Hắn nhìn Li Guan Yī, phản ứng đầu tiên của hắn là sự lo lắng và bất an; hắn gầm thét khàn khàn, và ngay cả những tia lửa trước đây chỉ lấp lánh trên bộ áo giáp vảy nay cũng trở nên chói lọi hơn. Kỳ Lân nói: “Ngươi đến đây để làm gì?! Nơi này rất nguy hiểm, những pháp sư kia có thể quay lại bất cứ lúc nào!”

“Hãy rời đi ngay!”

Li Guan Yī không trả lời, mà chỉ điều khiển sự biến đổi của bùa trận. Sức mạnh của bùa trận này rất lớn, phạm vi ảnh hưởng không hề kém các cao thủ hàng đầu, nhưng việc điều khiển nó giống như việc kéo cò súng bắn tên – không cần nhiều năng lượng. Với trình độ hiện tại của Li Guan Yī, muốn biến bùa trận này thành một bùa chiến, phát huy hết sức mạnh của nó… thì anh ta không thể làm được.

Nhưng với nguồn năng lượng của bản thân, việc điều khiển sự biến đổi của bùa trận, làm cho sức mạnh của nó dần suy yếu, thì không hề khó. Việc xây dựng một bùa trận rất phức tạp, nhưng việc phá hủy nó lại đơn giản hơn nhiều.

Dưới sự điều khiển của Li Guan Yī, khí âm trong bùa trận dần suy yếu, và sự kiềm chế đối với Kỳ Lân cũng dần giảm bớt. Ban đầu, Kỳ Lân chỉ có thể bị trói buộc bởi những xiềng xích và cột đồng hình Bát Quái; nhưng giờ đây, với những động tác của Li Guan Yī, bùa trận trên đó cũng yếu đi.

Li Guan Yī thở phào nhẹ nhõm. Mặc dù khu vực trung tâm của bùa trận này phức tạp hơn nhiều, nhưng nó vẫn thuộc về biến thể của “Bùa Tứ Hình Phong Linh”, và không ra ngoài phạm vi của Quyển 60 trong “Hoàng Cực Kinh Thế Thư”.

Khi Li Guan Yī tiếp tục đi sâu vào bùa trận, anh ta có thể cảm nhận được rằng bên trong bùa trận này, có bốn nguồn năng lượng đang luân chuyển và tương tác với nhau, tạo thành những chuỗi liên kết phức tạp, cùng nhau tạo nên lớp niêm phong cốt lõi của bùa trận này.

Rồng, Hổ, Phượng, Rùa… Đó là bốn linh vật thiêng liêng của trời. Những biến đổi của chúng rất huyền bí, phản ánh sự vận hành của Âm Dương và Ngũ Hành.

Li Guan Yī từng bước thực hiện những động tác tương ứng. Giống như những gì Tổ Văn Viễn đã dạy anh ta mỗi ngày, giống như những cuộc luyện tập và phân tích với cô gái tóc bạc mỗi khi trở về nhà… Anh ta đã thành thục đến mức gần như không cần suy nghĩ; chỉ cần thực hiện những động tác đó, anh ta có thể phá hủy bùa trận một cách dễ dàng.

Kỳ Lân sững sờ, nhìn người con trai của người bạn cũ ngồi đó, tay phải giơ lên, ngón tay như thanh kiếm, điều khiển nguồn năng lượng, và bùa trận huyền bí mà chính nó đã

Vài phút sau, chuỗi xích thứ hai cũng được tháo ra; ngọn lửa trên người Kỳ Lân bắt đầu chuyển động mạnh mẽ và rực rỡ hơn.

Kỳ Lân nhận thấy Li Guan Yī đang tập trung hoàn toàn vào việc giải mã bùa pháp này, biết rằng đây là thời điểm quan trọng đối với anh ta. Dù trong lòng có nhiều thắc mắc và tò mò, Kỳ Lân vẫn kiềm chế mình không làm phiền anh ta.

