“Thầy còn có nhiều bạn bè như vậy à… Dù sao thì thầy cũng là người đặc biệt.” Yao Lianrong thở dài. Gia đình anh ta nghèo khó; anh đến đây để giúp đỡ thầy, và cũng được nghe thầy giảng dạy. Trong mắt anh, thầy chính là người vĩ đại nhất trên đời này.

Mười năm trước, trong cơn mưa lớn ấy, thầy bỗng xuất hiện tại thành phố Nam Thành và mở một trường học tư thục. Chỉ có khoảng mười mấy học trò thôi… Có lẽ thầy là người tài ba phi thường, nhưng việc giảng dạy của thầy không quá sâu sắc; chỉ dạy cho các em những kiến thức cơ bản rồi bảo các em đi học ở những trường tư thục khác.

Yao Lianrong cũng đã đến những trường tư thục khác để nghe giảng, nhưng anh nhận ra rằng những gì những “học giả” ấy nói ra đôi khi còn kém hơn cả những lời thầy nói một cách tự nhiên khi dạy các em. Anh biết rằng đó chính là sự khác biệt cơ bản giữa hai người.

Những thông tin mà Phượng Hoàng tiết lộ ra, chắc chắn không thể so sánh được với những gì những học giả đang tranh đấu để xem ai mới là người giỏi nhất.

Vì vậy, anh lại quay trở về bên cạnh thầy. Thầy đã dạy anh những kiến thức văn võ; qua đó, anh mới hiểu được thế nào là tài năng xuất chúng.

Hôm nay, sau khi thu dọn đồ đạc, Yao Lianrong cất lá thư vào chỗ cẩn thận, sau đó giúp vợ thầy quét dọn sân vườn, nuôi gà… Anh phải dùng hết sức lực mới lấy được hai quả trứng gà, nhưng lại bị con gà mái cắn đến nỗi cánh tay anh bị thương.

Vợ thầy hỏi tại sao hôm nay anh đến sớm như vậy; cậu bé trả lời một cách lễ phép:

“Con nhớ là thầy cũng đã đến đây vào khoảng thời gian này, mười năm trước.”

“Trước đây, con làm những công việc nhỏ lẻ và tiết kiệm được một ít tiền; con đã mua rượu thịt để tặng thầy.”

“Sau đó, con liền trở về nhà.”

Người phụ nữ với mái tóc đã bạc phần nhìn thấy tên trên lá thư; khuôn mặt bà hiện lên vẻ ngạc nhiên. Sau một lúc lâu, bà ngước mắt nhìn xung quanh – những cây cối quen thuộc này… Bỗng nhiên, bà cảm thấy mình như đang lạc hướng… Cuối cùng, bà mỉm cười nhẹ nhàng và nói: “Đúng là đứa trẻ tốt bụng.”

“Nhưng thầy của con… Mặc dù không thích những thứ này, nhưng thầy cũng sẽ khen ngợi lòng hiếu thảo của con đấy. Hôm nay, con đừng về nhà nữa… Hãy ăn cùng thầy và vợ thầy một bữa nhé.”

“À… Như vậy có phải là làm phiền thầy và vợ thầy quá không ạ?”

Người phụ nữ chỉ mỉm cười và nói rằng không hề có gì phải phiền cả.

Bà không giữ lá thư lại, mà đặt nó lên bàn.

