười đùa và chạy nhảy cách đây hơn mười năm.

Thời gian trôi qua, mọi thứ đều thay đổi; những người bạn mà trước đây thường xuyên đùa cợt và vui đùa với nhau, bây giờ đã trở thành những kẻ đối đầu nhau.

Giang Châu Thành của Trần Quốc vẫn là cái Giang Châu Thành đó, nhưng những chàng trai trẻ ngày xưa, những người luôn tin rằng mỗi ngày mới bắt đầu khi họ mở mắt, giờ đây đã trưởng thành.

Dù thời buổi này đang trong cảnh hỗn loạn, thế giới đang chao động, nhưng Li Guan Yī vẫn không nỡ lòng để họ hai người tham gia vào cuộc tấn công nơi mà Từng Khi đã từng sinh sống và lớn lên.

Châu Liễu Doanh nhìn ra xa, nói: “Hoàng tử Vua Tần ạ, người anh cả của chúng ta thật là quá nhẹ nhàng… Lúc này, chẳng phải chính là lúc chúng ta nên đứng đầu, dám đương đầu với mọi thử thách, để mọi người yên tâm sao?”

“Tại sao lại để chúng ta hai người ở đây nhỉ?”

Đêm Bất Nghi nói: “Nếu như vậy, thì không phải là Lý Quan Nhất nữa rồi.”

Châu Liễu Doanh cười ha hả và nói: “Ha ha, quả thật vậy!”

“Nhưng nếu bắt tôi đi đối đầu với Giang Châu Thành, tôi cũng cảm thấy u ám và khó chịu; còn nếu ở lại đây, tôi cũng vẫn cảm thấy như vậy… Ôi, Đêm Bất Nghi, tại sao con người lại có thể hèn nhát đến thế nhỉ?”

Đêm Bất Nghi liếc anh ta một cái và nói: “Chính bạn mới là kẻ hèn nhát.”

Châu Liễu Doanh tức giận, vung cây gậy lưỡi hái trong tay, nhưng Đêm Bất Nghi ôm chặt hai tay lại khiến anh ta không thể rút nó ra được; ngược lại, anh ta càng cảm thấy buồn bã hơn.

Buồn… Thực sự, cảm xúc đó không thể chỉ dùng vài câu nói để diễn tả được. Anh ta ngồi trên tường thành, cây gậy lưỡi hái gia truyền được đặt ngang trên đùi, nhìn những đám mây trôi xa, và An Tĩnh bắt đầu xuống dưới.

Với tầm nhìn từ đỉnh năm tầng trời, anh ta có thể nhìn thấy dòng chảy của Vân Hà và xác định được quỹ đạo của những mũi tên; nhưng với tầm nhìn hạn chế của mình, anh ta không thể nhìn thấy bóng dáng quê hương nữa.

Đêm Bất Nghi khoanh tay trước ngực, vẻ mặt trầm tĩnh.

Châu Liễu Doanh thở dài và nói: “Thật là ghen tị với Tướng quân Việt Thiên Phong và những người khác; họ có cơ hội tham gia vào cuộc chiến này… Chắc chắn sau này, trong sử sách, cuộc chiến này sẽ được các sử gia viết rất nhiều… Thật đáng tiếc, tôi không có cơ hội được chứng kiến nó…”

“Chỉ là không biết lần này, Tướng quân Việt đối đầu với cháu trai của Hoàng đế Đại Trần, liệu sẽ phải đổ bao nhiêu máu nữa đây?”

“Bạn nghĩ sao? Dù Tướng quân Việt mạnh mẽ đến thế nào, dù có vô số quân đội và những tướng sĩ giỏi giang… Trong số họ, những người có thể đánh bại anh ta cũng chỉ có vài người mà thôi… Họ chắc chắn là những chiến binh xuất sắc nhất thời đại này… Nhưng tại sao mỗi lần Tướng quân Việt lại bị thương nặng nhất nhỉ?”

