Sau khi đọc xong, ông Vương nói: “Xác chết này đã bị ngâm trong nước quá lâu rồi; không hề tìm thấy bất kỳ manh mối nào cả.”

Nói xong, ông đóng lại báo cáo khám nghiệm tử thi.

Cô Chín Nương liên tục nhìn ba người thân của nạn nhân; ánh mắt cô bị thu hút bởi người đang chăm chú theo dõi báo cáo khám nghiệm đó.

Nghe xong lời ông Vương, họ rõ ràng đã thở phào nhẹ nhõm hơn.

Ông Vương nói với gia đình nạn nhân: “Nhân viên khám nghiệm tử thi đã hoàn thành công việc. Do xác chết bị ngâm trong nước quá lâu, không có bất kỳ phát hiện gì được tìm thấy. Nhưng các bạn yên tâm, tôi chắc chắn sẽ bắt được kẻ giết người và mang lại công lý cho nạn nhân.”

Nghe vậy, người phụ nữ lại bắt đầu khóc.

“Con gái tội nghiệp của tôi… Nếu con còn linh hồn ở trên trời, xin hãy cho mẹ một manh mối để mẹ có thể minh oan cho con sớm…”

Hai người đàn ông đỡ lấy người phụ nữ và chuẩn bị rời khỏi phòng họp.

Lúc này, Cô Chín Nương gọi lại họ:

“Các bạn hãy đợi một chút.”

Ba người dừng lại và quay đầu nhìn Cô Chín Nương.

“Các bạn hãy ngồi xuống trước; chúng tôi còn có điều muốn hỏi. Nếu các bạn mong muốn vụ án được giải quyết sớm, hãy kể cho chúng tôi biết tất cả những gì các bạn biết.”

Người phụ nữ ngồi xuống, lau khô nước mắt bằng khăn tay, rồi nhìn Cô Chín Nương:

“Cô gái ơi, tôi nhận ra cô rồi… Hôm qua chính cô là người kiểm tra con gái tôi.”

“Tôi có một điều muốn hỏi cô; hy vọng cô có thể trả lời chi tiết cho tôi.”

“Được thôi, miễn là thông tin đó có thể giúp ích trong việc điều tra, tôi chắc chắn sẽ nói cho các bạn biết.”

“Hai người đàn ông bên cạnh cô là ai vậy?”

“Họ là hàng xóm của tôi; từ nhỏ họ đã lớn lên cùng với Ying Er. Tôi chỉ có một đứa con gái duy nhất là Ying Er thôi… Chồng tôi mất sớm, nên tôi và Ying Er phải sống cùng nhau.”

Mẹ của Ying Er đã kể chi tiết về chuyện của đứa bé.

Cô Chín Nương và mọi người đều lắng nghe; từ lời kể của người phụ nữ, Cô Chín Nương cũng biết được danh tính của hai người đàn ông đó.

Họ chỉ là những người dân bình thường trong làng; hàng ngày họ sống nhờ vào mảnh đất thuê được từ trưởng làng. Vì đứa bé yếu ớt, họ không thể làm ruộng, nên chỉ có thể may vá các loại hoa văn để bán và kiếm tiền nuôi sống gia đình.

Từ lời kể của người phụ nữ, Cô Chín Nương cũng biết rằng hai người đàn ông đó chưa bao giờ kết hôn; gia đình họ không có nhiều tiền, nên hiện tại họ vẫn chưa thể lo liệu cho họ lấy vợ.

Tuy nhiên, họ rất tốt với Ying Er; gia đình họ cũng muốn kết hôn với Ying Er, nh

Một trong hai người này tên là Giá Thiên, còn người kia tên là Nguyên Văn. Nhà của cả hai đều không quá xa nhà của Yīng Nhi.

Mẹ của Yīng Nhi đã đau khổ kể rõ hết mọi chuyện liên quan đến con gái mình.

Sau khi nghe xong, Cửu Nương hỏi Giá Thiên và Nguyên Văn: “Vào ngày Yīng Nhi mất tích, các bạn ở đâu? Đang ở bên ai?”

Nguyên Văn là người khá thành thật và ngoan ngoãn; nghe câu hỏi của Cửu Nương, anh ta trực tiếp trả lời: “Hôm đó tôi đi đưa tiền thuê đất cho trưởng tộc. Quản gia rất bận, tôi đã phải chờ ở đó khá lâu. Sau khi nộp tiền thuê đất xong, tôi còn giúp quản gia chuyển cái thùng đá mới mua về chuồng bò.”

“Vậy là suốt thời gian đó bạn đều ở nhà trưởng tộc phải không?”

Nguyên Văn gật đầu, trả lời chắc chắn: “Đúng vậy. Buổi trưa, quản gia còn mua cho tôi vài chiếc bánh bao; tôi không nỡ ăn, nên mang về cho mẹ.”

“Trong suốt thời gian đó, bạn có rời khỏi đó bao giờ không?”

“Không, tôi luôn ở đó chờ đợi. Có vài người dân trong làng cũng ở đó cùng tôi.”

Khi Nguyên Văn trả lời, Cửu Nương liếc nhìn Giá Thiên bên cạnh mình.

Giá Thiên dường như đang suy nghĩ điều gì đó, ánh mắt anh ta không dám nhìn vào mặt Cửu Nương.

Sau khi Nguyên Văn hoàn tất câu trả lời, Cửu Nương hỏi Giá Thiên:

“Hôm đó bạn đang làm gì?”