Yao Lianrong gãi đầu, cười ngốc ngh

Nhưng mỗi lần, ông ấy đều câu được rất nhiều cá. Mỗi lần đều sáu con, không bao giờ ít hơn hay nhiều hơn. Trước đây, có người còn nghĩ rằng việc ông ấy đi câu chỉ là để giải trí thôi. Nhưng sau khi ông ấy tiếp tục làm như vậy trong vài tháng, những người đàn ông đi câu đó mới bắt đầu ngưỡng mộ ông ấy. Họ nhận ra rằng ông ấy không chỉ là một học giả yếu đuối; thực tế, ông ấy biết kể chuyện, uống rượu, câu cá, và còn làm rất giỏi công việc trồng lúa và chặt củi nữa. Chỉ cần nhìn vào các vì sao trên bầu trời, ông ấy đã có thể biết được ngày mai sẽ nắng hay mưa. Ông ấy không bao giờ lạc đường, và cũng có thể dự đoán được sự thay đổi của dòng nước và cường độ của gió. Yao Lianrong chỉ cảm thấy rằng, trên thế giới này, chắc chắn không ai có thể sánh bằng ông chủ của mình. Nhìn thấy số lượng cá lớn như vậy, ông ta hào hứng nói: “Thầy Phang ơi, để tôi lo liệu nhé!”

“Hehe, hôm nay sẽ có một con luộc cà ri, một con nướng than, và một con hấp.”

“Phần còn lại treo trong nước, có thể ăn thêm một ngày nữa.”

Ông chủ mỉm cười và nói: “Cứ theo ý bạn đi.” Cậu bé cầm đồ đi rồi, ông chủ lau tay và nhìn thấy trên bàn có thêm vài lá thư. Những lá thư đầu tiên là từ những người bạn mà ông quen biết trong những năm qua, mời ông đi du lịch. Ông chủ đều trả lời từng lá thư một, với thái độ ân cần và đồng ý với lời mời đó. Sau đó, ông nhìn vào lá thư cuối cùng, và thấy tên người gửi trên đó…

Yến Huyền Kỷ.

Chỉ trong chốc lát, những con cá vẫn đang nhảy múa, những con gà, vịt, ngỗng đang bị chúng săn đuổi hung hãn, và tiếng ve kêu ồn ào trên cây vào mùa hè… tất cả đều im bặt trong chốc lát.

Giống như đang rơi xuống một hang băng!

Ông chủ nắm chặt lá thư, các gân tay ông bắt đầu nổi lên; tai ông như nghe thấy tiếng hét chiến tranh, tiếng kiếm chạm vào nhau. Ánh mắt ông nhìn lên cao, nhưng cuối cùng ông vẫn đặt lá thư xuống, không mở nó ngay lập tức, rồi đi ăn cùng các đệ tử của mình.

Mọi thứ vẫn diễn ra như bình thường. Chỉ sau khi cậu bé rời đi, ông chủ mới bước trở lại, tâm trạng đã yên bình trở lại. Ông mở lá thư ra và đọc những dòng chữ trên đó… Tâm trạng yên bình của ông lại một lần nữa trở nên xáo trộn. Phong cách viết của Yến Huyền Kỷ rất giản dị và trực tiếp, nhưng chính vì vậy, những thông tin trong lá thư lại có sức ảnh hưởng rất lớn.

Yến Huyền Kỷ kể về những sự việc liên quan đến Giang Châu Thành. Ông cũ

“Có anh em cho rằng, dù hoàng đế Trần Quốc thật đáng ghét, nhưng người dân vô tội mà.”

“Họ rời đi, khiến tuyến phòng thủ bị hở ra, hàng ngàn người đã thiệt mạng. Cũng có người nghĩ rằng, dù tướng Yue ở đây, vẫn không thể yên ổn được, vẫn sẽ gặp rắc rối.”

“Việt Thiên Phong đã đến. Anh ta kể rằng lần đầu tiên anh ta trốn khỏi cung điện, có một vị quân sư trẻ đã tìm chỗ ở cho anh ta, và người quân sư đó đã đưa cho anh ta ba chiếc túi lụa, nói rằng khi tướng Yue được giải cứu, hãy mở chiếc túi đầu tiên.”

“Chúng ta đã mở nó… Vị quân sư trẻ đó…”

“Anh ta đã đề xuất con đường thứ ba.”

“Một số anh em sẽ ở lại đây, canh giữ các thành trì; những binh sĩ kỵ binh tinh nhuệ nhất sẽ được sử dụng để tấn công các đơn vị chiến đấu đặc biệt, bảo vệ tướng Yue, xuyên qua tuyến phòng thủ của hai nước, tiến thẳng ra ngoài biên giới!”