Đêm Bất Nghi trả lời: “Bởi vì anh ấy chỉ đối đầu với vài người đó mà thôi.”

Châu Liễu Doanh cười lớn: “Cũng coi như là một điểm mạnh nữa!”

Khi anh ta cười, anh ta vẫn luôn tự do và phóng khoáng như mọi khi.

Nếu như anh ta không sinh ra trong gia đình sử dụng cây gậy lưỡi hái của Đại Trần, nếu như bây giờ vẫn là thời đại bình yên thịnh vượng… Thì tính cách của anh ta chắc chắn sẽ khiến anh ta trở thành một hiệp sĩ tuyệt vời, sẽ cưỡi ngựa trắng đi khắp miền Trung Nguyên, giỏi võ n

Tiếng cười lúc này dần dần tắt đi. Nhìn về phía xa, khuôn mặt của Châu Liễu Doanh cuối cùng cũng hiện rõ những biểu cảm phức tạp khó tả. Cuối cùng, anh chỉ nói:

“Đại Trần, thật sự đã đến lúc diệt vong sao?”

Dạ Bất Nghi đáp: “Không biết…”

Châu Liễu Doanh thì thầm: “Đại Trần ơi… Đại Trần.”

“Đại Trần này, có tiếng đàn, tiếng sáo; các trường phái Phật giáo, Đạo giáo, Nho giáo, Mộc giáo đều phát triển rực rỡ; văn hóa thì vượt trội nhất thiên hạ; quân đội thì mạnh mẽ đến mức bốn phương đều e ngại; người dân sống yên bình, ngay cả những người bán hàng dọc đường cũng có thể thảo luận về thơ ca.”

“Đại Trần ơi… Một cái tên rực rỡ như vậy, một quá khứ huy hoàng như vậy… Làm sao lại đến nỗi này được?”

Dạ Bất Nghi đáp: “Không biết.”

Châu Liễu Doanh tức giận đến nỗi nói: “Anh có biết câu trả lời nào khác ngoài ‘không biết’ không?”

Dạ Bất Nghi đáp: “Biết.”

Anh ta nói một cách điềm tĩnh: “Câu trả lời của tôi, khi nói là ‘biết’, cũng chính là ý muốn nói rằng đó là những gì tôi biết; ngoài việc nói ‘không biết’ ra, tôi còn sử dụng cách viết kiểu song ngữ và vòng tròn trong câu nói. Câu ‘biết hay không biết’ này, thực ra là một trong những điểm hài hước nổi tiếng trong các tập truyện cợt đùa.”

“Anh có thể cười được mà.”

Châu Liễu Doanh: “…………”

Nhìn Dạ Bất Nghi, ngày càng trở nên lạnh lùng như một tảng băng, anh ta kéo mép miệng, cảm thấy se lạnh, rồi thốt lên một câu chửi thề… Mặc dù anh ta cũng không biết tại sao mình lại chửi như vậy, cũng không biết mình đang chửi ai.

Nhưng anh ta chỉ cảm thấy bức bối, cảm thấy khó chịu.

Rồi anh ta dang hai tay ra, ngã xuống phía sau, nhìn bầu trời xanh thẳm, ánh mắt trống rỗng, và nói: “Thôi đi, tôi đã mệt mỏi rồi…”

“Một chiến binh đi chinh phục đất nước cũ của mình, lại phải chiến đấu chống lại chính nơi mà mình đã lớn lên.”

“Chúng ta cũng không sai, nhưng vẫn cảm thấy khó chịu.”

“Thật sự là quá khó chịu.”

“Thế giới này… Thế giới chết tiệt này!”

Cuối cùng, Châu Liễu Doanh cũng biết mình đang chửi ai rồi.

Anh ta hét lên: “Lão đồ!”

Dạ Bất Nghi đáp: “Đó là một loại thực vật.”

