Vị lão nhân mặc áo xanh ấy đã thể hiện hết vẻ đẹp và phong cách của giang hồ trong suốt tám trăm năm qua thông qua cuộc đấu kiếm này. Sau khi cuộc đấu kết thúc, thanh kiếm gỗ – vũ khí thần thoại được tạo ra từ những truyền thuyết về sự điên cuồng trong việc sử dụng kiếm – đã bay lượn trên không rồi an toàn hạ xuống bên cạnh Lý Quan Nhất.

Thanh kiếm gỗ này rất đơn giản; thân kiếm không hề lộng lẫy như thanh Kiếm Chí Tiêu. Trên thân kiếm có nhiều vết lõm, và những dòng chữ viết bằng chữ triện nhỏ, giống như trên thanh Kiếm Thu Thủy của Lý Quan Nhất, hiện lên một cách tự nhiên; những dòng chữ ấy dường như vẫn còn mang lại cảm giác sắc bén.

【Long Đồ】

Kiếm Thu Thủy ngắn

Kiếm Gỗ Long Đồ

Vị lão nhân mặc áo xanh bước tới; tuy nhiên, trên người ông không còn sự sắc bén vô song như trước nữa, mà thay vào đó là vẻ già nua. Ông rút thanh kiếm gỗ ra và ném nó cho Lý Quan Nhất.

“Đã thỏa mãn rồi… Phong cách kiếm đạo của ta đã đạt đến đỉnh cao.”

Lão kiếm sĩ cười nói: “Hãy đi thôi.”

Lý Quan Nhất không thể tin nổi, nhưng sau đó lại vô cùng vui mừng. Anh đứng dậy, tiến lên một bước và nắm lấy cổ tay vị lão nhân… Nhưng anh bỗng dừng lại khi nhận ra rằng sinh khí trong cơ thể lão nhân gần như đã hoàn toàn tan biến, chỉ còn lại một tia sáng le lói.

Cùng với tiếng gió rít gào, những tia sáng màu vàng đỏ hợp nhất lại thành một con rồng lớn. Vị lão nhân nói: “Trận chiến hôm nay thật sự rất thú vị… Ngươi, ngươi đã nói lời hứa ngày hôm đó, và ta đã ghi nhớ nó.”

“Trận chiến hôm nay không hề kém cạnh những ngày người dân cả thiên hạ cùng nhau tấn công Bá Vương.”

“Ta sẽ luôn ghi nhớ trận chiến này trong lòng.”

Cùng với tiếng gió rít gào, con rồng màu đỏ bay lên trời; tất cả mọi người trong giang hồ đều cúi đầu chào tạm biệt vị lão nhân mặc áo xanh – người đã trao cho họ thanh kiếm cuối cùng trong đời mình – và nhìn ông rời đi dưới sự hỗ trợ của người thanh niên kia.

Đây là lần cuối cùng mà mọi người có cơ hội nhìn thấy vị lão kiếm sĩ ấy.

Thanh kiếm thần thoại trong tay Khương Tố tan biến thành những tia sáng; anh nhớ lại những lời cuối cùng mà vị lão kiếm sĩ đã nói… Rồi thở dài, không biết nên cảm thấy thế nào… “Thật đau khổ…”

Trước đó, vị lão nhân đã nói với mọi người: “Các ngươi có thể thử cùng nhau tấn công ta xem sao.”

“Cuối cùng, Mộc Dung Long Đồ sẽ để lại một tia khí kiếm đầy sức sống.”

“Tuổi thọ của ta, chỉ có ba năm thôi.”

“Hoặc cũng có thể là một nhát kiếm.”

Sau trận chiến cuối cùng, Kẻ Điên Kiếm Mặc Áo Xanh đã để lại một tia khí kiếm bên trong người mình. Lúc đó, Mộc Dung Long Đồ đã nói với tất cả những cao thủ trên thế giới này – những kẻ có thể đơn độc tấn công và giết chết người thanh niên kia – bằng giọng điệu bình thản:

“Trong vòng ba năm tới, khi tia khí kiếm này tan biến, Mộc Dung Long Đồ sẽ rời bỏ thế giới này… Nhưng nếu trong suốt ba năm đó, có ai dám đụng đến đứa cháu trai của ta…”

“Vậy thì, nhát kiếm đó sẽ thuộc về người đó.”

“Các ngài, cứ thử xem sao.”