Bàn tay của Bàng Thủy Vân rung lên mạnh mẽ. Đôi mắt anh ta bỗng trở nên sắc bén. Anh ta liên tục thốt lên: “Tốt, tốt, tốt!”

“Một đội quân nổi loạn đơn độc, lại là một đội quân chỉ biết tấn công… Chắc chắn cả Trần Quốc lẫn Ứng Quốc đều sẽ không chiến đấu đến cùng với những kẻ như vậy. Còn bên ngoài biên giới… Ồ, Tạ Xuyên Hưng và Nguyên Thế Thông – hai kẻ này đã dùng danh nghĩa ‘Quân đội Bình Thiên’ để gây rối ở nơi đó… Họ sẽ gây ra những cuộc chiến ác liệt.”

“Nhưng miễn là họ vẫn sử dụng danh nghĩa ‘Quân đội Bình Thiên’… Họ buộc phải bảo vệ đội quân đơn độc của Yue Pengwu.”

“Lúc đó, bên ngoài biên giới sẽ chỉ còn ba phe đối đầu với nhau… Điều này sẽ giúp kiểm soát được những xung đột giữa họ… Thật là một kế hoạch tuyệt vời… Nếu là tôi, tôi cũng sẽ làm như vậy.”

“Nhưng việc để lại quân đội của gia tộc Yue ở lại đây… Phải chăng đó là hành động từ biển?”

Bàng Thủy Vân đọc tiếp phần sau của bức thư: “Bây giờ, chủ công đã rời khỏi tiền tuyến… Tôi và Việt Thiên Phong muốn trở về giúp đỡ ông ấy, nhưng trước hết phải đảm bảo an toàn cho tướng Yue đã; vì vậy, Shui Yun, bạn nên xuất hiện rồi… Vị quân sư trẻ kia hiện đang ở cùng Ứng Quốc, không còn bên cạnh chủ công nữa.”

“Dù chủ công là một người anh hùng, nhưng ông ấy vẫn còn trẻ… Từ xưa đến nay, những người lãnh đạo vĩ đại luôn cần có những vị quân sư hỗ trợ… Nếu bạn không ở đây, chúng tôi sẽ không thể yên tâm được.”

“Ngoài ra, vị quân sư đó cũng

“Sau đó, họ đã gây ra xung đột giành quyền thừa kế giữa Thái tử và Hoàng tử thứ hai của Ứng Quốc, làm cho triều đình Ứng Quốc rơi vào hỗn loạn. Nhưng mục đích của việc này là để Đại Chân có thời gian phát triển… Thế nhưng, Trần Quốc đã rối loạn rồi; việc làm này có ích gì nữa chứ?”

Bàng Thủy Vân suy ngẫm mãi, không hiểu tên vị trạng sĩ trẻ tuổi kia đang nghĩ gì.

Anh mở chiếc túi lụa ra.

Nét chữ của vị trạng sĩ trẻ tuổi rất thanh thoát:

“Chủ công có thể đến Long Nguyên. Trong bối cảnh biến động khắp thiên hạ, chúng ta cần phải ẩn mình… Chỉ có một điều kiện duy nhất.”

Bàng Thủy Vân cứ như thể đang ngồi đối diện với vị trạng sĩ ấy; anh có thể tưởng tượng ra nụ cười nhẹ nhàng trên khuôn mặt người đó khi người ta viết xuống bốn chữ này:

**[Chỉ đóng vai trò là tướng khách]**.

Những nét chữ thanh thoát, yên bình ấy, nhưng trong bốn chữ này, lại ẩn chứa sức mạnh hùng hậu như tiếng gầm của con hổ.

Giống như tiếng sấm, đôi mắt Bàng Thủy Vân co lại dữ dội.

Trong khoảnh khắc đó, kế hoạch của vị trạng sĩ trẻ tuổi ấy bỗng nhiên thay đổi; nó không còn là một kế hoạch tuyệt vời để bảo vệ Yue Pengwu nữa…

Các đơn vị quân đội của gia tộc Yue được để lại để cân bằng quyền lực với Ứng Quốc.