Li Guan Yī nhắm mắt lại; khi anh ta suy luận và phân tích cấu trúc của bùa pháp này, bốn loại công pháp thuộc hệ Thất Tinh bên trong cơ thể anh ta cũng bắt đầu thay đổi. Trong chốc lát, bùa pháp ấy dường như hóa thành “đan điện” của chính Li Guan Yī; anh ta điều chỉnh sự thay đổi của các loại công pháp này theo những thay đổi bên ngoài của bùa pháp.

Nước đối kháng với lửa…

Lửa khắc chế gỗ…

Nhờ vậy, bùa pháp niêm phong bốn linh hồn bên ngoài dần được giải tỏa; sự thay đổi trong công pháp bốn linh hồn bên trong cũng diễn ra một cách hợp lý và nhịp nhàng.

Bước cuối cùng trong giai đoạn thứ nhất – bước Hỗn Nguyên – vốn đã cản trở anh ta một thời gian, giờ đây đã bắt đầu được giải phóng; có khả năng anh ta sẽ đạt được bước tiến lớn. Khi bốn linh hồn hòa nhập với nhau và công pháp của anh ta hoàn toàn đạt trạng thái Hỗn Nguyên, đó chính là lúc Li Guan Yī bước vào tầng thứ hai của con đường tu luyện này.

Tuy nhiên, thời gian anh ta dành để học hỏi vẫn còn quá ngắn; bùa pháp này quá phức tạp. Cuối cùng, Li Guan Yī đã giải tỏa được phần lớn các yếu tố trong bùa pháp, rút tay lại và nói nhẹ: “Bùa pháp này thật sự rất phức tạp. Mặc dù tôi đã hiểu được cấu trúc của nó, nhưng không thể giải tỏa hết ngay lập tức. Nhưng ít nhất, việc tôi giải tỏa một phần cũng sẽ giúp bạn thoải mái hơn.”

“Tôi đã giải tỏa một số phần, để lại những yếu tố bề ngoài; nếu bạn tiếp tục ẩn náu như bình thường, sẽ rất khó để phát hiện ra rằng những phần bên trong đã bị giải tỏa. Lần này, tôi đã ghi chép lại những thay đổi sau khi giải tỏa; khi tôi ra ngoài và hiểu rõ hơn về phần bùa pháp này, tôi sẽ quay lại để hoàn thiện việc giải tỏa nó.”

Kỳ Lân gật đầu.

Li Guan Yī đang định nói thêm điều gì đó thì bỗng nhiên ngập ngừng. Lúc này, anh ta đang ngồi ở vị trí trung tâm của bùa pháp và có thể cảm nhận được những thay đổi nhỏ nhất trong nó. Ở phía đông nam, những gợn sóng đang lan rộng và nhanh chóng tiến về phía đó… Đó chính là vị pháp sư kia; chỉ mới qua một phần tư giờ đồng hồ, ông ta đã trở lại.

Li Guan Yī nhíu mày và n

Tay phải anh đặt lên chuôi kiếm, lông mày nhíu lại.

Không hiểu tại sao ngày hôm nay, vị pháp sư này lại trở về sớm đến thế?

Thật là, lo lắng điều gì thì điều đó lại xảy ra…

Lý Quan Nhất hít thở chậm lại, tập trung tâm trí. Nếu người ta dám đến đây, chắc chắn họ đã có sự chuẩn bị kỹ lưỡng; anh cũng biết rằng có thể sử dụng bùa phép này để từ từ rút lui.

Nhưng không chỉ có một vị pháp sư đến đây, mà là hai người.

Ngoài vị pháp sư mặc áo choàng xám, râu dê, khoảng hơn bốn mươi tuổi kia… Người thứ hai là một người phụ nữ đội mũ trùm đầu; giọng nói của cô ta đầy châm biếm: “Một vị pháp sư lớn lao như ngài, lại phải vào chính bùa phép của mình mới dám nói chuyện với một người phụ nữ yếu đuối như tôi… Thật là không xứng đáng!”

“Ở trong cung điện hoàng gia, lại âm mưu với các nữ quan…”

“Ngài không sợ rằng binh lính canh gác của Hoàng đế sẽ đến bắt chúng ta đi sao?”