Truyền thuyết trên thế giới này kể rằng, năm vị chủ cung, mười vị đại sư, thậm chí cả tình hình chính trị lớn lao của thế giới… Tất cả những điều đó, lại bị một kẻ kiếm sĩ sắp qua đời này, bằng một nhát kiếm cuối cùng, duy trì lại được.

Khương Tố nhìn thấy người thanh niên kia đỡ lấy vị kiếm sĩ số một thế giới, cùng nhau bước đi xa. Chiếc kiếm gỗ linh hoạt kia bay lượn bên cạnh họ; chiếc kiếm Chí Tiêu thì hóa thành những tia sáng, bay về phía Li Guan Yi.

“Ông ngoại ơi, ông làm con sợ chết khiếp… Con tưởng ông sẽ…”

Mộc Dung Long Đồ cười nói: “Ha, không thể sống lâu như con mong đợi đâu… Nhưng những kẻ này cũng chưa đủ sức khiến ta phải dùng hết sức lực cuối cùng… Ông ngoại này không cần phải sống mãi trên thế gian này, nhưng cũng không đến nỗi yếu đuối đến thế.”

“Trận chiến hôm nay thật là vui vẻ! Thật là sảng khoái… Giờ thì thế giới này cũng chẳng còn thú vị gì nữa…”

Mộc Dung Long Đồ nhìn quanh những vị đại sư kia.

Người già đặt tay lên vai Li Guan Yi, cùng anh trở về nơi ở, và nói những lời đơn giản như rằng hôm nay món đậu non rất ngon, rượu cũng rất tốt… Li Guan Yi nói rằng ông cũng đã gặp chúng.

Hai người cùng nhau trở về nơi ở.

Mộc Dung Long Đồ dường như rất mệt mỏi; trong lúc trò chuyện với Li Guan Yi, ông dần buồn ngủ. Người già ngồi đó, từ từ nhắm mắt lại… Li Guan Yi nắm lấy tay ông, cảm nhận thấy mạch tim của ông vẫn đập đều… Rõ ràng, sinh khí của ông vẫn được duy trì.

“Mẹ cậu ấy à… hồi nhỏ thì rất nghịch ngợm…”

“Cô ấy thích nhất là bắt tóc tôi.”

Mộc Dung Long Đồ nhắm mắt lại và từ từ chìm vào giấc ngủ. Li Guan Yi nắm lấy bàn tay của người già ấy – đôi bàn tay từng sử dụng kiếm để chiến đấu không ai sánh kịp, giờ đã đầy nếp nhăn. Li Guan Yi đợi cho đến khi Mộc Dung Long Đồ hoàn toàn ngủ say mới thả bàn tay ấy ra.

Lăng Bình Dương, Văn Linh Quân và Văn Hạc đều biết về những gì đã xảy ra hôm nay.

Chuyện này đã làm chấn động cả giang hồ… Và Li Guan Yi cũng đã phải đối mặt với cuộc tấn công của hơn hai mươi sát thủ.

Bộ áo đạo màu xanh trên người Li Guan Yi đã nhuốm đẫm máu. Mặc dù những vết thương của anh ta đã được chữa lành nhờ vào công pháp “Trường Sinh Bất Diệt”, nhưng đối với người ngoài, cảnh tượng ấy thực sự rất đáng sợ.

Li Guan Yi đứng dậy.

Văn Linh Quân nhìn theo bóng lưng anh, cổ họng nghẹn lại, suýt không thể nói nên lời.

Họ tất cả đều là những người tài ba, và đều biết rõ ai là kẻ đã tấn công Li Guan Yi.

Giọng nói của Li Guan Yi bình tĩnh đến lạ:

“Kẻ đã ra tay sử dụng công pháp ‘Chí Long Trấn Cửu Châu’.”

“Hiện tại, có tổng cộng hai mươi bốn người.”

“Họ đã phục kích tôi vào lúc ông ngoại tôi đi đối mặt với cái chết.”

Giọng anh rất bình tĩnh, nhưng Văn Linh Quân vẫn không thể nói được gì. Cậu thanh niên đó đứng dậy và nói:

“Thưa ngài, xin đừng ở đây nữa. Ông tôi hôm nay rất mệt mỏi; chúng ta hãy để ông ấy yên nghỉ.”

Văn Linh Quân im lặng và gật đầu. Mọi người rời khỏi hiện trường. Li Guan Yi chỉ đạo người khác mang đồ liệu thực phẩm đến, tự mình vo gạo, nấu cháo thịt, cắt rau và chuẩn bị bữa ăn trong sự im lặng.