Các đội quân tấn công sẽ bảo vệ Yue Pengwu để ông ta có thể đối đầu với một trong mười vị tướng giỏi nhất thiên hạ ở ngoài biên giới, đồng thời kiểm soát hai đội quân khác của phe Thái Bình Quân, chờ đợi người thừa kế thực sự của Thái Bình Công trở về.

Và Yue Pengwu – người có tính cách thẳng thắn – cũng sẽ được điều động ra khỏi tiền tuyến của Trần Quốc.

Còn các đội quân của gia tộc Yue còn lại thì không thể kiên định như chủ tướng của họ được… Họ ở lại đó, rốt cuộc là để phòng thủ Ứng Quốc hay để chờ đợi một người khác nào đó nổi dậy và tiến quân thẳng vào?

Như vậy, Trần Quốc yếu đi, Tuyết Quốc rối loạn, Ứng Quốc bị lung lay… Mọi kẻ có thể ảnh hưởng đến tình hình chung, dù là phe địch hay phe mình, đều đã được sắp xếp cẩn thận.

Bàng Thủy Vân thì thầm: “Chỉ đóng vai trò là tướng khách.”

Bốn chữ đơn giản ấy, khi đặt trong bối cảnh biến động khắp thiên hạ, lại mang trong mình sức mạnh của con rồng ẩn mình dưới nước, của con hổ đi một mình… Bởi vì đối với Bàng Thủy Vân, Đan Đài Hiến Minh và những vị trạng sĩ như Phá Quân, bốn chữ này thực sự mang một ý nghĩa khác.

**[Suốt đời này, không bao giờ phục tùng ai]**.

Người thanh niên đã viết bức thư này chắc hẳn là một kẻ kiêu ngạo và tự tin lớn lao, người có tầm nhìn xa trông rộng. Chỉ những ai có khả năng nhìn thấu thế giới mới có thể hiểu được ý nghĩa của bốn từ này, mới có thể thấy được những biến động sâu sắc ẩn sau chúng.

Nếu bạn không thể hiểu được điều này, thì bạn không xứng đáng ở đây.

“Thật là một kẻ kiêu ngạo…”

Bàng Thủy Vân bắt đầu cười.

**[Suốt đời này, không bao giờ phục tùng ai]**.

Những dòng chữ này mang tính ẩn dụ sâu sắc, lại đầy sức mạnh Trương Cuồng.

Chúng đủ sức để làm bùng cháy trái tim của một người già đã suy yếu, người đã từng trải qua bao thăng trầm trong thời đại trước. Khi nhìn vào chiếc túi lụa này, ông ta cảm thấy như thế giới này chính là bàn cờ.

Người thanh niên thông minh ấy đã vạch ra từng bước chiến lược một cách tỉ mỉ; kế hoạch hy sinh của Đan Đài Hiến Minh đã được người thanh niên này tiếp thu, phát triển và thay đổi thành một kế hoạch hoàn toàn mới chỉ trong chốc lát.

Người thanh niên đưa kế hoạch này đến trước mặt Bàng Thủy Vân và mời gọi ông ta tham gia.

Ban đầu chỉ là một kế sách xuất sắc, nhưng khi bốn từ **“chỉ đóng vai quân khách”** được thêm vào, nó đã trở thành một chiến lược tuyệt vời. Bàng Thủy Vân cười nhẹ, rồi bật cười to; ông ta không hề quan tâm đến tên người viết bức thư, mà chỉ ném nó đi và nói:

“Muốn chiếm lấy thiên hạ, phải tính toán cho hết mọi người.”

“Quả thực là một bậc thầy tài ba… Mạnh hơn cả sư phụ và tổ tiên của ngươi nhiều.”