“Tôi đã quên mất rồi… Sau bao nhiêu ngày như vậy, tôi chỉ nhớ là khi nghe dì nói đứa bé mất tích, tôi đã đi cùng mọi người lên thành phố để tìm đứa bé.”

“Hãy suy nghĩ kỹ lại xem, hôm đó bạn thực sự đang làm gì?”

Bên cạnh, ông Vương và người làm công tác pháp y đều im lặng khi nghe Cửu Nương hỏi.

Lúc này, họ chắc chắn rằng Cửu Niang có những kiến thức đặc biệt, có thể giúp họ giải quyết vụ án này.

Giá Thiên do dự một lát rồi nói: “Hôm đó tôi có lẽ đã đến cánh đồng… Lúc đó mọi người đều đi nộp tiền thuê đất, nên trên cánh đồng ít người lắm; tôi cũng không gặp ai cả.”

“Thực sự bạn đã đến cánh đồng à?” Giá Thiên gật đầu.

Cửu Nương nói với các viên chức bên cạnh: “Các bạn hãy đi điều tra xem liệu hôm đó Nguyên Văn có thực sự đến nhà trưởng tộc nộp tiền thuê đất hay không… Và liệu Giá Thiên có thực sự ở cánh đồng hay không. Hãy hỏi thật kỹ nhé.”

Các viên chức chuẩn bị rời đi, nhưng Giá Thiên lập tức thay đổi lời nói: “Tôi nhớ ra rồi… Hôm đó tôi không đến cánh đồng, mà là đến thành phố. Có lẽ tôi đã đi mua đồ ở đó; người bán hàng ở cửa thành phố đã từng thấy tôi, thậm chí tôi còn cãi vã với họ n

Vương đại nhân lập tức hiểu ra và hét lên với các thuộc cấp: “Người đây, trói Giá Thiên lại cho tôi!”

Giá Thiên sợ hãi đến mức ngay lập tức quỳ xuống đất.

“Giá Thiên, ngươi dám làm ra chuyện đồi bạc trắng này sao?”

Lúc này, mẹ của Yīng Nhi cũng như đã hiểu ra sự thật; bà đau khổ chỉ vào Giá Thiên và hỏi: “Giá Thiên, Yīng Nhi thực sự bị ngươi giết chết phải không?”

Nguyên tác cũng không ngờ rằng mọi chuyện sẽ diễn biến nhanh đến thế.

Giá Thiên quỳ trên đất, cơ thể run rẩy vì sợ hãi, sau đó anh ta kể lại từng chi tiết của sự việc đã xảy ra.

Kể từ khi Yīng Nhi từ chối lời đề nghị kết hôn của gia đình anh ta, Giá Thiên luôn cảm thấy ấm ức trong lòng. Anh ta luôn muốn gặp Yīng Nhi để làm rõ chuyện này, nhưng Yīng Nhi, một cô gái chưa lập gia đình, luôn tránh xa anh ta.

Giá Thiên cũng không tiện đến nhà Yīng Nhi trực tiếp, nên anh ta chỉ có thể thỉnh thoảng giúp đỡ mẹ của Yīng Nhi để thu hút sự chú ý của cô bé.

Vào ngày Yīng Nhi bị sát hại, anh ta liên tục theo dõi cô bé gần nhà cô.

Khi thấy Yīng Nhi mang theo những sản phẩm thêu dệt rời khỏi làng, Giá Thiên biết chắc cô ấy đang đi bán hàng vào thành phố.

Anh ta lén theo sau Yīng Nhi, quan sát cô từ xa, hy vọng tìm được cơ hội nói chuyện với cô và biết được tâm ý thực sự của cô.

Khi đến cửa thành phố, một người bán rau đã kéo Giá Thiên lại, bắt anh ta mua thực phẩm. Vì vội vàng, Giá Thiên đã cãi vã với người bán rau.

Đến khi anh ta quay lại tìm Yīng Nhi, cô bé đã không còn ở đó nữa.

Giá Thiên đành chờ đợi trên con đường mà Yīng Nhi phải đi qua để trở về làng.

Anh ta chờ đợi suốt buổi chiều, cho đến khi thấy Yīng Nhi mang theo một cái túi vải từ xa đi đến.

Thấy không có ai xung quanh, Giá Thiên liền tiến lại gần.

Khi Yīng Nhi nhìn thấy là Giá Thiên, cô cách anh ta một khoảng và hỏi liệu anh ta có việc gì cần nói không.

Giá Thiên liên tục tra hỏi Yīng Nhi. Yīng Nhi, vốn dĩ rất nhút nhát, sợ hãi và bắt đầu chạy trốn. Giá Thiên vội vàng đuổi theo.

Yīng Nhi thấy Giá Thiên đuổi theo mình, sợ anh ta có ý xấu, liền hét lớn kêu cứu.

Giá Thiên sợ bị người khác hiểu lầm, vội vàng tiến lại gần và dùng tay bịt miệng Yīng Nhi.

“Đừng hét nữa, nghe thấy không? Yīng Nhi, tôi không ngờ mình lại làm tổn thương em…” Giá Thiên nói rồi buông tay Yīng Nhi ra.

Nhưng Yīng Nhi vẫn hoảng sợ và đẩy anh ta ra, tiếp tục hét lớn kêu cứu.

Giá Thiên lập tức đè Yīng Nhi xuống đất.

Anh ta tức giận và hét lớn: “Yīng Nhi, đừng hét nữa… Nghe thấy không?” Rồ