Cuối cùng, anh lau tay và nói:

“Bình Dương.”

Lăng Bình Dương bước tới và đáp:

“Thưa chủ nhân.”

“Hãy điều quân Kỳ Lân Quân về đây, 500 binh sĩ; số còn lại sẽ bảo vệ những người tị nạn.”

“”

   Lăng Bình Dương cúi chào và nói: “Được!”

   Trán của Văn Linh Quân đã đẫm mồ hôi lạnh.

   Lúc này anh ta bị kìm giữa hai người, không biết phải làm thế nào. Li Guan nói: “Chuyện này không liên quan đến ông, chỉ là tôi tự muốn làm thôi. Li Guan từng là kẻ bị truy nã; liệu họ có thực sự nghĩ rằng Li Guan sẽ để họ điều khiển mình không?”

   Chàng trai cười một cái, sau đó nói với Văn Hạc bên cạnh:

   “Ông hãy lấy áo giáp của tôi đây.”

   Văn Hạc không nói gì, nhưng phản ứng rất nhanh vào lúc này.

   Li Guan cởi bỏ chiếc áo choàng đẫm máu trên người, chỉ mặc lại áo lót bên trong và một bộ áo giáp mềm ôm sát cơ thể. Sau đó, anh ta mặc lên mình bộ áo giáp nặng gồm nhiều tầng, cuối cùng là một chiếc áo chiến màu đỏ tươi. Trong lúc mặc áo giáp, anh ta nói với người bên cạnh: “Nấu canh này thêm một lúc nữa; đợi đến khi thời gian vừa đủ, hãy tiếp tục ninh nhỏ lửa.”

   “Vâng.”

   Cuối cùng, Văn Linh Quân cũng lên tiếng: “Thưa chủ công, chúng ta sẽ đi đâu?”

   Li Guan nói: “Thầy Linh Jun cuối cùng cũng thay đổi ý kiến rồi… Nhưng thật đáng tiếc, tôi sắp làm điều khiến ông thất vọng. Khi họ đã tấn công tôi, liệu họ có coi như chẳng có gì xảy ra không?”

   Văn Linh Quân im lặng một lúc, rồi nói: “Chúng ta có thể tìm cách khác.”

   Li Guan nói: “Nhưng tôi muốn dùng cách của riêng mình.”

   “Nếu thầy muốn theo con đường bạo lực, hôm nay Li Guan sẽ quyết định hành động một cách mạnh mẽ.”

   “Ông sẽ làm gì?”

   Li Guan trả lời:

   “Giết người.”

   Mặt Văn Linh Quân tái nhợt.

   Bên ngoài, tiếng móng ngựa vang lên liên hồi. Dù không có Kim Long, nhưng vẫn có những con ngựa Long đang chờ đợi anh ta. Lăng Bình Dương cùng với năm trăm binh sĩ mặc áo giáp nặng, đều là những chiến binh tinh nhuệ nhất dưới quyền chỉ huy của Yue Pengwu – những người gần giống nhất với các đội kỵ binh mạnh mẽ nhất thế giới.

   Bây giờ, khi họ biết được quá khứ của chủ công, tất cả đều trở nên nghiêm túc và sẵn sàng chiến đấu. Họ cầm trên tay những cây súng nặng. Theo lý thuyết, đội quân này không được phép tiến vào thành phố… Nhưng Lăng Bình Dương đã trực tiếp dẫn quân xông vào, và vị tướng canh gác cũng không dám cản trở.

   Li Guan mặc áo giáp và cầm thanh kiếm gỗ của Mộc Dung Long Đồ.

Rồi anh ta quay người lên ngựa.

Tiếng móng ngựa vang dội như tiếng sấm rền.

Vị tướng lĩnh nổi tiếng này… đã bước vào cung điện và bắt đầu giết người.

…………………

Cung điện thực chất là một tổ hợp các cung điện lớn; một phần thuộc về Hoàng đế, còn phần khác thuộc về hoàng tộc. Cái gọi là “cung điện” thực sự bao gồm cả những khu vực này.

Sau khi Cô Đạo Thuần qua đời, người lớn tuổi nhất trong hoàng tộc là Ji Yanzhong và Ji Yunqing. Ji Yanzhong là người hiền từ, chỉ mong muốn có được thanh kiếm Chì Tiêu và di sản của Đế Chí; còn nhánh gia tộc của Ji Yunqing thì giỏi mưu mô, âm thầm ảnh hưởng đến triều đình.