………………

Bàng Thủy Vân quay đầu lại và thấy vợ mình đang đứng ở cửa; người phụ nữ với mái tóc bạc phơ và khuôn mặt đầy nếp nhăn đang nhìn ông. Cô ấy dường như không muốn khuyên can gì cả; người phụ nữ tài ba này chỉ quay lưng lại, ôm lấy một cái hộp và nhẹ nhàng đặt nó lên bàn. Cô ấy nói nhỏ:

“Thực ra, khi tôi đọc bức thư đó, tôi đã biết rằng anh chắc chắn sẽ đi.”

“Dù anh đi đâu, tôi cũng sẽ đi cùng anh.”

Giọng nói của cô dừng lại một chút, rồi tiếp tục: “Thực ra, trong mười năm sống ẩn dật ở đây, tôi rất hạnh phúc.”

Trên hộp có một chiếc khóa, khóa lại cả chiếc hộp và cả trái tim cô.

Nhưng chiếc khóa đó đã bị gỉ sét.

Không cần chìa khóa, chỉ cần chạm nhẹ vào nó, chiếc khóa sẽ vỡ tung, rơi xuống đất, để lại một đống gỉ sét. Chiếc khóa như vậy chỉ đáng vài đồng tiền; một người đàn ông có sức mạnh là có thể kéo nó đứt ngay lập tức. Chiếc khóa như vậy không thể khóa được gì cả.

Ông từ từ đưa tay ra và mở chiếc hộp.

Bên trong chiếc hộ

Anh ta cầm lấy thanh kiếm và từ từ rút nó ra khỏi vỏ.

Thanh kiếm này đã bị niêm phong suốt mười năm trời, nhưng không hề có dấu gỉ nào. Tiếng rút kiếm vang lên trong trẻo; khi nhắm mắt lại, anh vẫn có thể nghe thấy tiếng gầm thét, tiếng la hét, tiếng kiếm chạm vào nhau… Những âm thanh ấy hòa quyện vào gió, khiến trái tim già nua của anh lại đập loạn xạ.

“Quân Đại Bình ——!“

Anh mở mắt ra.

Bóng dáng của anh hiện rõ trên lưỡi kiếm; đôi mắt hình phượng đỏ nhìn lên cao, ánh mắt sắc bén.

Anh lại nhìn thấy nó…

Chiếc cờ lớn của Yến Huyền Kỷ!

Tiếng kiếm vang lên rực rỡ; thanh kiếm được thu về vỏ. Khi khí kiếm bay qua, cây cối bên ngoài cửa sổ đều bị lay động, lá liễu rơi rụng tung tóe… Cuối cùng, mười năm ẩn dật của anh cũng kết thúc. Anh vươn tay lấy chiếc huy hiệu hình hổ, rồi đeo nó vào thắt lưng mình.

Một trong hai mươi bốn tướng lĩnh của Quân Đại Bình, một trong những nhà chiến lược xuất sắc nhất.

Một trong “Ngũ Tử” của thời đại trước.

Phượng Phi, Bàng Thủy Vân.

Đã trở lại đời sống bình thường.

Ngày hôm sau, vị thầy dạy học cho các em nhỏ, rồi nói rằng mình sẽ rời đi. Ông tặng gà vịt cho hàng xóm, giao sách vở cho Yao Lianrong, rồi cùng vợ mình rời khỏi nơi này trong bộ áo xanh lam.

Yao Lianrong không nỡ rời xa: “Thầy ơi, thầy sẽ đi đâu vậy?“

Bàng Thủy Vân trả lời:

“Tôi sẽ đến nơi mà tôi nên đến. Cậu hãy cố gắng học hành, biết đâu một ngày nào đó, cậu sẽ tìm đến tôi.”

Chàng trai ấy rời đi trong sự lưu luyến; vợ anh hỏi Bàng Thủy Vân sẽ đi đâu.

Bàng Thủy Vân nói:

“Tôi sẽ tránh xa Trần Quốc… Hắn sẽ không đến gần biên giới gia tộc Murong đâu. Nơi thích hợp nhất là lập tức đến một thành phố khác, sau đó mới rẽ đi… Vì vậy, nơi hắn sẽ đến chắc chắn không phải là pháo đài thứ mười tám của Giang Nam.”