Vị pháp sư hơn bốn mươi tuổi cười nhẹ: “Chỉ là tôi cần phải thận trọng mà thôi.”

“Hơn nữa, 【Bùa Phong Linh Tứ Hình】 này được coi là bùa phép hàng đầu thế giới hiện nay… Và được thiết lập ngay trong cung điện… Chúng ta có thể thoải mái trò chuyện mà không lo gì cả. Cô yên tâm đi… Những ngày tới chính là lượt Kim Ngự Vệ trực gian.”

“Người Kim Ngự Vệ mới đến đây là một thanh niên cứng đầu và khó bảo… Tôi đã dành vài ngày để nghiên cứu hành vi của anh ta… Đúng lúc này, anh ta đang tập luyện trong khu vườn của cung Kỳ Lân… Anh ta không cho phép ai làm phiền mình, cũng không đi kiểm tra… Dù là thuộc đội vệ sĩ của Hoàng đế, nhưng xuất thân từ gia đình quý tộc… Cho dù không phải là những kẻ vô dụng, họ cũng không luôn tuân thủ nhiệm vụ của mình một cách nghiêm túc…”

“Lúc này chúng ta đang trò chuyện riêng tư… Tôi cam đoan rằng Kim Ngự Vệ sẽ không phát hiện ra chúng ta đâu.”

Nghe những lời này, Lý Quan Nhất trong lòng tự mắng một tiếng… Thật là… Một con cáo già hàng nghìn năm gặp phải ma quỷ… Cùng nhau kể chuyện ma quỷ à…

Anh đã tính toán kỹ lưỡng, nhưng không ngờ lại gặp phải một kẻ cũng có suy nghĩ giống mình… Anh đang theo dõi đối phương, thì đối phương cũng đang theo dõi anh… Cuối cùng, hai người lại va chạm vào nhau… Lý Quan Nhất bỗng nhiên nhớ lại lời Tổ lão từng nói: Những biến thể của bùa phép ít hơn so với phiên bản thông thường… Điều đó chứng tỏ người điều khiển bùa phép có ý đồ khác… Quả nhiên là đúng vậy.

Chỉ là tại trong cung điện, ông ta lại lén gặp gỡ các nữ quan… Vậy tại sao nhỉ?

Lý Quan Nhất nắm chặt thanh kiếm, vẻ mặt trở nên rất lo ngại.

Vị pháp sư đó dừng lại một chút, rồi nói: “Dù sao thì, người được hoàng hậu tin tưởng lại đến tìm một người đàn ông như tôi, và nói về chính người đàn ông đó… Nếu bị phát hiện ra, dù tôi có thể giết kẻ đó, thì cả tôi và bạn cũng sẽ không thoát khỏi cái chết.”

Nữ quan im lặng một lúc, rồi nói một cách nhẹ nhàng: “…Chỉ cần bạn biết là đủ rồi.”

Vị pháp sư tiếp tục nói: “Dù sao thì, mọi chuyện đều liên quan đến người đàn ông đó.”

Nữ quan dường như rất bực tức, nói: “Bạn có thể… im miệng đi.”

Vị pháp sư cười và nói:

“Chỉ có chúng ta hai người ở đây… Việc chúng ta nói về những chuyện này, có cần phải e dè đến thế không? Nếu không thành thật với nhau, thì thà đợi đến ngày cuối cùng, khi Hoàng đế bản thân ra lệnh phế hậu… Khi hoàng hậu bị đưa vào cung lạnh, ngay cả người được bà ấy tin tưởng như bạn cũng sẽ không còn cuộc sống sung túc như bây giờ nữa.”

“Dù sao thì…”

“Hoàng tử thực ra là hậu duệ của vị Thái thúc… Điều này, Hoàng đế chắc chắn cũng biết.”

Lý Quan Nhất che miệng lại, vô thức kiểm soát hơi thở của mình cho thấp hơn nữa. Dù với tính cách của anh, nhưng lúc này trái tim anh gần như đập loạn xạ…

Hoàng tử… là hậu duệ của Thái thúc?!