Lúc này, trong một cái lư hương hình đầu thú bằng đồng, hương thông đang cháy. Ji Yunqing, người giờ đây trở thành người đứng đầu hoàng tộc sau cái chết của Cô Đạo Thuần, đang đọc một cuốn sách Phật giáo, lẩm bẩm những câu về “Thượng Đạo Vô Vi”. Bên cạnh ông, những người hầu lo lắng không ngừng:

“Ông tổ ơi…”

“Những tay sai của ông dường như chưa giết được Li Guan Yi.”

Ji Yunqing chỉ đơn giản đáp: “À, thật đáng tiếc.”

Dù vậy, ông vẫn bình thản như không. Cháu trai ông quát lên:

“Ông đừng coi nhẹ chuyện này được!”

“Ông ngoại của Li Guan Yi chính là Mộc Dung Long Đồ; nghe nói hôm nay ông ta đã đối đầu một mình với cả giang hồ. Ngay cả Cổ Xích Long–người từng chiến đấu cùng Đế Chí cách đây tám trăm năm–cũng không thể đánh bại ông ta.”

“Nếu Mộc Dung Long Đồ đến tìm chúng ta, binh lính canh gác trong cung điện này sẽ không thể chống lại được.”

Một quân cờ rơi xuống đất.

Ji Yunqing vừa đọc sách vừa chơi cờ, nhìn cháu trai mình một cách bình thản và hỏi: “Đến tìm chúng ta à?”

“Ông đang nói gì vậy?”

“Không cần nói đến việc Mộc Dung Long Đồ sắp không còn sống được bao lâu nữa…”

“Ba loại kiếm của thiên tử, của các quý tộc, và của dân thường… con đã học thuộc lòng chưa?”

Chàng trai đó đáp: “Đã học thuộc lòng rồi.”

Ji Yunqing bảo: “Hãy đọc lại cho ta nghe xem.”

Chàng trai đó đọc: “Kiếm của dân thường… mái tóc rối bù, mũ rủ xuống, dây buộc đầu kiểu Mãn Hồ, áo khoác ngắn… khi nhắm mắt lại mới có thể nói ra được lời.”

Đối đầu trước mặt, chém lên cổ họng, đâm xuống gan phổi… Kiếm của kẻ thường dân này, không khác gì kiếm dùng để đấu gà; một khi mạng sống đã bị cắt đứt, nó chẳng còn ích gì cho việc quốc gia nữa.”

Ji Yunqing gật đầu và nói nhẹ: “Chỉ cần nhớ rõ điều đó là được.”

“Còn cái gọi là Mộc Dung Long Đồ kia, kẻ điên cuồng với kiếm trong giang hồ ấy…”

“Trong bối cảnh thế sự lớn lao này, anh ta cũng chỉ là một kẻ tầm thường mà thôi.”

Anh ta nhặt lên một quân cờ và nói: “Tròn đầy như ngọc, được mài giũa đến hoàn hảo… Nhưng có ích gì chứ? Trên bàn cờ thế giới này, nó cũng chỉ là một quân cờ lớn hơn mà thôi.”

“Dù cá nhân có Võ công cao đến đâu, cũng không thể tiêu diệt được mười vạn quân địch; ngay cả khi anh ta giết được mười vạn quân địch, thì điều đó có ý nghĩa gì đối với thế sự chứ?”

“Chỉ là những con gà lớn hơn mà thôi… Chỉ tự phô trương một thời gian ngắn, rồi lại mất mạng… Thật là ngu ngốc đến cực điểm. Còn Li Guanyi kia, dù có một số năng lực, nhưng cuối cùng vẫn chỉ là dựa vào quyền lực và danh tiếng mà thôi; khi anh ta muốn sử dụng danh tiếng và quyền lực đó, thì anh ta đã có trong tay công cụ để thao túng mọi thứ.”

“Trong các kinh sách Đạo giáo có nói: ‘Khi có được, cũng sẽ mất đi.’”

“Điều đáng sợ nhất là Li Guanyi không bị cuốn vào vòng xoáy của danh lợi.”

Ji Yunqing vuốt râu và nói:

“Cháu trai nhỏ của tôi, cũng có khá nhiều năng lực, mạnh mẽ hơn cậu… Anh ta đã đưa tất cả những gì mình có cho Li Guanyi… Thật đáng tiếc… Dù có lòng hào hiệp, nhưng trí tuệ vẫn chưa đủ… Quá trẻ, quá nhân từ… Vẫn chưa trải qua đủ nhiều thất bại trong cuộc đua danh lợi.”