Châu Liễu Doanh: “…………”

Thật muốn trở lại thời trẻ tuổi, đánh cho thằng này một trận…

Cuốn tay lên và lao vào đánh ngay lập tức…

Chết tiệt, đánh đi!

Sau khi đánh xong mới nói chuyện tiếp!

Giang Châu Thành của Trần Quốc là một thành phố hùng vĩ, nhưng với tư cách là thủ đô, sức phòng thủ của nó chắc chắn không thể sánh kịp những pháo đài biên giới thực sự mạnh mẽ. Một số khu vực quan trọng của thành phố đã bị khóa chặt, khiến cho việc phòng thủ trở nên gần như bất lực.

Khi Thủ tướng Phùng Ngọc Ninh tỉnh dậy, ông ta nhận ra rằng mọi thứ đã tan hoang.

Lúc này, ông ta bắt đầu điều tra ba kế hoạch tuyệt vời mà mình đã đưa ra… Nhưng khi tìm hiểu kỹ hơn, ông ta gần như phát điên: không có kế hoạch nào trong số đó được thực hiện thành công cả.

Giấy chứng nhận quyền sở hữu đất đai và giấy cam kết bán mình đều bị cháu trai mình giữ lại. Những người dân chỉ nhận được khoản tiền trợ cấp ít ỏi là mười văn; còn những tấm vải được dùng để may các biểu ngữ “Chào đón Quân đội Hoàng gia” thì lại được may bằng chất liệu kém chất lượng và thô sơ đến mức không thể dùng để đón tiếp một vị vua như Vua Tần được.

Còn về ba triệu lượng bạc…

Khi được điều tra kỹ lưỡng, ông ta phát hiện ra rằng tất cả số tiền đó đều đã bị chiếm đoạt, không một lượng bạc nào được sử dụng để phục vụ mục đích ban đầu.

Không một lượng nào cả!

Trong lúc biết được sự thật này, Phùng Ngọc Ninh đã dùng roi da đánh chết người tin cậy bên mình – người quản lý trưởng từ nhỏ đến lớn. Sau khi giết xong, ông ta vẫn không thể kiềm chế được cơn giận dữ, liền đánh chết cả vợ của người đó nữa.

Nhìn thấy hai người nằm trong vũng máu, Phùng Ngọc Ninh mới thở phào nhẹ nhõm, cảm thấy như đã giải tỏa được một phần căng thẳng trong lòng. Cháu trai ông ta đang quỳ bên cạnh, run rẩy, khuôn mặt tái nhợt:

“Chú ơi… Chú ơi…”

Nó bò lại gần, ôm lấy chân Phùng Ngọc Ninh, giọng nói run rẩy:

“Cháu biết mình đã sai rồi, chú ơi, xin chú tha thứ cho cháu một lần nữa.”

Nhìn cháu trai mình, Phùng Ngọc Ninh cảm thấy vô cùng thất vọng.

Ông ta đá nó xuống đất:

“Đồ khốn nạn!”

“Bình thường thì tham một chút cũng được thôi… Nhưng vì mẹ của ngươi mà tôi đã nhắm mắt làm ngơ… Nhưng bây giờ là lúc nào rồi? Vua Tần đã đến rồi!”

Cháu trai ông ta nói trong nước mắt:

“Nếu cháu biết trước thì cháu sẽ không dám làm như vậy đâu… Tất cả chỉ vì Vua Tần mà thôi… Nếu ông ấy đến từ từ, chúng ta đã chuẩn bị mọi thứ rồi…”

“Tại sao lại phải vội vàng như thế này chứ?”

“Đều là lỗi của Vua Tần… Lại xuất hiện vào lúc này!”

Phùng Ngọc Ninh không muốn nói thêm gì nữa. Trong lòng anh ta dâng trào sự tức giận đối với việc Vua Tần bất ngờ xuất hiện ở đây; cứ như thể anh ta đang trách móc Vua Tần vì tại sao kẻ này lại không làm theo quy luật thông thường?