Hoàng đế cũng biết chuyện này à?

Có lẽ giờ anh đã hiểu tại sao Tứ phi Hạ Huệ lại được sủng ái đến thế.

Nữ quan dường như bị kích động, răng cô ta va vào nhau phát ra tiếng kêu lạch cạch, và nói: “Im miệng!”

Vị pháp sư nhẹ nhàng đáp: “Im miệng ư? Nếu hoàng hậu không muốn cung cấp những thứ mà tôi cần, thì tôi cũng không cần phải giấu giếm gì nữa… Thà nói thẳng ra luôn còn hơn.”

Nữ quan quát lớn: “Chính bạn mới là người càng ngày càng đòi hỏi nhiều thứ hơn!”

Vị pháp sư phản bác: “Muốn máu của linh thú Qilin để mong sống lâu trăm tuổi… Điều này đương nhiên đòi hỏi sự nỗ lực to lớn như vậy!”

Nữ quan nói: “Bạn này!”

Cô ấy bình tĩnh lại và nói: “Hoàng đế sẽ không làm gì đến Hoàng tử đâu.”

Vị pháp sư lại cười và nói: “Đúng vậy, sẽ không làm gì đâu… Dù sao thì, vị Thái thúc kia vẫn còn sống.”

Lý Quan Nhất, người đang ẩn náu, nắm chặt lấy chuôi kiếm… Trong lòng anh, có một cảm giác rằng hôm nay mình có lẽ đã vô tình phát hiện ra một chuyện vô cùng quan trọng… Vị Thái thúc kia… kẻ bá ch

Hoàng tử hiện tại có phải là người thuộc dòng máu của ông ta không?

Người đó cười lạnh và nói: “Bệ hạ đã ra lệnh đốt cháy những hồ sơ liên quan đến Thái Bình Công và vị Nhiếp chính vương; liệu chỉ để che giấu những hành động trước đây của vị Nhiếp chính vương và bảo vệ danh dự của hoàng gia sao? Thái Bình Công quay trở lại để trừng phạt vị Nhiếp chính vương, chỉ vì muốn bảo đảm an ninh cho Trần Quốc và mang lại sự yên bình cho dân chúng.”

“Vì vậy, ông ta chắc chắn không thể giống như vị Nhiếp chính vương – kẻ đã giết hại các vị hoàng đế trước đó.”

“Chỉ đơn giản là giết chết vị Nhiếp chính vương thôi sao?”

“Như vậy chỉ khiến Trần Quốc có thêm một vị Nhiếp chính vương nữa mà thôi.”

“Nếu không có cơ sở chính đáng, lời nói sẽ không có giá trị; ông ta muốn công khai tất cả tội ác của vị Nhiếp chính vương trước thiên hạ, xử lý ông ta theo luật pháp để yên lòng dân chúng.”

“Trong cuộc giao tranh ngày hôm đó, ông ta đã làm bị thương và đánh bại vị Nhiếp chính vương.”

“Và vào thời điểm đó, vị Nhiếp chính vương vẫn chưa kịp giết hai vị hoàng đế cuối cùng do ông ta lập ra.”

“Chính bệ hạ đã tự mình giết họ, và từ đó trở thành người con trai thứ nhất trong hàng ngũ thừa kế.”

“Mọi người đều nghĩ rằng bệ hạ chỉ biết tính toán lợi ích cá nhân, nhưng chỉ có vài người như chúng tôi mới biết rằng chính bệ hạ đã thuyết phục những người khác chọn ông ta, giết hại các anh em khác của mình, và sau đó im lặng chấp nhận việc người vợ bị chiếm đoạt sinh ra người thừa kế của vị Nhiếp chính vương, rồi lập ông ta làm Hoàng tử.”

“Đối với phe quan lại như Đàn Đài Hiến Minh, các gia tộc lớn, đối với những hậu quả Tiêu Vô Lượng mà đứa trẻ này gây ra, cũng như những công lao quân sự, thậm chí cả phe lực lượng được đại diện bởi Hạ gia…”

“Cuối cùng, tất cả các phe lực lượng đều nhận ra rằng họ chỉ còn một lựa chọn duy nhất.”