“Nhưng không biết liệu Li Guanyi có cần đến danh tiếng đó hay không… Nếu có, thì việc thao túng anh ta sẽ trở nên dễ dàng hơn rất nhiều.”

“Mọi người đều biết sức hút của danh lợi… Nhưng họ không biết rằng, khi không có ham muốn, con người mới thực sự mạnh mẽ… Những anh hùng thực thụ sẽ giống như nước… Không có điểm yếu, không có sự bám víu, không có điều gì họ mong muốn.” Giọng Ji Yunqing rất điềm đạm… Người thanh niên kia tỏ ra rất kính trọng và nói:

“Ông dạy con rất đúng.”

Ji Yunqing giơ tay lên, nhặt lấy một quân cờ màu trắng… Quân cờ nằm trong lòng bàn tay ông… Bàn tay ông già này được chăm sóc rất tốt, trắng muốt và thon dài… Giống như đang cầm một con rối vậy… Ông nói nhẹ:

“Tiền bạc, quyền lực, sắc đẹp, oai phong… Biết bao anh hùng xưa nay, không thể nhìn thấu những thứ đó… Biết bao người

“Hôm nay lại đến đây giả vờ ngốc nghếch.”

“Chẳng phải ngươi đã tìm đến vị đại sư thuộc dòng pháp mệnh kia và được ông ta nói rằng mạng sống của Kỵ Sĩ Điên Rồ chắc chắn sẽ kết thúc sao? Bây giờ, Li Guan Yī đã không còn điểm dựa nào nữa; có lẽ lúc này, ông ta đang ôm lấy Kỵ Sĩ Điên Rồ, khóc nức nở trước cái chết sắp đến chăng?”

Người thanh niên đó cười đáp:

“Tôi vẫn tin những lời nói của vị đại sư ấy.”

“Ngày xưa, con trai của Cơ Tử Xương cũng đã bị ông ta nguyền rủa đến chết.”

“Ừm, thế giới này sắp thay đổi… Nhưng dù thế nào đi nữa, những biến động ấy cũng không liên quan gì đến chúng ta. Tôi hiểu suy nghĩ của ngươi… Tuổi tác của tôi đã cao rồi; tôi đã hưởng thụ vinh hoa phú quý suốt đời, và hy vọng mình sẽ qua đời một cách an lành, được phong làm Văn Chính sau khi chết.”

“Nhưng ngươi mới chỉ hơn hai mươi tuổi mà thôi… Thế giới này e là sắp diệt vong rồi.”

“Dù cho Trần Quốc hay Ứng Quốc ai chiếm được thiên hạ, khi đến lúc đó, ngươi chỉ cần mở cổng thành, lấy ra ấn triện ngọc, quỳ xuống một cách kính trọng… Việc bảo toàn mạng sống không khó chút nào; thậm chí có thể còn được phong làm hầu tước nữa.”

“Nhìn này… Khi thế giới đang trong cơn hỗn loạn, chúng ta vẫn đứng vững bất động… Còn Li Guan Yī, Trần Đỉnh Nghiệp, Khương Vạn Tượng… Tất cả chỉ là những bóng ma thoáng qua mà thôi… Dù ai thắng, chúng ta vẫn sẽ có vinh hoa phú quý… Đó mới chính là con đường của quyền lực.”

“Thật đáng tiếc… Người đó vẫn chưa giết được Li Guan Yī… Người sử dụng thanh kiếm Chí Tiêu ấy…”

“Và người đó… Không phải là người của hoàng gia sao?”

“Chẳng lẽ họ không nên chết sao?”

“Và những kẻ từng thân thiện với Cơ Tử Xương… Chẳng lẽ họ cũng không nên chết sao?”

Khi hai ông cháu đang trò chuyện, bỗng nhiên họ nghe thấy những tiếng ồn ào, hỗn loạn bên ngoài. Ji Yunqing vẫn bình tĩnh, còn An Tĩnh thì tiếp tục chơi cờ… Cháu trai của ông, Ji Tuanxiao, bèn đi ra ngoài để xem chuyện gì đang xảy ra. Sau khi đi qua nhiều bức rèm và ao hồ, Ji Tuanxiao nói với giọng bực bội:

“Lại là ai đang làm phiền ở đây vậy? Không sợ bị cơ quan Sĩ Lý Giám bắt đi và phải chịu hình phạt sao?”