“Đúng rồi…”

“Đó chính là nơi…”

“【Trấn Bắc Thành】!”

“Và đó cũng chính là con đường mà đội quân của gia tộc Yue sẽ đi qua trong kế hoạch phá hoại này!”

Bàng Thủy Vân cười nhẹ: “Trong khi cứu Ye Pengwu, chúng ta cũng cần phải thu hút sự chú ý của phe biên giới, để tạo điều kiện thuận lợi cho việc chủ nhân của chúng ta rời đi.”

“Thật là một nhà chiến lược khôn ngoan…”

…………………

Li Guanyi biết tin về cuộc họp săn linh thú trên giang hồ, nhưng anh không hề có hứng thú tham gia. Anh chỉ muốn gặp lại dì và Yao Guang… Có quá nhiều rắc rối rồi; anh không định đi đâ

Kỳ Lân do dự một chút rồi nói: “Còn ăn thêm vài bữa nữa.”

Lý Quan Nhất ngạc nhiên: “Hả???”

Ngay lập tức, Kỳ Lân thay đổi ý trong đầu anh ta và nói tiếp: “Ý tôi là, nếu ăn ba bữa mỗi ngày, thêm vài bữa nữa, khoảng ba năm ngày là có thể hồi phục lại được, và có thể chiến đấu lần nữa.”

Lý Quan Nhất nhìn con mèo lông dài biến thành từ Kỳ Lân với vẻ nghi ngờ; con vật đó tức giận quay đi.

Lý Quan Nhất chỉ cười thoải mái, không quá coi trọng chuyện này. Bây giờ anh ta có áo giáp bảo vệ, cầm trên tay vũ khí thần thánh, và còn có sự hỗ trợ tuyệt đối của Kỳ Lân. Dù sao đi nữa, chỉ cần cưỡi trên lưng Kỳ Lân, ít nhất anh ta cũng có thể chạy trốn trước mặt những kẻ mạnh như Đại ca Hạ lão. Ngoài ra, còn có phép thuật mà Trần Ngọc Vân đã hiến tặng.

Trong vòng ba que hương, anh ta sẽ trở nên mạnh mẽ vô cùng, không gì có thể xâm phạm được.

Trần Ngọc Vân, Hậu Trung Ngọc… Dù chết đi, họ vẫn là những người tốt bụng mà.

Chàng trai cười và nghĩ vậy, rồi ngửa cổ uống một ngụm rượu trong bình gourd – đó là loại rượu gạo có độ cồn thấp, mang hương vị ngọt ngào; uống vào mùa hè thì rất thơm ngon. Sau khi đến gần thành phố bảo vệ 【Trấn Bắc Thành】, Lý Quan Nhất lái xe vào bên trong và lên lầu để ăn uống.

Đang chuẩn bị ăn mì thì Lý Quan Nhất bỗng nghe thấy tiếng hét bên ngoài:

“Này này, vị đạo sư kia, cửa hàng chúng tôi mở cửa hướng tám phía, chúng tôi làm ăn buôn bán, thực sự không thể tiếp đón được quý vị…”

Tiếng nói vang lên từ bên ngoài; Lý Quan Nhất ngừng ăn mì và nhìn xuống.

Bên ngoài cửa có một vị đạo sư, mặc quần áo cũ kỹ, có vẻ như đang bị đuổi đi vì không có tiền. Thấy vị đạo sư đó trông như đã lâu không ăn uống, khuôn mặt đầy vẻ đói khát, Lý Quan Nhất nghĩ một chút rồi nói: “Anh chàng phục vụ kia!”

Người phục vụ ngẩng đầu lên và nói: “À, vâng, vâng.”

“Vị đạo sư muốn gì ạ?”

Lý Quan Nhất nói: “Hãy cho vị đạo bạn này vào đây, tôi sẽ chi trả.”

Người phục vụ dừng lại một chút rồi lùi lại, và cũng rất lịch sự nói với vị đạo sư vừa bị chặn lại: “Được thôi, nếu có người chi trả, thì quý vị thật là may mắn rồi. Khách hàng ơi, vị đạo sư, xin mời vào!”