“Nhưng…”

Người đạo sĩ trông có vẻ chỉ hơn bốn mươi tuổi đó hạ mắt xuống.

Ông vẫn nhớ những sự kiện xảy ra cách đây hơn mười năm… Vị Nhiếp chính vương đó bị trói buộc, mất hết quyền lực, nhưng vẫn ngồi đó; trong khi bệ hạ, vị hoàng đế hiện tại, mặc đầy trang phục lộng lẫy, với vương miện và trang sức hoàng gia, lại trông giống như một kẻ ăn xin được ban từ thiện trước mặt vị vua bị tàn tật đó.

Vị Nhiếp chính vương nhìn xuống đất, vẫn cầm trong tay ấn ngọc, rồi ném nó ra và nói:

“Nếu muốn thì cứ lấy đi!”

Thật là khí phách của một bậc anh hùng… Một bá chủ th

Bởi vì con trai của Phu nhân Tạp Khích chính là huyết thống của ngài; một khi đứa bé được sinh ra, Hoàng thượng chắc chắn sẽ cho nó trở thành Thái tử.”

“Hoàng hậu Đàn Đài hẳn rất lo lắng phải không?”

“Dù cha bà ấy là Thủ tướng Đàn Đài, mẹ bà ấy lại là cô gái quý tộc họ Lư; dù khi Vua Nhiếp chính rời đi, ông đã để lại vị tướng thiên tài mạnh mẽ nhất trong hàng ngũ của mình ở triều đình, nhưng tâm trí Hoàng thượng không hề ở bên bà ấy… Và đối thủ của bà ấy chính là một trong ba đại thương gia giàu có nhất thiên hạ – Hạ gia.”

“Và cho đến nay, Hạ gia vẫn được Hoàng đế Trung Châu công nhận là Công tước Xue.”

“Phu nhân Tạp Khích đang mang thai.”

“Một khi đứa trai được sinh ra, đó sẽ là một mệnh sống quý giá và hiếm có.”

“Bà ấy vẫn sẽ cảm thấy sợ hãi phải không?”

Nữ quan im lặng; đó chính là cuộc tranh đấu đang diễn ra trong triều đình vào lúc này.

Hậu Trung Ngọc nói: “Nhưng nếu tôi nói với bạn rằng, kể cả Hạ gia với sức mạnh của mình, kể cả cha của Hoàng hậu Đàn Đài, tất cả đều đã bị Hoàng thượng lừa dối… Bạn sẽ nghĩ sao?”

Nữ quan ngẩn ngơ, rồi bỗng nhiên trở nên hào hứng: “Ý anh là…!”

Hậu Trung Ngọc tiếp tục: “Hoàng thượng sẽ không đụng đến Thái tử, nhưng cũng sẽ không cho phép con trai của Phu nhân Tạp Khích trở thành Thái tử. Vào năm đó, một đứa con ngoài giá thú của ngài đã được sinh ra, và ngài luôn giấu kín đứa bé đó.”

“Sự cân bằng không thể kéo dài mãi mãi; mâu thuẫn giữa các phe rồi sẽ phải bùng nổ.”

“Khi Hạ gia – người thuộc phe thương gia quyền lực – và phe hoàng hậu do các quan lại gia tộc lãnh đạo đụng độ và cùng chịu thiệt thòi, đứa con ruột thật của ngài sẽ xuất hiện, và sau đó sẽ thu dọn mọi thứ để hưởng lợi từ tình huống này.”

“Vào lúc đó, Hoàng thượng sẽ ‘nhường ngôi’ cho đứa con này – một người không phải con ruột của mình.”

“Đó chính là hành động nhường ngôi… Một việc mà các quan lại và những người theo phe thanh liêm sẽ ca ngợi hết lời. Cuối cùng, ngài sẽ được ghi danh trong sử sách với danh hiệu Hoàng đế Thánh đức; còn đứa con ruột thật của ngài sẽ được nắm giữ một đất nước đầy rẫy chiến công sau khi mâu thuẫn bùng nổ.”