Tiếng động đột nhiên im bặt… Ánh mắt của Ji Tuanxiao đông đặc lại…

Trước mặt ông, một con ngựa chiến được trang trí đầy đủ đứng thẳng dậy… Người cưỡi ngựa ấy mặc áo giáp đen, có lông mày dày và đôi mắt to… Trong tay ông ta

Viên đạn này không nhằm vào mạng sống, nó chỉ xuyên qua bên má của Kỳ Tuấn Tiêu và cắt đứt vài sợi tóc.

“Bình Dương, dừng lại! Đừng giết hắn!”

“Nếu ngươi giết hắn, sẽ gặp họa.”

Kỳ Tuấn Tiêu nhận ra giọng nói đó.

Là Lý Quan Nhất!

Anh ta thở phào nhẹ nhõm, khuôn mặt hiện rõ vẻ oai nghiêm của một thành viên hoàng gia, nhưng anh ta vẫn không thể nói ra lời Quân Vũ Hầu “Ngươi quản lý thuộc hạ như thế nào vậy?! Chẳng lẽ ngươi chẳng coi trọng con người trên đời này sao?”

Nhưng anh ta đã không thể nói ra được điều đó.

Tiếng hí của những con ngựa chiến vang lên rền rộ.

Một con ngựa chiến khác lao ra từ bên cạnh; chàng trai cưỡi ngựa đó nhanh chóng giật lấy cây giáo từ tay Lăng Bình Dương, và mũi giáo chỉ rung động một chút thôi đã xuyên thủng ngực Kỳ Tuấn Tiêu. Máu tươi bắt đầu tuôn ra.

“Bùm!!!”

Một sức mạnh to lớn cuốn Kỳ Tuấn Tiêu bay văng ra phía sau.

Những tấm bình phong liên tiếp bị xé toạc.

Máu tươi rơi đầy mặt đất, tràn xuống ao hồ; hàng trăm con cá chép bỗng nhiên bơi lộn loạn xạ.

Kỳ Tuấn Tiêu bị mũi giáo xuyên thủng, cán giáo còn đâm sâu vào lòng đất. Anh ta vùng vẫy trong đau đớn.

Kỳ Nguyên Thanh dường như không thể tin nổi, tựa như đang bị choáng váng.

Những quy tắc mà anh ta quen thuộc dường như đã tan vỡ trong khoảnh khắc này.

Tiếng ngựa chiến dần tĩnh lại.

Tiếng móng giày đập trên nền nhà xa hoa vang lên rõ ràng; Lý Quan Nhất, mặc áo giáp và y phục chiến binh, dùng tay trái cầm dây cương, để con ngựa chiến bước vào và ăn những bông hoa quý giá mà Kỳ Nguyên Thanh đã bỏ tiền mua.

Kỳ Nguyên Thanh ngẩng đầu nhìn Lý Quan Nhất; Lý Quan Nhất ngồi trên lưng ngựa, nhìn xuống anh ta với ánh mắt lạnh lùng. Lý Quan Nhất vươn tay lấy cây giáo, và trong chốc lát, sức mạnh nội tại của anh ta bùng nổ.

Trái tim Kỳ Tuấn Tiêu bị đập vỡ ngay lập tức.

“Nếu tôi giết hắn, chẳng có gì xảy ra cả.”

Mọi người trong cung đều sững sờ, không thể tin nổi rằng một thành viên hoàng gia, người em họ của Hoàng đế, lại bị giết một cách dễ dàng như vậy. Gió thổi qua, mang theo mùi tanh của máu và hỗn loạn.

Lý Quan Nhất rút cây giáo ra; Kỳ Nguyên Thanh mất một lúc mới tỉnh táo lại và nói:

“Ngươi… ngươi… ngươi…”

“Ngươi dám giết một thành viên hoàng gia? Ngươi dám giết em trai của Hoàng đế sao?”

“!”

“Về cái ‘đại cục’ kia thì sao? Trong mắt ngươi, cái đại cục ấy đã không còn nữa à? Danh tiếng của ngươi vừa mới được giành lấy, danh dự của ngươi vừa mới thuộc về mình, chẳng lẽ ngươi lại không trân trọng điều đó sao?! Không nhịn được cơn giận nhất thời, bỏ qua đại cục, ngươi… ngươi…”

Li Guan Yi nói: “Nếu cần, tôi sẵn lòng từ bỏ danh hiệu hầu tước này.”