Vị đạo sư bước vào.

Lý Quan Nhất nói: “Cũng hãy gửi cho vị đạo bạn này một tô mì nữa.”

Vị đạo sư đó nói: “Cảm ơn bạn nhỏ.”

Nhìn thấy khuôn mặt già nua và phong thái oai nghiêm của vị đạo sư, người phục vụ n

Đang ăn mì, Lý Quan Nhất nhướng mày lên, gọi người phục vụ lại và nói: “Ồ.”

“Ngài muốn dùng gì ạ?”

Vị đạo sĩ trả lời một cách điềm tĩnh: “Không thịt thì không vui, không rượu thì không được; thịt phải là loại từ ba loài gia súc, năm loại sinh vật được hiến tế; rượu thì phải là loại đã ủ hơn hai mươi năm, không được có chút bã nào, mới có thể giúp nuôi dưỡng cổ họng.”

Lý Quan Nhất nghe xong cười và hỏi tiếp: “Còn cần gì nữa không?”

“Thưa đạo sư, để tôi nói hết luôn nhé.”

Vị đạo sĩ nhìn chàng trai trẻ trước mặt và nói: “Ngoài ra còn cần một bộ áo đạo tốt, may bằng chỉ vàng và ngọc, chất liệu lụa Giang Nam, một cây quét bụi tốt, làm từ gỗ bị sét đánh, với các sợi bạc; một đôi giày làm từ sợi sen, một dây đeo làm từ sừng tê giác… Cũng đủ rồi.”

Người phục vụ ngẩn ngơ.

Lý Quan Nhất cười và nói: “Anh bạn này, hãy mang những thứ đó xuống cho ông ta đi.”

Người phục vụ hoảng sợ và hỏi: “Thực sự ngài muốn chiều lòng ông ta ấy sao?”

Lý Quan Nhất đáp: “Hãy bỏ hết phần sốt thịt đi, chỉ cần một tô mì chay là đủ rồi. Người như thế này, không xứng đáng được ăn thịt đâu.”

Người phục vụ ngập ngừng một chút, rồi vui vẻ đáp: “Được thôi, ngay lập tức!”

Vị đạo sĩ hơi ngạc nhiên, trong khi đó Lý Quan Nhất đẩy tô mì của mình qua và nói một cách nghiêm túc:

“Thưa ngài đạo sĩ, chúng ta chỉ gặp nhau tình cờ thôi, một tô mì chay này là để bày tỏ lòng biết ơn của tôi, xin mời ngài dùng.”

“Ít ra cũng đủ no bụng.”

Vị đạo sĩ có vẻ ngạc nhiên. Chàng trai trẻ đổ phần sốt thịt vừa được lấy ra vào tô của mình và thưởng thức cùng con mèo Kỳ Lân. Sau khi ăn no uống đủ, anh ta đứng dậy lau miệng, suy nghĩ một chút, rồi lấy túi tiền ra, đếm vài chục đồng xu, để lên bàn.

“Mặc dù ngài không quá kén chọn, nhưng nhìn vào vẻ mặt ngài, có vẻ như ngài đã rất đói. Hãy cầm những đồng xu này đi, đủ cho ngài ăn uống trong bảy tám ngày. Một người đàn ông đàng hoàng, có tay có chân, chắc chắn sẽ tìm được cách kiếm sống. Có thể đi làm việc tại các đền chùa trong thành phố, mỗi ngày dù phải rửa rau gánh nước, nhưng ít ra cũng có cái ăn.”

“Đừng lúc nào cũng đi xin ăn hay lừa đảo người khác.”

Chàng trai đặt con mèo Kỳ Lân lên vai mình và nói một cách vui vẻ: “Tôi đi đây!”

Vị đạo sĩ cầm lấy những đồng xu đó, nhìn Lý Quan Nhất đi xa, bỗng nhiên một cơn gió thổi qua, khuôn mặt đen sạm và bộ áo đạo cũ kỹ đ