“Còn Hạ gia và Hoàng hậu… chỉ là những quân cờ trong mắt ngài mà thôi…”

“Vì vậy, hai người như Bá tước Bình An và Việt Bằng Vũ – những người đã trải qua những sự kiện đó nhưng lại có tính cách ngay thẳng và không thể bị chiêu mộ – mới phải chết.”

Hậu Trung Ngọc nói: “Họ làm tất cả này vì dân chúng và thiên hạ, để mở rộng lãnh thổ.”

“Nhưng làm sao họ có thể quên được những điều đó? Làm sao họ có thể bỏ qua chúng?”

“Nếu họ còn sống, ngai vàng của Hoàng đế sẽ không yên ổn đâu!!!”

“Điều đó sẽ khiến ông ghi lại những vết nhơ trong sử sách!”

“Kẻ Từng Khi kia đã cùng họ uống rượu, say sưa dưới ánh trăng… Những chàng trai trẻ tuổi đầy hoài bão ấy… Khi lên ngôi, họ đã chết từ lâu rồi.”

“Việc lãnh thổ được mở rộng, dân chúng được sống yên bình… Đó đều là những điều tốt đẹp… Nhưng điều quan trọng nhất là… Ngai vàng ấy liệu có vẫn thuộc về họ hàng nhà Trần hay không… Điều quan trọng nhất là… Sau khi họ qua đời, liệu tên tuổi của họ có được lưu truyền mãi mãi hay không…”

“Trông tôi vẫn có mái tóc đen, nhưng tôi đã 67 tuổi rồi.”

“Tôi đã chứng kiến việc Vua Nhiếp chính rời đi… Giá phải trả cho sự sống còn của vị bá chủ ấy… Là việc Tiêu Vô Lượng sẵn lòng canh giữ Trần Quốc… Khi Vua Nhiếp chính ra đi, ông ta nói với Thái Bình Công rằng hai chân mình đã bị đánh gãy… Võ công cũng mất đi phần lớn sức mạnh… Mọi người đều nghĩ ông ta đã chết, và reo hò mừng rỡ…”

“Nhưng ông ta vẫn phải sống tiếp…”

“Vua Nhiếp chính nói rằng… Chỉ khi ông ta còn sống, Thái Bình Công mới có thể sống được…”

“Thật đáng tiếc… Ngay cả Vua Nhiếp chính – người lạnh lùng và tàn nhẫn ấy – cũng không ngờ được rằng… Tâm trạng của Hoàng đế hiện nay lại khắc nghiệt đến thế… Ngay cả một vị tướng vĩ đại như vậy, ông ta cũng sẵn lòng từ bỏ… Vậy thì… Sau khi mọi chuyện đã yên ổn… Chiếc lụa trắng dành cho Hoàng hậu… Chắc hẳn cũng đã được chuẩn bị sẵn rồi…”

“Tiền bạc của Hạ gia cũng chính là nền tảng để vị Hoàng đế kế tiếp bành trướng thiên hạ…”

Gương mặt người nữ quan ấy dần trở nên tái nhợt… Những ngón tay dài của cô run rẩy nhẹ…

Hậu Trung Ngọc mỉm cười và nói: “Vậy thì… Cô có muốn hợp tác với tôi không?”

“Tôi có thể nói cho Hoàng hậu biết… Ai là đứa con ngoài giá thú của Hoàng đế… Chỉ cần Hoàng hậu chuẩn bị đủ lương thực cho tôi… để tôi có thể chế tạo ra thuốc bất tử…”

Người nữ quan cắn răng nói: “Cô… Dùng chuyện này để đe dọa tôi… Không sợ bị trừng phạt sao?”

Vị pháp sư nhẹ nhàng đáp: “Nếu không thể sống lâu dài… Sống đến 70 tuổi hay 100 tuổi… cũng chỉ là những con kiến mà thôi… Thà chết trong cơn đau…