Khuôn mặt Ji Yun Qing trở nên tái nhợt.

Li Guan Yi hỏi: “Người sai người sát thủ đến giết tôi vào hôm nay, chính là ngươi phải không?”

Ji Yun Qing đáp: “Không chỉ có tôi.”

Câu nói này khiến nghi ngờ được đổ dồn về phía nhiều người hơn.

Ji Yun Qing tiếp tục nói: “Hoàng đế sắp đến rồi, ngươi không dám giết tôi đâu.”

Phía sau, tiếng của các binh lính canh gác hoàng cung thực sự đã vang lên; quân kỵ binh của Quân đội Kỳ Lân đang tiến vào cung điện. Dù các binh lính canh gác có cố gắng tổ chức phòng thủ đến đâu đi nữa, họ cũng không thể ngăn cản được. Khuôn mặt Ji Yun Qing hiện ra vẻ bình tĩnh và thoải mái, ông nói: “Tướng Li, xin đừng đi ngược lại với đại cục.”

“Ngươi đã giết cháu trai tôi, vậy thì giữa chúng ta coi như đã quyết toán xong rồi.”

Li Guan Yi đáp: “Ngươi nói sai rồi.”

Anh ta đâm chiếc giáo dài của mình về phía trước.

Tiếng thép xuyên qua thịt da vang lên.

Lưỡi giáo ấy đã xuyên thủng cổ họng của Ji Yun Qing, xuyên qua từ phía sau.

Giọng nói của người già ấy lập tức im bặt.

Ông ta là một người có tầm nhìn xa trông rộng trong gia tộc, thậm chí trong việc sắp xếp và nắm bắt đại cục, ông ta còn vượt trội hơn cả Văn Linh Quân. Nhưng có lẽ vì đã ở vị trí cao quá lâu, ông ta đã không còn nhận ra bản chất thật sự của những anh hùng trên đời này nữa.

Ánh mắt của Ji Yun Qing nhìn chằm chằm vào Li Guan Yi.

Li Guan Yi rút chiếc giáo ra; lưỡi giáo đẫm máu. Trên lưng ông ta đeo thanh kiếm Long Đồ, và trong khoảnh khắc ấy, dường như ông ta đã trưởng thành hơn. Giọng nói của ông trở nên trầm ấm và bình tĩnh:

“Tôi, chính là đại cục.”

Ông ta điều khiển con ngựa chiến quay người lại. Ji Yun Qing, với tay che cổ họng, không cam lòng mà quỳ xuống đất. Trong ánh mắt mơ hồ cuối cùng của mình, ông nhìn thấy Li Guan Yi – người đang mặc áo giáp nặng, áo chiến binh và đội mũ tóc buộc bằng dây vàng – liền ném chiếc giáo trở lại tay Lăng Bình Dương.

Một luồng kiếm khí lao về phía ông, và sau đó, cổ ông bỗng nhiên đau nhói.

Người đàn ông thông minh và tính toán sâu sắc của gia tộc này, cuối cùng cũng đã nhắm mắt lại.

“Li Guan Yī, cuối cùng cũng sa vào bẫy rồi.”

“Chắc hẳn hắn sẽ không làm gì Ji Yunqing đâu.”

“Hahaha, thật là một danh dự lớn lao!”

Nhưng ngay lập tức sau đó, khuôn mặt của những người thuộc gia tộc quý tộc ấy đều trở nên tái nhợt. Bởi vì khi Li Guan Yī xuất hiện trên lưng con ngựa chiến, áo giáp của anh ta đẫm máu; tay trái cầm cương ngựa, còn tay phải thì cầm một cái đầu được chặt đứt, với mái tóc bạc phơ.

Li Guan Yī ném cái đầu của Ji Yunqing xuống đất, và nó lăn khắp mặt đất.

“Hôm nay có kẻ sát thủ muốn ám sát ta.”

“Tất cả đều là những người thuộc gia tộc quý tộc – tổng cộng có hai mươi bốn kẻ sát thủ. Vậy thì hãy bắt hết hai mươi bốn người đó đi.”

Một người đàn ông thuộc gia tộc quý tộc đã âm mưu cùng với Ji Yunqing, tức giận la lên: “Quân Vũ Hầu, đừng…!”

Reng!!!

Tiếng dây cung vang lên, tiếng kêu thét thảm thiết.