Phùng Ngọc Ninh nói: “Dù sao đi nữa, cũng chẳng giải quyết được gì cả… May mắn thay, những người đó đã may xong những tấm vải màu rồi. Hãy mang chúng đến ngay, cùng với các giấy chứng nhận quyền sử dụng đất, vàng bạc nữa… Hãy lấy hết ra đây.”

Cháu trai của anh ta hỏi: “Hết à?”

Phùng Ngọc Ninh nổi giận: “Đừng có nghĩ quá nhiều nữa! Hết, tất cả mọi thứ!”

“Vâng, vâng!”

Phùng Ngọc Ninh thở hổn hển, nhưng vẫn giữ bình tĩnh: “Hãy triệu tập mọi người một cách công khai, bảo họ bảo vệ chúng ta… Những người dân này chỉ biết làm việc chăm chỉ, nên rất dễ bị kích động.”

“Sử dụng danh tiếng của người dân để bảo vệ chúng ta… Đó là điểm đầu tiên.”

“Tiếp theo, dùng vàng bạc để mua sự ủng hộ của họ…”

“Cuối cùng, hãy nói với Vua Tần rằng… Ngài ấy là người khoan dung, có lòng từ bi, đã quyết định chia đất cho người dân… Chúng tôi, những người học giả, không dám thay thế ngài ấy trong việc này… Vì vậy, chúng tôi đã chuẩn bị sẵn các giấy chứng nhận quyền sử dụng đất và các giấy tờ liên quan, để dâng lên ngài ấy.”

Mắt cháu trai của Phùng Ngọc Ninh sáng lên: “Thật tuyệt vời! Thực sự là ông chú tài ba nhất thiên hạ!”

Đây chính là cách để đối phó với tính cách, hành động và danh tiếng của Vua Tần… Mục đích là tìm cách sống sót. Dù không thể yên ổn tránh khỏi rắc rối, ít nhất cũng sẽ không bị loại bỏ ngay từ đợt đầu tiên. Việc có thể tìm ra con đường sống này trong thời gian ngắn ngủi… Quả thực, Phùng Ngọc Ninh đã xứng đáng với những năm tháng gian khổ trong sự nghiệp chính trị của mình… Giờ đây, anh ta có thể yên tâm uống trà, và để người khác lo liệu hai xác chết kia.

Khi hai xác chết đó được kéo đi, Phùng Ngọc Ninh nói một cách thờ ơ: “Đừng chôn chúng xuống đất, cũng đừng nhấn chúng xuống nước; nếu ai phát hiện ra thì sẽ rất phiền phức. Tôi nhớ trong phủ có vài con chó dữ từ Tây Vực, hãy cho chúng ăn thịt những xác này đi.”

“Như vậy sẽ sạch sẽ hơn.”

“Vâng.”

Thế nhưng khi những người hầu mang những xác chết đó ra ngoài, lại phát ra tiếng ồn ào lộn xộn. Khi Thượng tướng Hữu bước ra ngoài, ông thấy cánh cửa đã mở toang; những người hầu cùng cháu trai của mình đều bị đánh đến đỏ mặt, nằm gục trên đất.

Phùng Ngọc Ninh từ từ ngẩng đầu lên, nhìn người đến.

Người đó cũng khoảng hơn bốn mươi tuổi, khuôn mặt trắng trẻo, không râu, mặc một chiếc áo cổ tròn màu đỏ thắm; ông ta cúi người theo thói quen, tay cầm một chiếc đèn lồng; ánh nến xuyên qua lá giấy màu xanh lam của đèn lồng, tỏa ra một ánh sáng lạnh lẽo.

An Tĩnh Im lặng kéo dài.

Eunuch phụ trách nghi lễ nhìn Phùng Ngọc Ninh và mỉm cười: “Thượng tướng Hữu.”

“Majestät, xin mời vào.”