Đôi vai của người đàn ông ấy bị bắn xuyên qua. Trong tay Li Guan Yī là một cây cung chiến cổ xưa; áo giáp của anh ta bay phấp phới. Chàng trai trẻ này, người sẵn sàng chiến đấu vì nhân dân, giơ cao chiếc Phá Vân Chấn Thiên Cung và ném ra một tấm biển kim loại đen sẫm, trên đó in hai chữ lớn:

**[Thiên Sách]**!

Vị Tướng Quân Đại Tướng Thiên Sách, người có quyền chỉ huy toàn bộ các đội quân trên đất nước.

Phía sau Li Guan Yī là năm trăm kỵ binh, với vẻ mặt nghiêm nghị và lạnh lùng. Anh ta kéo cương ngựa, và con ngựa chiến bắt đầu tiến lên từ từ. Khí thế uy nghiêm của họ như những ngọn núi đang sụp đổ, khiến những người thuộc gia tộc quý tộc ấy hoảng sợ đến mức mặt tái nhợt. Li Guan Yī tuyên bố:

“Năm nghìn binh sĩ của Lực lượng Cấm quân, tất cả đều phải tuân theo mệnh lệnh của ta.”

“Hãy bắt giữ kẻ này cho ta. Nếu không thành công, thì ta sẽ tự mình lấy hai mươi bốn cái đầu đó.”

Vị tướng lãnh đạo Lực lượng Cấm quân tái nhợt mặt, chỉ biết cúi đầu đồng ý.

Li Guan Yī cầm kiếm, nhìn về phía xa, đội quân Kỳ Lân tiếp tục tiến lên một cách lặng lẽ. Khi đi qua những vị lão thành thuộc gia tộc quý tộc, giọng nói của chàng trai trẻ ấy vẫn bình thản:

“Nếu các người muốn coi ta là một kẻ quyền lực…”

“Vậy thì tại sao ta không làm theo ý muốn của các người?”

Những vị lão thành kia trở nên căng thẳng; họ cuối cùng nhận ra rằng, sự khác biệt giữa một kẻ quyền lực và một người có sức mạnh thực sự là gì. Li Guan Yī cưỡi ngựa tiếp tục đi xa, và nói:

“Theo ý muốn của các người…

Đó là Khương Vạn Tượng.

Li Guan Yī nắm chặt cương ngựa chiến, và Khương Vạn Tượng nhìn Li Guan Yī rồi cười lớn nói:

“Cuộc săn mùa thu vẫn chưa bắt đầu, tại sao Tướng quân Thiên Sát lại vội vàng đến thế?”

Li Guan Yī nhìn Khương Vạn Tượng và trả lời:

“Cuộc săn mùa thu… đã bắt đầu rồi phải không?”

Vào mùa thu năm Thiên Khai thứ mười một, vị Tướng quân Thiên Sát cưỡi ngựa vào cung điện, giết hai thành viên của hoàng gia, sau đó tiếp tục cưỡi ngựa ra ngoài để ngắm hoa và gặp Đáp Đế.

Hoàng đế hỏi: “Cuộc săn mùa thu chưa bắt đầu, tại sao ngươi lại vội vàng đến thế?”

Vị Tướng quân đáp: “Cuộc săn đã bắt đầu rồi.”

Mặc dù còn nửa tháng nữa mới đến cuộc săn truyền thống của Hoàng đế Chí, nhưng người đời sau này chỉ coi khoảnh khắc Quân Vũ Hầu khi máu ngựa chiến đẫm máu, và cuộc đối thoại giữa Đáp Đế và vị Tướng quân đó bên ngoài cổng cung điện, là khởi đầu của sự kiện này.

Sau đó, **Kiếm Cuồng** xuất hiện trên giang hồ; Quân Vũ Hầu bị ám sát, và ông ta dẫn theo năm trăm kỵ binh vào cung điện để giết người.

Ba sự kiện này được coi là khởi đầu của giai đoạn kết thúc của thời đại đó.

Vào ban đêm, Quân Vũ Hầu đến cung điện để “xin lỗi”.

Ngày hôm sau, tổng cộng hai mươi hai gia tộc lớn và các thành viên cao cấp của hoàng gia bị giết chết, và xác họ được đưa đến dinh thự của Quân Vũ Hầu một cách trang nghiêm.

Ngày thứ ba, Hoàng đế Trung Châu bèn tuyên bố:

“Cuộc săn mùa thu đã bắt đầu.”